En abril de 2004, el entonces Presidente de la Región José Bono es nombrado Ministro de Defensa, por lo que Barreda es designado presidente de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha con el voto a favor de los 29 diputados socialistas en las Cortes de Castilla-La Mancha, frente a 18 en contra del Partido Popular.