Su economía radica principalmente en la minería cuprífera (El Salvador), fundición de cobre en Paipote (Copiapó) ; en El Salvador esta región produce el cobre y en Algarrobo y los colorados se produce el hierro y la agricultura de aceitunas en el valle del Huasco, como también la exportación de uva de mesa, del valle de Copiapó siendo esta la primera del país, generando grandes ganancias con respecto al resto del país.