En 1998 entró en funcionamiento la central hidroeléctrica de Sierra de Mesa, la 4ª mayor del mundo por potencia instalada, que requirió la construcción de una gran presa en el alto Tocantins, en el curso del río Maranhão, poco después de recibir al río de las Almas, anegando gran parte del valle alto del Maranhão, y también del río Tocatinzinho y el río Barragem.