Un grupo de alrededor de 470 Voortrekkers, dirigidos por Andries Pretorius, defendió un "laager" (círculo de carretas de bueyes) contra las "impis" zulúes, gobernadas por el Rey Dingane kaSenzangakhona y guiadas por Dambuza (Nzobo) y Ndlela kaSompisi, en un número de entre 10.000 a 20.000.