Con la incorporación al equipo del pívot nato Elmore Smith, Kauffman regresó a su posición natural, algo más alejada del aro, manteniendo sus buenos números (18,9 puntos y 10,2 rebotes por partido), siendo elegido de nuevo para disputar el partido de las estrellas.En la temporada 1972-73 llegaron al equipo el entrenador Jack Ramsay y el "rookie" Bob McAdoo, formando junto con Kauffman y Smith una tripleta de hombres altos temible.