A medida que las economías se desarrollan, los recursos humanos tienden a crecer cada vez menos con respecto a los recursos naturales, Si bien los recursos naturales afectaron fuertemente el crecimiento económico pasado, actualmente su impacto en la variación del producto es limitado, dado que la mayor parte de los recursos naturales que se conocen y se pueden aprovechar actualmente ya están incorporados en los procesos productivos.