Entre algunas de las fuentes que se han citado se encuentran "Beowulf", el poema épico anglosajón con el que Tolkien trabajó durante parte de su vida, los cuentos de hadas de Andrew Lang y de los hermanos Grimm, "La princesa y el trasgo" y su secuela "La princesa y Curdie", o "El maravilloso país de los snergs".