Se le considera como el personaje más poderoso del mundo de Tolkien; sin embargo Sauron, su lugarteniente, asciende rápidamente en la Segunda Edad del Sol proclamándose así «señor oscuro» y dejando en entredicho a Melkor (aunque le siguió siendo fiel, como lo demostró en Númenore dónde hizo creer a sus habitantes que Melkor era el señor de los Valar, quien lo acabaría conquistando todo).