Después de la Revolución de 1930, el régimen de Getúlio Vargas determinó que la existencia de los "cangaceiros" constituía una amenaza a la autoridad central, y por ello desplegó una feroz represión policial y militar contra ellos, al considerarlos "causantes de desorden social": como resultado, a inicios de la década de 1940 casi la totalidad de cangaceiros fueron muertos o capturados.