Al estallar la Guerra Civil Rusa en 1918, Budionni organizó una fuerza de caballería en apoyo del bando bolchevique, que sería posteriormente su célebre "Caballería Roja" en la región del Don, la cual gracias al continuo aumento de reclutas y caballos se convirtió después en el Primer Ejército de Caballería del Ejército Rojo.