A pesar de que la novela visual constituye una parte importante de la cultura japonesa moderna, aproximadamente el 70% del mercado de gaming para pc, sus orígenes se remontan a las aventuras de texto norteamericanas, las cuales consistían en historias de ficción interactivas, donde el usuario debía leer en pantalla una historia similar a la de cualquier libro, pero que en determinadas situaciones requería la toma de decisiones.