La cita de Gayo en el "Corpus Iuris Civiles" dentro de las Institutas libro 3, título 13 define obligación como "Obligatio est iuris vinculum, quo necessitate adstrigimur alicuius solvendae rei secundum nostrae civitatis iura" (Obligación es un vínculo jurídico, por el cual somos constreñidos a pagar alguna cosa, según el Derecho de nuestra ciudad).