Walton, con 29 años, regresó a las pistas en la temporada 1982-83, jugando sólo un partido semanal, que era lo único que le permitió el equipo médico que lo trató (este tipo de acuerdo tenía un precedente dentro de la liga, cuando Elgin Baylor acordó jugar sólo una vez por semana mientras servía en la reserva del ejército).