Cuatro bacaladeros vascos (el "Gipuzkoa", el "Bizkaia", el "Nabarra" y el "Donostia") que escoltaban al mercante "Galdames" con destino a Bilbao que cargaba tres toneladas de monedas vascas fabricadas en Bélgica, se enfrentaron al más potente "Crucero Canarias".