Northoff et al sugieren que las vías glutamatérgicas prefrontales y límbicas al área motora suplementaria y la corteza motora podrían ser hipofuncionales en pacientes catatónicos, y que la disminución secundaria de la liberación de GABA en las interneuronas frontales, daría lugar a su vez a una menor inhibición de glutamato, lo que resultaría en se traduciría en hiperfunción glutamatérgica frontoestriatal.