Su renombre como estudioso y su fama por haber derrotado a un grupo de ladrones que intentaban robar a su familia fue tan grande que llamó la atención de Kondō Shūsuke, el tercer maestro de la escuela Tennen Rishin-ryū Shūsuke no vaciló en adoptar al joven Katsugorō en 1849, quien inicialmente tomó el nombre de Shimazaki Katsuta (島崎勝太).