La genética permite hoy seguir el curso de las migraciones de esta especie y establece, por una parte, que todos los humanos actuales descienden de los grupos de "sapiens" que vivían en África hace más de 100 000 años, y por otra parte, que los neandertales no son antepasados de los "sapiens", sino una especie que surgió de forma paralela y se extinguió.