Según las tres conferencias que impartió en mayo de 1979, dos meses antes de su muerte, en la Fundación Juan March de Madrid, bajo el título general de "La discontinuidad de la cultura española", la discontinuidad venía a ser una constante trágica de la historia de España desde 1492 a 1939: expulsión de los judíos en 1492, judeoconversos, heterodoxos del siglo XVI, expulsión de los moriscos entre 1609 y 1613, jesuitas expulsos entre 1767 y 1814, afrancesados de 1813, liberales de 1814, emigración de 1823, emigraciones carlistas decimonónicas, emigraciones de progresistas y demócratas en 1866, emigración republicana de 1874, emigración durante la dictadura de Primo de Rivera (1923-1930) y exilio republicano de 1939.