El mineralogista francés René Just Haüy lo clasificó como una especie independiente, dándole el nombre de epidota por el griego "epidosis', 'adición, incremento o ampliación', en alusión a la característica forma cristalina en el que uno de los lados es más largo que el otro en la parte inferior del prisma.Se ha utilizado con cierta frecuencia el sinónimo "pistacita", actualmente obsoleto.