El nombre death metal deriva de la necesidad de buscar un término que describiese con acierto la intención extrema del género, así como de la coincidencia de ciertas primeras producciones que utilizaban el término death como el demo de Possessed, "Death Metal", de 1983 y el demo "Death by Metal" de Mantas, banda que luego tomaría el nombre de Death y que regrabaría el demo.