No obstante, en 1980 Kalugin fue degradado a vice-jefe de la oficina del KGB en Leningrado, como resultado de una intriga iniciada por Vladímir Kryuchkov, el cual era en ese momento un estrecho confidente del líder de ese organismo (y posterior "premier" soviético) Yuri Andrópov, a quien Kalugin había criticado en privado.