En 1984, mientras trabajaba como el suplente de John Turturro en la producción de "Danny and the Deep Blue Sea" de John Patrick Shanley, fue observado por un reclutador de actores, lo que lo llevó a ir a una audición para el papel del Sargento Red O'Neill en "Platoon", aunque su debut cinematográfico fue en "Sweet Liberty", dirigida por Alan Alda.