Por un tiempo, se mantuvo al margen, pero las alarmantes llamadas de auxilio de los protestantes y sobre todo, el temor de que Gustavo II Adolfo de Suecia lo suplantara como el campeón de la causa protestante, lo llevó a entrar en guerra contra las fuerzas combinadas del emperador y la Liga Católica, sin que contara con una garantía de cooperación en tierras alemanas.