"Born to Run" sería publicado con un general reclamo por parte de la crítica: mientras sus dos primeros álbumes, "Greetings from Asbury Park, N.J." y "The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle", recibieron reseñas buenas, el éxito popular fue más bien modesto; por el contrario, "Born to Run" cimentó la reputación de Springsteen en el mundo musical y sirvió para establecer su primera base fija de seguidores.