El debut literario de Marryat fue criticado con cierta dureza desde el punto de vista artístico, y se le acusó de satisfacer rencores personales mediante la introducción de personajes reales demasiado indisimulados; y como él atribuyó a Frank Mildmay algunas de sus propias aventuras, quedó bastante sorprendido al saber que los lectores lo identificaban con ese desagradable personaje.