Luego de la salida de Diego Edison Umaña, en junio de 1996, tras perder la final de la Copa Libertadores de América ante River Plate, y el cuadrangular final que definió el título colombiano a favor del Deportivo Cali, García asumió la dirección técnica del América de Cali, logrando una campaña que hasta la fecha no ha sido superada estadísticamente por ningún otro equipo colombiano: Dirigió al América en 76 partidos, de los cuales ganó 41, empató 20 y perdió 15.