En la última carrera de la temporada en el GP de Japón en Fuji Speedway , Villeneuve estuvo involucrado en un accidente en la primera curva al inicio de la vuelta 5 con Ronnie Peterson, donde el bólido voló por los aires y al final aterrizo sobre un grupo de espectadores en un área prohibida donde murieron dos personas y otras 10 quedaron heridas.