La publicación de "New Morning" se enmarcó en un periodo en el que Bob Dylan se alejó de su anterior estatus en el mundo cultural: después de obtener fama como cantante folk con canciones protesta como «Blowin' in the Wind», «Masters of War» y «A Hard Rain's a-Gonna Fall», Dylan comenzó a ser llamado el «portavoz de una generación», un apelativo con el que nunca estuvo conforme.