Tōjō se hizo cargo del Estado mayor del Ejército en febrero de 1944, con la intención de reforzar su posición y en un intento de dar un vuelco a la grave situación militar, aunque fue en vano: A lo largo del mes de junio los japoneses vieron destruidos el grueso de su Aviación naval y varios portaaviones durante la Batalla del Mar de Filipinas, mientras en la Batalla de Saipán sus fuerzas terrestres sufrieron un elevado número de bajas y perdieron el control de aquella isla.