Desde su base histórica, el ultramontanismo era la punta de lanza del catolicismo para combatir, rebatir, rechazar o condenar aquellas filosofías o posturas sociales que proponían el poder monárquico frente a la Iglesia en los Estados absolutos, como el galicanismo francés o el regalismo español, aunque ambos sometidos a la estricta lectura de la fe católica, y defendiendo que la Corona podía intervenir en los asuntos terrenales de sus respectivas iglesias.