El 31 de agosto de 1882, emitió el célebre "Manifiesto de Montán" exigiendo la paz, aún con cesiones territoriales; se autoproclamó "Jefe Supremo"; autorizó el inicio de conversaciones con el enemigo y convocó una Asamblea en el Norte para obtener su respaldo, la misma que se instaló el 25 de diciembre de 1882.