El índice de Atkinson, creado por Anthony Barnes Atkinson, conocido como Tony Atkinson, economista especializado en desigualdad, permite una sensibilidad variable (ε) a las desigualdades en las diferentes partes de la distribución del ingreso, ya que normalmente las mediciones de desigualdades implican cierto grado de juicio social: “Mediciones tales como el coeficiente de Gini no son puramente "estadísticas" porque incorporan juicios implícitos sobre la importancia que debe asignarse a la desigualdad en diferentes puntos de la escala de ingresos”.