Los científicos Zhorés Alfiórov del Instituto Físico-Técnico Ioffe, y Herbert Krömer de la Universidad de California en Santa Bárbara, plantearon diseñar un láser en 1963 con una doble heteroestructura, es decir, utilizando el concepto de electrones y huecos confinados en el centro de una guía de onda óptica en un conjunto de doble heterojuntura.