La poesía escáldica es una larga serie de estrofas (generalmente en métrica dróttkvætt), con un estribillo ("stef") a intervalos; se caracteriza por una compleja sintaxis, por utilizar la aliteración y por incluir figuras retóricas, una serie de perífrasis y metáforas que oscurecían su comprensión, como los kenningar y heiti.