Los árabes lo transcribieron como "Sinyil", "Sanyil", "Sannil" y "Sinnil", este último nombre ("Sin"=Mil, "Nil"=Nilo) poetizado en alusión a los numerosos afluentes que recibe de Sierra Nevada y que, en su confluencia con la Vega de Granada, nada tenía que envidiar al río Nilo.