En el pasado, cuando un barco se cruzaba con otro en alta mar de noche, o cuando alguien arribaba a una casa o alquería sin que se supiese si había alguien dentro, se solía expresar con una fórmula fática "ad hoc" que tenía la misma función que un vocativo: "¡Ah del barco!", o "¡Ah de la casa!".