La postura prooccidentalista de Khan se basaba en la admiración de los logros europeos —«todas las cosas buenas, espirituales y materiales, que cabría encontrar en el hombre, le han sido concedidas a Europa por el Todopoderoso, y sobre todo a Inglaterra», escribió durante el viaje que realizó a Europa en 1869— y en la idea de que los musulmanes de la India se habían quedado rezagados respecto a los hindúes a la hora de aprovechar las oportunidades que ofrecían la educación moderna.