El área territorial que ocupa es de 565 kilómetros cuadrados, con una población, según estimados de 2017, de 154.205 habitantes, repartidos entre los poblados de Cantel, Camarioca, Carbonera, la Comunidad Julián Alemán (La Conchita), Méndez Capote (Lagunillas), Merceditas, Guásimas, Central Humberto Álvarez, Central José Smith Comas, algunos pequeños asentamientos rurales, además de Varadero y la propia ciudad de Cárdenas, en la que habitan 80.832 personas.