Cuando estalló la guerra en 1914, Machen vuelve a la palestra por primera vez desde hacía veinte años con la publicación de "Los arqueros" y los siguientes capítulos de "Los ángeles de Mons", que formarán una serie de novelas acerca del legendario suceso, muchos de los cuales eran propaganda para el frente, pero también publicó "El gran retorno", en 1915, y la novela "El terror" en 1917, dos de sus obras más conseguidas.