C’est une vieille question que celle du rapport entre le savant et le politique. Depuis l’ouvrage de Max Weber, cette question n’a cessé d’être renseignée et théorisée en cherchant à typer la nature de ce rapport (Habermas, 1973). S’appuyant sur ces travaux, cet article propose un retour réflexif sur une expérience de participation à un conseil scientifique auprès d’un Conseil Régional dans le cadre du processus de révision du Schéma Régional d’Aménagement et de Développement Durable du Territoire (SRADDT). Analysant rétrospectivement cette expérience, les auteurs de cet article relatent les rapports évolutifs entre les instances administratives et politiques de la grande collectivité territoriale et le conseil « créé » par elle ; rapports alternativement empreints de connivences et de frustrations, de consensus et de déceptions, de défiance et de confiance ; rapports, enfin, qui témoignent de ce que la « créature » scientifique voulue par l’acteur public s’est affirmée et émancipée de manière en partie inattendue. Cet article vise donc à mettre en évidence et à objectiver les conditions de cette affirmation et de cette émancipation. La première partie présente le cadre institutionnel et les conditions de création du conseil scientifique. La deuxième partie analyse le processus singulier de production de connaissance opéré par ce conseil scientifique, notamment autour des enjeux liés à la métropolisation. La troisième partie analyse les conditions de mise en place d’une relation originale avec la collectivité territoriale dans laquelle la posture du savant et celle du politique se sont conjuguées sans déborder de leurs limites respectives.

It is an old question that of the relationship between scientists and politics. Since the famous two articles of Max Weber, this question did not cease being commented and theorized while seeking to typify the nature of this relationship (Habermas, 1973). Being based on this theoretical background, this article proposes a reflexive return on the participation process experienced by a group of scientists in a Scientific Council created by a French regional Authority (Conseil Régional) in order to revise and improve a document of strategic spatial planning (Schéma Regional d’Aménagement et de Développement Durable du Territoire) previously established in this French region. Analyzing retrospectively this collectively experienced process, the authors of this article report the evolutionary relationship between the regional Authority and the Scientific Council created by it. This relationship appears alternatively characterized by complicities and frustrations, consensus and disappointments, confidence and distrust. It testifies, in fact, that the Scientific Council “created” by the Regional authorities emancipated himself in a partly unexpected way. This article, thus, aims highlighting and objectifying the conditions of this emancipation. The first part presents the institutional framework and the conditions of creation of the Scientific Council. The second part analyzes the singular process of production of knowledge operated by this Scientific Council. The third part analyzes the conditions of setting up an unexpected relationship between the regional authority and the scientific council in which the requisite functions of both were combined without overflowing their respective limits.