El licenciado Manuel Colom Argueta asumió la Alcaldía de la ciudad de Guatemala de 1970 a 1974, en condiciones desventajosas, pues en lugar de apoyo por parte del gobierno central del general Carlos Arana Osorio siempre encontró obstáculos, como el retraso en la aprobación del "Plan Regulador de Desarrollo Metropolitano", el retraso en la gestión de fondos para obras municipales, el hecho que el gobierno central se haya adjudicado la construcción del puente «Martín Prado Vélez» (Puente «El Incienso») para quitarle el crédito a la gestión municipal.