Durante unos cuantos años y mientras transcurría la Guerra de Secesión, el secretario de Asuntos Exteriores Británico Lord Russel y Napoleón III, y en menor medida el Primer Ministro Británico Lord Palmerston, barajaron la posibilidad de otorgar el reconocimiento oficial de la Confederación, o cuando menos ofrecer la posibilidad de ser mediadores en el conflicto.