A raíz del Pleito de los Nueve Valles de Cantabria, o bien de Asturias de Santillana, que por sentencia favorable de 1568 los campesinos lograran la emancipación del dominio feudal, fue de esta manera que se convirtiera Cóbreces en una «Villa de Realengo» pero que se haría efectiva en el año 1581, ya que los señores de dichos valles —Villegas, Ruiz de Villegas, Cevallos, de la Vega, Mendoza, Castañeda, entre otros— se resistieran a tal sentencia.