El papel del león como rey de los animales se ha utilizado también en los dibujos animados, desde el manga de la década de 1950 que dio origen a los primeros dibujos animados en color japoneses, "Kimba, el león blanco" y "El rey Leonardo", ambos de la década de 1960, hasta la saga de películas de Disney "El rey león", que incluía la popular canción «The Lion Sleeps Tonight» en la banda sonora.