Como Jefe del Gobierno de Gran Bretaña, desde 1801 Reino Unido, (entre 1783-1801 y 1804-1806), sentó las bases de una nueva etapa de prosperidad después de la guerra de independencia estadounidense; fue el principal dirigente del Estado durante la lucha contra la Francia revolucionaria, adoptando numerosas leyes represivas para impedir el contagio revolucionario ("Aliens Act" o "Ley de extranjería" de 1793; suspensión del habeas corpus por el "Habeas Corpus Act" en 1794; "Seditious Meetings Act" o "Ley de reuniones sediciosas" y "Treason Act" o "Ley sobre traición y prácticas desleales" en 1795, y "Newspaper Publication Act" o "Ley de publicaciones periódicas" de 1798), y se le atribuye la organización de la Tercera Coalición tras la ruptura por el Reino Unido de la Paz de Amiens.