Alcántara fue trazada con este nombre cuando la zona era todavía el fundo San Pascual de Gertrudis Echeñique, viuda del presidente Federico Errázuriz Echaurren, que se le puso en homenaje al municipio español homónimo; la palabra misma es de origen árabe, y en esa lengua significa "el puente" ( القنطرة) y se lo debe a que en las inmediaciones de esa localidad de la provincia de Cáceres se encuentra un puente romano en arco, que lleva el mismo nombre y que fue construido entre 104 y 106 sobre el río Tajo.