La República de Weimar, constituida el 6 de marzo de 1919, promulgó un decreto sobre la "Vorläufige Reichswehr" ("Fuerza provisional para la defensa imperial"), que constaba de un "Vorläufiges Reichsheer" ("Ejército imperial provisional") y una "Vorläufige Reichsmarine" ("Marina imperial provisional") como sustento de unas renovadas fuerzas armadas, en tanto el antiguo Ejército Imperial estaba disuelto en la práctica y los aliados vencedores no admitían una reconstrucción de fuerzas armadas alemanas poderosas, aunque cerca de 400.000 hombres prestaron servicios en el reconstruido Reichsheer a lo largo de los años.