En las misiones de alunizaje del programa Apolo se tenía previsto instalar sobre el regolito lunar equipos más complejos, denominados ALSEP, si bien debido a las restricciones de tiempo de los primeros astronautas sobre la Luna, así como a la distancia en que deberían ser instalados, se empleó un equipo menos complejo, de menor peso y con capacidad para ser desplegado en sólo 10 minutos a una distancia del módulo lunar de sólo 20 metros.