Es en los dos primeros libros donde Castañeda centra su atención en presentar las particularidades del peyote, a quien llamaba Mescalito, considerado por don Juan como un protector, así como la presencia de aliados en la yerba del diablo (planta del género "Datura") y en el humito (hongo del género "Psilocybe"), plantas que empleaba don Juan como un recurso para obtener lo que Carlos Castañeda llamó "estados de conciencia aumentada".