El 6 de septiembre de 2018, Bell Burnell se hizo acreedora del premio especial "Breaktrough" en Física Fundamental, que consta de 3 millones de dólares, por haber sido la verdadera descubridora de los pulsares en 1967, por sus logros científicos y por su liderazgo inspirador a lo largo de las últimas cinco décadas.