El 21 de mayo de 1879, durante el combate naval de Iquique, el capitán de la Independencia cometió el error de minimizar la estratagema del comandante chileno Carlos Condell de la Haza que desde un comienzo procuro protegerse de la nave peruana navegando pegado a la costa y en aguas poco profundas las cuales eran conocidas por los marinos chilenos quienes sabían de la existencia de rocas submarinas en la zona, el resultado de esto fue que la nave peruana encalló a la altura de la península de Punta Gruesa mientras perseguía a la goleta "Covadonga" de la Escuadra chilena, la cual se desplazaba hacia el sur.