El uso de estas desgastadas minas, para el almacenaje de huesos humanos, fue establecido en 1786 por Charles-Axel Guillaumot, Inspector General de Canteras; todo eso debido principalmente al exceso de restos humanos que llenaban los pequeños cementerios de la ciudad después de más de mil años; al mismo tiempo, el distrito de "Les Halles" sufría de enfermedades debidas a la contaminación por el manejo inapropiado de los cadáveres recientes, especialmente en el "cimetière des Saints-Innocents" (Cementerio de los Santos Inocentes).