La respuesta a tal provocación, un artículo de Juan Pablo Forner ("Oración apologética por la España y su mérito literario", 1786) ni siquiera fue tomada en serio por la opinión ilustrada española, dando origen al célebre y pesimista «pan y toros» de León de Arroyal, un tópico que continuó representando la opinión elitista de la intelectualidad española y renovándose periódicamente, con aportaciones del propio Unamuno.