Entre los consejeros del rey, los miembros de su familia como la reina (que apoyaba la guerra abierta) y el príncipe Luis Fernando de Prusia lideraban la facción militarista a favor de una guerra contra Francia; aquellos que estaban en contra de la neutralidad, pero a favor de una reforma, estaban acaudillados por el barón Karl vom Stein y por Karl August von Hardenberg.