Poseen en la faringe entre una y tres filas de dientes, con un máximo de 8 dientes cada fila; normalmente la boca tiene labios finos sin papilas, a veces es una boca succionadora —en los géneros "Garra" y "Labeo"—, con o sin bigotes; mandíbula superior normalmente protusible; la aleta dorsal en algunas especies tiene radios espinosos.