Con motivo de celebrarse el bicentenario de la ciudad, el 22 de abril de 1979, se presentó el primer escudo de la localidad, en su región inferior presentaba tres símbolos inspirados en el 2º escudo de la Provincia de Río Negro (1969-2009): la cruz, un sable militar, y una lanza indígena, representando la cruz un homenaje a "la conquista espiritual y cultural llevada a cabo por el cristianismo”; el sable rinde homenaje "al valor del soldado argentino" y a los caídos en las Campañas del Desierto, por su parte la lanza "encarna la voluntad de defensa y soberanía puesta al servicio de la Nación", siendo estas descripciones las expuestas en la Carta Orgánica Municipal vigente hasta el año 2010.