Entre 1350 y 1353, Orhan apoyó a Juan VI y a su hijo Mateo Cantacuceno con el ejército turco de 10.000 hombres al mando de Süleyman Paşa, contra las pretensiones de Juan V, el cual fue apoyado por los serbios y búlgaros del poderoso emperador Esteban IX Uroš IV Dušan, triunfando el bando Cantacuceno, gracias a la eficacia de las fuerzas turcas.