Después de 1849, los abolicionistas rechazaron esto y exigieron que la esclavitud se termine inmediatamente y en todas partes.El movimiento abolicionista blanco en el Norte fue liderado por reformadores sociales, especialmente William Lloyd Garrison, fundador de la Sociedad Americana contra la Esclavitud y escritores como John Greenleaf Whittier y Harriet Beecher Stowe.