Asumió como ministro en marzo de 2006 y a mediados de julio de ese año enfrentó su primer gran problema: en la región del Biobío y luego de un gran temporal que dejó miles de anegados, se produjeron numerosos cortes de caminos, el más grave, el que une a las comunas de Lota y Arauco, en la llamada Ruta de la Madera.