En 1861, el Intituto Catalán de San Isidro organizó una exposición excepcional desde las aulas del Colegio y en 1866 pudieron terminar la construcción del centro, abandonada desde 1835; en 1877 se urbanizó el entorno del edificio con el trazado de la plaza Triangular y la retirada de terrenos que dio lugar a la plaza de delante del Instituto; a partir de una primera donación de quien fue ministro de la Primera República Española y presidente del Ateneu Barcelonés, Joan Tutau, se fundó al Centro un museo de dibujo y pintura que en 1885 se ensanchó con siete óleos cedidos en dipósito por el museo del Prado; además, en 1887 Rubau Donadeu - republicano y mecenas figuerense- envió de París mil volúmenes de dotación bibliotecaria.