Casada con el primer violín de la orquesta del teatro en Duisburgo, Detlev Grümmer, tuvieron una hija mudándose a Aquisgrán donde conoció a Herbert von Karajan quien la hizo tomar lecciones de canto con Franziska Martienssen-Lohmann y debutar en 1940 como una de las «mujeres flores» en "Parsifal" (Wagner).