Fue llamado de nuevo a ocupar la cartera de Marina por el presidente del Gobierno Sagasta en 1872; al cambiar el Presidente, pues fue nombrado Serrano, él continuó en su Ministerio, y se dio el caso que por unos días, por ausencia del Presidente, le fue otorgado el privilegio y la responsabilidad de ocupar el puesto de Presidente de la Nación interinamente (26 de mayo-5 de junio).