Hymer realiza una clara diferencia entre la inversión extranjera directa y la inversión de portafolio, analizando el grado de control que cada una otorga a las empresas, la inversión extranjera directa otorga control sobre las operaciones internacionales, mientras que la inversión de portafolio está motivada principalmente por razones financieras de corto plazo que otorgan control sobre el patrimonio de otra empresa pero que no otorga control (Buckley,2006).