Si una psicosis se caracteriza por una desorganización del pensar al no poder ordenarse por un déficit del registro de lo simbólico, ya que ha habido un repudio de la función paterna (es decir, una forclusión), en las psicosis en las que el individuo mantiene bastantes apariencias de 'normalidad' el déficit del Registro de lo Simbólico está parcialmente compensado por una formación substitutiva, aunque algo precaria; ésta es precisamente lo que se llama sinthome.