El primer registro del que se tiene constancia de la palabra "vodka" data del "Akta Grodzkie" de 1405, los documentos de la corte del Palatinado de Sandomierz en Polonia En aquella época, la palabra "wódka" se refería a medicamentos y cosméticos, mientras que la bebida se denominaba "gorzałka" (del polaco antiguo "gorzeć", «quemar»), a su vez el origen de la "horilka" (горілка) ucraniana.