Los electrófilos encontrados frecuentemente en los procesos de síntesis orgánica suelen ser cationes (ej: H y NO), moléculas neutras polarizadas (ej: cloruro de hidrógeno, haloalcanos, ácidos halógenos y grupos carbonilos), moléculas neutras polarizables (ej: Cl y Br), agentes oxidantes (ej: peroxiácidos orgánicos), especies químicas que no satisfacen la regla del octeto (ej: carbocationes y radicales libres), y algunos ácidos de Lewis (ej: BH y DIBAL).