Por otra parte, a diferencia de la película de Hawks, "The Thing" forma parte de lo que Carpenter llamaría más tarde su "Trilogía apocalíptica" ("The Thing", "El príncipe de las tinieblas" y "En la boca del miedo") con finales tristes para los personajes de la película, y es una película de terror explícito que no gustó al público en el verano de 1982, particularmente al haberse estrenado dos semanas antes "E.T., el extraterrestre", que mostraba una imagen mucho más alegre de las visitas extraterrestres.