En 1934 era Inspector General del Ejército y fue nombrado en un tenso consejo de ministros, presidido por el presidente de la República Alcalá-Zamora, responsable de sofocar la insurrección asturiana de octubre de 1934 (Ochoa afirmaría posteriormente que Alcalá-Zamora le había encargado la tarea para limitar el derramamiento de sangre).