Ismāʽīl, viendo que su ejército no podría enfrentarse al de los otomanos, empleó la táctica de tierra quemada para dejar sin ningún recurso al enemigo, mientras el grueso de las fuerzas safávidas (unos 40.000 hombres, en su gran mayoría "qizilbash" turcomanos armados de arco y flecha, lanza y sable) se concentraron en Chaldiran.