A los ocho años ingresó en un internado en Escocia; leyó el "Quijote" por primera vez entonces; al volver a Argentina estudió con Raimundo Lida y con el profesor navarro Amado Alonso, al que le unió gran amistad; siguió a este último a la Universidad de Harvard, donde se doctoró en 1955 con una tesis sobre la evolución de la novela pastoril.