Reagan derrota en las elecciones de 1980 al presidente Jimmy Carter (1977 - 1981), que intentaba reelegirse, ambos tenían diferencias respecto a la política exterior con la URSS y sobre la defensa de los derechos humanos, es por eso que las relaciones con Latinoamérica cambian profundamente: “Se pasa de una política de convivencia con el comunismo a un enfrentamiento directo”.