Tras el fallecimiento de su padre, al finalizar "La evasión", Jean se lanza a la aventura de la dirección con "Un tal La Rocca" ("Un nommé La Rocca", 1961) con Jean-Paul Belmondo, al que vuelve a dirigir en "A escape libre" ("Echappement libre", 1964) y "Dulce gamberro" ("Tendre voyou", 1966), películas que obtendrán una buena acogida entre el público.