Para poder entender las obras germánicas en su lengua vernácula, usó el libro de Eugène Favre "Premières leçons d'allemand ou grammaire élémentaire et pratique de la langue allemande", si bien en 1882 decidió empezar a estudiar con un profesor particular, Jaume Sturzenegger, un bávaro que vivía cerca de los Maragall y con quien mantuvo contactos a lo largo de su vida.