El gobierno de Santiago, había dado ya la orden de traslado de tres regimientos para reforzar los dos que había en Iquique y envió desde Valparaíso el crucero "Blanco Encalada" con tropas de desembarco: el 17 llegó desde Arica trasportando al regimiento "Rancagua" y al día siguiente anclaba en la bahía el "Esmeralda", que traía tropas del Regimiento de Artillería de Marina.