En "“Essay on a Course of Liberal Education for Civil and Active Life”" ("Ensayo sobre un Curso de Educación Liberal para una Vida Civil y Activa", en español) (1765), ""Lectures on History and General Policy"" ("Lecciones sobre Historia y Política General", en español (1788), y otras obras, Priestley argumentó que la educación de los jóvenes debe anticipar sus futuras necesidades prácticas.