Paulatinamente, el océano Atlántico gana protagonismo frente al Mediterráneo, cuya [[cuenca del Mediterráneo|cuenca]] presencia un reajuste de civilizaciones: si en la Edad Media se dividió entre un norte [[cristiano]] y un sur [[islámico]] (con una frontera que cruzaba [[al-Ándalus]], [[Sicilia]] y [[Tierra Santa]]), desde finales del siglo XV el eje se invierte, quedando el [[Mediterráneo Occidental]], (incluyendo las ciudades costeras clave de [[África del Norte]]) hegemonizado por la [[Monarquía Hispánica]] (que desde 1580 incluía a [[Portugal]]), mientras que en [[Europa oriental]] el [[Imperio otomano]] alcanza su máxima expansión.