El inspector Dreyfus, ansioso por resolver el caso para ganar la importante condecoración, la Medalla de Honor, llega a la conclusión de que necesita más tiempo para resolver el caso, así que nombra inspector al gendarme de tercera Jacques Clouseau (Steve Martin) para que éste pierda el tiempo y mantenga entretenida a la prensa mientras Dreyfus reúne a un equipo de investigadores para resolver el caso y recibir la condecoración.