Las actividades del primer día consistieron en una Misa matinal "para la Elección del Pontífice Romano" (latín: "Pro Eligendo Romano Pontífice") presidida por el decano del Colegio Cardenalicio (entonces el cardenal Ratzinger) en la Basílica de San Pedro, seguido por la reunión de los cardenales en la Capilla Sixtina del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano en la tarde para una ronda de votación.