La Biblia da la impresión de que el Templo de Jerusalén era el templo principal o incluso el único santuario a Yahweh, pero este no era el caso: el punto de adoración israelita más temprano es un altar al aire libre en las colinas de Samaria, y datan del siglo XII AC; se trata de un toro de bronce que recuerda al "El-Toro" (El en forma de toro), y se encuentraron también más restos arqueológicos de templos sucesivos en las colinas de Dan en la frontera norte de Israel; en Arad en el Negev, y en Beersheba, ambos en el territorio de Judá.