Entre finales de los años veinte y principios de los años treinta, comenzó un programa de construcción, enfocándose primero en cruceros de hasta 10.000 toneladas, seguido de la construcción de destructores y submarinos, y finalmente la construcción de nuevos acorazados clase "Littorio"; planes también se pusieron en marcha para modernizar los acorazados clase "Conte di Cavour" y la clase "Andrea Doria".