El "heavy metal" tradicional o también llamado clásico tendió a utilizar las escalas modales, en especial el modo eólico y el modo frigio, que en términos prácticos y para dar un ejemplo sería ("la", "si", "do", "re", "mi", "fa", "sol" y "la") y ("fa", "sol" , "la" , "si" , "do", "re" , "mi" y "fa") respectivamente.