En 1872 empieza a ejercer los cargos de director de la Imprenta Nacional y "Gaceta de Madrid" hasta la Restauración de Alfonso XII, pues desde el comienzo de su reinado siguió contándose Picatoste entre los enemigos de la dinastía borbónica, dirigiendo en 1881 el periódico "El Manifiesto", diario que apoyaba la política de Ruiz Zorrilla.