El general Reina Barrios fue asesinado el 8 de febrero de 1898 por el ciudadano inglés [[Edgar Zollinger]], cuando la situación económica y política de Guatemala estaba en una profunda crisis luego del fracaso del Ferrocarril del Norte y de la [[Exposición Centroamericana]], obras en que se habían gastado millones de pesos y de la construcción de numerosos palacios, monumentos y edificios públicos que se habían planificado cuando el precio internacional del café estaba alto pero que se vieron afectadas cuando éste cayó estrepitosamente.