El topónimo del cantón data del año 972 y procede quizá del antiguo alto alemán "Suittes", emparentado con el verbo "swedan" que significa «quemar, chamuscar» (afín al islandés "svíða", danés y sueco "svide" «chamuscar»), haciendo referencia a la tala y quema mediante el cual se quema una zona boscosa para construir algunas viviendas en la zona (artiga).