La RPD dispara a cerrojo abierto mediante un martillo, que forma parte del área posterior del portacerrojo (que a su vez está conectado al pistón de gas), el cual continua moviéndose hacia adelante por un corto trecho después que el cartucho haya sido introducido en la recámara y el cerrojo esté cerrado, golpeando la parte posterior del percutor que pasa a través del cerrojo.