La situación para las fuerzas mambisas de los 5.º y 6.º Cuerpos del Ejército Libertador, se tornaba cada vez más difícil, pues la gran concentración de tropas y medios dispuestos por el alto mando español en Cuba, se sumó la pérdida de grandes jefes militares, fundamentalmente Antonio Maceo Grajales, así como la carencia de material bélico para llevar a cabo tan desigual contienda –ya que la mayor parte de las expediciones con ayuda del exterior, habían desembarcado por el Oriente del país- por las ineficientes medidas del gobierno de la República en Armas no llagaban a Occidente, donde existía carencia de estos medios.