En chino esta palabra significa ‘linaje de la luna’ ("yue:" ‘luna’, "che" o "zhi:" ‘linaje’), quizás porque los antiguos tocarios rindieron un especial culto a la luna como deidad de la fertilidad, o, probablemente porque "yuezhi" mantenía cierta parofonía con la denominación original que los tocarios se daban a sí mismos.