La carrera de Davis, que abarca cincuenta años, recorre la historia del "jazz" a lo largo de toda la segunda mitad del siglo XX, caracterizándose por su constante evolución y búsqueda de nuevos caminos artísticos: Davis participa con igual fuerza del "bebop" y del "cool", como del "hardbop" y de la vanguardia jazzística, sobre todo en su vertiente modal y de fusión con el "rock".