Después de la exitosa invasión alemana de Francia y los Países Bajos en mayo de 1940, el presidente Roosevelt le pidió al Congreso fondos complementarios por cerca de mil millones de dólares, un programa de producción de 50.000 aviones y una fuerza aérea militar de 50.000 aparatos (de los cuales 36.500 serían para el Ejército).