El 5 de octubre de 1878, durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, fue sancionada la nueva ""Ley de distribución de la tierra"" que destinaba 1.700.000 $m/c para el cumplimiento de la anterior formulada en la presidencia de Mitre, llamada ""Ley de ocupación de la tierra"", del 13 de agosto de 1867, que ordenaba llevar la frontera interna, controlada efectivamente por el Estado argentino con los aborígenes, hasta los ríos Negro, Neuquén y Agrio y que pondría en manos privadas casi al 50% de los territorios que actualmente conforman la Provincia de La Pampa.