El príncipe Chun y el príncipe Kung, ambos ambiciosos hermanos del emperador quedaron en principio excluidos de la regencia, así como en un principio las propias Cixi y Ci'an, aunque pronto se exigió que a a las emperatrices viudas se les concedía la custodia del emperador Tongzhi, y se les permitiera "escuchar desde detrás de las cortinas", esto es, ejercer el poder.