Taylor y Brown argumentan que las ilusiones positivas son adaptativas, ya que existe evidencia de que son más comunes en individuos mentalmente sanos que en individuos deprimidos; sin embargo, Pacini, Muir y Epstein (1998) han mostrado que esto puede deberse a que las personas deprimidas sobrecompensan por una tendencia hacia el procesamiento intuitivo con mala adaptación, al ejercitar un excesivo control racional en situaciones triviales.