El SUTE fue creado a partir de la FEDECH (Federación de Educadores de Chile), confederación fundada en 1944 por los siguientes gremios docentes: la Unión de Profesores de Chile, la Sociedad Nacional de Profesores, Sociedad de Profesores de Escuelas Normales, la Asociación de Profesores de la Enseñanza Industrial y Minera, Sociedad de Profesores Jubilados de la Instrucción Pública, la Asociación de Profesores de Escuelas Primarias de Adultos y la Sociedad de Profesores de Instrucción Primaria.