Reich postuló que el viraje hacia la metapsicología iniciado por Freud a partir de su texto "Más allá del principio del placer" (1920) se debía a que el carácter burgués de este le impedía aceptar las conclusiones revolucionarias que se obtenían a partir de sus propios descubrimientos: la primacía de lo inconsciente, el papel central de la represión sexual en la psicopatología, etc.