En 1978 se amplió la pista a 3.000 metros y se adquirió el sistema de aterrizaje por instrumentos Categoría II, hasta que un año más tarde el gobierno de la provincia transfirió el aeropuerto a la Fuerza Aérea Argentina como parte de un plan de expansión que lo convirtió, ya en 1981, en aeropuerto de categoría internacional.