Algunos grupos de la escena que comenzaron a experimentar con el synth pop a finales de la década de 1970 terminaron por crear el dark wave ,que se enfoca en el uso del sintetizador y el teclado creando atmósferas siniestras y melódicas como Clan of Xymox, que se les considera pioneros de este nuevo sonido; posteriormente Depeche Mode también tendría su faceta "dark wave", aunque no todo el "dark wave" tiene influencias en el "synth pop," ya que también aparecieron en la escena bandas como Dead Can Dance y Cocteau Twins, que también fueron de los primeros en hacer "dark wave" pero teniendo poco que ver con el "synth pop".