El 29 de enero de 1851, el ejército aliado invade Guatemala, el 2 de febrero de ese año se libra la batalla de La Arada que duró 8 horas, tras las cuales el ejército guatemalteco comando por Rafael Carrera derrota al ejército aliado, tras esto el ejército se retiró hacia El Salvador, mientras que Carrera reorganizó el ejército y cruzó la frontera salvadoreña el 9 de febrero, ocupando Chalchuapa el 12 de febrero.