Estudió teología en el seminario de Olomouc (Moravia), pero no terminó la carrera por un conflicto sobre su primer libro de poesías, "Pesmi" ("Poesías", 1854), que provocó entusiasmo, pero también fue considerado muy inmoral, lo que llevó a que el libro fuera prohibido y a Levstik lo expulsaran del seminario.