A pesar de la similitud entre estos dos candidatos; la incapacidad y falta de liderazgo dentro de su propio partido del presidente saliente, Azcona Hoyo, "las pugnas internas del Partido Liberal y el desgaste de dos periodos sucesivos" de gobierno liberales "en una década de crisis, así como los aciertos de Rafael Leonardo Callejas en el manejo de su partido y de su campaña, llevaron a los liberales a la derrota en 1989 y una victoria amplia del Partido Nacional."