Es miembro del Frente Revolucionario de Timor Oriental Independiente (FRETILIN) desde 1974 y en el período de ocupación de Indonesia (1975-1999) tuvo que vivir en el exilio, en Mozambique (1976-1984), Portugal (1974-1975 y 1984-1985) y en Australia desde 1985 hasta la independencia de Timor Oriental en 1999.