Hacia el siglo XVII, cuando la asimilación del caballo hizo posible la ampliación de los desplazamientos, Maquinchao fue un lugar de cruce de varios caminos utilizados por los indígenas: uno que venía desde Chichinales, en el Río Negro, otro desde lo que hoy es Paso Córdoba, y seguían vía Quetrequile y El Caín hacia el Chubut, y el que unía Valcheta al este con el río Limay al oeste.