Una de las características más propias del Horror de supervivencia, y que lo diferencia de otros subgéneros de acción como los juegos de disparos, es la sensación de indefensión que acompaña al jugador: aunque en la mayor parte de los juegos resulta teóricamente posible defenderse de los ataques enemigos, la munición y las posibles armas son escasas y relativamente débiles, lo que obliga al jugador a dosificar los enfrentamientos y extremar la precisión.