Esta misión, la primera del programa Vostok, estuvo precedida de dos vuelos no tripulados conocidos como "Korabl-Sputnik-4" y "Korabl-Sputnik-5", que usaron la nave Vostok para pruebas y tuvieron un patrón de vuelo compatible con una misión tripulada, aunque ambos vuelos sean considerados misiones "Sputnik".