Al igual que su rival UPN, The WB nació como una reacción a la nueva desregulación de la FCC en cuanto a reglas de propiedad de medios incluido en el "Telecommunication Act" de 1996, y en parte al éxito de FOX Network y los estrenos de la televisión sindicalizada durante fines de los ´80 y principios de los ´90 como "Baywatch", además de la pérdida de audiencia de las estaciones independientes de televisión debido al crecimiento de la televisión por cable y arriendos de películas.