Durante la Revolución Cantada, Meri ayudó a crear el Frente Popular de Estonia ("Rahvarinne"), la asociación que abogaba por restaurar la independencia, y en 1989 fundó el Instituto Estonio ("Eesti Instituut") para «la promoción de la cultura estonia en el extranjero»; en la práctica, esta organización no gubernamental era uno de los enlaces diplomáticos más importantes con Occidente.