Tras su victoria ante Zukertort, Steinitz defendió y retuvo su título mundial en tres ocasiones, dos ante Mijail Ivanovitch Tchigorin (La Habana, 1889 y 1892) y una ante el húngaro Isidor Gunsberg (Nueva York, 1890-91), antes de ser destronado por el alemán Emanuel Lasker (Nueva York, Filadelfia y Montreal, 1894).