Dentro del "western" es habitual diferenciar diversas tendencias o subgéneros, tales como el llamado "western" crepuscular o "revisionista" (Arthur Penn y "Pequeño gran hombre"; Sam Peckinpah y "Mayor Dundee"; Clint Eastwood y "Unforgiven" o Lawrence Kasdan y "Silverado"), el "spaghetti western", cuyo más señalado director fue Sergio Leone ("El bueno, el feo y el malo", "Once Upon a Time in the West", etc.), el "chili western" realizado en México en locaciones de Durango y Zacatecas, o el acid western propio de la contracultura de los años sesenta.