No obstante, queda cuestionado el hecho de si la "damnatio memoriae" cumplía sus fines, pues en la práctica resultaba muy difícil borrar todo recuerdo de un romano importante, menos aún de un emperador, tanto por su mención en crónicas e historias como por la imposibilidad física de controlar la difusión privada del recuerdo de un difunto, así como por el hecho mismo de que la "damnatio memoriae" era un castigo destinado a impresionar al pueblo de Roma y para ello era preciso "mantener el recuerdo" del condenado.