Sin embargo, los designios de unos y otros se frustraron cuando un personaje hasta entonces poco relevante, Francisco Macías Nguema, con la asesoría de García-Trevijano, logró aglutinar al denominado Secretariado Conjunto o Grupo de los veintitrés, formado por disidentes del resto de formaciones, con lo que Macías se convirtió en el árbitro de la conferencia.