El gobierno de Japón había planeado una migración masiva de cinco millones de campesinos japoneses, en un programa que entre 1936 y 1956 debía colonizar vastas áreas agrícolas de Manchukuo, en tanto la minoría japonesa allí residente se concentraba sobre todo en las grandes ciudades —casi el 25% de la población de la capital manchú, Hsinking, eran japoneses—.