La A-3 continúa en dirección Este y pasa cerca de Tébar, Alarcón, Pozoseco, Motilla del Palancar, Castillejo de Iniesta, Graja de Iniesta y Minglanilla, hasta Caudete de las Fuentes, donde recupera la traza oficial de la , aunque de manera parcial, tras pasar por el entorno de las Hoces del Río Cabriel, de diversa dificultad orográfica, conformando el tramo más complicado de la Autovía.