El potasio (del latín científico "potassium", y éste del alemán "pottasche", ceniza de pote) nombre con que lo bautizó Humphrey Davy al descubrirlo en 1807, fue el primer elemento metálico aislado por electrólisis, en su caso del hidróxido de potasio (KOH), compuesto de cuyo nombre latino, "Kalĭum", proviene el símbolo químico del potasio.