Conoció un éxito enorme su "Antología de Spoon River" (1915) y tras el escaso éxito de su poemario "The New Spoon River" (1924), abandonó definitivamente la profesión de abogado para dedicarse a la escritura, se divorció y se volvió a casar con una profesora, Ellen Coyne; se mudó a Nueva York y vivió una existencia huraña, sin volver a conocer más la fama literaria, aunque en su obra posterior hay títulos tan apreciables como la novela "Vuelo nupcial" y su autobiografía "Across Spoon River" (1936).