El 17 de julio de 1980 un grupo de militares estrechamente ligados al narcotráfico, liderados por Luis García Meza y su lugarteniente Luis Arce Gómez con apoyo activo de la dictadura militar argentina , con apoyo de paramilitares y de militares argentinos, la acción de un comando terrorista de derecha denominado los Novios de la Muerte y organizados por el criminal nazi Klaus Barbie y el mafioso italiano Marco Marino Diodato, encubiertos por la CIA, produjeron un nuevo sangriento golpe de estado, derrocando al gobierno democrático de Lidia Gueiler e impidiendo la asunción del presidente progresista Hernán Siles Suazo cuyos objetivos de Meza estaban establecer una política económica de libre mercado y el combate al comunismo.Aquella asonada instaló la “narco-dictadura” de Luis García Meza, que asesinó, ese mismo día, al dirigente socialista Marcelo Quiroga Santa Cruz, entre otras víctimas y desaparecidos.