Smith siempre ha sido reacio a categorizar el estilo de The Cure en una sola corriente musical, aunque lo cierto es que fueron, junto a otras agrupaciones como Siouxsie and the Banshees, Bauhaus o Joy Division, una de las bandas que pusieron las semillas de "rock" gótico y de la "dark wave" a finales de la década de 1970 con su «trilogía gótica» de álbumes conceptuales "Seventeen seconds", "Faith" y "Pornography".