El desarrollo de la zona como gran centro operativo de la Armada de la República comenzó a ser pensado a partir de 1883, luego de varios viajes para inspeccionar la adecuación de la zona para albergar un puerto militar para la incipiente escuadra nacional, impulsada por el presidente Domingo Faustino Sarmiento diez años antes (que fue, a partir de entonces, paulatinamente convertida en una Escuadra de Mar).