Se cree que estos remanentes mitocondriales tienen la función de madurar proteínas de hierro-azufre, esto en respuesta a presiones evolutivas diferentes que favorecieron la conservación de esta ruta y la pérdida del metabolismo energético, dado que carecen de las proteínas relacionadas con otras funciones importantes de las mitocondrias, como la respiración aeróbica y la síntesis del grupo hemo.