El partido fue fundado como Partido Socialista de los Trabajadores Italianos ("Partito Socialista dei Lavoratori Italiani") (PSLI) en 1947 por un grupo escindido del Partido Socialista Italiano (PSI), debido a la decisión de este último a unirse al Partido Comunista Italiano (PCI) en el Frente Democrático Popular para las elecciones generales de 1948.