El hecho de que no se incluyan dentro del "canon occidental" las obras de otras civilizaciones, por mucha importancia que hayan podido tener (orientales —china, japonesa—, africanas, americanas precolombinas), no deja de ser problemático; especialmente para los casos de aquellas que han influido de forma determinante en la civilización occidental, como la árabe (el "Corán", "Las mil y una noches" y los autores de la edad de oro islámica —Avicena, Averroes, Ibn Jaldún—) y la india (los "Vedas", el "Mahábharata", el "Ramaiana", el "Pancha-tantra").