Las Antennae son muy ricas en gas, con una masa total estimada en 1,9*10 masas solares (1,5*10 masas solares de hidrógeno molecular y 4*10 masas solares de hidrógeno neutro); aun así, se piensa que el brote estelar que está teniendo ahora lugar en ellas es relativamente modesto y que el más potente tendrá lugar en el futuro, cuando las dos galaxias acaben por fusionarse completamente, concentrándose todo el gas en un área muy pequeña, disparándose la formación estelar, y convirtiéndolas en una galaxia infrarroja ultraluminosa.