El contacto con las culturas americanas proporcionó argumentos para ambas partes en debates como el de la [[Junta de Burgos]] de 1512 o la [[Junta de Valladolid]] de 1551 en que sobresalieron [[Bartolomé de las Casas]] y [[Juan Ginés de Sepúlveda]]: los indígenas ¿eran sujetos a una esclavitud natural o merecían ser tratados como iguales, en un precoz concepto de [[derechos humanos]]? Aquí se ve costumbres que desde un punto de vista aristotélico puden calificarse de antinaturales y una arquitectura tan civilizada que causaba asombro a unos conquistadores que comparaban [[Tenochtitlan]] con Venecia.