En Colombia los recursos pasan de la nación al departamento y de este al municipio; como distrito capital, Bogotá es el único municipio que recibe directamente de la nación y por tal motivo tiene las mismas atribuciones que un departamento, mientras que Barranquilla, Cartagena de Indias, Santa Marta y Buenaventura se administran como municipios distritales y funcionan de forma similar a los municipios dentro de sus respectivos departamentos.