En 1973 al-Banna, el agente señor de Fatah en Bagdad desde 1970, y un oponente internal de Yasser Arafat en el grupo había expulsado de la organización por Arafat y su teniente Abu Iiad tras dos ataques no-sancionados en que militantes leales a Abu Nidal agarraron control de la embajada saudíta en París (5 de septiembre) y secuestraron a una avión comercial de KLM.