Pasó a Cuba como jefe de zona militar y en noviembre de 1879 fue trasladado a las Antillas con el cargo de jefe de columna en Guantánamo, donde llevó a cabo una hazaña en la defensa de la Loma de la Doncella el 28 de marzo de 1880, donde combatió heroicamente durante 3 días al frente de 162 hombres sin víveres, municiones, ni agua, enfrentándose a una fuerza que les triplicaba.