Dönitz inculcaba a las tripulaciones que: ""El submarino es esencialmente un arma de ataque"." En 1936, se enviaron dos submarinos al Mediterráneo en la Operación Úrsula tanto para apoyar a las tropas sublevadas en la guerra civil española, como para el propio entrenamiento de las dotaciones, hundiendo el al submarino republicano frente a Málaga el 12 de diciembre de 1936.