A finales del siglo XIX la teoría de la degeneración estaba firmemente enraizada gracias a obras médicas como "Psychopathia sexualis" (1886) de Richard von Krafft-Ebing, "Die konträre Sexualempfindung" (1891; «El sentimiento sexual contrario») de Albert Moll, "Geschlecht und Charakter" (1903; «Sexo y carácter») de Otto Weiniger y "Entartung" (1895; «Degeneración») de Max Nordau, un alumno de Cesare Lombroso.