En los primeros capítulos del libro Bette está "captée" ("hechizada") por Valérie, e incluso le declara: "Je vous aime, je vous estime, je suis à vous!" ("¡Te amo, te estimo, soy totalmente tuya!") Este afecto puede haber sido platónico, pero los vecinos de los Marneffe, al igual que muchos lectores, sospechan que su vínculo trasciende la amistad.