Los valles excavados por los ríos han sido aprovechados para la construcción de centrales hidroeléctricas, generando embalses que almacenan agua para consumo humano y riego y para la producción de energía, como el de los diques de Itiyuro sobre el río homónimo, El Tunal sobre el río Pasaje, y Los Sauces y Las Colas, ambos sobre el río Urueña.