Rydz-Śmigły logró que se le concediera el grado de mariscal de Polonia el 10 de noviembre de 1936 y pronto se convirtió en el jefe de Gobierno, gozando de mayor poder efectivo que el presidente Ignacy Mościcki, desplazando a dirigentes civiles más izquierdistas como Walery Sławek; no obstante, antiguos dirigentes del régimen "Sanacja" rechazaron a Rydz-Śmigły como líder máximo, alegando que le faltaba la autoridad moral e influencia popular de Piłsudski.