El extraordinario interés suscitado entre lingüistas, historiadores y arqueólogos por la constatación de que casi todas las lenguas de Europa y un importante número en Oriente Medio y el subcontinente indio derivaban de una lengua madre común, llamada proto-indoeuropeo, llevó a buscar el origen del pueblo que habría hablado esa lengua y el tipo de cultura material que habría tenido.