La reciente alianza entre Carlos IV de España y Napoleón I de Francia, merced a los tratados de San Ildefonso(1796) y Aranjuez(1800) firmados con la anterior República Francesa y por el interés de la recuperación de Gibraltar, obligaban a España no solo a contribuir económicamente a las guerras de Napoleón, sino a poner a disposición de éste la Armada para combatir a la flota británica que amenazaba las posesiones francesas del Caribe.