El final del siglo XVIII fue un periodo de reformas políticas, económicas, intelectuales y culturales, la Ilustración (representada por figuras como Locke, Rousseau, Voltaire y Adam Smith), pero también involucrando un temprano romanticismo, que llega a su máximo esplendor con la Revolución francesa, donde la libertad del individuo y la nación se imponen contra el privilegio y las costumbres.