En líneas generales, se reserva el término "juego de letras" a aquellos juegos cuyo objetivo es la formación de palabras simples o compuestas, mientras que "juego de palabras" suele referirse a juegos que involucran frases completas con doble sentido o posible doble interpretación, o con alguna otra particularidad tal como por ejemplo la homografía y la homofonía.