Hyam Maccoby, especializado en el estudio de la tradición religiosa cristiana y judía, ha propuesto la teoría de que Bar Abba era el apodo que daban a Jesús, que comenzaba siempre sus plegarias con la palabra "Abba", “Padre”, mientras que el uso de "“barabbas”" o "“Bar-abbas”" no parece haber sido un nombre común en dicha época.