La oposición entre la sensibilidad neoclásica y la romántica ha pasado a ser un tópico cultural, reforzado por aparatosos enfrentamientos generacionales como el que supuso la llamada "batalla de Hernani" ("Comédie-Française", 28 de febrero de 1830, cuando el público de la obra de Victor Hugo se enfrentó, dividido entre los "Chevelus" ―jóvenes melenudos, románticos― y los "Genoux" ―viejos calvos, neoclásicos―) o el salón de París de 1819 en el que se enfrentaron los partidarios del morboso romanticismo de "La Balsa de la Medusa" (Géricault) con los de la pulcritud neoclásica de "Pigmalión y Galatea" (Girodet ―que fue quien se llevó el premio―).