Si en Europa durante el periodo de "arte barbárica" la tendencia parece haber sido la de prestar mayor atención a los materiales utilizados (metales y piedras preciosas o semipreciosas), se ha omitido la consideración por el artista; por ejemplo aún en el siglo XI, aunque se encuentran escritos elogiosos sobre la arquitectura de las iglesias y se añaden algunas citas biográficas de sus "artesanos", el artista propiamente dicho se mantiene olvidado.