Sobre esa misma época empezó a actuar en el cine, al principio con una serie de comedias que le emparejaron con la leyenda del cine mudo Buster Keaton, continuando más adelante con títulos tales como "The Wet Parade" (1932), "The Man Who Came to Dinner" (1942, interpretando a Banjo, un personaje basado en Harpo Marx), "Ziegfeld Follies" (1946), "Billy Rose's Jumbo" (1962, basada en el musical de 1935) y "El mundo está loco, loco, loco" (1963).