Una de las primeras y más renombradas colecciones de grabados de Piranesi fueron sus Prisiones ("Carceri d'Invenzione", 1745-1760), en donde transformó las ruinas romanas en fantásticos y desmesurados calabozos dominados por enormes y oscuros pasadizos, empinadas escaleras a increíbles alturas y extrañas galerías que no conducen a ninguna parte.