El concepto surge ya desde la primera "Bula Inter caetera", donde se considera a los nativos como aptos para recibir la fe católica y tiene continuidad formulando el mito en las "Décadas de Orbe Novo" (1493-1522) de Pedro Mártir de Anglería, primera Historia General de las Indias, donde entre los hechos se recogen referencias directas en los pensamientos de los descubridores.