Primero salió a Argentina a participar en la Olimpiada Mundial de Ajedrez de 1939 y tenía todo arreglado para, una vez finalizada la competición, zarpar a Francia donde le esperaba un trabajo que le daría un pariente de su madre en los Alpes, «"en una fábrica de peines y peinetas"», pero el 3 de septiembre estalló la Segunda Guerra Mundial.