Se le considera uno de los precursores de la ciencia ficción y sus primeras obras tuvieron ya por tema la fantasía científica, descripciones proféticas de los triunfos de la tecnología y comentarios sobre los horrores de las guerras del siglo XX: "La máquina del tiempo" ("The Time Machine", 1895), su primera novela, de éxito inmediato, en la que se entrelazaban la ciencia, la aventura y la política; "El hombre invisible" ("The Invisible Man", 1897); "La guerra de los mundos" ("The War of the Worlds", 1898) y "Los primeros hombres en la luna" ("The First Men in the Moon", 1901).