También existe cierta controversia sobre si la escritura de Rapa Nui surgió de manera independiente —"ex novo"— como en el caso del chino o del sumerio, o la idea de la escritura fue tomada tras contacto con los exploradores europeos, precisamente tras la visita del navío "San Lorenzo" y la fragata "Santa Rosalía", de la Real Armada Española, en noviembre de 1770.