Por entonces forja con su hermano Jaime Villanueva el gran proyecto del "Viaje literario a las iglesias de España", un intento de fundamentar científicamente el Regalismo de la iglesia española en los documentos buscando las diferencias y variaciones en los ritos litúrginos nacionales de las distintas regiones de España desde las más remota antigüedad; el proyecto se amplió para copiar todo cuanto documento valioso para la historia eclesiástica de España y la historia en general del país pudiese ofrecer el itinerario de su hermano Jaime por los archivos de los templos y monasterios españoles.