El nazismo desarrolló una teoría etnicista del pueblo alemán (que pasa del concepto romántico de "deutsches Volk" al concepto intrínsecamente nazi de "Volksdeutsche") excluyente tanto hacia el interior (pureza racial aria) como hacia el exterior (necesidad de un "Lebensraum" o espacio vital que justificaría su expansionismo) en que la "comunidad del pueblo" ("Volkgemeinschaft") sustituiría a la comunidad internacional regida por los vencedores de la Primera Guerra Mundial y que se consideraba humillante para Alemania (Sociedad de Naciones).