Él pronto concluyó que lo mejor era crear un nuevo género para el material de Cambridge Greensand material al que llamó "Ornithocheirus", "mano de ave", ya que en ese tiempo él aún consideraba a los pterosaurios como ancestros directos de las aves, y asumió que la mano del género representaba una fase transicional en la evolución hacia la mano de las aves.