Un argumento de peso fue una de las disposiciones del Tratado de Versalles, firmado en 1919, que requería que Alemania y sus aliados aceptasen toda la responsabilidad de haber causado la guerra y, bajo los términos de los artículos 231-248, que se desarmasen, realizasen importantes concesiones territoriales y pagasen indemnizaciones a los estados vencedores.