Y en este marco de acción, realizó una estadía en Roma en 1882, y abandonó su cargo en la enseñanza en 1883, aunque conservó su puesto en Oxford, para así tener la posibilidad de dedicarse a su novela filosófica "Marius the Epicurean" (1885), que es el retrato imaginario de un hombre joven que vive en la época de los "Antonins" o "Antoninos".