El duque Bernardo murió en 1212 y sus dos hijos supervivientes dividieron la herencia sajona: el mayor Enrique se quedó con las posesiones alodiales de los ascanios alrededor de Ballenstedt donde él estableció el condado de Anhalt ascanio, mientras que su hermano menor, Alberto I heredó el título de un duque de Sajonia y retuvo tres estados de Eastphalia desconectados sobre el río Elba alrededor de las ciudades de Wittenberg y Belzig así como el señorío norteño de Lauenburgo con Amt Neuhaus y Land Hadeln en el estuario del Elba.