El año 1953 comenzó a trabajar dentro de la NACA (predecesor de la NASA) a causa de que necesitaban mujeres afroamericanas para tareas de cálculo en el "Departamento de Guía y Navegación" provocado por el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la aparición de Sputnik 1, la nave de la Unión Soviética que enviaron para llegar a la Luna.