Los denominados Polkos eran civiles que durante la Guerra México - Estados Unidos, de 1846 a 1848, formaron varios regimientos de la Guardia Nacional en la Ciudad de México, y cuyos orígenes sociales, pero sobre todo sus creencias religiosas y políticas, los hacían chocar abiertamente con el gobierno del vicepresidente Valentín Gómez Farías, siendo un reflejo más de la situación de inestabilidad política y social que sufría la república mexicana desde 1828, y que se había agravado en plena guerra contra los estadounidenses.