Además de la enfermedad de Graves-Basedow (el bocio exoftálmico) que provoca este síntoma, la exoftalmia puede producirse por otras causas patológicas: lesiones traumáticas de las paredes orbitarias, tumores o abscesos de la pared retroocular de la cavidad orbitaria (que empujan el ojo hacia delante), aumento del volumen del globo ocular por causas diversas, etc.