En su reseña de "Bad", el "Philadelphia Inquirer" describió a «Dirty Diana» como una balada de "heavy metal" y comentó: «Además, para conformar al público rockero (con un estilo que es una cruza del éxito de "Thriller" "Beat It" con Eddie Van Halen), Michael creó una "Dirty Diana" con rasgos de heavy metal con el guitarrista de Billy Idol, Stevie Stevens».La canción está compuesta en un compás de 4/4 y posee un "tempo" moderado de 104 pulsaciones por minuto.