Cuando maquinaba la reconquista de Venezuela, el Pacificador se había visto obligado a invadir la Nueva Granada para abrirse paso hasta la ciudad de Popayán y la opulenta Lima, la Ciudad de los Reyes, y saquear iglesias, palacios y conventos en busca de recursos para alimentar, vestir, armar, municionar y pagar salarios a los más de diez mil quinientos hombres que formaban la expedición pacificadora.