En el pasado, Cardel tuvo un alza económica con la construcción a pocos kilómetros de la Central Nucleoeléctrica Laguna Verde en la década de 1980, Esto, junto con la unión de la carretera Federal 180 Matamoros-Puerto Juarez ha provocado la llegada de diversas franquicias a la ciudad, provenientes del Puerto de Veracruz y de la Capital Xalapa