Hijo de José Avilés Cáceres y la chilena Angelina Arcos Galván Su padre fue un destacado fotógrafo peruano emigrado de Tarapacá durante el proceso de chilenización que siguió a la guerra y que a principios del siglo XX obligó a muchos peruanos a abandonar la región para huir del accionar de las ligas patrióticas chilenas, en 1918 José Avilés Cáceres, había publicado en Chile el "Álbum gráfico de Iquique: 1918" importante testimonio histórico del esplendor industrial y comercial de dicho puerto durante el auge salitrero.