El término fue acuñado como un juego de palabras creado por el poeta ruso Nikolái Glazkov en la década de 1940, quien "mecanografiaba" copias de sus poemas indicando en su primera página "самсебяиздат" ("samsebyaizdat", algo así como "Yo, por mí mismo editores"), en una analogía con los típicos nombres de las editoriales (obviamente) estatales de la Unión Soviética, como "Detizdat" (literatura para niños) o, especialmente, Политиздат (transliterado como "Politizdat", abreviatura de Государственное издательство политической литературы, "Gosudárstvennoye izdátelstvo politícheskoi literatury", es decir, "Editorial Estatal de Literatura Política").