Pero los barcos continuaron su maniobra, dis­puestos a alejarse, y Clayton ya se había despedido de toda esperanza cuando la columna de humo, enor­me por entonces, elevada por encima de la floresta como una gruesa aguja vertical, llamó la atención de un vigía del crucero y, automáticamente, una doce­na de catalejos enfocaron la playa.