Desde la formación de estas primeras formas de vida compleja, los procariotas, hace 3000 a 4000 millones de años, pasaron miles de millones de años sin ningún cambio significativo en la morfología u organización celular en estos organismos, hasta que surgieron los eucariotas a partir de la integración de bacterias en otras células procariotas, formando una asociación cooperativa entredenominada endosimbiosis.