Desde 1500 en adelante, Escocia ha sido dividida en dos grupos lingüísticos: los Highlanders gaélico-hablantes (idioma era antiguamente llamado "scottis" por los anglófonos y conocido por muchos Lowlanders como "irlandés") y los Lowlanders anglohablantes (lengua que sería después llamada escocés, considerado generalmente un dialecto del inglés)