Defiende que toda la materia no es más que una mezcla de elementos originarios que poseen las características de inmutabilidad y eternidad, concebidos como entidades infinitamente pequeñas y, por tanto, imperceptibles para los sentidos, a las que Demócrito llamó átomo (ἄτομο), que son dos palabras griegas que significan ἄ "(a)"=sin | τομο "(tomo)"=división, «indivisible», o «sin división».