En general se considera al movimiento como un intento de la juventud alemana de reconstruir su cultura, que había sido destruida en la Segunda Guerra Mundial y que era dominada por la influencia de Estados Unidos y otros países occidentales a raíz del "éxito" económico del Plan Marshall, que no sólo exportó al país germano productos de consumo masivo fabricados por la potencia mundial, sino también productos de orden cultural como el rock and roll de masas.