Préambule La nuit du 29 février 1960, peu avant minuit, un séisme détruit tous les quartiers nord d'Agadir. Sept ans plus tard paraît le premier roman d'un des enfants terribles de la littérature marocaine d'expression française qui en fait le récit. Quels liens peut-on établir entre une catastrophe survenue en terre d'islam et la notion d'apocalypse si fermement présente dans le religieux chrétien ? A priori aucun, si l'on se réfère à la définition directement issue de l'étymologie : « révélation » et par glissement « fin du monde » et pourtant la symbolique nous invite à modérer cette première réflexion car le roman de Khaïr-Eddine, s'il ne comporte pas de dimension chrétienne, opère la synthèse hardie entre l'anéantissement physique d'une cité-d'une fin de monde-et la révélation de l'état du Souss quelques années après la fin du protectorat. Au chaos du séisme répond, en écho, le chaos dissonant des voix narratives, à la destruction de la ville, celle de la langue. En cela, il reprend, de manière iconoclaste, la valeur de «révélation » du Coran qui passe par l'écriture et si l'on veut prolonger le caractère quasi blasphématoire du roman, en dévoilant ce qui se doit d'être caché, Khaïr-Eddine retient le concept ésotérique du « Coran muet », celui qui est porteur de la vraie parole divine 1. Avant l'étude proprement dite du roman, il convient, d'une part, de rencontrer l'auteur et, d'autre part, de faire un bref rappel de la ville d'Agadir dont l'histoire se confond avec les diverses étapes de la colonisation des côtes marocaines. Mohammed Khaïr-Eddine 2 appartient à la génération née sous le protectorat français (1941) qui a vécu les premières années du Maroc indépendant durant son adolescence (1956) ; il s'engage très tôt en littérature après sa découverte de Rimbaud. Il écrit en arabe et en français mais, à partir de son exil en France (1965), choisira la langue française pour s'exprimer. Originaire de la région du Souss (Tafraout, province de Tiznit), il est nommé enquêteur de la sécurité sociale auprès de la population d'Agadir durant deux ans (1961-1963) où il prend la dimension des effets du tremblement de terre. Cette rencontre avec la détresse des survivants et le bouleversement qui perdure lui inspireront son premier roman, Agadir. Quelques années plus tôt, il a suivi des études secondaires à Casablanca où son père tient un commerce. Cela lui a permis de rencontrer des intellectuels et des écrivains et induit son engagement littéraire qui le pousse à fonder une revue Eaux Vives. Il lance avec Mostafa Nissaboury un mouvement littéraire « Poésie Toute » (1964) avant de publier deux poèmes dans la revue Souffles 3 , créée par Abdellatif Laâbi, en 1966. Cette revue qui n'a pu exister que durant 6 ans, a considérablement modifié le paysage littéraire du Maroc. En effet, la censure officielle et les persécutions dont furent victimes 1 Cf. Malek Chebel, Dictionnaire des symboles musulmans. Rites, mystique et civilisation, [Paris, Albin Michel, 1995], Albin Michel, coll. Spiritualités vivantes, 2000, pp.113-116. 2 Cf. Jean Déjeux, Dictionnaire des auteurs maghrébins de langue française, Paris, Karthala, 1984. 3 La revue Souffles, créée en 1966 par Abdellatif Laâbi a été le fer de lance du renouvellement culturel au Maroc. Elle a été interdite en 1972 en raison de ses positions politiques fortement marquées par le marxisme. Ses dirigeants, Laâbi et Sefarty ont connu de longues années de prison, avant de pouvoir quitter le Maroc pour la France.