Motivado después de vivir de cerca la candidatura a la presidencia municipal de Culiacán de su tío Jorge del Rincón Bernal y ver las irregularidades del proceso lectoral, además de vivir y ver los abusos ocurridos en el campo y el sector agropecuario del estado durante décadas, Clouthier contendió por el PAN en las elecciones para gobernador de Sinaloa el 26 de octubre de 1986.