Después de extensas negociaciones, se firmó un contrato en valor de 1,7 millones de taeles de plata (6,2 millones de marcos de oro) con el astillero alemán Stettiner Vulcan AG de Stettin, Alemania (hoy Szczecin, Polonia) para construir una versión agrandada de sus fragatas blindadas Clase Sachsen, que en términos de desplazamiento, blindaje y armamento pondría a la Flota de Beiyang al mismo nivel que las flotas de las potencias europeas destacadas en el Lejano Oriente.