En un primer momento de la ofensiva, la Fuerza Aérea Israelí utilizó al menos 88 aviones de combate, incluyendo bombarderos F-16 y helicópteros Apache, en una serie de ataques aéreos contra más de 40 objetivos, utilizando unas 100 toneladas de bombas durante los operativos En el curso de los bombardeos se destruyeron multitud de edificios relacionados con Hamás y la Autoridad Palestina, centrándose en la mayor parte de las sedes de Fuerza Ejecutiva (policía) o centros de entrenamiento, aunque también se destruyeron una mezquita y varias carreteras.