La Orden al Mérito de Chile fue creada en 1929 para corresponder las atenciones prestadas por los ejércitos extranjeros a los oficiales chilenos que se encontraban perfeccionándose en países amigos —su antecesora fue la Medalla al Mérito, distinción creada durante el Gobierno del presidente Germán Riesco a través del decreto 1350 del 14 de septiembre de 1906 del Ministerio de Guerra—.