Mientras que los estadounidenses ya habían estandarizado en 1936 un fusil semiautomático (el M1 Garand), los alemanes conservaron estos fusiles de cerrojo debido a su doctrina táctica de basar la potencia de fuego de una escuadra en la ametralladora ligera, por lo que el fusilero principalmente transportaba munición y ofrecía fuego de cobertura al tirador de ametralladora.