Algunos estudios recientes sitúan el auge de la literatura de cordel en la península ibérica entre los siglos y , aunque coinciden con los estudios clásicos de Caro Baroja o Rodríguez-Moñino en que coplas, romances y poemas se difundieron «de forma escrita, aunque no necesariamente impresa», mucho antes, por cantores y recitadores ambulantes.