El 19 de abril de 1810 era capitán en el batallón Veterano que guarnecía la ciudad de Caracas; ese día, al saber que el gobernador y capitán general Vicente Emparan había sido derrocado, quiso acudir con las armas en su defensa y pidió a las autoridades eclesiásticas que las campanas de los templos tocasen la alarma, pero una orden del canónigo chileno José Cortés de Madariaga, acatada por los sacerdotes, lo impidió.