Temiendo la disciplina y fuerza movilizadora de los comunistas (poderosos entre los sindicatos recién formados), Qásim les permitió acceder a mejores puestos gubernamentales, pero en 1962 Qásim reclamó la anexión de Kuwait y alimentó un conflicto fronterizo con Irán, siendo que en el primer caso Kuwait logró el apoyo político y militar de la Liga Árabe y especialmente de Arabia Saudí, mientras en el segundo caso las amenazas a Irán no satisficieron ni a comunistas ni a nacionalistas.