El INA ha emprendido algunas de las excavaciones subacuáticas más importantes del siglo XX, y sus descubrimientos aportan nuevos datos sobre áreas tan diversas como los comienzos del sistema de libre comercio, la datación de la Odisea de Homero, la cronología de las dinastías egipcias y las culturas heládicas, así como sobre la historia de la tecnología, la economía, la música, el arte y la religión.