El ensayo de Pater sobre « Leonardo da Vinci» contenía el célebre retrato de Mona Lisa, y el correspondiente a « Sandro Botticelli» fue el primero en su género en ser consagrado enteramente a ese pintor italiano (sin duda ese último escrito contribuyó a ubicar estas pinturas en un sitial de honor, en lo que respectaba a opiniones de entonces críticos de arte, historiadores, y entendidos).