En la Edad Media, Cóbreces perteneció al señorío de los Nueve Valles de Asturias de Santillana que se había originado como una tenencia, luego pasaría a ser una behetría para convertirse en un pequeño señorío litigado por varios linajes — originando el Pleito de los Nueve Valles — aunque por petición de sus hidalgos naturales consiguiera ser nombrado «Villa de Realengo» en 1581 y posteriormente como tal pasaría a conformar en 1585 a la provincia de los Nueve Valles y luego por unión de otros territorios a la nominal provincia de Cantabria que se constituyó el 28 de julio de 1778, perteneciendo de esta forma al ayuntamiento de Ruiloba y al partido judicial de San Vicente de la Barquera.