Históricamente, Torrelavega ha tenido una importante tradición comercial ganadera; ya en tiempos de Carlos III, mediante la Real Cédula de 1767, se concedía a la entonces villa la celebración de ferias de ganado una vez a la semana; comenzaron en 1799 y se afianzaron en 1844, con su celebración quincenal en la actual plaza de La Llama.