Esta colaboración encubierta por parte de España que estaba declarada neutral en la guerra entre Francia e Inglaterra, fue descubierta por el espionaje inglés, en 1804, en la península, como cláusulas secretas del Tratado de San Ildefonso firmado en 1800 entre ambas naciones, lo cual ocasionó la batalla del cabo de Santa María el 5 de octubre de 1804.