Se adoctrinó en el latín, gramática, filosofía, francés e historia sacra, pero no en historia de América ni de Chile, que aún no se enseñaba, por lo que sus primeros contactos con la historia los hizo de modo independiente, al leer el "Compendio de la historia civil, geográfica y natural" del Abate Molina, las "Memorias" del general William ("Guillermo") Miller, la "Historia de la revolución hispanoamericana" del español Mariano Torrente y la "Historia física y política de Chile" de Claudio Gay.