Fue un estudioso de la ciencia y la tecnología de su época, lo que —unido a su gran imaginación y a su capacidad de anticipación lógica— le permitió adelantarse a su tiempo, describiendo entre otras cosas los submarinos (el «Nautilus» del capitán Nemo, de su famosa "Veinte mil leguas de viaje submarino"), el helicóptero (un yate que en la punta de sus mástiles tiene hélices que lo sostienen, en "Robur el conquistador").