Foxe fue ordenado diácono por Nicholas Ridley el 24 de junio de 1550 y su círculo de amigos, asociados, y partidarios en este tiempo incluyó a John Hooper, William Turner, John Rogers, William Cecil, y John Bale quien se convirtió en un amigo cercano y "ciertamente motivó y posiblemente guio" a Foxe en su primer trabajo sobre la martirología.