El significado griego original (ἐξέδρα, de ἐξ, "fuera" y έδρα, "asiento", un asiento en el exterior de la puerta) ha sido aplicado a una habitación que se abre y es circundada por bancos de piedra altos y curvos: un ambiente abierto destinado a servir de lugar de encuentro y conversación filosófica.