Al estallar la Guerra del Pacífico fue designado comandante del blindado "Blanco Encalada" y jefe de una división integrada por la corbeta "O'Higgins" bajo el mando del capitán de corbeta Jorge Montt Álvarez, la cañonera "Magallanes" al mando del capitán de fragata Carlos Condell de la Haza y el transporte "Amazonas" al mando del comandante Manuel Thomson Porto Mariño.