Su mayor fracaso fue sin embargo su siguiente película, "La hoguera de las vanidades" (1990), destrozada y denostada a partes iguales; el intento de sacarle de la condición de "artesano" para ser un autor acabó como si hubiese sido un espejismo, aunque todavía haría una última intentona con la notable "Atrapado por su Pasado" (1993), donde reúne a Al Pacino y a Sean Penn en un intenso duelo actoral que sigue la estela de "El precio del poder".