En 1936, gracias a su talento en la espectrometría, logró una beca y sustancial subvención para seguir sus estudios en la Universidad de Harvard, donde realizó mediciones de la abundancia relativa de los isótopos de uranio que se publicaron en 1938 y posteriormente estudiadas por Fritz Houtermans y Arthur Holmes en los años 40 para estimar la edad de la Tierra.