Tras la muerte del general Lázaro Cárdenas del Río, ocurrida el 19 de octubre de 1970, el "Congreso de Michoacán", decretó que, a partir del 17 de noviembre de 1970, el municipio de Melchor Ocampo, a partir de entonces se llamaría "Lázaro Cárdenas", dado que ya existía un municipio con el nombre de Ocampo y en honor al ilustre.