Boleslao pasó su temprana edad adulta luchando contra su medio hermano mayor Zbigniew de Polonia por la dominación y la mayor parte de su gobierno atendiendo la política de unificación de las tierras polacas y el mantenimiento de la plena soberanía del Estado polaco ante la amenaza constante de la política oriental expansionista del Sacro Imperio Romano Germánico y sus aliados, especialmente Bohemia.