En 1780 el virrey Juan José de Vértiz y Salcedo designó al comisario superintendente Francisco de Viedma como "comandante de armas del Fuerte de Nuestra Señora del Carmen" con jurisdicción entre el paralelo 36° 39' S (Cabo San Antonio) y el 44° 30' S (Puerto de Santa Elena, inclusive), para el territorio más al sur hasta el estrecho de Magallanes nombró a Antonio de Viedma con sede en San Julián.