En sus playas se producen los acontecimientos que dieron origen al primer monumento de la literatura cubana, el poema épico "Espejo de Paciencia" escrito por Silvestre de Balboa en el año 1604, mientras que el 10 de octubre de 1868, Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo, considerado el Padre de la Patria, proclama, en su ingenio Demajagua, a escasos 8 kilómetros de la ciudad, la independencia de Cuba.