Entre las cordilleras se forman "vegas" relativamente benignas o grandes salares que hace miles de años fueron grandes lagos salados; en pocas palabras: casi el 90% del territorio del actual departamento salteño de Los Andes forma parte de la Puna de Atacama (es decir, por sobre los 4000 msnm) siendo exenta y transicional con pendiente y declive hacia la zona de Valles y Quebradas -es decir hacia el Este- la majestuosa Quebrada del Toro.