La historia del ferrocarril en Chile ha pasado por diversos periodos de auge y decadencia, comenzando en 1848, con los primeros planes para la construcción del Ferrocarril Caldera-Copiapó, la primera vía férrea en la zona norte; esto dio sobre todo paso a nuevas obras en infraestructura ferroviaria en Chile durante las siguientes décadas, logrando unir por el norte desde la ciudad de Arica hacia Perú y Bolivia, y desde Pisagua hasta Puerto Montt, incluyendo la zona austral de Chile, donde la isla de Chiloé contó con su propio ferrocarril, así como casos particulares en el extremo sur del país.