Dado que para la década de 1960 la gran necesidad que tenían los políticos y empresarios de la región era formar profesionales en áreas administrativas y económicas, y ya que estas necesidades no fueron cumplidas por la oferta de programas de la Universidad Industrial de Santander, la más importante del departamento, el Instituto Caldas crea en el año de 1969 su primer programa de Pregrado: Administración de Empresas, el cual rápidamente satisface las necesidades de la región y se va consolidando con el paso del tiempo, cumpliendo con gran éxito su misión de educar a grandes profesionales.