Su madre fue Isabelle Moodle y su padre William Prescott Frost junior, maestro y posteriormente editor del "San Francisco Evening Bulletin" (que más tarde se fusionaría con el "The San Francisco Examiner"), candidato fallido a recaudador de impuestos y descendiente de una de las familias más antiguas de los Estados Unidos (su ancestro fue el colono Nicholas Frost de Tiverton, Devon, Inglaterra, que vino a New Hampshire en 1634 a bordo del "Wolfrana").