La Convención de las Naciones Unidas sobre las Tierras Húmedas de Importancia Internacional (Convención Ramsar) define a las tierras húmedas como "áreas de pantano, marjal, turbal o agua, sean naturales o artificiales, permanentes o temporales, con agua estática o corriente, dulce, salobre o salado, incluyendo áreas de aguas marinas cuya profundidad en baja marea no excede los seis metros".