Posteriormente apareció un socio, Mauricio Idarraga, y el equipo recibió el apoyo económico del América de Cali, que lo utilizó como filial en la Primera B y contrataron a Hernán Darío Herrera, con el cual el Real Cartagena ascendió, ganando el campeonato de la Primera B, en 1999, con jugadores propiedad del América de Cali como David Ferreira, Sandro Zuluaga, Óscar Villarreal, Jorge Banguero, Luis Asprilla, Oscar García, y Cristian Montero.