La frecuente explotación de la mayoría bengalí por la minoría no bengalí (ambas musulmanas) hizo crecer las tensiones en Bengala oriental, que llegaron a su límite en 1971, siguiéndole una desaprobación abierta y no democrática de los resultados electorales que otorgaban a la Liga Awami una mayoría abrumadora en el parlamento por parte del militar Yahiya Khan, entonces presidente del Pakistán.