Las tragedias profanas (es decir, si excluimos "Esther" y "Atalía") presentan a una pareja de jóvenes inocentes, unidos y a la vez separados por un amor imposible, porque la mujer está dominada por el rey ("Andrómaca", "Británico", "Bayaceto", "Mitrídates") o por pertenecer a un clan rival (Aricia en "Fedra").