Dado el completo desastre de taquilla y público en su época, supuso el inicio del declive de su director, Tod Browning, ya que "Freaks" horrorizó a los directivos de la Metro-Goldwyn-Mayer para los que trabajaba; a todos menos al productor Irving Thalberg, que la defendió con pasión, tratando de evitarle males mayores a Browning.