Si bien existen registros cinematográficos del país desde 1901, tal como lo ha documentado ampliamente Wilma Granda, la más importante investigadora de la historia del cine ecuatoriano, podría afirmarse que la producción de cine argumental en Ecuador arranca en la década de 1920 con el estreno del primer largometraje de ficción ecuatoriano: El tesoro de Atahualpa, dirigido por el guayaquileño Augusto San Miguel.