En los Códigos de Nomenclatura, cada especie queda designada por un binomio (una expresión de dos palabras) en latín, donde la primera palabra, el "nombre de género", es compartida por las especies del mismo género; y la segunda, el "adjetivo específico" o "epíteto específico", hace alusión a alguna característica o propiedad distintiva de esa especie en particular, como pueden ser el color ("albus", ‘blanco’; "cardinalis", ‘rojo cardenal’; "viridis", ‘verde’; "luteus", ‘amarillo’; "purpureus", ‘púrpura’; etc.), el origen ("africanus", ‘africano’; "americanus", ‘americano’; "alpinus", ‘alpino’; "arabicus", ‘arábigo’; "ibericus", ‘ibérico’; etc.), al hábitat ("arenarius", ‘que crece en la arena’; "campestris", ‘de los campos’; "fluviatilis", ‘de los ríos’; etc.), un homenaje a una personalidad de la ciencia o de la política o atender a cualquier otro criterio.