Herrera utilizó relaciones elaboradas por protagonistas o testigos, y documentación de diversa índole, y algunos documentos crónicos y oficiales guardados en archivos fueron anteriormente difundidos por Herrera que por una edición propia; incluso en ocasiones, se tiene constancia y conocimiento de determinados manuscritos por haberlos incluido en su obra, pues los originales en algunos casos no han sido hallados.