Entre 1893 y 1927, en el primer período republicano, el Ejército tuvo que lidiar con varios movimientos: algunos eran derivados de la Marina y estaban insatisfechos con el régimen, clamando por cambios democráticos, mientras que otros tenían orígenes populares sin intenciones políticas convencionales y guiados por líderes mesiánicos, como en Canudos y en la Guerra del Contestado.