Las películas de ambientación medieval se inscriben en la tradición historicista de las artes visuales y en la imagen convencionalmente exótica (exotismo, orientalismo) que se remonta a la estética romántica ("El mensaje", "Los vikingos", "El ladrón de Bagdad" (de 1924, aunque se rodaron numerosas versiones posteriores), "El guerrero número trece", "Omar Kahayam", "El señor de la guerra", "El halcón y la flecha", "El Cid", "Ivanhoe", "Robin Hood", "El león en invierno", "Las aventuras de Marco Polo", "Braveheart", "El séptimo sello", "El nombre de la rosa", "Paseo por el amor y la muerte").