Los dos principales contendientes eran el Presidente en funciones Lech Wałęsa, apoyado por el sindicato Solidaridad y varios partidos de centro y centroderecha, y Aleksander Kwaśniewski, del partido Socialdemocracia de Polonia, apoyado por un gran frente de izquierda conocido como Alianza de la Izquierda Democrática (que posteriormente conformaría un partido político unificado).