También es un feroz ataque a la actitud de la sociedad francesa ante la ocupación prusiana después de la derrota en la guerra de 1870, pues el único personaje del cuento que muestra ira y patriotismo ante la actitud de los conquistadores de su tierra es una prostituta, frente a la sumisión e indolencia interesada de los burgueses, la aristocracia, el clero y los presuntos revolucionarios.