El trofeo físico como tal se concedió por primera vez en el inicio de la liga en la temporada 1946-47, hasta finalizar en la temporada 1976-77 (siendo el ganador de este año Portland Trail Blazers), en que se sustituyó por el Trofeo Larry O'Brien, en honor a Larry O'Brien (comisionado de la NBA entre 1975 y 1984).