Y es que gran parte de la obra de Kaurismäki se centra en Helsinki; sucede especialmente con "Calamari Union" (1985), y la trilogía "Sombras en el paraíso" (1986), "Ariel" (1988) y "La chica de la fábrica de cerillas" (1990), donde se percibe que la perspectiva del autor es crítica y marcadamente ajena al romanticismo, de modo tal que los destinos de los personajes son la huida a México ("Ariel"), o a Estonia ("Calamari Union", "Toma tu pañuelo, Tatiana"), así como que la década decisiva para el autor fue la de 1980.