En octubre de 1985, una conferencia de los funcionarios de salud pública incluidos los representantes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos y de la Organización Mundial de la Salud se reunieron en la ciudad de Bangui y definieron el sida en África como "fiebres prolongadas durante un mes o más, pérdida de peso de más del 10% y diarrea prolongada".