Sin embargo, en gran medida a causa de una gran sequía que afectó al Nordeste brasileño durante el año 1877 se intensificó la inmigración ilegal de brasileños al entonces territorio boliviano, así tras ese año gran parte de su población estaba constituida por brasileños que exploraban "seringais", es decir campos en donde abundaba el árbol del caucho, o que se dedicaban a extraer oro y plata de los "garimpos" (yacimientos) y que, en la práctica, acabaron creando un territorio independiente subsidiario de Brasil.