En el accidente, Ponce de León estaba acompañado por el seminarista Víctor Oscar Martínez (1958–), en ese entonces de 19 años, de quien era tutor, que estaba realizando el servicio militar obligatorio en la Prefectura Naval de San Nicolás, y a quien ―gracias al pedido del obispo― se le permitía fungir como escolta del obispo.