Permaneció bajo un precario control del gobierno central georgiano, hasta la crisis de 2006, en que la autoridad local y "señor de la guerra" Emzar Kvitsiani, que previamente había dirigido la defensa de la garganta contra los intentos de las fuerzas separatistas abjazas, en su capacidad de comandante de los "Monadire" (literalmente: cazadores), fuerza miliciana local, y había sido nombrado representante por el expresidente de Georgia Eduard Shevardnadze.