Con un equipo tirado por seis o siete marineros dirigidos por un oficial, el sistema incluía un avance con equipos de apoyo: primero partían con provisiones y combustible, que iban dejando en el trayecto; luego partían con un equipo de apoyo que acompañaba al principal hasta mitad de la travesía, llevando el peso extra de los suministros en esas primeras etapas.