El ROA no existió oficialmente hasta el otoño de 1944, cuando Heinrich Himmler convenció a un Hitler muy reacio a permitir la formación de diez divisiones del Ejército de Liberación Ruso (la historiografía soviética a menudo incluye erróneamente a todos los rusos que lucharon en el lado alemán como "vlásovtsy", esto es, 'seguidores de Vlásov').