Cuando la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) quebró en 1799, el archipiélago pasó a ser controlado y administrado directamente por el estado neerlandés hasta su independencia en 1949 después de la ocupación japonesa de la colonia en la Segunda Guerra Mundial, excepto en el periodo de ocupación francés, en el cual todas las colonias de los Países Bajos estuvieron administradas por el Reino Unido.