Aunque las tres licencias CeCILL fueron desarrolladas y utilizadas para los sistemas de investigación franceses estratégicos (en el ámbito de la defensa, sistemas de lanzamiento espacial, la investigación médica, la meteorología o climatología y diversos dominios de la física fundamental o aplicada), estas también fueron creadas para ser utilizadas por el público en general o cualquier otra organización comercial o sin fines de lucro, incluyendo de otros gobiernos, simplemente porque sus componentes de software necesitan y usan (o están integrados con) sistemas que fueron lanzados inicialmente con un código abierto o licencia libre y están operados por organizaciones que también tienen un estatus comercial.