La dirección de "Brubaker" le fue encomendada en un principio al director Bob Rafelson, pero una serie de discrepancias en el rodaje llevó pronto a la sustitución de Rafelson por otro director, Stuart Rosenberg, porque en 1967 dirigió de manera magistral para la gran pantalla La leyenda del indomable, gran drama carcelario protagonizado por Paul Newman.