Las obras de su primera época ya marcan el paradigma del conjunto de su producción: cuadros religiosos como el "Noli me tangere" (National Gallery de Londres), figuras femeninas rotundas y plenas como "Amor sacro y amor profano" (Galería Borghese) y retratos como el de "Ariosto" (National Gallery de Londres), con el que señala el prototipo de retratos de busto entero.