Recién a las 5:40, Grau identificó a los buques que lo perseguían: el blindado "Blanco Encalada", la goleta "Covadonga" y el carbonero "Matías Cousiño" y al notar que la distancia, que era de 6 millas, se mantenía o aumentaba, ordenó reducir la velocidad a unos 9 nudos mientras la división de Riveros navegaba entre 7,5 y 9 nudos.