Profesor en Estrasburgo (1924) y Montpellier (1937), publicó trabajos sobre las lenguas eslavas, pero se le recuerda especialmente por su original teoría sintáctica, expuesta en su libro póstumo "Éléments de syntaxe structurale" ("Elementos de sintaxis estructural") (1959), en que propone una formalización de las estructuras sintácticas de la frase apoyándose en ejemplos extraídos de un gran número de lenguas.