Examinando la etimología de las palabras alemanas "gut" («bueno»), "schlecht" («malo») y "böse" («malvado»), Nietzsche sostuvo que la distinción entre el bien y el mal fue originalmente descriptiva, o sea, una referencia amoral a aquellos que eran privilegiados (los amos), en contraste con los que eran inferiores (los esclavos).