Durante varias décadas, Maria Pia de Braganza afirmó ser una hija bastarda del rey Don Carlos I de Portugal y haber sido reconocido por el propio rey como una hija "legitimada", pero que esto le habría dado "todos los honores, privilegios, prerrogativas, obligaciones y los derechos debidos a los Infantes legítimos de Portugal", justo en el tratamiento de "Su Alteza Real" y el título de "Infanta".