El entrenador argentino decidió situar al centrocampista como defensa central gracias a su buena salida de balón y capacidad aérea.El Athletic alcanzó la final de la Copa del Rey y de la Liga Europa tras 35 años sin hacerlo, eliminando a equipos como el Paris Saint-Germain, Lokomotiv, Manchester United, Schalke 04 y Sporting de Portugal.Finalmente, el equipo quedó subcampeón en ambos torneos.