Debido a los constantes ataques de los piratas por la Chontalpa (entre finales del siglo XVI y finales del siglo XVIII), y a lo inhóspito de las tierras bajas, los conquistadores españoles no pudieron colonizar completamente esta región, por lo que aún hoy la presencia indígena de los mayas chontales es robusta, a diferencia de las otras regiones de Tabasco de mayoría blanca o mestiza.