El Ensayo sobre las costumbres no es una obra etnocéntrica, pero dedica poco espacio a las culturas que no son occidentales, de los 197 capítulos sólo unos pocos al principio, y otros pocos al final están dedicados a culturas no europeas, por ejemplo, se dedican dos capítulos del comienzo a China, y del final, dos a Turquía y otros dos a la India.