Barbagia, la región central montañosa de la isla, deriva su nombre del latín "Barbaria" (término que significa "tierra de los bárbaros", similar en su origen a la palabra "Berbería"), porque su gente rechazó la asimilación cultural y lingüística por mucho tiempo: el 50% de los topónimos del centro de Cerdeña, particularmente en el territorio de Olzai, no está relacionado con ningún idioma conocido.