Antes de la acuñación del subgénero, la serie anime (1984-1985) de Hayao Miyazaki y Kyosuke Mikuriya, ambientada lejanamente en los relatos de Arthur Conan Doyle y protagonizada por los homólogos cánidos de los personajes aparecidos en las historias de Sherlock Holmes, presentaba muchos de los ingenios mecánicos que hoy en día se pueden encontrar en la ficción steampunk.