natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The referring court submits two questions which appear to postulate opposite situations.
Den hänskjutande domstolen har ställt två frågor som förefaller avse två helt skilda situationer.
The first, which subdivides into
Den första frågan är indelad
CEPSA applicable, the consequences of possible nullity of the contract (Question 1(d)).
CEPSA tillämpligt, undersöka följderna av avtalets eventuella ogiltighet (fråga 1 d).
ment between two undertakings.
företag.
8 According to settled caselaw, the term ‘undertaking’ within the meaning of Community competition law covers any entity engaged in an economic activity, regardless of the legal status of that entity and the way in which it is financed.
8Enligt fast rättspraxis omfattar begreppet företag i gemenskapens konkurrensrätt varje enhet som bedriver ekonomisk verksamhet, oavsett enhetens rättsliga form och oavsett hur den finansieras.
Moreover, any activity consisting in offering goods and services on a given market is an economic activity. 9
Vidare avses med ekonomisk verksamhet all verksamhet som består i att erbjuda varor eller tjänster på en viss marknad. 9
A — Classification of a contract such as that at issue in the case in the main proceedings as an ‘agreement between undertakings’ within the meaning of Article 85(1) of the Treaty (Question 1(a) and Question 2(a))
A — Huruvida ett sådant avtal som är föremål för tvist i målet vid den nationella domstolen kan betraktas som ett ”avtal mellan företag” i den mening som avses i artikel 85.1 i fördraget (frågorna 1 a och 2 a)
In that regard, it should be made clear, as pointed out by the referring court and the Commission, that commercial agents operate, in principle, on two distinct markets, namely, on the one hand, the upstream market on which the agent offers his agency services to potential principals and, on the other, the downstream market, on which he offers his principal’s goods or services to potential customers. 10
I detta avseende bör det, som den hänskjutande domstolen och kommissionen har påpekat, förtydligas att handelsagenter är verksamma på två skilda marknader. Det rör sig nämligen för det första om den marknad på vilken handelsagenten erbjuder eventuella huvudmän sina förmedlingstjänster och för det andra om den marknad på vilken handelsagenten erbjuder huvudmannens varor eller tjänster till eventuella kunder. 10
In essence, by its Question 1(a), the referring court asks whether, if it must be held that the contract at issue is a genuine agency contract, such a contract falls within the scope of Article 85(1) of the Treaty by virtue of the exclusive supply or non-competition clause which characterises it.
Genom fråga 1 a söker den hänskjutande domstolen i huvudsak få klarhet i huruvida, för det fall det omtvistade avtalet skulle betraktas som ett verkligt agentavtal, avtalet på grund av den exklusiva inköpsklasul eller konkurrensbegränsningsklausul som det kännetecknas av skall omfattas av artikel 85.1 i fördraget.
In its Question 2(a), it asks whether a contract such as that in the main proceedings falls within the scope of Article 85(1) of the Treaty, regard being had in particular to the fact that the sale price is fixed by the supplier.
Den hänskjutande domstolen undrar genom fråga 2 a om ett sådant avtal som det är frågan om i målet vid den nationella domstolen faller inom tillämpningsområdet för artikel 85.1 i fördraget, särskilt med beaktande av den omständigheten att det är leverantören som fastställer försäljningspriset.
On the first market, the commercial agent is normally an independent economic operator and thus an undertaking for the purposes of Article 85(1) of the Treaty.
På den första marknaden är handelsagenten i regel en oberoende ekonomisk aktör och därmed ett företag i den mening som avses i artikel 85.1 i fördraget.
Therefore, clauses in a commercialagency agreement by which a principal requires an agent not to act on behalf of other principals
Klausuler i ett handelsagentavtal varigenom huvudmannen förbjuder handelsagenten att agera som återförsäljare för konkurrerande företags räkning
9 — See, inter alia, Case C-205/03 P FENIN v Commission [2006] ECR I-6295, paragraph 25.
9 — Se bland annat dom av den 11 juli 2006 i mål C-205/03 P, FENIN mot kommissionen (REG 2006, s. I-6295), punkt 25.
10 — See also, to that effect, point 43 of the Opinion of Advocate General Kokott in Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio.
10 — Se, för ett liknande synsätt, även punkt 43 i generaladvokaten Kokotts förslag till avgörande i domen i det ovannämnda målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio.
As the Court has already ruled in Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio, vertical agreements such as the agreements between CEPSA and servicestation operators are covered by Article 85 of the Treaty only where the operator is regarded as an independent economic operator and there is, consequently, an agree-
Som domstolen slog fast i målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio, omfattas vertikala avtal, av det slag som avtalen mellan CEPSA och bensinstationsbolagen, endast av artikel 85 i fördraget om bensinstationsbolaget anses utgöra en oberoende ekonomisk aktör och det följaktligen finns ett avtal mellan två
(non-compete provisions) must be assessed by reference to Article 85 of the Treaty.
(konkurrensförbudsklausuler) skall därför prövas enligt artikel 85.1 i fördraget.
11 servicestation operators, which has some relevance to the present case. 13
11 föreliggande mål, bekräftar denna tudelning som bygger på att en agent är verksam på olika marknader. 13
After identifying the criteria for assessing the actual allocation of the financial and commercial risks as between the servicestation operators and the supplier of fuels, as effected in the agreements at issue in that case, for the purpose of determining whether Article 85 of the Treaty was applicable — a question which I shall examine in more detail at a later stage in this Opinion — the Court made it clear that Article 85 of the Treaty is inapplicable not only where the operator does not assume any financial and commercial risk, but also where the operator bears only a negligible share of those risks. 14
Efter att ha fastställt kriterierna för hur den faktiska fördelningen av finansiella och kommersiella risker mellan bensinstationsbolagen och leverantören av bränsle och drivmedel sådan som den var enligt de avtal som var föremål för tvist i nämnda mål skall bestämmas, preciserade domstolen som ett led i sin prövning av huruvida artikel 85 i fördraget var tillämplig – en fråga som jag kommer att undersöka närmare längre fram i detta förslag till avgörande – att artikel 85 i fördraget saknar tillämpning inte endast i de fall bensinstationsbolagen inte bär någon finansiell eller kommersiell risk utan också då de sistnämnda endast bär en obetydlig del av nämnda risk. 14
However, on the second market, namely that for the sale of the principal’s goods or services to potential customers, commercial agents, despite having a legal personality separate from that of their principal, lose their character as independent traders if they do not assume the financial and commercial risks as regards the economic activity concerned, which prevents them from independently determining their conduct on the market since they depend entirely on their principal.
På den andra marknaden, det vill säga den marknad på vilken handelsagenten erbjuder huvudmannens varor eller tjänster till eventuella kunder, förlorar en handelsagent emellertid, även om han rättsligt sett är självständig, sin ställning som oberoende ekonomisk aktör om han inte bär någon finansiell eller kommersiell risk som sammanhänger med de aktuella affärstransaktionerna. Agentens agerande på marknaden kan i sådant fall inte bedömas på ett fristående sätt, eftersom denne är helt beroende av sin huvudman.
Where that is the case, the prohibition laid down in Article 85(1) of the Treaty is in principle not applicable to the relationship between the agent and his principal.
Om det förhåller sig på det sättet kan det förbud som föreskrivs enligt artikel 85.1 i fördraget i princip inte tillämpas med avseende på förhållandet mellan agenten och dennes huvudman.
12That agent will then be regarded as an auxiliary organ forming an integral part of the principal’s undertaking.
12Agenten blir då ett hjälporgan till huvudmannen och är i den egenskapen integrerad i huvudmannens företag.
However, the Court added that, in such a case, ‘only the obligations imposed on [the operator] in the context of the sale of the goods to third parties on behalf of the principal fall outside the scope of that article.
Domstolen slog emellertid också fast att det i sådant fall är ”endast de skyldigheter som åligger … [bensinstationsbolaget] vad gäller försäljningen av varor till tredje man för huvudmannens räkning som inte omfattas av den artikeln.
As the Commission submitted, an agency contract may contain clauses concerning the relationship between the agent and the principal to which that article applies, such as exclu­sivity and non­competition clauses.
Ett agentavtal kan, som kommissionen har gjort gällande, innehålla bestämmelser som rör förhållandet mellan agenten och huvudmannen på vilka den nämnda artikeln är tillämplig, såsom
The Court appears to have endorsed that dichotomy, based on the different markets on which the agent operates, in the judgment in Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio in regard to the agreements concluded between CEPSA and
Det förefaller som om domstolen, i domen i det ovannämnda målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio med avseende på avtal som CEPSA hade ingått med bensinstationsbolagen och vilket äger viss relevans för
See also point 19 of the Commission notice ‘Guidelines on vertical restraints’ (OJ 2000 C 291, p.
Se också punkt 19 i kommissionens tillkännagivande med titeln ”Riktlinjer om vertikala begränsningar” (EGT C 291, 2000, s.
1; ‘the Guidelines’).
1) (nedan kallade riktlinjerna).
13 — From a factual point of view, I note that the referring court states that the clauses of the contract at issue appear to be identical to those of the agreements which lay behind the reference for a preliminary ruling in the Confeder­ación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio case, which, according to paragraph 9 of the judgment in that case, applied to 95% of service stations in the CEPSA network.
13 — Ur saklig synpunkt kan jag notera att den hänskjutande domstolen preciserat att klausulerna i det omtvistade avtalet förefaller identiska med dem som ligger till grund för begäran om förhandsavgörande i det nämnda målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio, vilka enligt punkt 9 i domen i nämnda mål gällde 95 procent av de bensinstationer som ingår i CEPSA:s nätverk.
CEPSA principle, independent economic operators and such clauses are capable of infringing the competition rules in so far as they entail locking up the market concerned’.
CEPSA av varor till tredje man för huvudmannens räkning. Ett sådant synsätt förefaller ha sin grund i att klausuler som inverkar på konkurrensen mellan varumärken inte ingår i agentavtal.
15 on behalf of the principal.
exklusivitetsklausuler och konkurrensklausuler.
That approach appears to be justified on the ground that such a clause, which affects inter-brand competition, is not inherent in the agency contract.
Det skall i detta hänseende anses att agenter, inom ramen för sådana förhållanden, i princip utgör oberoende ekonomiska aktörer och att de nämnda klausulerna kan innebära en överträdelse av konkurrensreglerna i den mån de leder till en avskärmning av den relevanta marknaden.” 15
That clarification means that, where the commercial agent bears, on the market for the sale of goods to third parties, only, at the very most, a negligible financial and commercial risk, it is not the whole of the contractual relationship between that agent and his principal which falls outside the scope of Article 85(1) of the Treaty, but only the part of that relationship which is based on the contractual clauses relating to that market.
Detta förtydligande får till följd att det, i ett fall där en handelsagent på marknaden för försäljning av varor till tredje man inte påtar sig en större finansiell och kommersiell risk än en obetydlig sådan, inte är avtalsförhållandet mellan agenten och dennes huvudman i sin helhet som inte omfattas av artikel 85.1 i fördraget, utan endast den del i förhållandet som har sin grund i de avtalsklausuler som gäller den aktuella marknaden.
The whole of an agency contract falls within the scope of Article 85 of the Treaty if it contains, in addition to a non-competition clause such as that mentioned in point 17 of this Opinion, clauses under which the agent bears, at the very least, a nonnegligible share of the financial and commercial risks linked to the sale of goods to third parties on behalf of the principal.
Agentavtalet i sin helhet omfattas av tillämpningsområdet för artikel 85 i fördraget om det, förutom en sådan konkurrensbegränsningsklausul som omnämnts i punkt 17 i förevarande förslag till avgörande, innehåller klausuler enligt vilka agenten påtar sig en i vart fall icke obetydlig andel av de finansiella och kommersiella risker som hör samman med försäljning av varor till tredje man för huvudmannens räkning.
In those circumstances, the contractual relationship is no longer a genuine commercialagency relationship.
Under sådana omständigheter kan avtalsförhållandet inte längre anses utgöra ett verkligt handelsagentförhållande.
Such clauses will be capable of falling within the scope of Article 85 of the Treaty only if the commercial agent assumes, at the very least, a nonnegligible share of the financial and commercial risks relating to the sale of goods (and/or services) to third parties on behalf of the principal.
Sådana klausuler omfattas endast av tillämpningsområdet för artikel 85 i fördraget om handelagenten påtar sig en i vart fall icke obetydlig del av de finansiella och kommersiella risker som hör samman med försäljning av varor (och/eller tjänster) till tredje man för sin huvudmans räkning.
In that regard, by its Question 2(a), the referring court asks whether, in the light of the characteristics of the contractual relationship between CEPSA and Tobar, set out in that question, Article 85(1) of the Treaty should be interpreted as precluding that type of contract on the ground, in particular, that the sale price is fixed by the supplier.
Genom fråga 2 a söker den hänskjutande domstolen få svar på om artikel 85.1 i fördraget, med beaktande av de kännetecken för avtalsförhållandet mellan CEPSA och Tobar som räknas upp i frågan, skall tolkas så, att bestämmelsen utgör hinder för avtal av sådant slag och, i synnerhet, av den anledningen att försäljningspriset fastställs av leverantören.
By contrast, the non-competition clause stipulated between the commercial agent and its principal, which relates to the market for agency services, continues to fall within the scope of Article 85(1) of the Treaty, irrespect­ive of any financial and commercial risks assumed by the commercial agent on the market for the sale of goods to third parties
Den konkurrensbegränsningsklausul som har upprättats mellan handelsagenten och dennes huvudman, och som avser marknaden för förmedlingstjänster, faller inom tillämpningsområdet för artikel 85.1 i fördraget, oberoende av eventuella finansiella och kommersiella risker som handelsagenten påtar sig på marknaden för försäljning
Although CEPSA strongly disputes the description and assessment of the contractual relationship between it and Tobar, as
Även om CEPSA kraftigt har invänt mot hur den hänskjutande domstolen i fråga 2 a har framställt och kvalificerat det
Servicio, and will be set out again below in the light of their relevance to this case.
FÖRSLAG TILL AVGÖRANDE AV GENERALADVOKAT MENGOZZI — MÅL C-279/06 de Servicio, och dessa bör det nu erinras om eftersom de äger relevans för föreliggande mål.
given by the referring court in its Question 2(a), it is settled caselaw that, in proceedings under Article 234 EC, which are based on a clear separation of functions between the national courts and the Court of Justice, any assessment of the facts in the case is a matter for the national court, which remains responsible for the subsequent judicial decision.
avtalsförhållande som binder CEPSA till Tobar, framgår det av fast rättspraxis att förfarandet enligt artikel 234 EG grundar sig på en tydlig funktionsfördelning mellan de nationella domstolarna och EG-domstolen och att det i ett sådant förfarande är den nationella domstolen som skall bedöma omständigheterna i målet, och det är också den sistnämnda som har ansvaret för det rättsliga avgörandet.
16Similarly, the task of applying the rules of Community law which the Court has interpreted to particular situations also falls within the jurisdiction of the national court, and not within that of the Court. 17
16Det faller också inom den nationella domstolens och inte EG-domstolens behörighet att på särskilda situationer tillämpa de gemenskapsrättsliga bestämmelser vars innebörd den tolkat. 17
According to that judgment, the national court should take account, first, of the risks linked to the sale of the goods, such as the financing of fuel stocks and, second, of the risks linked to investments specific to the market, namely those required to enable the servicestation operator to negotiate or conclude contracts with third parties. 20
Enligt domen i detta mål bör den nationella domstolen beakta dels de risker som står i samband med försäljningen av varor, såsom finansiering av ett drivmedelslager, dels de risker som har samband med de investeringar som är typiska för denna marknad, nämligen de som är nödvändiga för att bensinstationsinnehavaren skall kunna förhandla och sluta avtal med tredje man. 20
Under the division of jurisdiction between the Community judicature and the national courts, the Court must nevertheless take account of the factual and legislative context, as described in the order for reference, in which the questions put to it are set, 18 and in order to give a useful answer to the referring court, it is appropriate to set out the criteria enabling an assessment to be made as to the actual allocation of the financial and commercial risks between servicestation operators and the fuel supplier under the contract at issue in the case in the main proceedings. 19
Domstolen skall däremot inom ramen för denna kompetensfördelning mellan gemenskapsdomstolen och nationella domstolar beakta den faktiska och rättsliga bakgrunden till tolkningsfrågorna, såsom denna har framställts i begäran om förhandsavgörande, 18och för att ge ett användbart svar till den hänskjutande domstolen, precisera de kriterier som möjliggör en bedömning av den faktiska fördelningen av de ekonomiska och affärsmässiga riskerna mellan bensinstationsinnehavarna och leverantören av drivmedel, såsom denna fördelning har gjorts enligt de avtal som det är fråga om i målet vid den nationella domstolen. 19
16 — See in particular, to that effect, Case C-341/05 Laval un Partneri [2007] ECR I-11767, paragraph 45 and the caselaw cited.
16 — I detta avseende, se bland annat dom av den 18 december 2007 i mål C-341/05, Laval un Partneri (REG 2007, s. I-11767), punkt 45 och där angiven rättspraxis.
As regards the first category of risks, it is also clear from the judgment in Confeder­ación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio that the servicestation operator is likely to assume those risks, wholly or in part, when he owns the goods which he has obtained from the supplier, prior to selling them on to a third party, when he assumes, directly or indirectly, the costs linked to the distribution of those goods, particularly the transport costs, when he maintains stocks at his own expense and/or when he assumes responsibility for any damage caused to the goods, such as loss or deterioration, and for damage caused by the goods sold to third parties, irrespective of the agent’s fault liability.
Vad gäller den första kategorin av risker framgår det också av den ovannämnda domen i målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio att det är troligt att bensinstationsinnehavaren helt eller delvis bär dessa risker då vederbörande övertar äganderätten till varorna sedan han mottagit dem från leverantören för senare försäljning till tredje man, då bensinstationsinnehavaren direkt eller indirekt står för kostnaderna för leveransen av dessa varor, särskilt transportkostnaderna, då bensinstationsinnehavaren håller lager på egen bekostnad och/eller är ansvarig för eventuella skador på varorna, såsom att de går förlorade eller försämras, och för skada orsakad av varor som sålts till tredje man, oberoende av om skadan beror på att agenten inte har iakttagit sina skyldigheter.
21 The financial risk linked to the goods must also be assessed, in particular as regards payment for the fuel should the operator not find a purchaser, or where payment is deferred as a result of payment by credit card,
21Fördelningen av den ekonomiska risken för varorna skall även bedömas, särskilt vad
17 — See, to that effect, Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio, paragraph 49 and the caselaw cited.
17 — Se bland annat den ovannämnda domen i målet Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio, punkt 49 och där angiven rättspraxis.
18 — Laval un Partneri, paragraph 47 and the caselaw cited.
18 — Domen i det ovannämnda målet Laval un Partneri, punkt 47 och där angiven rättspraxis.
20 — Ibid., paragraph 51.21 — Ibid., paragraphs 52 to 55.
20 — Ibidem, punkt 51.21 — Ibidem, punkterna 52–55.
CEPSA on the basis of the rules or practices relating to the payment system for fuel.
CEPSA skillnad om en handelsagent inte alls eller endast i helt obetydlig omfattning bär de risker som sammanhänger med de affärstransaktioner han förmedlar.
As regards the risks linked to marketspecific investments, their transfer to the servicestation operator arises, according to the Court, when the operator makes specific investments linked to the sale of the goods, such as premises or equipment such as a fuel tank, or commits himself to investing in advertising campaigns. 23
Beträffande de risker som har samband med investeringar som är typiska för marknaden, så övergår, enligt domstolen, de nämnda riskerna på bensinstationsinnehavaren om vederbörande gör specifika investeringar som rör försäljningen av varor, såsom investeringar i lokaler eller utrustning såsom tankar för drivmedel, eller åtar sig att investera i säljfrämjande åtgärder. 23