El 1 de marzo, junto con su gemelo el "Hiei", hundieron al destructor estadounidense USS "Edsall" en el mar de Java y en junio, durante la batalla de Midway, fue la unidad pesada más cercana a la Fuerza de Ataque y dio cobertura antiaérea al portaaviones "Akagi" cuando este fue bombardeado por aviones B-17 estadounidenses.