Al principio lo definieron dentro del género "Lophocebus" por las fotografías que les presentaban a los científicos, pero pruebas genéticas y morfológicas, realizadas finalmente cuando uno cayó en una trampa, parecían relacionarlo más con los babuinos (género "Papio") que con "Lophocebus", lo que hacía el género difilético, incluyendo en un único género, especies con dos orígenes distintos.