Debido a la necesidad de un entrenador de caza, inicialmente Polikarpov se basó en el modelo I-5, que no entró en producción, y se adaptó en base al Polikarpov I-16, inicialmente con motor M-21, pero al haber cesado su producción, se montó con el motor M-25, dando lugar al Polikarpov UTI-4 modelo 15, siendo este el modelo mas fabricado de entrenador de cazas en la segunda mitad de la década de 1930.