La canción de Herman Hupfeld "As Time Goes By" (cuya versión en castellano se tituló "El tiempo pasará") aparece como un tema o motivo recurrente a lo largo de la película, con una carga no sólo musical, sino también y sobre todo emocional: Rick e Ilsa (personaje interpretado por Ingrid Bergman) se refieren a ella como "su canción" ("their song") y la asocian con el momento en que vivieron un apasionado romance en París, en los días previos a la ocupación alemana durante la II Guerra Mundial.