Para la administración regional, queda definida jurídicamente mediante el Decreto 213/2006 de 5 de diciembre, publicado en Boletín Oficial de la Junta de Andalucía número 250 de 29 de diciembre de 2006, como ámbito para los planes subregionales de ordenación del territorio que llevan por nombre "Aglomeración Urbana de Málaga" y comprende los términos municipales de Alhaurín de la Torre, Alhaurín el Grande, Almogía, Álora, Benalmádena, Cártama, Casabermeja, Coín, Málaga, Pizarra, Rincón de la Victoria, Torremolinos y Totalán, en los que habitan permanentemente 888.986 (2013) habitantes censados oficialmente, aunque según un plan anterior de 1995 también incluiría a Marbella, Mijas, Fuengirola y Colmenar, sumando 1.197.584 (2013) habitantes.