Ese último año, el 15 de octubre, fue elegido diputado por el Parlamento Regional Bávaro, abandonando el cargo en septiembre de 1987 al ser nombrado Comisario Europeo de Asuntos Económicos, Monetarios y Trabajo en la Comisión Delors sustituyendo a su compatriota Alois Pfeiffer que había muerto ejerciendo el cargo.