Hasta 1987, el inglés era el único idioma oficial de Nueva Zelanda, aunque sigue siendo hoy en día el idioma predominante en la mayoría de las regiones; el maorí se convirtió en un idioma oficial en virtud de la Ley de la lengua maorí de 1987, mientras que el lenguaje de signos de Nueva Zelanda lo hizo gracias a la "Ley del lenguaje de signos de Nueva Zelanda" de 2006.