El hecho que el "popolo" ganara autoridad pública, no supuso que la nobleza perdiera su papel preponderante, y de hecho la legislación antinobiliaria tuvo carácter excepcional, pero la autoridad civil del "podestà" chocaba con la autoridad militar del "capitano del popolo", y cuando el "popolo" se mostró incapaz de solucionar el problema del orden público, entonces al titular de una elevada magistratura cívica ("podestà", "capitano del popolo", "anziano della credenza"...), que era un órgano de la comuna o creado expresamente para superar una situación difícil, le fue otorgado unos poderes extraordinarios, ya que lo que ofrecían era la esperanza de eliminar la anárquica violencia civil por el ejercicio de una fuerza superior.