Pike, que había sobresalido por su capacidad de negociación con algunas de las naciones amerindias de la región, como con el tratado de asentamiento de los "Maskoki o Creek", desempeñó inicialmente el cargo de representante de la Confederación para las Naciones amerindias pactando con el líder de los cheroqui, John Ross, el apoyo de esta nación para la causa secesionista tras el comienzo de la guerra civil en 1861.