Ludwig promovió a mediados de siglo XIX un cambio en la metodología de estudio de la fisiología, de hecho, planteó nuevos métodos que integraban la física, la química y la anatomía, creó instrumentos especiales para facilitar su estudio —como el quimógrafo, la bomba de mercurio para el análisis de los gases arteriales y el "Stromuhr", que era un dispositivo para medir el flujo sanguíneo— y formó la primera facultad dedicada únicamente a esta materia.