La distinción entre la naturaleza ("physis") y lo convencional ("nomos") es uno de los temas principales de la filosofía griega; por ejemplo, en la leyenda del Anillo de Giges (Platón, "La República"), o en la misión que se autoimpuso Diógenes de Sinope ("parajáraxis" -palabra que significa tanto "falsificar la moneda" como "cambiar la constitución".