A diferencia de lo que ocurre en los torneos internacionales regulados por la FIFA (como la Copa Mundial de Fútbol y la Copa Confederaciones) y en los torneos regulados por la UEFA (la Eurocopa), en que cada uno de las naciones constitutivas que componen el Reino Unido están representados por sus selecciones, para los Juegos Olímpicos compiten únicamente combinados de estados soberanos.