Gracias a que sus posiciones dentro del Politburó anulaban toda posible crítica a Mao, Lin Biao fue ascendido en 1966 a número 2 del Partido y el 14 de abril de 1969 fue nombrado por el IX Congreso del Partido Comunista de China como sucesor oficial de Mao Zedong, acumulando gran cantidad de poder político además de su poder ya efectivo sobre el Ejército.