A veces, Qianlong presionaría e incluso forzaría a ricos cortesanos a que le entregaran objetos de arte que deseaba: lo hacía señalando alguna tara o error en su trabajo de cortesanos, de las que podían ser excusados si le hacían un cierto "regalo" o, en dos famosas ocasiones, persuadiendo a sus dueños de que sólo la seguridad de los muros de la Ciudad Prohibida podían salvar del fuego o el robo a alguna valiosa pintura.La inmensa colección de arte de Qianlong se convirtió en una parte íntima de su vida.