La espelta proviene de la "escanda silvestre" ("Triticum dicoccoides" Kór.): híbrido natural entre "Triticum boeoticum" Boiss y, posiblemente, "Aegilops speltoides" Tausch, presentes en el próximo Oriente y documentado desde hace siete milenios — en yacimientos arqueológicos de Irak, Israel y Turquía (Harlan, 1976).