El río forma parte del sistema fluvial del río Mackenzie, ya que es un tramo de su cabecera más lejana: el río Mackenzie (1 738 km), conecta el Gran Lago del Esclavo con el océano Ártico; el río Esclavo, une el Gran Lago del Esclavo con el lago Athabasca; y el río Peace (río de la Paz), el más largo de los ríos que desaguan en el lago Athabasca, y cuya longitud, 1.923 km, incluye la del río Finlay, su cabecera más alejada y también la del Mackenzie.