El escritor uruguayo Horacio Quiroga describe en uno de sus cuentos ("La meningitis y su sombra") los síntomas prodrómicos de una mujer con la enfermedad: “Cuatro o cinco noches antes, al concluir un recibo en su propia casa, María Elvira se había sentido mal —cuestión de un baño demasiado frío esa tarde, según opinión de la madre—.