El "Mahaparinirvana sutra" es la escritura más voluminosa e importante del budismo mahayana, donde el Buda pretende exponer la «explicación final» de su doctrina, una explicación caracterizada por su «minuciosidad exhaustiva» y entregada en el día y la noche previos antes de su páranirvana (el nirvana total que sólo se alcanza en la muerte de aquel que ha alcanzado la iluminación en vida).