El alginato es un polímero glicosídico constituido por los monosacáridos D-manurónico y L-gulurónico y es extraído de las algas pardas pertenecientes a la clase filogénica "Phaeophyceae." Las principales especies de algas productoras de alginato son "Macrocystis pyryfera, , Laminaria digitata" y "Ascophyllum nodosum", ampliamente distribuídas por toda la geografía mundial.