La épica parece combinar dos narraciones distintas, un cuento francés antiguo relacionado con el Cantar de Roldán (una variante relacionada luego descartada por una de las versiones más antiguas que sobrevivieron, en cambio hace a Bernardo, como el Roldánde la epopeya, sobrino de Carlomagno) que se fusionaría con una historia íbera autóctona que involucraba la rebelión de los condes de Saldaña, a la vez que se basaría en las disputas intestinas del entre los reinos de León y Castilla.