Aun así, dejó de considerar la comercialización de su invención hasta que, en agosto de 1888, su esposa, Bertha Benz, sin decirle nada y sin permiso de las autoridades, manejó con sus hijos Richard y Eugen (de 13 y 15 años respectivamente), el nuevo "Benz Patent-Motorwagen" desde Mannheim hasta Pforzheim, convirtiéndose en la primera persona en conducir un automóvil en una distancia considerable (106 km).