Durante la década de 1960 destaca su trabajo en el desarrollo de la cirugía cardíaca convencional, esfuerzo que se ve materializado un 28 de junio de 1968, fecha en que Kaplán encabezó el equipo médico que realizó el primer trasplante de corazón en la historia de Chile en el Hospital Naval Almirante Nef de Valparaíso a la paciente María Elena Peñaloza de 24 años de edad, oriunda de Panquehue, quien recibió el corazón del joven de 21 años Gabriel Véliz, muerto debido a un tumor cerebral, marcando un hito en la historia médica a nivel latinoamericana.