A diferencia de otros recursos –tierras, fábricas, equipos y capital financiero- el conocimiento es un bien intangible capaz de generar diferencias en los rendimientos de las inversiones, según los montos destinados a ese rubro y su manejo es el valor (futuro) obtenido; de allí que pensadores como Edvinsson y Sullivan definan al capital intelectual como conocimiento que puede ser convertido en valor (Sveiby, 1998).