Las bandas de Russell no están ya estructuradas al modo clásico de las "big bands", siendo el paradigma de ello el disco "Living times" (1972), grabado con Bill Evans, en el que la banda no se dispone en las secciones instrumentales clásicas, sino en lo que Russell denominaba "Ciclos", pequeños grupos de tres o cuatro instrumentistas variados (una trompeta, un oboe, un trombón y una guitarra eléctrica, por ejemplo), uno de los cuales ejercía de líder.