Los picunches, promaucaes según la historiografía peruana, o mapuches del Pikun Mapu gente del norte, una de las cinco etnias mapuches, habitó principalmente entre los ríos Itata y Bío - Bío en la zona centro-sur del actual Chile, adelantando sus líneas territoriales unos 600 kilómetros más al norte a mediados del siglo XV, para defender a sus pueblos aliados y defenderse ellos mismos de los Invasores Incas que llegaron hasta el río Maule con la intención de conquistarlos a fines del siglo XV.