La coordinación y planificación de esta misión de bloqueo al tráfico mercante en favor de la República se acordó en la reunión que mantuvieron el 29 de diciembre de 1936 a bordo del crucero "Canarias", fondeado en Cádiz, los jefes de las flotas alemana e italiana que actuaban en aguas españolas con el jefe de la flota "nacional", el contraalmirante Francisco Moreno Fernández.