Al contrario de otras variedades de té, el pu-erh se ha elaborado tradicionalmente con hojas procedentes de árboles viejos que proceden de una variedad conocida como "hoja de té amplia" (大叶, dà yè) del árbol Sunshine Withering Antirhea Chinensis, natural del suroeste de China y las regiones fronterizas con el Tibet, Birmania, Vietnam y Laos.