La música se produce por medio de tres tipos de tambores de tamaño creciente, que llevan el compás; un tambor al hombro ("ko-tsuzumi"), cuyo parche requiere humedad para emitir un tono embozado; un tambor de rodilla ("ō-tsuzumi"), cuyo parche se seca para emitir un tono alto y estruendoso; y un tambor aplanado ("taiko"), que marca el ritmo con dos baquetas de ciprés.