En noviembre de 1879, el contralmirante Lizardo Montero toma el mando del ejército peruano en Tacna y conocido el desembarco chileno, envía al coronel Gregorio Albarracín al mando de los "Flanqueadores de Tacna" a realizar acciones de reconocimiento y hostigamiento a las tropas chilenas, de lo cual cuenta el diario del soldado chileno Alberto del Solar.