A un ingente trabajo de documentación, que recoge una enorme cantidad de testimonios de víctimas, verdugos y otros protagonistas de la época, Friedländer añade su capacidad de análisis para dilucidar cuáles fueron las causas del Holocausto, qué directrices siguieron los nazis y cómo llevaron a cabo su política antijudía, cuál fue el papel de la Iglesia católica y la Santa Sede y de los gobiernos del resto de Europa, y cómo vivieron los propios judíos la persecución y el genocidio a los que fueron sometidos.