La población de Berlín siempre anima al rey, cuando regresa a la ciudad desde giras provinciales o revistas militares, pero Federico no disfruta del placer de ser popular entre la gente común, ya que prefiere la compañía de sus mascotas, sus galgos italianos, a quien se refiere como sus "marqueses de Pompadour", como una burla a la majestad de la realeza francesa.Federico muere en un sillón de su estudio en el Palacio de Sanssouci, el 17 de agosto de 1786.