El gran número de "retornados" de las colonias (aproximadamente 500,000 individuos) aumentó los problemas de la política interna, en tanto la economía de Portugal no podía absorber a miles de ex colonos que retornaban a la metrópoli como una masa repentinamente empobrecida, causando una fuerte presión sobre el mercado laboral y sobre los servicios básicos del país; además la gran mayoría de estos "retornados" se habían constituido en opositores al MFA al cual culpaban de haber perdido sus hogares, propiedades, o empleos que poseían en las colonias, y por lo tanto engrosaban las filas de votantes conservadores.