En 1906 se enfrenta a don Marcelino Menéndez y Pelayo -que le había propuesto como académico en 1802 y a cuyo discurso de recepción en la de Ciencias Morales y Políticas había contestado en 1894- para el puesto de Director de la Academia, a pesar de pedirle varios escritores que retirara su candidatura.