Discípulo de Felipe Pedrell, sus obras impregnan y entrecruzan el carácter nacional (en muchas ocasiones andaluz) con casi todos los movimientos de vanguardia europea: el impresionismo musical ("Noches en los jardines de España"), el neoclasicismo ("Concerto para clave"), ciertos aspectos característicos de los ballets rusos ("El sombrero de tres picos"), e incluso un tamizado expresionismo y cubismo, quizás fruto de la visión de Picasso, además del ludismo provanguardista, junto al tradicionalismo neopopularista, de las obras de niños y para marionetas ("El retablo de Maese Pedro").