En el 2008, fue llamado a cubrir los Juegos Olímpicos de Beijing en la NTV.[1] Gracias a esto y a su trabajo como actor, cantante y presentador, Sakurai recibió el premio Japan GQ 2009 para el “Hombre del Año” en la categoría cantantes/actores.[2][3] El año 2009 protagonizó una película "Yatterman"; la cual se estrenó en diferentes partes del mundo, incluyendo en Estados Unidos.