Aunque diversos autores intuyeron o llegaron a la formulación independiente de esta teoría, la misma es atribuida principalmente al economista austríaco Ludwig von Mises, quien en un artículo de 1920 titulado "Die Wirtschaftsrechnung im Sozialistischen Gemeinwesen" ("El Cálculo Económico en la Comunidad Socialista") formula el problema del cálculo económico de manera tan clara y contundente que atrajo la atención de los teóricos socialistas para tratar de resolver este problema, generando un debate que persiste hasta hoy en día.