Para considerar la existencia de un ACV, por leve que este sea ―es necesario recordar que un ataque cerebrovascular (ACV) leve puede transformarse en uno grave―, se debe tener en cuenta el siguiente cuadro sintomático, llamado en inglés "FAST" (‘rápido’, en la traducción al español, ya que ante estos síntomas la atención médica debe ser urgente), que en inglés son las iniciales de "Face Arm Speech Time", ‘prueba de rostro ("face"), brazos ("arms") y habla ("speech")’, que consiste en lo siguiente: