Como señaló Paul Williams, una característica de los sutras Mahāyāna (especialmente los anteriores) es "el fenómeno de la auto-referencia laudatoria: la alabanza del sutra en sí misma, los méritos inmensos que se obtienen al tratar incluso con reverencia un solo verso, y las penas karmicas desagradables que se acumularán para aquellos que denigran la sutra." Algunos sutras también advierten contra la acusación de que no son la palabra de Buda ("buddhavacana"), como el "Astasāhasrikā (8,000 versos) Prajñāpāramitā", que establece que estas afirmaciones provienen de Mara (el malvado tentador).