En su "Retórica" , Aristóteles define la actividad involucrada en la philia (τὸ φιλεῖν) como:""querer por alguien lo que uno piensa que es bueno, por su bien y no por el propio, y estar inclinado, en la medida de lo posible, a hacer tales cosas por él" (1380b36–1381a2)"En el libro IV de la "Ética nicomáquea" convierte en una virtud social («amabilidad») entre el exceso de la adulación y el defecto de ser pendenciero y descontentadizo.