Los primeros ilustrados fueron los autores conocidos como "testőr írók" (guardaespaldas húngaros de la Emperatriz María Teresa de Austria): György Bessenyei (1747-1811), que experimenta el profundo influjo de Voltaire ("El rey Matías" es poco menos que una versión de la "Henriada"; sus tragedias están elaboradas sobre modelos volterianos; para la comedia se inspira en Marivaux y para sus ensayos en los ingleses); János Batsányi, etc.