Sigmund Freud tomó el sentido de esta noción aplicándole el término alemán "Verwerfung" (desmentida) en 1894, en el tercer apartado de su artículo "Las neuropsicosis de defensa", a propósito de la psicosis alucinatoria: "Existe un tipo de defensa mucho más enérgica y mucho más eficaz, que consiste en que el yo rechaza (en alemán "verwirft") la representación intolerable, simultáneamente con su afecto, y se comporta como si la representación no hubiera llegado jamás al yo".