Antiguo ministro de Salud en 1996 y ministro de Finanzas y viceprimer ministro en el gobierno de Hatoyama, y con 63 años de edad, Kan asumirá el liderazgo del gobierno frente al control de una creciente deuda pública, el problema del envejecimiento de la población y tratar las relaciones con sus principales aliados internacionales: Estados Unidos y la República Popular China.