Durante estos, ya se perfila bien claro que el principal problema para la convivencia es la pugna permanente entre aquellos que quieren preservar la belleza hostil y desierta de Marte, liderados por la geóloga Ann Clayborne (que pasa a denominarse a sí misma areóloga), contra aquellos que desean modificar en mayor o menor grado la superficie, para hacerla habitable para el hombre sin necesidad de traje presurizado.