Se han buscado antecedentes del Neorrealismo en películas italianas tan lejanas en el tiempo como "Perdidos en la oscuridad" ("Sperduti nel buio", Nino Martoglio, 1914) o "Assunta Spina" (Gustavo Serena, 1915), así como en algunos largometrajes dirigidos por Blasetti durante el período fascista.