Durante su viaje a América Ilf tomó muchas fotografías con su cámara Leica, y ambos produjeron un ensayo fotográfico titulado "Fotografías Americanas" publicado en la revista "Ogoniok" y poco después el libro "Одноэтажная Америка", juego de palabras que se tradujo como "Pequeña América de Oro" en referencia al título de su segunda novela.