Fue creado en 2008 durante la IX Legislatura bajo la presidencia del socialista José Luis Rodríguez Zapatero para impulsar las políticas de igualdad recogidas en la Ley para la Igualdad y en la Ley Integral contra la Violencia sobre la Mujer, así como los programas del Instituto de la Mujer y del Instituto de la Juventud.