Su principal afluente el Irtysh tiene parte del curso superior (alrededor del 30% de su longitud total) en China, que tiene previsto, desde 1997, la construcción de obras que conducirán a desviar una parte importante de las aguas del río (como mínimo 20%), para el riego de sus territorios áridos del noroeste.La región de Omsk depende de las aguas del Irtysh.