Las pérdidas sufridas por el ejército alemán en Stalingrado, la Operación Saturno y la batalla de Kursk, y la siguiente contraofensiva soviética, hacen que sólo pueda plantearse una actitud defensiva en el Frente Oriental, esperando que los soviéticos se estrellasen contra las líneas defensivas alemanas sufriendo graves pérdidas, lo que, unido a la esperanza de que se produjesen fricciones entre soviéticos y Aliados Occidentales, forzara a la URSS a pedir una paz por separado.