Los principales pintores italianos de tendencia barroca del siglo XVII fueron Caravaggio, cuya breve y escandalosa carrera inició una verdadera revolución pictórica (y a cuyo estilo se denomina a veces como "caravagismo", como "tenebrismo" o "naturalismo"); seguido por "il Spagnoleto" José de Ribera (valenciano cuya obra se realizó íntegramente en Nápoles), Pietro da Cortona (también arquitecto) y Luca Giordano (llamado "Luca fa presto" por su rapidez de ejecución).