Escribiendo en lo que en las artes visuales era la época del impresionismo, y lo que en la música era la edad de la música impresionista, Conrad se mostró en muchos de sus trabajos un poeta en prosa del más alto nivel: por ejemplo, en la evocadora "Patna" y las escenas del tribunal de "Lord Jim", en las escenas del "elefante loco melancólico" y de la "cañonera francesa disparando contra un continente", en "El Corazón de las Tinieblas", en los protagonistas dobles de "The Secret Sharer", y en las resonancias verbales y conceptuales de "Nostromo" y "El Negro del Narcissus".