El 8 de diciembre, el gobierno español acordó devolver el Virginius a Estados Unidos; el 16 de diciembre, entregar a los supervivientes de la tripulación y los pasajeros a un navío de guerra estadounidense en el puerto de Santiago de Cuba y saludar a la bandera de Estados Unidos el 25 de diciembre, como prueba de que el "Virginius" no estaba autorizado a navegar sin la bandera estadounidense.