Jostein Gaarder comenzó a ser conocido internacionalmente en 1991 con "El mundo de Sofia", una novela educativa hoy traducida a numerosos idiomas que, al hilo de la narración, enseña la historia de la filosofía; posteriormente publicó "El misterio del solitario" (1992), "El enigma y el espejo" (1993), "¿Hay alguien ahí?" (1996), "Vita Brevis" (1997) y "El castillo de las ranas" (1999).