El término puede inducir a confusión pues incluye buena parte del interior de la Tierra que no se comporta como un sólido rígido en escalas de tiempo humanas ni mucho menos a escalas de tiempo geológicas, como el núcleo externo, que se encuentra en estado líquido o el manto, el cual, aunque es sólido, se comporta a gran escala temporal y espacial como un fluido movido por corrientes de convección.