Para algunos expertos del mundo del fútbol, es uno de los mejores centrocampistas defensivos de la historia, por su despliegue e inteligencia sobre el campo, además de su profesionalidad y capacidad de liderazgo fuera de él.Creando un prototipo de jugador defensivo perfecto: roba balones, excelente colocación y una capacidad para protegerlo de maestría, pase corto y rápido; como anécdota en su primera temporada en el Deportivo La Coruña, él solo fue capaz de neutralizar a todo el potente Real Madrid, batiendo un récord de robos de balón en un partido.