Según la doctrina militar de San Martín, los soldados de color servirían mejor en la rama de infantería de entre las tres armas del ejército de los Andes, de hecho terminarán representando las 2/3 partes de su número, estimándose entre 2.000 y 3.000 los "libertos argentinos" que cruzaron los Andes hacia Chile en 1817 con San Martín.