Son epífitas; con rizoma de 1-15 mm de diámetro, corta a largamente rastrero, raramente erecto, delgado a robusto; escamas del rizoma anaranjadas a negras, unidas basalmente o peltadas, enteras a dentadas; hojas de 2-60(-200) cm, simples, erectas, abiertas o péndulas; pecíolo largo o muy corto, glabro o escamoso, a veces también con diminutos tricomas glandulosos, la base a menudo más oscura (filopodio), con abscisión en su límite superior, más que en el rizoma; lámina linear a ovada u oblanceolada, la base redondeada a largamente atenuada, el ápice acuminado o caudado a obtuso; nervadura media sulcada adaxialmente, generalmente con escamas del pecíolo en el envés, las nervaduras generalmente libres (raramente reticuladas o con una nervadura comisural marginal), simples a 2-bifurcadas, terminando cerca de los márgenes, las que terminan lejos generalmente terminan en hidatodos conspicuos; escamas de la lámina a veces diferentes de las del rizoma o del pecíolo, abundantes a ausentes, a menudo muy reducidas y semejantes a tricomas estrellados; hojas fértiles más largas o más cortas que las hojas estériles pero generalmente con la lámina angostada y el pecíolo proporcionalmente más largo; lámina fértil completamente cubierta por esporangios (soros acrosticoides) en el envés; esporangios largamente pediculados; parafisos presentes en algunas especies, pero generalmente ausentes; esporas bilaterales, monoletes, generalmente con crestas altas o bajas, pero algunas equinadas o diminutamente verrugosas y sin crestas; tiene un número de cromosomas de x=41.