De acuerdo a reportes, un hombre identificado como Aaron Richard Snyder fue a las afueras de la oficina del gobernador de Colorado, Bill Ritter, cargando un revólver Smith and Wesson calibre-357 de siete tiros y comenzó a gritar "Soy el emperador" y "Estoy aquí para tomar el estado" ("I am the emperor", "I am here to take over the state").