Las investigaciones subsecuentes de Dawson llevaron al descubrimiento de uno de los fósiles más importantes de la historia de la ciencia, el "Hylonomus lyelli", que sigue siendo el primer reptil conocido en la historia de la vida, así como el más antiguo amniota conocido, el grupo que incluye todos los vertebrados que tengan la capacidad de reproducirse libremente en el agua, abarcando todos los reptiles, los dinosaurios extintos y sus parientes, los pájaros, así como los mamíferos.