El último hecho importante de 2006 vino con la disposición de la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, quien otorgó al gobernador Mario Das Neves, durante una ceremonia realizada en Comodoro Rivadavia, la Orden de Bernardo O'Higgins en el grado de Gran Cruz, «por ser un amigo genuino de nuestra patria y también por ser el símbolo del estadista dedicado al desarrollo regional en su país».