Todavía según Zhúkov, la razón principal del mordaz fracaso soviético está en los errores hechos por Stalin, quién subestimó el peligro proveniente de ejércitos alemanes al sector del sudoeste (a diferencia del sector de Moscú) y dejó de tomar medidas para concentrar cualquier reserva estratégica sustancial allí para encontrar cualquier amenaza alemana potencial.