Al quedar en libertad a fines de año, Escobar se puso a las órdenes de un amigo de Arenas Bejas, Mauricio Hernández (conocido como "Ramiro", "el Abuelo" o simplemente "Pepe"), y adoptó como chapa (seudónimo de guerra) el nombre de "Emilio" (convirtiéndose más tarde en el comandante Emilio; los detectives le asignaron a él y a su compañera sus propias chapas: "Emilio" era para ellos "Pájaro Loco" y "Ximena", es decir, Marcela, era "Minnie").