Fue fundado por el comandante Martín Drouilly, quien había partido desde Los Ángeles, al mando de una columna de escuadrones cívicos, con el propósito de incursionar en las tierras de los pehuenches, en el Alto Biobío y Lonquimay, enviando correos para que, cruzando la cordillera, tomaran contacto con las tropas argentinas que realizaban una campaña análoga a la chilena (la Conquista del Desierto).