Durante el invierno de 1943–1944, los alemanes mejoraron las vías que comunicaban el norte de Noruega con el norte de Finlandia mediante el uso masivo de prisioneros de guerra (de los cuales muchos habían sido capturados en el sur de Europa y aún utilizaban uniforme de verano, por lo que hubo muchos muertos), y acumularon provisiones en la región.