Al comienzo de los ataques los pilotos americanos, principalmente procedentes de los portaaviones USS "Essex", "Franklin" e "Intrepid", supieron centrarse en sacar provecho de la debilidad del blindaje del "Musashi" cerca de su proa, dañando gravemente al acorazado en las tres primeras incursiones y forzando a reducir su velocidad a 10 nudos (19 km/h).