A finales del siglo XV y tras librar dos guerras, la confederación se extendió hasta sumar trece cantones (los "Dreizehn Orte"): en la Guerra de Borgoña de la década de 1470 los confederados aseguraron su hegemonía en la frontera occidental, y su victoria en la Guerra Suaba en 1499 contra los ejércitos del emperador Habsburgo Maximiliano I les proporcionó la independencia "de facto" del Imperio.