Hijo de Ingrid Schmidt y de Dickson Melges Grael, y sobrino de Axel y Erik Preben Schmidt, de origen danés, comenzó a navegar a la edad de 5 años con su abuelo, Preben Tage Axel Schmidt, en el yate "Ailen", de la clase 6 metros, que fue el utilizado por el equipo olímpico danés para conquistar la medalla de plata en los .