La enciclopedia sueca "Nationalencyklopedin" estima que el número de hablantes nativos está en 26 millones, y el "CIA World Factbook" estima que son unos 25 millones (21 millones en Uzbekistán, 1,4 millones en Afganistán, 900 000 en Tayikistán, 800 000 en Kirguistán, 500.000 en Kazajistán, 300 000 en Turkmenistán, y 300 000 en Rusia).