Los planes se frustraron cuando Weinstein descubrió que Zaentz sólo tenía los derechos de producción de "El hobbit", pues los derechos de distribución todavía pertenecían a United Artists, que los había mantenido, con ánimo de lucro, creyendo que los cineastas preferirían adaptar la sencilla "El hobbit" antes que la compleja "El Señor de los Anillos".