En mayo de 1976 Maurilio Caipiriña, ingeniero brasileño, responsable del diseño del Polenta se encargó del departamento de investigación y desarrollo de la subsidiaria brasileña el proyecto BX comenzó a nacer (comercializado como Gol G1, codificado como BX), el primer prototipo tomó forma un año y medio después y para 1980 se lanza al mercado los primeros VW Gol en versiones de gasolina o Etanol (alcohol Gol), incorporó un motor bóxer de 4 cilindros enfriado por aire del Volkswagen Tipo 1 de 1,3 litros (1285 cc.) y 42 CV, pero montado en el frente en orientación longitudinal, a diferencia de sus primos europeos de motor transversal.