En estas instalaciones, el ordenador principal (por ejemplo, un IBM 7090) hacía toda su entrada/salida sobre cintas magnéticas de almacenamiento de datos, y el modelo 1401 se utilizaba para cambiar el formato de los datos de entrada desde otros periféricos (por ejemplo, el lector de tarjetas perforadas de la lectora/perforadora de tarjetas IBM 1402) a las cintas, y para transferir los datos de salida desde las cintas a otros periféricos (por ejemplo, la perforadora de tarjetas de la lectora/perforadora de tarjetas IBM 1402, o la impresora de líneas IBM 1403).