El primer europeo del que se tienen noticias de que cruzó las aguas del estrecho fue el navegante inglés Martin Frobisher, que, durante su expedición de 1576 en búsqueda del paso del Noroeste, arribó con un único barco, el "Gabriel", el 28 de julio, casi con seguridad a las costas de la isla Resolución, en la boca de la bahía Frobisher.