Culturalmente sus habitantes pertenecen a la etnia de ganaderos transterminantes conocida como los pasiegos y, por lo tanto, Bustantegua se encuadra dentro del territorio histórico de la "La Pasieguería"; esto es, a diferencia de la capital municipal, Selaya, donde existe una fuerte influencia de la cultura del Valle de Carriedo, más próxima a la del resto de Cantabria.