La ambición enciclopédica de la editorial Larousse arranca con el "Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle" (1865-1876, 15 volúmenes, más dos suplementos, en 1878 y 1887), dirigido por el propio Pierre Larousse, auténtica enciclopedia aunque no llevara el término en el título, debido a que aquel ya había sido tomado para la "Encyclopédie du dix-neuvième siècle" (1836-1853), dirigida por Ange de Saint-Priest .