Así pues, tras quedar descartado el príncipe prusiano Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen, por la oposición de Napoleón III y el duque de Montpensier, a cuya candidatura también se oponía Napoleón III a causa del antagonismo entre las casas dinásticas francesas —los Bonaparte y los Orleans—, además de que el entronque familiar de Montpensier con los Borbones al ser cuñado de la destronada Isabel II hizo que esta opción fuera muy poco apoyada por los partidos monárquicos-democráticos españoles, "solo quedaba la candidatura italiana de la casa de Saboya, impulsada por Prim desde el verano de 1870 hasta convertirse en su principal valedor".