El libro se aparta sensiblemente del modelo clásico de la acción racional sostenido por los economistas liberales, y recuerda en muchos aspectos a la teoría de la sociedad de Émile Durkheim y al estructural-funcionalismo de Talcott Parsons, lo que llevó a fuertes críticas por parte de otros autores, que vieron en él una "abrogación" de los principios liberales.