La famosa inundación de 1979, que no sólo afectó a Governador Valadares, sino también a varias ciudades a lo largo de las márgenes del río Doce y afluentes, dejó a cerca de 10 000 personas sin techo, al menos 42 muertes y cerca de 37 ciudades anegadas tras más de 35 días de lluvia entre enero y febrero de aquel año.