Aunque existen opiniones en el sentido de que la guerra sucia inició en los años 50, el cual se activó en contra del henriquizmo, un movimiento de izquierda que encabezó el general Miguel Henríquez Guzmán, arropado por la sombra del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, el cual buscó el poder por la vía democrática en 1952 y consumado el fraude electoral, preparó e intentó una revolución para derrocar el régimen del PRI.