Según una versión de los hechos, sustentada por el escritor Ángel Fernández de los Ríos, Manuela a imagen de otras jóvenes y desde el balcón de su piso, se incorporó a la defensa del Parque de Artillería de Monteleón —situado en la posteriormente bautizada como Plaza del Dos de Mayo— que acaudillaban los oficiales Luis Daoíz y Pedro Velarde.