Muchos de los problemas con el avión fueron superados por la variante "J", pero en septiembre de 1944 todos los grupos de "Lightning" en la Octava Fuerza Aérea fueron reemplazados por el North American P-51 Mustang, cuyas mejoras aerodinámicas y su versión norteamericana del motor Merlin, extendieron el rango de alcance de los cazas de escolta.