Después del fallido intento de establecer la unidad de Centroamérica por el presidente guatemalteco Justo Rufino Barrios, estalla la revolución encabezada por el general Francisco Menéndez, debido a esto el presidente Rafael Zaldívar renuncia a la presidencia, dejando depositado el mando en el general Fernando Figueroa, posteriormente electo segundo designado; como medio para restablecer la paz, y evitar así la guerra civil el general Figueroa, deposita el mando en el senador José Rosales el 18 de junio de 1885.