Estas partículas se encuentran en suspensión en el aire debido a su pequeño tamaño (llamadas aerosoles cuando tienen menos de 1 µm de diámetro y polvo atmosférico si son mayores), quedando retenidas en la fachada tanto por la tensión superficial que aumenta con el grado de humedad , como por las propiedades internas de la fachada,ya que la suciedad tiende a depositarse en la superficie de los obstáculos que representan la textura superficial, el material (donde influirá el color dado que la suciedad se percibe en contraste con el mismo) y la geometría.