Defensor de las respuestas prácticas y flexibles, Laird apoyó las conversaciones con la URSS que llevaron a al primer Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT I), lo que llevó a una moratoria de cinco años contra la extensión de los sistemas nucleares estratégicos, y el Tratado sobre Misiles Anti-Balísticos (ABM)para limitar el número de sistemas de misiles antibalísticos utilizados para defender ciertos lugares contra misiles con carga nuclear.