La mala acogida que tuvo su obra "La gaviota" (en ruso: "Чайка") en el año 1896 en el estatal (imperial) de San Petersburgo casi lo desilusionó del teatro, pero esta misma obra tuvo un gran éxito dos años después, en 1898, gracias a la interpretación del Teatro del Arte de Moscú dirigido por el innovador director teatral Konstantín Stanislavski, quien repitió el éxito para el autor con "Tío Vania" ("Дядя Ваня"), "Las tres hermanas" ("Три сестры") y "El jardín de los cerezos" ("Вишнëвый сад").