En general se trata de instrumentos en los que, a diferencia de otros como los depósitos de ahorro, los PRLV's o las obligaciones subordinadas, los rendimientos sobre la inversión inicial se determinan en función de las variaciones de ciertos activos financieros, como las tasas de interés, los índices de precios o las divisas, de tal forma que si la variación de la tasa de interés fue, por ejemplo, del 10%, entonces el rendimiento sobre la inversión depositada será del 10%.