En 1919, el entonces Director General de Bellas Artes, Joaquín Caro y del Arroyo, Conde de Peña Ramiro, solicita al Ministro de Instrucción Pública que le autorice a iniciar gestiones para adquirir un pabellón en la Bienal de Venecia, ya que hasta 1950 la competencia para la organización de estas exposiciones recaía en la Dirección General de Bellas Artes.