En este mismo sentido habían ido las teorías de Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) que en su libro "Laocoonte, o de los límites de la pintura y de la poesía" (1766) había tratado de fijar una ley estética de carácter universal que pudiera guiar a los artistas; sus concepciones sobre la moderación en las expresiones y en el plasmado de los sentimientos son reglas que adoptará el modelo neoclásico.