Años más tarde, cuando los primeros británicos vieron a estos animales, les llamaron "penguins" (del galés penwyn, "pen" = 'cabeza' y "gwyn" = 'blanca'), que era el nombre que daban a algunas especies de la familia Alcidae, como al alca gigante del Atlántico norte ("Pinguinus impennis"), y al alca común ("Alca torda").