La palabra "sebácea" significa "que consiste de sebo", fue usada por primera vez en 1728 y viene del Latín adipem que significa sebo Las glándulas sebáceas han sido documentadas desde por lo menos 1746 por Jean Astruc, quién las definió como "...las glándulas que separan la grasa." Las describe en las cavidades orales, la cabeza, los párpados, y los oídos como universalmente conocidas, VIII Astruc las describe al ser bloqueadas por "pequeños animales" que son implantados en los ductos secretores, y le atribuye su presencia en las cavidades orales a úlceras aftosas,