Las operaciones militares estadounidenses en Yemen comenzaron en el año 2002, dos años después del atentado contra el destructor estadounidense USS Cole el 12 de octubre de 2000, que permanencia anclado en las costas de Yemen en una parada rutinaria de repostaje, cuando una pequeña lancha se acercó a la zona de babor del destructor y detono en un ataque suicida sus explosivos asesinando a 17 marineros e hiriendo a 30.