Robert Christgau expresó que la artista «ya no tiene la voz de la típica adolescente rígida» y que «el contenido antiaborto de "Papa Don't Preach" no es indiscutible, y, por definición, no haría mala a la canción si lo fuera, la ambigüedad es una salida fácil en lugar de ser una puerta abierta, lo cual es malo».