En 1981, cuando Belice se independizó del Reino Unido, Monkey River Town fue legalmente reclasificada como un pueblo (debido a su bajísima población) otra vez luego de que fuera convertida en ciudad en 1891 (ya que en ese entonces tenía 2500 habitantes, 12,5 veces más que en la actualidad) aunque retiene el histórico nombre de "ciudad".