Para la historiadora María Angélica Illanes, con este proyecto político, el Estado desarrollista pasó de una fase inicial de carácter "asistencialista" (excluyente, desde arriba, sin los sectores populares, representada por el segundo gobierno de Arturo Alessandri), a una etapa "nacional popular" (más inclusiva, aunque no exenta de tensiones entre los distintos grupos sociales), que se abrió a partir del gobierno de Pedro Aguirre Cerda y, décadas más tarde, tuvo su momento culminante con la Unidad Popular.