Ponce, (que había sido enviado adelante con 500 de la caballería, 70 de infantería, y un obús de Chihuahua , aunque los americanos ponen su número entre 1100 a 1220, incluyendo la milicia), atacaron el 25 de diciembre, repentinamente al enemigo acampando descuidadamente en El Bracito (a veinte millas de El Paso, en el Río Bravo).