Fue gestionada por la Federación de Fútbol de la Unión Soviética y creada en 1936, cuyo primer campeón fue el Lokomotiv Moscú, y se disputó anualmente —a excepción del período comprendido entre 1940 y 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial— hasta 1992, tras la disolución de la Unión Soviética.