En la década de 1960, la investigadora Tatiana Proskouriakoff consiguió descifrar -mediante el estudio epigráfico, matemático e iconográfico de las estelas de Piedras Negras, en el estado de Chiapas- los primeros registros dinásticos de los gobernantes mayas, lo que terminó por derrumbar para siempre la teoría de Thompson, generalmente aceptada hasta ese momento, que declaraba que en los glifos mayas no había historia, sino únicamente cálculos matemáticos, con lo que abrió nuevos caminos hacia el desciframiento en la dirección correcta.