Dialectólogos como Manuel Alvar suelen subdividir el área en dos subdialectos: el de La Rioja baja y el de la alta; el de La Rioja alta tiende a compartir algunos rasgos con zonas próximas de Castilla y León (provincias de Burgos y Soria), y el de la Rioja baja a hacer lo mismo con Aragón y Navarra.