En 1513, Pedro Arias Dávila (o Pedrarias Dávila) era nombrado gobernador y capitán general de Castilla del Oro (comarca que englobaba la zona norte de Colombia y de los países centroamericanos de Panamá, Costa Rica y Nicaragua), y en 1515 Pedrarias enviaba a Gonzalo de Badajoz, con 80 hombres, a conquistar parte del territorio de lo que hoy es la provincia de Coclé en Panamá; posteriormente se le sumaba el capitán Luís de Mercado con 50 soldados más y ambos exploraban la zona, no sin cometer algunos atropellos con los indígenas para rescatar el oro que podían, valiéndose del halago o de la fuerza.