De acuerdo con Samuel Alejandro Lafone Quevedo (1896) y José Pedro Viegas Barros (1993-1994) el idioma wichí formaría parte de un conjunto de lenguas chaquenses denominado mataco-guaicurú, dentro del cual conformaría la familia "mataco-mataguaya" o "mataco-maká" junto a los idiomas de los chorotes, makás y chulupíes.