La exposición de un ombligo desnudo ha sido un tabú en la sociedad occidental, ya que el ombligo ha sido considerado un estímulo visual erótico, sirve como excusa para escribir libros ("El ombligo del mundo", de Ramón Pérez de Ayala, o "Todos los ombligos son redondos", de Álvaro de Laiglesia, por ejemplo).