Desde que existe el arte propiamente dicho (hace unos 75 000 años, cuando el "Homo sapiens" comenzó a "expresar sus ideas y con ellas sus "gustos" más abstractos" en objetos -por ejemplo collares de conchillas-) es probable que existieran primordios de lo que hoy llamaríamos crítica de arte; pero la evolución de la misma debe haber sido muy gradual y probablemente se vio potenciada por la aparición de la escritura; en todo caso que en imperios antiguos con criterios canónicos (Antiguo Egipto, Mesopotamia asiática, Civilización del valle del Hindo, Antigua China, Caral, etc.) existieran normativas estéticas sobre qué era lo canónico y aceptable en el arte monumental induce a pensar en una evidente antigua crítica del arte ya en tiempo del Neolítico.