Si bien está claro que nadie en el ayuntamiento dudaba del genio de Bach, hubo una constante tensión entre el "Kantor", que se consideraba el líder de la música eclesial de la ciudad, y la facción de la ciudad-estado, que lo veía como un maestro de escuela y quería reducir el énfasis en la composición de música tanto para la iglesia como para la Thomasschule.