Cas Mudde y Cristóbal Rovira Kaltwasser, partiendo de este enfoque, definen así el populismo: «una ideología delgada, que considera la sociedad dividida básicamente en dos campos homogéneos y antagónicos, el "pueblo puro" frente a la "elite corrupta", y que sostiene que la política debe ser la expresión de la voluntad general ("volonté générale") del pueblo».