Piper: nombre genérico que procede del latín "pigmentum" (pigmento, colorante) a diferencia de su forma en otros idiomas como el francés ("poivre"), el italiano ("pepe"), el alemán ("Pfeffer") o el inglés ("pepper"), en los que la palabra procede del latín "piper", éste a su vez del griego antiguo πέπερι "péperi", y éste del sánscrito "pippalī".