Su universidad fue convertida en autónoma en 1979 con la denominación de ‘’Université de Valenciennes et du Hainaut-Cambrésis’’ culminando la tradición en la excelencia en educación de los centros de Valenciennes, que desde mediados del siglo XIX han formado a una cuarentena de Prix de Rome, en especial de las ‘’Ecoles’’ y del Conservatorio nacional de música, lo que le valió el apelativo de ‘’Atenas del Norte’’ 1860.