El libro se remonta a la Argentina posterior a la batalla de Caseros y desde allí desarrolla los distintos conflictos nacionales sobrevivientes: la secesión de la provincia de Buenos Aires de la Confederación Argentina, el siniestro papel jugado por Bartolomé Mitre en el ordenamiento del país desde la perspectiva de la ciudad-puerto y la resolución del gran conflicto del siglo XIX en la Argentina con la federalización de la ciudad de Buenos Aires y la nacionalización de la renta portuaria.