Fue un opositor al régimen de José Manuel Balmaceda y durante la Revolución de 1891 Manuel José Irarrázaval propuso la creación de la Junta Provisional que se instaló en al ciudad de Iquique, donde asumió como Ministro del Interior, Industria y Obras Públicas el 12 de mayo de 1891, subrogó luego al Ministro de Hacienda.