Dejando al margen la posibilidad, no demostrada, de que pudiera haber cantares épicos sobre el Cid anteriores al que se ha conservado, y rechazada la existencia de unos presuntos «cantos noticieros», de los que no existe ningún testimonio, la principal fuente del "Cantar" sería la historia oral, y parcialmente a pasajes que en última instancia remiten a la "Historia Roderici", aunque queda la objeción de que el cantar de gesta omite completamente el servicio de Rodrigo Díaz a los reyes taifas de Zaragoza, que en la biografía latina está relatado con considerable extensión, pero esto mismo sucede con el himno panegírico "Carmen Campidoctoris", que también silencia este periodo en la selección que hace de los episodios narrados en la "Historia Roderici".