Este proceso es llevado a cabo por bacterias desnitrificadoras como Pseudomonas fluorescens, que en condiciones de mucha humedad en el suelo y falta de oxígeno las obliga a emplear los nitratos en vez del oxígeno (O) en su respiración, revirtiendo la acción de las fijadoras de nitrógeno y regresando el nitrógeno en forma gaseosa a la atmósfera (N) cerrando así el ciclo.