Hacía el 2005, y tras vencer cuatro meses antes a Tsuyoshi Kohsaka en la revancha por la derrota sufrida cinco años atrás, el 28 de agosto se dio uno de los mejores combates de la historia.: Yemeliánenko puso en juego el cinturón de campeón de "Pride FC" contra el luchador croata Mirko Crocop, que estaba en su mejor momento.