Durante la batalla del golfo de Leyte, las fuerzas de Halsey destruyeron en la Batalla del Mar de Sibuyan al acorazado "Musashi"; creyendo que el grueso de la escuadra japonesa se retiraba derrotada de Filipinas, se lanzó con toda su flota en persecución de una reducida escuadra de portaaviones japoneses al mando Osawa de que actuaba como señuelo en dirección norte, sin saber que el grueso de la flota japonesa al mando de Takeo Kurita había retornado y presentaba un combate desigual con una exigua fuerza estadounidense de destructores, portaviones auxiliares y cruceros ligeros llamada "Taffy 3"; no obstante, con motivo de un error de interpretación de las órdenes de Nimitz, creyó haber recibido la orden de acudir en ayuda de Kinkaid y abandonó la persecución de Osawa para ir inútilmente en pos del almirante Takeo Kurita el cual ya se había retirado a través del Estrecho de Tablas.