Según un estudio hecho por y sus colegas, "“Muestra Estándar Intercultural”," hecho a 186 sociedades preindustriales muestra que el 23,7% tiene un lenguaje escrito, un 37,1% solamente usa imágenes o dibujos para poder comunicarse de manera escrita, y el restante (39,2%) no tiene ninguna forma de lenguaje escrito.