Unas tropas romanas de la decimocuarta legión que traen esclavos y producto de saqueos a pueblos desvalidos bajo la tutela del imperio se dirigen a las cercanías de las puertas de Roma al mando del legado Marco Vinicio (Robert Taylor), que, junto con sus oficiales subalternos dicen, gozosos, consignas en relación con su pronta llegada al hogar.