En 2008, la situación empeoró con la contraofensiva de los carteles desde el sur y noroeste del país, donde buscaban llegar hacia la región noreste del país, pero esta vez las tropas federales salieron de esa región para detener el avance de los grupos criminales, dejando solas a las tropas estatales el cual no estaban preparadas para resistir sin el apoyo Federal, por consecuencia a finales de ese año los carteles por medio de enfrentamientos y ataques lograron tomar control en la región, notando Ciudad Juárez, Torreón, Reynosa, Apodada y Saltillo.