Isaac Steinberg, comisario del pueblo de Justicia y miembro del Partido Social-Revolucionario de Izquierda, relata en sus memorias que mientras intentaba frenar las acciones ilegales de la Checa a principios de 1918, exclamó delante de Lenin: «¿Para qué un Comisariado de Justicia? Llamémoslo Comisariado del exterminio social, la causa será entendida.» A lo que este respondió: «Excelente idea, tal y como yo veo la cosa.