La democratización de las polis también significó la democratización de la guerra, formándose una unidad militar excepcional: la falange (φάλαγξ, "phálanx"), basada en un soldado de a pie con equipo más accesible, el hoplita (ὁπλίτης "hoplites"), que combatía en formación cerrada, junto a sus conciudadanos.