La creación de una identidad nacional macedonia comenzó a gestarse a finales del siglo XIX, con autores como Georgi Pulevski y Krste Misirkov, y se consolidaría durante la Segunda Guerra Mundial: la invasión del Reino de Bulgaria en 1941 motivó sentimientos proyugoslavos en la mayoría de la población, culminados en la proclamación de la República Popular de Macedonia dentro de la Federación Yugoslava.