Empleado en su sentido botánico por Plinio el Viejo en su "Historia naturalis" ("21, 91") para designar el fruto del "abrojos" ("Tribulus terrestris") pero también para el fruto de otras plantas ("Trapa natans", la Castaña de agua) ("21, 98") y por Virgilio en las "Geórgicas" ("1, 53"), en el sentido "abrojos".