Después de la guerra, Yeager se convirtió en piloto de pruebas de muchos tipos de aviones, incluyendo aviones-cohete experimentales.Como primer ser humano en romper oficialmente la barrera del sonido, el 14 de octubre de 1947, voló el avión experimental Bell X-1 a Mach 1, a una altitud de 13.700 metros (45.000 pies).