Además, la anguila eléctrica es más conocida por su capacidad de generar poderosas descargas eléctricas de hasta 600 voltios para defenderse o matar a sus presas, y puede ser letal para el ser humano lo cual hace que sean muy temidas en Sudamérica, tal como las descripciones de que el gusano de la muerte pueda generar mortales descargas eléctricas a distancia.