En el año 1938, Vakhmistrov diseñó el Zveno-SPB (SPB: Sostavnoi Pikiruyuschiy Bombardirovschik, Bombardero en picado combinado) el cual consistía en un Tupolev TB-3-4AM-34FRN como avión nodriza y dos cazas Polikarpov I-16 Tipo 5.