El monumento característico de este período es el stūpa, túmulo funerario que servía de relicario ―contenía reliquias corporales de Buda, que el rey Aśoka repartió entre las principales ciudades de su imperio―, a la vez que tenía carácter conmemorativo, ya que su planimetría simbolizaba el universo: sobre una gran plataforma "(medhi)" que significaba la Tierra, se situaba una cúpula semiesférica que representaba la bóveda celeste, aplanada en su parte superior, donde se situaba una empalizada cuadrangular "(harmika)" con una estructura en forma de mástil "(yashti)" que simbolizaba el eje del mundo, y tres discos decrecientes en forma de sombrilla "(chhattravala)" que representaban las Tres Joyas del budismo (Buda, la ley y los monjes).