El antecedente histórico, del que toma el nombre, fue la "Diputació del General" ("Diputación del General") que surgió en la segunda mitad del siglo XIV como una comisión delegada de las Cortes del Reino de Valencia o "Corts" encargada de administrar el impuesto denominado "generalidades", de ahí que también será conocida con el nombre de "Generalitat".