Antes de efectuar la compensación hay que preparar adecuadamente el buque, para lo cual se tendrá en cuenta: que esté adrizado y en condiciones análogas a las de sus navegaciones, colocar en su posición habitual todos los objetos metálicos próximos a la aguja, comprobar la coincidencia de la línea de fe con el plano de crujía, hacerle la prueba de estabilidad a la aguja, comprobar la buena alineación de los taxímetros y asegurarse que no hay materiales magnéticos olvidados en las proximidades de la bitácora.