Nunca lo he procurado ni me siento en libertad de renunciarlo si se me ha sido conferido por el sufragio voluntario de mis conciudadanos." Debido a que el partido demócrata estaba dividido en facciones enbatalladas, Polk prometió ser presidente por solamente un término, esto con la esperanza que los demócratas desilusionados con su presidencia se unirían a él, sabiendo que se escogería un candidato nuevo en solamente cuatro años.