Probablemente nuestros antepasados sufrían menos enfermedades que nosotros que vivimos en una sociedad moderna; sin embargo, los cazadores recolectores primitivos eran propensos a sufrir ciertas enfermedades crónicas, causadas por organismos que pueden sobrevivir dentro del organismo humano que eran transmitidas mediante el estornudo, el aliento o los alimentos infectados.