Como respuesta a la tensión política, Costa e Silva emitió el "Acto Institucional N° 5" el 13 de diciembre de 1968, que otorgó poderes casi omnímodos al presidente de Brasil, como la facultad de cerrar el Congreso (lo cual efectivamente sucedió), modificar las prerrogativas de los funcionarios públicos sin expresión de causa, e inclusive destiuirlos al arbitrio del presidente, además de suspender los derechos de hábeas corpus.