Tolkien había estudiado filología en Oxford y con el tiempo se hizo profesor, estaba muy familiarizado con el "Red Book of Hergest" que se conserva en la Bodleiana, y más tarde creó su propio "Red Book of Westmarch" («Libro Rojo de la Frontera del Oeste») de ficción, narrando la historia de "El Señor de los Anillos".