La labor interpretativa de los Padres conllevará la idea de que existen cuatro sentidos en la Biblia: el "literal" (o histórico, el de la significación primera), el "alegórico" (o tipológico, que toma el Antiguo Testamento como anuncio del Nuevo), el "tropológico" (o moral, que interpreta moralmente el sentido literal) y el "anagógico" (el sentido final o correcto que concilia los textos del Antiguo y Nuevo Testamento dando como resultado la doctrina de la Iglesia).