La Sección VI de la École Pratique des Hautes Études (Escuela de Estudios Superiores Aplicados), dedicada a las ciencias sociales, fue creada en plena posguerra mundial como consecuencia del interés de la Fundación Rockefeller en promover un centro de estudios sociales de alto nivel, de enfoque alternativo al marxismo (Francia contaba, por aquel entonces, con el PCF (Partido Comunista Francés) uno de los partidos comunistas más fuertes de Occidente).