Las mayores posibilidades de que se produjera el reconocimiento oficial de la Confederación por parte del Reino Unido se dieron tras la Segunda Batalla de Manassas, cuando el gobierno británico se preparó para mediar en el conflicto, pero la victoria de los federales en la batalla de Antietam y la "proclamación de emancipación" de Lincoln, junto con la oposición interna, causó que el gobierno de Gran Bretaña se mantuviera apartado del conflicto; de hecho resultaba inviable un reconocimiento diplomático de la esclavista Confederación en Europa cuando los británicos y franceses habían abogado por la emancipación de los esclavos negros durante tanto tiempo.