Como consecuencia de la guerra, las pésimas condiciones de vida, el exterminio de los judíos polacos, y el asesinato de intelectuales y líderes nacionales, sumado a las expulsiones de los "Volksdeutsche" tras la derrota nazi en la guerra, en 1945 la población de Polonia se había reducido hasta la cifra de 24 millones de individuos, el equivalente al 70 % de la población en 1939.