Aunque muchos creen que Hu fue cuidadosamente seleccionado por Deng como el miembro más joven de los máximos dirigentes de China y como el principal candidato para suceder a Jiang, había ejercido una gran cantidad de habilidades políticas entre 1992 y 2002 para consolidar su posición y finalmente surgir como heredero de Jiang por méritos propios.