Etimológicamente, el término leixaprén o deixa-prende procede de la unión de dos verbos: el verbo "dejar", "deixar" en gallego y portugués, "lexar" en castellano antiguo, procedente del latín "(de-)laxare" y el verbo agarrar o tomar, "prender" en gallego y portugués, del latín "prehendere." Este «deja-toma» que conforma la traducción literal del término ejemplificaría el encadenamiento de palabras característico de este recurso.