Después de numerosas protestas en el propio valle, en León, Madrid, Bilbao y Valladolid, y después de aparecer en todos los medios de comunicación nacionales e internacionales durante meses, el gobierno socialista de Felipe González en Madrid, con Javier Saenz de Cosculluela a la cabeza en calidad de Ministro de Obras Públicas, decretaron el cierre forzoso del valle y la ocupación militar del mismo, para garantizar el desarrollo de las obras.