En ese texto indica precisamente que «la Revolución francesa bautizó lo que abolía» («"la Révolution française a baptisé ce qu'elle a aboli"»); Tocqueville opuso confusamente este concepto al periodo medieval, oposición que se hizo común en la historiografía durante los siglos XIX y primera mitad del XX y que historiadores posteriores han discutido, especialmente François Furet.