El argumento se basa en una novela del polaco Stanisław Lem, ya adaptada a la televisión por Nirenburg ("Solaris") en 1968 y al cine por Andrei Tarkovsky ("Solaris") en 1972, cuya trama central describe el contacto con inteligencia extraterrestre, los esfuerzos de los humanos por comunicarse con un inmenso ser vivo al que no pueden comprender: el océano del planeta.