A principio de 1873 se descubrió oro en el sitio denominado Japa, 50 kilómetros al este de Real del Castillo ello provocó un desplazamiento de varios de sus habitantes hacia dicho punto y de personas de origen mexicano procedentes de la Alta California.​ Buscadores de oro norteamericanos cruzaron y los pocos pobladores de Baja California migraron al naciente lugar.