Estas confederaciones correspondían a las cuatro grandes áreas geográficas habitadas por los mapuches en Chile, que coincidían con las principales identidades territoriales de la etnia: la costa ("Lafkenmapu"), los llanos de la depresión Intermedia ("Lelfünmapu"), la precordillera de los Andes ("Inapiremapu") y la cordillera misma ("Piremapu"), habitada por los pehuenches.