Cuando el príncipe imperial, Eugenio Bonaparte, murió en 1879, el príncipe Napoleón se convirtió en el miembro más importante, en cuanto a genealogía, de la familia Bonaparte, pero se le excluyó de la sucesión, nombrando en cambio a su hijo, Napoleón Victor Jérôme Frédéric Bonaparte llamado Víctor, Príncipe Napoleón, como la nueva cabeza de la familia.