Los Hornets canadienses se desplegaron desde la base Trapani-Birgi de la Fuerza Aérea Italiana ubicada en el oeste de Sicilia, la primera vez que los CF-18 entraron en combate fue el 23 de marzo de 2011 cuando cuatro aviones bombardearon objetivos de las fuerzas leales a Gadaffi, para el 24 de marzo el gobierno canadiense autorizo el envío de 2 aviones patrulleros para realizar operaciones de vigilancia y detección sobre Libia, el mismo día el ministro de Defensa canadiense indicó que otros 6 CF-18 estaban listos para partir a la zona de combate, si la coalición lo solicitaba.