La aparición de algunas patologías graves, preferentemente en niños de la ciudad de Antofagasta, asociadas en Santiago a probables intoxicaciones por arsénico lleva a la población y al Cuerpo Médico a plantear urgentes demandas respecto de la calidad del agua de la aducción de Toconce: la demostración en ella de contenidos de As de 0,8 mg/l ratificó las presunciones diagnósticas: confirmó que estas concentraciones eran conocidas al momento de lanzar el agua a la ciudad y obligó al gobierno de la época (año 1969), a estudiar y, en muy breve plazo, instalar la primera planta de Abatimiento de arsénico Salar del Carmen (año 1970).