Además, Peterson, quien había reprobado un examen de instrumentos nueve meses antes del accidente, había recibido su entrenamiento de instrumentos con un horizonte artificial convencional como fuente de la altitud del avión; sin embargo, N3794N estaba equipado con un viejo giroscopio Sperry F3; esto resultó crucial ya que los dos instrumentos muestran la información de altitud en formas gráficas opuestas.