El resultado es un entorno de computación distribuida ensamblado a partir de máquinas diferentes: terminales en los escritorios de los usuarios, servidores de archivos que almacenan datos permanentes, y otros servidores que proveen CPUs rápidas, autenticación de usuarios y pasarelas de red; todo ello utilizando el sistema jerárquico nombres-directorios familiar a la mayoría de usuarios de computadoras.