Tras el fallecimiento en accidente aéreo del líder de la sublevación militar, el general Sanjurjo, los generales Mola y Cabanellas crearon el 25 de julio de 1936 una Junta de Defensa Nacional encabezada por el segundo que se ocuparía tanto de dirigir las operaciones militares como de encabezar políticamente el movimiento rebelde..