La [[Historia de Europa#Expansión colonial|expansión colonial de Europa]] generalizó la [[esclavitud]] en las colonias y organizó, con la imprescindible colaboración de las élites europeas (tanto católicas como protestantes), americanas (incluyendo a los criollos) y africanas (tanto subsaharianas como islámicas), el [[tráfico de esclavos]] como uno de los negocios más lucrativos del período, con [[Liverpool]] como el mayor puerto esclavista del mundo.