En 1670 Nicolás Mascardi fundó la misión "Nuestra Señora del Populo" (luego llamada "Nuestra Señora de los Poyas" y posteriormente "Nuestra Señora del Nahuelhuapi"), a través de un grupo de indígenas poyas que había liberado de la exclavitud en Chiloé, a donde habían sido llevados por la expedición exclavista del capitán Diego Villarroel en 1666.