Es conocido por sus estudios sobre el reloj molecular (técnica de estimación del lapso entre eventos evolutivos) así como, sobre todo, por sus investigaciones sobre la reproducción de "Trypanosoma cruzi", agente del mal de Chagas, una enfermedad endémica de Sudamérica que afecta a entre 16 y 18 millones de personas y sobre la evolución de "Plasmodium", agente de la malaria, que afecta cada año a más de 400 millones de personas y mata a más de un millón, principalmente niños.