Fue establecida originalmente en 1924 por Mary Louise Curtis Bok, como una cierta extensión de preparación para llenar las exigencias de la Orquesta de Filadelfia, muy parecido a la Vienna Hochschule fur Musik y la Orquesta Filarmónica de Viena o al Conservatorio de Nueva Inglaterra y la Orquesta Sinfónica de Boston, si bien pianistas, cantantes, organistas y compositores también podían recibir cursos ahí también.