En la segunda quincena de julio de 1945 tuvo lugar la Conferencia de Potsdam, en la que entre otros asuntos, se estableció que Alemania sería considerada como una unidad económica y que el 15% de todo el equipamiento desmantelado de las tres zonas occidentales (como metalúrgico, químico, o industrias manufactureras) sería transferido a la zona soviética a cambio de un valor equivalente en alimentos, carbón, potasio, zinc, madera, productos de alfarería, productos derivados del petróleo, y otras materias primas.