El 19 de julio de 1969, Francisco Franco designó al entonces príncipe Juan Carlos como sucesor a título de rey, a cuyo fin, y hasta el momento de su ascensión, tanto él como su esposa ostentaron la dignidad de príncipes de España, evitando la tradicional de príncipes de Asturias, título que no le dio Juan de Borbón al aceptar ser el sucesor de Franco.