La sujeción como súbdito del poder político era semejante a un lazo de vasallaje, pero más bien como "señorío colectivo" que hacía que la ciudad respondiera como un todo a las demandas de apoyo militar y político del rey o del gobernante a la que estuviera vinculada, y que a su vez participara en la explotación feudal del campo circundante (alfoz en España).