La porción suroccidental del desierto de Gobi, también conocida como "Hsi-tau" y "Pequeño Gobi", ocupa el espacio que circundan el gran lazo norteño del Huang He —o río Amarillo— al este; el río Ejin, al oeste; las montañas de Qilian y la estrecha cadena rocosa de Longshou (Ala-shan), de 3200-3500 m de altitud, por el suroeste.