Trató de utilizar la alianza de su hermano con los lombardos en su propio beneficio en Roma, ofreciendo su apoyo contra los lombardos a Esteban III y entrando en negociaciones secretas con el "Primicerius", Cristóbal, cuya posición también había quedado seriamente aislada por el acercamiento franco-lombardo, pero después de la violenta muerte de Cristóbal por Desiderio, Esteban III se decidió a dar su apoyo a los lombardos y a Carlomagno.