Sus películas más famosas y populares de esta primera época son las consideradas como las mejores de toda su carrera, e incluyen "Las tres edades" (1923), "La ley de la hospitalidad" (1923), "El navegante" (1924), "El moderno Sherlock Holmes" (1924), "Las siete ocasiones" (1925), "El maquinista de la General" (1927), "Steamboat Bill Jr." (1928) y "The Cameraman" (1928).