A medida que el PT, durante la década de 1990, se fue acomodando a la normalidad institucional de la política brasileña, abandonando posturas simbólicas de rechazo de aquello que, en la terminología marxista, denominaba "democracia burguesa" (gestos tales como la expulsión de los diputados federales Airton Soares y Bete Mendes por votar a Tancredo Neves en el Colegio Electoral de 1985, o el voto "no" a la redacción final de la Constitución de 1988) él fue lentamente abandonando el carácter de un "frente" informal de grupos de Izquierda para desarrollar una poderosa estructura burocrática permanente que lo volviese apto para participar, con oportunidades de victoria, de embates electorales normales.