Cuando el proceso de federación de Australia se implementó oficialmente, el 1 de enero de 1901, la bandera de 1831 fue usada en las ceremonias oficiales junto a la bandera del Reino Unido, pero posteriormente el nuevo gobierno de la Mancomunidad de Australia ("Commonwealth of Australia" en inglés) convocó un concurso para el diseño de una nueva bandera nacional en abril de ese año.