English: Overt signs of acute intoxication include dullness, restlessness, irritability, poor attention span, headaches, muscle tremor, hallucinations and loss of memory,52 with encephalopathy occurring at blood lead levels of 100 to 120 µg/dL in adults and 80 to 100 µg/dL in children.20 Signs of chronic lead toxicity, including tiredness, sleeplessness, irritability, headaches, joint pain and gastrointestinal symptoms, may appear in adults with blood lead levels of 50 to 80 µg/dL.53 After one or two years of exposure, muscle weakness, gastrointestinal symptoms, lower scores on psychometric tests, disturbances in mood and symptoms of peripheral neuropathy were observed in occupationally exposed populations at blood lead levels of 40 to 60 µg/dL.54,55At levels of 30 to 50 µg/dL, there were significant reductions in nerve conduction velocity.56 Renal disease has long been associated with lead poisoning; however, chronic nephropathy in adults and children has not been detected below blood lead levels of 40 µg/dL.57,58 In a recent epidemiological study, there was no evidence of an association between hypertension and lead-induced renal effects in men with blood lead concentrations below 35 µg/dL, but there was some suggestion (not statistically significant) of increased hypertension at blood lead concentrations above 37 µg/dL.59 A significant (p £0.01) association has been established, without evidence of a threshold, between blood lead levels in the range 7 to 34 µg/dL and high diastolic blood pressure in people aged 21 to 55, and particularly for white men aged 40 to 49 years, using data from the second U.S. National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES II).60,61 The significance of these results has since been questioned, following further analysis of the same data using a different statistical method.62 Lead interferes with the activity of several of the major enzymes involved in the biosynthesis of haem.20 As haem is a constituent of several haemoproteins, interference with its biosynthesis would be expected to result in multi-organ toxicity; however, the only clinically well'defined symptom is anaemia,63 which occurs only at blood lead levels in excess of 40 µg/dL in children.64 In children, inhibition of the activity of d-aminolevulinic acid dehydrase has been noted at blood lead concentrations as low as 5 µg/dL.20,65 However, no adverse health consequences are associated with inhibition at this level.
French: Les signes patents d'intoxication aiguë sont, entre autres, lourdeur d'esprit, agitation, irritabilité, faible capacité d'attention, céphalées, tremblements musculaires, hallucinations et pertes de mémoire,52 sans compter l'apparition d'encéphalopathies à des concentrations sanguines de plomb de 100 à 120 µg/dL chez l'adulte et de 80 à 100 µg/dL chez l'enfant.20 Des signes d'intoxication chronique par le plomb, incluant fatigue, sommeil, irritabilité, céphalées, douleurs articulaires et symptômes gastro-intestinaux, peuvent apparaître chez l'adulte dont la plombémie va de 50 à 80 µg/dL.53 Après exposition pendant un ou deux ans, on a noté de la faiblesse musculaire, des symptômes gastro-intestinaux, des résultats inférieurs aux épreuves psychométriques, des perturbations de l'humeur et des symptômes de neuropathie périphérique chez les travailleurs exposés professionnellement dont la plombémie allait de 40 à 60 µg/dL.54,55 Des teneurs de 30 à 50 µg/dL ont entraîné une réduction importante de la vitesse de conduction de l'influx nerveux.56 Les néphropathies sont associées depuis longtemps à l'intoxication par le plomb; on n'a cependant décelé aucune néphropathie chronique à des concentrations sanguines de plomb inférieures à 40 µg/dL.57,58 Au cours d'une étude épidémiologique récente, aucune associa- tion n'a pu être faite entre l'hypertension et les effets rénaux induits par le plomb chez des hommes ayant une plombémie inférieure à 35 µg/dL, mais certaines données ont laissé entrevoir (sans signification statisti- que) une augmentation de l'hypertension lorsque la concentration de plomb dépassait 37 µg/dL.59 Les données recueillies aux États-Unis lors du deuxième National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES II)60,61 ont permis de faire une association significative (p £0,01), sans signe de l'existence d'un seuil, entre un taux de plomb dans le sang dans l'étendue de 7 à 34 µg/dL et une pression diastolique élevée chez des personnes âgées de 21 à 55 ans, en particulier chez les blancs de sexe masculin, âgés de 40 à 49 ans. La signification de ces résultats a depuis lors été remise en question à la suite d'une analyse plus poussée des mêmes données par une méthode statistique différente.62 Le plomb entrave l'activité de plusieurs des principales enzymes agissant dans la biosynthèse du groupement hème.20 Comme ce groupement est une constituante de plusieurs hématoprotéines, on s'attendrait à ce que la perturbation de sa biosynthèse entraîne une toxicité dans de nombreux organes; cependant, le seul symptôme clinique bien défini est l'anémie,63 qui survient uniquement lorsque la plombémie dépasse 40 µg/dL chez l'enfant.64 On a noté chez l'enfant une inhibition de l'activité de l'acide d-aminolévulinique déshydrogénase à une concentration sanguine de seulement 5 µg/dL.20,65 Toutefois, aucun effet nocif n'est associé à une inhibition à cette concentration.