Parrondo concibió inicialmente sus contraintuitivos juegos de oportunidad en 1996 como un ejemplo de cómo el trinquete browniano funcionaba y presentó la idea por primera vez en una diapositiva titulada "Cómo Estafar a un Mal Matemático", en un trabajo para la CEE sobre la "la Complejidad y el Caos", Turín (Italia).