Desde 1975, Alterio también ha tenido participación en muchas producciones españolas, dejando memorables creaciones en "A un dios desconocido" (1977) de Jaime Chávarri, con la que obtuvo el premio al mejor actor en el Festival de San Sebastián; "El crimen de Cuenca" (1979) de Pilar Miró; "El nido" (1980) de Jaime de Armiñán, película nominada al Óscar y premio al mejor actor de la Asociación de Cronistas de Nueva York; o "Don Juan en los infiernos" (1991) y "El detective y la muerte" (1994); ambas películas de Gonzalo Suárez.