El 30 de junio de 1941, ocho días después de comenzar la invasión alemana de la Unión Soviética, Bandera proclamó en Leópolis un estado ucraniano independiente, mientras el brazo armado de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) pensaba que en su lucha contra la Unión Soviética, la Alemania nazi podía convertirse en un poderoso aliado.