Demuestra para empezar hasta qué punto el colapso del Imperio romano es inseparable de su espíritu anticomercial, y cómo los Siglos Oscuros fueron una edad de oro para el pobrismo evangélico –capaz de abolir efectivamente la compraventa de tierras, desterrar al comerciante y cortocircuitar otros intercambios mercantiles–, culminando una sociedad en la cual el mercado de bienes y servicios se sustituye por el de cautivos.