La Guerra Civil, en la cual participaron la guerrilla del FMLN y el ejército-apoyado por el gobierno estadounidense-dejó un saldo de más de 70 mil muertes, entre las cuales se incluyeron a religiosos y religiosas (por aplicar o ser cercanos a la doctrina de la Teología de la Liberación), estudiantes (por sospechas de ser semillas del comunismo internacional), campesinos y campesinas (por ser potenciales fuentes de apoyo a la guerrilla) y a población civil en general, víctima de los bombardeos, violaciones y desapariciones forzadas por parte del ejército salvadoreño.