A pesar de su condición de capital y sede de la administración prefectural, Yamaguchi es una ciudad en la que no tiene gran peso la industria: exceptuando la presencia de organismos públicos y del acometimiento de proyectos de obras públicas, la actividad económica principal se da en el sector turístico y de la distribución, siendo Yamaguchi una capital donde predomina el funcionariado, un caso peculiar dentro del territorio japonés.