Existen varias teorías sobre el origen del vocablo, entre otras hipótesis, que puede haber derivado del quechua ""huachu"" (huérfano, vagabundo), del gentilicio guanches o guanchos de los canarios llevados en 1724 para refundar Montevideo, o del árabe "chaucho" (un látigo utilizado en el arreo de animales).