En ocasiones el mecanismo de transmisión tiene lugar directamente desde un humano infectado a uno sano a través de pequeñas gotitas de saliva expulsadas por vía respiratoria que entran en el aparato respiratorio de las personas cercanas, provocando afectación pulmonar directa, esta variedad se conoce como peste neumónica y en ella la transmisión es directa de una persona enferma a una sana, sin intervención de la pulga.