Humboldt concluyó que la prioridad del descubrimiento de América correspondía a Colón y no a Vespucio pero exculpó a este último de las acusaciones que se le hacían de fraude porque, según Humboldt, las cartas impresas ("Mundus Novus" y "Lettera") habían sido editadas y deformadas de manera confusa e inepta por otras manos.