En la literatura de su momento los gladiadores aparecian a menudo en numerosas obras de todos los géneros, desde el teatro y la sátira hasta la narrativa histórica y los ensayos filosóficos de autores clásicos como Petronio, Juvenal, Marcial, Suetonio, Cicerón o Séneca, o estudios morales como el "De spectaculis" de Tertuliano, pero también existen numerosas obras en literatura moderna con los "munera gladiatoria" como protagonista, tanto un gran número de estudios históricos rigurosos como en numerosas novelas de aventuras, de variable rigor histórico, como "" (2011) del historador y novelista británico Simon Scarrow, o "El esclavo de la arena" (2011), de Gordon Russell.