Además Corea del Norte ha estado desviando sus escasos recursos de algunos proyectos de desarrollo para la defensa, con lo que pasó de un 10% del PIB a más de un 20% del PNB para la defensa hacia finales de la década de 1980, una de las proporciones más elevadas entre los países del mundo, inclusive por encima de naciones relativamente militarizadas como Israel.