Los reclamos civiles durante todos estos años fueron reprimidos con gran severidad, provocando en ocasiones decenas de miles de muertes, como en la masacre de Hama de 1982, donde fueron asesinados a manos del ejército sirio entre 20.000 y 40.000 (acorde al Comité de Derechos Humanos de Siria) ciudadanos, y donde la mayoría de las víctimas fueron civiles.