El 21 de junio de 2006 el presidente Pasqual Maragall anunció que no se volvería a presentar como candidato a la presidencia, dejando de este modo el camino expedito para que el 26 de junio de 2006 la comisión ejecutiva de los socialistas catalanes propusiera a su primer secretario, José Montilla, a la sazón ministro español de Industria, como candidato a la presidencia de la Generalidad de Cataluña.