Escapó de la prisión de La Picota, en Bogotá, el 11 de enero de 1996, con el objetivo de reorganizar el cartel de Cali, para lo que buscaba nuevas alianzas con los miembros que quedaron del extinto cartel de Medellín, la guerrilla de las FARC y paramilitares, esto debido a que sus antiguos aliados los del cartel del norte del Valle se habían vuelto contra ellos.