Pidal, el poema fue escrito alrededor del año 1140, poco después de los hechos relatados (si bien actualmente el "Cantar" se fecha hacia el año 1200), el anónimo juglar o autor culto con conocimientos de derecho que lo escribió (de la región de Medinaceli o actual provincia de Guadalajara, a juzgar por los detalles geográficos) no se preocupó por la exactitud histórica sino por los efectos dramáticos.