En 1852, Paulin Talabot vuelve a comprar la compañía propietaria de la línea Montpellier-Sète en un contexto de competencia con la Compañía de Ferrocarriles del Mediodía (Midi), concesionaria de la línea Burdeos-Sète y que había proyectado en vano una línea Sète-Marsella por el litoral.