Tras la caída del imperio romano (476 d.C.), en los primeros tiempos de la Alta Edad Media, todo ese interés heredado del pueblo helenístico se perdió durante siglos, debido en gran medida a la división del continente europeo entre Oriente y Occidente, quedando este último sin acceso a los tratados originales en griego, con lo que la ciencia se vio sumida en un profundo abandono.