Las dificultades diarias de la guerra, marchas forzadas, sed, calor sofocante, enfermedades, retrasos en las pagas, preocupación por la familia, impaciencia en la monotonía y la inutilidad del servicio inactivo, pánico en la víspera de la batalla, el sentido del tedio de la guerra, la falta de confianza en los comandantes y el desaliento de la derrota (especialmente álgido desde muy pronto para el Ejército federal), todo ello tendió a bajar la moral del Ejército de la Unión y, en consecuencia, a aumentar las deserciones.