Fue fundada el 3 de mayo de 1493 por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo con el nombre de "Villa de Apurón", en la desembocadura del riachuelo donde estaba la cueva del antiguo jefe del reino de "Tedote" (la actual "Cueva de Carías", al norte de la ciudad) y quedó a cargo, al igual que el resto de la isla, de Juan Fernández de Lugo Señorino, sobrino del conquistador.