Se consideraba para el comando supremo de tal fuerza a Frederick Funston, el superior de Pershing en México, pero este murió de un infarto cardíaco en el 19 de febrero de 1917 por lo que, después de una breve entrevista, Wilson entregó el mando de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) a Pershing, puesto que Pershing conservó hasta 1918.