Después de un enorme retroceso en las elecciones al Parlamento Europeo de 1999 (4,5%, una pérdida del 5,6% en tres años), Bossi entenderá que la Liga Norte no podía convertirse en una alternativa entre el centro-derecha y el centro-izquierda, que su autonomía no le daba más fuerza y que era necesario unirse a una de las dos grandes coaliciones políticas con el fin de sobrevivir.