Es un cacto enano, solitario, cilíndrico, de 5-8 cm de diámetro y 9-12 cm de alto (pero la variedad "gigantea" alcanza 15 dm de altura); 32 prominentes costillas, gris verdoso, aterciopelado, con 1 espina larga central de 1 cm de largo, y 3 radiales de 5 mm de largo.