En su autobiografía, "La linterna mágica", Bergman asegura que “"Pintura sobre tabla" gradualmente se convirtió en "El séptimo sello", una irregular película que la tengo cerca de mi corazón, ya que fue hecha en circunstancias difíciles en medio de una marejada de vitalidad y alegría.” Bergman comenzó el guion de "El séptimo sello" en el Hospital Karolinska mientras se recuperaba de un malestar estomacal.