A partir de la Primera Guerra Mundial, aparece el concepto de "espartaquismo", nombre de la facción expulsada del SPD, donde militan, además de Luxemburgo y Liebknecht, Franz Mehring y Clara Zetkin entre otros, que participaron en la revolución alemana de 1918 y en la fundación, el mismo año, del Partido Comunista de Alemania (KPD).