Su bisabuela, Isabel Martínez —hija del ministro de Obras Públicas de José Manuel Balmaceda, Valentín Martínez, que escapó a Bélgica en 1891—, contrajo matrimonio en ese país europeo con Max van Rysselberghe (1878–1952), que, como miembro de una expedición científica, había estado en la Antártica.