El Triásico (del latín tríada) fue bautizado así en 1834 por el geólogo alemán Friedrich August von Alberti por los tres conjuntos de capas bien diferenciados que presentaba el terreno: areniscas rojas ("Buntsandstein"), dolomías con conchas ("Muschelkalk") y arcillas grises ("Keuper"), encontradas en toda Alemania y noroeste de Europa.