La intendencia de Santa Cruz de la Sierra fue creada por la "Real Ordenanza de Intendentes de Ejército y Provincia" del 28 de enero de 1782, que dividió el Virreinato del Río de la Plata en ocho intendencias, entre ellas la de Santa Cruz de la Sierra que fue formada en relación con la gobernación de Santa Cruz de la Sierra: "otra en la Ciudad de Santa Cruz de la Sierra, que será comprensiva del territorio de su Obispado".