Tras el distanciamiento del régimen de veintidós años de Manuel Estrada Cabrera con los intereses del gobierno de los Estados Unidos, y la evidente corrupción e ineptitud gubernamental para recuperar a la ciudad de Guatemala tras los terremotos de 1917-18, a finales de 1919 surgió el Partido Unionista, encabezado por los principales líderes conservadores guatemaltecos.