Sin embargo, la actuación de Universidad de Chile dejó conformes a los dirigentes del fútbol rentado, quienes aceptaron su ingreso a Primera División: el 29 de mayo de 1938, la «U» debutó en el fútbol profesional enfrentando en los Campos de Sports de Ñuñoa a Magallanes, cayendo por 1-3, pero en la fecha siguiente, consiguió su primer triunfo profesional al vencer a Unión Española por 4-3.