Los rebeldes clamaban luchar en pro del Emperador y simpatizaban con la Kōdōha, una facción política en el Ejército que se oponía a la conquista de nuevos territorios en China, para preparar el fortalecimiento de la presencia nipona en Manchuria, con el objetivo de formar un estado colchón contra el comunismo y para estar mejor preparados en caso de una guerra futura contra la Unión Soviética.