Pour citer cet article : Marion Coste, « Entre écriture de biais et écriture biaisée : Méduse ou l'art du détour » dans MuseMedusa Dans Petit traité sur Méduse 1 , Pascal Quignard fait de cette figure mythologique, ou plutôt de la scène où Persée affronte Méduse, une image de ce qu'est l'écriture. Méduse impose le silence à celui qui la voit, elle le pétrifie. Pourtant, Quignard insiste sur le fait que tous désirent la voir, parce qu'elle est « la femme à face de femme » 2 , le monstre féminin, le féminin fait monstre. Il y a donc, dans ce petit traité, une double polarité attachée à Méduse, attractive et répulsive. Il s'agit alors de trouver un stratagème pour la voir sans la voir. C'est ce que fait Persée avec son bouclier poli : d'après l'écrivain, il introduit un écart entre Méduse et son image, il transfère le pouvoir de Méduse dans son propre reflet. Le reflet se fait bouclier, le détour protège. Si ce mythe a tant intéressé Quignard, qui en parle dans Petit traité sur Méduse mais aussi dans Le sexe et l'effroi, c'est que la manière dont Persée substitue au regard frontal un regard détourné, qui passe par le reflet, est, pour l'auteur, à l'image de sa façon d'écrire. Il s'agira de se demander en quoi et pourquoi son écriture est une écriture de biais, une écriture qui fait détour par les mythes, par les étymologies ou par le silence, pour approcher au plus près son véritable sujet, le mystère de notre caractère mortel, mystère porté par le féminin et incarné par Méduse. Nous analyserons donc l'usage que fait Quignard du mythe de Méduse : nous verrons que pour cet écrivain, elle incarne la connaissance terrifiante et désirable de notre origine sexuée, donc de notre mort à venir, alors que Persée, regardant en arrière et utilisant son bouclier, symbolise la manière dont l'homme tente de se protéger de cette connaissance qu'il brûle d'acquérir. Il faudra ensuite se demander en quoi l'écriture de Quignard est une écriture du détour, qui appréhende l'objet désiré de biais, en passant par d'autres histoires, d'autres langues, ou l'Autre absolu du langage, le silence. Enfin, nous verrons que l'écriture oblique de Quignard oscille sans cesse entre deux risques, celui du silence et celui du langage maîtrisé, rationnel, utilisant chacun de ces risques pour se protéger de l'autre et approcher au plus près du sujet impossible à dire sans détour, de la vérité impossible à regarder en face. Cette écriture oscille ainsi entre le silence de Méduse et l'écriture philosophique, maîtrisée, que l'écrivain associe à Persée se protégeant derrière son bouclier. Entre Méduse et Persée, nous étudierons la manière dont l'écriture de Quignard fait un incessant va-et-vient entre la volonté d'écrire le désir (mais celui-ci condamne toujours le langage au silence) et le repli sur l'écriture maîtrisée qui ne dit le désir que de biais, dans une recherche de la « défaillance » qu'on ne peut jamais que frôler, sous peine de se taire. Méduse désirable et effrayante : sidérante origine Pourquoi Méduse, chez Quignard, incarne-t-elle le pouvoir sidérant du féminin ? « Trois monstres habitaient dans l'extrême Occident, au-delà des frontières du monde, du côté de la Nuit. […] Les dieux étaient plus récents que ces monstres. 3 » L'auteur ne se contente pas de la scène de confrontation entre Méduse et Persée, il remonte à l'origine de Méduse. Ou plutôt, il montre que cette origine est l'Origine même, que Méduse et ses deux soeurs sont des figures originelles, d'avant les dieux, d'avant le jour. Nous formerons donc l'hypothèse que