El Columbia Journalism Review afirma que "fue básicamente la presión del público lo que forzó a los medios a tratar las acusaciones de Webb" y enfatiza el contraste entre la cobertura mediática del Informe Kerry frente a "las largas refutaciones de los periódicos siete años después de la serie de artículos publicados en el Mercury News –que sumaban un total de más de 30.000 palabras entre todos." La presión externa finalmente hizo que el consejo editorial del Mercury News admitiera que habían presentado "únicamente una interpretación de algunas pruebas complicadas y en ocasiones contradictorias".