Poco después de que tomase el poder de Florencia en 1492, Carlos VIII de Francia entró en Italia (1494) con un gran ejército, en parte para afirmar su demanda al trono de Nápoles, pero también para apoyar a Ludovico Sforza, "il Moro", ex-regente de Milán, que esperaba ejecutar a su sobrino, Gian Galeazzo Sforza, y reemplazarlo como duque.