Una importante teoría reciente sobre la urbanización de la Mesopotamia, desarrollada por Guillermo Algaze, defiende que la diferenciación económica ocurrida entre áreas diversas de la región de Uruk permitió el surgimiento de una «economía urbana», o sea, el comercio entre esas regiones envolviendo tejidos de lana, cuero, pieles de cabra, productos hortícolas, pescado, etc.