Air Tahiti Nui fue creada el 31 de octubre de 1996 y comenzó a efectuar vuelos el 20 de noviembre de 1998 con aviones A340-200, en 2003 la aerolina compró a340-300, el a340-200 fue entregado a Air bourbon, con la llegada de los a340-300 se puso la bandera de la polinesia francesa debajo del color azul turquesa, la aerolínea abrió destinos a Osaka, New york y Sídney, pero estos fueron cancelados por una crisis económica.