A finales de 2006, Beck causó una polémica cuando un obrero desempleado y barbudo le reprochó en un acto público las políticas de recortes sociales del SPD y Beck le contestó: "“Lávese y aféitese usted, y ya encontrará un empleo.”" La frase fue multiplicada por los medios de comunicación y la polémica se agravó cuando el desempleado se presentó afeitado de hecho.