Nació en Nagydorog, Imperio austrohúngaro, tras acabar secundaria, en contra del deseo de sus padres, comenzó a estudiar interpretación en Budapest, a donde la familia se trasladó siendo Vilma muy pequeña aún, y empezó a trabajar en el cine en 1919, siendo su primera aparición en el film "Im Letzten Augenblick", dirigido por Carl Boese en Alemania (aunque es cierto que apareció en una película húngara de 1917).