Debido a que se trataba de un Tempest equipado con mejoras que elevaban sus prestaciones, este coche estaba proyectado sobre el denominado chasis A-body de General Motors para vehículos medios de tracción trasera, el cual también era compartido por modelos como el Chevrolet Chevelle, el Buick Skylark o el Oldsmobile Cutlass, sin embargo de estos modelos ninguno poseía una versión que superase los 5,4 litros de cilindrada, por lo que con sus excedidos 6,4 litros, el GTO rompía el molde de lo conocido, instalando el concepto de automóvil musculoso ("Muscle Car" en inglés) y convirtiéndose en el precursor de esta nueva generación de vehículos que con los años sumaría exponentes fuertes como el Ford Mustang, el Chevrolet Camaro o los Dodge Challenger y Charger.