El cacique mapuche Juan Calfucurá, aprovechando la debilidad del gobierno argentino consecuente a la Guerra contra el Paraguay, atacó las localidades bonaerenses de Veinticinco de Mayo, General Alvear y Nueve de Julio, pero el teniente coronel Villegas al mando del general Ignacio Rivas junto a los guerreros aborígenes aliados del cacique pampa Cipriano Catriel, lo derrotaron en la batalla de San Carlos de Bolívar el 8 de marzo de 1872, por lo que el Ejército Argentino logró recuperar 200 cautivas, 70000  vacunos, 15000  caballos y un buen número de ovejas, robados de las estancias bonaerenses.