El 10 de octubre de 2003, tanques israelíes destruyeron 150 casas de Rafah en un intento de acabar con los túneles que unen la ciudad con Egipto.En mayo de 2004, el gobierno israelí, dirigido por el entonces primer ministro Ariel Sharon, aprobó una nueva demolición masiva de casas en Rafah llevada a cabo en la "Operación Arcoiris", que ocasionó 17 muertos en la localidad.