Su clase como interior derecho y su capacidad goleadora le llevaron a ser uno de los futbolistas más cotizados de Europa de final de los años 90 y, tras desestimar el Valencia CF una oferta del Real Madrid CF por el futbolista cercana a su cláusula de rescisión, fue finalmente traspasado al SS Lazio italiano en 2001 por una cantidad superior a 8000 millones de pesetas (unos 48 millones de euros), convirtiéndose así en el fichaje español más caro superado únicamente por la incorporación en 2010 de Fernando Torres al Chelsea por 58 millones y medio de euros Y kepa Arrizabalaga también al chelsea por 80 kilos.