En el extremo norte de la hoya del Paute, todaía en la Provincia de Cañar, la ruta combinada de la Troncal de la Sierra y la Transversal Austral (E35/E40) pasa por la ciudad de Azogues para luego cruzar el río Paute (límite interprovincial Cañar-Azuay).En este punto, la Transversal Austral (E40) se desprende de la troncal iniciando así su ramal oriental hacia la ciudad de Macas en la Provincia de Morona Santiago.