Es coloquialmente conocida, aunque de forma incorrecta, como la Medalla de Honor del Congreso ("Congressional Medal of Honor") debido a que es entregada por el Presidente quien lo presenta "en nombre del Congreso de los Estados Unidos"." El criterio para su entrega es ""valentía e intrepidez con riesgo de la propia vida, más allá de la llamada del deber, estando en combate contra un enemigo de los Estados Unidos"".