Fuera de la Zona Económica Exclusiva de 200 millas náuticas (370 km), que los países pueden reclamar de acuerdo con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, en alta mar no se está sujeto a las leyes de nación soberana alguna que no sea la bandera bajo la cual un barco navega (ver aguas internacionales).