Fundada en 1950 como la sección de fútbol del negocio de club de campo de las industrias pesadas Mitsubishi con sede en Kobe, el equipo es uno de los miembros fundadores de la Japan Soccer League en 1965 (donde siempre ha estado en primera división, excepto en las temporadas 1989-90 y 2000), además también fue uno de los primeros equipos que se convirtió en profesional con el establecimiento de la J.