Tras el deceso de Basilio I ocurrido en el transcurso de una cacería, su hijo devino emperador bizantino el 9 de agosto del 886 con el nombre de León VI, por este motivo Teófano llegó a emperatriz; sin embargo Teófano sufrió un incremento constante de su fanatismo al punto que en lugar de acostarse en el lecho conyugal lo hacía sobre el frío pavimento y se levantaba a cada hora para rezar.