En 2001, tras una derrota en tercera ronda del Abierto de Australia en 5 sets ante el norteamericano Pete Sampras y alcanzar su segunda final de un torneo ATP en el Torneo de Bogotá, su ascendente carrera se vio truncada en abril cuando un comité de la ATP lo suspendió por 3 meses debido a un control de dopaje positivo realizado en el Masters de Cincinnati del año anterior.