En 1997, el personal del servicio técnico de computación del FBI que estaba reparando el ordenador de Hanssen, después de que éste hubiese sufrido una "caída" o "cuelgue", descubrió un "password breaker" (un pequeño programa que, usualmente mediante un "diccionario" o listado interno de términos o palabras, intenta averiguar contraseñas).