El escritor Mike Marqusee describió las grabaciones de "The Basement Tapes" como un cambio radical en la vida de Dylan, quien se apartó de la fama y comenzó a mostrarse opuesto a tendencias vanguardistas emergentes durante el verano del amor: «En el mismo momento en que el vanguardismo barría a través de nuevos corredores culturales, Dylan decidió desmontarse.