El 16 de noviembre de 1883, la Santa Sede creó el "Provicariato Apostólico de la Patagonia" (Río Negro, Neuquén y Chubut) con sede en Viedma y a cargo del padre Juan Cagliero y la "Prefectura Apostólica de la Patagonia Meridional y Tierra del Fuego" que abarcaba Magallanes, Tierra del Fuego y Malvinas, a cargo de José Fagnano.