El archipiélago terminó siendo una sociedad pobre y rústica pero «de las más militarizadas del Reino de Chile»,donde el peso de las milicias trascendía todos los aspectos de la vida.Aunque varias veces se pensó en abandonar la isla y repoblar con su población Osorno, su valor estratégico como primer punto donde anclar después de pasar por el estrecho de Magallanes o el cabo de Hornos lo impedían.