La sistemática propuesta por Tamura (1993, véase referencias) reconocía cinco subfamilias basadas fundamentalmente en caracteres cromosómicos y florales: tres con cromosomas de tipo T: Hydrastidoideae ("x" = 13), Thalictroideae ("x" = 7) e Isopyroideae (tres tribus: Isopyreae, "x" = 7, Dichocarpeae, "x" = 6, Coptideae, "x" = 9 (rara vez 8)), y dos con cromosomas de tipo R: Ranunculoideae (con tres tribus: Adonideae, "x" = 8, Anemoneae, "x" = (7-)8(-9), Ranunculeae, "x" = 8 (rara vez 7) y Helleboroideae (4 tribus: Helleboreae, "x" = 8, Cimicifugeae, "x" = 8, Nigelleae, "x" = 6 (rara vez 7), Delphinieae, "x" = 8).