Tras la salida de los partidos más euroescépticos, en el Congreso de 2002 en la ciudad rumana de Bucarest, el PPE aprobó un manifiesto donde, entre las prioridades políticas del partido, se incluían una «Unión política europea», la «realización del mercado único europeo», la «elección directa del Presidente de la Comisión Europea» y el «fortalecimiento de los partidos políticos europeos».