Después de su integración en el complejo RISC, ahora activado (ver las notas sobre el complejo RISC en siARNs), los micro-ARN se emparejan de acuerdo con su secuencia de bases con la molécula de ARNm complementaria, y en animales, a diferencia con los siARN, en la mayoría de los casos inducen la inhibición de la traducción de dicho mARN.