La Escuela de Minas de Copiapó fue una institución educacional de rango universitario fundada en 1857 por el presidente Manuel Montt, gracias a gestiones de la Junta Minera de Copiapó, que debido al descubrimiento del mineral de Chañarcillo, en 1832, se percató de que no había gente dedicada al estudio científico y práctico de la minería, lo cual era impresentable en un país con vocación minera, lleno de recursos inexplorados y peor aún, ignorados, como señaló Ignacio Domeyko,padre de la minería chilena.