Por esta razón, el papel del rublo en la economía de la URSS fue diferente al de cualquier otra unidad monetaria en una economía de mercado, puesto que la distribución de los bienes de primera necesidad se controlaba por otros mecanismos diferentes al de la moneda: el racionamiento, la asignación directa por parte del Estado, o el trueque (esto últmo sólo entre particulares y sin aprobación gubernamental), de modo que la utilización de dinero resultaba superflua en la mayoría de los casos.