Su construcción data de tiempos del rey Felipe II, en el siglo XVI, con la función de defender la Real Villa de la Isla de León (la actual San Fernando) del ataque de buques que entraban por el caño de Sancti Petri y del ataque de tropas provenientes de la península (San Fernando, junto con Cádiz, está situada en una isla separada del resto de España por el caño de Sancti Petri y comunicada con esta por el puente Zuazo).