Cuando los partidos de extrema izquierda se sumaron en Berlín al levantamiento espartaquista de enero de 1919, los "freikorps" recibieron el apoyo tácito de Gustav Noske, ministro alemán de Defensa, que los utilizó para reprimir a la Liga Espartaquista con enorme violencia, incluyendo los asesinatos de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo el 15 de enero de 1919.