Este tipo de bases de datos son completamente distintas a las relacionales, las cuales en la actualidad tienen soporte para XML, pero aún siguen almacenando toda la información de manera relacional, es decir en forma tabular (tablas, registros y columnas) o caso contrario almacenan todo el documento en formato Binary Large Object (BLOB), pero la principal característica que brindan estas bases de datos es la capacidad de obtener los resultados de las consultas en formato XML; es por ello que dichas bases de datos pertenecen a la categoría de "XML-enabled database"