En 1168 Diarmuid MacMorrough (Diarmait MacMurchada), rey de Leinster había sido expulsado de su reino por Rory O'Connor (en irlandés Ruaidri Ua Conchobair), rey de Connacht y Rey Supremo de Irlanda, con la ayuda de Tiernan O´Rourke (Tigernán Ua Ruairc), príncipe de Breifne, y decidió acudir a solicitar la ayuda de Enrique II de Inglaterra.