Por su parte el PCE, el partido antifranquista hegemónico, había abandonado el "marxismo-leninismo" y su dependencia del Partido Comunista de la Unión Soviética, y ahora defendía el llamado "eurocomunismo", una vía democrática para alcanzar el socialismo −idea que compartía con los partidos comunistas italiano y francés−, aunque sin abandonar del todo el "modelo leninista" de la Revolución de Octubre de 1917.