Paralelamente a los cambios políticos y económicos, entre el 7 y el 8 de agosto de 1810, a raíz de un castigo a un grupo de indígenas en Patagones, se produjo un ataque tehuelche sobre el Fuerte San José y el Destacamento de Villarino (fuente de agua dulce) quedando destruidos mientras que la escasa guarnición debió huir, quedando algunos cautivos y otros muertos.