Tras decretar la separación de las Provincias Unidas de Centroamérica, se conformó la asamblea constituyente de la provincia pero en septiembre de 1823 un regimiento en la capital guatemalteca se sublevó y declaró como comandante al sargento mayor Rafael Ariza y Torres, por ello y para proteger a la asamblea constituyente la provincia de San Salvador envió un contingente militar liderado por Pedro José Arce, hermano menor de Manuel José Arce y Fagoaga, sin embargo cuando este contingente llegó a la capital guatemalteca el problema ya había sido resuelto, un mes después este contingente decidió volver a la provincia de San Salvador atravesando la alcaldía mayor sonsonateca, en donde forzaron a las autoridades sonsonatecas unirse a la provincia de San Salvador, además de ello Pedro José Arce se convirtió en alcalde mayor.