Su infancia y juventud estuvieron directamente marcadas por la cruzada albigense; el 22 de noviembre de 1210 el castillo y tierras de su padre cayeron en manos de los cruzados y fue incautado por el jefe militar, Simón de Montfort, tras un largo sitio de siete meses en el que fueron desplegadas sofisticadas técnicas militares de asedio y defensa.