Para realizar este ensayo se rompe un trozo de hormigón del elemento de manera que deje a la vista la armadura, entonces se aplica la solución de fenolftaleína sobre el hormigón que ha estado en contacto con ésta; Una cambio de color (rosado) en la superficie de aplicación indicará que el hormigón no se encuentra carbonatado; si no se produce la coloración significa que es una zona ya carbonatada.