A mediados de 1817, el gobierno español proyectó enviar una división de alrededor de 2.000 soldados a Chile para reforzar al ejército del general Osorio que debía nuevamente reconquistar el lugar, y también se decidió enviar un ejército de alrededor de 15.000 hombres bajo el mando del general Enrique José O'Donnell para reconquistar el Río de la Plata.