A principios de 1952, cuando la Guerra Fría se estaba calentando, la OTAN necesitaba tanques pesados ​​modernos para cumplir con las versiones del T-34 con los países del Pacto de Varsovia, y para disuadir a las fuerzas soviéticas estacionándolos con el BAOR en Alemania Occidental, donde los franceses solo tenían el AMX-13, y los alemanes no tenían ninguno.