Un indice anti-méthanogène (AMI) simple a été développé pour caractériser les plantes de la prairie et de son proche environnement. L’objectif était d’évaluer le potentiel d’une plante pour réduire les émissions de méthane chez les ruminants, en tenant compte de sa valeur nutritionnelle. L’indice a été construit à partir de données obtenues in vitro par fermentation de 212 espèces de plantes utilisées comme substrat pur dans l’écosystème ruminal. Son principe repose sur la déviation observée entre la production de méthane mesurée et la valeur théorique calculée par la régression entre les productions de méthane et d’acides gras volatils (AGV), plantes atypiques exclues. Les plantes ont été classées en 3 groupes : 44 ont activé la méthanogénèse (AMI < -0,20), 104 pour lesquelles la stoechiométrie des fermentations était normale (-0,20 ≤ AMI ≤ 0), et 64 plantes qui ont eu un effet anti-méthanogène significatif (AMI > 0). L’effet le plus important a été observé avec Bidens tripartita (AMI = 1), mais nombre de plantes ont obtenu des valeurs d’AMI positives prometteuses comme par exemple : Origanum vulgare (0.61), Scrophularia nodosa (0.56), Serratula tinctoria (0.49), Succisa pratensis (0.19), Polygonum bistorta (0.17) et Hypericum perforatum (0.16). L’effet anti-méthanogène ne semblait pas porté par des familles particulières de plantes, mais plutôt individuellement par certaines espèces. L’AMI a permis de classer les plantes selon leur potentiel anti-méthanogène. Il souligne l’importance de conserver certaines espèces dans la prairie. Il pourrait aussi contribuer à l’estimation d’une valeur environnementale des prairies à partir de leur composition botanique. Le double critère AGV-AMI permet de caractériser une plante par le couple (énergie récupérée, énergie perdue) et ouvre des perspectives vers un diagnostic énergétique de la prairie.

A simple antimethanogenic index (AMI) was developped to characterize the plants growing in the meadows and the neighbouring environments. The purpose of the AMI is to evaluate the potential of a plant species to reduce methane emissions by grazing ruminants, while taking into account its energy value. The AMI was built from in vitro rumen fermentation data obtained from a set of 212 plants used as pure substrates. The AMI could be seen as the deviation between measured methane production and its theoretical value coming from the regression between methane and volatile fatty acid (VFA) productions. The plants were then classified into three groups : 44 plants that activated methanogenesis (AMI < -0.20), 104 plants with normal stoichiometry of fermentation (-0.20 ≤ AMI ≤ 0), and 64 plants with a significant antimethanogenic effect (AMI > 0). The strongest effect was observed with Bidens tripartita (AMI = 1) and numerous other plants had a promising positive AMI, including Origanum vulgare (0.61), Scrophularia nodosa (0.56), Serratula tinctoria (0.49), Succisa pratensis (0.19), Polygonum bistorta (0.17) and Hypericum perforatum (0.16). The anti-methanogenic effect did not seem to be carried by some plants families but rather individually by particular plants. AMI was able to classify plants according to their antimethanogenic potential. AMI findings also highlight the importance of keeping certain species in the meadow. Once a meadow’s botanical composition is known, the AMI could be included in the criteria used to evaluate its environmental potential and bring new information on the multiple services provided by pasture. The couple VFA-AMI understood as (recovered energy, lost energy) could be used to characterize fermentation of plants and opens up prospects for an energy diagnosis of the meadow.