Para Reichenbach el significado de todos los tiempos verbales se obtiene del modo en que se combinan tres términos teóricos, a saber, el punto del habla (H), que designa el momento de la enunciación, el punto de evento (E), que refiere al punto de la línea temporal en el que se localiza el acontecimiento denotado por el predicado verbal, y el punto de referencia (R), que se corresponde con un intervalo de tiempo.