El 2 de agosto de 1990 el Ejército iraquí invade Kuwait, el 8 de agosto la 82.ª se convirtió en la vanguardia del más grande despliegue de tropas estadounidenses desde Vietnam como parte de Operación Escudo del Desierto.La primera unidad desplegada en Arabia Saudita fue la 2.ª Brigada de la división.