En un momento de paz entre Rusia y Francia, el emperador Napoleón I pidió su mano en matrimonio, a lo cual se negaron su hermano el Zar y su madre, María Feodorovna, bajo el pretexto de que estarían desmejorando las condiciones de la gran duquesa al casarla con alguien que, aunque emperador, era un "no noble", irrespetando por ello a la dinastía.