La contienda electoral tiene varios protagonistas: José Mujica, un ex tupamaro de 75 años de edad, por el Frente Amplio, Luis Lacalle un liberal que ya fue presidente por el Partido Blanco, Pedro Bordaberry, hijo del ex dictador Juan Bordaberry (1973-1976) por la Centroderecha del Partido Colorado, Pablo Mieres por el Partido Independiente y Raúl Rodríguez por Asamblea Popular, ambos partidos identificados con la izquierda.