En verano de 2003, la posición de Makélelé en el club "merengue" era complicada, había problemas de pago y con la llegada de David Beckham, el club tenía un alto porcentaje de pago de fichas, Makélelé consideró modificar su contrato para cobrar un mayor sueldo, ya que era uno de los jugadores peor pagados pese a ser uno de los que más aportaban en el campo, a lo que el Madrid se negó.