Como historiador del mito embebido en los detalles de la cultura helénica, su "existencia social característica" como él mismo dijo, Kerényi opuso su "pensamiento diferenciado sobre las realidades concretas de la vida humana" con el "pensamiento sumario" que representó para él la influencia de Sir James Frazer en el estudio de los pueblos de la antigüedad y la religión griega especialmente.