Fanny Trellis (Bette Davis), reina de la belleza de Nueva York, recibe la inesperada visita de Job Skeffington (Claude Rains), un mago de las finanzas que le explica que Trippy (Richard Waring), su irresponsable hermano, ha hecho un desfalco en el banco de Skeffington, donde trabaja, y ha utilizado el dinero para pagar sus deudas de juego.