Ian Denis Johnson sostiene que, al aplicar eficazmente la etiqueta de 'secta' a Falun Gong "se encubrió de legitimidad la campaña del gobierno con el movimiento occidental antisecta." Distingue, sin embargo, que Falun Gong no satisface las definiciones generales de una sectaː "sus miembros se casan fuera del grupo, tienen amigos externos, mantienen puestos de trabajo cotidianos, no viven aislados de la sociedad, no creen que el fin del mundo sea inminente y no dan sumas significativas de dinero a la organización...