Crearon malestar especialmente la simonía -acumulación de riquezas a través de prebendas eclesiásticas- y la subsiguiente pérdida de credibilidad, ante todo a consecuencia del Papado de Aviñón entre 1309 y 1377, donde el papado era un títere en manos del Rey francés y la agudización de la crisis en 1378 a raíz del Cisma de Occidente.