Existen más de 600 géneros de leguminosas, y una sola especie de ulmácea (Sprent, 2005), que contribuyen alrededor del 50% de las 175 millones de toneladas de nitrógeno fijado anualmente en el planeta, pero sólo algunos han sido sujeto de estudios por su relación con proteobacterias fijadoras de nitrógeno de los géneros "Rhizobium, Bradyrhizobium, Sinorhizobium" y "Azorhizobium" (Trinchant "et al.", 2001).