Shaw se describía a sí mismo como un cinéfilo y llamaba al galardonado actor Spencer Tracy su «gran Dios de todos los actores de cine»; estaba tan impresionado por la técnica de Tracy, que dijo que llegaba a deprimirse cuando le veía actuar, porque Tracy hacía que actuar pareciera tan fácil, mientras que a él le costaba tanto mantener el dominio.