Las verduras que alimentaron a los antiguos mexicanos fueron sobre todo los quelites "(quilitl)", plantas aún inmaduras de diferentes familias botánicas (amarantáceas, quenopodáceas, crucíferas), plantas tiernas que se «cocían en olla» o se comían crudas; en estas familias se incluyen los quintoniles, los cenizos, los huauhzontles, las verdolagas y una planta denominada "mexixiquilitl", que se parece al berro.