El avión de transporte tipo nave nodriza, debía ser construido por la Oficina de Diseño de Túpolev (OKB-155), su forma básica era muy delgada y aerodinámica, especialmente diseñado para altas velocidades, las alas tenían forma de flecha y contaban con grandes estabilizadores verticales en sus extremos, para permitir la carga de la nave orbital sobre su fuselaje central.