Si consideramos un punto concreto de un sólido deformable sometido a tensión y se escoge un corte mediante un plano imaginario π que lo divida al sólido en dos, queda definido un vector tensión "t que depende del estado tensional interno del cuerpo, de las coordenadas del punto escogido y del vector unitario normal n" al plano π definida mediante el tensor tensión: