L'inventaire par évaluation visuelle de grosseurs d'arbres utilise un dispositif d'échantillonnage systématique à taux de sondage élevé (25 à 40 %). Il est proposé comme alternative aux inventaires complets pour la caractérisation de peuplements feuillus mélangés à structure inéquienne . Les arbres contenus dans des unités d'échantillonnage circulaires de 10 ares sont classés " à l'œil " au sein de 5 catégories de grosseur de grande amplitude. Deux modalités de cette méthode, faisant intervenir 1 ou 2 opérateurs (IEVG1 ou IEVG2), sont comparées aux méthodes d'inventaire complet (IC) et d'inventaire par échantillonnage avec mesures des grosseurs (IEMG), dans le cadre d'une expérimentation menée en taillis sous futaie. Aucune différence significative n'est mise en évidence entre IEVG1, IEVG2 et IC pour l'estimation globale du nombre de bois et de la surface terrière, ainsi que pour la distribution du nombre de tiges par classes de grosseur. Par contre, la comparaison avec IEMG montre une sous-estimation légère (5 %) mais significative, du nombre de bois par hectare dans le cas de IEVG1. Cette sous-estimation apparaît principalement dans les unités d'échantillonnage comportant un nombre élevé de petits bois. Cette méthode d'inventaire peut néanmoins être recommandée pour la description de peuplements feuillus mélangés à structure inéquienne, notamment dans le cadre de la phase d'analyse des aménagements forestiers. Elle s'avère d'autant plus intéressante que des données complémentaires (régénération naturelle, état sanitaire, ...) peuvent être collectées lors du même inventaire et qu'une présentation cartographique des résultats est réalisable à l'échelle du peuplement.

Inventory with visual evaluation of tree girth: a relevant alternative to complete forest inventories. The inventory technique using visual evaluation is based on a systematic sampling method with a high survey rate (25 to 40%). It is proposed as a promising alternative to complete inventories for the characterisation of mixed broadleaved uneven-aged stands. Trees located within 0.1 ha sampling plots are visually graded into large size categories. Two modalities of this inventory method, using one or two operators (IGVE1 or IGVE2), have been compared with two other methods: the classical complete inventory (CI) and a systematic sampling inventory with girth measurement (SIGM). The calculations are based upon experimentations carried out in a coppice with standards. No significant difference has been detected between IGVE1, IGVE2 and the complete inventory, concerning number of trees and basal area estimations, considered globally or by girth classes. However, IGVE1 compared with SIGM, provides a slight, but significant, underestimation (5%) of the number of trees. This is mainly observed in the sampling units comprising a high number of small trees. Nevertheless, inventory method with girth visual evaluation can be considered as a very useful tool for the description of unevenaged mixed broadleaved stands, namely during the stage of analysis of management plans. Furthermore other information useful for the preliminary phase of a forest management (description of regeneration, health status of trees, ...) can also be collected during the same inventory, and a thematic mapping of the results is possible at the stand level.