Se escribía con una tachuela en bronce "(scríbere)" o se pintaba ("línere" o "píngere") sobre una hoja "(folium") vegetal, sobre cortezas ("líber", de donde viene la palabra española "libro") o maderas ("tábula" o tabla, "álbum" o madera 'blanca') y más tarde sobre cobre "(aes)" y sobre lienzos.