Aunque el concepto matemático de una función estaba implícito en [[ trigonometría]] y en las tablas logarítmicas que existían en su época, Leibniz fue el primero en usarlo explícitamente para referirse a cualquiera de varios conceptos geométricos derivados de una curva, como la abscisa, [[ordenada]] , tangente, [[Acorde (geometría)| acorde]] y [[normal]] .