Fundada en 1873, la misión de UCSF es servir como una "universidad pública dedicada a salvar vidas y mejorar la salud." El Centro Médico de UCSF es consistentemente clasificado entre los 10 mejores hospitales de los Estados Unidos por US News & World Report, que también se clasificó su programa de cuidado médico para SIDA en primer posición en el país.