Así ocurre también con "El idilio de un enfermo" (1884), que es quizás su obra más perfecta por la concisión, ironía, sencillez de argumento y sobriedad en el retrato de los personajes, algo que Palacio Valdés nunca logró repetir; sobre la vida de los marineros asturianos trata "José" (1885) y sobre el periodismo "El cuarto poder" (1888), donde de la misma manera que en "La Regenta" de Leopoldo Alas se realiza una sátira de la burguesía provinciana, se denuncia la estupidez de los duelos y la fatuidad de los seductores.