La presencia de italianos en Venezuela se remonta al navegante genovés Cristobal Colón que desembarcó en Macuro en 1498, seguido del explorador Américo Vespucio (1499) y del marino Giacomo Castiglione (hispanizado cual "Santiago Castellón") fundador de Nueva Cádiz en la Isla de Cubagua en 1500 (asentamiento creado para la explotación de las perlas).