La administración de la explotación agrícola era ejercida por europeos, incluyendo, inicialmente Thomas un hermano de Karen – pero la mayoría de la mano de obra era provista por “squatters.” Este era el término que en la colonia se utilizaba para designar a las personas de la tribu local Kikuyu que garantizaban a los propietarios ciento ochenta días de trabajo a cambio de una compensación monetaria y el derecho a habitar y cultivar las tierras que el propietario no explotara la cual en muchos casos, había sido simplemente su tierra antes que llegaran los británicos y la reclamaran como propia.