Nagumo, cuya flota la componían cuatro de los seis portaaviones que anteriormente atacaron Pearl Harbor —el "Akagi" (buque insignia de Nagumo) y el "Kaga" de la 1.ª División de Portaaviones a su mando, y el "Hiryū" y el "Sōryū" de la 2.ª División de Portaaviones al mando del contraalmirante Tamon Yamaguchi—, sería el encargado de destruir la flota de portaaviones enemiga.