La palabra «holocausto» proviene de la traducción griega del "texto masorético" conocida como "Versión de los setenta", en la que el término "olokaustos" (ὁλόκαυστος: de ὁλον, ‘completamente’, y καυστος, ‘quemado’) traduce una palabra hebrea que se refiere a un sacrificio consumido por el fuego.