Después de las elecciones de 1854 proclamaron haber ejercido una poderosa influencia sobre los estados de Maine, Indiana, Pensilvania y California; aunque sobre este tema los historiadores no han podido sacar conclusiones: el secretismo de los "know nothing", y el complejo panorama político del momento -en el que propuestas antiesclavistas, prohibicionistas, o en defensa de los indios se hallaban confusamente combinadas- han vuelto irresoluble esta cuestión.