Tras el nombramiento como Ministro de Educación, tomó partido en la formación del Ḥizb al-Ummah (“Partido del Pueblo”), el cual, en un momento en el que el nacionalismo egipcio estaba emergiendo contra la ocupación británica, fue calificado por Lord Cromer, el cónsul general británico y dirigente virtual del país, como una “política de cooperación con los europeos en la introducción de la civilización occidental en el país”.