El escándalo descubrió la existencia de todo un aparato operativo privado incrustado en el Consejo de Seguridad Nacional y la CIA, que utilizaba organismos privados para recolectar y manipular fondos destinados a acciones clandestinas en el extranjero, y subcontrataba los servicios de personajes como el traficante de armas Manucher Ghorbanifar o el millonario saudí Adnan Kashoggui.