Aunque el joven Prilidiano, ya ingeniero, resultaba una figura singular en la sociedad porteña de la época, y se tejían historias acerca de su inmoralidad —fue el primer pintor de desnudos femeninos en Buenos Aires, de los cuales se conservan dos, "La siesta" y "El baño", hoy en el Museo Nacional de Bellas Artes— supo integrarse en ella para retratarla.