Los enfrentamientos entre los cárteles rivales comenzaron en serio después de la detención, en 1989, de Miguel Ángel Félix Gallardo, quien dirigía el negocio de las drogas en México con el poderoso Cártel de Guadalajara, desintegrándose para dividir el negocio entre cuatro organizaciones criminales que terminaron enfrentándose entre sí por el control total del negocio ilícito, provocando atentados contra los antiguos socios del Cártel de Guadalajara que afectaron también a civiles inocentes, estas organizaciones fueron: Cártel de Sinaloa, Cártel del Golfo, Cártel de Tijuana y Cártel de Juárez.