Tras las elecciones federales del 18 de septiembre de 2005, en las que se presentó con un discurso liberal, el FDP volvió a aumentar hasta el 9,8% de los votos convirtiéndose de nuevo en la tercera fuerza política de Alemania, pero el resultado de las elecciones no bastó para una coalición con la CDU, el socio preferido del FDP.