El 8 de abril de 1948, tras defender hasta bien entrada la noche al teniente Cortés en los tribunales, Gaitán reposó y luego salió al mediodía del viernes 9 —invitado a almorzar por [[Plinio Mendoza Neira]]—, en compañía de varios amigos desde el [[Edificio Agustín Nieto]] (su sitio de trabajo) para almorzar en el [[Hotel Continental (Bogotá)|Hotel Continental]] a la espera de varias reuniones que tendría.