El volcán ha sido conocido por el supuesto nombre indígena nahuat de "Quezaltepec", que tendría el significado de "cerro de los quetzales"; sin embargo, Lardé y Larín asevera que tal denominación fue un «invento» del coronel y licenciado Manuel Fernández en su obra "Bosquejo físico, político e histórico de la República de El Salvador" de 1869.