Como alternativa, fundaron el COMECON (Consejo de Ayuda Mutua Económica), que reguló los intercambios bajo criterios de economía planificada y el liderazgo soviético; de un modo similar a cómo políticamente los partidos comunistas locales establecían regímenes denominados "democracias populares" (repúblicas populares o repúblicas democráticas) que, aunque nominalmente autorizaran algún partido "no obrero" (como los "partidos campesinos") eran de hecho regímenes de partido único.