Phelps, fundador y presidente de la Sociedad Nacional de Educación de los Estados Unidos ("National Education Association of the United States"), la Directora de la Escuela Normal de Kindergarten de Filadelfia Ruth Burritts, y Elizabeth Peabody, fue rápidamente destinada por el gobierno a la Escuela Normal de Paraná donde su director José María Torres le encargó la organización y dirección de un Departamento Infantil.