Aparte de las grandes ciudades de Cork, Waterford y Limerick, en el siglo XIX Munster es todavía una región predominantemente rural, con una amplia variación en la prosperidad de las zonas relativamente fértiles y ricas del sur de Tipperary y el este de Cork, a los niveles de subsistencia desnudos a lo largo de la costa atlántica en el sur del Condado de Kerry y en el oeste de Cork.