El tío de Matías, Miguel Szilágyi, contando con enormes ejércitos y grandes propiedades, forzó a la nobleza húngara a que escogiesen a su joven sobrino, siendo así el primer rey húngaro que procedía de la alta nobleza y no de una Casa Real, dirigiéndose a él como "Matías, el rey que nunca fue príncipe".