Célebre escritor, pero muy cuestionado, acusado de "pornografía", señalado y condenado por la iglesia católica (incluyendo su obra "Lourdes" recién publicada), y odiado por la oficialidad del ejército (que no le perdonó su novela "La debacle"), Zola representa a un apátrida, no creyente, opuesto a la guerra, y detestado por la población con su artículo "Yo acuso...!".