Después será embajador de España en Roma y París y rehusará las ofertas para volver a la política activa hasta que el 1 de marzo de 1864 es nombrado Presidente del Consejo de Ministros sustituyendo a Lorenzo Arrazola en el periodo de crisis de la Unión Liberal y que sólo durará nueve meses, aunque en su haber se encontrará haber incorporado por vez primera al gabinete a una de las figuras más influyentes de la vida política española tras la restauración borbónica como fue Antonio Cánovas del Castillo.