A inicios de 1818 consiguió finalmente avanzar hacia el interior y el 30 de enero se reúne por primera vez con Páez, éste, consciente de la superioridad militar del caraqueño, lo reconoce como "Jefe Supremo" a pesar de las protestas de sus hombres, solo cuando Bolívar demuestre su capacidad de resistir las privaciones y valor en la batalla empezará a ser respetado por los llaneros.