El tono utilizado al definir a un «idiota útil» sugiere que este último es en realidad un ignorante de las motivaciones ocultas de quienes se aprovechan de él, a tal punto que termina "involuntariamente" por favorecer el avance de una causa (usualmente política) adversa a sí mismo o a sus propias creencias, la que obviamente "no" apoyaría si estuviese mejor informado o analizase más a fondo esos hechos subyacentes.