La estructura de las alas depende del sistema de vuelo y de caza; así, las especies que lo hacen en la espesura tienen alas cortas, anchas y redondeadas, para poder realizar rápidos cambios de sentido; los cazadores de espacios abiertos, como los halcones, se impulsan con alas estrechas y puntiagudas; las rapaces planeadoras, como las águilas y los buitres tienen alas anchas,largas y rectangulares con rémiges separadas en sus puntas, como los dedos de una mano.