Se proclamó en 1345 emperador (tsar) en Serres, y fue coronado solemnemente en Skopje el 16 de abril de 1346 como "emperador de los serbios, griegos, búlgaros y albaneses" por el patriarca serbio Joanikie II, recién nombrado con la ayuda del patriarca búlgaro Simeon y del arzobispo de Ohrid, Nicolás.