En 1945 en Colombia, Reichel ayudó a avanzar el Instituto de Etnología, y luego fundó en Santa Marta el Instituto Etnológico del Magdalena -y Museo-, y en 1964, crea y dirige el primer Departamento de Antropología existente en Colombia al crear el Departamento y el primer programa de pregrado en Antropología en la Universidad de los Andes en Bogotá.