La evolución del hombre y el mismo origen de la vida apasionaban a Sagan tanto como la posibilidad de saber quiénes habitan otros sistemas estelares similares al nuestro; estos temas pertenecientes a la biología no se encontraban precisamente dentro de su especialidad, como el mismo comentaría: "Escribir un libro sobre un tema tan alejado de la propia especialidad es, en el mejor de los casos, aventurado.