Los autores acentuaron que ellos quisieron hacer un retrato más exacto de Roma como ciudad sucia, arenosa y violenta; realista a diferencia de lo que ellos llamaban la "HollyRome" (la Roma de Hollywood que aparece en las películas históricas o en el género peplum que se ambientaba generalmente en la época clásica) o en producciones más recientes como Gladiator.