En vue d’améliorer la sensibilité et la précision des épreuves d’infectivité, nous avons comparé la capacité des mâles et des femelles de la cicadelle Euscelidius variegatus (Kirschbaum) à transmettre la flavescence dorée de la vigne après microinjection. Les résultats indiquent que, dans le cas étudié, la capacité vectrice des mâles injectés est bien supérieure à celle des femelles. Or, il est apparu que le volume de liquide reçu et retenu par les femelles et par les mâles est à peu près le même, bien que le poids des femelles soit plus élevé que celui des mâles. Il semblerait donc que l’inoculation d’une femelle ne conduise pas régulièrement à son infection, lorsque les ovaires et leurs dépendances sont atteints. Cette hypothèse semble confirmée par la très grande sensibilité des très jeunes femelles. Elle n’est pas en opposition avec les données bibliographiques concernant d’autres espèces. D’autre part, le volume reçu et retenu par les mâles varie moins que celui des femelles. Il est même très stable chez les mâles qui ont plus de 5 j. Il est donc recommandé de n’inoculer que des mâles pour donner aux épreuves d’infectivité le maximum de fidélité. Ceci est particulièrement intéressant dans le cas d’E. variegatus où les mâles transmettent mieux que les femelles. Le volume injecté aux mâles de cette espèce, mesuré à l’aide d’un radioisotope, est de 0,67 μl. C’est ce volume que nous avons retenu pour évaluer les concentrations à partir des épreuves d’infectivité.

In order to improve the sensitivity and accuracy of infectivity tests, we compared the transmission efficiency of male and female leafhoppers (Euscelidius variegatus Kirschbaum) after injection with grapevine flavescence dorée. The results show that vector efficiency of injected males was higher than that of females (tables 1 and 2). This is surprising because the weight of females was always significantly greater than that of males (fig. 1 and 5). In fact, female weight chiefly rose on the 3rd day of adult life, when eggs are developing in their bodies (fig. 2). Consequently, the volume of solution received and retained by injected insects was nearly the same for males and females (fig. 3), but the variation was greater for females. We concluded that injection of a female did not regularly result in infection if it reached the ovaries and surrounding organs. This hypothesis seemed to be confirmed by the high receptivity of very young females, which did not differ from that of very young males. Moreover, this hypothesis was consistent with results obtained in comparing infection by feeding or injection for other leafhopper species reported in the literature. In addition, the volume injected and retained by males varied less than that of females and was very stable in males older than 5 days (fig. 4 and 5). Therefore, to ensure maximum reproducibility in infectivity tests, it was best to inoculate only males. This was especially important in the case of E. variegatus where the males were more efficient vectors than females. The volume injected in the males of this species was 0.67 μl measured by means of a radioisotope, and we thereafter used this volume to determine concentrations in the infectivity assays.