Exceptuando en casos referentes a los diáconos y a sacerdotes ordenados por las Iglesias orientales católicas y por los ordinariatos personales (estructuras que albergan ex-anglicanos que se convirtieron al catolicismo), todo el clero católico está obligado a observar y cumplir el celibato.En las Iglesias orientales, el celibato es sólo obligatorio para los monjes y los obispos, éstos últimos escogidos entre los sacerdotes célibes.