Aunque tiene alguna novela anterior, como "La gran U" (1984) y "Zodiac: el «thriller» ecológico" (1988), la fama le llegó a principios de los años 1990 con la novela "Snow Crash" (1992), donde mezcla memes, virus informáticos y otros motivos de alta tecnología con la mitología sumeria con un estilo que, de forma divertida, remeda al cyberpunk puesto de moda pocos años antes con la publicación de Neuromante.