Es considerado una gran figura en el desarrollo de la sociología histórica, el precursor en la utilización de los métodos cuantitativos en el análisis histórico, la metodología de la catalogación de eventos, el giro hacia los modos de investigación relacional y de redes sociales, el desarrollo de análisis basados en mecanismos y procesos, así como en el estudio de temas como: la contienda política, los movimientos sociales, la historia del trabajo, la formación del Estado, las revoluciones, la democratización, la desigualdad y la sociología urbana.