La CMD es una situación en la cual la alteración miocárdica resulta en una disminución de la contractibilidad cardíaca (fallo miocárdico primario) y como consecuencia se instaura una sobrecarga de volumen que conduce a una hipertrofia excéntrica (dilatación) de las cuatro cámaras como modo de compensación del fallo miocárdico.