Según Chris Richardson, profesor de la Escuela de Ciencias Oceanográficas de dicha universidad, factores tales como la alimentación del molusco, la temperatura de las aguas oceánicas y la climatología determinan las variaciones en los anillos de crecimiento de la concha; mientras que Rob Witbaard, del Instituto Real Neerlandés para la Investigación Marina, afirma que la avanzada edad de Ming habría causado una compresión en los anillos del caparazón de la almeja, lo que añadiría dificultades para calcular su edad.