Tras la entrega de mando, Frei se alejó de la primera línea política, para regresar de Europa en junio de 1971, tras el asesinato de su ex ministro del interior, Edmundo Pérez Zujovic, por el grupo de izquierda Vanguardia Organizada del Pueblo (VOP), justificándose en la responsabilidad del ex ministro en la Masacre de Puerto Montt, lo que enterró cualquier posibilidad de entendimiento entre la Unidad Popular y la DC.