"Cármina" proviene del latín "carmen", relacionado con Camena o Casmena (la diosa del canto) y con Carmenta o Casmenta (la diosa del vaticinio), que provienen de una antiquísima palabra indoeuropea desconocida, de donde provino también el sánscrito "śásman", ‘invocación, alabanza’ (que aparece ya en el "Rig-veda", el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.).