Entre los aspectos más críticos en asuntos de desarme cabría destacar, por un lado, los asociados a un sistema internacional regido sobremanera por la soberanía estatal: buena parte de los tratados y convenciones para la limitación, reducción, prohibición o eliminación de ciertos tipos de armas suelen ser de carácter voluntario (uno decide si ratificarlo o no), no suelen incluir mecanismos de seguimiento y control verdaderamente independientes (con poder real de verificación y libertad de actuación y movimientos) y, legalmente, su incumplimiento tampoco supone ningún tipo de penalización más allá del efecto político implícito (basta, por lo general, con que un estado niegue las acusaciones, dado que el Consejo de Seguridad de la ONU solo intervendrá en casos muy concretos).