La Francia de Vichy gozaba de una autonomía práctica bastante reducida debido a que la "Zona Ocupada" de Francia abarcaba gran parte de los centros industriales estratégicos (como París y su región adyacente), ciudades muy pobladas (París, Burdeos, Lille, Brest), y la mayor producción industrial y agrícola (concentrada en los departamentos del norte y centro de Francia), por lo cual el régimen de Vichy asumió control efectivo solamente sobre un área equivalente al 40% del país, donde existían pocas industrias y menos infraestructura que en el resto de Francia.