Los emberá se clasifican a sí mismos según sus condiciones de vida, como "Dóbida", habitante de las riberas de los ríos; "Pusábida", habitante de las costas marítimas (del Pacífico); y en el "Chamí" (la cordillera), "Oíbida" de los bosques andinos y "Eyábida" de las zonas deforestadas.