Nacido de un esfuerzo cooperativo durante la Segunda guerra mundial entre el Reino Unido, los Estados Unidos y Canadá, NRX era una reactor de investigación multipropósito utilizado para desarrollar nuevos isótopos, probar materiales y combustibles, y producir los rayos de partículas neutrales, llamadas neutrones, que se convirtieron en una herramienta indispensable en el floreciente campo de la física de condensación de materia.