Luego de "Nabucco", Verdi basó sus óperas en temas patrióticos y en varias de las fuentes románticas usuales: Friedrich Schiller ("Giovanna d'Arco", 1845; "I masnadieri", 1847; "Luisa Miller", 1849); Lord Byron ("I due Foscari", 1844; "Il corsaro", 1848); y Victor Hugo ("Ernani", 1844; "Rigoletto", 1851).