El filme está basado en la historia real de las familias Strelzyk y Wetzel, que el 16 de septiembre de 1979 escaparon de Alemania Oriental (RDA) a Alemania Occidental (RFA) en un globo aerostático de fabricación casera durante los días en que el muro de Berlín (1961-1989), era tan solo uno de los obstáculos para la emigración de la RDA a la RFA los cuales estaban prohibidos por el gobierno pro-soviético de la RDA.