El presidente montó la maquinaria electoral para asegurar el triunfo de su candidato, Aníbal Pinto, mas salió a la carrera presidencial un personaje inesperado, el ex-intendente de Santiago, Benjamín Vicuña Mackenna, quien con su propio partido, el Liberal Democrático (creado solo para apoyar su candidatura) y con algunos liberales sueltos, dieron la lucha por el sillón presidencial.