El movimiento, liderado por algunos suboficiales y hábilmente aprovechado por los realistas, se sustentaba fundamentalmente en la disconformidad de la tropa por la falta de pago, la miseria en que se encontraban y el trato general recibido desde que San Martín abandonara Perú: "La época calamitosa para los auxiliares argentinos y chilenos empezó en septiembre de 1822 con la ausencia de nuestro general...se proponían hostilizarnos y quien sabe si disolvernos...toda clase de privaciones y miserias: desnudos así oficiales como soldados, por haberlo perdido todo en la campaña: sin auxilio de ningún género, porque desde que marchó el ejército a intermedios, no se pagó sueldo alguno: pereciendo de hambre".