Recientes análisis de secuenciación de ADN indican que está filogenéticamente más cerca del rorcual boreal ("Balaenoptera borealis") y el rorcual de Bryde ("Balaenoptera brydei") que de otros miembros de la familia "Balaenoptera", y más cerca de la yubarta ("Megaptera") y la ballena gris ("Eschrichtius") que de los rorcuales albiblanco ("Balaenoptera acutorostrata") y austral ("Balaenoptera bonaerensis").