Las fuerzas militares mexicas estaban compuestas de un gran número de plebeyos ("yaoquizqueh") que solo poseían conocimientos y capacitación militares básicos, y un pequeño pero todavía considerable número de guerreros profesionales, pertenecientes a la nobleza ("pipiltzin"), los cuales se organizaron en diferentes sociedades guerreras, a las cuales eran integrados según sus logros en el campo de batalla.