Este tipo de elemento de protección básica formaba parte de la panoplia de los hoplitas, base fundamental de los ejércitos de las ciudades-estado y formados normalmente por pequeños o medianos propietarios que debían costearse sus armas: la revolución política descrita por Aristóteles en la obra de su mismo nombre significó su primacía dentro de los ejércitos griegos, desplazando a los caballeros.