El año 1888, José Manuel Balmaceda, Presidente de Chile de la época, propone la creación de un tren para unir Curicó con el puerto de Llico, en la costa pacífica, incorporando a Hualañé como una importante estación ferroviaria, debido a la existencia de una bifurcación del camino que desde Curicó comunica con la villa de Vichuquén y Licantén.