Ante la precaria situación de la colonia española, el 29 de junio de 1817, el general Gregorio MacGregor, aliado de Simón Bolívar, tomó militarmente el fuerte San Carlos, situado en la Isla de Amelia ubicada en la costa nororiental de la Florida, a 57 km (≃ 35 millas inglesas) al norte de Vacapilatca (hoy Jacksonville) en la frontera con Georgia.