Además del "status", las divisiones sociales tenían en cuenta la ascendencia (determinaba la división entre patricios y plebeyos), el "ordo" (rango determinado por el censo de riqueza, encabezado por el "ordo senatorius" y el "ordo equester", con varios estratos intermedios -"classis"- y cerrado por los "infra classem") y el "honor" (rango determinado por el nivel alcanzado en el "cursus honorum" -ejercicio de magistraturas cada vez de mayor nivel, que culminaba en el consulado-, la apertura de las magistraturas a los plebeyos permitió a algunos de ellos -los "homines novi"- establecer su familia dentro de la "nobilitas").