También, fue uno de los principales teóricos del desarrollo económico (véase teoría económica y teoría del desarrollo), basado en la sustitución de importaciones, y un prestigiado catedrático e investigador de la Escuela Nacional de Economía (actualmente Facultad de Economía (Universidad Nacional Autónoma de México) de la Universidad Nacional Autónoma de México hasta sus últimos años, a pesar de una condición de pérdida de visión progresiva que le llevó a la ceguera, aún estando en activo.