El origen de este fusil se remonta a los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, cuando los ingenieros del Grupo de Desarrollo de Armas Ligeras ("Abteilung 37") de la Mauser en Oberndorf am Neckar diseñaron el prototipo de fusil de asalto MKb "Gerät" 06 ("Maschinekarabiner Gerät 06" o "Carabina automática Aparato 06") que disparaba el cartucho 7,92 x 33 Kurz, empleando un mecanismo de retroceso corto y cerrojo con rodillos adaptado de la ametralladora MG 42, pero con un cañón fijo y un pistón accionado por gas.