Se considera que procede del latín "coquina" (cocina) o quizás del germánico "kuche" (que también alude a lo cocinado y designa generalmente a los pasteles); lo concreto es que (según el célebre diccionario del idioma francés Littré) la palabra procede de "cocagne", nombre languedociano (es decir occitano) dado a pasteles de pintura tintórea obtenidos de la planta llamada también "cocagne" ("Isatis tinctoria L.").