En palabras de la crítica, «con Tamatea se cierra la obra de un hombre temperamental y contradictorio (de fuertes convicciones morales y básicamente conservador, pero anticonvencional y ácrata a la manera de los caballeros de antaño, y fascinado por el pueblo) que en la ficción cifró su afán de retorno a la naturaleza y su conciencia de pertenecer a un mundo en trance de extinción».