Según el cineasta James Gray, la estética y ambientación de la película, más aún que el argumento, están inspirados en películas que admira, como "Vertigo" o "La ventana indiscreta" de Alfred Hitchcock, "Noches blancas", de Luchino Visconti, cuyo argumento se inspira a su vez en la novela corta homónima de Fedor Dostoievski.