Tras haber sido abolido el Segundo Imperio Mexicano en 1867, sus padres biológicos lo enviaron a estudiar a Inglaterra, tras lo cual regresó a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Georgetown, donde justo después de haberse graduado, regresó a México en donde siguió la carrera militar en el ejército mexicano, pero después de haber publicado su inconformidad al régimen dictatorial del General Porfirio Díaz, fue arrestado y prisionero por sedición durante 11 meses.