Huérfano de padre muy joven, fue instruido por un sacerdote que le aconsejó su marcha a Roma, donde viajó en 1490 a estudiar Teología; allí sirvió modestamente con el sobrenombre de Gabrielleto a varios cardenales que luego se maravillaron de su gran carrera cortesana; estuvo después once años en las milicias de los famosos tercios de España, participando en las campañas de Flandes y Alemania entre los años 1492 y 1496.