Cuando muere su hermano Alberto en 1699, hereda también el Ducado de Sajonia-Coburgo y así permanecen unidos hasta 1826, cuando su soberano Ernesto I adquiere el ducado de Sajonia-Gotha, uniéndolo a Coburgo y cediendo Saalfeld a Bernardo II de Sajonia-Meiningen-Hildburghausen.