A pesar de ello, Vandenbroucke comenzó su actividad deportiva en el club "Entente Athlétique Hainaut" de atletismo, después de sufrir en 1978, con solo 4 años de edad, un atropello por un coche de rallye en la plaza de Ploegsteert, su ciudad, cuando pedaleaba con su bici mientras el vehículo reconocía un tramo especial de competición.