A Catón lo aguijonean su antigua enemistad con César y el dolor por haber perdido unas elecciones ante él; a Léntulo lo mueven su gran cantidad de deudas, la esperanza de recibir el mando de un ejército y provincias y los regalos que se suelen recibir de los reyes que buscan un reconocimiento romano; además, se vanagloria entre sus allegados de que será un segundo Sila, al cual volverá la máxima autoridad.