Lo anterior significó que, desde el siglo XVIII, los europeos (españoles y otros que en menor cantidad iban con ellos -portugueses, italianos, alemanes etc.-) poblaran ciertos puntos nodales a orillas del río Paraná y en el Camino Real hacia el Alto Perú (esto es: las ciudades de Buenos Aires, Córdoba etc.), sin embargo a pocas leguas «tierra adentro» casi hasta fines del siglo XIX el territorio era considerado por los europeos un «desierto» en el cual vivían con muy baja densidad de población diversas tribus indígenas muchas veces en guerra.