Las características del punk rock fueron precedidas por el garage rock (por ejemplo, "Pushin Too Hard" de 1966 de los californianos The Seeds), recrudeciendo más el sonido fuerte del rock y con composiciones menos profesionales, influenciados por el sonido de la invasión británica, como The Beatles, The Kinks o The Who, y cogiendo elementos del sonido ruidoso del "garage rock" de The Stooges o The Velvet Underground.