Por los conflictos con San Martín, el 6 de octubre de 1821 Cochrane zarpa con su escuadra compuesta por las fragatas "O'Higgins" y "Valdivia" (ex "Esmeralda"); la corbeta "Independencia", el bergantín "Araucano" y la goleta "Mercedes" con el fin de buscar en las costas del Pacífico los últimos fuerzas de la armada española, la fragatas "Prueba" y "Venganza"; y la corbeta "Emperador Alejandro".