Von Sponeck analiza las sanciones de Naciones Unidas y sus consecuencias partiendo de documentos oficiales inéditos en su mayoría, pero también de sus discusiones con el propio secretario general de la ONU, Kofi Annan, los máximos dirigentes del depuesto gobierno iraquí y, sobre todo, de la terrible experiencia del pueblo iraquí, que pudo conocer de primera mano durante los quince meses que pasó en Iraq tratando de remediar los efectos de trece años ininterrumpidos de un régimen de sanciones.