Fue Cannizzaro —en un artículo de 1858 "Sunto di un corso di Filosofia Chimica" [Bosquejo de un curso de filosofía química], en el que insistió en la distinción entre peso atómico y peso molecular, acabando de fijar la hipótesis previamente efectuada por Avogadro— quien determinó que un mol de gas ocupaba un volumen de 22,4 litros en condiciones normales (c.n.).