Estos hechos se produjeron poco después de la Revolución Francesa en la metrópoli, y Toussaint-Louverture y después Dessalines y sus colaboradores tomaron diversas medidas, que en un principio fueron leales al gobierno francés, conquistando toda la isla para Francia, pero luego se proclamaron independientes y realizaron diversos actos revolucionarios, como quitar el blanco de la bandera francesa, como muestra de repudio a dicha dominación.