Superado su período de adiestramiento físico y nervioso, las acólitas de la Hermandad se someten a una última prueba, una ordalía, la agonía de la especia, en la que modifican mediante el control de la química interna de su cuerpo un "veneno iluminante", generalmente el Agua de Vida, líquido segregado por los gusanos de arena en el momento de su muerte por inmersión en agua, volviéndolo inocuo.