Dans son allocution en tant que présidant sortant de l'association internationale de sociologie, Immanuel Wallerstein 1 énumérait les différents défis auxquels la sociologie est confrontée de façon structurelle, et invitait à impenser ce qu'il appelle la culture de la sociologie 2. Parmi ces défis figure la question féminine qui a longtemps été ignorée par les sciences sociales et par le monde du savoir. Sans renier l'importance du regain des études portant sur les rapports sociaux de sexe, ce sociologue reconnaît que, ce faisant, la sociologie, comme par ailleurs les autres sciences sociales, accuse un retard très dommageable à une meilleure compréhension du monde social. Aujourd'hui « la recherche féministe est construite sur l'idée que les femmes ont une expérience de vie différente de celle des hommes et que cette différence mérite d'être analysée » et « l'histoire des femmes poursuit un double objectif : rendre les femmes à l'histoire et rendre l'histoire aux femmes ». Et Wallerstein de faire valoir que ces dernières décennies, des études sociologiques, réintroduisant le genre dans la culture sociologique, ont presque réparé l'affront 3. S'agissant de l'étude du travail féminin dans les différents secteurs d'activité, cette démarche est primordiale pour comprendre les réalités professionnelles, et partant sociales. Une telle problématique semble relativement inexplorée au Maghreb depuis le travail effectué par Pierre Bourdieu sur l'Algérie 4 , et les récents travaux de Pierre-Noël Denieuil 5 sur la Tunisie. Au Maroc, c'est surtout sous un angle politique que la question féminine est abordée 6. Mais le travail des femmes proprement dit n'a pas fait l'objet d'une approche résolument sociologique. Nous nous proposons de nous pencher sur les rapports sociaux développés autour des entreprises françaises délocalisées au Maroc en rendant compte des transformations induites par ces entreprises chez les populations marocaines et, plus largement, dans les « cultures locales ». Comme le travail féminin est plus important dans le secteur du textile-habillement au Maroc, comme d'ailleurs dans d'autres pays 7 , notre propos vise à mettre en lumière ce que recouvre le travail féminin dans la société locale marocaine. L'hypothèse engagée est que la situation de la femme marocaine au travail est complexe et se déploie autour d'une ambivalence identitaire. D'une part le travail est perçu comme le facteur déclenchant l'émigration et génère de ce fait des projets « émancipateurs » ; de l'autre les conditions de son exercice imposées par le modèle taylorien, malgré des compensations locales, révèlent un processus désenchanteur. Humaniser le travail des femmes, les protéger juridiquement des abus comme le travail de nuit, réglementer l'accès au travail en établissant une égalité entre l'homme et la femme, y compris en ce qui concerne le salaire, constituent des objectifs juridiques d'importance pour la femme marocaine. Le Maroc est l'un des rares pays arabes (8 sur 22) à avoir ratifié la convention de Copenhague qui stipule dans ses lignes directrices l'égalité sexuelle dans tous les domaines, y compris celui du travail, du mariage et de l'héritage. Malgré ces objectifs ambitieux, la tutelle d'un père, d'un mari ou d'un frère, les conditions d'exercice du travail féminin, les humiliations subies de la part des hommes trahissent bel et bien la fiction que recouvre le mythe de ces égalités consacrées par les textes.