Robert Brown (1773-1858), el descubridor del núcleo celular (en 1831), señaló en su "Botanicarum facile princeps" (1827) las diferencias entre angiospermas y gimnospermas y fue el primero en indicar también la falta de envolturas carpelares en las gimnospermas, desarrollando una clasificación que ha durado hasta la actualidad.