Los hijos de los patricios, al cumplir 17 años (más tarde la edad fue rebajándose hasta los 14 años) adquirían la condición de ciudadanos plenos (con tal motivo celebraban una festividad en que dejaban de vestir la "toga praetexta" propia de los muchachos y se colocaban la "toga virilis", propia de los hombres), pero continuaban sujetos a la potestad del padre hasta que este moría.