Incluso antes del estallido de la guerra árabe-israelí de 1948, la ciudad se fue convirtiendo en refugio de numerosos palestinos que habían sido expulsados de las ciudades de Tiberíades, Haifa y Baysan tras la captura por parte de la Haganá de dichas ciudades el 18 de abril, 22 de abril y 12 de mayo de 1948, respectivamente.