La necesidad de que el AIM-9 tenga un alcance mayor fue el de los emisores de interferencias de la memoria de radiofrecuencia digital (DRFM, por sus siglas en inglés) que pueden cegar el radar de a bordo del AIM-120D AMRAAM, por lo que el sistema de guía de homing infrarrojo de imagen pasiva del Sidewinder Block III fue una alternativa útil.