Recio de León inicia su texto describiendo que los dominios españoles en Sudamérica se extendían, por aquel entonces, desde la costa caribe hasta el estrecho de Magallanes y que éstos se hallaban separados de "las provincias del Paytite" por una extensa cordillera nevada (los Andes) "que nace en el río de la Hacha y que acaba en los últimos fines del reino de Chile".