En 1976 fue destinado a Roma como embajador de España ante la Santa Sede, "uno de los puestos más apreciados por él, al ser un hombre de profundas convicciones católicas" (Javier Martínez-Pinna y Diego Peña) pero desgraciadamente no pudo disfrutar durante mucho tiempo de su nueva responsabilidad ya que falleció el 11 de junio de 1980.