El surgimiento del GAR como alternativa se da en medio de un profundo reflujo que experimentó el movimiento estudiantil universitario, democrático y progresista de la UNAM, todavía producto de la histórica lucha y el movimiento de huelga de 1999-2000; así como también en medio del descenso del Movimiento altermundista o globalifóbico, que agrupaba a muchos sectores de jóvenes y estudiantes, muchos de ellos renuentes a la organización e inclinados sólo por el planteamiento de la acción directa, el boicot y la desobediencia civil.