Si bien su familia tenía cierta influencia en la corte inglesa de los Tudor, ya que los Howard eran una prominente familia noble y su tío era el duque de Norfolk, ésta se acentuó debido al ascenso de su hermana María a la categoría de amante de Enrique VIII de Inglaterra y, más adelante, alrededor de 1526 ó 1527, cuando su otra hermana, Ana, se casó con el rey, tras su cuestionado divorcio de Catalina de Aragón.