Es evidente que los colonizadores españoles no buscaron el desarrollo agropecuario de la región, ellos buscaron la riqueza mineral de la región es por ello que en gran medida el control de los pisos ecológicos descrito en la etapa precolonial se mantuvo con la diferencia que los españoles agruparon a los indígenas en encomiendas, las cuales en su mayoría destinaban sus productos a cumplir con las demandas de los centros mineros, principalmente Potosí.