Los líderes del ERVN y el Presidente Diệm fueron criticados por la prensa extranjera cuando los soldados fueron empleados para reprimir grupos religiosos antigubernamentales como el Cao Đài y el Hòa Hảo, así como para tomar por asalto templos budistas, que según Diệm eran escondites para los guerrilleros del FNLV.