Finalmente, en 1918, al concluir la Primera Guerra Mundial, la idea de realizar un festival anual en torno a la figura de Mozart fue retomada, de la mano del poeta y dramaturgo Hugo von Hofmannsthal, el compositor Richard Strauss, el director Max Reinhardt, el diseñador escénico Alfred Roller y el director de orquesta Franz Schalk, a los que actualmente se considera como los fundadores del festival, junto con Bernhard Paumgartner como responsable musical.