La región del estrecho de Haro y otras aguas que rodean las islas del Golfo y las islas de San Juan —que geográficamente son un único archipiélago dividido artificialmente por límites internacionales— fue el hogar de algunas tribus salish como los lummi, saanich y klallam, pero la importancia de esta ruta natural llegó al convertirse en ruta marítima para atacar y también al ser usada por los navegantes de la costa noroeste para realizar comercio regular.