Desde el 1 de enero de 1899, al iniciarse oficialmente la ocupación militar estadounidense y bajo los temores de que los cubanos continuaran su lucha, unas de las primeras medidas del gobernador militar Brooke (del 6 de enero de 1899) fue el dejar a la población cubana y —más importante aun al ejército libertador sin armas, con el objetivo de quitar toda posibilidad de resistencia al gobierno estadounidense.