Yamamoto envió una delegación naval a Italia, que concluyó que una versión más grande y mejor respaldada de la brillante maniobra de Cunningham podría forzar a la flota estadounidense a retirarse hasta California, y otorgarles tiempo a los japoneses para implantar la «Gran Esfera de Coprosperidad del Sudeste Asiático» —lo que implicaría adueñarse de las reservas petroleras de las Indias Orientales Holandesas—, que permitiría incrementar la capacidad defensiva nipona.