El relato del proceso (según los editores duró doce días, y según otros autores unas cinco o seis semanas), que fue un gran acontecimiento en Roma, se conservaba vívidamente contado por Tácito ("Annales", 2.67-3.17), con el cual el texto del bronce, aunque lógicamente mucho más detallado, coincide en lo principal de lo actuado (Tácito se sirve de las actas senatoriales), pero no refleja en absoluto, como era de esperar, los verdaderos sentimientos y sospechas del pueblo.