Era hijo del sexto señor de los chichimecas, Ixtlilxochitl, cuyo nombre significa 'flor oscura' ("īxtlīl-" 'oscuro, negro', "xōchitl" 'flor') señor de la ciudad de Texcoco, y de la princesa mexica Matlalcihuatzin, hija del tlatoani azteca Huitzilíhuitl, segundo señor de Tenochtitlan.