Existen muchas versiones sobre el origen etimológico del nombre Chiclayo, una de las versiones atribuye el nombre a un indígena aborigen llamado “Chiclayop” o “Chiclayep” que hacía transporte de yeso entre las primigenias ciudades de Saña, Lambayeque y Mórrope, otra versión sostiene que cuando la ciudad se encontraba en proceso de formación, se daba en abundancia un fruto de color verde llamado “Chiclayep” o “Chiclayop”, que en lengua mochica significa «verde que cuelga» y de acuerdo a otra versión la ciudad toma el nombre de una especie de calabaza denominada «chiclayo» en los pueblos de la sierra cajamarquina.