Como elemento primario para la obtención de datos, suele basarse en su observación personal (ὄψις), articulada, de acuerdo con el procedimiento de los logógrafos, con arreglo a un criterio ternario: Descripción geográfica de un país, descripción de las costumbres del pueblo establecido y atención a los aspectos más sorprendentes (τὰ θωμάσια).