El dirigente más destacado del PTC es Marcelo Torres quien irrumpió en la vida política nacional como líder de las protestas estudiantiles antiimperialista de 1971, que sintetizaron un programa político mínimo de los estudiantes en pro de la soberanía nacional en el terreno de la educación y la cultura, que tuvo como resultado la revisión de los compromisos adquiridos por las universidades públicas con organismos financieros multinacionales.