En el año 1600 el rey Felipe III, presionado por el cruento desastre de Curalaba, ocurrido en el sur de Chile el 23 de diciembre de 1598 (donde murieron a manos de los indios el gobernador español Martín García Óñez de Loyola y todos sus capitanes y soldados), y tras el posterior levantamiento general indígena que se produjo al sur del Río Biobío, el cual implicó la destrucción sucesiva de todos los asentamientos hispanos ubicados al sur del río y el cautiverio de una numerosa masa de mujeres y niños españoles, decidió nombrar como nuevo gobernador de Chile al prestigioso militar Alonso de Ribera.