Aunque el trazado de la carretera es en algunos tramos muy sinuoso y estrecho, propio de una carretera de alta montaña, constituye el único paso útil para vehículos que permite acceder, atravesando Sierra Nevada, desde la costa de Granada y la zona del poniente almeriense, partiendo de Adra o El Ejido y pasando por Berja, hacia el interior peninsular.