Los poetas aliterativos desarrollaron un vocabulario especializado de sinónimos poéticos, raramente empleados en los textos en prosa, y emplearon imágenes y metáforas estándar denominadas "kenningar", estudiados por Jorge Luis Borges en un célebre ensayo: fórmulas artificiosas estándar a fin de de hablar de objetos comunes como «la espada», «la sangre», «la batalla»...