Fue, por otro lado, autor de numerosos descubrimientos experimentales tales como la cámara oscura (el concepto de "cámara" en óptica lo introdujo por primera vez el físico y matemático musulmán Alhacén) y la "linterna mágica" (también atribuida al jesuita Athanasius Kircher que le siguió en el tiempo), así como las primeras y rudimentarias ideas o propuestas sobre cómo construir un anteojo astronómico.