A la línea de meta llegaron con ventaja metrópolis como [[Londres]] y [[París]] en el siglo XVIII; por el camino quedaron rezagadas, sin capacidad de articular una economía nacional de dimensiones suficientes para el despegue industrial, ciudades relegadas a la condición de "semiperiféricas": [[Lisboa]], [[Sevilla]], [[Madrid]], [[Nápoles]], [[Roma]] o [[Viena]]; o, con otras características funcionales, independientemente de su tamaño, las de la "periferia" euro-mediterránea: [[Moscú]] o [[San Petersburgo]], [[Estambul]], [[Alejandría]] o [[El Cairo]]; y las de la "arena exterior", tanto en espacios ajenos a la colonización europea ([[Pekín]]) como las [[ciudad colonial|ciudades coloniales]].