El sentido del concepto "paradigma", del griego antiguo παράδειγμα, "paradeigma" ("modelo", "ejemplo"), deriva de παραδεικνύναι, "paradeiknunai" ("demostrar", "probar", "comparar" ), de παρά-, "para'-" ("junto", "alrededor") y δείκνυμι, "deiknumi" ("señalar", "indicar", "mostrar", "enseñar").