En contacto con los grupos autonomistas locales dueños de grandes fortunas en Cuba, se embarcó en acciones contra la metrópoli en las serranías de Manicaragua, como la llamada conspiración de la Mina de la Rosa Cubana de 1848, que tenía ramificaciones en toda la isla y tras cuyo fracaso se vio obligado a huir a Estados Unidos, donde recibió la protección del gobernador del estado de Missisipi.