"Prunus emarginata" fue descrita por David Douglas como "Cerasus emarginata" (basiónimo) en 1832 ("Flora Boreali-Americana", 1(4): 169) y posteriormente introducido en el género "Prunus" por Wilhelm Gerhard Walpers y publicado en "Repertorium Botanices Systematicae, 2: 9", en el año 1843.