Aunque el término "impotencia" (del latín "impotens", "no poder") se usa coloquialmente para describir los problemas que interfieren con la relación sexual y con la reproducción, tales como la falta de deseo sexual (véase libido) y los problemas con la eyaculación o con el orgasmo, los especialistas en sexología y educación sexual concuerdan, sin embargo, que el uso del término "disfunción eréctil" resulta mucho más adecuado, pues no implica una calificación ni un prejuicio de la persona que presenta esa dificultad.