El arresto de Pinochet que posibilitó la despinochetización de Lavín y el hecho nada despreciable de que el candidato de oficialista se ubicaba más a la izquierda que sus predecesores, permitieron a su rival de derecha capitalizar el descontento popular causado por la crisis económica y, eventualmente, montar una campaña que le permitiera competir de igual a igual con la Concertación por la mayoría de votos del electorado.