El programa electoral de Breckinridge era casi idéntico al de los otros tres candidatos (sobre todo en lo de aumentar el gasto del Gobierno Federal destinado a obras de infraestructura), excepto por dos grandes diferencias; una de esas diferencias era que Breckinridge no quería aumentar los aranceles como querían hacer los otros candidatos (ya que la política comercial que convenía a los Estados del Sur era el libre comercio, mientras que a los del Norte les convenía una política proteccionista).