Para protegerse de los buques estadounidenses (que ya operaban en la zona antes de la declaración formal de guerra), la "Ligera" y la "Alerta", dos lanchas cañoneras de 40 toneladas, equipadas cada una con dos cañones, y el "Antonio López", un remolcador, se refugiaron en el puerto de Cárdenas (provincia de Matanzas).