Cuando Aquino llegó a la presidencia de Filipinas se encontró con un país en la miseria, una economía en bancarrota y una deuda exterior de 26.000 millones de dólares, trató de recuperar la paz interior, muy dañada por 18 años de lucha entre el Ejército y las dos principales guerrillas.Durante su mandato se sucedieron asesinatos, atribuidos a sectores que aún staban relacionados con el régimen de Marocs como el de uno de sus aliados musulmanes en 1987, en plenas negociaciones, o el del dirigente izquierdista Rolando Olalia, en 1988, lo que provocó una huelga general con dos mujeres muertas.Su programa de redistribución de la tierra resultó insuficiente para poner fin al dominio económico ejercido por la elite que poseía grandes extensionesel sector manufacturero tuvo un crecimiento anual del 10% al 12 %, la inflación no superó el 12 % anual, el país acumuló reservas de divisas que permitieron comenzar a pagar la deuda externa, sin embargo su gobierno tuvo que resistir a las presiones de las empresas estadounidenses qu se quejaban de tener que eran obligados reinvertir sus beneficios en la economía del país.