A través de la evolución de la humanidad estas dos condiciones han sido consideradas por muchas sociedades y culturas, como indicadores de bienestar, de poder; coincidentes, incluso, con determinados patrones estéticos que los asumen como sinónimos de belleza física; sin tomar en cuenta las graves consecuencias que estos estados pueden provocar, no solo para el individuo en sí, sino también para los sistemas de salud y las economías de los países.