El director francés Jean-Jacques Annaud se fue a Austria para elegir a la actriz Brigit Minichmayr, a España para encontrar a los actores Paul Berrondo y Ramón Pujol y a Gran Bretaña para buscar a Harris Gordon, quienes ya habían trabajado con el director alemán Tom Tykwer, pidiéndoles que hicieran una prueba de pantalla con los protagonistas de los países locales a los que se encuentran en Alemania, Austria, Francia, Marruecos y Reino Unido, respectivamente.