Este TLD se introdujo inicialmente como dominio para infraestructuras en sustitución de .arpa, heredado de la antigua ARPANET, pero posteriormente se desistió de esta idea y se decidió mantener el dominio .arpa como dominio de infraestructuras y, tras una petición de la OTAN de un dominio que reflejara adecuadamente su carácter de organismo internacional, se decidió asignar .int a organizaciones internacionales que no se ven representadas en otros dominios.