En ese puesto le correspondió hacerse cargo de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (Apec) celebrada en Chile en 2004, así como enfrentar eventos que resucitaron las fricciones con los países vecinos, como la crisis de abastecimiento de gas natural desde Argentina y los constantes conflictos con Perú: el caso de los grafiteros chilenos detenidos en Cuzco, el diferendo por el límite marítimo (que terminó en un arbitraje internacional) y la llegada del expresidente Alberto Fujimori a Santiago.