El bárroco mostró a una contralto de timbre oscuro y sugerente pero con la llegada del "bel canto" y de Gioacchino Rossini en particular la contralto comenzó a ser exigida y demandada al extremo, en especial por Rossini quien exigía que sus contraltos controlaran su voz al máximo haciéndolas ascender hasta el "si" con frecuencia.