Uno de los jefes africanos, el doctor Hastings Banda, se fue en 1953 a Ghana, volviendo en 1958 y logrando la presidencia del Congreso Africano de Nyasalandia, organizando una campaña contra la federación en 1959, la cual provocó disturbios que obligaron a declarar el estado de emergencia, y Hastings Banda fue encarcelado.