Desde 1995, el consorcio XAC ("Xi'an Aircraft Corporation") y el Instituto 603, de estudios aeronáuticos y militares de "Defensa del Pueblo", comenzaron a trabajar intensamente en mejorar el diseño del avión de ataque JH-7, reforzando la estructura alar, modificando las alas y agregándoles, un nuevo pilón de carga de armas bajo cada ala; modificando el diseño de la cola de la nave, con dos nuevos estabilizadores horizontales, instalados bajo los motores gemelos, el anterior diseño (tenía uno central) en forma similar al caza europeo Panavia Tornado y con nuevos equipos electrónicos instalados fácilmente, gracias a su gran tamaño y espacio interno, incluyendo un nuevo y potente Radar "LETRI JL-10ª".(se desconocen sus capacidades reales, pero se las considera semejantes a la de su similar ruso el "Zhuk-N010").