Los ejercicios se desarrollaban en el océano Atlántico norte cerca del sur de Groenlandia, cuando a una profundidad de 200 metros se presentó una fuga importante en el sistema de refrigeración primaria del reactor izquierdo, haciendo que la presión del refrigerante primario se fuera a cero, lo que provocó el fallo de las bombas de refrigerante del reactor de popa.