En 1826 fue elegido Representante (diputado) a la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos por el 7.º Distrito congresional del Estado de Tennessee; fue reelegido varias veces y por eso permaneció en el Congreso como Representante desde el 4 de marzo de 1827 hasta el 4 de marzo de 1841 (en total fue elegido para siete períodos consecutivos).