Las evidencias arqueológicas de establecimientos fenicios ("Ebusus" —Ibiza—, "Sexi" —Almuñécar—, "Malaka" —Málaga—) permiten hablar de un monopolio fenicio de las rutas comerciales en torno al Estrecho de Gibraltar (incluyendo las del Atlántico, como la ruta del estaño), que limitó la colonización griega al norte mediterráneo ("Emporion", la actual Ampurias).