Pero el espectáculo de un París dominado por los jacobinos y un populacho cada vez más agresivo y violento le desilusionó: "¡Adiós, bellas esperanzas del año último!" -escribe desencantado-; "la libertad sobrevivirá, pero en cuanto a la felicidad pública, nuestra generación tiene que despedirse de ella." Deja París por Londres, donde frecuenta los teatros y cultiva el trato con escritores y eruditos.