La fase inicial de instrucción (de tres meses de duración) era muy dura y exigente, lo cual sumado al hecho de que se efectuara un escalafonamiento de los alumnos con el objeto de priorizar la elección de destino por parte de los mismos hacía de esa fase inicial un verdadero reto físico e intelectual, donde no solo era necesario superar las distintas pruebas, sino que obtener las mejores calificaciones facilitaba las opciones de elegir destino y fecha de incorporación a la segunda fase del servicio, que consistía en las prácticas como alférez de las Fuerzas Armadas (Ejército de Tierra, Armada y Ejército del Aire).