Finalmente surgió una disputa entre el almirante lord Charles Beresford, que favorecía el aumento del gasto y un amplio despliegue, y el primer lord del mar, el almirante "sir" John Fisher, quien favorecía el ahorro, el desguace de buques obsoletos y una realineación estratégica de la Royal Navy contando con los buques torpederos para la defensa del país, respaldado por los nuevos acorazados.