En una columna publicada en la revista "The Village Voice", el crítico musical Robert Christgau comentó que, aparte del álbum de The Mothers of Invention "We're Only in It for the Money", "Tommy" era el primer «trabajo amplio» exitoso en la música "rock", pero que el lado paródico de Townshend era más «profundo y equívoco» que el de Frank Zappa.