El término rock ácido deviene de la popularidad que alcanzó el consumo de la droga denominada "dietilamida de ácido lisérgico", más conocida como LSD o simplemente "ácido", que consumían los jóvenes en fiestas donde dicha droga corría libremente, mientras que una banda improvisaba música psicodélica especialmente apropiada para ese ambiente alucinógeno.