La Armada presionó para esta mejora en respuesta a una amenaza proyectada que los analistas han especulado que se debe a la dificultad de apuntar a los próximos cazas de combate de quinta generación chinos (Chengdu J-20, Shenyang J-31) con el radar guiado AMRAAM, específicamente que Los avances chinos en electrónica significarán que los combatientes chinos usarán sus radares AESA como interferencia para degradar la probabilidad de muerte del AIM-120.