En la escala de tiempo geológico, algunos mares interiores se han concectado con los mares libres, como ocurrió con el mar Mediterráneo (actualmente conectado con el océano Atlántico por el estrecho de Gibraltar, pero separado de él en varias ocasiones) o más recientemente con el mar Negro (que se unió con el mar Mediterráneo al terminar la última glaciación).