Anteriormente se suponía que el comportamiento de las arenas movedizas era debido a las suspensiones saturadas o sobresaturadas de gránulos en agua ya que la presión de fuentes subterráneas del agua separaría y suspendería las partículas granulares, reduciendo la fricción entre ellas, sin embargo, en septiembre de 2005, se demostró que la presencia de la sales es responsable de tales movimientos.