Tenía entonces 66 años y arrastraba una tragedia personal profunda; a la muerte de su hijo Segundo se sumaron, entre 1897 y 1904, la de su hijo Fernando, asesinado por soldados riograndenses en un conflicto fronterizo; la de Profecto, que era su hijo favorito y que fue asesinado en un incidente familiar por su cuñado; y la de su propia hija, que después de ese crimen se refugió en Brasil y murió casi enseguida.