Su familia materna era de tradición política liberal: Antonio de Argüelles y Cangas, su abuelo, señor de las casas de Las Huelgas y Cangas Vega, fue diputado a Cortes por Infiesto de 1846 a 1858; Antonio de Argüelles Mier, su tío bisabuelo, lo fue en las Constituyentes de 1836, y también fue pariente suyo el famoso tribuno Agustín de Argüelles "el Divino".