La fragata "HMS Hyaena" (Hyæna) de 6º rango, de 24 cañones (y 10 carronadas de 12 libras) con 232 toneladas es el primer navío al que es asignado, que fue botada en Liverpool el 2 de marzo de 1778, al mando del comodoro William Edward Thompson, quien fue un tutor para Popham.