Los grados de la masonería contemporánea, llamada masonería especulativa desde que se creó oficialmente en el siglo XVIII, se equiparan a la antigua organización de los gremios de constructores (la palabra "masón" proviene del francés, y significa "albañil") de las catedrales góticas, también llamada masonería operativa, que se organizaba en: aprendices, compañeros del oficio y maestros de la logia.