Sus aguas son salobres a partir de la desembocadura del arroyo Salado (en época romana su nombre era "Salsum flumen" debido a la salinidad) y se van "endulzando" con los aportes del arroyo de la Carchena y el Ventogil, el primero de ellos a escasos 2 km de la pedanía cordobesa de Santa Cruz, lugar donde se encuentran las ruinas y yacimientos de Ategua.