Como principales diferencias ante el M40 del 318i, son sus 16 válvulas y su doble árbol de levas en cabeza con un sistema vanos muy arcaico, además de que las piezas móviles como los pistones y el cigüeñal se sustituyeron por unos forjados mucho más livianos lo cual hizo posible a este motor moverse con soltura por encima de las 6000 rpm pese a tener el corte en 6500.