Entró en el ejército francés al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue hecho prisionero con su batallón por los alemanes en Saint-Valéry-en-Caux el 13 de junio de 1940; se evadió tres meses más tarde del campo o "frontstalag" de Doullens; se incorporó a la Resistencia francesa interior organizando el pequeño grupo de El café de la Mina, en París, y en 1943 trabajó como secretario del rabino Schneour Zalman Schneersohn; fundó con el primo de este último, Isaac Schneersohn, el Centro de Documentación Judía Contemporánea, cuyo objetivo era recoger las pruebas documentales de la Shoah u Holocausto, lo que le valió, tras la victoria aliada, asistir a Edgar Faure, jefe de la delegación francesa del Proceso de Nuremberg.