Antes de 1976, esta ruta comunicaba Córdoba con Río Cuarto pasando por Alta Gracia, Villa General Belgrano, Santa Rosa de Calamuchita y Embalse, empalmando con la antigua Ruta Provincial 5 a 8 km al norte de Berrotarán, Por convenio del 19 de octubre de 1976 la Nación y la provincia de Córdoba intercambiaron la Ruta Nacional 36 y la Ruta Provincial 5 al norte de dicho empalme, con lo que la actual Ruta Nacional 36 discurre más al este.