En 1918, coincidiendo con el Primer Centenario del nacimiento de Francisco Navarro Villoslada (Viana, 1818-1895), la Diputación Foral de Navarra y el Ayuntamiento de Pamplona decidieron honrar la memoria del escritor, periodista e historiador navarro mediante la erección de un monumento en su honor, para lo cual se convocó un concurso de proyectos en el cual resultó ganadora la propuesta firmada por el arquitecto vasco Pedro Muguruza y el escultor sevillano Lorenzo Coullaut Valera.