Aquellos que lo veían así han defendido que los climas secos deben estar en la misma clasificación termal de los otros climas, con su correspondiente letra termal seguida por una letra adicional para indicar su aridez: "S" para los climas de estepa y "W" (o "D") para los desérticos; (Griffiths también añade una fórmula alternativa para usar como umbral de aridez: "R" = 160 + 9"T", siendo "R" el umbral en milímetros de precipitación anual, y "T" la temperatura anual en grados Celsius).