La familia está compuesta por árboles –en raras ocasiones arbustos, en especies extraibéricas–, unisexuales, monoicos, rara vez dioicos, de médula sólida o perforada, generalmente ricos en taninos, a menudo con pequeñas glándulas peltadas, de color amarillo pálido–que al secarse adquieren aspecto de escamas–, y pelos fasciculados o glandulíferos.