Su amplitud latitudinal —que se extiende por más de 39 grados y que aumenta a más de 72 si se incluye el Territorio Chileno Antártico—, su relieve y la influencia del océano Pacífico son los principales factores que explican la variedad de climas y de paisajes en Chile, que a su vez condicionan la formación de sus distintos ecosistemas y el desarrollo de su flora y fauna.