Ronald Scobie nació el 8 de junio de 1893, y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial no tuvo contacto con el mundo de las armas, aunque destacó en la práctica del rugby, llegando a jugar en 1914, poco antes del inicio de la guerra, con la selección nacional de dicho deporte de Escocia, en el "Torneo Cinco Naciones" (hoy "Torneo de las Seis Naciones", tras la incorporación de Italia).