Al considerar que había llegado a unos límites de envergadura en su particular exploración de lo fantástico, Mata cambió totalmente de registro en 1996 con "Reines i peons" ("Reinas y peones"), una incursión en un realismo crudo y contemporáneo que plantea un discurso social, la arbitrariedad con la que se adjudica razón o locura a un individuo y la imposibilidad de la libertad.