Tras esta situación, los líderes del Pathet Lao buscaron evitar una crisis económica pidiendo ayuda de Francia y de Japón en 1990, así como del Banco Asiático de Desarrollo y del Banco Mundial, mientras se intensificaba la aplicación de políticas capitalistas preservando el sistema político comunista a semejanza de China (método que también había adoptado Vietnam tras desaparecer la URSS), siendo ello evidente cuando, tras el retiro de Souphanouvong en 1991 y el de Kaysone Phomvihane en 1992, asumió el mando como primer ministro el general Khamtai Siphandon, septuagenario jefe del Pathet Lao y veterano de la guerra civil.