Las tres universidades principales de este centro son: Universidad de Lyon I - Claude Bernard, enfocada al estudio de las ciencias y la medicina y tiene aproximadamente 27.000 estudiantes; Universidad de Lyon Lumiere, enfocada en el estudio de las ciencias sociales y tiene 30.000 alumnos aproximadamente; y la Universidad de Lyon Jean Moulin, enfocada en el estudio de las humanidades y las leyes y tiene cerca de 20.000 estudiantes.