Al siguiente día, los investigadores del Sheriff de Santa Bárbara anunciaron que el incendio había sido causado por un grupo de estudiantes, con edades comprendidas entre los 18 y los 22 años, que se encontraban en el Tea House la noche del miércoles, 12 de noviembre y habían dejado una fogata tras haber hecho una fiesta, en la mañana del jueves del 13 de noviembre.