Las iniciativas de construcción de una línea ferroviaria en el Paraguay se dieron en 1854, en ese entonces el presidente de la República, Carlos Antonio López, contrató ingenieros ingleses, entre ellos George Paddison y John William Whitehead, que tuvieron a su cargo la realización de los estudios preliminares y el proyecto para la habilitación de la primera línea ferroviaria desde Asunción hasta Villarica,