Lideró a grupos estudiantiles comunistas en los primeros años de 1960 con el fin de derrocar al presidente Rómulo Betancourt y su sucesor Raúl Leoni, estando implicado en actividades subversivas como el asalto al automóvil del embajador de Estados Unidos en Venezuela Teodoro Moscoso, y el secuestro con fines propagandísticos del agregado militar estadounidense Michael Smolen.