A sus primeras óperas —"Las mujeres letradas" ("Le donne letterate"), de 1770 y "Armida", del año siguiente (su primer éxito duradero)—, le sigue la composición de la ópera que lo consagra en el panorama musical de la época, "L'Europa riconosciuta," encargada por la emperatriz María Teresa de Austria y que fue ejecutada en la inauguración, el 3 de agosto de 1778, del Nuovo Regio Ducal Teatro (actual Teatro de La Scala) de Milán (hay que señalar que esa misma ópera ha servido para la reapertura del teatro el 7 de diciembre de 2004 tras un largo período de restauración).