Algunas fuentes, como el periodista y autor Simon Winchester, en su libro sobre la historia del "Oxford English Dictionary", "The Meaning of Everything" (2003), y el presentador Griff Rhys Jones, en su documental sobre "El viento en los sauces" (1908), de Kenneth Grahame, señalan que Grahame, amigo de Furnivall, basó uno de los protagonistas, Ratty, en Furnivall, quien podría incluso haber animado a Grahame a escribir la novela.