La explotación del petróleo de esta cuenca es la más antigua de Argentina al descubrirse accidentalmente en 13/12/1907 tal combustible mientras se perforaba un pozo para dotar de agua al entonces villorio de Comodoro Rivadavia, la importancia que cobró hizo que poco tiempo después se creara la empresa estatal argentina YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) y, durante la Segunda Guerra Mundial se estableciera como división política la Zona Militar de Comodoro Rivadavia.