La paloma bravía silvestre fue descrita científicamente por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en 1789 como "Columba livia"; aunque las palomas domésticas ya habían sido descritas por Linneo en 1758, en la décima edición de su obra "Systema naturæ", con el nombre de "Columba domestica", y se reagruparían en una sola especie.