Entre 1500 y 1700 ingresarían a la colonia unos 100.000 portugueses, muchos de ellos varones jóvenes que se casaron con mujeres indígenas, pero la inmigración masiva se daría en el siglo XVIII cuando unos 600.000 lusitanos, familias enteras, se establecieron, sobre todo para trabajar en las minas de oro recientemente descubiertas.Tras la independencia se liberó el ingreso de inmigrantes de origen europeo al país, dos millones lo hicieron a fines del siglo XIX y 2,2 millones a finales en las primeras tres décadas del siglo XX,por ello durante gran parte de ese siglo la población brasileña fue clasificada de mayoría blanca ya que con esta inmigración se produjo un proceso importante de blanqueamiento de parte importante de la población mestiza y mulata.