Para algunos estudiosos, como Diego Abad de Santillán en su "Diccionario de argentinismos" (1976), "«poncho»" es una castellanización de la voz quechua "punchu", con el mismo significado; y según Lafone Quevedo podría relacionarse con "punchaw", «el día», por la asociación simbólica entre sacar la cabeza por el tajo del poncho y la salida del sol.