Los estudios de los sedimentos en el moderno río indican que las montañas del Karakorum, en el norte de Pakistán, son la fuente más importante de material, siendo el Himalaya la siguiente mayor contribución, en su mayoría a través de los grandes ríos del Panyab (es decir, el Jhelum, el Chenab, el Ravi, el Sutlej y el Beas).