En la edición de 2004 de "The Rolling Stone Album Guide", el crítico describió a "Smiley Smile" como "inconsistente" y dijo que, dado el contexto de su lanzamiento en septiembre de 1967, "el álbum fue como un extraño retroceso, ponía de relieve cómo estos surfistas suburbanos de California se habían desconectado de los tiempos psicodélicos".