La Asociación Psiquiátrica Americana, más recientemente, los ha recogido en una Escala de mecanismos de defensa en el "DSM-IV" y el "DSM-IV-TR" de la Asociación Psiquiátrica Americana, como eje diagnóstico para estudios posteriores, y les ha dado el apelativo alterno de "estrategias de afrontamiento".