El clímax de su poder llegó en 1623, con el ascenso como papa de Maffeo Barberini, con el nombre de Urbano VIII, que siguiendo el nepotismo habitual de la época favoreció la carrera militar de su hermano Antonio, ordenó cardenales a dos sobrinos y nombró príncipe de Palestrina a otro sobrino, Taddeo Barberini, que fue también nombrado comandante del ejército pontificio.