Es un instrumento de plectro, típicamente venezolano, que pertenece a la familia de las bandolas tiene cuatro órdenes dobles; está encordada generalmente con cuerdas de nilon, y algunos músicos como el margariteño Beto Val derrama Patiño las intercala también con cuerdas de metal, además posee una caja de resonancia más grande y profunda que la de la llanera.