Tras el relativo éxito conseguido en la batalla de Gumbinnen a mediados de agosto, los sucesivos fracasos de la Primera Batalla de los Lagos Masurianos de ese mismo mes, que forzó la retirada rusa de Prusia Oriental, y de la batalla de Lodz en noviembre, llevaron a su dimisión, entre acusaciones de incompetencia e incluso de traición (debido a su ascendencia).