Jusqu'au début du XXIe siècle, le Paléolithique du bassin d'Arudy était caractérisé par une grande densité d'occupations du Magdalénien moyen et supérieur, datées à partir de 16500 cal BP, et par une lacune archéologique couvrant la plus grande partie du Paléolithique récent. Cette chronologie posait deux problèmes : l'existence d'un hiatus de trois millénaires entre la date supposée de retrait du glacier d'Ossau (vers 20 000 cal BP) et la date des premiers indices de réoccupation de la basse vallée par les groupes humains du Magdalénien ; et la quasi absence d'indices anthropiques antérieurs au Dernier maximum glaciaire (DMG). Depuis une douzaine d'années, de nouvelles fouilles et la révision de séries anciennes ont permis d'identifier les facteurs à l'origine de cette situation. Ainsi, la période 18500-16500 cal BP est en fait bien représentée dans le mobilier de certaines séries anciennes, mais n'avait pas été isolée ni identifiée comme telle. Des occupations datant de 20000-19000 cal BP ont été fouillées dans les grottes de Laa 2 et Tastet, montrant que cette période est bien attestée à Arudy mais que les travaux de terrain précédents s'étaient probablement interrompus avant d'atteindre les niveaux qui auraient pu leur correspondre. Enfin, les données géomorphologiques suggèrent que l'absence d'occupations antérieures au DMG ne reflète pas forcément une réalité du peuplement humain, mais pourrait être due à leur destruction par les phénomènes fluvio-glaciaires marquant la fin du DMG ; des indices provenant des alentours du bassin vont dans le même sens. Le bassin d'Arudy fournit ainsi une excellente illustration de la façon dont plusieurs facteurs d' "invisibilisation" peuvent se combiner pour aboutir à la création d'une lacune archéologique.

Until the beginning of the 21st century, the Paleolithic of the Arudy Basin was characterized by dense occupations from the Middle and Late Magdalenian, dated from 16.5 cal ka BP on, and by an archeological gap spanning most of the Late Paleolithic. This chronology was problematic in two respects: the existence of a gap of ca. 3 millennia between the supposed date of the retreat of the Ossau glacier (ca. 20 cal ka BP) and the date of the first reoccupation of the lower valley by Magdalenian groups; and the almost complete lack of archeological evidence older than the Last Glacial Maximum (LGM). In the last twelve years, new fieldwork and the review of ancient collections have identified the factors that led to this situation. The period between 18.5 and 16.5 cal ka BP is actually represented among some of the ancient collections, but had not been isolated nor identified as such. Occupations dating to 20-19 cal ka BP have been excavated in the caves of Laa 2 and Tastet, suggesting that this period is indeed documented in Arudy but that previous fieldwork probably stopped before reaching the levels that could correspond to this time period. Finally, the geomorphological data suggest that the lack of occupations older than the LGM does not necessarily reflect the reality of the Paleolithic settlement, but might be due to their destruction by fluvio-glacial phenomena at the end of the LGM; evidence from a few sites around the basin point to the same explanation. The Arudy Basin offers an excellent illustration of how several "invisiblization" factors can combine to create an archeological gap.