Durante el despliegue en la era romana, los manípulos se disponían comúnmente en "triplex acies" (triple orden de batalla): es decir, en tres niveles, con los "asteros" o asteros en primera fila (la más cercana al enemigo), los "principes" en segunda, y los veteranos "triarios" en la tercera y última, en posición de rodillas, para que no se lanzaran de improviso al fragor de la batalla, o, en ocasiones, incluso más atrás como reserva estratégica.