El 3 de junio de 1838 llega a La Serena el sabio polaco Ignacio Domeyko, quien inició la enseñanza profesional de la minería en la capital regional al ser contratado por el Gobierno chileno como profesor del curso de Química y Mineralogía del Instituto Departamental de Coquimbo actual Liceo de Hombres de La Serena.