Frecuentó los cafés y salones literarios parisinos, y en 1866 colaboró en el primer "Parnaso contemporáneo" publicando los "Poemas saturnianos", influenciados por Baudelaire, aunque ya anunciaban el «esfuerzo hacia la Expresión, hacia la Sensación devuelta» (carta a Mallarmé del 22 de noviembre de 1866), propósito que desarrollaría en sus mejores obras.