Desde los inicios del Prado hubo interés por completar las colecciones mediante la adquisición de nuevas obras y de hecho a los pocos meses de inaugurarse, el 5 de abril de 1820, se compró la primera de ellas, "La Trinidad", de José de Ribera, por la que Fernando VII pagó 20 000 reales al pintor Agustín Esteve.