Después de los ataques con armas químicas el 21 de agosto del 2013 en los suburbios Ghouta de Damasco atribuidos a las fuerzas del gobierno sirio, Kerry se convirtió en el principal defensor de la utilización de la fuerza militar contra el gobierno sirio por lo que llamó "el uso brutal y flagrante de un déspota de las armas químicas".