Eran cerca de las nueve de la mañana cuando el DC-9 Ponce de León, un avión con más de 38.000 horas de vuelo -más de un tercio de las establecidas para su vida útil- y que Aviaco compraba en 1975 a la compañía MC Donnel Douglas, perdía el tren de derecho de aterrizaje a pocos metros de que sus más de 40.000 kilos tocasen tierra, momento en el que el avión capotó.