Junto a otros exfuncionarios e intelectuales, Rumsfeld había enviado al presidente Bill Clinton una carta, que se convertiría en el embrión del Proyecto para un Nuevo Siglo Americano, en la que criticaba las estrategias de «retirada reflexiva» basadas en la utilización del disuasorio misil de crucero y pidiendo la sustitución de esa estrategia de disuasión por una estrategia más ofensiva.