Obras como la publicada por Charles , indican que la idea inicial no era la de recoger obras extraordinarias que despertaran admiración, cuya expresión en griego sería «"thamata"»; sino más bien «algo que ver», al emplear las primeras fuentes el término «"theamata"» con una «e»; siguiendo la idea de listar obras y también lugares, caso de la ciudad de Tebas, todos dignos de conocerse alguna vez.