En 1872 el Ministro Abdón Cifuentes dictó un decreto el cual autorizaba el funcionamiento de los colegios particulares de los cuales la mayoría pertenecían a la Iglesia Católica, además se les autorizó para tomar sus propios exámenes, preparar sus propios programas y a presentar certificados de estudios válidos ante la Universidad, medidas que desequilibraron el sistema educacional por completo, generando muchas y duras críticas contra el ministro, exigiendo su renuncia.