Poco después, Parnell se encontró en el centro de atención del público cuando en marzo de 1887 fue acusado por "The Times" de apoyar los asesinatos de Phoenix Park, donde resultaron muertos Lord Frederick Cavendish, recién nombrado Secretario Jefe para Irlanda, y Thomas Henry Burke, subsecretario permanente y de la relación de su movimiento por el autogobierno (concretamente de organizaciones ilegales republicanas como la IRB) con el crimen en general.