Mientras las primeras películas del «nuevo Hollywood» como "Bonnie y Clyde" y "Easy Rider" habían sido relativos affairs de bajo presupuesto con héroes amorales y una sexualidad y violencia incrementadas, el enorme éxito cosechado por Coppola, Spielberg y Lucas con "El padrino", "Tiburón", y "Star Wars", respectivamente ayudaron a establecer el concepto moderno de "cine comercial" o mainstream, y llevaron a los estudios a enfocar más seriamente sus esfuerzos en intentar producir grandes éxitos.