Descendiente del contraalmirante José Anacleto Goñi Prieto, comandante general de Marina al estallar la Guerra del Pacífico,realizó sus estudios secundarios en el Liceo Enrique Molina Garmendia de Concepción, donde fue presidente de su centro de alumnos en 1966, su último año en dicha institución.Esta había albergado, entre otros destacados dirigentes de la izquierda política local, a Miguel Enríquez, Bautista van Schouwen y Fernando Krauss.