La expresión se popularizó enormemente tras la aparición del concurso de televisión "Gran Hermano" (las cámaras vigilan todo lo que hacen sus concursantes), cuyo nombre hace referencia al personaje literario, hasta tal punto que la mayoría de las personas que conoce la expresión Gran Hermano desconoce su origen en el Hermano Mayor y la carga política que éste conlleva.