Se trataba de una jirafa, que los chinos creyeron que se trataba de un "qilin", animal mitológico que aparecía sólo cuando existía un buen gobierno, por otra parte, fue un qilin el ser que anunció a una mujer virgen que tendría un hijo, el cual según la mitología china corresponde a Confucio, por lo que el emperador al ver éste animal considero que definitivamente el cielo y los dioses favorecían su reinado.