La ciudad fue el objetivo principal de los atentados del 11 de septiembre de 2001, en los que casi 3000 personas murieron en los ataques suicidas que se llevaron a cabo cuando 19 miembros de la red terrorista Al-Qaeda secuestraron cuatro aviones de pasajeros, de los cuales dos, el vuelo 11 de American Airlines y el vuelo 175 de United Airlines fueron estrellados contra las torres gemelas del World Trade Center, y provocaron su derrumbe dos horas después.