Tras su liberación por los soviéticos en 1950, antes que el resto de los pilotos alemanes, y su regreso a Alemania, el reconocimiento público que había hecho le comportó su exclusión de la asociación formada por los antiguos pilotos de caza ("Kameradschaftsbund der Jagdflieger"), además de hacer planear sobre él la sospecha (errónea) de ser un espía a sueldo de los soviéticos.