El estudioso belga y profesor de la Universidad de Louvain Charles Joseph de Harlez de Deulin (1832-1899) dedicó su atención al problema del "rongo rongo" en su libro "L’île de Pâques et ses monuments graphiques" (1895) ["La isla de Pascua y sus monumentos gráficos"] en el que concebía los signos como representación de una escritura jeroglífica al estilo de los glifos maya y los caracteres chinos de las dinastías Shang, Zhou o Dongba.