Prim llegó a Cádiz la noche del 18 de septiembre y la escuadra sublevada compuesta por las fragatas acorazadas "Zaragoza" y "Tetuán", las de madera "Villa de Madrid" y "Libertad", más los vapores de ruedas "Isabel II", "Vulcano" y "Ferrol", con las goletas "Concordia", "Edetana", "Ligera" y otros buques menores, con ellos intimó a la rendición a la plaza, estando como jefe supremo Topete, al que secundaron los marinos y la guarnición con el pueblo, por lo que el Gobernador militar, ante un enfrentamiento casi inevitable, decidió entregar la ciudad y unirse a los sublevados.