Algunas fuentes señalan que la palabra "Actopan" proviene del idioma otomí, el INAFED en la "Enciclopedia de los Municipios y Delegaciones de México" en su página de Actopan, Hidalgo señala la etimología de la palabra proviene del otomí; pero en la página de Actopan, Veracruz señala que la etimología proviene del náhuatl.