Mapimí es un municipio desértico y con muy pocas corriestes de agua superficiales, debido a la permeabilidad del suelo y sobre todo a las escasas precipitaciones pluviales, por lo cual las corrientes son meramente estacionales y únicamente llevan agua en época de lluvias, los dos arroyos principales son el Arroyo de La Cadena y el Arroyo Cerro Gordo, que descienden de las serranías en poca de lluvias y llevan su caudal a la Laguna de Palomas ubicada en el vecino estado de Chihuahua, la laguna es una cuenca endorreica de las que abundan en el norte de México y son características del Bolsón de Mapimí y de los estados de Durango, Chihuahua y Coahuila, las lagunas que alimentan son igualmente estacionales y cuando se encuentran secas se convierten en salinas que son explotadas comercialmente.