Con la llegada de Rafael Benítez al banquillo en 2001, y junto a Rubén Baraja y Pablo Aimar, formó un fuerte centro del campo que ha permitido al Valencia CF la consecución de varios títulos que será recordado como uno de los mejores centros del campo de la historia del Valencia CF, además fue pretendido por el Real Madrid CF tres veces las cuales el futbolista se negó rotundamente para continuar con el equipo de Valencia y así seguir creciendo.