Durante el auge del romanticismo decimonónico la palabra "willi" o "villi" se difundió entre los ámbitos ilustrados de Europa Occidental, haciendo por ejemplo mención de ellas Heinrich Heine en su célebre libro "De la Alemania", por su parte Giacomo Puccini compuso una ópera llamada precisamente "Le Villi", teniendo como uno de sus temas a estos seres fantásticos que dieron nombre a tal ópera.