Las serpientes coralillo de Sonora se distinguen por tener la cabeza pequeña y el cuerpo delgado y alargado, pero más que nada, por una serie de anillos negros, amarillos y rojos característicos de todas las serpientes de coral; los anillos son de color brillante y avisan de su peligrosidad; estos anillos de colores se repiten a lo largo de su cuerpo en el mismo patrón, lo que las diferencia de las falsas serpientes de coral, que también tienen anillos negros, blancos y rojos.