Esta indecisión hizo que en ocasiones Poniatowski apoyara a los nobles más reformistas y liberales, para luego rechazarlos y ponerse del lado de la aristocracia más absolutista y pro-rusa, pues si bien era consciente de la urgencia de fortalecer Polonia-Lituania con medidas nacionalistas y ansiaba conservar su corona, rehusaba que el fortalecimiento del reino implicara la pérdida de poder de la "szlachta", más aún considerando los efectos de la Revolución Francesa que acababa de estallar en 1789.