Pervivió, sin embargo, en la memoria popular como un héroe mítico de la lucha por la libertad; la marcha que tocaban sus tropas durante los hechos de 1820 (llamada popularmente Himno de Riego, siguió sonando como himno revolucionario a lo largo del siglo y fue adoptado como himno nacional de España de manera no oficial durante la Segunda República (1931-39).