En tanto Gazi I había sido un soberano bastante nacionalista y que estaba en contra de la influencia de Gran Bretaña sobre los reinos árabes de Medio Oriente, 'Abd al-Ilah se preocupó de seguir una política externa e interna marcadamente pro británica, al extremo de postergar la salida de las tropas británicas que seguían estacionadas en Irak desde el fin de la Primera Guerra Mundial.