Las fuerzas que guarnecían Guayaquil en 1820 eran 1.500 defensores: por orden de José Fernando de Abascal 250-300 marineros que operaban siete lanchas cañoneras (el puerto era el principal arsenal y astillero en el Pacífico español), 600 soldados de infantería del batallón Granaderos de Reserva originarios de Cuzco, 200 voluntarios del medio Batallón Milicias de Guayaquil, 150 jinetes del escuadrón Caballería de Daule, y 200 artilleros de la brigada de Artillería.