Durante el siglo XIX y parte del XX, había público blanco que disfrutaba del "jazz" u otros estilos con evidentes raíces negras que, sin embargo, no soportaba la idea de ver a un negro real sobre el escenario, por lo que empezaron a surgir cantantes blancos que pintaban su rostro de negro para interpretar estos estilos para el público blanco sin «ofender su sensibilidad».