La expedición zarpó del Callao el 11 de octubre de 1579 y en la mañana del 17 de noviembre recalaron frente a un canal que se abría hacia el SE, canal al que le puso Golfo de la Santísima Trinidad, Pasaron dos meses reconociendo las islas y canales que están al norte del estrecho, regresaron al océano y prosiguieron hacia el sur en búsqueda de la entrada del estrecho, pero se pasaron hacia el sur soportando muy malos tiempos, Sarmiento viró al norte ingresando por fin al estrecho en enero de 1580.