El origen de lo que hoy en día se denomina izquierda "abertzale" nace de la combinación de la ideología nacionalista vasca con la ideología marxista a mediados de los años 60 (años en los que nace Euskadi Ta Askatasuna), si bien ya desde los años 30 venía existiendo una ideología que combinaba el anticapitalismo y la autodeterminación en figuras comunistas del PCE-EPK como Jesús Larrañaga o el partido político Acción Nacionalista Vasca (EAE-ANV), primer partido nacionalista vasco de izquierdas.