Acabó sus estudios de filología china en 1995 en la Universidad de Fudan y publicó cuatro libros antes de consagrarse con su primera novela larga, "Shanghai Baby" ("上海宝贝") (2000), que vendió más de 80.000 ejemplares en dos semanas hasta que las autoridades chinas la prohibieran por "decadente, viciosa y" "esclava de la cultura extranjera".