Zabala es la primera mujer que arribó a las costas de Antofagasta, en noviembre de 1866 y lo hace junto al Hijastro, su esposa y el hijo de ambos (recordemos que Juan López llegó a estas costas en 1866 y posteriormente realizó expediciones en la zona de Mejillones, Tocopilla y el sur del Perú), antes de establecerse oficialmente en lo que llamó Peña Blanca (hoy Antofagasta).