Su historia se originó a comienzos del siglo XVI en las costas de Santa Catarina (Brasil), cuando unos indios tupiguaraníes informaron a un grupo de náufragos de la trágica expedición de Juan Díaz de Solís sobre la existencia de una montaña llena de metal de plata en el interior del continente donde gobernaba un monarca al que llamaban Rey Blanco.