Un grupo inversor con sede en la ciudad de Tampa liderado por los ex-jugadores Phil Esposito y su hermano Tony, que contaba con el respaldo económico de un consorcio japonés encabezado por la empresa Kokusai Green, consiguió una de las dos franquicias disponibles para comenzar a jugar a partir de la temporada 1992-93 (el otro fue Ottawa Senators).