Antes del final de la última glaciación, las Purbeck Hills presentaban continuidad con la Isla de Wight y el Frome continuaba a través de los que hoy son el puerto y la bahía de Poole y el estrecho de Solent —que en aquella época no era un estrecho, sino un valle—, colectando el agua de afluentes tales como el Stour, el Beaulieu, el Test y el Itchen, antes de desembocar en el Canal de la Mancha, al este de lo que en la actualidad es la Isla de Wight.