En un clima de creciente tensión ruso-norteamericana, provocado por la ampliación del Escudo Antimisiles en Europa y la llamada Primavera Árabe, y la más que presumible derrota de Muhammar el Gadafi en Libia frente a la OTAN, así como el aumento de violencia en la guerra civil de Siria, con la posibilidad de una intervención armada occidental contra Bashar el Assad, Rusia comienza a reforzar el puerto de Tartus (Tarso) en aquel país para proteger su base naval, comprada por la URSS en 1971.