Su primer donatario fue Martim Afonso de Sousa y fue dividida en dos secciones, de las cuales la más septentrional fue abandonada por el donatario y refundada en 1567 como capitanía de Río de Janeiro bajo el mando de Salvador Correia de Sá, había sufrido un invasión francesa en la bahía de Guanabara entre 1555 y 1567 y se extendía por 55 leguas desde la desembocadura del río Macaé hasta la del río Juqueriquerê.