Profesor emérito de la Universidad de Grenoble, donde impulsó la creación del Centre de Recherches sur I´lmaginaire en 1966, discípulo confeso del pensador francés Gaston Bachelard (1884-1962), creó una teoría de la imaginación simbólica y material centrada en los elementos primordiales de la cosmogonía de Empédocles, tierra, aire, agua y fuego, influido también por los trabajos psicoanalíticos de Carl Gustav Jung (1875-1961) y su teoría del Inconsciente colectivo (reserva de imágenes primordiales o arquetipos).