Los autores ilustrados del siglo XVIII retoman con interés el género, utilizado por ejemplo por Voltaire ("Cartas filosóficas", "Cartas de Memmius"), Montesquieu ("Cartas persas"), José Cadalso ("Cartas marruecas") y el Padre Feijoo ("Cartas eruditas y curiosas") A finales de siglo, Pierre Choderlos de Laclos publica "Las amistades peligrosas", novela epistolar de enorme éxito.