Durante siete largos años tuvo que conformarse con compromisos episódicos en los diferentes bares de la ciudad: Les Assassins, Aux Trois Mailletz, L'Écluse, Le Trou, Le Quod Libetel o Milord l'Arsouille, los últimos tres dirigidos sucesivamente por su amigo Francis Claude, junto con quien escribiría varias canciones, incluyendo "La vie d’artiste" (1950), haciendo eco a su reciente divorcio de Odette.