Posiblemente la obra literaria que más contribuyó al asentamiento de la unidad italiana fue "Corazón", de Edmondo de Amicis (1886), reunión de episodios protagonizados por niños de las distintas regiones italianas, que exaltan las virtudes, el heroísmo y el sentimiento patriótico, de una forma muy eficaz por el recurso a lo sentimental.