Esta propiedad fue utilizada en la antigüedad para determinar el lugar más apropiado, por donde el médico debía cortar la piel al tratar de desbridar un absceso: la fina capa de arcilla se secaba antes por la parte de la piel que está más caliente y ello indicaba el lugar más activo de la infección y, por tanto, la zona por donde debía cortar y abrir el absceso.