Su carta de presentación es el supuesto parentesco que existiría entre el príncipe y Lizaveta Prokófievna; Myshkin se presenta en la casa de los Epantchin,vestido humildemente y con un hatillo como único equipaje; el mayordomo lo mira con desconfianza cuando pide hablar con el general Epantchin, y se confunde mucho más cuando el príncipe en su inocencia lo trata como a un igual (gesto tomado luego por los Epantchin como de "demócrata").