Antes de la Segunda Guerra Mundial la economía albanesa estaba basada mayormente en la agricultura, con una débil industria (centrada mayormente en Tirana) y una minería medianamente desarrollada donde detacaba la explotación de hierro, níquel, cobre, y cromo, poseyendo también yacimientos de petróleo, siendo que la explotación minera estaba controlada casi completamente por capitales italianos.