El nombre "maracuyá" —introducido a las lenguas europeas a través del portugués— es una corrupción del guaraní "mburucuja"; etimológicamente "mberu kuja", ‘hamaca de dípteros’, por la dulzura del néctar que resulta atractivo para el desove de los insectos o más bien porque el contenido de sus frutos recuerda un grupo de dípteros.