El espécimen de Thermopolis fue descrito en 2 de diciembre de 2005 en un artículo de la revista "Science" como «Un bien preservado espécimen de "Archaeopteryx" con rasgos de terópodo»; muestra que "Archaeopteryx" carecía del dedo del pie trasero «al revés» —un rasgo muy extendido entre las aves— limitando su habilidad de posarse en ramas e implicando que sería un animal terrestre o que treparía solo a los troncos.