En 1989, el tiempo de cambios en Europa, las masas de Checoslovaquia sabían sobre la radical transformación del socialismo soviético mediante la perestroika y tuvieron noticias de las caídas de regímenes en países cercanos como Polonia y la RDA a través de la radio extranjera (como "Radio Free Europe"), pero advertían que la élite política de su país rehusaba aplicar cambios en el mismo sentido.