Elegido por el Congreso como Primer Designado a la Presidencia para el período 1914-1918, fue llamado a ejercer el poder durante todo el período por haber renunciado los dos candidatos que habían obtenido mayor número de votos en las elecciones presidenciales de diciembre de 1913, don Máximo Fernández Alvarado y don Carlos Durán Cartín.