La niebla, característica de Lima y de su puerto, le impidió realizar el ataque proyectado, por lo que decidió imponer un bloqueo y retirarse, no sin antes hacer una demostración de fuerza, “porque el retirarnos sin disparar un solo tiro —anotó Cochrane en sus Memorias— podía producir en el ánimo de los españoles un efecto contrario al que se esperaba, teniendo suficiente experiencia en cosas de guerra para saber que el efecto moral, aunque sea el resultado de un cierto grado de temeridad, no deja a veces de suplir el lugar de una fuerza superior”.