Los científicos sociales que trabajaron con la teoría del funcionalismo establecieron los paradigmas del sistema social y los componentes del sistema de acción en una estructura de subsistemas, cuyas condiciones de acción en el orden normativo social son adaptativo, la economía (articulada a través de la tecnología con el medio ambiente físico), realización de objetivos, la política (articulada con las condiciones de acción propias de la efectiva realización de objetivos colectivos), mantenimiento de pautas fiduciario (lugar de la cultura, de significado y compromiso motivacional) e integrativo (la ley como normas y control social, comunidad social o socializada).