Se especula que podrían haber sido muy numerosas en el pasado, pero en época escandinava (cuando son fijados los poemas y relatos) hay tres nornas principales; Urðr («lo que ha ocurrido»), Verðandi («lo que está ocurriendo») y Skuld («lo que debería suceder»), y residen en las raíces de Yggdrasill hilando el destino de los hombres, y, en especial, con hilo de oro, el de los héroes.