Las mismas investigaciones realizadas por Romero revelan un detalle que es crucial para el manejo del lago y para entender la vulnerabilidad de este cuerpo de agua a los procesos de contaminación, el tiempo de retención hidráulica del lago, que es de 80 años aproximados, lo que quiere decir que para que se renueve completamente el agua almacenada en el lago de Atitlán en teoría deben de pasar 80 años, poniendo de manifiesto la vulnerabilidad del lago dado a que los contaminantes quedarán atrapados en sus aguas por un tiempo muy largo teniendo un efecto negativo transgeneracional, por lo que proteger el lago de los procesos de contaminación es una necesidad fundamental para garantizar la conservación y resguardo de este importante cuerpo de agua.