Sin embargo, fue necesario esperar hasta la ponencia "Verwandtschaften und Wanderungen der Tschibtscha", presentada en 1888 y en el seno del VII Congreso Internacional de Americanistas por el lingüista alemán Max Uhle para que se estableciera la familia chibchense como el conglomerado que engloba una serie de lenguas habladas en partes de Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Colombia.