Tras recibirse de maestro normal, a los 18 años, fue destinado como instructor de primeras letras en regimientos militares del noreste argentino, donde enseñó a leer y escribir a soldados analfabetos, quienes ingresaban a esas instituciones a los 20 años en cumplimiento de lo que entonces se denominaba el Servicio Militar Obligatorio o conscripción.