Poco después de asumir el cargo, Sadat sorprendió a muchos egipcios despidiendo y encarcelando a dos de las figuras más poderosas del régimen nasserista, hasta entonces tachado como comunista y pro-soviético, su propio vicepresidente Ali Sabri, que tenía estrechos vínculos con funcionarios de la Unión Soviética, y Sharawy Gomaa, el Ministro del Interior, quien anteriormente controlaba la policía secreta de Nasser.