Además de mantener el monopolio gremial de la importación, producción y distribución de los productos que daban nombre a sus gremios, ampliaron el campo de sus negocios al financiero (los préstamos al Estado y la recepción de dinero a interés), al control de otras compañías, al abastecimiento de la corte (como obligados del abasto durante varios años del siglo XVIII), e incluso llegaron a intervenir en el comercio con América, cuando el monopolio de Sevilla-Cádiz se estaba descomponiendo en beneficio de otras plazas españolas.