El BMW E81 es la primera carrocería de la Serie 1 versión hatchback de 3 puertas, su lanzamiento se realizó en febrero de 2006 presentando el 130i y e 120d, meses después fueron saliendo al mercado los demás modelos, tiene las mismas medidas que su similar de 5 puertas; la serie también está disponible en versiones hatchback de 5 puertas(E87), Coupe de 2 puertas(E82) y cabriolet de 2 puertas con techo de lona(E88).