Estudió su educación secundaria y superior en Bélgica, graduándose como abogado en la Universidad Católica de Lovaina y se vinculó durante la década de 1930 a la Organización Internacional del Trabajo, llegando a ser el delegado de Colombia ante esta institución entre 1939 y 1945 (cuando sus oficinas se habían transladado a Canadá por la Segunda Guerra Mundial).