Para asentar su poder, y también para hacer olvidar el muy limitado papel que desempeñó en la Revolución de Octubre, Iósif Stalin se propuso también liquidar, en el momento de la Gran Purga de 1936-1938, a toda una generación de militantes, cargos políticos y económicos, militares, escritores e incluso policías que conocían la situación previa a 1917, la revolución y la posterior guerra civil.