En Iquique se desarrolló en 1979 la conmemoración del centenario del Combate Naval, la que contó con la presencia de la Junta Militar en pleno: el Presidente de la República y Comandante en Jefe del Ejército, general Augusto Pinochet; el Comandante en Jefe de la Armada, almirante José Toribio Merino; el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, general Fernando Matthei; y el Director General de Carabineros, General César Mendoza.