En 2016, de las quince especies de ballenas barbadas, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) catalogaba a cinco de ellas en su "Lista Roja" como especie en peligro de extinción: la ballena franca glacial ("Eubalaena glacialis"), el rorcual norteño ("Balaenoptera borealis"), la ballena azul ("Balaenoptera musculus"), el rorcual común ("Balaenoptera physalus") y la ballena franca del Pacífico norte ("Eubalaena japonica").