La congregación fue fundada el 21 de noviembre de 1800 en París por la religiosa francesa Magdalena Sofía Barat (1779 – 1865): la sociedad, caracterizada por una espiritualidad ignaciana (la fundadora era hija espiritual de los jesuitas), debía tener por misión la propagación de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y la educación, sobre todo de las niñas.