Von Kluck cometió el error de perseguirlo, ya que al avanzar creó una brecha de cincuenta kilómetros con el 2.º Ejército de Karl von Bülow, que se encontraba a su derecha; aprovechando esta situación, el 5.º Ejército francés y las dos divisiones del cuerpo expedicionario británico penetraron atacando a los dos ejércitos alemanes por los flancos que habían quedado al descubierto.