A pesar de todo, el nombre existe desde antes de que se formara el reino moderno de Tailandia, de la época en que la zona estaba compuesta por reinos Mon y Khmer; anterior a cualquier población tailandesa o laosiana; tampoco tiene el nombre relación alguna con el término "Nordeste", sino que deriva de "poder invisible" y sus orígenes son anteriores al Reino de Siam.