Posteriormente, apoyado por nobles del norte de los Pirineos, controló amplios territorios del sur de Francia, llegando hasta el río Ródano, lo que le valió para retomar la vieja idea imperial de Alfonso III y, el 26 de mayo de 1135, se hace coronar, en la Catedral de León, "Imperator totius Hispaniae" (Emperador de toda España) por el obispo Arriano ante Guido de Vico, legado del papa Inocencio II.