Los primeros meses del pontificado de Clemente VII auguraban buenos tiempos: sin la severidad de Adriano ni la liviandad de León, versado en política y amante de las artes, su llegada al trono de San Pedro alimentó grandes esperanzas en la mayor parte de Europa, aunque bien pronto se reveló como un carácter irresoluto y voluble, que en su afán por permanecer neutral resultaba ambiguo.