Las causas que pueden provocar unos esfuerzos excesivos para un elemento estructural de madera son múltiples como por ejemplo: errores de proyecto ( de concepto, de evaluación de cargas, de cálculo, de diseño), errores de ejecución, accidentes, falta de mantenimiento a lo largo de la vida útil del edificio, cambio de uso o parte del edificio , modificación del funcionamiento estructural ( por la construcción de nuevas plantas por encima de las existentes, por derribo de algunas partes del edificio, etc.).