En el año 2016 el concurso cinematográfico planeó una mayor expansión al mercado hispanohablante y Latinoamérica lo que produjo un cambio de denominación de '"Festival de Málaga de Cine Español"' a "'Festival de Málaga Cine en Español'." Anteriormente, ya habían participado de forma minoritaria en el festival películas producidas en el continente americano como la adaptación al cine de la novela "Memoria de mis putas tristes" del colombiano Gabriel García Márquez, o la película argentina "Kóblick" de Ricardo Darín.