En 1943, realizó sus primeros filmes, como director en películas de terror de serie B producidas por Val Lewton: "La séptima víctima" (1943), "La isla de los muertos" (1945), la primera obra en la que apareció en los créditos, y la primera en la que participó también como guionista o "Bedlam" (1946) sobre el célebre manicomio londinense.