Se convertiría en pocos años, usando los seudónimos "Jacob Bernabéu" y "Francisco Umbral", en un cronista y columnista de prestigio en revistas como "La Estafeta Literaria", "Mundo Hispánico" (1970-1972), "Ya", "El Norte de Castilla", "Por Favor", "Siesta", "Mercado Común", "Bazaar" (1974-1976), "Interviú", "La Vanguardia", etcétera, aunque sería principalmente por sus columnas en los diarios "El País" (1976-1988), en "Diario 16", en el que empezó a escribir en 1988, y en "El Mundo", en el que escribió desde 1989 la sección "Los placeres y los días".