Ante el colapso continuo del orden público por las constantes denuncias de la oposición sobre los abusos y brutales masacres cometidos por el oficialismo en zonas rurales o urbanas, y el temor a un golpe militar, Roberto Urdaneta Arbeláez, el encargado de la Presidencia, intentó sin éxito evitarlo, pero no siguió plenamente sus instrucciones al no destituir al general Gustavo Rojas Pinilla de su cargo.