Como otros conquistadores que vivían ricos y descansados en Tunja, Gonzalo Macías armó y dotó de todo lo necesario a un escuadrón de voluntarios para salir a buscar El Dorado, pero después de pasar toda clase de calamidades y privaciones durante dos años, volvían arruinados y enfermos sin haber encontrado aquellas riquezas que se tragó a tanto iluso que las buscaba.