A pesar del corto período de tiempo que duró su gobierno, el gobierno Katayama promulgó una amplia gama de reformas sociales progresistas, como el establecimiento del primer Ministerio del Trabajo de Japón, una Ley de compensación por desempleo y una Ley de seguro de desempleo, o también una completa revisión del Código Civil, cuya sección sobre la institución familiar fue completamente reescrita (para proporcionar, por ejemplo, una mayor cuota de herencia al hijo mayor).