A Darwin le intrigaba este grupo en particular porque, según su teoría, debería haber una razón importante para que una planta invirtiera tal cantidad de energía en volverse llamativa para los insectos, atraparlos, envolverlos y degradarlos.  Ya para ese entonces se tenía bien establecido que la absorción de nutrientes en las plantas se llevaba a cabo a partir de sales minerales, y Darwin se dio cuenta de que estos organismos crecían en ambientes pobres en ellas.