Un competente gran visir, Sokollu Mehmed Paşa, controló la mayor parte de los asuntos estatales, y dos años después de la ascensión de Selim alcanzó el éxito al lograr en Constantinopla un tratado honorable (17 de febrero de 1568) con el emperador Maximiliano II, por el cual el emperador consentía en pagar un tributo anual de treinta mil ducados a las arcas otomanas y concedía a las autoridades otomanas los territorios de Moldavia y Valaquia.