El cocodrilo del Orinoco es el depredador más grande de América Latina y uno de los reptiles vivos más grandes del planeta, ya que puede alcanzar excepcionalmente los 7m de longitud.  El tamaño medio de los machos oscila entre los 4,1 y 4,5m de longitud y los 369 a 428kg de peso.  Las hembras son ligeramente más pequeñas, con una longitud de 3,06m a 3,9m y un peso que varía entre los 195 y los 211kg.  En el año 1800 Aimé Bonpland mide un ejemplar de 6,78 metros, y según Donoso (1966), en los escritos del viaje de Jacinto de Carvajal a lo largo del río Apure en 1618, se menciona un cocodrilo con un tamaño de 6,96m (25 pies españoles), aunque este último dato no se considera fiable.