El 20 de febrero se inició una audaz contraofensiva planeada por el general von Manstein con cuerpos Panzer-SS, logrando hacer retroceder a una fuerza superior soviética hasta más allá de Járkov (véase Tercera Batalla de Járkov), librando a los Grupos de Ejércitos B y del Don, a partir de ahora Grupo de Ejércitos Sur, de ser atrapados.