A finales de la década de 1840, el famoso historiador Mykola Kostomárov (Nikolái Kostomárov en ruso), funda una sociedad política secreta, la Hermandad de San Cirilo y San Metodio, cuyo miembros lanzan la idea de Federación de pueblos eslavos libres, con los ucranianos como un grupo diferenciado, más que parte de la nación rusa (la sociedad fue rápidamente suprimida por las autoridades).