Aunque la opinión entre el gobierno de Reino Unido, el gobierno sudafricano y la Compañía Británica de África del Sur favoreciera la opción de la unión (y ninguno trató de interferir en el referéndum), cuando el referéndum fue realizado los resultados fueron el 59,40 % a favor del Gobierno Responsable para una colonia separada y el 40,60 % en favor de la incorporación a la Unión Sudafricana.