Suele argumentarse que detrás de esa alegada predisposición occidental a la modernidad está la herencia del [[Derecho Romano]], el [[derecho consuetudinario]] germánico o el [[humanismo cristiano]]; pero las mismas herencias puede reclamar el Absolutismo del Antiguo Régimen, la [[Inquisición]] y los sistemas judiciales comunes en todos los países durante la Edad Moderna, que incluían la [[tortura]] y las [[prueba diabólica|pruebas diabólicas]] sin respeto a la [[presunción de inocencia]].