Antes de esto, Klinsmann lo había dejado fuera de la lista de jugadores convocados para los cruciales partidos de eliminatorias mundialistas en junio, haciendo eco a declaraciones que había hecho el entrenador alemana semanas atrás en las que indicaba que en ese momento había jugadores cuyo nivel estaba por encima del de Donovan y que este último tenía que volver a ganarse su puesto en el equipo para ameritar un nuevo llamado a la selección.