La decisión del Reino Unido de ayudar a la Unión Soviética significaba tener que enviar suministros por mar hasta los puertos rusos de más al norte, y como los convoyes tenían que navegar al alcance de los ataques aéreos de la "Luftwaffe" con base en la vecina Finlandia, también decidieron enviar varios cazas Hurricane Mk.IIB, operados por los escuadrones N.º 81 y 134 de la 151ª Ala de la RAF, para proporcionar protección.