En 1951, la NBC encargó a un compositor italo-americano, Gian Carlo Menotti, para componer la primera ópera escrito para la televisión; Menotti compuso "Amahl y los visitantes nocturnos", una obra de cuarenta y cinco minutos que trata sobre un pastor discapacitado quien conoce con los Reyes Magos y es curado milagrosamente cuando ofrece su muleta al recién nacido Niño Jesús.