Se efectúa la refinación de petróleo siguiendo los siguientes pasos: (a) separación del petróleo en fracciones según el punto de ebullición y los productos eventuales, (b) conversión de los compuestos mediante desdoblamiento, reordenamiento o recombinación de las moléculas componentes, (c) tratamiento para eliminar los contaminantes, como azufre, y (d) introducción de aditivos a los productos para que cumplan con las especificaciones.