Su personalidad carismática y su profunda huella en la vida política de su tiempo se apoyaron, entre otras razones, en el manejo de una estructura de clubes políticos barriales que recogieron el voto de buena parte de las clases media y obrera, a impulso de caudillos locales que muchas veces canjearon aquellos sufragios por puestos en la administración pública o por promesas de los mismos, lo cual fue de profundas y duraderas consecuencias en la vida política del Uruguay.