Su primer éxito le llegó dos años después con un filme de enorme repercusión a nivel internacional: "Marcado por el odio" (1956), de Robert Wise, en el que encarnó al boxeador Rocky Graziano en un papel al que también optaba Steve McQueen, y brillaba con una interpretación bastante notable al lado de dos jovencísimos Pier Angeli y Sal Mineo.