natgillin/translations-raw huggingface dataset:
9 — The Swedish Government considers that a degree of competition exists between the most popular strong beers sold and the most widely sold and least expensive wines with an alcoholic strength of approximately 11 % vol.
10 — Konungariket Sverige har i sin duplik anfört att det är oklart hur starkt och entydigt konkurrensförhållandet mellan de två varorna är.
COMMISSION v SWEDEN of the choice consumers make between the different categories of alcoholic beverage.
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE valet mellan olika typer av alkoholdrycker.
On that point, the Latvian Government notes that demand for the products in question is relatively impervious to price variations and that price itself does not appear to be a factor determining consumer choice.
Den lettiska regeringen har anfört att efterfrågan på varorna i fråga är relativt oelastisk i förhållande till prisvariationer och att priset inte förefaller vara en avgörande faktor i konsumenternas val.
In the present case, if the average final price of a litre of strong beer in the category most frequently sold is compared with that of a litre of wine 11of alcoholic strength in the region of 11 % vol. in the most popular and least expensive category, it is clear — according to the Kingdom of Sweden — that the difference in the taxation of the two products is not likely to influence consumer behaviour.
Den svenska regeringen anser att en jämförelse mellan det genomsnittliga slutliga försäljningspriset för en liter starköl i den kategori som säljer bäst och en liter vin 11med en alkoholhalt på cirka 11 volymprocent i den billigaste kategorin, som är den som säljer bäst, ger vid handen att skillnaden i skattepåslag inte är så stor att den kan antas påverka konsumenternas beteende.
In fact, even if the wine were to be subject to the same taxes as are levied on beer, it would still cost approximately twice as much as beer.
Även om vin beskattades enligt den punktskattesats som tillämpas för öl skulle vin vara dubbelt så dyrt som öl.
On the basis of that information, the Swedish and Latvian Governments consider that the Commission has failed to demonstrate that the effect of Sweden’s tax arrangements is to protect beer production from competition from wine.
Den svenska och den lettiska regeringen gör mot bakgrund av dessa uppgifter gällande att kommissionen inte har visat att det svenska skattesystemet har en sådan verkan att det skyddar tillverkningen av öl från konkurrensen från vin.
The Republic of Latvia also points out that the statistics show that the period from 1997 to 2004 saw a greater increase in the consumption of wine in Sweden than of beer.
Republiken Lettland har dessutom påpekat att det av statistiken framgår att vinkonsumtionen i Sverige ökade mer än ölkonsumtionen under perioden 1997–2004.
However, according to that Government, the fact that the consumer response to price cuts is to engage in increased consumption does not imply that consumer behaviour is also affected in terms
Att konsumenterna reagerar på en prissänkning genom en ökad konsumtion påvisar emellertid inte, enligt denna regering, att konsumenten ändrar sitt beteende vad gäller
In conclusion, the Swedish Government, supported by the Latvian Government,
Den svenska regeringen har med stöd av den lettiska regeringen sammanfattningsvis
12 — The Swedish Government included it its rejoinder the data unavailable to the public on which those statistics are based.
Kommissionen har ifrågasatt lämpligheten i den svenska regeringens jämförelse som avser priset per liter.
The Swedish Government, however, takes the view that the method adopted by the Commission fails to produce a clear result.
12 — Denna statistik grundas på uppgifter som inte är allmänt tillgängliga men som den svenska regeringen har tillhandahållit i dupliken.
OPINION OF MR MENGOZZI — CASE C-167/05 argues that the Commission has failed to prove that the tax arrangements at issue have a protectionist effect and, consequently, has also failed to prove the breach of the second paragraph of Article 90 EC imputed to Sweden in these proceedings.
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-167/05 hävdat att kommissionen inte har visat att det svenska skattesystemet i fråga har en skyddande verkan och att det därmed inte heller är visat att det påstådda åsidosättandet av artikel 90 andra stycket EG föreligger.
B — Analysis
B — Bedömning
Under the first paragraph of Article 90 EC:
Artikel 90 första stycket har följande lydelse:
It has consistently been held by the Court that the purpose of Article 90 EC, as a whole, is to ensure the free movement of goods between the Member States under normal conditions of competition, by eliminating all forms of protection which might result from the application of discriminatory internal taxation against products from other Member States, and to guarantee absolute neutrality of internal taxation as regards competition between domestic and imported products.
Det följer av domstolens fasta rättspraxis att artikel 90 EG, som helhet betraktad, har till syfte dels att säkerställa den fria rörligheten för varor mellan medlemsstaterna under normala konkurrensförhållanden, ge -nom avskaffande av varje form av skydd som kan följa av en diskriminerande tillämpning av interna skatter eller avgifter i förhållande till varor från andra medlemsstater, dels att garantera att de interna skatterna eller avgifterna är fullständigt neutrala när det gäller konkurrensen mellan inhemska varor och importerade varor.
13 To that end, the first paragraph of Article 90 EC prohibits any tax legislation the effect of which is to impose, through any kind of fiscal measure, a higher charge on an imported product than on a similar domestic product, whereas, according to the Court, the main function of the prohibition laid down in the second paragraph of Article 90 EC is to prevent all forms of indirect fiscal protectionism in the case of imported products which, without being similar to domestic products within the meaning of the first paragraph of Article 90 EC, are nevertheless in competition, even partial, indirect or potential, with them. 14
13 För att uppnå detta förbjuds i första stycket varje skattebestämmelse som medför att importerade varor, oavsett på vilket sätt, beskattas högre än liknande inhemska varor. Enligt rättspraxis är syftet med andra stycket däremot att hindra varje form av indirekt skattemässig protektionism avseende importerade varor som, utan att vara varor som liknar inhemska varor i den mening som avses i första stycket, ändå delvis, indirekt eller potentiellt står i ett konkurrensförhållande till de nationella varorna. 14
‘No Member State shall impose, directly or indirectly, on the products of other Member States any internal taxation of any kind in excess of that imposed directly or indirectly on similar domestic products.’
”Ingen medlemsstat skall, direkt eller indirekt, på varor från andra medlemsstater lägga interna skatter eller avgifter, av vilket slag de än är, som är högre än de skatter eller avgifter som direkt eller indirekt läggs på liknande inhemska varor.”
Under the second paragraph of Article 90 EC:
I artikel 90 andra stycket föreskrivs följande:
13 — See, inter alia, Case 356/85 Commission v Belgium [1987] ECR 3299, paragraph 6, and Case 323/87 Commission v Italy [1989] ECR 2275, paragraph 7.
147), punkt 6, och av den 11 juli 1988 i mål 323/87, kommissionen mot Italien (REG 1988, s. 2275), punkt 7.
14 — See, to that effect, Case 27/67 Fink-Frucht [1968] ECR 298.
14 — Se, för ett liknande resonemang, dom av den 4 april 1968 i mål 27/67, Fink-Frucht (REG 1968, s. 298).
‘Furthermore, no Member State shall impose on the products of other Member States any internal taxation of such a nature as to afford indirect protection to other products.’
”Vidare skall ingen medlemsstat på varor från andra medlemsstater lägga sådana interna skatter eller avgifter som är av sådan art att de indirekt skyddar andra varor.”
COMMISSION v SWEDEN discriminatory internal taxation, a complex assessment, comprising several stages, is necessary.
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE artikel 90 EG måste det göras en komplicerad bedömning, som är uppdelad i flera led.
the second paragraph of Article 90 EC, it is necessary to take into account ‘not only the present state of the market but also the possibilities for development within the context of free movement of goods at the Community level and the further potential for the substitution of products for one another which might be revealed by intensification of trade, so as fully to develop the complementary features of the economies of the Member States.’ 16
nödvändigt att ”inte bara ta hänsyn till den aktuella marknadssituationen, utan även de möjligheter till utveckling som ges inom ra -men för den fria rörligheten för varor på ge -menskapsnivå och de nya möjligheter att er -sätta produkter som kan uppstå genom en in tensifierad handel, för att på så sätt till fullo ut kunna utveckla de kompletterande dragen i medlemsstaternas ekonomier”. 16
That assessment entails, above all, an investigation that will define the relationship that exists between the products — domestic and imported — covered by the arrangements at issue.
17 Denna bedömning gjordes i ett mål i vilket domstolen hade att pröva huruvida Förenade kungarikets skatteregler för vin var förenliga med fördraget och har därefter bekräftats i en senare dom beträffande i Belgien tillämpade mervärdesskattesatser för öl och vin. 18
In the first paragraph of Article 90 EC, that relationship is expressed in terms of product similarity, whereas, for the purposes of applying the second paragraph, it is necessary — according to the clarification which the Court has provided — that a competitive relationship should exist, even if that relationship is only partial, indirect or potential, provided it is not merely fortuitous but lasting and characteristic. 15
I första stycket i artikel 90 EG uttrycks detta på så sätt att varorna skall vara liknande medan det för tillämpning av andra stycket enligt domstolen krävs att det råder ett konkurrensförhållande. Det är tillräckligt att konkurrensförhållandet endast är delvist, indirekt eller potentiellt, under förutsättning att konkurrensförhållandet inte är tillfälligt utan varaktigt och klarlagt. 15
The Court has also made clear that in order to establish whether a competitive relationship exists within the meaning of
Domstolen har dessutom slagit fast att det, vid bedömningen av om det föreligger ett konkurrensförhållande i den mening som avses i artikel 90 andra stycket EG, är
In confirming that a competitive relationship exists between wine and beer, the Court did not neglect to point out the significant differences between the two products in terms of their qualitative features (first and foremost, the difference in alcoholic
Även om domstolen slagit fast att det föreligger ett konkurrensförhållande mellan öl och vin har den inte försummat att framhålla de betydande skillnaderna mellan de båda varorna vad gäller deras kvalitativa egenskaper (i första hand skillnaden i alkoholhalt), produktionsmetoderna (vin är hu -
16 — Case 170/78 Commission v United Kingdom [1980] ECR 417, paragraph 6.
16 — Dom av den 27 februari 1980 i mål 170/78, kommissionen mot Förenade kungariket (REG 1980, s. 417; svensk specialutgåva, volym 5, s. 19), punkt 6.
17 — Case 170/78, cited above, paragraph 14.
17 — Domen i det ovannämnda målet kommissionen mot Förenade kungariket, punkt 14.
15 — Case 27/67, cited above.
15 — Domen i det ovannämnda målet Fink-Frucht.
There is, however, a tendency in the caselaw of the Court to refrain from attaching excessive relevance to the distinction between the concepts of ‘similarity’ and ‘competition’, and to ‘generalise’ the assessment to be made pursuant to Article 90 EC.
Det finns emellertid en tendens i rättspraxis att inte tillmäta distinktionen mellan begreppen liknande varor och konkurrerande varor någon större betydelse utan i stället göra en helhetsbedömning utifrån artikel 90 EG.
In various judgments, the Court has refrained from classifying the products at issue as similar or in competition, and has merely acknowledged that they are at least potentially or indirectly in competition.
Domstolen har i flera domar avstått från att kvalificera varorna i fråga som liknande eller konkurrerande och nöjt sig med att konstatera att det finns ett åtminstone potentiellt eller indirekt konkurrensförhållande mellan dessa.
For a more recent example, see Case C-230/89 Commission v Greece [1991] ECR I-1909.
För en på senare tid meddelad dom, se exempelvis dom av den 18 april 1991 i mål C-230/89, kommissionen mot Grekland (REG 1991, s. I-1909).
18 — The Court held that the characteristics of the Belgian market were not such as to call into question the assessment made in relation to the British market.
18 — Domstolen ansåg att förhållandena på den belgiska marknaden inte var så speciella att det motiverade en annan bedömning än den som gjorts avseende den brittiska marknaden.
See Case 356/85, cited above, paragraph 11.
Se domen i det ovannämnda målet kommissionen mot Belgien, punkt 11.
OPINION OF MR MENGOZZI — CASE C-167/05 beer on the Swedish market, both when identifying it on the basis of alcoholic strength by volume (8.5 % vol. to 15 % vol. in the Commission’s view and 11 % vol. in the view of the Swedish Government) or on the basis of price range, there is none the less substantial agreement in principle that the products at issue are to some extent interchangeable.
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-167/05 med öl på den svenska marknaden, både vad gäller alkoholhalten (8,5–15 volymprocent enligt kommissionen och 11 volymprocent enligt den svenska regeringen) och prisintervallet, är de i princip överens om att varorna i fråga i viss mån är utbytbara mot varandra.
strength), production methods (wine is essentially an agricultural product and, as such, subject to the vicissitudes of climate, whereas beer is largely an industrial product) and price structure.
vudsakligen en jordbruksvara och som sådan utsatt för påverkan av olika klimatfaktorer medan öl är en huvudsakligen industriell vara) och varornas prisstruktur.
Those differences — as well as the fact that a great variety of wines exist, in terms of characteristics, quality and price — led the Court to consider that the competitive relationship between the beverages at issue that is material for the purposes of a fiscal comparison must be viewed as restricted, and to accept it solely for ‘those wines which are the most accessible to the public at large, that is to say, generally speaking, the lightest and least expensive varieties.’ 19
Dessa skillnader samt de mycket stora variationerna hos viner vad gäller deras egenskaper, kvalitet och pris, har föranlett domstolen att slå fast att det i skattehänseende relevanta konkurrensförhållandet mellan öl och vin enbart avser ”de viner som är lättast att få tillgång till för den stora allmänheten, [det vill säga] i regel de lättaste och billigaste vinerna”. 19
The first condition for the applicability of the second paragraph of Article 90 EC is therefore satisfied.
Det första rekvisitet för tillämpning av artikel 90 andra stycket EG är således uppfyllt.
In the circumstances forming the subjectmatter of this case, it is common ground that wine is mainly an imported product, whereas beer is mainly a domestic product.
Det är i förevarande mål ostridigt mellan parterna att vin är en huvudsakligen importerad vara och att öl är en huvudsakligen inhemsk vara.
In order to ascertain whether a specific national fiscal provision is compatible with Article 90 EC, it is necessary next to compare the tax arrangements to which the products at issue are subject, in order to identify any difference in the taxation applicable to them and to determine the extent of that difference.
För att avgöra huruvida ett visst na -tionellt skattesystem är förenligt med ar -tikel 90 EG krävs dessutom att det görs en jämförelse av de skatteregler som gäller för respektive vara, för att få klarhet i huruvida det finns en skillnad i skattepåslag och i så fall vilket belopp denna skillnad uppgår till.
If, as in the present case, the comparison is between products with characteristics that render them largely dissimilar, even though they may be in part interchangeable, it may, in certain cases, prove particularly difficult to identify the criteria that will facilitate a proper comparison.
Det kan, när varorna såsom i förevarande fall har sådana egenskaper att de framstår som väsentligt olika, om än delvis utbytbara mot varandra, i vissa fall vara förenat med särskilda svårigheter att fastställa kriterier som gör det möjligt att göra en korrekt jämförelse.
Furthermore, the Swedish Government raises no argument against the Commission’s claim that the Swedish market does not display features which would preclude recognition of a competitive relationship — of the kind the Court has already accepted — between wines in the cheaper bracket and strong beer, that is to say, products which have the largest percentage shares of the relevant markets.
Den svenska regeringen har inte heller bestritt kommissionens påstående att den svenska marknaden inte är av sådan beskaffenhet att ett konkurrensförhållande, av det slag som domstolen tidigare funnit, inte kan föreligga mellan de billigaste vinerna och starköl, vilka har de största andelarna av respektive marknad.
Although there are some differences of opinion between the parties when it comes to identifying the category of wines which is actually in competition with
Även om parterna har något skilda uppfattningar om avgränsningen av den vinkategori som faktiskt konkurrerar
19 — Case 170/78 Commission v United Kingdom [1983] ECR 2265, paragraph 12.
19 — Dom av den 12 juli 1983 i mål 170/78, kommissionen mot Förenade kungariket (REG 1983, s. 2265; svensk specialutgåva, volym 7, s. 199), punkt 12.
In its judgment on the arrangements for taxing wine in the United Kingdom, the
Domstolen ansåg i sin dom angående skattereglerna för vin i Förenade kungariket
Court held that the most appropriate method for assessing the taxation relationship between beer and wine required a comparison of the tax burden by reference to three different factors: volume, alcoholic strength and product price. 20
KOMMISSIONEN MOT SVERIGE att den lämpligaste metoden för att bedöma förhållandet mellan skatten på öl och skatten på vin var att undersöka skattens verkan i förhållande till respektive varas volym, alkoholhalt och pris. 20
As regards the difference in taxation by reference to alcoholic strength, a wine with an alcoholic strength of 12.5 % vol. is taxed by volume of alcohol at a rate some 20 % higher than beer (SEK 1.77 as compared with SEK 1.47), and a wine with an alcoholic strength of 11 % vol. at a rate some 36 % higher (SEK 2 as compared with SEK 1.47).
Vad gäller skillnaden i skattepåslag på grundval av alkoholhalten gäller följande: Skatten per volymprocent alkohol är cirka 20 procent högre för vin som har en alkoholhalt på 12,5 volymprocent än för öl (1,77 kronor jämfört med 1,47) och cirka 36 procent högre för vin med en alkoholhalt på 11 volymprocent (2 kronor jämfört med 1,47).
A still lighter wine, with an alcoholic strength of 10 % vol., is taxed by volume of alcohol at a rate almost 50 % higher than beer.
Skatten per volymprocent alkohol för ett vin med en alkoholhalt på 10 volymprocent, en ännu lägre alkoholhalt, är nästan 50 procent högre än för öl.
It is scarcely necessary to point out that alcoholic strength is certainly the most pertinent assessment criterion in the present case, since it is used as the tax base for determining excise duty.
Det behöver väl knappast nämnas att det är uppenbart att alkoholhalten är den mest relevanta bedömningsgrunden i det förevarande fallet, då det är den som utgör beskattningsgrunden.
If we compare the rates of taxation by reference to volume, 21 then given that the tax on a litre of beer of average alcoholic strength (5.2 % vol.) 22is SEK 7.64 23and the rate of tax on a litre of wine of alcoholic strength between 8.5 % vol. and 15 % vol. is SEK 22.08, then the rate at which wine is taxed by volume is approximately three 24times higher than that of beer.
Vad gäller skillnaden i skattepåslag per volymenhet 21 kan det konstateras att skatten på en liter öl med en genomsnittlig alkoholhalt (5,2 volymprocent) 22är 7,64 kronor 23, medan skatten på en liter vin med en alkoholhalt i intervallet 8,5–15 volymprocent uppgår till 22,08 kronor. Skattepåslaget per volymenhet är således tre 24 gånger högre för vin än för öl.
In the present case, that outcome is not particularly significant,
20 — Dom av den 12 juli 1983 i det ovannämnda målet kommissionen mot Förenade kungariket, punkt 18.
20 — Case 170/78, cited above, paragraph 18.21 — Assuming identical volume for both beverages.
21 — Jag förutsätter härvid att samma volym skall beaktas för båda dryckerna.
22 — This is the alcoholic strength by volume to which both the Commission and the Swedish Government refer for beer.
22 — Både kommissionen och den svenska regeringen har utgått från denna alkoholhalt för öl.
23 — Beer is taxed at the rate of SEK 1.47 per litre by volume of alcohol: 1.47 x 5.2 = 7.64.
23 — Öl beskattas med 1,47 kronor per liter för varje volymprocent alkohol: 1,47 × 5,2 = 7,64.
It is more difficult to make a comparative assessment of the effect of the tax on the final price of the products at issue.
Jämförelsen avseende punktskattens inverkan på det slutliga försäljningspriset för varorna i fråga är däremot vanskligare.
That difficulty basically arises as a result of the disagreement between the parties as to which prices should be used as a basis for calculation.
Detta beror framför allt på att parterna inte är överens om vilka priser som skall läggas till grund för beräkningen.
According to the Commission, which is relying on the official Systembolaget statistics, the relevant price bracket — which covers some 79 % of wine sales — ranges from SEK 41 to SEK 70 for a 75cl bottle (from SEK 55 to SEK 93 per litre).
Enligt kommissionen, som utgår från officiell statistik från Systembolaget, är det relevanta prisintervallet 41–70 kronor för en flaska på 75 cl (motsvarande 55–93 kronor per liter), vilket intervall påstås stå för 79 procent av vinförsäljningen.
The average price to the consumer of a litre of wine with an alcoholic strength of 12.5 % vol. is stated to be SEK 65.33, whereas the average price to the consumer of a litre of
Det genomsnittliga slutliga försäljningspriset för en liter vin med en alkoholhalt på 12,5 volymprocent är 65,33 kronor, medan det genomsnittliga slutliga försäljningspriset för en liter öl med en alkoholhalt på 5,2 volymprocent är 30,33 kronor. Den svenska rege-
OPINION OF MR MENGOZZI — CASE C-167/05
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-167/05 ringen anser för sin del att 69,58 kronor 25är ett mer rättvisande genomsnittligt slut-
In order to determine whether national tax arrangements are compatible with the prohibition under Article 90 EC, it is lastly necessary to show that the arrangements are discriminatory in nature.
För att avgöra huruvida ett visst nationellt skattesystem är förenligt med förbudet i artikel 90 EG måste det slutligen göras en prövning av huruvida skattesystemet är diskriminerande.
In that regard, the Court has made clear that, so far as the first paragraph of Article 90 EC is concerned, discrimination results automatically from the difference in taxation, since, in the case of similar products which are broadly comparable, the prohibition laid down in that provision applies as soon as an imported product is taxed more heavily than a domestic product.
Domstolen har i detta avseende klargjort att den diskriminerande verkan som avses i artikel 90 första stycket EG följer av själva skillnaden i beskattning. Eftersom det är fråga om liknande varor som i stor utsträckning är jämförbara, omfattar förbudet i första stycket nämligen varje skattemekanism som är av det slag att den lägger högre skatter eller avgifter på importerade varor än på inhemska varor.