En el imaginario colectivo muchos asocian este periodo a los intentos de algunas organizaciones extraparlamentarias de izquierda, como Lotta Continua (Lucha Continua) o il Movimento Studentesco (Movimiento Estudiantil) o otras activas en los años 70, o terroristas como Prima Linea (Primera Línea) o las Brigate Rosse (Brigadas Rojas) u otras activas fuera de Italia como la Rote Armee Fraktion (RAF) en Alemania, pero en aquel periodo también muchos grupos de extrema derecha como los Nuclei Armati Rivoluzionari (NAR) y Ordine Nero (Orden Negra), que se contraponían aquellos de extrema izquierda, escribieron la página particularmente cruenta del Terrorismo Negro.