El nacionalismo árabe en Siria es espoleado en esos años por una serie de acontecimientos que parecen crear las condiciones necesarias para su expansión: la derrota de la potencia colonial, Francia, a manos de Alemania en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial, las luchas de la población árabe de Palestina contra los judíos y el Reino Unido, y la rebelión anti-británica de Rashid Ali en Irak en 1941, que si bien fue rápidamente derrotada, suscita importantes movilizaciones en Siria, que sigue - no obstante - bajo control francés dirigido por el régimen colaboracionista de Vichy.