En los días previos Kitchener se había enfrentado repetidamente al gobernador de la Colonia del Cabo y el gobierno británico en su intento por terminar de una vez por todas con la guerra, aunque eso significase firmar una paz que reconociese ciertos derechos a los boérs, entre ellos un futuro autogobierno y la reconstrucción de sus propiedades a cargo de la Corona británica.