El "Manual de Referencia del Programador del iAPX 286 de Intel" indica que el modo protegido es solo una cubierta sobre el conjunto de instrucciones del 80186, y de hecho, para los programadores de aplicaciones, el modo protegido 80286 no agregó mucho más allá de tener acceso de hasta 16 MiB de memoria física y de 1 GiB de memoria virtual (512 MiB global, 512 MiB local).