English: In general, cyanide concentrations in raw water appear to be low (i.e., <0.1 mg/L).(9) In a survey of 11 rivers in western and central Canada between 1974 and 1977, total cyanide concentrations were often as high as 30 to 60 µg/L, with peak levels related to the size of the watershed and seasonal runoff.(5) Samples collected from streams (1849 samples), lakes (361 samples) and marine waters (22 samples) in British Columbia between 1965 and 1976 had total cyanide concentrations of 10, 40 and <10 µg/L, respectively.(13) Surface water sampled across Canada contained cyanide at concentrations ranging from not detected to 9.7 µg/L (detection limit 0.5 µg/L) for the Pacific Region (1980 to 1983); <2 to 2.1 µg/L (detection limit ~2 µg/L) for the Western Region (prior to 1980); and <2 to 370 µg/L (detection limit ~2 µg/L) for the Central Region (1980 to 1983).(14) More recent (1989) surface water data available in the NAQUADAT data base showed average cyanide concentrations of 5 µg/L for Manitoba, 4 µg/L for Saskatchewan and 3 µg/L for Alberta.(15) Maintenance of a free chlorine residual under neutral or alkaline conditions will result in very low concentrations of cyanide in finished water.(16) In 1975, raw and treated water from the Ottawa River contained cyanide at concentrations below 10 µg/L.(17) The overall averages of monthly average cyanide concentrations in samples of raw, treated and distributed water from supplies in Ontario were all below the detection limit of 1 µg/L in 1988.(18) In 1975, treated water supplies from 116 of 124 stations in Manitoba contained cyanide at concentrations below 100 µg/L, with a median value of 30 µg/L.(19) More recent (1988) data from Manitoba supply systems indicated that cyanide concentrations were below the detection limits of 10 to 20 µg/L for raw water and 1 to 10 µg/L for treated water.(20) Cyanides are uncommon in U.S. water supplies, with concentrations usually not exceeding 10 µg/L.(6) In a U.S. survey of 969 water supplies (2595 samples), the highest cyanide concentration was 8 µg/L, and the average concentration was 0.09 µg/L.(7,21) All but one water sample collected in the United Kingdom contained cyanide at concentrations below 50 µg/L, the exception containing 100 µg/L.(22) Data obtained from the U.S. Environmental Protection Agency STORET data base indicate that mean cyanide concentrations in most surface waters tested in the United States do not exceed 3.5 µg/L.(23) Most foods contain traces of cyanides, including cassava, sweet potatoes, yams, maize, millet, bamboo, sugarcane, peas and beans, as well as kernel of almond, lemon, lime, apple, pear, cherry, apricot, prune and plum.(23-25) Examples of cyanide levels measured in selected foods include 0.001 to 0.45 µg/g for cereal grains and their products; 0.07 to 0.3 µg/g for soy protein products; 1 mg/g for cassava; and 0.1 to 3 mg/g for lima beans.(24) The presence of cyanide in food of plant origin has been attributed to natural production within the plants and uptake from the surrounding soil;(26) however, soil concentrations are expected to be low, as the cyanide ion is not strongly adsorbed and retained in soils,(6,27) and numerous micro-organisms are able to degrade free cyanide to carbon dioxide and ammonia.(6) As well, some cyanide residues have been detected in food treated with cyanide fumigants.(6) Although cyanides can be found in fish from contaminated waters, the cyanides readily decompose upon heating, and cooked foods contain little or no cyanide.(9) Canadian data on cyanide levels in the atmosphere are not available; levels are probably extremely low owing to the instability of cyanide.
French: En général, les concentrations de cyanure dans les eaux brutes semblent être faibles (<0,1 mg/L).(9) Une étude menée entre 1974 et 1977 sur 11 rivières situées dans l'Ouest et le centre du Canada a révélé que les concentrations de cyanure total atteignaient souvent 30-60 µg/L, les concentrations maximales dépendant de la taille du bassin versant et du ruissellement saisonnier.(5) Des échantillons prélevés dans des cours d'eau (1 849 échantillons), dans des lacs (361 échantillons) et dans des eaux marines (22 échantillons) en Colombie-Britannique entre 1965 et 1976 présentaient des concentrations de cyanure total de 10, 40 et <10 µg/L, respectivement.(13) Des échantillons d'eaux de surface prélevés un peu partout au Canada contenaient du cyanure en concentrations variant de non décelable à 9,7 µg/L (limite de détection de 0,5 µg/L) pour la région du Pacifique (de 1980 à 1983); de <2 à 2,1 µg/L (limite de détection ~ 2 µg/L) pour la région de l'Ouest (avant 1980); et de <2 à 370 µg/L (limite de détection de ~2 µg/L) pour la région du centre (de 1980 à 1983).(14) Selon des données plus récentes (1989) sur les eaux de surface, obtenues dans la base de données NAQUADAT, les concentrations moyennes de cyanure étaient de 5 µg/L pour le Manitoba, de 4 µg/L pour la Saskatchewan et de 3 µg/L pour l'Alberta.(15) Le maintien d'une teneur résiduelle en chlore libre dans des conditions neutres ou alcalines se traduira par de très faibles concentrations de cyanure dans l'eau traitée.(16) En 1975, la teneur en cyanure de l'eau brute et de l'eau traitée provenant de la rivière des Outaouais était inférieure à 10 µg/L.(17) Les moyennes globales des concentrations moyennes mensuelles de cyanure dans l'eau brute, l'eau traitée et l'eau distribuée par les réseaux d'aqueduc en Ontario étaient toutes inférieures à la limite de détection de 1 µg/L en 1988.(18) En 1975, l'eau traitée du réseau d'aqueduc prélevée dans 116 des 124 stations au Manitoba contenait moins de 100 µg/L de cyanure, avec une valeur médiane de 30 µg/L.(19) Selon des données plus récentes (1988) obtenues pour les réseaux de distribution du Manitoba, les concentrations de cyanure étaient inférieures aux limites de détection qui se situaient entre 10 et 20 µg/L pour l'eau brute et entre 1 et 10 µg/L pour l'eau traitée.(20) Les cyanures sont rarement présents dans l'eau des réseaux d'aqueduc aux États-Unis, où leurs concentrations ne dépassent pas habituellement 10 µg/L.(6) Lors d'une étude effectuée aux États-Unis sur 969 sources d'approvisionnement en eau (2 595 échantillons), la concentration maximale de cyanure était de 8 µg/L, tandis que la concentration moyenne était de 0,09 µg/L.(7,21) Tous les échantillons prélevés au Royaume-Uni, sauf un, contenaient moins de 50 µg/L de cyanure, tandis que l'exception en contenait 100 µg/L.(22) Selon des données obtenues dans la base de données STORET de la U.S. Environmental Protection Agency, les concentrations moyennes de cyanure dans la plupart des eaux de surface analysées aux États-Unis ne dépassent pas 3,5 µg/L.(23) On trouve des traces de cyanure dans la plupart des aliments, dont le manioc, la patate douce, l'igname, le maïs, le millet, le bambou, la canne à sucre, les pois et les haricots, ainsi que les amandes, le citron, la limette, la pomme, la poire, la cerise, l'abricot, le pruneau et la prune.(23-25) Voici quelques exemples de concentrations de cyanure mesurées dans certains aliments : de 0,001 à 0,45 µg/g pour les céréales et leurs produits; de 0,07 à 0,3 µg/g pour les produits renfermant des protéines de soja; 1 mg/g pour le manioc; et de 0,1 à 3 mg/g pour les fèves de Lima.(24) La présence de cyanure dans les aliments d'origine végétale a été attribuée à la production naturelle de cette substance par les plantes et à son absorption à partir du sol environnant.(26) Toutefois, on s'attend à ce que les concentrations dans le sol soient faibles, parce que l'ion cyanure n'est pas adsorbé ni retenu solidement dans les sols(6,27) et que de nombreux microorganismes peuvent dégrader le cyanure libre en dioxyde de carbone et en ammoniaque.(6) De plus, on a décelé des résidus de cyanure dans des aliments traités avec des fumigants à base de cyanure.(6) Les poissons pêchés dans des eaux contaminées peuvent contenir du cyanure, mais comme cette substance se décompose rapidement lorsqu'elle est chauffée, la teneur en cyanure des aliments cuits est très faible, sinon nulle.(9) On ne dispose d'aucune donnée d'origine canadienne sur les concentrations de cyanure dans l'atmosphère; ces concentrations sont probablement extrêmement faibles en raison de l'instabilité du cyanure.