El propósito de Robert Owen era reformar la sociedad capitalista no sólo para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores sino sobre todo para crear un «nuevo mundo moral» que regenerara a la sociedad y transformara la «naturaleza» del hombre —propuesta que formuló por primera vez en "A New View of Society: or Essays on the Principle of the Formation of Human Character" (1813) y sistematizó en su obra teórica más importante: "Book of the New Moral World" (1836-1844)—.