El discurso de Gorbachov culpó a Brézhnev por no modernizar al país y no cambiar con los tiempos, aunque en una declaración posterior Gorbachov garantizó que Brézhnev no era tan malo como se le hizo ser, diciendo: "«Brézhnev no tenía nada que ver a la figura de caricatura que se hace de él ahora»".