Según Sieyès, en su panfleto previo a la Revolución francesa ("Qu’est-ce que le tiers état?", 1789) la burguesía o Tercer Estado es el cuerpo vivo de la nación, con lo que, al definir la soberanía nacional, se sobreentiende que ésta debe ejercerse sin complejos por la burguesía (revolución burguesa).