En enero de 1977 Snuka debutó entonces en aquel tiempo en la WWF como heel bajo la dirección del "Capitan Lou Albano", Snuka perdió varias peleas contra el en ese entonces campeón de la WWF Bob Backlund, incluyendo un "Steel Cage" en el Madison Square Garden el 28 de junio de 1982 donde Snuka saltó desde lo alto de la jaula aplicándole un Superfly Splash a Backlund, el cual alcanzó escapar de la jaula, la revista Pro Wrestling Ilustrated lo declararía como el Match del Año.