Estos cambios, junto con la actividad tectónica, dejaron trazas químicas (formación en capa roja (red bed=?), etc.) y otras pistas físicas (orientación magnética, factores de formación de capas) en el registro de rocas, y son estos cambios junto con el posterior y más rico registro fósil, lo que usan los especialistas para demarcar el tiempo en la historia antigua del planeta Tierra en varias disciplinas.