Parce qu'elle posait plusieurs problèm es notam ment d 'ordre m éthodologique e t par voie d e co n séq u en ce, terminologique, la d é m a rc h e technologique ap p liq u ée aux matières osseuses est, dans l'ensemble, relativem ent récente. C ette voie d e recherche est toujours en cours d e structuration, mais il est possible d'établir, dans leurs grandes lignes, les principales com posantes qui régissent la chaîne technique d e transformation (ou chaîne opératoire) d es m atières osseuses (os, ivoire e t bois d e cervidé). Mais la chaîne opératoire n 'a d'intérêt qu 'en c e qu'elle perm et d e « caractériser un assem blage en termes technologiques (m éthodes e t techniques d e fabrication) » (Pelegrin, Karlin, Bodu 1988) e t constitue un moyen d 'a c c é d e r à d es informations d'ordre économ ique, social ou culturel. C'est c e t a sp e c t q u e nous avons choisi d'illustrer à travers l'exemple du d é b ita g e du bois d e cervidé d e la grotte m agdalénienne d'Enlène (Ariège, France). Les résultats brièvem ent résumés ici font l'objet d'une publication détaillée (Averbouh, Bégouen, Clottes sous presse). Les principales phases de la chaîne opératoire de transformation des matières osseuses. Au sein d e la chaîne technique d e transformation, le travail des matières osseuses se subdivise en plusieurs opérations visant à préparer la m atière première, à la débiter, à mettre en forme les supports puis à leur donner un fini plus ou moins éla b o ré. D'un point d e vue dynamique, ces différentes opérations s'organisent en phases : d e traitement d e la matière, d e d éb itag e, d e faço n n ag e e t d e finition. Les données, succinctem ent exposées dans c e p a ra g ra p h e , sont largem ent d é v e lo p p é e s dans un article en voie d e parution (Averbouh, Provenzano, sous presse). • Traitement d e la m atière p re m iè re : les matières osseuses peuvent connaître des altérations d'ordre physique e t chimique qui com prom ettent leur qualité. Des traitements simples existent, mais dans l'état actuel des connaissances, rien ne perm et d'affirmer qu'ils ont été utilisés. Toutefois, c 'e st p a rc e qu'il est vraisemblable q u e des traitements ont au moins permis d e conserver la m atière prem ière que nous avons choisi d 'évoquer l'existence d e ce tte possible phase. • D é b ita g e : la notion d e d é b ita g e s'applique pour le travail des matières osseuses, à toute opération visant à la production d'un support par division du bloc d'origine. Les m éthodes de d é b ita g e les plus com m uném ent rencontrées, d e tronçonnage transversal, d e partition et d'extraction longitudinale, conduisent directem ent à l'obtention des supports recherchés sans avoir à passer par une mise en forme modifiant profondém ent la morphologie du bloc d'origine. • F a ço n n a g e : le fa ç o n n a g e , qui désigne l'action intentionnelle d e m ettre en forme les supports choisis, com prend toutes les opérations consistant à modifier la forme du support pour le transformer en é b a u c h e du produit fini: c e la s'étend d e la mise en forme générale (correction du contour, des faces, etc.), à l'am énagem ent d e certains attributs m orphologiquem ent m arquants (perforation, barbelures, rainures latérales ou centrales, etc.). • Finition : utilisée pour désigner l'action intentionnelle d e rendre son a sp e c t ultime au support (façonné) pour le transformer en objet fini