El término push-pull es de origen inglés; push significa empujar, lo cual quiere decir que en este tipo de moléculas se observa un efecto de introducción de electrones a un doble enlace (efecto inductivo positivo); pull significa sacar, por lo que también se verifica el efecto contrario, o sea, de extracción de electrones de un doble enlace (efecto inductivo negativo).