La parte septentrional del mar de las Antillas, conocida con el nombre de golfo de Méjico, forma una cuenca circular de más de doscientas cincuenta leguas de diámetro, y el litoral de la ciudad de Matanzas, a la desembocadura del canal Viejo, cierra este golfo al sudeste, no dejando a las corrientes oceánicas, lla­madas Gulfstream, otras entradas que un estrecho al sur entre el cabo de San Antonio y el Cabo Catoche y hacia el norte el canal de Bahamas entre Bahía Honda y los bajos de la Flo­rida.