Los mayas son la etnia indígena más numerosa de Centroamérica, representando dos quintas partes de la población de Guatemala y la totalidad de la población indígena de Belice.Los mayas hablan idiomas que pertenecen a las lenguas mayenses, y en el primer milenio de la era cristiana formaron una avanzada civilización en las selvas de la península de Yucatán.El gobierno de Guatemala reconoce la existencia de 21 sub grupos dentro de la etnia maya (K'iche', Q'eqchi', Kakchiquel, Mam, Q'anjob'al, Poqomchi', Achí, Ixil, Tz'utujil, Chuj, Jakalteko, Ch'orti', Poqomam, Akateko, Awakateko, Sipakapense, Sakapulteko, Uspanteko, Mopán, Tektiteko e Itzá), que suman cerca de 4 millones y medio de personas.En Belice se reconocen tres sub grupos mayas (Q'eqchi', Mopán y Yucateco), y en Honduras uno (Maya-Chortí).