Los principales partidos de oposición malayos, en ese momento el Partido de la Justicia Popular (PKR), el Partido de Acción Democrática (DAP) y el Partido Islámico de Malasia (PAS), alineados en la coalición Pakatan Rakyat (Pacto Popular), planearon negarle a la coalición gobernante una mayoría de dos tercios en el Parlamento en un intento por aflojar el poder del gobierno luego de cinco décadas gobernando, como se refleja en sus manifiestos.