En 1958 regresó de su exilio en México a prestar un servicio público como Ministro de Minas e Hidrocarburos de Venezuela durante el gobierno que presidió Rómulo Betancourt (1959-1964) con la finalidad de establecer su política petrolera del llamado Pentágono de Acción dirigida a una mayor participación del estado en la industria de los hidrocarburos y concluir la creación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).