La trama argumental se basa muy libremente en la biografía de Gerstein, y aunque el drama y la polémica que suscitó dieron a su autor fama universal y contribuyeron a facilitar la rehabilitación póstuma de nuestro personaje, lo cierto es que esta obra teatral ayuda en poco a establecer la verdad histórica sobre Gerstein, dada "la gran cantidad de licencias artísticas que sobre sus dichos y hechos se han deslizado en ella".