Todo esto sucedió en medio de un fuerte periodo de [[guerras de religión]]: en Alemania, los príncipes católicos se apoyaron en [[Carlos V del Sacro Imperio romano|Carlos V]] contra los príncipes protestantes, al tiempo que surgían movimientos sociales como la [[guerra de los campesinos alemanes|guerra de los campesinos]] o los [[anabaptista]]s, perseguidos sangrientamente por ambos bandos, con la bendición expresa tanto del [[papa]] como de [[Lutero]]; en Francia, la no menos violenta [[Matanza de San Bartolomé]] ([[1572]]) fue solo un episodio de su particular y prolongada serie de [[guerras de religión de Francia|guerras de religión]], en las que la distintos grupos sociales se encuadran en bandos nobiliarios con opuestas pretensiones políticas, dinásticas y alianzas exteriores; la [[Guerra de los Ochenta Años]] que supone la separación de los [[Países Bajos]] en un norte protestante y un sur católico; en su última fase (tras una [[Tregua de los doce años]]) simultánea a la [[Guerra de los Treinta Años]] (1614-1648) en el [[Sacro Imperio Romano Germánico|Sacro Imperio]], que terminó transformándose en un conflicto europeo generalizado.