El nombre propio más común para esta estrella proviene del latín "Sīriŭs", a su vez del griego antiguo "Σείριος" ("Seirios, «brillante, ardiente»"), aunque la palabra helena podría haber sido importada de otro lugar con anterioridad a la época arcaica de la Antigua Grecia, a lo que algunos sugieren una conexión con el dios egipcio Osiris.