Les églises de l'ordre des trinitaires en Europe centrale : à la recherche d'une esthétique Fondé à la fin du XII e siècle (1198) par Jean de Matha et Félix de Valois principalement pour aller racheter les chrétiens réduits en esclavage 1 par les musulmans du Maghreb, l'ordre des trinitaires s'installe tardivement en Europe centrale ; il faut attendre la reconquête progressive de l'Europe centrale et orientale par les armées autrichiennes et polonaises. Appelé Drang nach Ostern en Autriche, ce mouvement vise la reconquête tout à la fois d'un territoire et des esprits. Cette vague débute dès après 1683, après qu'une alliance européenne mît fin à la poussée ottomane qui avait atteint une phase critique avec le siège de Vienne. La pénétration de la Réforme catholique face au protestantisme, à l'orthodoxie et à l'islam qui comptent de nombreux fidèles dans ces régions, s'organise alors en s'appuyant d'une part sur des ordres religieux anciens ou réformés, mais aussi sur des institutions nouvelles nées après le concile de Trente. Parmi celles-ci, on note la présence des jésuites, des capucins, ou encore des théatins. Les trinitaires s'installent à Vienne en 1688. Au regard de l'histoire de l'ordre trinitaire, cette présence revêt pourtant une importance particulière. Ce sont en effet les membres de la branche déchaussée, d'origine espagnole, qui inaugurent cette fondation ; ils ne se trouvent pas, comme en Espagne ou en France, en présence de confrères des deux autres branches, les chaussés et les réformés. Leur couvent d'origine est romain : Saint-Charles-aux-Quatre-Fontaines. La branche déchaussée prend naissance en Espagne en 1599, peu après celle des réformés (1578) dont le rayonnement se limite à la France et à l'Italie. Or, la déchausse montre un caractère « national » très affirmé, qu'il nous semble pouvoir interprêter comme l'expression d'une volonté d'affranchissement des religieux espagnols vis-à-vis d'un ministre général qui, depuis le milieu du XIII e siècle, est français. Ce souhait d'indépendance prend d'ailleurs un tour extrême en 1670, moment où la branche déchaussée est dirigée elle aussi par un ministre général dont elle dépend alors uniquement 2. L'affaire prend fin lorsque Philippe V monte sur le trône d'Espagne et ordonne aux déchaussés de se soumettre à nouveau à l'autorité du ministre général français. Il faudra attendre 1716 pour que cette décision soit suivie d'effet. C'est dans ces conditions que les trinitaires déchaussés se rendent en Autriche et en Hongrie. Cependant, les ordres qui répondent à l'invitation des évêques d'Europe centrale doivent faire face à une situation difficile : présence protestante bien établie depuis plus d'un siècle, mais aussi foyers de chrétienté orientale et, dans une moindre mesure, population convertie à l'Islam. Pour satisfaire à cette obligation s'imposant à toutes les congrégations, les trinitaires doivent respecter deux principes : la fidélité à l'esprit du concile de Trente et l'appropriation de saints locaux. Le second peut prendre un caractère spectaculaire comme sur le Pont Charles de Prague où Ferdinand Maximilien Brokoff associe dans un groupe très pittoresque Jean de Matha et Félix de Valois à un saint Yves qui, pour éloigné géographiquement qu'il soit de son homonyme breton, n'en est pas moins ermite ayant fréquenté les forêts de Bohême (fig. 1). En Hongrie, les trinitaires restaurent des pèlerinages tombés dans l'oubli comme celui de Kiscelli à Óbuda (Vieille-Bude), expression locale de la dévotion de Mariazell 3 dont le lieu de culte d'origine se situe en Autriche. La première implantation trinitaire sur les terres des Habsbourg fut installée à Vienne, ce qui 1 D'une manière générale, il faut considérer que la mission première des trinitaires s'attache à délivrer les chrétiens captifs contre rançon, mais il faut aussi entendre le terme « rachat » au sens religieux, c'est-à-dire que les religieux doivent s'appliquer à sauver les âmes. 2 Cette disposition étant prévue par la règle de 1631. 3 La traduction du mot hongrois « Kiscelli » signifie « Petite Zell », soulignant la filiation magyare du grand pèlerinage de Styrie.