En «La Familia Pichilín», relato emblemático de esta obra, recrea la vida de una familia humilde, cuya cabeza es Rafael Mata, "Pichilín", un abnegado padre de familia que alterna su tiempo entre su verdadera pasión, el oficio de pajarero, y la siempre peligrosa y mal remunerada labor de banderillero de la cuadrilla del talentoso matador nacional, Ángel Valdez, conocido popularmente como "El Maestro".