Por su parte, el historiador Pierre Vilar ha escrito que el fenómeno carlista no era púramente dinástico, ya que había tenido precedentes en el reinado de Fernando VII, y habría sido: «un rechazo del capitalismo liberal e individualista, en nombre de las tradiciones comunitarias, morales y religiosas, especie de "populismo" político reaccionario, pero innegablemente popular como fenómeno de sociedad».