A finales de la temporada 2001/02 decidió retirarse por culpa de las lesiones que le impidieron jugar casi toda la temporada.El jugador se mostró muy crítico con Jupp Heynckes en varias ocasiones.De el alemán dijo: ""las dos veces que he coincido con él me ha echado del Athletic, una para ir al Real Madrid y otra para retirarme"".