Era una evolución del estilo curvilíneo ("Decorated Style") de finales del siglo XIII y principios del XIV, y perduró hasta mediados del siglo XVI (los términos «perpendicular» y «curvilíneo» no se empleaban en esta época; fueron creados por el historiador Thomas Rickman en su "Attempt to Discriminate the Style of Architecture in England" ("Intento de discriminar los estilos arquitectónicos en Inglaterra"; 1812–1815) y todavía se emplean).