Clerides había contado con ser el sucesor de Makarios en el liderazgo de la comunidad grecochipriota, pero a principios de 1976 el arzobispo escogió a su ex ministro de Asuntos Exteriores, Spyros Kyprianou, para encabezar el nuevo Partido Democrático (DIKO), que abrazó unas posiciones de firmeza frente a la parte turca.