Comenzando con un primer puesto compartido con Lasker, al que derrotó en una partida hoy clásica, en el torneo de San Petersburgo de 1909;, siguió con un segundo puesto en el torneo de San Sebastián de 1911, famoso por ser la primera gran victoria de un debutante José Raúl Capablanca al que, sin embargo, Rubinstein derrotó en su encuentro individual.