Los otomanos se encontraban en mala situación militar: el Gobierno no creía en la utilidad bélica de las tribus árabes libias, tenía al grueso de sus tropas enfrascadas en combates en Yemen y Albania —donde había estallado un levantamiento— y descartaba en todo caso el envío de refuerzos de importancia a África ante el bloqueo naval italiano de la zona.