Adam Smith usó esta frase en su libro de 1776 "La riqueza de las naciones", y David Ricardo, en su libro "Principios de política económica e impositiva" de 1817, tituló un capítulo "Influencia de la demanda y la oferta en el precio".Fue explicada en 1730 por el economista Irlandés Richard Cantillón, en su "Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general" en el capítulo II de la segunda parte.