Los asturianos no tenían apoyo naval (solo disponían del destructor "Císcar") ni apoyo aéreo (los pocos aviones con que contaban eran muy inferiores a los de los atacantes) y estaban sometidos al bloqueo naval de la armada sublevada lo que había provocado problemas de abastecimientos civiles y militares agravados por la presencia de unos 300000 refugiados procedentes de otras zonas ocupadas por las tropas «nacionales».