Los cristianos eran una sociedad de extrema pobreza: casas donde convivían animales y personas, no se conoció la moneda hasta el siglo XI, la cultura estaba reducida a los monasterios, escasísimo comercio (economía autárquica) y corto radio de acción: numerosos pueblos que cultivaban una pequeña franja de territorio en su entorno (tiro de bueyes), obligación de trabajar para el sector, escasa productividad de los campos (1 a 3 en el cereal), importancia de los saqueos y del bandolerismo, alta mortalidad, envejecimiento rápido, etc.