Una vez tocó vistiendo una camiseta a rayas negras y amarillas, por aquel entonces jugaba en el segundo equipo de fútbol de Newcastle, y su compañero Gordon Solomon le dijo que parecía una abeja, tras lo cual todos empezaron a llamarle "Sting" (en español, ‘aguijón’), apodo que usa como nombre artístico desde entonces de manera exclusiva, excepto para documentos oficiales.