Hasta que [[Lavoisier]] no dio el puntapié definitivo a la nomenclatura sistemática y la cuantificación de la disciplina (1789), no se descartaron del todo antiguas teorías como la del [[Teoría del flogisto|flogisto]], que trataban de conciliar los nuevos datos experimentales con las viejas concepciones alquímicas o derivadas del concepto de [[Elementos de la antigüedad|elemento]] clásico griego.