Entonces Coppola (que era un director joven, pero ya con cierta experiencia) echó tiempo y dedicación al proyecto de adaptar una novela de mafiosos al cine, logrando tener en ella a grandes actores como Marlon Brando, Al Pacino (del que ciertos productores desconfiaron por momentos), James Caan o Robert Duvall, aparte de otros actores que ya habían colaborado junto con Coppola en anteriores proyectos.