José Manuel Lleras nació en Bogotá, Colombia, el 4 de enero de 1843.falleció en 1879 Recibió su educación en el Colegio de su padre, el literato y político Lorenzo María Lleras, quien además de diputado, fue director del Teatro de Bogotá, fundador del Colegio del Espíritu Santo, colaborador de varios periódicos y autor de varias obras líricas y ensayos.