La separación ocurrió sin violencia, y así fue llamada: "divorcio de terciopelo", a imagen y semejanza de la "Revolución de Terciopelo" que la había precedido, que fue llevada a cabo mediante manifestaciones masivas y acciones pacíficas, en contraste con la desintegración a menudo violenta de Yugoslavia y de la Unión Soviética o con la Revolución Rumana de 1989.