Étnicamente ese territorio al Este de la antigua Cantabria, en la misma época que el centro y núcleo del Reino de León, era nombrado «Terra de Foris», entre el territorio de los condes de Castilla, Álava y Vizcaya (Condado de Castilla, referido en las crónicas monacales del siglo IX como Bardulia), lo que ha dado tiempo después en creerse haber sido repoblado desde la Guipúzcoa actual por el pueblo de los Várdulos que allí vivía, supuestamente también creído de afinidad vascona.