Con referencia al papel de la cuenca de las islas Lofoten en la circulación oceánica en el Atlántico Norte hay que señalar dos aspectos conflictivos: el que se refiere a que "juega un importante papel en el sostenimiento de la circulación oceánica global" y el que señala que el agua "entrante del Atlántico pierde su calor al transmitirlo a la atmósfera y se mezcla con el agua circundante.