Sin embargo, desde 1971 a 1973, el CSKA ganó tres títulos consecutivos y protagonizó una de las mayores sorpresas en el fútbol europeo cuando eliminó al tres veces campeón de Europa, el AFC Ajax en la Copa de Europa de 1973-74, ya sin Johan Cruyff pero con jugadores en el campo como Johnny Rep, Johan Neeskens o Ruud Krol.