Chauvin y Hérisson realizaron varios experimentos para comprobar este mecanismo, y en 1973 propusieron que en la transformación del 2-buteno en propeno catalizada por una mezcla de WCl y MeLi, se producía primero la metilación del wolframio para dar WCH y éste, por una eliminación α, se transformaba en el metalocarbeno W=CH, originándose a continuación la metátesis.