A las 4:00 horas del 19 de febrero de 1945, elementos de la 1.ª División de Infantería, conducida por un tanque soviético T-34 capturado, encabezaron una ofensiva hacia el oeste de Königsberg destinada a establecer contacto con el general Hans Gollnick del XXVIII Cuerpo, que mantenía en su poder la península Samland, incluido el vital puerto de Pillau.