En julio de 1991 firmó la declaración "«Una palabra al pueblo»" y, a medida que el PCUS se hundía en el caos, Ziugánov ayudó a formar el nuevo Partido Comunista de la Federación Rusa (PCFR), convirtiéndose en uno de los siete secretarios del Comité Central, para ser nombrado Primer Secretario en 1993.