Una de las razones que los santos optaron por la Gran Cuenca como una solución de lugar es que la zona estaba en ese momento fuera del territorio de los Estados Unidos y sus leyes, en territorio mexicano aunque en un aparente juego se participó de la guerra contra los católicos mexicanos con el Batallón Mormón, Young había sido culpado de no proteger a los mormones de la oposición política de los estados de Misuri e Illinois.