Hamán, el agagueo, ministro del rey y proveniente de un pueblo que había sido destruido por Israel obedeciendo el mandato de Dios, aprovechó un disgusto personal con un judío de nombre Mardoqueo (primo y tutor de Ester), ya que este rehusaba inclinarse ante él, para convencer al rey Asuero de ordenar por decreto la destrucción del pueblo judío por no seguir sus mandatos.