Durante este período, mientras que la cadena disfrutó calificaciones enormes con series como "Dynasty", "Moonlighting", "MacGyver", "Who's the Boss?", "The Wonder Years", "Hotel", y "Thirtysomething", la ABC pareció haber perdido el ímpetu que la propulsó en la década de 1970, hubo poco ofrecido que era innovador y atractivo.