A diferencia de otras regiones también evangelizadas por los jesuitas, estos aborígenes tenían hábitos nómadas, guerreros y basaban su sustento en la caza y la pesca; su cultura era a su vez muy primitiva, debiendo presenciar los sacerdotes numerosas crueldades y luchar contra la ignorancia y supersticiones, a lo que se sumaban el natural recelo hacia criollos y españoles.