Supongamos que el estado físico de un sistema es representable mediante un punto de un espacio métrico formula_1 o "espacio fásico", supongamos que en un determinado instante el sistema se encuentra en el estado "S", y fijemos una pequeña distancia ε alrededor de este estado, entonces el conjunto de estados que difieren de "S" tan sólo en una pequeña variación ε se denotará mediante: