Mientras que la Duma garantiza la representación popular directa y encarna el principio democrático, el Consejo de la Federación es una cámara de representación territorial, en la que se encuentran representados los llamados "sujetos federales" (entidades federadas o territorios de Rusia) a través de delegados nombrados por estas mismas unidades territoriales autónomas (corresponden dos a cada territorio, uno designado por su parlamento y otro por su órgano de gobierno o por su presidente).