Ingresó en el Colegio Naval en 12 de julio de 1860, y cuando aún era guardiamarina asistió a la guerra del Pacífico como parte de la Escuadra de Méndez Núñez, donde participó en el bombardeo de Valparaíso en (1866) y fue hecho prisionero a bordo de la goleta Covadonga en el Combate naval de Papudo, acción en la que resultó herido.