Una de las mayores cualidades de Dune es la recreación de todo un universo social, política, económica y religiosamente articulado: la rígida estructura feudal del Imperio del Universo Conocido enfrentándose al surgimiento de un líder mesiánico en el planeta clave de su economía interplanetaria: Arrakis, la única fuente conocida de melange, droga que expande la mente y permite el vuelo interplanetario y por ello la cohesión del Imperio.