Desde los inicios de la industrialización, los suizos han debido mejorar constantemente sus redes transalpinas (en 1882, la inauguración del tráfico por el túnel ferroviario de San Gotardo, de 15 km de largo, en 1906 el túnel del Simplon, entre otros) para favorecer su atractivo para la localización de numerosas empresas y su posición de plaza económica.