Jennie era actriz mientras que Thomas era barbero.De acuerdo con su hermana menor, Ludie, sus padres pensaron que Tammi sería un niño y por lo tanto decidieron que el pequeño sería nombrado como su padre.Sin embargo, cuando nació se dieron cuenta de que en realidad era una niña y la nombraron Thomasina, y recibió el apodo de "Tommie", apodo que ella luego cambiaría a "Tammy" luego de ver la película "Tammy and the Bachelor".Alrededor de la edad de 12 años, Tammi comenzó a sufrir de dolores de cabeza y fuertes migrañas.