En esta retirada iban cerca de 500.000 personas entre militares y civiles, quienes lograron cruzar los Pirineos, siendo todos estos encerrados en los primeros campos de concentración creados por el gobierno francés a pocos kilómetros de la frontera con España y la costa del mar, en Angeles-sur-mer y Saint Cyprian, donde sufrieron trabajos forzados, torturas físicas y psicológicas, vida a la intemperie, escasez de alimentos y epidemias.