El origen de esta población, según cuenta la tradición pues no existen documentos que lo corroboren, fue la llamada "Venta de Barrax", antigua posada en el camino que unía Andalucía con el centro de la península ibérica y el levante español, perteneciendo entonces a la jurisdicción de Alcaraz, de la que se emancipó el 20 de septiembre de 1564 cuando le fue otorgado el título de Villa por real concesión de Felipe II.