El 5 de marzo de 1897, Próspero Morales renunció a su cargo como Secretario del despacho de Instrucción Pública para participar como candidato presidencial; a finales de ese mes se publicaron fuertes editoriales contra el gobierno en el periódico opositor "La República" indicando que no se había concluido la línea del Ferrocarril del Norte y que el costo para el país sería enorme.