Las conjunciones adversativas más utilizadas son "pero" y "sino": «Iría contigo "pero" no puedo»; "mas" está reducida a la lengua escrita y principalmente a la lengua literaria y expresa una corrección más suave que "pero": «Hizo un juramento, "mas" en vano»; "empero" pertenece al estilo literario afectado; "pero" y "mas" pueden encabezar una cláusula con sentido enfático: «¡"Pero", Juan, si tú no estabas!».