Tras fallar en el intento de defender su título de campeón del mundo conseguido en 2004, perdiendo en cuartos de final, tras ir ganando 8-2, frente a una excepcional determinación y obstinada actuación por parte de Peter Ebdon, con gran parte del público acusando a Ebdon de jugar deliberadamente lento para romper el rápido juego de O'Sullivan, anunció a la prensa que era improbable que compitiese en la siguiente temporada, y quizás incluso se retiraría del deporte.