Con la minuciosidad que lo caracterizaba, Darwin se dedicó durante 16 años a hacer experimentos en los que observó el efecto de una variedad de agentes, desde saliva, sales de amonio y trozos de carne hasta astillas de vidrio y cartílago de oreja de gato, sobre las glándulas de ejemplares de "Drosera, Pinguicula" y "Dionaea muscipula."