Tradicionalmente se ha interpretado este gentilicio referido a Jesús en Mt 2:22-23 como un juego de palabras, según la opinión, entre otros, de San Jerónimo, posiblemente derivada de la palabra hebrea נצר ("natser", transcrito Nazer), que significa "brote", en alusión a cierta profecía de Isaías en que llama al Mesías "Saldrá una vara del tronco de Isaí y un vástago (Neser) retoñará de sus raíces" ().