En 1804 ya estaba desarrollado el primer modelo de cohete Congreve; esta arma demostró rápidamente su mortífera eficacia durante las Guerras Napoleónicas al provocar, lanzados desde la flota británica, en 1807 el devastador incendio de la ciudad de Copenhague, capital de Dinamarca (en ese momento Dinamarca era un estado neutral pero preventivamente el gobierno inglés la atacó ante una posible alianza danesa con Napoleón I).