También se han propuesto teorías generales, aplicables a compuestos de diferentes familias, como el modelo de Goodenough y Kanamori, que establece que el canje entre dos metales de transición tiende a ser antiferromagnético cuando los lóbulos de sus orbitales tienen una integral de solapamiento diferente de cero, mientras que tiende a ser ferromagnético cuando el recubrimiento entre los orbitales es apreciable, pero el solapamiento neto es nulo (ortogonalidad).