Benjamin Franklin sugirió, en una publicación en 1783, que el inusualmente frío verano de 1783 se debió a polvo volcánico procedente de Islandia, donde la erupción del volcán Laki liberó enormes cantidades de dióxido de azufre, resultando en la muerte de una parte importante de la ganadería y provocando un hambruna que acabó con una cuarta parte de la población.