En el estudio de Courbet, se reunían por esa época notables personalidades, como el critico Jules Champfleury, y los poetas Baudelaire, Bainville y Muerguer, el pintor Bonvin y el filósofo Proudhon, quien dedicó al interés humanitario de las pinturas de Courbet el opúsculo "Du principe de l'art et de sa destination sociale".