Cuando la primera ópera pública del mundo abrió en Venecia en 1637 en San Cassiano, Monteverdi, por entonces a sus setenta años, decide regresar a la ópera a gran escala para la temporada de carnaval de 1639 con nuevas óperas comerciales como fueron "Il ritorno" y "L'Arianna" para el Teatro San Moisè.