Si con un instrumento ejecutamos una nota "la" (la quinta tecla blanca a la derecha del "do" central de un piano), que equivale a 440 hercios (Hz) y con otro instrumento de afinación no fija emitimos simultáneamente una nota "la" muy ligeramente desafinada, por ejemplo de 439 Hz, escucharemos una resultante parecida a una nota "la", pero con un desfase que adoptará la forma de un ligero vibrato (variación de la frecuencia del sonido).