En 1994 comenzó peleando contra el poderoso contendiente Danny "Popeye" García ganando por nocaut en otra pelea sin el título en juego, retuvo el título por primera vez ante Thomas Tate por nocaut en el asalto 2 en Las Vegas el 27 de mayo para después de esa pelea dejar vacante el título de los medianos para subir a la categoría de los super medianos.