Así, en 1900, prácticamente en el siglo XX, la provincia contaba con 386.083 personas que residían en 103.052 viviendas; la capital contaba entonces con 15.580, y Ponferrada ya había empezado a convertirse en el núcleo urbano de referencia de la comarca berciana al contar con 7.188 habitantes, adelantando a Astorga, con 5.573 habitantes, como segundo núcleo de la provincia, posición que ya nunca abandonará.