El gobierno de Edward Heath entre 1970 y 1974 se caracterizó por ingresar al Reino Unido en la CEE, aunque el ala derecha del partido se opuso a su falta de control de los sindicatos en un momento en que una disminución de la industria británica vio muchas huelgas, así como una recesión que se inició en 1973 y se prolongó durante dos años.