La escuadra salió de Spithead el 5 de marzo, compuesta de cuatro navíos de línea y una fragata, treinta transportes con una división de cuatro mil hombres, diecinueve buques cargados de provisiones y nueve con artillería y pertrechos: el San Florentino y Burford se le reunieron a la vista de Plymouth, con orden de acompañarla a una larga distancia hacia el oeste.