Gordon Bunshaft, entonces jefe de diseño de Skidmore, Owings and Merrill, fue contratado originalmente por el consorcio; su propuesta preveía soportes estructurales exteriores para la torre de oficinas principal, que por tanto necesitaría juntas deslizantes semejantes a pistones en la azotea para hacer frente a la expansión y contracción de la estructura debida al tiempo.