natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Moreover, Síminn seems to have been given a clear mandate assigned by way of the Agreement, which, according to the Authority's Guidelines on the Application of the State aid rules to compensation granted for the provision of services of general economic interest (‘the Authority's SGEI Guidelines’), can be seen as the required entrustment act [84].
Sådana ingripanden överensstämmer sannolikt med allmänintresset, på villkor att villkoren i avsnitt 3.3 är uppfyllda.
According to Síminn's mandate, the broadband infrastructure to be deployed should provide universal connectivity to all users in a given area.
Grå områden avser områden där det finns en nätoperatör och det är osannolikt att ett ytterligare nät kommer att utvecklas inom en nära framtid.
Furthermore, in line with paragraphs 19-20 of the Broadband Guidelines, the publicly-funded network was to be constructed so as to allow for access by other ISPs on a wholesale basis.
Det faktum att det bara finns en nätoperatör innebär inte nödvändigtvis att inga marknadsmisslyckanden eller sammanhållningsproblem föreligger.
Access was to be granted by convenient means and all ISPs were to be granted equal service and equal access to the network, irrespective of their connection to the seller.
Om operatören har inflytande på marknaden (monopol) kan den ge invånarna en sämre kombination av tjänstekvalitet och priser.
Síminn therefore cannot refuse access to the infrastructure on a discretionary and/or discriminatory basis.
Vissa användarkategorier kanske inte betjänas på lämpligt sätt.
Moreover, the entrustment and the aid only covers the deployment of a network and the provision of the related wholesale access services, without including retail communications services.
Återförsäljarpriserna kan också, i avsaknad av reglerade taxor för tillträde i grossistledet, vara högre än de priser som tas ut för samma tjänster som erbjuds i mer konkurrensutsatta men annars jämförbara områden eller regioner i landet.
However, the fact that the compensation for the 670 buildings that were added to the project after the withdrawal of WBS from the market was decided on after Síminn had won the tender raises problems in relation to the rest of the Altmark criteria.
Om det dessutom bara finns begränsade utsikter till att alternativa operatörer går in på marknaden kan finansiering av en alternativ infrastruktur vara en lämplig åtgärd.
The parameters for calculation of the compensation for the additional units were not established in an objective and transparent manner beforehand, but rather, as has been confirmed by the Icelandic authorities, determined subsequent to the public procurement procedure taking account of the average unit price in the original tender bid from Síminn.
Svarta områden avser områden i en viss geografisk zon där det finns eller inom en nära framtid kommer att finnas minst två grundläggande bredbandsnät med olika operatörer och bredbandstjänster tillhandahålls på konkurrensmässiga villkor (infrastrukturbaserad konkurrens).
Therefore, even though Síminn was chosen as a service provider in accordance with a public tender, only the compensation for the first 1118 buildings was based on the public procurement process.
Här kan det förutsättas att ett marknadsmisslyckande föreligger.
The compensation for the additional 670 buildings was determined after Síminn had won the tender.
Det finns därför mycket lite utrymme för statliga ingripanden för att skapa ytterligare fördelar [88].
The Authority has also received no information indicating that the Icelandic authorities conducted a benchmarking exercise, with a typical well-run and adequately-equipped undertaking, concerning the costs likely to be incurred in constructing and operating the broadband network for the additional buildings.
Enligt de isländska myndigheterna täcktes området i projektet inte av något bredbandsnät innan nätet byggdes.
In light of the above, the Authority concludes that the measure in question does not fulfil all of the Altmark criteria.
Fondens kartläggning och täckningsanalys gav en exakt förteckning över de byggnader som senare inbegreps i projektet.
Conclusion with regard to the presence of State aid
Mot bakgrund av ovanstående betraktar myndigheten de områden som omfattas av projektet som ”vita områden” vid tillämpningen av bredbandsriktlinjerna.
With reference to the above considerations, the Authority concludes that the measure under assessment includes elements of State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Avvägningstestet och bredbandsriktlinjerna/beslutspraxis
Under the conditions referred to above, it is thus necessary to consider whether the measure can be found to be compatible with the functioning of the EEA Agreement.
I sin bedömning av huruvida stödåtgärden kan anses vara förenlig med EES-avtalets funktion väger myndigheten stödåtgärdens positiva inverkan för att uppnå ett mål av gemensamt intresse mot de eventuella negativa sidoeffekterna, t.ex. snedvridning av handeln och konkurrensen (det s.k. avvägningstestet).
PROCEDURAL REQUIREMENTS
Vid tillämpningen av avvägningstestet bedömer myndigheten följande frågor [89]:
Pursuant to Article 1(3) of Part I of Protocol 3: ‘the EFTA Surveillance Authority shall be informed, in sufficient time to enable it to submit its comments, of any plans to grant or alter aid. … The State concerned shall not put its proposed measures into effect until the procedure has resulted in a final decision’.
Inriktas stödåtgärden på ett klart definierat syfte av allmänt intresse, dvs. är det föreslagna stödet avsett att avhjälpa ett marknadsmisslyckande eller riktat på något annat mål?
The Icelandic authorities did not notify the aid measure to the Authority.
Är stödet väl utformat så att målet av gemensamt intresse uppnås?
Moreover, the Icelandic authorities have, by tendering out and financing the broadband deployment in rural areas, put those measures into effect before the Authority has adopted a final decision.
Här frågas särskilt följande:
The Authority therefore concludes that the Icelandic authorities have not respected their obligations pursuant to Article 1(3) of Part I of Protocol 3.
Är det statliga stödet ett lämpligt politiskt instrument, dvs. finns det andra, bättre lämpade instrument?
The granting of any aid involved must therefore be considered unlawful.
Finns det en stimulanseffekt, dvs. förändrar stödet företagens beteende?
COMPATIBILITY OF THE AID
Är stödåtgärden proportionerlig, dvs. kan samma förändring i beteende uppnås med mindre stöd?
Introduction
Är snedvridningen av konkurrensen och effekten på handeln begränsad, så att den sammantagna effekten blir positiv?
Support measures caught by Article 61(1) of the EEA Agreement are generally incompatible with the functioning of the EEA Agreement, unless they qualify for a derogation under Article 61(2) or (3) or Article 59(2) of the EEA Agreement and are necessary, proportional and do not cause undue distortion of competition.
Enligt bredbandsriktlinjerna [90] kommer myndigheten vid tillämpningen av avvägningstestet att överväga åtgärdens syfte, utformning och behovet av att minska snedvridning av konkurrensen.
The Icelandic authorities argue that any aid involved in the Agreement between the Fund and Síminn is compatible with Article 61(3) of the EEA Agreement.
Åtgärdens syfte
On the basis of Article 61(3)(c) of the EEA Agreement ‘aid to facilitate the development of certain economic activities or of certain economic areas’ may be considered compatible with the functioning of the EEA Agreement, where such aid does not adversely affect trading conditions and competition in the EEA to an extent that is considered contrary to the common interest.
Statligt stöd i vita områden
The Authority's currently applicable Broadband Guidelines contain a detailed interpretation of Article 61(3)(c) of the EEA Agreement as regards this sector [85].
Bredbandsanslutning är en avgörande faktor för utveckling, införande och användning av informations- och kommunikationstekniker i ekonomin och samhället.
The previous Guidelines on the Application of State Aid Rules to the Rapid Deployment of Broadband Networks ( ‘the 2010 Broadband Guidelines’) were first adopted on 3 February 2010, and were therefore not in effect at the time at which Síminn and the Fund entered into the Agreement.
Projektet omfattar och inriktas endast på ”vita områden” [91].
However, the Broadband Guidelines are based on existing case-law and the decision-making practice of the European Commission [86].
Myndigheten anser att dessa områden i princip är berättigade till statligt stöd enligt bredbandsriktlinjerna eftersom projektet främjar territoriell, social och ekonomisk sammanhållning och är avsett att avhjälpa ett bevisat marknadsmisslyckande [92].
According to the Broadband Guidelines, in order to carry out a compatibility assessment of public financing of broadband projects, the region in which the new broadband network will be deployed needs to be defined as a white, grey or black area [87].
Klart definierat mål av allmänt intresse
‘White area’ refers to an area where there is no broadband infrastructure and it is unlikely that such infrastructure will be developed in the near future.
I sin Europa 2020-strategi av den 3 mars 2010, En digital agenda för Europa, förklarar kommissionen att ”syftet är att skapa hållbara ekonomiska och sociala fördelar utifrån en digital inre marknad baserad på snabbt och ultrasnabbt Internet och kompatibla applikationer, med tillgång till bredband för alla senast 2013 och till mycket snabbare Internet (30 Mbps eller mer) senast 2020, och där 50 % eller fler av hushållen i EU har Internetuppkopplingar med över 100 Mbps” [93].
The Authority acknowledges that by providing financial support for the provision of broadband services in areas where broadband is currently not available, the EFTA States pursue genuine cohesion and economic development objectives and thus, their intervention is likely to be in line with the common interest, provided the conditions set out in Section 3.3 below are fulfilled.
I Europa 2020-strategin bekräftas vikten av bredbandsprojekt för att påskynda bredbandsteknikernas bidrag till tillväxt och innovation inom alla sektorer i ekonomin samt till social och regional sammanhållning.
‘Grey area’ refers to an area in which one network operator is present and another network is unlikely to be developed in the near future.
Utbyggnad av nya grundläggande nät och/eller NGA-bredbandsnät bidrar till att skapa sysselsättning och förbättra hälso- och utbildningstjänsterna i målområdena.
The mere existence of one network operator does not necessarily imply that no market failure or cohesion problem exists.
Utbyggnad av bredbandsnät bidrar dessutom till att minska den digitala klyftan mellan områden eller regioner inom ett land med tillgång till överkomliga och konkurrenskraftiga bredbandstjänster och områden som saknar sådan tillgång.
If that operator has market power (monopoly) it may provide citizens with a suboptimal combination of service quality and prices.
Myndigheten anser att det utan statligt ingripande finns en verklig risk för att en digital klyfta kan uppstå mellan de olika regionerna på Island, främst mellan landbygds- och tätortsområden.
Certain categories of users may not be adequately served or, in the absence of regulated wholesale access tariffs, retail prices may be higher than those charged for the same services offered in more competitive, but otherwise comparable areas or regions of the country.
Detta kan leda till ekonomiskt och socialt utanförskap för lokala invånare och företag, och kan dessutom ge upphov till ytterligare avfolkning av redan glesbefolkade områden.
If, in addition, there are only limited prospects that alternative operators enter the market, the funding of an alternative infrastructure could be an appropriate measure.
Även om det finns flera orsaker till digitala klyftor är en av de främsta orsakerna brist på lämplig bredbandsinfrastruktur.
‘Black area’ refers to an area in a given geographical zone where there are or there will be in the near future at least two basic broadband networks of different operators and broadband services are provided under competitive conditions (infrastructure-based competition), it can be assumed that there is not a market failure.
Myndigheten erinrar dessutom om att tillgång till bredbandstjänster för alla i Europa senast 2013 var ett av huvudmålen för den digitala agendan för Europa [94].
Accordingly, there is very little scope for State intervention to bring further benefits [88].
Projektet är därför i linje med både Europa 2020-strategin och den digitala agendan för Europa.
According to the Icelandic authorities, the area of the project was, prior to the construction of the network, not covered by any broadband network.
Enligt de isländska myndigheterna är tillgång till infrastruktur för höghastighetsbredband en avgörande faktor för att lokalsamhällena ska kunna locka till sig företag, förbättra de lokala levnadsförhållandena och påskynda tillväxt och innovation inom alla sektorer av den lokala ekonomin.
The Fund conducted a thorough mapping exercise where it called for information on all current broadband service areas (i.e. areas that had a continuously available (not dial-up) internet access of at least 512 kb/s for a reasonable fixed monthly price), as well as planned areas (not yet serviced) that would be functional by June 2008.
Tack vare stödordningen har hushåll och företag i målområdena möjlighet att få tillgång till bredbandstjänster till överkomliga priser.
The Fund received information on market areas in various forms from several broadband service providers as well as individuals.
Till följd av detta har den offentliga finansieringen av bredbandsinfrastrukturen inte bara garanterat bredbandstillgång, utan kommer även att säkerställa att tjänsterna tillhandahålls till överkomliga priser, vilket är ett krav enligt den digitala agendan.
The aim of this exercise was to identify market failures, by distinguishing between ‘grey’, ‘black’ and ‘white’ areas in remote regions in Iceland.
Med andra ord möjliggör projektet tillgång till bredbandstjänster till slutkunder i målområdena (dvs. glesbefolkade områden, främst på landsbygden) till ungefär samma priser som i mer befolkade områden (dvs. tätortsområden).
The Fund's mapping and coverage analysis resulted in a precise list of buildings which were later included in the project.
Myndigheten anser att stöd för utbyggnad av bredbandsnät i landsbygdsområden och vita områden utan täckning, där bredband för närvarande inte finns tillgängligt, bidrar till att främja den territoriella, sociala och ekonomiska sammanhållningen och till att avhjälpa marknadsmisslyckanden [96].
Thus, in light of the above, the Authority considers the areas covered by the project as ‘white areas’ for the purposes of applying the Broadband Guidelines.
Utbyggnad av bredbandsnät bidrar dessutom till att minska den digitala klyftan mellan områden eller regioner inom ett land med tillgång till överkomliga och konkurrenskraftiga bredbandstjänster och områden som saknar sådan tillgång [97].
The balancing test and the Broadband Guidelines/decisional practice
Mot bakgrund av ovanstående drar myndigheten slutsatsen att stödet eftersträvar genuina mål för sammanhållning och ekonomisk utveckling, som anses vara klart definierade mål av allmänt intresse.
In assessing whether an aid measure can be found compatible with the functioning of the EEA Agreement, the Authority balances the positive impact of the aid measure in reaching an objective of common interest against its potential negative side-effects, such as distortions of trade and competition (a so-called ‘balancing test’).
Är syftet med åtgärden att avhjälpa ett marknadsmisslyckande?
In applying this balancing test, the Authority will assess the following questions [89]:
Eftersom endast vita områden är stödberättigande godtar myndigheten såsom redan har påpekats att det föreligger ett marknadsmisslyckande i dessa områden.
Is the aid measure aimed at a well-defined objective of common interest, i.e. does the proposed aid address a market failure or other objective?
Med andra ord når inte marknaderna på egen hand ett effektivt resultat för samhället utan ingripande [98].
Is the aid well-designed to deliver the objective of common interest?
Åtgärdens utformning och behovet av att begränsa snedvridning av konkurrensen
In particular:
Är stöd ett lämpligt instrument?
Is State aid an appropriate policy instrument, i.e. are there other, better-placed instruments?
Såsom anges i punkt 40 i bredbandsriktlinjerna inser myndigheten att förhandsreglering kan stimulera utbyggnaden av bredbandsnät i tätortsområden och mer tätbefolkade områden, men detta är inte tillräckligt för att korrigera ett marknadsmisslyckande som beror på brist på privata infrastrukturinvesteringar i vissa områden.
Is there an incentive effect, i.e. does the aid change the behaviour of undertakings?
Myndigheten har inte fått information om huruvida de isländska myndigheterna övervägde några alternativ till statlig finansiering av bredbandsnätet för att avhjälpa marknadsmisslyckandet.
Is the aid measure proportional, i.e. could the same change in behaviour be obtained with less aid?
Precis som kommissionen har myndigheten emellertid redan tidigare bedömt användningen av bidrag eller skatteincitament för slutanvändarna samt möjligheten att tillämpa förhandsreglering [99].
Are the distortions of competition and the effect on trade limited, so that the overall balance is positive?
Det har ansetts osannolikt att sådana åtgärder leder till tillräckliga investeringar för tillhandahållande av bredbandstjänster i områden utan täckning.
In line with the Broadband Guidelines [90], in applying the balancing test, the Authority will consider the objective of the measure, its design and the need to limit distortions of competition.
Som tidigare har konstaterats fanns endast begränsade tjänster med låg internethastighet tillgängliga i det berörda området, och kartläggningen visade att inga privata operatörer hade planer på att uppgradera sin bredbandsinfrastruktur.
Objective of the measure
De isländska myndigheterna konstaterade dessutom att de stora internetleverantörerna på Island inte hade visat något intresse av att förbättra internetanslutningarna i det berörda området eller att investera i bredbandsinfrastruktur inom en nära framtid [100].
State aid in white areas
I situationer som det föreliggande ärendet, där det har bekräftats att bredbandsinfrastrukturen och tjänsterna är allvarligt underutvecklade i en viss region, förefaller det inte finnas något annat alternativ än att bevilja statliga medel för att åtgärda bristen på bredbandsanslutning.
Broadband connectivity is a key component for the development, adoption and use of information and communication technologies in the economy and in society.
Myndigheten drar därför slutsatsen att statlig finansiering av tillhandahållande av bredbandstjänster är ett lämpligt instrument för att uppnå de fastställda målen.
The project exclusively relates to and targets ‘white areas’ [91].
Har stödet en stimulanseffekt?
The Authority believes, in line with the Broadband Guidelines, that these areas are, in principle, eligible for State aid since the project promotes territorial, social and economic cohesion and addresses a proven market failure [92].
Enligt bredbandsriktlinjerna [101] måste man för att bedöma förekomsten av en stimulanseffekt undersöka huruvida de berörda investeringarna i bredbandsnät inte skulle ha genomförts utan statligt stöd.
Those conditions will be assessed in the following subsections.
Eftersom ekonomiskt stöd utlovades för utbyggnaden av nätet ändrade budgivarna i den offentliga upphandlingen sina investeringsbeslut.
A well-defined objective of common interest
Myndigheten drar därför slutsatsen att stödet hade en stimulanseffekt för den valda leverantören för att bygga ut bredbandsinfrastruktur i områden som den annars inte skulle ha investerat i.
In its Europe 2020 Strategy of 3 March 2010, ‘A Digital Agenda for Europe’, the European Commission stated that it has the ‘aim to deliver sustainable economic and social benefits from a Digital Single Market based on fast and ultra-fast internet and interoperable applications, with broadband access for all by 2013, access for all to much higher internet speeds (30 Mbps or above) by 2020, and 50 % or more of European households subscribing to internet connections above 100 Mbps’ [93].
Stödets proportionalitet samt begränsning av snedvridning av konkurrensen och inverkan på handeln
The Europe 2020 strategy recognises the importance of broadband projects in order to accelerate the contribution of broadband technologies to growth and innovation in all sectors of the economy and to social and regional cohesion.
Detaljerad kartläggning och täckningsanalys
The deployment of new basic and/or NGA broadband networks contributes to job creation as well as to improving health and education services in the target areas.
Mot bakgrund av detta anser myndigheten att kartläggningen och täckningsanalysen bidrog till att minimera eventuella snedvridningar av konkurrensen.
Moreover, the roll-out of a broadband network contributes to reducing the ‘digital divide’ that sets apart areas or regions within a country where affordable and competitive broadband services are on offer and areas where such services are not.
WBS utträde från marknaden medförde betydande förändringar av förteckningen över byggnader som varken hade eller skulle få bredbandstäckning på marknadsvillkor inom en nära framtid.
The Authority considers that without public intervention there is a real risk of an emergence of a ‘digital divide’ between the different regions in Iceland, mainly between rural and urban areas.
Därefter utlyste de isländska myndigheterna ett nytt anbudsförfarande för planer för att erbjuda tjänster för de byggnader som ursprungligen ingick i WBS planer.
This could lead to the economic and social exclusion of the local inhabitants and undertakings, and could also lead to further depopulation from already sparsely populated areas.
Detta gjordes via en annons i en dagstidning, vilket enligt de isländska myndigheterna var samma metod som tidigare hade använts i kommunikationen med marknaden.
Although there are several reasons for digital divides, one of the most important one is the lack of adequate broadband infrastructure.
Tack vare denna kommunikationsmetod kunde alla tjänsteleverantörer informera de isländska myndigheterna om eventuella utbyggnadsplaner i området.
Furthermore, the Authority recalls that providing broadband services to all European citizens by 2013 was one of the main goals of the Digital Agenda for Europe [94].
Myndigheten drar således slutsatsen att en tidningsannons var en lämplig kommunikationsmetod i denna situation.
The project is therefore in line with both the Europe 2020 Strategy and the Digital Agenda for Europe.
Offentligt samråd
According to the Icelandic authorities, the availability of high-speed broadband infrastructure is a key factor for the local communities in attracting businesses, improving local living conditions, as well as accelerating growth and innovation in all sectors of the local economy.
Genom bredbandsriktlinjerna införs en skyldighet att inleda ett offentligt samråd med befintliga operatörer genom ett öppet och transparent förfarande för att se till att statliga medel endast används i vita områden med grundläggande bredbandstäckning och i vita NGA-områden [102].
The scheme has enabled households and businesses in the targeted area to have access to affordable broadband services.
Såsom konstaterats tidigare genomförde fonden en analys av konkurrensvillkoren på marknaden och de framtida utvecklingsplanerna genom att samråda med de berörda aktörerna via en offentlig annons, som publicerades i den nationella dagstidningen Morgunblaðið för att säkerställa fullständig öppenhet.
This is also a common interest objective, since broadband services have to be available at affordable prices in order to ensure that the maximum of citizens profit from the public aid [95].
Genom att göra detta försäkrade sig fonden om att eventuella snedvridningar av konkurrensen minimerades.