En 1971 actuó, coescribió y dirigió su primer largometraje "El águila descalza", que es la historia de un héroe urbano, para quien las tachuelas son lo que la kryptonita para Supermán; protagonizado por el propio Arau, al lado de la bella primera actriz Ofelia Medina, y de actores tan connotados como José Gálvez, Roberto Cobo "Calambres", Héctor Ortega, Pancho Córdova.