Esta, a su vez, es probablemente una palabra tomada de una lengua semítica, relacionada con el hebreo כרכום "karkom", arameo ܟܟܘܪܟܟܡܡܐ "kurkama" y árabe كركم "kurkum", lo que significa "azafrán" ("Crocus sativus"), "azafrán amarillo" o la cúrcuma (ver "Curcuma").