Campbell describió el "viaje del héroe" como un ciclo donde primero se abandona, se es atraído, arrastrado o se avanza voluntariamente lejos del hogar internándose en un mundo lleno de amenazas y pruebas; para esto debe cruzar el "primer umbral", donde puede encontrar una "sombra", guardián, dragón o hermano que se le opone y debe derrotar o conciliar.