Su nombre en Idioma español proviene del náhuatl "mazatl" o venado, mientras que ellos mismos se llaman en su idioma Xi̱taꞌén ," Xi̱ta̱iníma̱,ha shu̱ta̱ eni̱ma̱" “gente de palabra humilde,gente que habla idioma (mazateco) y gente humilde”.