Durante el mes de enero de 2006, y pocos días después que la entonces subsecretaría de Desarrollo Regional, Adriana Delpiano, señalara que «no veía con malos ojos a Tongoy como comuna», el gobierno del Presidente Ricardo Lagos anunció el envío de un proyecto de ley que crearía la "comuna de Tongoy", con el fin de darle autonomía y separarla administrativamente de la comuna de Coquimbo.