El Departamento de Defensa está compuesto por la Oficina del Secretario de Defensa (OSD), el Estado Mayor Conjunto (JCS) y el Joint Staff (JS) (que se diferencia del Estado Mayor Conjunto (JCS), en que el Joint Staff (JS) o Personal Conjunto; alberga a personal de las diferentes ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos pero acuartelados en el Pentágono), la Oficina del Inspector General (DODIG), los Comandos Combatientes, los Departamentos Militares (Departamento del Ejército (DA), Departamento de la Marina (DON), y el Departamento de la Fuerza Aérea (DAF)), las Agencias de Defensa y el Departamento de Actividades de Campo de la Defensa, la Oficina de la Guardia Nacional (NGB), y otras oficinas, agencias, actividades, organizaciones y comandos establecidos o designados por ley, por el Presidente o por el Secretario de Defensa.