Pichon-Rivière distingue una adaptación "pasiva", expresada en comportamientos visibles ajustados a las expectativas del terapeuta —"grosso modo" asimilable a la noción anterior—, como vestirse de una manera adecuada, comer regularmente y de acuerdo a las normas, responder predeciblemente en la conversación, que sin embargo no implica modificaciones profundas en la estructura psíquica.