En un sistema de producción capitalista o de producción de mercancías, debe diferenciarse del valor de cambio, ya que siendo este último una magnitud determinada por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producir la mercancía (esto según la teoría del Valor-Trabajo Marxista) el valor de uso es determinado por las características propias del objeto y por el uso específico y concreto que se da al mismo según esas características.