No obstante, la época comprendida entre 220 y 311 supone una época de transición: en medio de la crisis de una dinastía fallida tras otra, se sucederán excelentes oportunidades únicas para diferentes personajes, que harán increíbles gestas e impredecibles planes políticos, como los que llevaron a varias de las ramas étnicas conocidas entre los "Wǔ Hú" (五胡), a instaurar por primera vez desde la dinastía Zhōu (周), un gobierno exógeno a la comunidad sedentaria china.