Sin embargo, los descubrimientos de antiguas puntas de arpones de marfil en ballenas vivas en 1993, 1995 y 1999 han desencadenado investigaciones adicionales basadas en las estructuras del ojo de las ballenas, llegando a la conclusión fiable de que por lo menos algunos individuos han vivido 150-200 años , lo que les convertiría en los vertebrados más longevos detrás del tiburón de Groenlandia, cuyo individuo más viejo alcanzó los 512 años de edad (otro informe afirma que una hembra de 90 años supuestamente seguía siendo reproductiva).