En 1997 D'Alema hizo un llamamiento para que el partido se transformara en un partido socialdemócrata europeo más, y en 1998 se transformó en Demócratas de Izquierda, luego de la fusión con la Federación Laborista, Cristianos Sociales, Izquierda Republicana, Movimiento de los Comunistas Unitarios, Reformistas por Europa y la Federación Democrática.