La primera referencia conocida de una provincia denominada «Santander» se encuentra en el Real Decreto de 25 de septiembre de 1799 e Instrucción de 4 de octubre del mismo año cuando fue creada la "Provincia Marítima de Santander", asumiéndo esta las competencias en el ramo de rentas que se desgajaban de la Intendencia de Burgos.