Mientras "Homo sapiens" surgió en África hace unos 200 000-180 000 años, desde donde migró hace entre 100 000 y 60 000 años al resto del planeta, los neandertales son descendientes del "Homo heidelbergensis" europeo, hasta el punto que paleoantropólogos como Antonio Rosas afirman que el "Homo heidelbergensis" es un neandertal primitivo.