La antigua provincia de Valdivia fue creada el 30 de agosto de 1826, mediante las Leyes Federales, junto con otras 7 provincias (Coquimbo, Aconcagua, Santiago, Colchagua, Concepción y Chiloé), a partir de la división de los territorios de la Intendencia de Concepción, y de lo que fue el Gobierno de Valdivia, que había sido recuperada años antes de los realistas.