En 1989, tras ser forzado a renunciar a su puesto el "gran ayatolá" ("âyatollâh-ol-ozmâ", آیت‌الله العظما) Hosein Alí Montazerí por haber criticado las torturas y ejecuciones en las cárceles, Jomeini designó a Jameneí como director de la plegaria pública de los viernes en Teherán.