Las norias de tracción humana —baste recordar el pasaje de La Biblia con Sansón "atado como mulo de noria"—, son de la familia de las norias de tracción animal, que usan generalmente burros, mulas o bueyes, en las que éstos dan vueltas atados al extremo de un palo horizontal solidario con su eje, que engrana con la otra rueda vertical que mueve una rueda o una cadena sin fin, provista de unos «cangilones» en toda su longitud, el extremo inferior de la cual está sumergida en el agua.