A pesar de las demandas de Below, basadas en la información tomada por globos espía, el comandante en jefe del Frente Occidental, Erich von Falkenhayn, supuso erróneamente que los británicos habían abandonado su interés en el Somme y planeaban un nuevo ataque sobre Arras, por lo que transfirió un gran número de soldados desde el río hacia esta ciudad.