Debido a las bajas ventas de este modelo por su elevado precio respecto a sus "hermanos" los E36 sedan 318i (1991-1999) y coupe 318i y 318is, que comenzaron a comercializarse a partir de 1993 (1994 para el mercado americano) y cuyos precios oscilaban entre US 18.000 y US 19.000, para el año 1999 el E46 compacto no fue vendido en Estados Unidos.