En 1873, el entonces primer ministro de Canadá, John Alexander Macdonald, intentando detener a cualquier precio el peligro que representaba el expansionismo norteamericano, propuso como solución al problema los siguientes términos: Canadá pagaría las deudas contraídas por la Isla del Príncipe Eduardo, compraría todos los lotes que restasen en ella y, también, proporcionaría transporte adecuado entre la isla y el continente; pero ésta, a cambio, tendría que unirse a la Confederación.