El 22 de febrero de 2006, Vladislav Surkov, vicejefe de la administración de presidencial desde 1999, considerado el ideólogo de la era Putin, dio una nueva definición del concepto de "democracia soberana", aplicado a Rusia, y desde entonces tanto algunos de los partidarios del Kremlin como sus oponentes comenzaron a definir el sistema político del país con este término (unos positivamente y otros peyorativamente).