Aunque Goya ya había publicado grabados desde 1771 —una "Huida a Egipto" que firma como creador y grabador, una serie de estampas sobre cuadros de Velázquez publicada en 1778 y algunos otros sueltos (entre los que hay que mencionar, por el impacto de la imagen y el claroscuro motivado por el hachón, "El agarrotado", de hacia 1778-1780)—, es con "Los caprichos", cuya venta anuncia el "Diario de Madrid" el 6 de febrero de 1799, como Goya inicia el grabado romántico y contemporáneo, con una serie de carácter satírico.