Mientras que Pérez Treviño se inclinaba «por una política de élites de exclusión de las masas y de aceptación del "statu quo"», Cárdenas había mostrado en su gubernatura de Michoacán que prefería «cimentar su acción en organizaciones masivas de campesinos y obreros», lo que le ganó el apoyo de los «cuadros políticos intermedios» que habían «basado su acceso a los círculos de poder en la organización de masas».