Un artículo en The Chronicle of Higher Education escribe que aquí hay poca evidencia de interferencia desde China, aunque el mismo artículo siguió haciendo alusión a que los Institutos eran "distintos en el grado en el cual eran financiados y gestionados por un gobierno extranjero." Después de entrevistar a los académicos chinos, periodistas y directores del IC (Instituto Confucio), una escritora del medio "The Diplomat" también encontró poco apoyo a la preocupación de que los IC puedan servir como vehículos propagandísticos, si bien algunas de sus fuentes hacían notar de que enfrentarían limitaciones en sus currículos en temas como el Tíbet y los derechos humanos.