Aunque el 24 de noviembre de 1864 la Junta de Guerra peruana había determinado la imposibilidad de vencer a la escuadra española con las fuerzas de que disponían (la fragata de hélice "Amazonas", el monitor "Victoria", las pequeñas goletas de hélice "Tumbes" y "Loa", reconvertida en blindado, y dos vapores auxiliares), la opinión pública se mostró crítica con el Gobierno.