Estudió humanidades en Segovia y en 1859 pasó a Tánger y Tetuán para aprender hebreo y árabe; al regresar entró en el Real Seminario y Colegio de San Lorenzo de El Escorial para dedicarse al estudio del griego y el latín; allí, con el profesor seglar alemán Johann Georg Braun, profundizó en el estudio del hebreo y además aprendió las lenguas modernas francés, inglés y alemán.