La élite fue deportada a Mesopotamia, dando lugar a lo que se conoce como el [[Cautiverio de Babilonia|Cautiverio en Babilonia]], pero en 538 a. C., el rey [[Imperio persa|persa]] [[Ciro II el Grande|Ciro el Grande]], que entonces ya dominaba Babilonia, dio a través de un edicto su consentimiento para el regreso de los judíos a su tierra nativa y parte importante de la población judía en Babilonia regresó entonces a su patria conducida por los profetas Esdras y [[Libro de Nehemías#Probable biografía de Nehemías|Nehemías]].