La estrategia de Zhúkov era proporcionar a Stalingrado con los suficientes soldados para mantener y hostigar al 6º ejército Alemán al mando de Friedrich Paulus, mientras que con tropas de relevo soviéticas se construían nuevos ejércitos de tanques, afortunadamente, la tasa de producción de tanques soviéticos le era desconocida a Alemania, que consideraba que el Ejército Rojo debía de estar escaso de estos vehículos.