Los católicos y los ortodoxos, así como algunos anglicanos y luteranos, creen en la virginidad perpetua de María; ellos enseñan que Santiago, junto con otros nombrados en el Nuevo Testamento como "hermanos de Jesús" (Griego: ἀδελφοὶ, transliteración: adelphoi) no eran los hijos biológicos de María, sino posiblemente primos de Jesús o hermanos de un matrimonio anterior de José.