Por el contrario, a pesar de que Finlandia había obtenido la independencia de la Unión Soviética pacíficamente, las relaciones entre la Unión Soviética y Finlandia fueron frías y tensas casi desde el inicio debido al resultado de la Guerra Civil Finlandesa que entre el 27 de enero y el 15 de mayo de 1918 enfrentó a las fuerzas del senado, controladas desde el otoño anterior por los conservadores (quienes pretendían mantener la independencia y la monarquía constitucional con parlamentarismo sueco), popularmente conocidos como «blancos» (valkoiset) con las fuerzas socialdemócratas, dirigidas por la delegación popular de Finlandia, comúnmente conocidos como «rojos» (punaiset).