Para Irwin Cotler, profesor en la Universidad McGill y antiguo ministro de Justicia de Canadá, mientras el antisemitismo clásico se basaba en “la discriminación o en la negación del derecho de los judíos a vivir como cualquier individuo en una sociedad libre” el neoantisemitismo, por el contrario, se refiere a “la discriminación contra el derecho del pueblo judío a vivir en igualdad de condiciones, como cualquier otro pueblo, dentro la familia de naciones”; esto es, una discriminación contra los judíos como pueblo.