El concepto de dominante se entiende dentro de la armonía funcional, y en la mayoría de las ocasiones, se refiere a la propia función dominante (tensión o inestabilidad) que por oposición a la función tónica (reposo) se genera por la existencia de la sensible en dicho acorde, y por su salto de quinta descendente que se produce al progresar al I grado.