Aunque en el fondo es muy noble, Mariana era mal vista por la sociedad por su actitud frívola ante la vida y su empeño de ser siempre el centro de atención, especialmente de los hombres, esa personalidad cautivó a un recio y apuesto militar llamado José Antonio, a quien Mariana trataba con altivez y el correspondía del mismo modo a los desprecios y salidas airadas de la muchacha, y ese desplante de José Antonio despertó en ella un sentimiento profundo, pero se negaba a reconocerlo por estar encaprichada con Álvaro.