Cuando fue llamado para la lista de Italia de 20 jugadores para participar en el Mundial de Fútbol de 1978, donde la "Squadra Azzurra" alcanzó el 4.º puesto del torneo, como uno de los miembros del "Blocco-Juve" (Bloque-Juve), Cabrini no había jugado todavía ningún partido con la selección absoluta de su país (tenía hasta ese momento 23 apariciones con las selecciones juveniles).