Este grupo de helechos leptosporangiados, monofilético, posee a sus miembros más distintivos en zonas templadas a templado-frías, y se caracterizan por poseer frondes de aspecto de cuero (coriáceo) y divididas pseudodicotómicamente, es decir, luego de dar las dos ramas laterales el ápice del tallo entra en dormición.