Activo en el "Syndicat National des Instituteurs" (SNI), partidario incondicional del "laïcité" y pacifista después de haber servido en la Primera Guerra Mundial, Pivert se unió al Partido Socialista (PS) y luego a la "Section française de l'Internationale ouvrière" (SFIO) a cargo de Léon Blum (la sección del Partido que rechazó en la adherencia de 1920 al Comintern, que se oponía al nuevo Partido Comunista de Francia, PCF).