Orlando, dice la primera línea de la obra "He—for there could be no doubt of his sex" («Él—porque no cabía duda sobre su sexo»), es un joven guapo, aristócrata y muy aficionado a la literatura, que nace en un período dorado para las letras inglesas, el isabelino, y esto se caracteriza de una forma muy marcada al describir la forma de escribir de Orlando.