El 18 de enero del 2008, el BGCI (representando a jardines botánicos de 120 países) indicó que "400 plantas medicinales están en riesgo de extinción, por una sobrerrecolección y por la tala de árboles, amenazando el descubrimiento de futuras curaciones para enfermedades." Estos incluyen a árboles como el tejo (la corteza se utiliza en remedios contra el cáncer, el paclitaxel); Hoodia (de Namibia, fuente de drogas para la pérdida de peso); la mitad de las magnolias (usadas por la medicina china durante 5.000 años para luchar contra el cáncer, la demencia y las enfermedades cardíacas); y azafrán de otoño (para la gota).