Si aquel había llegado a una irónica «cumbre de toda buena fortuna» en su oficio de pregonero, Guzmán contempla su vida pasada y el mundo en el que le ha tocado vivir desde «la cumbre del monte de las miserias» ("Guzmán", II, III, 8) que es para él la «atalaya de la vida humana» desde la que narra y moraliza como ejemplo "ex contrario" de lo que no debe ser una vida cristiana.