Estos barcos de cabotaje son, en su mayor parte antiguos carboneros, período heroico, respecto del que el contralmirante Paul Romé, entonces simple oficial, habla con justeza de una «armada heteróclita»&: el "Song-Giang", ¿no había sido una chalana en el río Rin?, y el "Tai-Poo-Sek", ¿no había sido un correo ruso?.