Estos cánceres caen en dos clases: "carcinoma de células escamosas", la neoplasia maligna más común en el esófago que se presenta en hombres adultos de más de 50 años con mayor incidencia en la raza negra y generalmente asociado a la ingesta de alcohol y tabaco, y "adenocarcinomas", regularmente asociados a pacientes con antecedentes de reflujo gastroesofágico y esófago de Barrett.