Según la definición que establece la Ley de Ordenación Sanitaria de Canarias se entiende la atención especializada como "la asistencia sanitaria hospitalaria y extrahospitalaria prestada en general por indicación médicas del personal de los equipos de atención primaria, por el equipo de profesionales sanitarios del área de salud, bajo la dirección de los responsables médicos hospitalarios competentes en función de la especialidad que tiene por finalidad la curación y rehabilitación de los ciudadanos, una vez sobrevenidos procesos que requieran asistencia de mayor complejidad técnica".