La formación de su fuerza de voluntarios en Uruguay, su dominio de las técnicas de la guerra de guerrillas, su oposición al emperador de Brasil y a las ambiciones territoriales de la Argentina (que los liberales uruguayos percibían como un país imperialista), junto con sus victorias en las batallas de Cerro y San Antonio en 1846, aseguraron la independencia de Uruguay y convirtieron a Garibaldi y sus seguidores en héroes en Italia y Europa.