Voegelin indaga en esa historia, particularmente en las experiencias filosóficas o religiones de hombres señalados, como Platón, Aristóteles, San Pablo o San Agustín, pero también Confucio, Maní, Buda, los sacerdotes egipcios, los profetas y patriarcas del Antiguo Testamento y otras figuras reales o míticas que escribieron acerca de sus experiencias o eran, en sí mismas, las experiencias de otros.