Nació en Bilbao el 9 de diciembre de 1907, hijo del médico oculista Juan Cesáreo Castiella Taramona, hijo de un comerciante textil emigrado del Alto Aragón, y de María Maíz Nordhausen, nacida en Texas, hija de Ángel Maíz, un emigrante vasco instalado en Nueva Orleans casado con una estadounidense originaria de La Grange, descendiente a su vez de colonos alemanes instalados en Texas.