Los objetivos estratégicos de la campaña eran, por un lado, realizar la "Política boliviana" del gobierno de Chile, es decir, separar a Bolivia de la alianza con Perú, entregarle territorios que le diesen una salida al mar convirtiendola en un estado colchón entre Perú y Chile, y por otro lado, alejar las fuerzas peruanas de Tarapacá para impedir posibles intentos de recuperarla.