Si bien no estaba claro a comienzos de 1919 que el Dáil alguna vez tuvo la intención de obtener la independencia por medios militares, y la guerra no fue explícitamente amenazada en el manifiesto de Sinn Féin de 1918, ocurrió un incidente el 21 de enero de 1919, el mismo día que se convocó el Primer Dáil.