De acuerdo con el erudito y teólogo William Lane Craig las similitudes entre la vida de Jesus y Apolonio de Tiana no son más que «una figura artificial» construida en gran parte por Flavio Filóstrato al menos 150 años después de la muerte de Jesús, muy probablemente a partir de los hechos que ya eran conocidos por el cristianismo primitivo como un contrapunto intencionado al mismo para la literatura pagana griega y romana.