Una consciencia literaria en lengua vulgar apareció en la literatura monacal gracias a la base que daba la poesía épica en latín, como por ejemplo en las dos grandes épicas bíblicas del siglo IX, el "Heliand", escrito en verso aliterativo en antiguo sajón, y el "Evangelienbuch" de Otfrid von Weißenburg, con la nueva y prometedora rima al final del verso.