Desde su llegada a Milán, Puccini formó parte de los admiradores de Richard Wagner: las dos composiciones sinfónicas presentadas como ejercicios del Conservatorio – el "Preludio Sinfonico" en La mayor (1882) y el "Capriccio Sinfonico" (1883) – contienen signos temáticos y estilísticos explícitos parecidos a las óperas de la primera madurez wagneriana: "Lohengrin" y "Tannhäuser".