El nombre proviene de la denominación náhuatl "Huāxyacac" impuesta por los conquistadores aztecas en el siglo XV en el momento de su incorporación al imperio tenochca; "huāxin" significa en español huaje, planta común en la región de los valles, "yacatl" significa literalmente "nariz", pero se traduce mejor como "punta" y el sufijo locativo "c", "lugar de", dando así el significado de "El lugar en la punta del guaje".