Entre los cardenales electores había un número inusualmente alto de cardenales nepotes por dos razones: el pontífice anterior, Clemente V, había establecido un récord del número de cardenales nepotes elevados por un sólo pontífice-para ser rápidamente batido por el papa Clemente VI—y Clemente V había reinado lo suficiente para que los únicos papas italianos supervivientes eran aquellos elevados a una edad joven, quienes tendían a ser parientes de quien los elevaba al cardenalato.