En el sur, el disgusto de los caudillos militares regionales por lo que consideraban intromisión de Chiang en sus territorios, el despliegue de tropas gubernamentales en la zona y el bloqueo de la ruta tradicional del envío de opio al norte del país condujeron a la formación de una alianza militar contra Chiang, el Ejército de Salvación Nacional Antijaponés de Cantón-Guangxi, que invadió Hunan el 1 de junio de 1936.