Lewis y Clark creyeron haber encontrado una ruta práctica hacia la costa Oeste, pero los dos pasos de montaña que encontraron a través de las Montañas Rocosas —paso Lemhi ("Lemhi Pass"), en las montañas Beaverhead (a una altitud de ) y el paso Lolo ("Lolo Pass"), más al norte, en los montes Bitterroot (solamente )— resultaron ser demasiado difíciles para los carromatos y requerirían una considerable labor para acondicionarlos como carretera.