Antes de esta unión formal, el 1 de mayo de 1992 los grupos del PPE y de la UDE se fusionaron formando el "Grupo del Partido Popular Europeo y de los Demócratas Europeos", que tras el resultado de las elecciones de 1994, donde el Partido Popular obtuvo 157 escaños de los 567 en disputa y los Demócratas 26 diputados, logró ganar las elecciones de 1999 consiguiendo 233 escaños de los 626 del Parlamento Europeo, frente a los 180 del Grupo del Partido Socialista Europeo.