Al mismo tiempo, una lucha por el liderazgo entre la presidencia de la iglesia y los líderes de Misuri llevaron a la excomunión de varios líderes mormones de alta posición, incluyendo Oliver Cowdery (uno de los Tres Testigos y el "segundo élder" original de la iglesia), David Whitmer (otro de los Tres Testigos y Presidente de Estaca de la Iglesia en Misuri), así como John Whitmer, Hiram Page, William Wines Phelps y otros (Cannon y Cook, pp.