Entre 1590 y 1612, Cervantes escribió una serie de novelas cortas (pues el término "novela" se usaba en la época en el mismo sentido que su étimo, el italiano "novella", esto es, lo que hoy llamamos novela corta o relato largo) que después acabaría reuniendo en 1613 en la colección de las "Novelas ejemplares", dada la gran acogida que obtuvo con la primera parte del "Quijote".