La emigración cristiana de norte a sur provocó la despoblación de ciertas zonas de las montañas cantábricas y la cuenca del Duero, con la notable excepción de las ciudades beneficiadas por el establecimiento de rutas comerciales (cañadas de la Mesta y la Casa de Ganaderos de Zaragoza, red de ferias -Medina del Campo, Medina de Rioseco, Villalón-) y el camino de Santiago, una zona pacificada y de pujante desarrollo, donde se asentó una numerosa y cosmopolita población en la que destacaban los conocidos como "francos" (denominación que se daba a cualquier emigrante transpirenaico).