El 18 de enero de 1942, tras la súbita muerte de Walther von Reichenau, Von Bock se hizo cargo del Grupo de Ejércitos Sur, pero nuevas y violentas discusiones con Hitler (Von Bock le criticó haber dividido su ejército entre Stalingrado y el Cáucaso) le llevaron a presentar su dimisión como comandante del Grupo de Ejércitos Sur el 15 de julio de 1942, tras lo cual se retiró de la vida militar, yéndose a vivir a Baviera.