A pesar de la existencia de una protociencia ficción francesa que consta de "Le voyageur philosophe dans un pays inconnu aux habitants de la Terre" (1761) de Daniel Jost de Villeneuve y "El año 2440" (1771) del prerromántico francés Louis-Sébastien Mercier, e incluso de una española (integrada por el "Viaje estático al mundo planetario", 1780, de Lorenzo Hervás y Panduro y el "Viaje de un filósofo a Selenópolis" (1804) de Antonio Marqués y Espejo, para muchos (para los anglosajones, sobre todo) la primera obra de ciencia ficción con contenidos similares a los del género, tal y como hoy se entiende, se remonta a 1818, año en que se publica "Frankenstein o El moderno Prometeo" de Mary Shelley.