El espectáculo predecesor para que el Ballet Español adquiriera un estatus cercano al ballet clásico fue el primer ballet con argumento: “El Sombrero de Tres Picos”, sobre la novela homónima de Pedro Antonio de Alarcón, estrenado el 22 de julio de 1919 en el Teatro Alhambra de Londres e interpretado por la compañía de "Ballets Russes" de Diaghilev, con la coreografía de Massine y el diseño de vestuario y escenografía de Picasso.