Al principio tuvo algunos éxitos, pero el 27 de agosto de 1626 fue derrotado estrepitosamente por Johann Tserclaes en Lutter-am-Barenberge, y en el verano de 1627 los católicos, encabezados por Tilly y Albrecht von Wallenstein, invadieron Dinamarca, desolando y ocupando los ducados de Schleswig y Holstein y toda la península de Jutlandia.