El pragmatismo tuvo dos oleadas, la primera -entre finales del siglo XIX y la primera guerra mundial- con representantes norteamericanos como Pierce y James y John Dewey (el primero que abordó la cuestión del "animal laborans"); la segunda, después de una larga interrupción, y ya extendida por Europa, está representada por Hans Jonas (Alemania), la escuela de Dinamarca y los norteamericanos Richard Rorty, Richard Bernstein y el propio Sennett.