Dado que la destilación normal no puede eliminar toda el agua (un subproducto no deseado de la producción de etanol) de las corrientes del proceso de etanol debido a la formación de un azeótropo en una concentración de aproximadamente el 95 por ciento, se utilizan perlas de tamiz molecular para separar el etanol y el agua a nivel molecular mediante la adsorción de agua en las perlas y permitiendo que el etanol pase libremente.