El 27 de junio de 1946 el Presidente Juan Antonio Ríos fallece, a parte de causar conmoción la noticia preocupó, ya que era segunda vez consecutiva que un mandatario fallecía en el cargo, Duhalde fija la fecha de las elecciones para suceder a Ríos y se lanza a la precandidatura dentro del Partido Radical de Chile.