Desde la formación de la banda en 1977, Devoto quería un diferente grupo a su anterior, los Buzzcocks; era el momento del punk, toda la industria estaba al favor del género, pero Devoto quería algo más experimental, una influencia "de todo un poco": punk y repertorios experimentales como el género krautrock (Can), el álbum ""Low"" de David Bowie y grupos de rock progresivo como Pink Floyd y la banda glam Roxy Music.