A lo largo del siglo XX, gracias al apoyo técnico de Zeiss, Jena inaugura cinco observatorios astronómicos: dos en el centro de la ciudad, "Universitätssternwarte" y "Volkssternwarte", (al lado de jardín de Schiller) y tres en los alrededores de Jena, "Forststernwarte", "Observatorium Großschwabhausen" y "Thüringer Landessternwarte" (observatorio astronómico del estado Turingia).