Semanas antes había sorprendido al mundo al llegar a su primera final en el , cuando —ocupando por entonces el puesto 38 del ranking— eliminó en una misma semana a Zina Garrison (9º del mundo), a Pam Shriver (5º) y a Manuela Maleeva (4º), perdiendo la final ante Chris Evert, no sin antes sorprender por potencia y talento a la norteamericana, quien ese mismo día dijo de Sabatini: "Es lo más parecido que conocí a Evonne Goolagong".