Harar perdió parte de su importancia comercial como consecuencia de la apertura del ferrocarril Addis Abeba - Djibouti, que, si bien inicialmente estaba previsto que llegara a la ciudad, para ahorrar dinero y evitar sortear el río Awash y unas montañas al norte de Harar, se decidió que la estación de tren se situaría a unos 40 kilómetros del casco urbano.