La llegada, el 20 de agosto de 1869, de un grupo de especialistas comandados por el coronel John Stoughton Dennis, aumentó mucho la ansiedad entre los métis, muchos de los cuales no tenían títulos de posesión de tierras, tierras que, de todos modos, estaban organizadas en un sistema "seigneurial" de cultivo (semifeudal, modo de cultivo de tierra muy usado entre los colonizadores de Nueva Francia).