La primera novela de Călinescu, ""Enigma Otiliei"" (""La enigma de Otilia""), narra el cuento de un amor infeliz, entre los jóvenes Felix y Otilia, mientras que ""Cartea nunţii"" es un ensayo sobre el matrimonio, bajo la forma de una novela, seguido por ""Bietul Ioanide"" (""El pobre Ioanide"") y ""Scrinul negru"", que tienen como personaje central al arquitecto Ioanide, y cuyas acción está en el período de entreguerras y también durante la época de la "República Popular Rumana".