Se ha considerado siempre a El Bierzo como un puente entre el gallego oriental y el leonés, pero con caracteres propios muy diferenciados que llevaron a definir ese habla del Bierzo como dialecto berciano en el siglo XIX, siendo encuadrada dentro del dominio lingüístico gallego por Antonio Fernández y Morales en 1861 y dentro del dominio lingüístico leonés por Ramón Menéndez Pidal, manifestando éste que la línea divisoria entre el leonés y el gallego se situaría entre las cuencas de los ríos Cúa y Sil.