Preguntas infantiles muy conocidas "¿qué pesa más: un kilogramo de hierro o un kilogramo de paja?" o algo más exigentes "¿qué llegará antes al suelo: una bola de madera o una bola de plomo?", que son un clásico de la enseñanza inicial de la física (incluso en su forma más tradicional), tienen en su planteamiento la búsqueda de un preconcepto que debe ser utilizado por el profesor y el estudiante para, a través de su cuestionamiento lógico o experimental (ya que la respuesta inicial suele ser la errónea), acceder a la correcta comprensión de conceptos físicos como la masa, el peso, la densidad, la inercia y la aceleración de la gravedad.