A la presentación de su tesis en la Universidad de Utrecht sobre "La adquisición de hábitos en los animales" seguirá, poco más tarde, su lección inaugural como profesor de la Facultad de Medicina de Groninga bajo el tema "La comprensión de los fenómenos de la vida", en el que contrapone el método de la interpretación fenomenológica al de la explicación causal de los hechos biológicos.