En 1885, debido a que continuaba evidentemente la explotación, un nuevo intendente, Exequiel Fuentes Villarroel, designó al primer guardabosques que oficialmente operó en Chile, Manuel Hidalgo, especialmente encargado de proteger el llamado Monte (bosque) de la Soledad, en el Salar de Llamara, a pocos kilómetros al norte de Quillagua.