En 1855, la revisión de las diversas sustancias que habían sido obtenidas de la glicerina, le llevó a la conclusión de que la glicerina es un cuerpo de naturaleza alcohólica relacionada con tres moléculas de agua, como el alcohol común lo es con una, lo que le llevó a su vez al descubrimiento de los glicoles o alcoholes diatónicos, sustancias igualmente relacionados con dos moléculas de agua (1856).