El jefe de la Iglesia lleva el título de "Abune" (en ge'ez «nuestro padre», equivalente a patriarca) y reside en Addis Abeba, el cual reconoce y se halla en plena comunión con la Iglesia apostólica armenia, la Iglesia ortodoxa copta, la Iglesia ortodoxa eritrea, la Iglesia ortodoxa malankara y la Iglesia ortodoxa siria.