Cuando el 6 de abril de 1941 la "Wehrmacht" invadió Grecia mediante la "Operación Marita", las tropas de Tsolakoglu no recibieron el ataque, pero tras la toma de Salónica el 9 de abril por la 2ª División Panzer, Tsolakoglu ordenó desde el 12 de abril que sus tropas no resistiesen la invasión, permitiendo así que los alemanes enviasen una columna motorizada y conquistasen el vital paso existente en Metsovo el 18 de abril, tomando ese mismo día Ioánina y cercando a las tropas griegas que resistían el avance alemán en la zona del mar Egeo con ayuda de tropas británicas, que se vieron así rebasadas por un flanco que creían cubierto por las tropas de Tsolakoglu.