Recibió su nombre en honor al alzamiento del pueblo de Madrid contra los invasores franceses del 2 de mayo de 1808, y cuyo nombre de advocación era "Nuestra Señora de Atocha", siguiendo la costumbre de los buques de la Armada Española de la época, de que aquellos buques con un nombre no religioso, debían portar otro que sí lo fuera.