Las principales características que distinguen los jamones ibéricos en su calidad derivan de la pureza de "la raza" de los animales, de la cría en "régimen extensivo de libertad" del cerdo ibérico en dehesas arboladas donde puedan moverse ampliamente y realizar "ejercicio físico", de "la alimentación" que siga el cerdo en el período de montanera, y por último de "la curación" del jamón, que suele extenderse entre los 8 a 36 meses, necesitando más tiempo de curación cuanto mayor sea el tamaño de la pieza y mayor cantidad de bellota haya ingerido el cerdo.