Sus aproximadamente 8 millones de km², que incluyen los dos países más grandes del continente africano, Sudán (2,505 millones de km²) en el sureste de la región y Argelia (2,381 millones de km²) en el centro, cada uno de ellos alrededor de las tres cuartas partes del tamaño de la India, o alrededor de una vez y media el tamaño de Alaska, el estado más grande en los Estados Unidos.