El 12 de diciembre de 2001, los jefes de Estado o gobernantes de los países miembros de la Asociación de Estados del Caribe, reunidos en la Isla de Margarita (Venezuela), adoptaron la Declaración de Margarita, « Reconociendo el mar Caribe como patrimonio común de la región, y un activo invaluable al cual damos prioridad para su conservación », con el objetivo de la « consolidación de una identidad caribeña propia ».