De todos modos, es sabido que el Zapardiel siempre ha causado problemas de "insalubridad" a la "Villa de las Ferias", dice López Ossorio (cronista de la villa en el siglo XVII que a Medina ""la baña, o, por mejor decir, la infecta el riachuelo Zapardiel"." Unas veces por la ausencia de una corriente (de agua regular que limpie el cauce); y, otras, por culpa de las periódicas avenidas destructivas (documentadas desde 1435): a pesar de su escaso caudal, este "aprendiz de río" sufre, cada cierto tiempo, esas riadas que destruían todo lo que había en la vega; después, el agua se estancaba en zonas de represamiento provocando "insalubridad" y enfermedades.