Las motivaciones evidentes incluyen la protección de los niños, la creencia de que ―en vista de la catastrófica disminución de la población negra después del contacto con los blancos― los negros no sabían mantener vivos a sus hijos, y el miedo a la mezcla de razas "de sangre pura" (de las personas de origen británico) con los pueblos aborígenes.