Fue fundado por el abogado, ex Intendente de la Región de Magallanes y Premio Nacional de Historia de Chile, Don Mateo Martinic Beros en 1969 e incorporado en el año 1985 a la Universidad de Magallanes, es un Centro de estudios e investigaciones cuyo sujeto geográfico es la región meridional americana, particularmente la de Magallanes.