Por adopción romana entendían los legisladores del derecho Romano el acto solemne de prohijar hijos y nietos por medios legales, "mediante adoptio o adrogatio", en quienes antes no lo eran por naturaleza "(liberi adoptivi)", estableciéndose el vínculo civil de la patria potestad con iguales derechos que los de natura "(naturales liberi)", por esto y de haberlos, partían herencia con ellos.