En mayo de 2009 se publicaron en Hong Kong sus memorias bajo el título "Prisionero del Estado: diario secreto del primer ministro Zhao Ziyang", resultado de treinta horas de grabación magnetofónica en su confinamiento, gracias a la ayuda de cuatro amigos exaltos funcionarios, entre ellos Xiao Hongda, antiguo subdirector de la Comisión de Disciplina del PCCh, y Du Daozheng, un reformista director de la Administración General de Publicaciones a finales de los ochenta.