Se reservaba Inocencio III intervenir en política cuando, a su juicio, hubiera "ratione peccati" ("razón de pecado") en el actuar de los príncipes, puesto que éstos estaban para velar sólo por el bienestar físico de sus súbditos, mientras que el papa estaba para velar por la salvación de las almas, empresa ésta más valiosa que la primera en términos morales.