Cuando en 1977 Carter llegó a la Casa Blanca, dijo a los estadounidenses que la crisis energética era "un peligro claro y presente para la nación" y "el equivalente moral de la guerra" y diseñó un plan para intentar hacer frente al problema y manifestó que la oferta mundial de petróleo probablemente sólo podría cubrir la demanda estadounidense durante seis u ocho años más.