El manual de 1963 afirma que la guerra moderna consiste en enfrentarse "“a una organización establecida en el mismo seno de la población”" y que "“es entre los habitantes que se desarrollan las operaciones de guerra”" y el manual de 1979 incluye entre los aspectos teóricos que deben conocer los soldados en su entrenamiento "“el significado de la población civil como uno de los principales objetivos en la guerra irregular”".