Si bien dentro de los círculos socialistas y comunistas de los Estados Unidos siempre existió la duda acerca de la existencia de la Gran Purga, tras la muerte de Stalin, la publicación del «Discurso secreto» de Nikita Jrushchov y la llegada del Macarthismo —también conocido como «caza de brujas— al país norteamericano, obligó a cientos de intelectuales europeos y estadounidenses a desligarse del comunismo soviético, si bien continuaron apoyando esta ideología.