El pueblo laosiano empezó a formar una organización estatal a partir de la progesiva decadencia del Imperio jemer, y de esta manera, cuando a mediados del siglo XIV el rey jemer de Angkor, "Jayavarman Paramesvara", casó a una de sus hijas con el príncipe laosiano Fa Ngum comenzó desde 1349 la unificación de diversas regiones esparcidas por la zona de Luang Prabang mediante un poderoso ejército de etnia lao, con lo cual en 1353 formó el reino de Lan Xang (que en idioma thai significa "un millón de elefantes", aludiendo a su potencial guerrero), asentando su capital en "Muong Swa" (la actual ciudad de Luang Prabang).