En las décadas posteriores, su estatus entre la crítica como una de las mejores películas de la historia ha crecido gracias a numerosos ensayos y libros, incluyendo algunos muy influyentes como "El cine de Orson Welles", de Peter Cowie; "Focus on Citizen Kane", de Ronald Gottesman, una colección de críticas significativas y artículos de fondo y, sobre todo, el ensayo de Pauline Kael "Raising Kane", que fomentó el valor de la película entre un público aún más amplio y que popularizó todavía más la noción de que "Citizen Kane" era la gran película americana.