El Servicio Nacional de Turismo fue creado el 8 de noviembre de 1975, mediante el decreto ley 1224, con el objeto de controlar, coordinar, fomentar, investigar, planificar y promover la actividad turística, reemplazando a la "Dirección de Turismo" (decreto con fuerza de ley 355 del 6 de abril de 1960) y a los "Consejos Regionales de Turismo" (ley 17169 del 13 de agosto de 1969), organismos encargados del turismo en Chile hasta ese entonces.