El 21 de mayo de 1879, el "Huáscar" hundió a la "Esmeralda" en el combate naval de Iquique y la "Independencia" persiguió hacia el sur a la lenta y debíl "Covadonga", pero el buque blindado peruano encalló en los roqueríos y debió ser incendiado y abandonado por su tripulación en el combate naval de Punta Gruesa.