Ocupó diversos cargos en los sucesivos gobiernos franceses, incluyendo el régimen de Vichy bajo la ocupación alemana, periodo en el que fue el responsable de la deportación de 1.645 judíos franceses, como secretario general de la prefectura de Gironda (con capital en Burdeos a cargo de asuntos judíos), la mayor parte de los cuales pereció en los campos de concentración nazis.