El abuelo materno de Manzoni, Cesare Beccaria, marqués de Beccaria-Bonesana, era un autor muy conocido (escribió el tratado "Sobre los delitos y las penas" —"Dei delitti e le pene"— que había sido incluido en el Índice de libros prohibidos, pero que logró gran eco europeo), y también su madre, Giulia Beccaria (1762-1841), era una mujer con condiciones para la literatura.