Los pueblos conocidos como lacandones desde finales del siglo XVII son el resultado de una mezcla de etnias originarias de la península de Yucatán y del Petén guatemalteco, hablantes en su mayoría de las lenguas chol, chortí y tzeltal; que emigraron en diversos periodos hacia la selva chiapaneca huyendo de los intentos de las autoridades coloniales para congregar en pueblos (llamados "pueblos de paz") a las comunidades indígenas .