Se recibía allí a los « "pobres del lugar y pobres transeuntes" », es decir, todos los viajeros, entre ellos a los peregrinos, pobres « "espirituales" », que, incluso cuando eran ricos, se habían despojado voluntariamente para tomar el camino y « "seguir como pobres al Cristo pobre." » El lema que presidía al hospital no deja de tener importancia: se piensa que el de « Santiago » recibía esencialmente una clientela de peregrinos que venían de Galicia, por supuesto sin que la puerta se viera cerrada para los otros viajeros.