Narra la historia verídica del final del acorazado de bolsillo alemán "Admiral Graf Spee", comandado por el capitán Hans Langsdorff (Peter Finch), que durante la Segunda Guerra Mundial fue perseguido por una flotilla de la Marina Real Británica comandada por el comodoro Henry Harwood ("Anthony Quayle"), conformada por los cruceros ligeros "HMS Ajax" y "HMNZS Achilles" y el crucero pesado "HMS Exeter", bajo el mando de los capitanes Charles H.L.