Al igual que el también prestigioso arqueólogo Gabriel de Mortillet y el prehistoriador Édouard Harlé, puso en duda la autenticidad de los descubrimientos de arte rupestre paleolítico en la cueva de Altamira, en Cantabria (España), en 1879, y rectificó públicamente con el artículo "La grotte d’Altamira, Espagne.