Desde 1689 el jesuita José de Zúñiga mantuvo por cuatro años la misión de "Calihuinca" (por el nombre del cacique del lugar) en Neuquén entre los pehuenches, en las montañas de Rucachoroi, a 14 leguas al norte del Nahuel Huapi, cerca de los pasos cordilleranos que llevan a Valdivia.