El 8 de octubre de 2015, en una rueda de prensa en Japón junto al antiguo dueño de PRIDE FC, Nobuyuki Sakakibara, y el presidente de BELLATOR MMA, Yemeliánenko anunció su regreso a las artes marciales mixtas y, el 31 de diciembre de 2015 en Japón, peleó en el nuevo evento de MMA "Rizin Fighting Grand Prix 2015", creado en colaboración entre Sakakibara y otras grandes empresas de las artes marciales mixtas como "BELLATOR MMA, JUNGLE FIGHT, KING OF KINGS, KSW, BAMMA y DEEP".