Antiguamente, en el ejército prusiano, un "Generalfeldmarschall" sólo podía ser nombrado en tiempo de guerra, y el rango sólo era otorgado a un militar activo que ya gozara de alguno de los grados del generalato (de hecho, en 1854 se creó el rango de Generaloberst para poder darle un generalato superior al de sus subordinados al Príncipe de la Corona Federico Guillermo sin romper esa costumbre).