Saltó a la fama después de exponer sus muebles en la Secesión de Viena en 1900 y formó parte del grupo "The Four" (Los cuatro) de la Escuela de Glasgow, creado en 1897, siendo su principal figura junto a su mujer Margaret Macdonald, la hermana de esta, Frances Macdonald y el marido de esta última, Herbert MacNair.