A la muerte del rey Enrique I en 1135, Esteban logra proclamarse rey, convirtiéndose Matilde en reina de Inglaterra, brindándole a su esposo un valioso apoyo durante el periodo conocido como la anarquía inglesa que siguió por el enfrentamiento con la despojada "Matilde", hija del difunto rey y además prima suya —las madres de ambas Matildes, Edith y María, eran hijas del rey Malcolm III de Escocia—.