Las vicisitudes de su construcción resumen la historia de Delos en época clásica: los trabajos, iniciados hacia el 475 a. C., cuando la isla hacía poco que era sede del la Liga de Delos, se interrupieron al trasladarse el tesoro de la confederación a Atenas; para ser emprendidos de nuevo una vez la ciudad se libró del dominio ateniense a finales del siglo IV a. C..