Ya en 1899 el volcán comenzó a mostrar signos de mayor actividad: luego, dos años antes de la erupción, en el verano de 1900, el cráter de "Étang Sec" comenzó a incrementar el tamaño de sus fumarolas y a liberar erupciones freáticas en forma de vapor ardiente, como había sucedido en 1792 y 1851.