La calidad de su obra literaria le abrió las puertas al ingreso como numerario en la Real Academia Española en 1887 (de la que era correspondiente desde 1860), leyendo un erudito discurso sobre Gramática titulado "¿Qué es hablar?" el día de su recepción pública en la docta casa el 14 de abril de 1889, discurso al que contestó Víctor Balaguer.