Shigeru Kimura de la Universidad de Tokio, descubrió que los tejidos de las muestras contenían un tipo especial de proteína conocida como elastodina, que sólo está presente en la familia de los tiburones, y no en los otros grupos animales que se le atribuían el origen del cadáver, descartando con ello la posibilidad de que fuera un reptil o un mamífero.