El Sahel fue en el pasado hogar de multitud de poblaciones de mamíferos de pastoreo, incluyendo el Oryx dammah, la Nanger dama "(gacela dama)", Gazella dorcas "(gacela dorcas)" y la Eudorcas rufifrons "(gacela de frente roja)", así como el bubalo "(Alcelaphus busephalus buselaphus)", junto con grandes predadores como el Lycaon pictus, el guepardo "(Acinonyx jubatus)" y el león.