De su infancia y juventud, pasadas en la agobiante atmósfera de los palacios de Fez y Mequínez, el historiador francés hace un denso diagnóstico en su libro "Le Maroc face aux impérialismes": "Marginado por su padre, menospreciado por sus dos hermanos mayores y duramente vejado por el todopoderoso chambelán, sumado a una salud frágil, no conoció la bondad humana más que en la persona de su modesto pero fiel preceptor argelino Mohamed Ma’meri".