Sus antecedentes vienen del Partido Socialista Obrero de Yugoslavia, el cual se fundó el 23 de abril de 1919 en Belgrado, mediante un "Congreso de Unificación" donde 432 delegados de diversos grupos y partidos de izquierda como el Partido Social-Demócrata de Bosnia-Herzegovina, el Partido Social-Demócrata de Croacia y Eslovenia, entre otros.