Tradicionalmente fueron reconocidas tres tribus diferentes de macairodontinos, la Smilodontini con las típicas formas dientes de sable "Megantereon" y "Smilodon", la Machairodontini con dientes de cimitarra, como "Machairodus" o "Homotherium", y Metailurini, conteniendo géneros como "Dinofelis" y "Metailurus".