El lema de la ciudad de Stavanger como capital cultural europea fue "Open Port" (en español: «puerto abierto»), haciendo referencia por un lado a que se trata de una ciudad de marcado carácter portuario y por otro que busca abrirse y permitir todo tipo de manifestación de nuevas ideas y opiniones culturales además, que esperaba como un puerto abierto a todos los visitantes y todas las culturas que fueran a la ciudad durante ese año.