Smith explicó que a la actriz Eva Mendes, de origen cubano, se le ofreció el papel principal femenino porque los productores estaban preocupados por la reacción del público si el personaje era interpretado por una actriz blanca (por la posible creación de un tabú interracial) o una actriz negra (un temor del estudio de que de ser los dos actores negros alejaría a la audiencia blanca).