Las relaciones entre ambos se truncaron cuando, mientras el gran duque Vladímir se hallaba en París, el zar y su familia sufrieron un brutal accidente de tren Borki debido a un atentado; debido a que ni Vladímir ni su familia se molestaron en regresar a Rusia para interesarse por la salud de su hermano, el zar guardó un gran resentimiento hacia él, afirmando que si hubiera muerto no habría tenido problemas en volver para ser coronado emperador.