La descolonización norteafricana (años 50 y 60 del siglo XX) se produjo de manera muy diferente en cada caso (pactada la marroquí -que se mantuvo como aliado de los Estados Unidos- y con una violenta Guerra de Argelia -orientada hacia el bloque soviético-), y condujo a una rivalidad entre ambos estados expresada en el conflicto del Sahara Occidental (desde 1975).