La "Tolombón Vieja" fue una población diaguita invadida y ocupada por los incas hacia el 1480, tras el derrumbe del Tahuantinsuyu los conquistadores españoles rápidamente (en 1535) alcanzaron a Tolombón, en especial durante las entradas de Diego de Almagro y Diego de Rojas, sin embargo los diaguitas pronto expulsaron a los invasores, transformándose esta ciudad en la capital de la resistencia de los calchaquíes, precisamente durante el alzamiento de Juan Calchaquí y el liderado por Pedro Chamijo, más conocido como Pedro Bohórquez o el falso Inca Hualpa; este último transformó a la población en la capital de un curioso y efímero reino, haciéndola fortificar de un modo lo más semejante a las fortalezas europeas del siglo XVII, incluyendo una artillería de cañones fabricados con madera dura.