El 20 de agosto de 1920 José de Yarza y Echenique falleció asesinado en Zaragoza a los 44 años de edad cuando acudía a reparar personalmente el alumbrado público, en su calidad de arquitecto municipal, junto con un ingeniero del cuerpo municipal, César Boente, y un ayudante, Joaquín Álvarez de Toledo, que también fallecieron en el atentado ejecutado por un anarco-sindicalista que defendía la huelga de los operarios.