« La bienveillance peut-elle être un projet de société ? » Quand la « bienveillance » n'a plus lieu d'être. Vers une éthique de la veille. On ne pourra jamais déterminer avec certitude dans quelle mesure nos relations avec autrui sont le résultat de nos sentiments, de notre amour ou non-amour, de notre bienveillance ou haine, et dans quelle mesure elles sont d'avance conditionnées par les rapports de force entre individus. La vraie bonté de l'homme ne peut se manifester en toute pureté et en toute liberté qu'à l'égard de ceux qui ne représentent aucune force. Milan Kundera (L'insoutenable légèreté de l'être, Folio, trad. François Kérel, p.431) Si la qualité d'une société se mesure à l'aune de la façon dont elle traite ses plus vulnérables, dans des cas qui relèvent du soin ou du handicap sévère par exemple, force est de constater comme le souligne Milan Kundera qu'en dehors de ce genre de situations jugées « extrêmes »-dans la mesure où elles rendent visible une grande dépendance-la bienveillance, pourtant bel et bien présente dans toutes nos situations de vie, ne se dévoile la plupart du temps que de façon très masquée dans nos attitudes de tous les jours les uns à l'égard des autres, embourbé qu'est notre « vivre-ensemble » dans des enjeux quotidiens de pouvoir. La spécificité de pareilles situations est donc le marqueur d'autant d'alarmes quant à la pérennité de notre société, mettant bien en avant l'importance pour chaque citoyen de tout mettre en oeuvre pour conserver et faire vivre ces précaires équilibres de vie des plus inédits : à rebours de nos perspectives toujours plus poussées de performance, l'exigence même de notre « vivre-ensemble » convoque donc une attention redoublée à l'égard de ce plus « fragile », tout comme à l'égard de l'autre de manière générale 1. La bienveillance peut-elle alors être un projet de société ? Serait-ce seulement souhaitable ? Rien n'est moins sûr en un certain sens : à l'instar de l'adage « l'enfer est pavé de bonnes intentions », pléthore sont les exemples autour de nous qui montrent qu'il ne suffit pas de vouloir le bien pour le faire effectivement. Comment alors être certain que quand je projette et pronostique le bien, je n'adresse pas à l'autre, la plupart du temps à mon insu, une aide aux allures de charité condescendante qui le priverait jusqu'à la liberté même d'exprimer ses propres normes de vie, en amont même de leur satisfaction ? Mon comportement ne s'inscrit-il pas dès lors dans la logique doucereuse d'un « politiquement correct » qui n'insisterait que davantage sur le paradigme déjà si rebattu de l'assistance, loin de promouvoir autrement que 1 L'on voit combien ces situations révélatrices de la bienveillance, cette bienveillance qui entoure somme toute tout un chacun, sont in fine une grande source de richesse pour la société tout entière. C'est lorsque l'un des deux sujets est nécessairement demandeur et tributaire, entièrement à la « merci » d'une aide que seul un tiers peut lui apporter que les rapports de force peuvent librement s'exprimer : la balle est alors dans le camp de celui qui pourrait user d'un pouvoir sur l'autre que les circonstances de la vie ont désavantagé, ce qui n'est somme toute que le révélateur d'un véritable climat de bien ou de mal-veillance à écouter l'autre.