Con el fin de "salvar el honor de la flota" e impedir que Alemania afrontase penosas condiciones de paz, los jefes máximos de la Kaiserliche Marine trazaron en octubre de 1918 un audaz plan de ataque contra la Royal Navy en los puertos del canal de la Mancha, aunque extremadamente arriesgado, pues tal empresa ponía en serio peligro de destrucción total a los buques germanos.