Después de la quiebra del mercado de acciones en 1929, la economía sufrió reveses significativos y miles de trabajadores de las ciudades se vieron desempleados, muchos de los cuales dependían de programas de ayuda federales como el FERA ("Federal Emergency Relief Administration", Administración Federal de Ayuda de Emergencia), el WPA ("Work Progress Administration", Administración del Progreso del Trabajo) y el CCC.