"Yegor Ilich Rostaniev" : es de alguna manera la víctima de la historia, antiguo soldado dotado de un carácter afable y cándido que debe de vivir prácticamente de puntillas en su propia casa, sometido por la debilidad de carácter a su despótica y anciana madre y sobre todo al protegido de ésta, el soberbio y huecamente inflado Fomá Fomich.