En su primera adolescencia Ernesto tuvo preferencia por libros de aventuras, como las luchas de Sandokán, de Emilio Salgari y, sobre todo, los viajes extraordinarios de Julio Verne, entre ellos "Cinco semanas en globo", "Viaje al centro de la Tierra", "De la Tierra a la Luna", "Veinte mil leguas de viaje submarino".