El primer crucero moderno de pasajeros, que definió no sólo su empleo como medio de transporte sino en el concepto de "disfrute para el viajero", comenzó el 22 de enero de 1891, cuando el barco "SS Auguste Victoria" (nombrado así como homenaje a la esposa del káiser) salió desde Hamburgo para navegar el Mar Mediterráneo con pasajeros durante seis semanas.