La llegada de los Cañaris a la Hoya de Zaruma, entre otras causas, obedeció al arrasamiento de la ciudad incásica de Tomebamba, llevada por Atahualpa allá por los años de 1529 a 1530, incendiando templos, pueblos y toda la ciudad, otrora espléndida y soberbia, hasta convertirla en un solo haz de llamas ardiendo en la "llanura grande como el cielo", dice Víctor Manuel Albornoz.