El Comité tuvo su origen en el trabajo de un grupo de estudiantes universitarios; en 1975 un ayudante de cátedra en la Universidad Stanford realizó un inventario de los espacios naturales del condado de Mono y luego, junto con los estudiantes de pregrado de la Universidad de California en Davis, la Universidad de California en Santa Cruz y Earlham College, realizaron el primer estudio ecológico integral del lago Mono, publicado en 1977 por el Instituto de Ecología de la Universidad de California.