El 21 de mayo de 1879, el monitor "Huáscar", al mando del capitán de navío Miguel Grau, y la "Independencia" al mando del capitán de navío Juan Guillermo More Ruiz, ingresaron a la bahía de Iquique y se enfrentaron a los ya mencionados buques de madera chilenos, comandados, respectivamente, por Arturo Prat Chacón ("Esmeralda") y por Carlos Condell de la Haza ("Covadonga").