Mirado como un innovador y visionario, su propósito era "impartir una educación liberal en todas las materias relacionadas con las finanzas y la economía." Wharton publicó los primeros libros de textos de negocios, estableció el primer centro de investigación en una escuela de negocios, creó el primer centro para el espíritu emprendedor, creó el primer programa en la gerencia internacional, estableció el primer MBA en cuidado médico y propiedades inmobiliarias, y el primer programa ejecutivo desarrollado de la educación.