En el contexto más amplio que incluye todas las formas de dispositivos de comunicación de computador de teclado/pantalla, incluyendo los computadores personales, estaciones de trabajo sin disco, computadores de red, clientes livianos, y terminales X, el término terminal tonto es a veces usado para referirse a cualquier tipo de terminal tradicional, que se comunique en serie con una conexión RS-232, y que no procese datos ni ejecute programas de usuario localmente.