La terminología "Wǔ Hú" ha sido comúnmente traducida de forma general por los autores europeos y muchos sinólogos, como ""Cinco Bárbaros"", haciendo referencia a la composición étnica de esta agrupación basada en la presencia de los xiongnu, los jié (羯), los xiānbēi, los dī (氐) y los qiāng (羌).