Su vida no fue muy feliz: por la muerte temprana de su padre (la búsqueda paterna es uno de sus temas repetidos); por unos amores juveniles con Fanny Greipl, prolongados durante cinco años pero prohibidos por la familia; y por un matrimonio dubitativo y sin éxito en 1837, con Amalia Mohaupt, de la que no tuvo hijos al parecer.