En 2002, enmarcado en el programa denominado "Peace Puma" y bajo el gobierno de Ricardo Lagos , la Fuerza Aérea de Chile finalizó el concurso internacional que buscaba remplazar su flota de cazas con un nuevo avión de combate, en esta competencia participaron fabricantes del todo el mundo con modelos como el Mirage 2000-5 de la empresa francesa Dassault Aviation, Gripen de la sueca Saab y el F-18 Hornet de McDonnell Douglas.