Estos dos términos han tenido amplios y superpuestos usos, pero su significado emblemático en el contexto del negocio de comercio de la piel era distinto: los "voyageurs" eran los trabajadores del transporte en canoa organizada, con licencia de transporte de larga distancia de pieles y artículos para el comercio en el interior del continente; los "coureur des bois" eran empresarios madereros que se dedican a varias cosas, incluyendo el comercio de pieles.