Puede desarrollarse cuando hay una incompatibilidad del sistema Rh (negativo) de la madre y el Rh (positivo) del feto, ocasionando una reacción del sistema inmunitario, o sea, los anticuerpos de la madre, los cuales provocan la destrucción de los glóbulos rojos del feto, provocándole anemia, y como los órganos del bebé no son capaces de compensar la anemia, se puede desarrollar hidropesía, manifestándose en que el corazón comienza a desarrollar insuficiencia y grandes cantidades de líquido se acumulan en los tejidos y órganos fetales.