Elegido secretario general del Partido Popular de Castilla y León (PPCyL) el 18 de junio de 2001 en sustitución de Jesús Merino, menos de un año más tarde, en febrero de 2002, se convirtió en presidente de la organización, posición que fue refrendada en octubre de ese mismo año en el IX Congreso Regional de la formación celebrado en León.