El nombre genérico femenino «"Phytotoma"» deriva del griego «"phuton"»: planta, y «"tomos"»: cortar; significando «que corta plantas»; y el nombre de la especie «"rara"», es onomatopéyico en relación al canto de la misma y no una derivación del latín «"rarus"»: raro.