El momento parecía haber sido juiciosamente escogido, pues cinco navíos españoles, el "Brillante", el "San Fernando", el "Halcón", el "Soberbio" y el "Santa Isabel", habían quedado rezagados de la retaguardia, dejando al "Real Felipe" de Navarro con el apoyo de dos navíos, mientras otros tres seguían con los franceses.