Ambos géneros están en la subfamilia Faboideae de la familia de leguminosas Fabaceae; formalmente hay sinonimia entre ambos géneros, pero las especies de "Styphnolobium" difieren de las de "Sophora" en haber perdido su habilidad de hacer simbiosis con las bacterias fijadoras de nitrógeno "Rhizobia" en sus raíces.