Difiere de todas las demás especies del género "Melanorivulus" por la posesión de la siguiente combinación de caracteres: flanco con marcas rojas dispuestas en patrón de vértice en la parte ventral del flanco, aleta pélvica generalmente con 6 radios, a veces 7 cuando incluye un rayo rudimentario, dorso de la aleta caudal en hembras con una serie horizontal de manchas blancas, aleta pectoral con 13 radios, y el flanco en ambos sexos con las barras rojas conspicuas.