Sin embargo, las recientemente desarrolladas torpederas de las marinas europeas, las cuales tenían el potencial para hundir grandes barcos de combate, podían hacerlo de manera casi invisible: las torpederas crearon una tensión psicológica en los marinos de guerra, y en fecha tan temprana como 1898 durante la Guerra hispano-estadounidense, los marineros norteamericanos abrieron fuego en el oleaje marino, en las rocas a lo largo de la costa, creyendo que eran torpederas del enemigo.