Por la del 24 de octubre de 1882 se dispuso la enajenación de las tierras de propiedad de la Nación, y a esos efectos se dividió la Gobernación de la Patagonia en dos distritos separados por los ríos Agrio, Neuquén y Negro, denominados "La Pampa" (o "Pampa Central") y "Patagonia", sin que se alterara su gobierno.