El plan de Nelson, el cual había surgido de la conversación con sus capitanes durante el viaje de regreso a Alejandría, consistía en avanzar hacia los franceses desde la parte más cercana al mar y concentrarse en atacar la vanguardia y el centro de la línea francesa, de modo que cada barco enemigo tuviera que enfrentarse a dos barcos británicos y el gran "L'Orient" tuviera que combatir contra tres.