Así su primer movimiento, "Passacaille", está basado sobre un motivo rítmico enunciado en el timbal y variado 35 veces; los desarrollos lógicos, pero libres, el dominio de la instrumentación, el equilibrio dinámico de temas y contratemas, de las innovaciones y las repeticiones, las variaciones y transformaciones, convierten esta "Sinfonía" en una de las obras orquestales más brillantes del siglo XX.