Disputada íntegramente en territorio europeo, la competición se creó el 18 de abril de 1955, y fue instituida el 02 de enero de 1956 —dos semanas después de la creación de la Copa de Clubes Campeones Europeos (conocida como la Copa de Europa)— por iniciativa de los ya mencionados ejecutivos, con la finalidad de enfrentar a los mayores clubes de fútbol y equipos representativos de ciudades europeas que albergaran ferias de muestras internacionales : Barcelona, Basilea, Birmingham, Colonia, Copenhague, Fráncfort del Meno, Lausana, Leipzig, Londres, Milán, Viena y Zagreb.