Georgescu-Roegen explica que la agricultura mecanizada moderna se ha desarrollado históricamente como resultado de la creciente presión de la población sobre la tierra cultivable; pero el alivio de esta presión por medio de la mecanización solo ha sustituido a una fuente de entrada más escasa para la entrada más abundante de radiación solar: la maquinaria, los fertilizantes químicos y los pesticidas dependen todos de los recursos minerales para su funcionamiento, representando la agricultura moderna y la comida industrializada los sistemas de procesamiento y distribución asociados con él, casi tan dependientes del stock mineral de la tierra como lo ha sido siempre el sector industrial.