A pesar de que el caza francés "Rafale" y el British Aerospace EAP del consorcio multinacional Europeo, fabricante del otro caza de ala en delta, el Eurofighter Typhoon, fueron comparables en términos generales con el "Rafale", cuando el primer caza francés hizo su vuelo inaugural en marzo de 1994, las pre-series del caza "Rafale" ya habían estado haciendo vuelos de prueba, durante tres años en forma secreta; el nuevo prototipo de pruebas "Rafale C01" voló en mayo de 1991, el otro "Rafale M01" voló en diciembre de 1991 y el prototipo final de preserie "Rafale B01" voló en abril de 1993).