Aunque existen otras divisorias continentales en Norteamérica, la Gran Divisoria es, con mucho, la más destacada, ya que tiende a seguir una línea de altas cumbres a lo largo de las principales cordilleras de las Montañas Rocosas, en Estados Unidos y Canadá, y continúa hacia el sur, llegando a Sudamérica a través de la cordillera de los Andes, y concluyendo finalmente al sur de Tierra del Fuego.