Con la renuncia del intendente Alfredo César Meckievi (su antecesor), accedió a la Primera Magistruta de la ciudad, quedando luego para las elecciones del 24 de octubre de 1999 como el candidato peronista; elecciones en las que triunfo por casi el 50% de los votos, derrotando al candidato de la Unión Cívica Radical, Rafael Peñoñori.