En sus inicios, en 1886, el Estado Independiente del Congo -una posesión personal del rey de los belgas Leopoldo II- tenía un escudo heráldico según la tradición europea: de azur, una faja ondulada de plata (en alusión al río Congo), con una estrella de cinco puntas de oro en el cantón diestro del jefe; sobre el todo, un escusón con las armas del rey, que eran las de Bélgica, es decir, de sable un león rampante de oro, cargadas con un escusón con las armas de la Casa de Sajonia.