Según Joan Corominas, la palabra «gaita» procede del gótico "gaits" (aunque aún no está muy definido), término que también utilizan las lenguas del oriente europeo ("gaida" en Hungría, "gainda" en Creta o "gayda" en Yugoslavia), que significa «cabra», ya que de la piel de este animal se realiza la membrana de furro o furruco, instrumento emblemático de la gaita.