Originalmente se planeó que Apolo 8 fuera una misión "D" para probar el Módulo Lunar en órbita terrestre baja para diciembre de 1968, siendo tripulada por James McDivitt, David Scott y Russell Schweickart, mientras que la tripulación de Borman volaría la Misión "E" para probar al ML de forma más rigurosa en una órbita terrestre elíptica media en Apolo 9 a inicios de 1969.