Cuando fue descubierta su naturaleza bacteriana en 1892 se denominó Myxobacteriaceae como un nuevo orden de los Schizomycetes, luego se denominaron Myxobacteriales en la 1ª edición del Manual Bergey (Buchanan 1917) y se definieron como bacterias que se deslizan formando cuerpos fructíferos llenos de elementos de resistencia llamados "mixosporas".