La génesis del libro está en la investigación que hacia el historiador sobre su abuelo, el general Juan Mackenna, que fue abatido en duelo por uno de los Carrera, cuando llegaron a la mesa los documentos de esa familia, y los empezó a trabajar no con espíritu de venganza sino más bien por una especie de admiración por los caudillos, que se plasmó en el libro.