Simultáneamente, en 1986 se doctoró en Ciencias Físicas en la UPV-EHU recibiendo el Premio Extraordinario de Doctorado de la Facultad de Ciencias con una tesis sobre la atmósfera del planeta Saturno en donde describía por primera vez el fenómeno de las Grandes Manchas Blancas (GWS, de sus siglas en inglés).