Pero el escándalo, conocido como "Carmengate" se desató cuando, el 27 de noviembre de 1988, los seguidores de Valdés y Eduardo Frei Ruiz-Tagle (tercer candidato en la primaria) denunciaron serias irregularidades en las inscripciones de 5.000 votantes, de lo que responsabilizaron a la División de Organización y Control de la tienda, dirigida por el "aylwinista" Gutenberg Martínez.