Las dos causas principales de las deformaciones positivas (hacia arriba) de un terreno son tanto el plegamiento, debido a empujes laterales del contenido de un geosinclinal, cuya consecuencia es la formación de un sistema montañoso; como al reajuste isostático debido a que todo un compartimiento de la corteza terrestre ha perdido una parte importante de su peso al fundirse el hielo de los inlandsis cuaternarios o bien por haber sufrido una erosión muy significativa.