Fue pionero en el estudio de la problemática de los despoblados en la historiografía medieval y moderna española, publicando un artículo en 1971-1972, donde pretendía delimitar este concepto, definiéndolo como: «"establecimiento humano permanente abandonado por razones económicas, sociales o políticas"», si bien «"consideramos como despoblado sólo a las agrupaciones humanas que tuvieron cierto número de vecinos; no consideramos como tales las simples dehesas, casas aisladas o pequeños centros de explotación agraria"».