En el idioma tradicional purépecha, que viene siendo el significado más atribuible, el significado proviene de la deidad de la muerte, de nombre "Apatzi" en conjunto con el fonema "ngán" que significa "lugar de" o, "donde está", que en conjunto sería, "lugar del el dios Apatzi" &/o "donde está/encuentra el dios Apatzi (dios de la muerte)".