Estos ecosistemas, además de ser fuente de diversidad biológica , también brindan enormes beneficios económicos a la humanidad a través de la pesca, el mantenimiento de la capas freáticas de importancia para la agricultura, el almacenamiento de agua y el control de las inundaciones, la estabilidad de las líneas de costa, la producción de madera, la absorción de contaminantes y la purificación de las aguas; asimismo son espacios para el desarrollo de actividades recreativas que hacen posible la vida en el planeta.