Entre 1996 y 2005 el territorio del distrito ocupaba parte de la misma zona de la Sierra de Durango, pero los municipios que lo conformaban eran Canatlán, Canelas, El Oro, Guanaceví, Indé, Nuevo Ideal, Ocampo, Otáez, San Bernardo, San Dimas, Santiago Papasquiaro, Tamazula, Tepehuanes y Topia.