Los primeros registros oficiales del fenómeno fueron reportados por el capitán peruano Camilo Carrillo en 1892, quien notó la existencia periódica de una corriente marina cálida en las costas de Perú, de aguas normalmente muy frías, que se repite cada cierto tiempo y ahora se ha comprobado que es cíclica, se repite cada 8 años con diferente intensidad.