El científico político Robert Pape ha dicho que Atta fue motivado por su compromiso a la causa política, "era psicológicamente normal y que no estaba deprimido, ni era incapaz de disfrutar, ni desapegado de amigos y familia." En contraste, el profesor de justicia criminal Adam Lankford ha encontrado evidencia de que Atta era clínicamente suicida y que su batalla con el aislamiento social, la depresión, la culpa, la vergüenza, desesperanza, e ira eran increíblemente similares a las batallas personales del suidicio tradicional y el homicidio-suicidio.