En las elecciones de febrero de 1936 el PNV rechazó presentarse en coalición con la CEDA y la derechas —la "unión de los católicos" propuesta por la jerarquía eclesiástica— debido a su oposición a la autonomía vasca, y a la de cualquier «región» española —el rechazo provocó duros ataques contra el PNV por parte de la prensa conservadora y tradicionalista que llegó a poner en cuestión su catolicismo y los partidos del bloque contrarrevolucionario lo incluyeron entre «los enemigos de la Cruz y de la Patria»—.