La primera para ayudarle a su padre, quien le aconsejó no seguir la carrera militar; y otra cuando se agotó el dinero en su familia y tuvo que regresar a Coatzacoalcos, donde su madre abrió una tienda de abarrotes y él consiguió empleo en la compañía petrolera El Águila, donde aprendió inglés y fue escribiente y auxiliar del geólogo Robert Pike, con quien entablaría una buena amistad.