En 1947 Ilyushin creó un primer Il-18, un transporte tetramotor propulsado por motores radiales Shvetsov, del que soló se construyó un único prototipo; su desarrollo fue abandonado, debido a que su alcance de 6.200 km era superior al requerido por Aeroflot que por entonces se hallaba en proceso de expansión de las rutas interiores de medio y corto alcance.