Las dimensiones de la "planta básica" (o pieza nuclear) de un rancho hasta inicios de siglo XXI solían ser la de un rectángulo de 4x4 a 5x5 metros con unos 3 metros de altura en la cumbrera del techo a dos aguas; esto por dos motivos uno consecuente del otro: la familia del gaucho y la del paisano no solían tener aceptados sus papeles de dominio del terreno ("escritura", máxime cuando la inmensa mayoría de los pobladores rurales habían sido relegados o privados de una alfabetización oficial) y por lo tanto, al carecer de "títulos de propiedad" no podían invertir vanamente su valioso tiempo en edificar (como sí ocurría en Estados Unidos) un edificio importante y estable que les sirviera de vivienda ya que tanto el gaucho como el paisano podían ser desalojados arbitrariamente de sus terrenos por cualquier arbitraria autoridad oficial.