Entre sus múltiples logros se destacan la primera ascension a dos ochomiles: en 1957 al Broad Peak junto con Markus Smuck y Kurt Diemberger; y la única primera ascensión en solitario a un ochomil, en 1953 sin oxígeno suplementario al Nanga Parbat, tras una extenuante jornada de 41 horas que incluyó un vivac de emergencia en una grieta por encima de los 8.000 metros.