Respaldado entre otros por su amigo Gutenberg Martínez, en marzo de 1994 el presidente Frei lo nombró ministro de Vivienda y Urbanismo, puesto en el que permaneció hasta julio de 1997.En ese cargo se destacó por impulsar proyectos modernizadores, como la política nacional de desarrollo urbano y avances tan claramente cuantificables como la construcción de medio millón de casas.Eso hasta junio de 1997, cuando casi siete mil casas construidas por la empresa Copeva en la comuna de Puente Alto en Santiago se inundaron, poniendo en evidencia serias fallas de fiscalización.