Su abuelo paterno, Marcantonio Pacelli, fue secretario segundo en el Ministerio de Finanzas de los Estados Pontificios y luego secretario del Interior bajo el papado de Pío IX (a quien acompañó al exilio de Gaeta) desde 1851 hasta 1870; fundó el periódico de la Ciudad del Vaticano, "L'Osservatore Romano" en 1861; Su primo, Ernesto Pacelli, fue uno de los más importantes consultores financieros del papa León XIII.