Esta novela es la primera de una serie que se desarrolla en un mismo mundo futuro, donde la nanotecnología es parte de la vida cotidiana, donde los problemas mentales son tratados por intervención directa en el sistema nervioso, y donde los individuos recurren cada vez con más frecuencia a tales terapias neurológicas para enfrentar el estrés en un mundo competitivo y sin piedad para los socialmente inadaptados.