Cuando los realistas por orden del gobernador García Hurtado de Mendoza, al mando del capitán Pedro del Castillo llegaron al valle de Huentota en una expedición compuesta por sesenta españoles, 1500 indios auxiliares y un capellán, el Fraile Humberto de la Cueva, encuentran un efectivo sistema de riego con el que cultivaban papa y maíz, originarios de América y desconocidos en la época en Europa.