Como investigador de los orígenes de los pueblos, siguió la línea del análisis de los elementos tradicionales desde los mitos, pasando por las costumbres y terminando por los cuentos de tradición oral, lo que le permitió escribir obras como "Os Contos Tradicionais do Povo Português" (1883), "O Povo Português nos seus Costumes, Crenças e Tradições" (1885) e "História da Poesia Portuguesa", obra en que estuvo años trabajando buscando su origen en varias épocas y escuelas.