Siempre fue un entusiasta aficionado a la botánica, su avenida en Malesherbes era mundialmente famosa, había escrito contra Buffon en nombre de los botánicos a los que Buffon había atacado, había sido elegido miembro de la Academia de Ciencias Francesa en 1750, y ahora fue elegido miembro de la Academia Francesa, y todo parecía prometer una tranquila y sosegada jubilación junto a su familia y ocupado en propósitos científicos y literarios.