El chino Tuang Cheng Shih menciona la costa somalí bajo el nombre de "Po-pa-li", más tarde mencionada como Chu Ju Kua bajo el nombre de "Pi-pa-lo", como dividida en cuatro distritos (informaciones probablemente basadas en una obra de Chu Chu Fei de 1178), y se citan como productos de la zona los camellos, ámbar gris, marfil, goma de styrax, mirra, caparazones de tortuga, collares de perlas, incienso, avestruces, jirafas y cebras.