En 1923, con la dictadura de Primo de Rivera, Ascaso y algunos de sus compañeros tuvieron que exiliarse o esconderse, tras asesinar de veinte disparos al cardenal-arzobispo de Zaragoza, Juan Soldevila, en la capital aragonesa, el 23 de junio, dejando gravemente herido al chófer del cardenal, Santiago Castanera.