El escudo actual está basado en el originalmente adoptado por Alto Volta al acceder a la independencia en 1961, el cual también tenía los colores de la bandera sobre el escudete central (terciado en faja, de sable, plata y gules), sobre el que resaltaban las letras RHV, iniciales del nombre oficial del estado en francés: République de Haute-Volta (“República del Alto Volta”).