Tipu Sultán (también conocido como el “Tigre de Mysore”), quien tuvo una participación notable en la Primera Guerra Anglo-Mysore y en la Primera Guerra Anglo-Maratha, se acercó a la localidad de Kanchipuram con 10.000 hombres y en la ciudad lo esperaban una fuerza combinada de 4.000 británicos y sepoys locales bajo el mando del Coronel William Baille, de la Compañía Británica de las Indias Orientales.