El color cian por ejemplo, si es puro tendría una coordenada hexadecimal de #00FFFF como el cian aditivo, pero las impresoras suelen usar un cian cuya coordenada puede ser #00B0F6 o #00B7EB, o ser más variable, presentando en comparación una tonalidad cian más bien azulada, la cual se denomina cian sustractivo, azul cian o azul primario.