Según la tradición, José Gervasio Artigas hizo diseñar este escudo de la Provincia Oriental en Purificación del Hervidero a orillas del río Uruguay, a mediados de 1815 (es decir en fechas del Congreso de Oriente celebrado en Concepción del Uruguay, como emblema de la provincia directamente a su mando), en mayo de 1816 este escudo fue oficializado en la ciudad de Montevideo.