El ganador de un óscar y de la Palma de Oro de Cannes por "El tambor de hojalata", Volker Schlöndorff ("Guerra y paz", "Muerte de un viajante"), dirige esta historia basada en hechos reales centrada en el llamado "«Pfarrerblock»", un campo de concentración con más de 2.500 religiosos dentro del campo de Dachau, próximo a Múnich, del que sobrevivieron aproximadamente la mitad.