Era común escuchar de manos del presidente Fernández en sus primeros gobiernos mostrar la intención de convertir a la República Dominicana en una potencia, haciendo alusión primero a Singapur pero la frase que realmente popularizó fue "convertir a la República Dominicana en un Nueva York chiquito".Sin embargo dichos esfuerzos se vieron opacados a su vez por la falta de asignación de los recursos establecidos por ley al sector educativo del país, considerando que dicha partida presupuestaria, a su juicio, representaba un "falso debate".