El primer proyecto, el Cranfield I, duró desde 1957 a 1962 y tenía como objetivo comparar la efectividad de cuatro sistemas de indización: la Clasificación Decimal Universal (CDU), una lista de encabezamientos de materia (unas LEM), un sistema de clasificación colonada o facetada y un índice coordinado de unitérminos (modelo UNITERM de Mortimer Taube).