Una parte de las tierras altas es conocida como Saryarka (cordillera amarilla), colinas cubiertas de hierba amarillenta, una penillanura paleozoica que se onduló en el mesozoico, con amplias depresiones ocupadas por lagos salinos como el lago Tengiz (1.590 km y una profundidad de 6 m), el hábitat más septentrional del flamenco rosa.