A diferencia de la mayoría de las artesanías suntuarias precortesianas, cuyos artesanos estuvieron al servicio de los programas de evangelización, los indios pintores o tlacuilos, fueron utilizados para elaborar códices, que fueron empleados como medios de información por el gobierno virreinal, pues gracias a ellos pudo conocer no sólo la historia, sino las costumbres y bienes materiales de los indios, quienes a su vez pudieron defender y luchar por sus derechos y prerrogativas.