Las obras poéticas propagandísticas de Auden, incluyendo "The Dog Beneath the Skin" y "The Ascent of F6", y sus poemas políticos como "Spain" le dieron la reputación de poeta político escribiendo con voz progresiva y accesible, en contraste con Eliot; pero esta postura política provocó opiniones opuestas, como la de Austin Clarke que calificó el trabajo de Auden de "liberal, democrático y humano" y John Drummond, quien escribió que Auden utilizó indebidamente un "truco característico y popularizador, la imagen generalizada" , para presentar puntos de vista ostensiblemente izquierdistas que, de hecho, estaban "confinados a la experiencia burguesa".