Bajo la dirección de Massimo D'Alema el PDS se unió a otras organizaciones menores de ideas afines (Federación Laborista, Cristianos Sociales, Izquierda Republicana, Movimiento de los Comunistas Unitarios, Reformistas por Europa, Federación Democrática) para crear Demócratas de Izquierda, eliminado definitivamente la hoz y el martillo de su logo y adoptando un clavel rojo como el del Partido Socialista Europeo.