En 1972 fue elegido presidente nacional del PAN, cargo que ocupó hasta 1975, durante su presidencia se dio en el PAN una de las más serias crisis políticas, pues se enfrentaban dos grupos internos, el primero liderado por Conchello, era llamado "pragmática o participacionista" que propugnaba la participación electoral del partido, frente a ellos estaba la fracción "doctrinaria o abstencionista", que lideraba Efraín González Morfín y que por el contrario buscaba la abstención de la participación en las elecciones con la finalidad de no darles legitimidad.