Después de estudiar el trabajo de Gustav Spörer, que había examinado documentos antiguos de los archivos de diversos observatorios buscando cambios de la latitud heliográfica de las manchas solares, Maunder presentó un un artículo sobre las conclusiones de Spörer ante la Real Ssociedad Astronómica en 1890 y analizó los resultados para demostrar la presencia de un prolongado mínimo de manchas solares en los siglos XVII y XVIII en un documento publicado en 1894.