Las privatizaciones de las antiguas empresas públicas en los sectores bancarios (Argentaria), energético (ENDESA) y de telecomunicaciones (Telefónica) y la concentración financiera, de la que resultaron dos grandes entidades (Santander y BBVA) dio paso a una expansión exterior de las empresas españolas (las denominadas multinacionales españolas), sobre todo por Latinoamérica, a una escala que ha suscitado recelos que la califican de neocolonial.