A principios del siglo V las legiones romanas abandonan la isla de Gran Bretaña por lo que las autoridades locales (provinciales y municipales) debieron asumir el liderazgo político y administrativo, es una época especialmente oscura de la historia británica y las pocas fuentes que nos han llegado ("Annales Cambriae", Gildas, Harleian Genealogies) son de difícil interpretación, ya que su contenido está entre lo legendario y lo histórico.