En Chile escribió y publicó sus dos primeras novelas, "La serpiente de oro" y "Los perros hambrientos", así como su obra cumbre, que ganó el Concurso Latinoamericano de Novela convocado por la Editorial Farrar and Rinehart de Nueva York: "El mundo es ancho y ajeno", novela de la cual Mario Vargas Llosa ha afirmado que constituye ""el punto de partida de la literatura narrativa moderna peruana y su autor nuestro primer novelista clásico"".