En esos trágicos años, el pobre Cantón Machala solamente aparecía ante los ojos del que visitaba esta tierra ubérrima, como una gran hacienda cacaotera con grandes e interminables secaderos del fruto; pero teniendo bajo la coyunda de la esclavitud a un elevado centenar o centenares de peones cacaoteros que tenían que entregar el fruto en las mismas fauces de los hacendados.