Algunas corrientes sociológicas, comprometidas con la noción de sociedad posindustrial o "postmaterialismo" con la escala de postmaterialismo, sostienen que la capacidad de adaptación rápida es uno de los caracteres centrales del nuevo modelo social (Inglehart 1977); en la sociedad postmaterialista los valores tradicionales de prosperidad material y desarrollo económico, fuertemente dependientes de un entorno estable y una trayectoria vital aproximadamente lineal, se verían suplantados por valores "posmaterialistas" centrados en el desarrollo personal y una mayor libertad para escoger.