Tras el desastre de 1905 permaneció como líder del partido, reforzando su posición tras la salida de Chamberlain de la política activa tras el golpe en julio de 1906, pero era incapaz de hacer progresos contra la enorme mayoría liberal en la cámara baja, y por ello utilizaría la controvertida decisión de usar la Cámara de los Lores como un eficaz freno al programa político y la legislación aprobada por los liberales, vetando numerosa legislación en el período entre 1906 y 1909.