Aunque se han usado otras terminologías para referirse a la enfermedad —ver sinónimos—, el término artritis reumatoide es el que aparece recogido en el nomenclátor de las enfermedades reumáticas en castellano, y que deriva de la terminología usada en la literatura inglesa —"rheumatoid arthritis"—, frente a la terminología usada en la literatura francesa —"polyarthrite rhumatoïde"—.