Los trabajos continuaron desde los extremos tanto de Apizaco como de Paso del Macho y poco a poco se fueron abriendo los tramos Paso del Macho-Atoyac en 1870, Atoyac-Fortín en diciembre de 1871 y Fortín-Orizaba en septiembre de 1872 para que finalmente el 1º de enero de 1873 fuera oficialmente inaugurada con 470,7 km la línea México-Veracruz por el presidente Sebastián Lerdo de Tejada.