Como erudito, orientó sus investigaciones en torno a tres ejes: el terreno novedoso de la investigación biobibliográfica y documental de la literatura femenina en España, a la que dedicó dos gruesos volúmenes en 1893 y 1895; su labor como americanista, tarea en la que se encargó de editar para la "BAE" los cronistas de Indias ("Historiadores de Indias"), las "Relaciones históricas y geográficas de América Central", un "Compendio de historia de América", los "Orígenes de la dominación española en América" etc.