En su producción novelística, todavía dentro del ciclo de las "Novelas españolas contemporáneas", inicia una segunda fase en que tras publicar "Realidad" en 1889, la lectura de León Tolstoy le hace abandonar el influjo del naturalismo e inclinarse por el espiritualismo, publicando entre 1891 y 1897 diez novelas en esta nueva estética: "Ángel Guerra" (1891), "Tristana" (1892), "La loca de la casa" (1892), "Torquemada en la cruz" (1893), "Torquemada en el Purgatorio" (1894), "Torquemada y San Pedro" (1895), "Nazarín" (1895), "Halma" (1895), "Misericordia" (1897) y "El abuelo" (1897).