En Argentina, la población zamba se concentró principalmente en la Provincia de Buenos Aires y Santiago del Estero, donde se encontraba la escasa población negra; y, en Chile, los zambos se dieron en la Región de Atacama, donde radicaron los pocos negros que vivían en Chile, quienes vivían principalmente en la zona central de Chile y que, al abolirse la esclavitud, hacia 1820, emigraron hacia el norte en busca de mejores perspectivas económicas, por cuanto al ser libres dejaron de ser atractivos para los hacendados y terratenientes, pues el hecho de que los negros fueran libres significaba que había que pagarles, aumentando los costos de producción, situación que los hacendados y terratenientes de la zona central no podían permitirse, considerando que, a consecuencia de la Guerra de Independencia, la economía chilena estaba casi destruida, y la agricultura en ruinas.