En 1973 fue postulado candidato del PRI y electo Gobernador de Colima, sin embargo murió mes y medio antes de asumir el cargo, el 18 de septiembre de 1973, según la versión oficial de la causa de su muerte fue el suicidio; en una carta póstuma dirigida al entonces Secretario de Gobernación, Mario Moya Palencia, aducía una grave enfermedad renal como motivo para privarse de la vida, al considerar que esta falta de salud le impediría ejercer debidamente el mando del estado.