Los defensistas criticaban con dureza las propuestas de Mártov; para ellos la retirada del conflicto mundial solo podía pasar por una indeseada paz separada con Alemania, gran parte de la radicalización se debía a la propaganda de los internacionalistas y los bolcheviques y una ruptura con los "kadetes" llevaría a una polarización social, la pérdida del apoyo burgués a la revolución y probablemente a una guerra civil.