En pintura también se puede encontrar, en obras tan señaladas como la "Leda y el cisne" de Leonardo, y con frecuencia casi sistemática en muy diversos ejemplos de la iconografía mariana, donde la postura del «contrapposto» del niño Jesús girando su cabeza en un escorzo para mirar al espectador –una de las claves diferenciadoras de la Virgen de la humildad, por ejemplo–, tuvo su más antiguo referente encontrado en las catacumbas romanas de Priscila, del siglo , en la representación de un pasaje de la visión de Isaías.