La premisa básica de la operación era asegurar todo el territorio posible con los pocos recursos disponibles en ese frente; sin embargo como la operación fue denominada 'Objetivo Vistula' esto causó mucha preocupación entre los polacos A comienzos de 1919, la lucha comenzó casi por accidente y sin ninguna orden de los respectivos gobiernos, cuando improvisadas unidades militares polacas organizadas en Vilna (Wilno) chocaron con fuerzas bolcheviques de la República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa, cada uno intentando asegurar los territorios para sus propios gobiernos.