Durante el lapso en México, si bien lograron instalar el gobierno de Maximiliano y sostenerlo por 3 años, en 1866 empezarian a sufrir derrotas a manos de las guerrillas mexicanas juaristas, cada vez más frecuentes, siendo la derrota más devastadora para ellos la Batalla de Juchitan, en Oaxaca en 1866, cuando el Batallón de Zuavos N°99, apodado "cola del diablo", fue totalmente diezmado y masacrado por las tropas mexicanas, muriendo un total de 800 franceses en esa batalla.