En el comienzo de una pieza, las tablaturas indican frecuentemente la afinación y el modo utilizando nombres chinos tradicionales: "gong" 《宮》 (do), "shang" 《商》 (re), "jiao" o "jue" 《角》 (mi), "zhi" 《徵》 (sol), "yu" 《羽》 (la), y sus combinaciones.