Hijo de un humilde agricultor, Gaetano estaba destinado hacia la profesión de su padre, mas el apasionado gusto que sentía por la música le hizo descuidar las tareas del campo, lo que acarreó el enfado del padre y el soportar los castigos infligidos por éste para hacerle olvidar su deseo de cantar en la iglesia cercana a la localidad.