La primera incursión vikinga conocida fue en noviembre de 866 y liderada por Ivar el Deshuesado, uno de los hijos del legendario Ragnar Lodbrok y uno de los caudillos que encabezaron la conquista de Inglaterra con el gran ejército pagano por los cronistas anglosajones, que desde Anglia Oriental marchó hacia el norte, apoyado por caballos que obtuvieron durante la retirada del rey Edmundo Mártir durante la guerra civil entre aspirantes por el trono del reino anglo de Northumbria y los territorios de Bernicia y Deira.