La aparición de este trabajo, primero por entregas en la revista bilbaína de los jesuitas "El Mensajero del Sagrado Corazón de Jesús" durante los meses de enero de 1890 a marzo de 1891, y luego publicado ese mismo año en dos volúmenes, suscitó un gran revuelo, al asociarse algunos de sus personajes con seres de existencia real, pero también por la pintura de una alta sociedad viciosa y mundana, la nobleza colaboracionista con el advenimiento del régimen liberal de la Restauración.