La toma de posesión del estrecho de Magallanes en 1843, significó la instalación de población chilena en la zona, primero en el Fuerte Bulnes y luego en Punta Arenas (1848), lo que provocó la molestia del gobierno argentino, interesado en aquel y porque aún no se asignaba la Patagonia, por lo que en 1847 ambos países comenzaron a negociar su demarcación para conquistarla.