Casi un año antes de su publicación original, Rowling manifestó en su sitio web oficial su voluntad de que otro personaje muriera —a partir de la cuarta novela había empleado el recurso literario de la muerte de un personaje como final del libro—, anuncio que fue sucedido ante una serie de apuestas no oficiales en las que se barajaron las posibilidades de qué personaje sería.