Debido a que la inserción del genoma viral no es específica ni tiene tropismo por ningún protooncogen en particular, la chance de que se inserte en una región cercana a un protooncogen es baja, por lo que los virus de transformación lenta tienen un período de latencia hasta la aparición del tumor mucho más largo si se lo compara con los virus de transformación aguda, los cuales de hecho llevan su propio oncogén viral.