En una cita con el director del partido republicano Mark Hanna, que entonces no apoyaba el canal por el istmo de Panamá, resguardando los intereses de la Compañía del Ferrocarril que veía en esa empresa una fuerte competencia, Cromwell le ofreció una "donación" de sesenta mil dólares por parte de la "Compagnie Nouvelle", a lo cual el señor Hanna, sin mayores reparos, accedió.