La primera y más difundida afirma que Colima está compuesta de 'Col', radical de colli que significa abuelo, "i" (pronombre posesivo) que significa su, 'ma', radical de maitl igual a mano, y "n", posposición geográfica de lugar, por lo tanto conjuntamente es Col-i-ma-n; resultando posibles glosas, como son: "lugar que está en manos del abuelo", donde abuelo podría leerse como el volcán.