Obra de esplendorosa madurez compuesta en 1884, este “combate entre la sombra y la luz” y “una de las diez piezas fundamentales de la literatura pianística” para Alfred Cortot, hizo en cambio decir a Saint-Saëns: “El coral no es un coral y la fuga no es una fuga; no se parece a ella más que un zoófito a un mamífero.” De una alta dificultad expresiva toda ella, el "preludio" es una insistente mirada sobre el abismo y va seguido, sin solución de continuidad, del "coral", un tiempo lento doliente y misterioso, y, tras una bellísima modulación, de la luminosa "Fuga".