Esta terminología se usaba cuando el hombre de Neanderthal era considerado una subespecie nuestra ("Homo sapiens neanderthalensis"); pero desde que se evidenció que los neandertales y los humanos modernos representan especies biológicas distintas, se han venido usando los términos "Homo sapiens" y "Homo neanderthalensis"; aunque algunos biólogos no están de acuerdo con esto ya que por definición y siguiendo a Ernst Mayr pertenecen a la misma especie ya que se ha comprobado que "sapiens" y neandertales se han cruzado obteniendo descendencia fértil.