El Sultán otomano, no obstante, también reclamó para sí la herencia imperial romana-bizantina (mientras que la legitimidad religiosa islámica, la sucesión de Mahoma, la tenía la figura simbólica del Califa de un llamado «quinto califato» que también está sujeto a cómputos significativos -en la actualidad el «sexto califato» es una de las pretensiones del islamismo-).