Un contribuidor potencial con poco terreno en el juego de la reputación cultural (ver Colonizando la Noosfera) puede, en ausencia de compensación económica, pensar “no merece la pena remitir este arreglo porque tendré que adecentar el parche, escribir una entrada en el ChangeLog, firmar los papeles de asignación de la FSF...” Es por esta razón que el número de contribuyentes (y, en segundo orden, el éxito de los proyectos) está fuertemente e inversamente correlacionado con el número de pasos por los que cada proyecto obliga a pasar a un usuario que quiere contribuir.