Debido a diversas discrepancias sobre esta conceptualización, actualmente existen varias definiciones, algunas de ellas apuntan a que la principal característica de un objeto es que sea reutilizable y con un tamaño (o nivel de granularidad) adecuado para el intercambio de contenidos (Moreno y Bailly-Baillière, 2002; Polsani, 2003; Wiley, 2000).