Barbara Freitag dedica un capítulo completo a la etimología del nombre en su libro "Sheela-na-gigs: Unravelling an Enigma" y proporciona algunas referencias anteriores a 1840, incluyendo un barco llamado "Sheela Na Gig" en la Marina Real Británica y un baile llamado "Sheela na gig" de los años 1700.