Aunque la datación de los poemas homéricos siempre ha sido controvertida, se acepta que «la "Ilíada" y la "Odisea" datan de finales del siglo IX o principios del VIII a. C., siendo la primera anterior a la segunda, quizá por varias décadas.» Se presume que existieron como una tradición oral que terminó siendo recogida en registros históricos.