En Sudamérica existen seis grandes familias por número de lenguas: familia macro-tupí (76 lenguas), la familia arawak (64 lenguas), la macrofamilia macro-gê (32 lenguas), la familia caribe (32 lenguas), la macrofamilia pano-tacana (33 lenguas), la familia chibcha (25 lenguas) y la familia tucana (22 lenguas).