La utilización de la violencia por individuos o pequeños grupos terroristas que se justificaban en la retórica de la "acción directa" y la "propaganda por el hecho" dio lugar a numerosos magnicidios y atentados contra patronos, y sirvió a su vez para justificar la durísima respuesta represiva contra todo tipo de organizaciones obreras (violentas o no) por parte de los estados.