Para afrontar esta situación, la dinastía pidió a quien había sido nombrado Ministro de Beiyang el año 1902 por la emperatriz Cixi, Yuan Shikai, poderoso militar que había participado en la primera guerra sino-japonesa, comandar el prestigioso Ejército de Beiyang también conocido como el Ejército del Norte, para organizar la ofensiva contra los rebeldes del sur.