Los clericales reaccionaron valiéndose, para mantener el control ideológico de Europa, del "Index librorum prohibitorum" o "Índice de libros prohibidos" y de una institución represora con potestad de condenar a muerte, la Inquisición, en un principio creada para combatir la herejía albigense o cátara en 1229 y que reaccionaba contra el sentido crítico interno de la propia Iglesia católica hacia una religiosidad demasiado exterior, ritual y apegada a los bienes temporales.