Maricela Sánchez Cortés fue Diputada Federal por el III Distrito Electoral Federal de Morelos a la LVIII Legislatura de 2000 a 2003 y Diputada al Congreso de Morelos de 2003 a 2006, este último año fue designada candidata del PRI a Gobernadora de Morelos en una controvertidad elección donde derrotó a Juan Salgado Brito, David Jiménez González y Luis Manuel González Valázquez, resultados que no fueron aceptados por Salgado Brito, quien los apeló ante el Comité Ejecutivo Nacional y cuando este confirmó a Sánchez Cortés, Salgado Brito renunció al partido y David Jiménez González recurrió al Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación, que también la ratificó.