LAB fue fundado como una organización de masas y movimiento asambleario en 1974 para la «liberación de la clase obrera vasca», tanto desde un punto de vista nacional como social, recogiendo en ese momento una tradición obrerista y "abertzale" que había estado presente en las primeras Comisiones Obreras representativas, así como en la organización Comisiones Obreras Abertzales (COA).