Esto le ganó a Burton una extendida fama de homosexual en la estrecha y victoriana sociedad de su época, fama que ya venía gestando precisamente desde la época en que él mismo confiesa haber trabado por primera vez contacto con la "execrabilis familia pathicorum" (lisa y llanamente, los homosexuales), es decir, durante la campaña de Napier en Sind, en los años 1844-45.