La expansión demográfica no había ido acompañada de una expansión de la base fiscal del imperio Qing: el 80% de los ingresos del estado se debían a impuestos agrícolas y de capitación, que su abuelo el emperador Kangxi había prohibido elevar en un edicto de 1711, y que durante el reinado de Qianlong no habían aumentado porque las conquistas territoriales de Qianlong se habían producido sobre todo en territorios no cultivables.