Considerando a la guerra como un hecho constantemente repetido y tan antiguo como el hombre, una especie de «epidemia social», el «mayor mal» que, en crítica dura del humanista Luis Vives, nos asemeja a las bestias ("bellum de belluis", dice), es el más espectacular y trágico de los fenómenos sociales que marca históricamente los límites de los grandes acontecimientos: por la guerra han perecido casi todas las civilizaciones conocidas, y por la guerra han aparecido casi todas las civilizaciones nuevas.