El monarca del Tíbet entre 1391 y 1951, el Dalái Lama, es considerado la encarnación del Boddhisatva Avalokitesvara, por lo tanto su selección se da cuando altos jerarcas de la Escuela Gelug, la mayor de las escuelas budistas tibetanas, designa a un infante como la reencarnación del previo Dalái Lama tras la muerte del anterior.