En la región occidental que llamaban "Nueva Castilla del Oro del Reino de Tierra Firme", que en 1508 fuera nominalmente dividida entre Diego de Nicuesa quien obtuvo la gobernación de Veragua y Alonso de Ojeda la de Nueva Andalucía, en la primera se le separó en 1512 la gobernación del Darién que en 1514 fuera suprimida y ampliada como una nueva gobernación que se llamó Castilla de Oro y al escindirse en 1539 en tres porciones, su parte occidental formó la incipiente gobernación de Nueva Cartago y Costa Rica y la meridional sudamericana originó a la gobernación de San Juan, por lo cual el remanente se la llamó "presidencia-gobernación de Tierra Firme" que por primera vez constituía con este nombre una entidad política y judicial, ya que se inauguró en el mismo año la Real Audiencia de Panamá.