Además de hacer accesibles datos de biodiversidad, GBIF se propone: informatizar las colecciones biológicas científicas y los datos de proyectos de biodiversidad; desarrollar, adoptar y dar formación en las tecnologías que permiten la interoperabilidad de la red GBIF; elaborar el catálogo unificado de organismos vivos; promover la formación y cooperación, y la repatriación de información a los países de origen; compilar bases de datos con información sobre especies; y crear una biblioteca digital de la biodiversidad.