Los desaciertos desataron la ira popular y habían obligado al gobierno a cambiar al «esclerótico» comandante en jefe de la armada Williams Rebolledo por Galvarino Riveros y al «avejentado» comandante en jefe del ejército Justo Arteaga por Erasmo Escala, quien posteriormente renunciaría por desavenencias con el ministro de guerra Rafael Sotomayor, quedando al mando del ejército Manuel Baquedano.