"El libro de la vida trágica: del cautiverio"(1903) relata su estancia en la prisión colonial y fue un auténtico éxito, de forma que se reimprimió cuatro veces más; con él inició una tetralogía autobiográfica compuesta además por "El libro de la vida doliente: del hospital" (1906); "El libro de la crueldad: del cuartel y de la guerra" (1906) y "El libro de la decadencia: del periodismo y la política" (1907).