Ubicada en el Valle de Neander ("Neandertal" en alemán), un antiguo desfiladero del río Düssel (destruido desde 1849 hasta 1940), entre Wuppertal y Düsseldorf, adquirió renombre por haber sido el lugar donde se encontró el fósil llamado Neandertal 1 en 1856, el espécimen que hizo famoso al Hombre de Neandertal.