Los hongos que forman micorrizas tienen la capacidad de utilizar nitrógeno orgánico proveniente de proteínas y taninos en la materia en descomposición como la única fuente de este elemento y transferirlo a su hospedero, característica expresada particularmente en ectomicorrizas de regiones boreales, donde la principal fuente de nitrógeno es el orgánico.