Cuando Subotai se enteró en 1242 que el Gran Kan Ogedei había muerto el año anterior, el ejército mongol retrocedió al este, porque Subotai tenía a tres príncipes de sangre a su mando, y Gengis Kan había dejado claro que todos los descendientes del Gran Kan deberían retornar a la capital del Imperio Mongol, Karakórum, para elegir al próximo Khagan.