El día 21 de marzo de 2009, un día después de ofrecer inesperadamente a Irán el presidente estadounidense Barack Obama «un nuevo comienzo» en relaciones diplomáticas, Jameneí se mostró escéptico ante lo que calificó de mero cambio retórico suficiente, añadiendo: «Observaremos y juzgaremos… Si ustedes cambian, nosotros modificaremos nuestro comportamiento».