En 1959 publicaría (luego de mucho buscar editor) su novela Mutmassungen über Jakob ("Conjeturas sobre Jakob") por la editorial Suhrkamp de Francfort, y ante el éxito de este libro en el mundo literario a razón de su estilo (Hans Magnus Enzensberger la calificó, años más tarde, como "la primera novela alemana después de la guerra"), decidiría quedarse en Berlín Occidental por los próximos 10 años, frecuentando al Gruppe 47 (Grupo 47), integrado por destacados escritores como Enzensberger, Paul Celan, Heinrich Böll, entre otros, al que tampoco se sentiría integrado del todo.