A finales del siglo XIX la teoría de la degeneración estaba firmemente enraizada gracias a obras médicas como "Psychopathia sexualis" (1886) de Richard von Krafft-Ebing, "Die konträre Sexualempfindung" (1891; El sentimiento sexual contrario) de Albert Moll, "Geschlecht und Charakter" (1903; Sexo y carácter) de Otto Weiniger y "Entartung" (1895; Degeneración) de Max Nordau, un discípulo de Cesare Lombroso.