La detergencia separa las partículas de suciedad de la superficie de la ropa, impidiendo que vuelva a depositarse, para lo cual se introduce aceite dentro de las micelas del detergente, las cuales se forman en el interior por autoagregación, lo que produce la limpieza de la ropa, ya que las partículas no pueden volver adherirse, para finalmente ser desalojadas por acción mecánica, emulsificación espontánea y enrollamiento de la suciedad sobre una superficie y su subsiguiente emulsificación.