Los rusos utilizaron formaciones en columnas muy compactas (como los viejos manuales de principios del XIX prescribían) mientras que los británicos desplegaron líneas anchas poco profundas que maximizaron la capacidad de fuego del rifle Minié que era más rápido, tenía mayor alcance y era más certero que los antiguos mosquetes rusos (algunos de las guerras napoleónicas), que tenían mucho peor rendimiento en condiciones de alta humedad.