De origen humilde, cursó estudios en el seminario, gracias a la ayuda de un tío materno suyo, José García Huarte, corregidor de la villa zamorana de Benavente, hacia donde marchó para poder cursar la enseñanza elemental y luego Filosofía y Teología en el Seminario de San Mateo de Valderas (León); allí aprendió latín hasta dominarlo como si fuera su propia lengua.