Aún en contra de sus ideas, Belgrano obedeció la orden para no desacatar la incipiente organización política argentina, y partió a mediados de febrero de 1819 desde Salta hacia Desmochados –en Santa Fe- para auxiliar al ejército directorial del General Viamonte que había tenido que replegarse en Rosario luego de la derrota contra los federales en Barrancas.