Antes llamado nervio nasal, es el mayor y más interno de los tres, atraviesa la hendidura esfenoidal para luego penetrar en el anillo de Zinn en su parte interna, gana la pared interna de la órbita dirigiéndose hacia delante entre los músculos recto medial y el oblicuo superior hasta el foramen etmoidal anterior (antes agujero orbitario interno anterior) donde se divide en sus ramas terminales.