El nuevo y mejorado "Super Hornet" fue encargado por la Armada de los Estados Unidos en 1992, la cual emplearía este moderno caza naval catalogado como pesado, que también es ofrecido para su exportación a otros países, como un caza polivalente de base en tierra, para reemplazar al caza F-14 Tomcat, estableciendo todos sus aviones de combate naval en variantes "Hornet" hasta la introducción final del nuevo caza de «quinta generación» F-35C Lightning II.