En su juventud y en compañía de sus hermanos Isabel y Eugenio, se desempeña en el mineral de Santa Rosalía, Baja California Sur y con posterioridad se dirigen a Cananea, Sonora, donde también laboraron como mineros; en el desempeño de dicha actividad José Agustín Olachea Avilés, adquiriría una sólida conciencia social que marcaría los actos de su vida, ello aunado a su inteligencia natural, tesón, afán de superación y amor a la patria; y es precisamente en el Estado de Sonora, donde inició su brillante carrera militar, en la que alcanzaría el grado máximo de la jerarquía castrense, el de "General de División" y sería "Secretario de la Defensa Nacional", durante el gobierno del Presidente Adolfo López Mateos (1958-1964).