En lengua árabe "fitna", que se suele traducir como «guerra civil», como ha destacado Eduardo Manzano Moreno, «expresa la idea de prueba infligida por Dios a los pecadores, una tentación provocada por circunstancias externas ante las que la fe de los musulmanes puede sucumbir en una situación de profunda división dentro de la comunidad de los Creyentes».