La fachada occidental, objeto de un concurso en 1732 al que se presentaron muchos proyectos, fue construida a partir de las propuestas innovadoras de Giovanni Servandoni, un antiguo arquitecto de decorados de teatro; rompiendo con el estilo del resto del edificio, el proyecto de la fachada estuvo fuertemente inspirado por la catedral de San Pablo (Londres), y quería ser una reacción neoclásica a la tradición barroca (a veces llamado "estilo jesuita") ilustrada por la iglesia del Gesù de Roma.