Tras casi 15 años de estudios y análisis, se contempló la implantación en Bilbao de un "metro ligero", o tranvía urbano, que diera servicio a las zonas insuficientemente atendidas por la red de metro y por la recientemente abierta "Variante Sur Ferroviaria" (2001) de Renfe Cercanías y Renfe Feve.