Por ello, en la época en que los cartógrafos europeos trazaban mapas, Gerardo Mercator (1512-95) dibujó una gigantesca isla en el área del Polo Sur y la denominó Terra Australis Incognita, a pesar de que, en 1578, Sir Francis Drake, que había sido llevado al sur por una violenta tormenta, no vio ninguna señal del mítico continente.