La concepción del intelecto en Averroes es cambiante, pero en su formulación más amplia distingue cuatro tipos de intelecto, es decir, las cuatro fases que atraviesa el entendimiento en la génesis del conocimiento: "material" (receptivo), "habitual" (que permite concebirlo todo), "agente" (causa eficiente y formal de nuestro conocimiento, intrínseco al hombre y que existe en el alma) y "adquirido" (unión del hombre con el intelecto).