Ambos personajes tienen como habilidad una gran velocidad (aunque Sonic corre más), basándose en esta característica el espíritu del juego, exprimiendo esta idea en la mayoría de las fases, pero al pulsar dos veces el botón de salto, Tails vuela con sus dos colas (durante un tiempo limitado), mientras que Sonic crea una onda de choque alrededor de él para poder derrotar a enemigos acorazados y mientras lleva un escudo, puede realizar habilidades especiales.