El esterotipo de la bruja como una mujer de edad mayor, volando en escoba junto a un gato, participando de clandestinos aquelarres nocturnos, donde realiza adoración al diablo, o sacrificios humanos y ritos sacrílegos, y que conoce todo tipo de pociones mágicas y maleficios, se remonta a la antigüedad, y se acusó a las religiones étnicas de realizar este tipo de prácticas, para tener motivos para «ajusticiarlos».