Autor de numerosos "best sellers", entre ellos varias colecciones de estudios de casos sobre personas con enfermedad neurológica, su libro "Awakenings" ("Despertares"), de 1973, un relato autobiográfico sobre sus esfuerzos por ayudar a las víctimas de encefalitis letárgica para que recuperasen funciones neurológicas adecuadas, fue adaptado al cine en 1990 con Robin Williams y Robert De Niro como protagonistas; recibió tres postulaciones a los Óscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos.