Plano hexagonal compacto: en el contexto de los cristales con átomos modelados como esferas duras en contacto, con radio y volumen en el espacio bien definido, se define el plano hexagonal compacto como aquel en que cada átomo está rodeado de una configuración hexagonal de átomos vecinos en la que los átomos se distribuyen de la manera más eficiente de tal manera que dejan la menor cantidad de espacio vacío (compacto).