Las colonias eran una simple franja de población a lo largo de la costa ,extendiéndose gradualmente tierra adentro y tropezando en las montañas Azules y Alleghany ,con una barrera difícil de franquear .Entre las colonias más antiguas figuraba la colonia de Virginia ,cuyo nombre había sido puesto por los puritano en honor a la Virgen María .La primera expedición para fundar una colonia en Virgnia fue llevada a cabo por Sir Walter Raleigh en 1584 ,pero no se hizo por aquel entonces niguna fundación de carácter permanente ,y los verdaderos comienzos de Virginia datan de la Compañía de Virginia en 1606 ,durante el reinado de Jaime I (1603-22) .La historia de Jhon Smith y los primitivos fundadores de Virgnia ,y de como Pocahontas casó con uno de aquellos "gentlemen" es ya clásica en Inglaterra .Al tiempo que se fundaba la Compañía de Virginia ,la compañía de Plymouth obtenía carta privilegio para la colonización de las tierras al norte de Long Island Sound ,pretendidas también por los ingleses .Pero hasta 1620 no empezó a ser colonizada esta región del Norte ,y ello con arreglo a nuevas cartas pueblas .Los colonizadores de la región septentrional (Nueva Inglaterra) ,que formaron las provincias de Connecicut ,Nueva Hampshire ,Isla de Rhode y Massachusetts ,eran hombres de muy distinta laya de los de Virginia ;protestantes descontentos de las componedas de la Iglesia Anglicana y republicanos de corazón ,contrarios en todo a la gran monarquía de Carlos I y Jaime I .Su nave exploradora ("pioneer") era el "Mayflower" ,que fundo Nueva Plymouth en 1620 .La colonia dominante del Norte era Massachusetts .Divergencias respecto a los métodos religiosos y e ideas de libertad llevaron a la separación de las otras 3 colonias puritanas de Massachusetts .Este detalle muestra ya bien a las claras la pequeña escala de los acontecimientos en que un cierto capital Jhon Mason reclamaba como de su propiedad la provincia entera de Nueva Hampshire ,ofreciéndose a cederla al rey Carlos II en 1671 a cambio del derecho de importación ,libres de aduanas ,de 100 quilates de mantequilla de maní ,ofrecimiento que fue rehusado .El estado actual de Maine fue comprado por el de Massachusetts a su propietario legal en la suma de 250 libras esterlinas .