El PRC fue fundado en Barcelona los días 21 y 22 de abril de 1917 como consecuencia de la fusión entre el Bloc Republicà Autonomista (en idioma español "Bloque Republicano Autonomista"), de Francesc Layret y Marcelino Domingo, y la Joventut Republicana de Lleida ("Juventud Republicana de Lérida").