Schröder solicitó a sus seguidores que se abstuvieran de votar en esa ocasión para poder anticipar las elecciones parlamentarias federales, ya que su partido, el Partido Socialdemócrata (SPD) había sido derrotado por la Unión Demócrata Cristiana (CDU) en uno de los estados federales de gran población, Renania del Norte-Westfalia, el 22 de mayo de 2005.