En el teatro Mirbeau alcanzó un primero éxito con una tragedia proletaria, "Les Mauvais bergers" ("Los malos pastores") (1897), y después un triunfo mundial con una comedia clásica de costumbres y caracteres en la tradición de Molière: ("Los negocios son los negocios") (1903), en la que aparece el personaje de Isidoro Lechat, arquetipo del moderno hombre de negocios, producto de un mundo nuevo, ancestro de los especuladores de hoy, que de todo hace dinero y expande sus tentáculos por el mundo.