En los textos del Antiguo Egipto, es llamada "w3s.t" (convencionalmente pronunciado como: "Uaset"), que significa "ciudad del Cetro" y también "t3 ip3t" ("ta ipet"), "el santuario", de donde proviene el nombre griego de la ciudad Θῆβαι ("Thebai"), el latino "Thebae" y el castellano "Tebas".