De madre lombarda, Edda Perelli, y padre alemán, Erwin Suckert, se educó en el Collegio Cicognini, del que se escapó en 1914 para alistarse en el ejército francés con solo dieciséis años y combatir en la Primera Guerra Mundial, donde alcanzó el grado de capitán en el Quinto Regimiento Alpino y algunas condecoraciones al valor.