Es un sistema montañoso de la península ibérica que se extiende en dirección noroeste-sureste entre la depresión del Ebro y la meseta, a lo largo de más de 500 km, concretamente desde el corredor de La Bureba, en Burgos, a escasa distancia de la cordillera cantábrica, hasta las proximidades del Mediterráneo, en la provincia de Valencia.