Francia tiene una de las tasas de actividad más bajas para el segmento de población entre 15 y 64 años de la OCDE: En 2004 solo el 68,8 % de esta franja de población estaba empleada, frente a tasas del 80 % en Japón, 78,9 % en Reino Unido o del 71,0 % en Alemania, los tramos de edad de 15-24 y de 55-64 son precisamente los que presentan tasas significantemente bajas en relación con la Unión Europea a 25.