De ascendencia real, por ser descendiente de Juan II de Aragón a través de su hijo el infante Alfonso de Aragón, maestre de Calatrava y hermano de Fernando el Católico, nació en Madrid en el palacio de Villahermosa (edificio que actualmente alberga el Museo Thyssen-Bornemisza), propiedad familiar el 30 de diciembre de 1841, y fue bautizada bajo los nombres de "María del Carmen Marcelina Xaviera Antonia Jacoba Sabina Ignacia de Loyola Francisca de Borja Luisa de Gonzaga Agustina Mercedes".