El día señalado por la Congregación General de Cardenales (entre 15 y 20 tras el fallecimiento del pontífice), tiene lugar por la mañana una solemne misa votiva "Pro eligendo pontificem" (para la elección del pontífice), normalmente presidida por el cardenal decano, en la que se pide a Dios que ilumine las mentes de los electores.