La diferencia de criterio entre parte de su Gobierno y los dirigentes regionales y nacionales del PP (especialmente con Francisco Álvarez-Cascos, de quien se dijo que quería gobernar Asturias desde Madrid) hicieron que Sergio Marqués decidiese romper las relaciones con su partido, y el 2 de diciembre de 1998 fundó la Unión Renovadora Asturiana (URAS), partido que giraba en torno a su persona y formado casi exclusivamente por los desencantados con el Partido Popular.