La compañía francesa prefirió a Alliot, que había sido piloto principal de su equipo World Sportscar, sobre Brundle para el segundo piloto, algo que enfureció al jefe del equipo McLaren, Ron Dennis, ya que no pensaba mucho en la conducción del francés y claramente prefería británico; Alliot había estado en la competicón desde 1984 y tenía una reputación de ser rápido pero propenso a los accidentes.