Richard von Krafft-Ebing clasificó a la homosexualidad en "Psychopathia Sexualis" (1886) como una neurosis cerebral que se manifestaba como "paraesthesia" (deseo sexual mal dirigido), es decir, sugirió que la homosexualidad, al igual que otras expresiones sexuales como el sadomasoquismo y la pedofilia, eran manifestaciones mal dirigidas del deseo sexual.