Cuando se representó por primera vez en París el 21 de mayo de 1929, con coreografía de George Balanchine, Serge Lifar en el papel principal y decorados de Georges Rouault, la audiencia y los críticos quedaron especialmente impresionados por la escena final en la que el hijo pródigo se arrastra sobre el escenario arrodillado para ser bienvenido.