La presencia de coluria es un signo clínico útil para distinguir la causa de ictericia de una persona, ya que solamente la bilirrubina directa o conjugada que se encuentra en la sangre se elimina por el riñón (hidrosoluble), en cambio la bilirrubina indirecta o no conjugada se encuentra unida a la albúmina y no existe eliminación renal (liposoluble).