Sin embargo la controversia no se hizo famosa hasta febrero de 1999 en los grandes medios de comunicación, cuando el pastor evangelista Jerry Falwell advirtió a los padres que Tinky Winky podía ser un símbolo de la homosexualidad: «es morado, el color de la homosexualidad, y la antena de la cabeza dibuja un triángulo, otro símbolo homosexual.»