De acuerdo con "The Online Etymology Dictionary", la palabra “cobarde” viene del francés antiguo "coart" (en francés moderno es "couard"), lo cual sería la combinación de la palabra “cola” y un sufijo; por lo tanto su significado podría haber sido “uno con cola”, probablemente en alusión al hábito del perro de poner su cola entre sus piernas cuando está asustado.