En la importante reunión de diciembre de 1897 en la que se decidió la construcción de una gran flota del Pacífico para hacer frente a la japonesa, fue el único en mostrarse contrario al proyecto; argumentó que la cercanía de Japón al continente y la falta de bases adecuadas para la flota haría inútil la ventaja numérica que se pudiese lograr frente a los nipones.