Más tarde postuló a una beca, partiendo en septiembre de 1971 a la Universidad de Harvard donde coincidió con quien más tarde sería su contraparte en el Ministerio de Hacienda, Eduardo Aninat.Insatisfecho por el perfil matemático de la enseñanza en esta universidad, optó luego por emigrar a Chicago, donde tomó contacto con las vertientes monetaristas, obteniendo un magíster y una candidatura a doctorado.En esas circunstancias trabó amistad con el también democratacristiano Juan Villarzú.También de su época de estudiante conserva amistad con Jorge Navarrete Martínez, Jorge Rodríguez Grossi, Mario Fernández y Hugo Lavados, entre otros personeros concertacionistas.