Los frailes menores conventuales están esparcidos por todos los continentes y son los que han cuidado y custodiado desde el inicio la Basílica y el Sacro Convento de Asís (donde se conservan y veneran los restos de san Francisco y algunos de sus compañeros), la Basílica de san Antonio, en Padua, y desde 1500 han atendido la Penitenciaría apostólica, órgano que se encarga de coordinar los diferentes aspectos del servicio del sacramento de la reconciliación en la Curia Romana.