El descubrimiento del oficial del Heer (ejército alemán), Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff, de las fosas comunes en las que habían sido enterradas las víctimas en unos bosques de Gnezdovo cercanos a la autopista que conduce a Smolensk en abril de 1943 condujo a la ruptura de las relaciones entre el gobierno polaco en el exilio, con sede en Londres, y la Unión Soviética.