OASIS fue primeramente formado como SGML Open en 1993 como una asociación comercial de proveedores de herramientas SGML ("Standard Generalized Markup Language") para promover de manera cooperativa la adopción de SGML, principalmente a través de actividades educativas, aunque también se desarrollaron algunas actividades técnicas, incluyendo una actualización de la especificación CALS Table Model (un estándar para representar tablas en SGML) y especificaciones de intercambio de fragmentos y administración de entidades.