Pero la imagen de desgaste del candidato liberal le impide posicionarse en las encuestas, siendo superado no sólo por el reeleccionista presidente Álvaro Uribe, sino por el candidato del Polo Democrático Alternativo Carlos Gaviria; finalmente Uribe fue reelegido y Serpa se convirtió en el primer candidato liberal relegado al tercer puesto en una elección presidencial desde 1918.