Finalmente, a pesar de los avisos del obispo Teché y del Director de la Compañía de la Bahía de Hudson, William Mactavish, al entonces primer ministro de Canadá, John Alexander Macdonald, de que un censo de la zona por parte del gobierno canadiense agravaría las tensiones ya existentes, el ministro canadiense de trabajos públicos, William McDougall, ordenó un estudio de la población local.