El texto de la Declaración fue presentado ante el representante del Director General de la UNESCO; considera la diversidad lingüística y cultural existente en el mundo y rechaza la homogeneización cultural forzada, reconoce "derechos lingüísticos individuales" (derecho a ser reconocido miembro de una comunidad lingüística, derecho al uso público y privado de una lengua...) y "derechos lingüísticos colectivos" (derecho a disponer de servicios culturales, derecho a la presencia equitativa de la lengua y la cultura en los medios de comunicación…).