La ecorregión del chaparral y bosque de California alberga numerosas especies de plantas, incluyendo el roble de sabana, los bosques de robles, bosques de coníferas, chaparrales, maleza de salvia costera, pastizales y zonas costeras; estas comunidades vegetales se producen a menudo como un mosaico, con parches de distintas comunidades de plantas situadas en respuesta a las condiciones del lugar, incluyendo las variaciones en la exposición al sol (laderas del norte o sur), la exposición del viento, y los suelos, y las variaciones en las precipitaciones entre las laderas más húmedas y las más secas por "falta de lluvia" en las laderas a cuestas.