La mayoría se fueron de Rusia entre 1917 y 1920 (las estimaciones oscilan entre los 900.000 y los 2 millones de personas) aunque algunos consiguieron marcharse en las décadas de 1920 y 1930 o se tuvieron que exiliar por la persecución política, como en el caso de los filósofos y intelectuales Nikolái Berdiáyev, Serguéi Bulgákov, Pitirim Sorokin o Iván Ilyín, entre otros.