El programa fue iniciado en 1965 como respuesta al equivalente norteamericano "X-20 Dyna-Soar", este proyecto soviético para construir en serie un avión espacial, fue cancelado virtualmente en 1970 y resucitado brevemente a mediados de los años 70, hasta que el concepto fue definitivamente abandonado, para favorecer al diseño de mayor tamaño y capacidad del transbordador Buran.