Promueve, coordina y ejecuta los proyectos de desarrollo cultural del gobierno nacional, supervisa la actividad de los museos estatales y administra los programas de fondos, becas y premios (como el Premio Nacional de Literatura de Uruguay) para el desarrollo de infraestructura, formación y creación artística, promoviendo los derechos culturales de la ciudadanía, así como la promoción de la cultura uruguaya en el exterior.