Kathy Snow Guillermo escribe en "Monkey Business" que la primera acción del FLA fue la liberación, el 22 de septiembre de 1981, de los "Silver Spring monkeys", 17 monos de laboratorio bajo la custodia legal de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), después de que un investigador que había estado experimentando con ellos fuese arrestado por presuntas violaciones de la legislación sobre crueldad.