Aun cuando encabezaba el ejecutivo de una teóricamente independiente Irlanda dentro del Reino Unido, el justiciar, lord diputado o lord teniente actuaba como agente y representante del rey o reina de Inglaterra (hasta 1707) o rey o reina de Gran Bretaña (1707-1800), y nunca rindió cuentas ante el parlamento irlandés o ante el pueblo.