Es una entidad de carácter oficial que encabeza el Sistema Nacional de archivos; por medio de la Ley 80 del 22 de diciembre de 1989 el antiguo Archivo Nacional de Colombia se convirtió en el Archivo General de la Nación, adscrito al Ministerio de Gobierno, definiendolo como establecimiento público nacional, con personería Jurídica, patrimonio propio y autonomía administrativa.