A petición del gobierno, el Cuarto Circuito revocó la orden inicial del tribunal de primera instanciapara que se permitiera a Hamdi reunirse en privado con su abogado, alegando que ni el defensor público federal ni ninguna otra persona que hubiese presentado una petición de habeas corpus como “representante” se hallaban legalmente capacitados, pues no habían mantenido relaciones anteriores con el prisionero.