Demetrius ("Victor Mature") ha abrazado la fe cristiana, pero la aparente muerte de su amada Lucía ("Debra Paget") lo vuelve en contra de su fe y se transforma en un extraordinario gladiador alcanzando la fama y los favores de Mesalina ("Susan Hayward"), la esposa de Claudio ("Barry Jones") y hermana del emperador Calígula ("Jay Robinson").