La obra narrativa de José Emilio está representada por tres libros de cuentos —"La sangre de Medusa" (1958), "El viento distante y otros relatos" (1963) y "El principio del placer" (1972)—; dos novelas —"Morirás lejos" (1967) y "Las batallas en el desierto" (1981)— y por múltiples crónicas escritas en los suplementos y revistas en los que participó.