En 1951, ante una solicitud del comando general del Ejército de Estados Unidos por un vehículo ligero, capaz de suceder al Willis M38 en el servicio, la Ford Motor Company se adjudicó el contrato para el diseño de un vehículo de tracción 4x4, de capacidad de carga de 2,5 t y con un peso de menos de 1.000 kg; el proyecto sería designado como ""Vehículo Táctico de Carga Militar"" (de ahí el acrónimo con el que se conoce también, MUTT), el cual sería fabricado para sustituir a los modelos M38 y M38A1.