La tundra ártica está congelada durante gran parte del año. El suelo allí está congelado de 25 a 90cm (10 a 35 pulgadas) hacia abajo y es imposible que los árboles crezcan. En su lugar, las tierras desnudas y a veces rocosas sólo pueden soportar plantas de crecimiento bajo como el musgo, el brezo y el liquen.