Mártov, a pesar de ser una de las figuras socialdemócratas más conocidas, de haber tenido un destacado papel en la formación de la corriente menchevique y de contar con una gran inteligencia —aunque carente de originalidad y de la capacidad de estructurar lógicamente sus análisis— y valentía, no se convirtió en caudillo indiscutible de la fracción; su falta de presencia física y de habilidad táctica le hacían inferior políticamente a Lenin.