La tiranía (del griego τυραννία -tyrannía-, y ésta de τύραννος -tyrannos, en latín tyrannus, "tirano"-) en el sentido que se dio al término en la Grecia antigua, era el régimen de poder absoluto, de ordinario unipersonal, instaurado por un tirano; el gobernante que había accedido al poder mediante la violencia, derrocando al anterior gobierno de una polis (las ciudades-estado griegas).