Aunque de edad avanzada y enfermo de gota, ello no le impidió ocuparse de la situación siciliana en la que no sólo mantuvo la excomunión que su antecesor Martín IV había lanzado sobre Pedro III de Aragón al hacerse con la corona de Sicilia como consecuencia de las llamadas Vísperas sicilianas; sino que a la muerte de este, en 1285, se negó a reconocer a su primogénito Alfonso III como rey de Aragón y a su segundo hijo Jaime como rey de Sicilia, a quien además excomulgó, en 1286, junto a los obispos que participaron en su coronación.