Durante este largo periodo, la mayoría de las poblaciones autóctonas hablaba sus propias lenguas y dialectos, o sea las lenguas vernáculas locales, en cambio las clases cultas utilizaban la lengua latina y, a partir del siglo XIV, también la italiana (si bien repleta de términos latinos), adoptada en el siglo siguiente por algunas prestigiosas cancillerías del tiempo como Milán, Venecia, Ferrara, Urbino, Mantua..