Localizada al norte de la ciudad de Monterrey y defendida por ocho cañones y cerca de 500 soldados al mando del Coronel José López Uraga, en realidad La Ciudadela constituía los muros y pilares de la inconclusa "nueva Catedral" de Monterrey, obra del arquitecto Juan Crouset, quien comenzó su construcción en 1794 y unos años más tarde el proyecto fue cancelado y la edificación quedó en el abandono hasta que fue fortificada y amurallada por los ingenieros militares y se convirtió en un fuerte.