La ubicación del estado tangut en plena Ruta de la Seda le daba un papel importante en el comercio exterior de los estados chinos orientales, tanto con las dinastías fundadas en el nordeste de China por los también pueblos nómadas kitán y yurchen (dinastías Liao y Jin), así como con la dinastía Song del sur, residuo de la dinastía Song que mantenía el poder al sur del río Huai He.