El Partido Laborista ganó en 1997 las elecciones generales y Donald Dewar, como Secretario de Estado para Escocia ejecutó las promesas de su partido en torno a la creación de un Parlamento escocés, convocando un referéndum el 11 de septiembre de dicho año, en el que un 75 % de los votantes se pronunció a favor de la devolución de poderes.