A este período se le conoce como la primera globalización ibérica y abarca desde el descubrimiento de América por Cristóbal Colón (1492), la llegada a la India de Vasco de Gama (1498), el descubrimiento de la Mar del Sur por Vasco Núñez de Balboa (1513) y hasta la vuelta al mundo capitaneada en un inicio por Fernando de Magallanes y posteriormente finalizada por Juan Sebastián Elcano (1522).