Se casó en la Torre de Londres, el 9 de septiembre de 1342, a los 3 años de edad, con Isabel de Burgh, condesa de Ulster, hija única y heredera de Guillermo de Burgh, conde de Ulster, de 10 años; el matrimonio fue realizado formalmente en 1352, entrando Lionel en posesión de todos los ricos estados irlandeses patrimonio de su mujer, aunque ya había comenzado a usar el título de conde de Ulster desde 1347.