En ese entonces, los elementos guerrilleros estaban integrados por un grupo de exsoldados rebeldes y otros eran estudiantes de secundaria o de la Universidad de San Carlos y dos profesionales (economista y antropólogo), pero sin ningún sustento ideológico, por lo que al ingresar al movimiento, a Otto René Castillo fue asignado hacerse cargo de la formación en los conceptos teóricos ideológicos de los combatientes.