Las excepcionales vicisitudes del Prado, concebido primero como "Museo Real", elevado tras "La Gloriosa" a la categoría de "Museo Nacional", que absorbió en 1872 los fondos del disuelto Museo de la Trinidad; junto a las donaciones, adquisiciones, legados, que se han ido sucediendo desde la fundación en 1819, han hecho que los límites físicos del Museo se vieran desbordados en muchas ocasiones.