El tramo popularmente conocido como El Cañarete, en la provincia de Almería y al oeste de su capital se empezó a construir en 1865 y se abrió al tráfico hacia 1881, discurriendo colgado de los acantilados de la sierra de Gádor, y dejando obsoleto el llamada Camino Viejo, que serpenteaba por la montaña; con un coste por distancia además mucho más elevado que la mayoría del resto de tramos.