El año 1981 es considerado como "crítico" para este género, se pueden apreciar varias ideas que se incorporarían al "thrash metal", incluyendo entre estas el riff de la canción "Saints in Hell" o la estructura de la canción "White Heat, Red Hot" de la banda inglesa Judas Priest, así como la versión en directo de "Tyrant" en el disco de 1979 "Unleashed in the East," que es muy cercana al concepto de "thrash".