A las 9:20, hora local, unidades del Batallón de Seguridad Presidencial ("Bataillon de la sécurité présidentielle" en francés, BASEP), encabezados por el jefe de la guardia presidencial, Mohamed Uld Abdelaziz, tomaron la residencia del presidente del país, Sidi Ould Cheikh Abdallahi, y lo retuvieron para trasladarlo después a un lugar desconocido mientras varios generales hacían lo mismo con el recién nombrado primer ministro, Yahya Ould Ahmed Waghf, reteniéndolo en un cuartel militar.