Sus relaciones personales con su cuñado Trotski, que eran buenas en las postrimerías de la revolución de 1917 y durante la Guerra Civil Rusa, se deterioraron desde de 1920 y fueron malas en los quince años siguientes, durante los que fue íntimo amigo y aliado de Grigori Zinóviev, un hombre incluso más ambicioso que Kámenev.