A pesar de ello, para Tolkien la recepción de la novela fue mejor de lo esperado por opiniones como la de Herbert Dingle, que le elogiaba en "The Guardian": «Haber creado una épica romántica tan emocionante, con su propia mitología y diversidad de personajes y paisajes, con esa enormidad de imaginación para la invención y descripción, y tal sentido sobrenatural subyaciendo a la abundancia de incidentes, es un hecho más que remarcable»; o la del periódico "The Sunday Times" que afirmaba que «El mundo se divide entre aquellos que han leído "El hobbit" y "El Señor de los Anillos" y aquellos que están a punto de leerlos», Además, las ventas de la novela vencieron a las críticas, ya que cosechó un enorme e inesperado éxito.