Comenzó a destacar en la clase Snipe, donde se formó, ganando el campeonato del mundo juvenil en 1978 y posteriormente el campeonato del mundo absoluto en 1983 y 1987 (hay que tener en cuenta que el campeonato mundial de esta clase no se celebra anualmente, sino cada dos años, por lo que es mucho más difícil acumular títulos mundiales).