En el capitalismo y en los modos de producción anteriores existen entonces clases con intereses contrapuestos que entran en una constante lucha (la lucha de clases); mas precisamente, en el capitalismo, se llega cíclicamente al estancamiento de las fuerzas productivas, y es entonces cuando la lucha de clases se intensifica; los caminos se bifurcan entre una derrota de la clase obrera (y por lo tanto de todo el proletariado) o en un triunfo de esta que puede implicar la modificación de los régimenes capitalistas, la creación de poderes duales o incluso la revolución socialista.