Entonces Constantino convocó, hacia 325, el Primer Concilio Ecuménico celebrado en Nicea, en el que, entre otras decisiones doctrinales, se procedió a organizar la Iglesia en patriarcados y diócesis, y se les otorgó el mismo rango a las sedes patriarcales de Roma, Alejandría, Antioquía y Jerusalén, cuyos titulares recibieron el nombre de arzobispos.