En su calidad de presidente del PAIS, creado en 1988, participó en las primeras elecciones generales para el retorno a la democracia, el 11 de diciembre de 1989 como candidato a senador por la 12° Circunscripción, Región del Bio Bio Costa, obteniendo la segunda mayoría individual con 124.884 votos y el 24,32%.