Tras intervenir en la tercera y última temporada de la serie "Once and Again", emitida por el canal de televisión estadounidense ABC, y en el telefilme de la factoría Disney "A Ring of Endless Light (Un mar de esperanza)" (2002), consiguió el papel que le daría mayor fama: el de la "pobre niña rica" Marissa Cooper en la exitosa serie "The O.C.", que la FOX estrenó en agosto de 2003.