El robot, denominado "GORT" (Genetically Organized Robotic Technology [Tecnología Robótica Genéticamente Organizada], adaptado como Gran Organismo Robótico Transcibernético en la versión española) por el gobierno, es objeto de experimentos en las profundidades de una instalación subterránea en Virginia, cuando se transforma en un enjambre de insectos auto-replicantes como nanobots (Plaga gris) que comienzan a destruir todo en su camino de vuelta a Manhattan, entre ellos una gran parte del Ejército de los EE.UU.