El descenso de la fecundidad en Francia comenzaría tras la revolución francesa de 1789 provocando la alarma de asociaciones familiares (en 1896 se fundó la "Alliance nouvelle contre la dépopulation"), estamentos políticos y administrativos y oficinas estadísticas, que entendían el descenso de la fecundidad como una debilidad militar y por tanto un claro peligro para la supervivencia nacional.