A partir de la cresta del nudo de Portete-Tinajillas (límite interprovincial Azuay/Loja), la Troncal de la Sierra (E35) se traza por la cresta de la Cordillera Silván y Alpachaca (un contrafuerte de la Cordillera Oriental de los Andes) a una altura promedio de 3000 metros sobre el nivel del mar.