La idea de "Volksgeist" o espíritu del pueblo impregnó la escasa filosofía de distintos sectores del costumbrismo y pasó así a formar parte de las ideas centrales del naciente nacionalismo español, especialmente en su variante tradicionalista, y puede ser detectado en la historiografía de la época, así como en la historiografía literaria, representada por ejemplo por José Amador de los Ríos en su "Historia crítica de la literatura española" (1861-65).