Mary Shelley ubica a los personajes femeninos en el centro de la narrativa: la hija de Lodore, Ethel, crece para ser demasiado dependiente en el control paterno; la esposa, Cornelia, se preocupa por las normas y las apariencias de la sociedad aristocrática; y la intelectual e independiente Fanny Derham, el contraste de ambas.