Por ejemplo, un protocolo de comunicación por Internet sin cifrar que sea interceptado por un atacante puede ser fácilmente leído; una carta con información confidencial enviada en un sobre sin mayor medida de seguridad, puede ser abierta y leída por una persona no autorizada; a partir de las emanaciones electromagnéticas que se producen en los cables de datos por los que viaja la información, se puede reconstruir la información transmitida, si bien se requieren técnicas complejas.