Se buscaba impresionar al devoto y atraerlo, según los dictados del Concilio de Trento (el énfasis de la Contrarreforma en el culto a los santos a través de imágenes y reliquias por reacción a la opinión contraria de la Reforma protestante); un acercamiento lo más fiel posible a la realidad, por el perfecto acabado de las imágenes, a las que se añaden postizos para reforzar el verismo (ojos de cristal, pelucas, vestiduras), incluso efectos de articulación y movimiento real en algunos casos, y por la escenografía que las introduce en la vida real como si fuera un decorado teatral.