Ya en el Decamerón de Giovanni Boccaccio y los posteriores "novellieri" que le imitaron, se anticipa el humor del Renacimiento: en esta época el humor logró zafarse del propósito moral que lo había encadenado durante la Edad Media dentro del ámbito del sermón y alcanza su independencia como un valor burgués que revela el goce epicúreo de la vida, como en la obra del médico y humanista François Rabelais, que escribió su "Gargantúa y Pantagruel" para consolar a los enfermos en sus días de aflicción y que estimaba el humor como algo curativo en sí mismo.