En un principio la serie era episódica y un tanto alejada de las "soap opera" de la época, cada capítulo narraba dos historias completas y autoconclusivas, una por cada casa de Falcon Crest, sobre los problemas vinícolas y derivados de unos y los problemas personales y de adaptación de otros, a veces entrelazando entre sí las dos historias, con pocos personajes principales: Angela, su hija Julia y su nieto Lance en la Casa Victoriana con la misteriosa presencia de Chao-Li, y Chase, Maggie, Cole y Vickie en la Gioberti House y unos cuantos personajes secundarios y otros episódicos.