Es obra que toma materiales de las "Noches áticas" de Aulo Gelio, del "Banquete de los sofistas" de Ateneo, de las "Saturnales" de Macrobio, de los "Hechos y dichos memorables" de Valerio Máximo, de los "Inventores de todas las cosas" de Polidoro Virgilio, de las "Moralia" y las "Vidas paralelas" de Plutarco y, sobre todo, de la "Historia natural" de Plinio el Viejo, así como de Erasmo de Róterdam.