Fueron necesarias dos vueltas, ya que en la primera ronda Talabani no alcanzó el voto de los dos tercios de los diputados; en esa ronda Talabani obtuvo los votos de 195 diputados de los 216 que estaban presentes en el hemiciclo, mientras que un candidato rival, Hussein al-Moussawi (un chií independiente), solo recibió los votos de 12 diputados y hubo 9 votos nulos.