El movimiento "grunge" de comienzos de los noventa fue el detonador que llevó a este subgénero a un público mayor, haciendo que los grupos que lo practicaran buscasen sus propios caminos: Jane's Addiction y Tool tomaron un sonido más cercano al "rock" progresivo; Corrosion of Conformity y el grupo de grunge Soundgarden tenían una influencia del "blues rock" de los años 1970, mientras que Alice in Chains tomaba un poco de la oscuridad y densidad de Black Sabbath.