Conocido en la antigüedad griega como Río Fasis (en griego: Φάσις), fue mencionado por primera vez por Hesíodo en su "Teogonia" (l.340); con posterioridad escritores como Heródoto ("Los Nueva Libros de la Historia") Apolonio de Rodas ("Argonauticas" 2.12.61), Virgilio ("Geórgicas" 4.367) y Elio Aristides ("Ad Romam" 82), considerándolo como el límite más oriental de los mares navegables.