En 1998 fue elegido candidato de la Asociación Nacional Republicana para la vicepresidencia de la república, en fórmula con el General Oviedo, quien finalmente debió retirar su candidatura debido a sus problemas político-judiciales; entonces asumió la candidatura presidencial, y se acompañó del veterano Luis María Argaña, quien había perdido las primarias con Oviedo; la fórmula finalmente ganó en los comicios de ese mismo año, si bien estaba compuesta de dos enemigos irreconciliables, al punto de que los afiches publicitarios de la campaña tuvieron que hacerse con un montaje de fotografías de ambos.