Su Decreto número 1 establecía que asumía «"todos los poderes del Estado"» y en sucesivos decretos extendió el estado de guerra que los sublevados habían proclamado en cada sitio a toda España (lo que sirvió de base para someter a consejos de guerra sumarísimos a todos los que se opusieran a la rebelión militar), ilegalizó los partidos y sindicatos del Frente Popular y prohibió todas las actuaciones políticas y sindicales obreras y patronales «"mientras duren las actuales circunstancias"» (Decreto del 25 de septiembre).