Si bien no existe una definición para uso civil en Estados Unidos, dado que toda arma de fuego que utiliza proyectiles con un calibre mayor a 12,7 mm (0.50) de diámetro es considerado un «dispositivo destructivo (Sección 18 del Código US 921), cualquier arma de calibre 12,7 mm o menor sería considerada un «arma ligera».