En la década de los 50, la población de la isla aumentó a cien personas aproximadamente; sin embargo, a principios de los 60, sequías periódicas y fuentes inestables de agua potable provocaron la evacuación en 1963 de la mayoría de los isleños por los británicos a las Islas Salomón, y para 1965, Nikumaroro estaba oficialmente deshabitada.