Las obras literarias medievales a veces se han conservado en un sólo códice, que puede no tener nombre más específico que el de la obra que incluye (como ocurre con el "Cantar de Mio Cid" o el "Beowulf") o en muy pocos (como los cuatro códices de las "Cantigas de Santa María" o los nueve de la "Chanson de Roland"), o son tan importantes que todos ellos reciben denominación específica (como los llamados "Beatos" -que reproducen los "Comentarios al Apocalipsis" de Beato de Liébana con extraordinarias ilustraciones-).