A la muerte de Luis XIV en 1715, el duque de Orleáns asumió la regencia y el joven Arouet escribió una sátira contra los amores incestuosos entre él y su hija, la duquesa de Berry, lo que le valió la reclusión por once meses en la Bastilla (desde mayo de 1717 hasta abril de 1718), tiempo que dedicó a estudiar literatura.