La "Puebla Vieja" de San Vicente, elevada sobre un promontorio que domina la ría de San Vicente, poseyó muralla ya desde el siglo XIII, además de dos arrabales, "Tenerías", habitado por artesanos y mercaderes, y "La Ribera" o "de la Mar", donde vivían pescadores y marineros, unidos en la "Cofradía de pescadores y mareantes de San Vicente de la Barquera", que poseía su propia ermita.