Es criado en un orfanato, más tarde es empleado y maltratado en una funeraria que al escapar de ella se dirige a Londres y es reclutado por una banda de ladrones que él no sabe que lo son, los nombres de los de la banda son: Fagin, el jefe de la banda de delincuentes juveniles, el ladronzuelo Jack Dawkins, el asesino Sikes, la prostituta Nancy y el misterioso Monks, implacable perseguidor de Oliver.