El 15 de noviembre de 1811, cuando a raíz del tratado firmado con el virrey Francisco Javier de Elío, las tropas enviadas a la Banda Oriental debieron abandonar dicho territorio, el gobierno de Buenos Aires nombró al coronel José Artigas "Teniente Gobernador, Justicia Mayor y Capitán del Departamento Yapeyú y sus partidos", con residencia en Santo Tomé.