El 1 de diciembre de 1994, el Presidente Ernesto Zedillo lo nombró Secretario del Trabajo y Previsión Social, cargo en el que permaneció un año, pues en 1995 fue nombrado Presidente Nacional del Partido Revolucionario Institucional, hasta 1996, cuando fue nombrado a su vez Embajador de México en el Reino Unido, cargo en el que permanecería hasta 2001, y posteriormente en los Países Bajos, de 2001 a 2003, tiempo durante el cual fungió también como Representante Permanente de México frente a la Organización para la Prohibición de Armas Químicas.