Sullivan produjo algunas pocas light operas a finales de los años 1880 y 1890, que fueron de naturaleza más serias que las que produjo junto a Gilbert; entre ellas se cuentan "The Yeomen of the Guard", "Haddon Hall" y "The Beauty Stone", pero "Ivanhoe" (que tuvo 155 presentaciones consecutivas, empleando repartos alternados, récord entonces y ahora) sobrevive como su única verdadera grand opéra.