Luego comienza a escribir sobre los miembros de una familia de York a mediados del siglo XX, en la tetralogía conocida como "El cuarteto de Frederica" "(The Frederica Quartet)", formado por: "La virgen en el jardín" (1978), "Naturaleza muerta" (1985), "La torre de Babel" (1996) y "La mujer que silba" (2002).