El 25 de noviembre de 2008, Tania Branigan de "The Guardian" presentó un informe "[China's Mother River: the Yellow River]" (El río madre de China: el río Amarillo), alegando que la severa contaminación ha hecho un tercio del río Amarillo inservible incluso para uso agrícola o industrial, debido a los vertidos de fábricas y aguas residuales de ciudades en rápida expansión.