Su carrera se derrumbó en unos pocos años y pasó gran parte de la década de 1930 oculto, trabajando como escritor de gags para varias películas de Metro-Goldwyn-Mayer, particularmente aquellas de los Hermanos Marx —incluyendo "Una noche en la ópera" (1935) y "Una tarde en el circo" (1939)— y varias películas de Red Skelton.