natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Likewise, no analytical ratios representative of productivity (such as turnover to capital employed, total cost to turnover, turnover per employee, value added per employee or staff costs to value added) or quality of supply have been submitted by the Norwegian authorities [49].
När det gäller Altmarkkriterierna noterar myndigheten att ATP-projektet avser allmänna busslinjer och därför regleras av samma lagstiftning som ersättningen för lokal busslinjetrafik och skolbusstransporter.
Therefore, the Authority is not in a position to assess any quantified objectives in terms of return on equity or productivity gains.
Det kan därför hävdas att det första Altmarkkriteriet är uppfyllt.
In any event, the fact that the final compensation is set on the basis of negotiations allows for discretionary cost adjustments that cannot reflect the costs of an efficient operator.
Myndigheten har dock inte mottagit några ytterligare upplysningar om tillämpningen av de återstående Altmarkkriterierna.
In some instances, the Authority notes that the negotiations have led to a decrease of compensation compared to the result given by the ALFA-method.
När myndigheten, på eget initiativ, har tillämpat det fjärde Altmarkkriteriet har den tagit hänsyn till att Nettbuss Sør AS tillhandahöll trafik på de linjer som avsågs i ATP-projektet utan att något upphandlingsförfarande hade genomförts.
In other instances, the compensation has been higher.
Dessutom har de norska myndigheterna inte lämnat några upplysningar för att visa att den beviljade ersättningen har grundats på en undersökning av ett genomsnittligt, välskött och lämpligt utrustat företag.
In any case, the existence of negotiations for calculating the final compensation does not give any information as to whether the undertakings operating in the market are necessarily considered to be well-run operators.
Även om den bedömning som nämndes i skälen 143–150 skulle tillämpas i tillämpliga delar skulle slutsatsen bli densamma, dvs. att det fjärde Altmarkkriteriet inte är uppfyllt.
Moreover, as the transport production was subject to amendments by the County throughout the year, with cancellations, reductions or additions of routes, this naturally had a material impact on the cost side of the contract.
Myndigheten finner därför att det årliga belopp på 800000 NOK (från och med 2004), som ökade till 2 miljoner NOK (från och med 2010) och sedan minskade till 1,5 miljoner NOK (från och med 2011), som beviljades för att öka turtätheten på linjerna Lillesand–Kristiansand och Kristiansand–Arendal gav Nettbuss Sør AS en fördel.
Often, transport operators were offered the opportunity to reduce their traffic in order to have their actual costs covered.
Snedvridning av konkurrensen och påverkan på handeln mellan de avtalsslutande parterna
Or, they were compensated more in order to be able to maintain the existing level of production.
Myndigheten måste undersöka huruvida de omtvistade stödåtgärderna kan påverka handeln och snedvrida konkurrensen [50].
The final amount of compensation to be granted was thus subject to negotiations between the parties.
Stödmottagarna konkurrerar med andra transportföretag på konkurrensutsatta marknader [51].
Therefore, the Authority cannot conclude that the amount of compensation granted was determined on the basis of an analysis of the costs of a well-run and adequately equipped undertaking.
Myndigheten finner således att den årliga ersättningen har kunnat snedvrida konkurrensen genom att stärka stödmottagarnas kommersiella ställning på vissa marknader.
Thus, the Authority concludes that the fourth Altmark condition has not been fulfilled.
När det gäller påverkan på handeln och det faktum att föreliggande fall gäller en lokal marknad för busslinjetrafik och skolbusstransporttjänster i Aust-Agder erinrar myndigheten om att EU-domstolen i Altmarkdomen, som även den rörde regionala busstrafiktjänster, slog fast att
Conclusion on the Altmark test
”[… ] ett offentligt stöd som beviljas ett företag som endast tillhandahåller lokala eller regionala trafiktjänster och som inte tillhandahåller några trafiktjänster utanför sin ursprungsstat ändå kan påverka handeln mellan medlemsstaterna.
Since the four conditions laid down by the Court in Altmark judgement must be met cumulatively, it is not necessary to examine whether the other two conditions have been satisfied.
Det andra villkoret för tillämpning av artikel 92.1 i fördraget, enligt vilket stödet skall kunna påverka handeln mellan medlemsstaterna, är således inte beroende av om de tillhandahållna trafiktjänsterna är av lokal eller regional art eller är beroende av det aktuella trafikområdets betydelse.” [52]
Based on the information submitted, the Authority concludes that the compensation awarded since 2004 for the local scheduled and school bus transport service obligations in Aust-Agder does not comply with all the Altmark conditions.
Det betyder att även om det – som i det aktuella fallet – endast är en lokal eller regional bussmarknad (Aust-Agder) som berörs, kan offentliga medel som ställs till förfogande till en aktör på den marknaden påverka handeln mellan de avtalsslutande parterna [53].
The compensation has therefore conferred an advantage on the recipient undertakings within the meaning of Article 61(1) of the EEA agreement.
Myndigheten anser följaktligen att den årliga ersättningen kan påverka handeln mellan de avtalsslutande parterna.
Advantage — ATP Project
Myndigheten anser även att samma sak, i tillämpliga delar, gäller både för skolskjutsverksamheten [54] och ATP-projektet.
In the opening decision the Authority did not exclude the possibility of the ATP project (see recitals 56 to 58) providing an economic advantage to Nettbuss Sør AS, which it is unlikely that it would have obtained under normal market conditions.
Slutsats om förekomst av statligt stöd i den mening som avses i artikel 61.1 i EES-avtalet
In reference to the Altmark conditions, the Authority notes that ATP project refers to public service transport routes and is thus governed by the same legal provisions as the compensation for local scheduled and school bus transport.
I beslutet att inleda förfarandet konstaterade myndigheten att den ersättning som Aust-Agder före 2004 hade beviljat de fem bussoperatörerna för tillhandahållande av lokal busslinjetrafik och skolbusstransporter utgör statligt stöd i den mening som avses i artikel 61.1 i EES-avtalet.
It can therefore be said that the first Altmark condition is met.
Myndigheten finner dessutom att den ersättning som Aust-Agder från 2004 och framåt har beviljat de fem bussoperatörerna för tillhandahållande av lokal busslinjetrafik och skolbusstransporter utgör statligt stöd i den mening som avses i artikel 61.1 i EES-avtalet.
However, the Authority has not received any further information as regards the application of the remaining Altmark conditions.
Slutligen finner myndigheten att den statliga finansieringen av Nettbuss Sør AS från 2004 och framåt som grundas på ATP-projektet utgör statligt stöd i den mening som avses i artikel 61.1 i EES-avtalet.
Applying ex officio the fourth Altmark condition, the Authority takes note of the fact that Nettbuss Sør AS provided the transport routes envisaged under the ATP project without any public procurement procedure having been carried out.
KLASSIFICERING AV ALFAMETODEN OCH DESS INDEXREGLERING OCH ATP-PROJEKTET SOM NYTT ELLER BEFINTLIGT STÖD
Further, the Norwegian authorities have not provided any information to show that the compensation granted has been based on an analysis of the costs of a typical, well-run and adequately equipped undertakings.
I beslutet att inleda förfarandet slog myndigheten fast att det existerade en befintlig stödordning i Aust-Agder för lokal busslinjetrafik och skolbusstransporttjänster fram till slutet av 2003.
Even if the assessment mentioned above under recitals 143 to 150 were to be applied mutandis mutandis, the conclusion would be the same, i.e. that the fourth Altmark condition is not satisfied.
Myndigheten uppgav emellertid att den betvivlade att införandet av Alfametoden och dess indexreglering innebar att Aust-Agders ersättning till de fem bussoperatörerna för tillhandahållande av lokal busslinjetrafik och skolbusstransporter från 2004 och framåt innebar en väsentlig ändring av den befintliga stödordningen.
Therefore, the Authority concludes that the annual amounts of NOK 800000 (as from 2004), increased to NOK 2 million (as from 2010) and reduced again to NOK 1,5 million (as from 2011) that were granted in order to increase the frequency of bus departures on the route Lillesand-Kristiansand and Kristiansand-Arendal, conferred an advantage on Nettbuss Sør AS.
Myndigheten var dessutom osäker på om det eventuellt förekom något nytt stöd i samband med potentiell ersättning för lokal busslinjetrafik och skolbusstransporttjänster utanför vad som var tillåtet enligt den befintliga stödordningen (fram till 2004, eller alternativt fram till i dag, om stödets karaktär inte ändrades genom införandet av Alfametoden och dess indexreglering).
Distortion of competition and effect on trade between Contracting Parties
Myndigheten ifrågasatte även huruvida de belopp som avser ATP-projektet är kopplade till Aust-Agders beviljande av ersättning, eller huruvida de utgör, eller är en del av, en separat stödordning.
The Authority must examine whether the contested aid measures are liable to affect trade and to distort competition [50].
Rättsliga bestämmelser
The aid beneficiaries compete with other transport operators in markets that are open to competition [51].
Enligt artikel 1 c i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet avses med nytt stöd
The Authority thus concludes that the annual compensation has been liable to distort competition by strengthening the commercial position of the aid beneficiaries in the given markets.
”allt stöd, det vill säga stödordningar och individuellt stöd, som inte är befintligt stöd, inbegripet ändringar av befintligt stöd”.
With respect to the effect on trade and the fact that the present case concerns a local market for scheduled and school bus transport in Aust-Agder, the Authority recalls that in the Altmark judgment, which also concerned regional bus transport services, the Court held that:
I de relevanta bestämmelserna, artikel 1 b i och v i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet, anges att med befintligt stöd avses
‘A public subsidy granted to an undertaking which provides only local or regional transport services and does not provide any transport services outside its State of origin may none the less have an effect on trade between Member States [… ].
”allt stöd som fanns innan EES-avtalet trädde i kraft i respektive Eftastat, det vill säga stödordningar och individuellt stöd som infördes före och som fortfarande är tillämpliga efter det att EES-avtalet har trätt i kraft”,
The second condition for the application of Article 92(1) of the Treaty, namely that the aid must be capable of affecting trade between Member States, does not therefore depend on the local or regional character of the transport services supplied or on the scale of the field of activity concerned.’ [52].(160) This means that even if — as in the present case — only a local or regional bus transport market (Aust-Agder) may be concerned, public funding made available to one operator in that market is still liable to affect trade between Contracting Parties [53].
respektive
Consequently, the Authority considers that the annual compensation is liable to affect trade between Contracting Parties.
”stöd som är att betrakta som befintligt stöd, eftersom det kan fastställas att det inte utgjorde något stöd när det infördes men senare blev ett stöd på grund av utvecklingen av Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, utan att Eftastaten företagit någon ändring”.
Moreover, the Authority takes the view that the same considerations apply, mutatis mutandis, both to the school transport activities [54] and to the ATP project.
Förfarandet vid befintligt stöd
Conclusion on the presence of State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement
Myndigheten inleder med att förtydliga sin ståndpunkt beträffande de förfaranden som enligt EES-avtalet och protokoll 3 till övervakningsavtalet ska följas vid befintligt stöd.
In the opening decision the Authority considered that the compensation awarded prior to 2004 by Aust-Agder to the five bus operators for local scheduled and school bus transport constitutes State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
I EES-avtalet föreskrivs olika förfaranden beroende på om stödet är befintligt eller nytt.
Furthermore, the Authority concludes that the compensation awarded by Aust-Agder from 2004 until today to the five bus operators for local scheduled and school bus transport constitutes State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA agreement.
Enligt artikel 1.1 i del I av protokoll 3 till övervakningsavtalet ska Eftas övervakningsmyndighet ”i samarbete med Eftastaterna fortlöpande granska alla stödprogram som förekommer i dessa stater.
Finally, the Authority concludes that the State financing of Nettbuss Sør AS as from 2004 onwards on the basis of the ATP project constitutes State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA agreement.
Den ska till medlemsstaterna lämna förslag till lämpliga åtgärder som krävs med hänsyn till den pågående utvecklingen eller EES-avtalets funktion.”
THE CLASSIFICATION OF THE ALFA-METHOD AND ITS INDEXATION AND OF THE ATP PROJECT AS NEW OR EXISTING AID
Befintligt stöd kan således genomföras om myndigheten inte har fastslagit att det är oförenligt med EES-avtalet [55].
In the opening decision, the Authority concluded that there was an existing aid scheme at place in Aust-Agder for local scheduled and school bus transport until the end of 2003.
I artikel 2.1 i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet anges å andra sidan att ”alla planer på att bevilja nytt stöd [ska] anmälas i god tid till myndigheten av den berörda Eftastaten”.
However, the Authority expressed doubts as to whether the introduction of the ALFA-method and its indexation entailed that the compensation awarded by Aust-Agder to the five bus operators for local scheduled and school bus transport from 2004 until today has materially altered the existing aid scheme.
Allt nytt stöd ska således förhandsanmälas till myndigheten och kan inte genomföras utan ett definitivt beslut från myndigheten.
The Authority furthermore doubted whether any new aid may be present regarding potential compensation for local scheduled and school bus transport services outside of what was allowed for under the existing aid scheme (until 2004, or alternatively, until today, if the nature of the aid was not altered by the introduction of the ALFA-method and its indexation).
Befintligt stöd kan dessutom endast förklaras oförenligt med EES-avtalet genom ett beslut som har verkningar för framtiden.
Also, the Authority questioned whether the amounts related to the ATP project are connected to the award of compensation by Aust-Agder, or whether they constitute, or form part of a separate scheme.
Myndigheten har därför ”[…] vid sin fortlöpande kontroll av befintligt stöd, endast behörighet att besluta att sådant stöd skall upphävas eller ändras inom den tidsfrist som den fastställer” [56].
The legal provisions
Enligt fast rättspraxis är dessutom avsikten med att myndigheten enligt EES-avtalet åläggs att fortlöpande granska och övervaka stödåtgärder ”[…] att en fastställelse av att ett statligt stöd eventuellt inte är förenligt med den gemensamma marknaden […], under domstolens kontroll, [ska] ske som en följd av ett särskilt förfarande som det åvilar kommissionen att genomföra” [57].
According to Article 1(c) in part II of Protocol 3 SCA; ‘new aid’ shall mean:
Mot bakgrund av ovanstående finner myndigheten att det endast är med tillämpning av det förfarande för befintligt stöd som anges i artiklarna 17–19 i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet som den kan bedöma huruvida en befintlig stödåtgärd är förenlig med EES-avtalets funktion.
‘All aid, that is to say, aid schemes and individual aid, which is not existing aid, including alterations to existing aid.’
I nedanstående avsnitt analyseras frågan om huruvida det rör sig om nytt eller befintligt stöd i samband med Alfametoden och dess indexreglering och ATP-projektet.
The relevant provisions, Article 1(b)(i) and (v) in Part II of Protocol 3 SCA provide that ‘existing aid’ shall mean:
Definition av en stödordning
‘All aid which existed prior to the entry into force of the EEA Agreement in the respective EFTA States, that is to say, aid schemes and individual aid which were put into effect before, and are still applicable after, the entry into force of the EEA Agreement;[…]’
Enligt artikel 1 d i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet avses med stödordning
and
”[…] varje rättsakt på grundval av vilken individuellt stöd kan beviljas företag som i rättsakten definieras på ett allmänt och abstrakt sätt, utan att några ytterligare genomförandeåtgärder krävs, samt varje rättsakt på grundval av vilken stöd, som inte [är] hänförbart till ett visst projekt, kan beviljas ett eller flera företag för obestämd tid och/eller med obestämt belopp”.
‘Aid which is deemed to be an existing aid because it can be established that at the time it was put into effect it did not constitute an aid, and subsequently became an aid due to the evolution of the European Economic Area and without having been altered by the EFTA State […]’.
Enligt artikel 1 e i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet avses med individuellt stöd
The procedural regime for existing aid
”[…] sådant stöd som inte beviljas på grundval av en stödordning samt anmälningspliktiga utbetalningar av stöd på grundval av en stödordning”.
The Authority will first clarify its position as regards the procedure followed pursuant to the EEA Agreement and Protocol 3 SCA, for measures found to constitute existing aid.
Denna skillnad är särskilt viktig när det gäller befintligt stöd, eftersom protokoll 3 till övervakningsavtalet ger myndigheten behörighet att fortlöpande granska befintliga stödsystem [58].
The EEA Agreement establishes different procedures according to whether the aid is existing or new.
På samma sätt gäller avsnitt V i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet bara befintliga stödordningar [59].
Under Article 1(1) in Part I of Protocol 3 SCA, ‘the EFTA Surveillance Authority shall in cooperation with the EFTA States, keep under constant review all systems of aid existing in those States.
I beslutet att inleda förfarandet tillhandahöll myndigheten mer information om logiken bakom begreppet befintlig stödordning och hur detta begrepp har tolkats i dess egen och EU-domstolens rättspraxis [60].
It shall propose to the latter any appropriate measures required by the progressive development or by the functioning of the EEA Agreement’.
I beslutet att inleda förfarandet var myndighetens slutsats att det hade funnits en stödordning i Aust-Agder sedan 1994 [61].
Thus, existing aid may be duly implemented as long as the Authority has not found it incompatible with the functioning of the EEA Agreement [55].
De bestämmelser som den stödordningen bygger på är yrkestransportlova, yrkestransportforskriften och opplæringslova i kombination med relevant administrativ praxis i Aust-Agder.
On the other hand, under Article 2(1) in Part II of Protocol 3 SCA, ‘[…] any plans to grant new aid shall be notified to the EFTA Surveillance Authority in sufficient time by the EFTA State concerned’.
Myndigheten har noterat att ersättningen för utförandet av lokal busslinjetrafik i Aust-Agder ända sedan tiden innan EES-avtalet trädde i kraft i Norge den 1 januari 1994 har tillhandahållits på grundval av yrkestransportlova och yrkestransportforskriften (och den relevanta lagstiftning som föregick dessa).
Thus, any new aid must be notified in advance to the Authority and cannot be implemented without the Authority's final decision.
Ända sedan före EES-avtalets ikraftträdande har ersättningen för skolbusstransporttjänsterna dessutom beviljats på grundval av opplæringslova (och den relevanta lagstiftning som föregick denna).
Further, existing aid can be the subject only to a decision finding it incompatible as to the future.
I beslutet att inleda förfarandet undersökte myndigheten huruvida regelverket för finansiering av busslinjetrafik och skolbusstransporter i Aust-Agder uppfyller de tre kriterierna i artikel 1 d i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet, nämligen att det måste röra sig om i) en rättsakt på grundval av vilken stöd kan beviljas, ii) en rättsakt som inte kräver några ytterligare genomförandeåtgärder och iii) en rättsakt som anger potentiella stödmottagare på ett allmänt och abstrakt sätt [62].
Therefore, the Authority ‘[…] is, as part of its constant review of existing aid, only empowered to require the elimination or modification of such aid within a period which it is to determine’ [56].
När det gäller ATP-projektet uppgav myndigheten i beslutet att inleda förfarandet trots det att den hyste tvivel om huruvida detta projekt är kopplat till Aust-Agders beviljande av ersättning, eller huruvida det utgör, eller bildar en del av, en separat stödordning.
Also, it is settled case law that in providing for aid to be kept under constant review and supervised by the Authority the intention of the EEA Agreement ‘[…] is that the finding that an aid may be incompatible with the Common Market is to be determined, subject to review by the Court, by means of an appropriate procedure which it is the Commission's responsibility to set in motion’ [57].
Trots att ATP-projektet är ett samarbete mellan olika kommuner och fylkena Vest-Agder och Aust-Agder, och trots att ersättningen har betalats från olika källor, faller de aktuella verksamheterna inom ramen för stödordningen i Aust-Agder.
Therefore, in view of the above, the Authority concludes that only under the procedure for existing aid laid down in Articles 17 to 19 in Part II of Protocol 3 SCA, could it assess whether an existing aid measure is compatible with the functioning of the EEA Agreement.
Myndigheten noterar att de busslinjer som ingår i ATP-projektet, dvs. linjerna Kristiansand–Lillesand och Kristiansand–Arendal (som beskrivs i skälen 57 och 58), redan trafikeras inom ramen för den nuvarande stödordningen i Aust-Agder.
The sections below will analyse the question of new or existing aid in reference to the ALFA-method and its indexation and of the ATP project.
För den ökade produktion på dessa linjer som ATP-projektet har inneburit betalades ersättning enligt samma rättsliga bestämmelser som för den lokala busslinjetrafiken och skolbusstransporterna.
Definition of an aid scheme
Beräkningen av ersättningen för den ökade produktionen inom projektet grundades på exakt samma principer som tillämpades i samband med den lokala busslinjetrafiken och skolbusstransporterna, dvs. kostnaden för att tillhandahålla den allmännyttiga tjänsten, minus biljettintäkter för nettoavtalen, plus en rimlig vinst.
Article 1(d) in Part II of Protocol 3 SCA provides that an ‘aid scheme’:
Mot bakgrund av ovanstående finner myndigheten att ATP-projektet är en del av den stödordning som myndigheten redan i beslutet att inleda förfarandet konstaterade hade funnits i Aust-Agder sedan 1994.
‘[…] shall mean any act on the basis of which, without further implementing measures being required, individual aid awards may be made to undertakings defined within the act in a general and abstract manner and any act on the basis of which aid which is not linked to a specific project may be awarded to one or several undertakings for an indefinite period of time and/or for an indefinite amount;’
Definition av befintligt stöd
Article 1(e) in Part II of Protocol 3 SCA provides that ‘individual aid’:
I artikel 1 b i i del II av protokoll 3 till övervakningsavtalet anges att befintligt stöd omfattar allt stöd som fanns innan EES-avtalet trädde i kraft i respektive Eftastat, det vill säga stödordningar och individuellt stöd som infördes före och som fortfarande är tillämpliga efter det att EES-avtalet trädde i kraft.