A pesar de que rápidamente declaró su intención de "mantener y preservar la religión católica, apostólica y romana" en el país (en francés: ""maintenir et conserver la religion catholique, apostolique et romaine""), las principales ciudades francesas se pusieron del lado de la Liga Católica y de su líder, el duque de Mayena (hermano menor del fallecido Enrique I, duque de Guisa).