Una de las mayores preocupaciones de la obra de Kymlicka es ofrecer un marco liberal para el tratamiento justo de los grupos minoritarios, Sus ideas las desarrolla en el contexto social de su país, él divide en dos categorías básicas: los grupos inmigrantes o poliétnicos y las minorías nacionales (como en Canadá los quebequeses o los Maorí en Nueva Zelanda).