El Festival nació en el año 2000, luego de que un grupo de amantes, académicos y seguidores del séptimo arte -entre ellos el director de cine, Víctor Gaviria- se percataran de que Santa Fe de Antioquia era un municipio que llevaba muchas décadas sirviendo de locación para numerosa producciones televisivas y cinematográficas, sin que a ningún director se le ocurriera nunca el mínimo acto de gratitud de presentárselas a los mismos habitantes que les prestaron su pueblo y su capacidad de trabajo.