natgillin/translations-raw huggingface dataset:
However, as regards the second paragraph of Article 90 EC, given the difficulty in making a sufficiently precise comparison of the products at issue, that assessment must, according to the Court, be conducted on the basis of a more general criterion, that is to say, the indirectly protectionist nature of the fiscal provision at issue.
Vid den bedömning som skall göras enligt andra stycket skall däremot, till följd av svårigheten att göra en tillräckligt exakt jämförelse mellan de ifrågavarande varorna, ett mer omfattande kriterium användas, nämligen frågan huruvida det aktuella beskattningssystemet indirekt skyddar de inhemska varorna. 27
That assessment is without doubt the trickiest assessment to be made under Article 90 EC and, in the context of infringe-
Denna bedömning är utan tvekan den svåraste att göra, av de olika bedömningar som en prövning enligt artikel 90 EG inne-
Whatever criterion for comparison is used, the above figures show that the categories of wine that are in competition with beer are subject to a significantly higher rate of tax than beer.
De ovan redovisade uppgifterna visar, oavsett vilka kriterier som används för jämförelsen, att punktskatteuttaget på de vinkategorier som konkurrerar med öl är betydligt högre än det som tillämpas för öl.
25 — That price is derived from the average of the prices of the 22 wines, purchased in bottles or wine boxes, which are most widely sold in the price bracket ranging from SEK 61 to SEK 70, which accounts for the bulk of sales.
25 — Detta pris utgår från de 22 mest sålda vinerna, däribland både vin på flaska och vin i pappförpackningar, i den mest sålda priskategorin (61–70 kronor per flaska).
27 — Case 170/78, cited above, paragraph 9, see also the earlier judgment in Case 27/67, cited above.
Se även den tidigare meddelade domen i det ovannämnda målet Fink-Frucht.
However, the tendency within the caselaw to ‘generalise’ the assessment under Article 90 EC, without making a clear distinction between the application of the first or second paragraph thereof (see footnote 15 above) means that the protectionist effect of the tax arrangements at issue is regarded as the main criterion for determining whether that provision has been infringed.
Tendensen i rättspraxis att det skall göras en helhetsbedömning enligt artikel 90 EG, utan att det görs någon tydlig åtskillnad mellan tillämpningen av första respektive andra stycket (fotnot 15 ovan), ger emellertid stöd för uppfattningen att skattesystemets skyddande verkan är det avgörande kriteriet för att avgöra huruvida denna bestämmelse har åsidosatts.
26 — Average price to the consumer of SEK 30.33 for a litre of beer with an alcoholic strength of 5.2 % vol.
26 — Det genomsnittliga slutliga försäljningspriset för en liter öl med en alkoholhalt på 5,2 volymprocent är enligt kommissionen 30,33 kronor.
COMMISSION v SWEDEN ment proceedings, may place on the Commission a burden of proof which it is hard to satisfy.
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE fattar, och den skulle i ett fördragsbrottsförfarande kunna innebära att kommissionen ålades en bevisbörda som den endast svårligen skulle kunna uppfylla.
In an attempt to alleviate that burden, the Court has specified that, for the purposes of applying the second paragraph of Article 90 EC, it is sufficient to establish that a particular taxation system ‘is likely, in view of its inherent characteristics, to bring about the protective effect referred to by the Treaty.’ 28The Court went on to state that ‘[w]ithout … disregarding the importance of the criteria which may be derived from statistics from which the effects of a given taxation system may be measured, it is impossible to require the Commission to supply statistical data on the actual foundation of the protective effect of the tax system complained of.’ 29
Domstolen har emellertid underlättat fullgörandet av denna bevisbörda genom att precisera att det, för att artikel 90 andra stycket EG skall vara tillämplig, räcker att det fastställs att en viss skattemekanism ”kan, till följd av dess utformning, ha den skyddande effekt som anges i fördraget”. 28Domstolen tillade därefter följande: ”Utan att förringa betydelsen av de kriterier för bedömning som kan härledas från statistiska uppgifter från vilka effekten av en viss skattebestämmelse kan mätas, kan man inte begära att kommissionen skall lägga fram sifferuppgifter om den faktiska beskaffenheten av det omtvistade skattesystemets skyddande effekt.” 29
Relying on that precedent, the Kingdom of Sweden is maintaining, in the present case, that the Commission has failed to satisfy the burden of proof incumbent upon it, since it has failed to take account of the significant price difference between the two products at issue, which would have led it to rule out the possibility that the difference in the taxes applicable to those products exerts any influence on consumer choice.
Konungariket Sverige har med hänvisning till denna dom hävdat att kommissionen inte har uppfyllt sin bevisbörda i förevarande mål, då den bortsett från den betydande prisskillnaden mellan de båda varorna i fråga. Enligt Konungariket Sverige borde denna prisskillnad ha föranlett kommissionen att dra slutsatsen att skillnaden i skattepåslag inte kunde påverka konsumenternas val.
In its judgment on the tax arrangements for wine and beer in Belgium, however, the Court rejected the Commission’s argument that once a competitive relationship is established between two products, any difference in the rates of tax applied to the same basis of assessment is contrary to the second paragraph of Article 90 EC, and explained that any assessment of the compatibility of a given tax with the second paragraph of Article 90 EC ‘must take account of the impact of that tax on the competitive relationship between the
I domen angående skattesystemet för vin och öl i Belgien förkastade domstolen emellertid kommissionens uppfattning att, om det väl fastställts att det finns ett konkurrensförhållande mellan två varor, varje skillnad i skattesats strider mot artikel 90 andra stycket EG, då skatterna tillämpas på samma beräkningsunderlag. Domstolen preciserade vidare att bedömningen av om en viss skattepålaga
As regards the central argument which the Swedish Government advances and which is the mainstay of its defence, I consider it appropriate, before taking my
Detta är den svenska regeringens huvudargument och utgör själva kärnan i dess försvar. Jag kommer därför först att undersöka huruvida det finns fog för denna
28 — Case 170/78, cited above, paragraph 10.
30 — Domen i det ovannämnda målet kommissionen mot Belgien, punkt 15.
Emphasis added.29 — Case 170/78, cited above, paragraph 10.
28 — Dom av den 27 februari 1980 i det ovannämnda målet kommissionen mot Förenade kungariket, punkt 10. Min kursivering.
OPINION OF MR MENGOZZI — CASE C-167/05 analysis any further, to consider whether that argument is well founded.
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-167/05 i förevarande fall, vilket den svenska regeringen har hävdat.
To that end, it is necessary to call to mind briefly the context of the judgment on which the Kingdom of Sweden’s plea is based, as well as the conclusion which the Court reached on that occasion.
uppfattning, innan jag eventuellt fortsätter min analys. Det är härvid nödvändigt att kort erinra om bakgrunden till den av Konungariket Sverige åberopade domen samt de slutsatser domstolen drog i det målet.
The Belgian Government contended that the price of a litre of beer, inclusive of taxes, amounted to BEF 29.75 and that the price of a litre of wine of comparable quality was BEF 125.
Den belgiska regeringen uppgav i det målet att priset för en liter öl, inklusive alla skatter, uppgick till 29,75 BEF, medan motsvarande pris för en liter vin av jämförbar kvalitet var 125 BEF.
Since the Commission’s arguments challenging those facts were rejected in their entirety, it must be inferred that the Court based its analysis on those facts.
Eftersom domstolen förkastade de argument som kommissionen framfört för att ifrågasätta riktigheten av dessa uppgifter, måste det antas att dessa legat till grund för domstolens analys i målet.
The selling price to the consumer of wine in Belgium, inclusive of VAT, was therefore almost four times 33that of beer, whereas the difference between the VAT rates applied to wine and beer respectively was, as we have seen, 6 % (25 % for wine and 19 % for beer).
Det slutliga försäljningspriset för vin i Belgien, inklusive mervärdesskatt, var således cirka fyra gånger 33högre än priset för öl, medan skillnaden mellan mervärdesskattesatserna för öl och vin, såsom nämnts ovan, var 6 procent (25 procent för vin och 19 procent för öl).
In the circumstances of the case which gave rise to that judgment, the Commission imputed to the Kingdom of Belgium the application of a rate of VAT on wine some 6 % higher than the rate on beer.
I nämnda mål lade kommissionen Konungariket Belgien till last att mervärdesskattesatsen för vin var cirka 6 procent högre än den för öl.
On conclusion of its analysis, the Court found that the difference between the rates of tax applied was not such as to influence consumer choice.
Efter en analys drog domstolen slutsatsen att skillnaden i beskattning inte var sådan att den kunde påverka konsumenternas val.
In particular, the Court considered that the Commission had failed to demonstrate that the difference between the respect- ive prices for the beer and wine in competition with each other was so small that the 6 % difference between the VAT rates applied to the two products was in fact capable of influencing consumer behaviour and thus giving rise to a protectionist effect in favour of beer. 32
Domstolen ansåg i synnerhet att kommissionen inte hade visat att prisskillnaden mellan de konkurrerande öl- och vinsorterna var så liten att skillnaden på 6 procent mellan mervärdesskattesatserna för de båda varorna kunde påverka konsumenternas beteende och, således, ha en skyddande verkan för öl. 32
In his Opinion, 34 which the Court largely followed on this point, Advocate General Vilaça pointed out that if the VAT rate were standardised at 25 %, thereby increasing the rate applied to beer by 6 percentage points, the difference in price between the two products would decrease by BEF 1.5 (from BEF 95.25 to BEF 93.75), whereas if the rate were standardised at 19 % — that is to say, by reducing the rate applied to wine — the reduction would have amounted to BEF 6 (from BEF 95.25 to BEF 89.25).
Generaladvokaten Vilaça konstaterade i sitt förslag till avgörande 34 i det målet, vilket domstolen i huvudsak följde på denna punkt, att om man tillämpade en enhetlig mervärdesskattesats på 25 procent, och således höjde skattesatsen för öl med 6 procentenheter, skulle prisskillnaden mellan de båda varorna minska med 1,5 BEF (från 95,25 till 93,75 BEF), medan en enhetlig skattesats på 19 procent, det vill säga en sänkning av skattesatsen för vin, skulle leda till en minskning av prisskillnaden med 6 BEF (från 95,25 till 89,25 BEF).
In neither case did the price relationship between wine
Prisskillnaden mellan öl och vin
A more detailed analysis of the facts of the case allows us to comprehend better the significance of the conclusion which the Court reached and to assess whether, as the Kingdom of Sweden suggests, it is appropriate to transpose to the present case the approach adopted in that earlier case.
Det är nödvändigt att göra en mer ingående analys av omständigheterna i det målet för att bättre förstå innebörden av de slutsatser som domstolen drog och för att bedöma huruvida samma slutsatser kan dras
33 — 4.2 times.
33 — 4,2 gånger.
Considering the prices net of VAT (BEF 100 for wine and BEF 25 for beer), the differential was precise- ly 1 : 4.
Om man utgår från priset exklusive mervärdesskatt (100 BEF för vin och 25 BEF för öl) är priset för vin exakt fyra gånger högre än priset för öl.
34 — Opinion delivered on 26 February 1987 in Case 356/85, cited above, [1987] ECR 3299, point 102 et seq.
34 — Förslag till avgörande föredraget den 26 februari 1987 i det ovannämnda målet kommissionen mot Belgien (REG 1987, s. 3299), punkt 102 och följande punkter.
COMMISSION v SWEDEN reduction of 6.65 %.
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE
The price ratio between wine and beer would decrease by 11.8 %, although continuing to be of the order of 2 : 1.
Prisskillnaden mellan öl och vin skulle då minska med 11,8 procent, men vin skulle alltjämt vara cirka två gånger dyrare än öl.
38 and beer undergo significant change (-1.5 % if the rate were standardised at 25 %, and -6.3 % if the rate were standardised at 19 %).
38 skulle inte i något av fallen förändras särskilt mycket (-1,5 procent vid en enhetlig skattesats på 25 procent och -6,3 procent vid en enhetlig skattesats på 19 procent).
In the former case, which had to be regarded as the most likely in view of the statements issued by the Belgian Government in the course of the proceedings, the price of a litre of beer would have increased by 5 %, whereas, in the latter case, the price of a litre of wine would have fallen by 4.8 %. 35
I det första fallet, vilket var det mest sannolika att döma av den belgiska regeringens uttalanden under rättegången, skulle priset för en liter öl öka med 5 procent, medan i det andra fallet priset för en liter vin skulle minska med 4,8 procent. 35
In the light of those figures, is it possible to conclude — as the Court did in Case 356/85, referred to above — that the difference in the prices of beer and wine in Sweden is so great that the 20 % disparity 39 between the rates of duty applied to the two beverages is not capable of influencing consumer behaviour?
Kan man på grundval av dessa uppgifter, i analogi med vad domstolen funnit i sin dom i det ovannämnda målet kommissionen mot Belgien, dra slutsatsen att prisskillnaden mellan öl och vin i Sverige är så stor att skillnaden på 20 procent 39 mellan de punktskattesatser som tillämpas på de två dryckerna inte kan påverka konsumenternas beteende?
At this point, it is necessary to compare the information we have in the present case with the figures set out above, in order to assess whether, in the present case, it is possible to reach the same conclusions as the Court arrived at in Case 356/85 Commission v Belgium.
Jag ska nu övergå till att jämföra omständigheterna i förevarande mål med dem som jag redogjort för ovan, för att se om de slutsatser som domstolen drog i målet kommissionen mot Belgien gör sig gällande även i förevarande mål.
On the basis of the data provided by or unchallenged by the Kingdom of Sweden, 36 and applying to a litre of wine with an alcoholic strength of 12.5 % vol. the excise duty applicable to beer (SEK 1.47 by volume of alcohol), the outcome is a price reduction in absolute terms of SEK 4.63 per litre (EUR 0.50), 37and, in percentage terms, a
Om man utgår från de uppgifter som Konungariket Sverige 36har åberopat, eller som i vart fall inte har bestritts av den staten, och tillämpar den punktskattesats som gäller för öl, det vill säga 1,47 kronor per volymenhet alkohol, på en liter vin med en alkoholhalt på 12,5 volymprocent, erhålls en minskning av priset, i absoluta tal, med 4,63 kronor/liter (0,50 euro) 37eller en minskning, uttryckt i procent, med 6,65 procent.
In my view, that question must elicit a negative response.
Enligt min mening måste denna fråga besvaras nekande.
A comparison of the data relating to the present case and the facts which gave rise to the judgment in Case 356/85 reveals that the two cases cannot, in fact, be regarded as comparable.
En jämförelse av uppgifterna i förevarande mål med dem som förelåg i målet kommissionen mot Belgien ger vid handen att det är fråga om två olika situationer.
40In principle, the narrower the
40I princip gäller att ju mindre skillnaden är
38 — It would decrease from 2.3 to 2.1.
38 — Priset för vin skulle då vara 2,1 gånger högre än för öl, i stället för 2,3 gånger högre.
39 — Comparing the duty levied by volume of alcohol and using as a basis a wine with an alcoholic strength of 12.5 % vol.
39 — Detta är skillnaden vid en jämförelse mellan punktskattesatserna per volymenhet alkohol, om man utgår från ett vin med en alkoholhalt på 12,5 volymprocent.
36 — The comparison is based on the average price of a litre of wine with an alcoholic strength of 12.5 % vol.
36 — Jämförelsen avser det genomsnittliga priset för en liter vin med en alkoholhalt på 12,5 volymprocent.
It is scarcely necessary to point out that if lighter and less expensive wines — falling within the tax bracket relevant in this case — were taken into consideration, the price difference compared with beer would be less marked, whereas, as we saw above, the difference in taxation to the detriment of wine would be greater.
Det är uppenbart att det vid en jämförelse som utgår från billigare viner med en lägre alkoholhalt, men som tillhör samma beskattningskategori, föreligger en lägre prisskillnad, medan, som nämnts ovan, skillnaden i skattepåslag till nackdel för vin är högre.
40 — But this increases if less expensive wines of lower alcoholic strength are taken into consideration.
40 — Prissänkningen blir större om man utgår från billigare vin med lägre alkoholhalt.
37 — The calculation also includes the application of VAT at a rate of 25 %.
37 — I beräkningen har även ett påslag för mervärdesskatt med 25 procent beaktats.
OPINION OF MR MENGOZZI — CASE C-167/05 ratio between the prices of two competing products, the more interchangeable they become, and, consequently, the degree of price variation that could make them potential alternates shrinks.
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-167/05 mellan försäljningspriserna för två varor som konkurrerar med varandra desto starkare är utbytbarheten mellan dessa varor.
circumstances in which it is definitely more straightforward to compare the prices of the beverages per litre, bearing in mind also that, as the Swedish Government pointed out in its observations, the average Swedish consumer tends to buy wine packaged in what is known as the ‘Bag in Box’ format.
Systembolagets försäljningsställen 41och under sådana omständigheter att en jämförelse av dryckernas literpris utan tvekan är den som ligger närmast till hands. Detta gäller särskilt med hänsyn till den svenska genomsnittskonsumentens preferens för så kallade Bag-in-Box-viner, vilket har påpekats av den svenska regeringen i dess inlagor.
42In any event, the Commission has failed to provide any information to demonstrate that its method of comparison is more relevant — bearing in mind the habits of Swedish consumers and the characteristics of the market — than the method suggested by the Swedish Government.
42 Kommissionen har inte lämnat några uppgifter som visar att dess jämförelsemetod är mer relevant, med hänsyn till de svenska konsumenternas vanor och marknadens beskaffenhet, än den som den svenska regeringen har föreslagit.
On the basis of the foregoing, I consider it necessary to reject the argument of the Kingdom of Sweden to the effect that it is possible, merely by taking into account the difference in price between wine and beer, to rule out the possibility that the disparity between the excise duty rates applied to the two products is likely to have any influence on consumer choice.
Mot bakgrund av vad ovan anförts anser jag att det saknas fog för Konungariket Sveriges uppfattning att man redan på grundval av den existerande skillnaden i försäljningspris mellan öl och vin kan utesluta att skillnaden mellan de punktskattesatser som tillämpas på de två varorna kan påverka konsumenternas val.
At this point, it is necessary to assess whether the evidence provided by the Commission is sufficient to demonstrate that the tax arrangements at issue are likely to produce a protectionist effect in relation to beer and to the detriment of wine.
Jag skall nu övergå till att undersöka huruvida de uppgifter som kommissionen har lämnat gör att det kan anses visat att skattesystemet i fråga kan ha en skyddande verkan för handeln med öl till nackdel för handeln med vin.
According to the Commission, it is clear from the Systembolaget’s statistics that consumer behaviour is influenced by the price variations caused by the differences in the rates of duty applied to the products at issue.
Enligt kommissionen visar Systembolagets statistik klart att konsumenternas beteende påverkas av förändringar i priset som har sin grund i förändringar av de punktskattesatser som tillämpas på dessa varor. Kommissionen har hävdat att det av
The Commission points out that
Vin i sådana förpackningar säljs normalt i kvantiteterna 3, 5, 10 och 20 liter.
Since I have reached that conclusion in the light of the information provided by the Swedish Government, I shall not dwell on the question — the subject of lengthy discussion between the parties in the course of the written procedure — of the appropriateness of the method of comparison which the Swedish Government adopted, and which consisted in comparing the price of a litre of wine with the price of a litre of beer.
Eftersom jag har kommit till denna slutsats på grundval av de uppgifter som den svenska regeringen har åberopat, kommer jag inte att gå närmare in på frågan huruvida den jämförelsemetod som den svenska regeringen har använt sig av, bestående i att priset för en liter vin jämförs med priset på en liter öl, är korrekt.
41 — Sales in licensed catering establishments do not seem to account for more than 10 % of total sales.
Denna fråga har varit föremål för omfattande diskussioner mellan parterna under det skriftliga förfarandet.
COMMISSION v SWEDEN reduced, the increase in sales amounted to just 2.8 %, which is the minimum figure for the period 1997-2003, whereas in 1999 sales rose by 15.4 %, far higher than the increase in 1997, in response to the cut in tax.
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE skattesatsen sänktes, ökade ölförsäljningen endast med 2,8 procent, vilket är den lägsta ökningen under perioden 1997–2003, medan den år 1999 ökade med hela 15,4 procent, vilket klart överstiger den ökning som noterades år 1997, i samband med att punktskattesatsen sänktes.
The years after 1999, with the exception of 2003, reveal a more or less constant increase in sales, in the region of 10 %.
Efter år 1999 har den årliga försäljningsökningen, med undantag för år 2003, i stort sett legat konstant på cirka 10 procent.
In my view, that suggests that factors other than the tax rate influenced the rise in beer sales in the reference period and, consequently, the difference in the volume of wine and beer sales during that period.
Detta tyder enligt min mening på att andra faktorer än skattefaktorn har haft betydelse för ökningen av ölförsäljningen under referensperioden och följaktligen även för det gap mellan öl- och vinförsäljningen som uppstått under denna period.
So far as wine is concerned, while the Systembolaget’s statistics record a fall in sales in 1997, the year in which the reduced rate of tax was applied to beer, sales of wine in fact rose again in the following year, increasing by 2.7 %, almost the same as the rate of increase in beer sales recorded that year (2.8 %).
Vad gäller vinförsäljningen visar Systembolagets försäljningsstatistik visserligen en nedgång år 1997, det år då den reducerade punktskattesatsen för öl började tillämpas, men redan påföljande år ökade försäljningen på nytt med 2,7 procent, vilket är nästan exakt samma ökning som noterades för ölförsäljningen det året (2,8 procent).
From 1998 onwards, sales of wine have increased, although not at a constant rate.
Sedan år 1998 har vinförsäljningen ökat, om än inte konstant.
for 1997, the year in which the tax reform cutting the rate of duty on beer by some 40 % entered into force, the statistics show both that sales of beer rose by 8.9 %, reversing the trend of previous years, when they fell significantly, and that sales of wine fell by 3.7 %.
statistiken för år 1997, det år då sänkningen av punktskattesatsen på öl med 40 procent trädde i kraft, framgår dels att ölförsäljningen detta år ökade med 8,9 procent, vilket bröt de föregående årens trend med betydande nedgångar i ölförsäljningen, dels att vinförsäljningen samma år sjönk med 3,7 procent.