Al igual que varios compositores de dicho período (principalmente Wagner) hace uso recurrente del leitmotiv; sus leitmotiv han identificado a personajes (por ejemplo la ""Marcha Imperial"" a Darth Vader, la pieza ""Gilderoy Lockhart"" a dicho personaje), objetos (el ""Tema del Arca"" en "Raiders of the Lost Ark"), criaturas ("Fawkes el fénix", en "Harry Potter y la cámara secreta", el tema del tiburón en la película "Tiburón"), lugares (""El mar de dunas de Tatooine"", en ""), etcétera.