El KAPD fue fundado el 3 de abril de 1920 durante el "Congreso de la Oposición de Izquierda", tras aprobar el "Congreso de Heidelberg" del KPD, celebrado entre el 20 y el 23 de octubre de 1919, la línea centrista de Paul Levi, aunque también influyeron otros hechos como el acuerdo, del 24 de marzo de 1920, para el desarme del "Ejército Rojo" del Ruhr.