En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje, con sede en La Haya, dictaminó que Itu Aba no puede ser considerada una isla, sino una roca por no tener actividad económica y tener una población estable, lo que implica que su posesión no da derecho a una zona económica exclusiva, que es de 200 millas marinas alrededor.