Robert Clayton Dean, un brillante abogado de Washington DC, se encuentra en una doble situación que pone en riesgo su carrera su matrimonio e incluso su propia vida; por un lado esta bajo investigación por el FBI junto con su compañera de trabajo Rachel Banks al haberles entregado un vídeo al temido mafioso conocido como Pintero en que se prueba que el mismo ha tenido contactos con líderes sindicales algo que se le había prohibido después de su indulto y el cual se lo había entregado bajo amenaza de muerte, lo que le trajo problemas al matrimonio de Robert ya que su esposa piensa que tiene una aventura con Rachel; y por el otro lado se encuentra en posesión de una cinta de vídeo que le fue dada por un observador de aves y antiguo compañero de la Universidad de Robert que contiene imágenes del asesinato del congresista Phil Hammersley quien se negaba a aprobar un controvertido proyecto de ley en el que se daba vía libre a las agencias de seguridad espionaje masivo de las comunicaciones implicando la violacion de la privacidad de la población.