A partir de estas asombrosas y ficticias hazañas, que incluían cabalgar sobre una bala de cañón, viajar a la Luna y salir de una ciénaga al tirarse de su propia coleta, Rudolf Erich Raspe, bibliotecario, científico y escritor alemán, creó un personaje literario entre extraordinario y antihéroe, cómico y bufón en algunas ocasiones y que inspiraba cierta pena en otras, un personaje que, en la actualidad de esta enciclopedia, es ya un reconocido mito de la literatura infantil, heredero entre muchos de "Don Quijote de la Mancha" y de "Los viajes de Gulliver", y que tiene un mensaje filosófico radicalmente opuesto al racionalismo imperante en la época: el barón de Munchausen ().