Sin embargo, cuando en 2007 se anunció el rodaje de la adaptación de "El hobbit", obra precedente a "El Señor de los Anillos", Lee se ofreció para volver a dar vida a Saruman y recrear su caída desde el bien al mal, aunque el propio actor reconoció que tal vez no pudiera interpretar ese papel, debido a que su avanzada edad desaconsejaba un viaje a Nueva Zelanda, donde se rodó la película.