A mediados del siglo XIX, la industrialización derribó la mayoría de las normas medievales en la ciudad sobre el comercio y la producción, aunque permanecieron rastros de corrupción en la constitución de la ciudad medieval (léanse las famosas palabras de Georg Forster en su "Ansichten vom Niederrhein") hasta 1801, cuando Aquisgrán se convirtió en la prefectura del Departamento del Roer, en el Primer Imperio francés de Napoleón.