Al salir del hiperspacio, el Pillar of Autumn, comandado por el Capitán Jacob Keyes, ayudado por Cortana, la Inteligencia Artificial a bordo, fue atacado por el covenant y en un último esfuerzo para salvar a la tripulación, aterrizó en una estructura en forma de anillo (No sin antes evacuar a parte de la tripulación, a Master Chief y a Cortana; ésta fue evacuada porque según Keyes la "captura o destrucción de una IA de nave es inaceptable"), llamada “Halo” por el Covenant.