El 28 de agosto de 1973 a las tres horas con cincuenta y dos minutos de la mañana un fuerte sismo de 7.3 grados en escala de Richter con epicentro en las Cumbres de Maltrata sacudió a la ciudad dejando muchos daños materiales, 1200 personas que perdieron la vida, un número indeterminado de heridos y algunos edificios derrumbados, la solidaridad de los orizabeños contribuyó a que las labores de rescate fueran más rápidas, por lo que muchas personas quienes quedaron entre los escombros fueran rescatadas vivas durante las primeras horas posteriores al sismo.