natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Nevertheless, following Article 1(1) in Part I of Protocol 3 SCA, the Authority will keep the scheme under constant review until its expiry and monitor its application.
Betalningar av sådant stöd med hjälp av statliga medel (se ovan) ger en selektiv fördel för transportföretagen som inte ryms inom de bestämmelser och den administrativa praxis som reglerar den befintliga stödordningen i Aust-Agder, eftersom de antingen avser tjänster som redan tillhandahålls på marknaden, eller transporttjänster som inte har definierats som sådana tjänster som ger rätt till ersättning för allmännyttiga tjänster, eller situationer som faller utanför ramen för den ursprungliga stödordningen.
NEW AID OUTSIDE THE EXISTING AID SCHEME
När det gäller den sistnämnda situationen kan betalningen av en ersättning för en allmännyttig tjänst som inte längre existerar inte anses grundad på de bestämmelser som införde den ordningen, helt enkelt för att sådana tjänster inte längre omfattas av ordningen.
General considerations
Dessutom förefaller de betalningar som inte gjordes på grundval av stödordningen täcka kostnader som transportföretagen själva borde ha burit och kostnader som inte ens har funnits.
As regards existing aid, it follows from case-law [68] that any overcompensation must be examined in the light of the aid scheme first.
Betalningarna utgör därför en form av driftstöd som snedvrider konkurrensen och påverkar handeln mellan avtalsparterna.
If the existing aid scheme, by its design or otherwise, allows for overcompensation, the excess or overcompensatory amounts are to be considered existing aid and thus subject to the appropriate measures procedure laid down in Articles 17 to 19 in Part II of Protocol 3 SCA.
I detta sammanhang har myndigheten bedömt de upplysningar som de norska myndigheterna har lämnat om de olika verksamheter som bedrivs av de transportföretag som tillhandahåller lokal busslinjetrafik och skolbusstransporter i Aust-Agder.
If, on the other hand, the overcompensation is paid to the beneficiary outside the scope of the existing aid scheme, the excess or overcompensatory amounts should be dealt with under the new aid procedure.
De norska myndigheterna har vidhållit att, med undantag av när det gäller Nettbuss Sør AS, har metoden för att beräkna ersättningen, som tar hänsyn till att de inkomster som genererats motsvarar de beräknade kostnaderna för att utföra transporttjänsterna, sett till att bussbolagen endast har fått ersättning för de allmännyttiga tjänsterna.
It follows that only payments made on the basis of an existing aid scheme can be considered as existing aid disbursed under that scheme.
För perioden före 2004 har myndigheten, grundat på de upplysningar som de norska myndigheterna har lämnat, inte upptäckt några betalningar som kan anses falla utanför räckvidden för den befintliga stödordningen.
Conversely, payments which are in excess of the losses actually incurred and which have been executed outside the scope of the aid scheme must thus be treated as new aid [69].
För perioden efter 2004 och införandet av Alfametoden (och dess indexreglering från och med 2009) noterar myndigheten dock att vissa betalningar faktiskt gjordes utanför den befintliga stödordningen till förmån för Nettbuss Sør AS.
Aid granted outside the existing aid scheme in Aust-Agder
För perioden efter 2004 har myndigheten inte upptäckt några betalningar som har gjorts till förmån för något annat transportföretag i Aust-Agder.
In the opening decision the Authority expressed doubts as regards any potential new aid to the local scheduled and school bus operators in Aust-Agder that has not been granted on the basis of the existing aid scheme since 1994.
Betalningar utanför stödordningen som gjorts till Nettbuss Sør AS under perioden 2004–2014
The existing aid scheme in place in Aust-Agder provides for local scheduled and school bus transport in Aust-Agder since before the entry into force of the EEA Agreement in Norway on 1 January 1994.
Bolaget införde separat bokföring 2009, och skilde därefter mellan allmännyttig och kommersiell verksamhet.
The provision of these services are carried out by the following transport operators: Birkeland Busser AS, Frolandsruta Frode Oland, Høyvågruta AS, Nettbuss Sør AS, RTB, L/L Setesdal Bilruter and Telemark Bilruter.
De norska myndigheterna har gjort gällande att Alfametoden i huvudsak är en kostnadsbaserad modell och att systemet har byggt på förtroende.
As from 2009, and following the mergers of Nettbuss Sør AS with Høyvågruta AS and RTB, five operators remained to carry out the transport services under the Aust-Agder contracts.
Före varje produktionsår överlämnade Nettbuss Sør AS uppgifter om beräknade kostnader och intäkter för tillhandahållandet av de allmännyttiga tjänsterna.
The concession contract with Nettbuss Sør AS expired on 31 December 2014.
Aust-Agder antog att bolaget även fördelade intäkterna på lämpligt sätt mellan den allmännyttiga och den kommersiella verksamheten.
Currently there are only four transport operators that provide the services concerned under the existing aid scheme.
Som de norska myndigheterna har medgett, grundat på information som de senare tog del av, förefaller detta inte ha varit fallet.
Their concession contracts expire on 31 December 2016.
Som påpekades i skälen 93–94 avvek Nettbuss Sør AS produktion, grundat på de upplysningar som de norska myndigheterna har lämnat om produktionen, från vad som borde ha rapporterats som produktion som berättigar till ersättning för allmännyttiga tjänster.
The Authority notes that the EFTA States enjoy a wide margin of discretion in defining services of general economic interest, as well as the conditions of its implementation, including an assessment of the costs and revenues of such a service and the appropriate methodology for cost and revenue allocation in cases of operators carrying out also commercial activities.
I enlighet med de kalkylblad som har överlämnats har Nettbuss Sør AS även mottagit direktstöd för sin kommersiella verksamhet.
The scope and the control which the Authority is entitled to exercise in that regard is limited to one of manifest error [70].
Av kalkylbladen framgår exempelvis att Nettbuss Sør AS har fått ersättning för nattbussar, även om dessa är en del av bolagets kommersiella verksamhet.
In the present case, the local scheduled and bus transport services in Aust-Agder have been defined by the Norwegian authorities as services of general economic interest pursuant to the provisions of the CTA, the CTR, the Education Act and the administrative practice.
Nettbuss Sør AS har inte motsatt sig att dessa kommersiella linjer har inkluderats i beräkningen av ersättningen enligt Alfametoden.
The Authority has agreed with this definition and it has now also concluded that the aid scheme in Aust-Agder is existing in nature.
Av de upplysningar som lämnats framgår också att Aust-Agder fortsatte att betala ersättning för allmännyttiga tjänster på vissa linjer (t.ex.
The legal provisions under the existing aid scheme allow for compensation to cover the cost of the local scheduled and school bus transport services in Aust-Agder (minus the ticket revenues for the net contracts) plus a reasonable profit.
Grimstad–Heggedalen och Heggedalen–Grimstad), även om dessa linjer inte längre trafikerades.
Therefore, only compensatory payments for the provision of the said services can be part of the existing aid scheme in Aust-Agder, including payments in excess of losses actually incurred, which are within the scope of that scheme [71].
Myndigheten noterar dessutom att ersättningen för allmännyttiga tjänster har betalats för linjer som inte ingår i avtalet om att tillhandahålla allmännyttiga tjänster (t.ex. sträckorna Kilsund–Kitron, Tangen Hisøy–Kitron, Tangen Hisøy–Kilsund och transport utan passagerare till den första busshållplatsen för ”Sørlandsekspressen”, dvs. expressbussen från Kristiansand till Oslo).
In the context of the present case, the following payments cannot be based on the legal provisions and the administrative practice of the scheme:
Ingen av de ovanstående betalningarna för verksamhet som felaktigt eller av misstag har inkluderats i produktionskalkylbladen enligt Alfametoden har följaktligen grundats på de rättsliga bestämmelser och den administrativa praxis som reglerar den befintliga stödordningen i Aust-Agder.
direct payments for transport services that have not been defined as services of general economic interest (e.g. commercial services);
I nedanstående tabell sammanfattas den rapporterade produktionen, bruttokostnaderna, justeringarna på grund av avvikelser och de skillnader mellan produktion och kostnader som beräknats av Asplan Viak med hjälp av Alfa-kalkylbladen och indexregleringen [72]:
direct payments for other transport services that are not the subject of the concession contracts signed (e.g. certain routes); and
Tabell 2
direct payments for public transport services that used to be part of the existing aid scheme but have long ceased to exist.
Skillnader mellan produktion och kostnader för perioden 2004–2014
Such payments borne from state resources, as described above, provide a selective advantage to the transport operators that cannot be covered by the provisions and the administrative practice of the existing aid scheme in Aust-Agder, as they refer either to services that the market already provides, or to transport services that have not been defined as such to receive public service compensation, or finally to situations that exceed the boundaries of the aid scheme as originally constructed.
Rapporterad produktion
That said, in reference to the latter situation, a compensatory payment of a public service that does not longer exist cannot be held to have been made on the basis of the provisions providing for the scheme, simply because such services are no longer subjected to that scheme.
Produktionsjusteringar på grund av avvikelser
Further, it appears that these payments that were made not on the basis of the scheme cover costs that should have been borne by the transport operators themselves and costs that have not even been incurred.
Bruttokostnader (NOK)
As a result, such payments constitute a form of operating aid that distorts competition and affects trade between the Contracting Parties.
Kostnadsjusteringar på grund av avvikelser
In this context, the Authority has assessed the information provided by the Norwegian authorities concerning the different activities of all transport companies involved in the provision of the local scheduled and school bus services in Aust-Agder.
Indexreglering i %
For the period before 2004, the Authority has not identified, on the basis of the information provided by the Norwegian authorities, any payments that could be held to fall outside the remit of the existing aid scheme.
Summa
Nevertheless, for the period after 2004 and the introduction of the ALFA-method (and its indexation as from 2009) the Authority notes that certain payments were indeed made outside the existing aid scheme in favour of Nettbuss Sør AS.
De norska myndigheterna har även överlämnat produktionsavvikelser beträffande väl avgränsade trafikplikter.
The Authority has not identified, for the period after 2004, any such payments as having been made in favour of any other transport operator in Aust-Agder.
Myndigheten ska bedöma huruvida dessa avvikelser faller inom eller utanför ramen för den befintliga stödordningen.
Payments outside the scheme made to Nettbuss Sør AS for the period 2004-2014
Myndigheten noterar att, tillsammans med tabell 1 i skäl 96, inkluderar ovanstående tabell skolbusstransporter som en del av produktionsavvikelserna.
The company introduced account separation in 2009, distinguishing between public and commercial activities.
Som de norska myndigheterna har rapporterat förefaller Nettbuss Sør AS, framför allt för transporten av skolelever till och från simundervisning och för en specifik busslinje, ha fått ersättning från två olika källor samtidigt, nämligen från både Aust-Agder fylke och kommunerna [74].
As the Norwegian authorities have submitted, the ALFA-method is materially a cost-based model and has been a system based on trust.
När det gäller skolår och ”dubblering av skolår”, samt skolbusstransporterna, har det även rapporterats att Nettbuss Sør AS har fått ersättning för en längre period under året än nödvändigt, t.ex.
Prior to each production year, Nettbuss Sør AS submitted estimated costs and revenues connected to the public services.
51 skolveckor (255 skoldagar) i stället för 38 skolveckor (192 skoldagar).
Aust-Agder assumed that the company has also been properly allocating the revenues between public and commercial services.
Dessutom har de norska myndigheterna gjort gällande att vissa sträckor som trafikeras med allmänna busslinjer (inga exempel på specifika linjer ges) har förkortats utan fylkets godkännande och utan att detta har speglats i produktionskalkylbladen för beviljandet av ersättningen.
As the Norwegian authorities admit, on the basis of the information they lately identified, this seems not to have been the case.
Myndigheten anser att dessa produktionsavvikelser avser transporttjänster för vilka ersättning har beviljats på grundval av den befintliga stödordningen.
As mentioned above in recitals 93 to 94, on the basis of the information submitted by the Norwegian authorities regarding the production of Nettbuss Sør AS, the production reported deviates from what should have been reported as production for public service compensation.
Det går därför inte att hävda att denna påstådda överkompensation utgör nytt stöd som beviljats utanför ramen för den ordningen.
According to the production spreadsheets submitted, Nettbuss Sør AS has been compensated also directly for the company's commercial activities.
Enbart den omständigheten att stödordningen inte är särskilt väl utformad för att tillåta kompensation som överstiger de faktiska förlusterna, men som faller inom ramen för stödordningen, gör inte i sig överkompensationen till nytt stöd.
For example, the spreadsheets reveal that Nettbuss Sør AS has been receiving compensation for late night services, although these constitute part of the company's commercial activities.
Överkompensationsbetalningarna faller därför inom ramen för den befintliga stödordningen.
Nettbuss Sør AS has not objected to the fact that these commercial routes have indeed been included in the calculations for compensation under the ALFA-method.
När det gäller Nettbuss Sør AS flygbusstrafik, som integrerats i ATP-projektet (se skälen 56–62), noterar myndigheten avslutningsvis att Aust-Agder, genom att minska kostnaderna för att bedriva trafik på de allmänna busslinjerna 39 och 40, enligt de norska myndigheterna har gett detta bolag direkta kostnadsbesparingar på uppskattningsvis 1020000 NOK, och på så sätt gjort det möjligt för Nettbuss Sør AS att fortsätta bedriva sin flygbusstrafik.
It is also revealed from the information submitted that Aust-Agder continued to pay public service compensation for some routes (e.g. Grimstad-Heggedalen and Heggedalen-Grimstad) although these routes ceased to operate.
Ovanstående belopp hade ursprungligen inkluderats i den sammanlagda ersättningen till Nettbuss Sør AS för fullgörandet av skyldigheter avseende tillhandahållandet av allmännyttiga transporttjänster i Aust-Agder.
The Authority, moreover, notes that public service compensation has been paid for routes that are not part of the public service contract (e.g. the stretch Kilsund-Kitron, Tangen Hisøy-Kitron, Tangen Hisøy-Kilsund and transportation without passengers to the first bus stop for ‘Sørlandsekspressen’, which is the express bus from Kristiansand to Oslo).
Med tanke på att dessa skyldigheter (dvs. busslinjerna 39 och 40) upphörde från oktober 2013 till den 20 januari 2014 borde det beräknade beloppet på 1020000 NOK ha dragits av från den sammanlagda ersättning som varje år betalades till Nettbuss Sør AS.
Consequently, all the above compensatory payments for activities that have wrongly or mistakenly been included in the production spreadsheets under the ALFA-method have not been based on the legal provisions and the administrative practice of the existing aid scheme in Aust-Agder.
Att inte dra av detta belopp från den sammanlagda överkompensationen, utan i stället utnyttja beloppet till förmån för kommersiell verksamhet, utgör en form av överkompensation som faller utanför ramen för den befintliga stödordningen.
The table below summarizes the reported production, the gross costs, the adjustments due to deviations and the production and cost differences as calculated by Asplan Viak using the ALFA spreadsheets and the indexation [72]:
Det ska således betraktas som nytt stöd som utgör driftstöd.
Table 2
Förfarandekrav
Production and cost differences for the period 2004-2014
Enligt artikel 1.3 i del I av protokoll 3 till övervakningsavtalet, ”[ska] Eftas övervakningsmyndighet […] underrättas i så god tid att den kan yttra sig om alla planer på att vidta eller ändra stödåtgärder.
Year
Eftastaten i fråga får inte genomföra åtgärden förrän detta förfarande lett till ett slutgiltigt beslut”.
Reported production
Genom att inte anmäla ovannämnda stöd har de norska myndigheterna underlåtit att följa anmälningskravet.
Production adjustments due to deviations
Genom att genomföra stödåtgärderna har skyldigheten att vänta med att genomföra stödet dessutom inte iakttagits.
Gross costs (NOK)
Myndigheten finner därför att de norska myndigheterna inte har iakttagit sina skyldigheter enligt artikel 1.3 i del I av protokoll 3 till övervakningsavtalet.
Cost adjustments due to deviations
Huruvida de betalningar utanför stödordningen som gjorts till Nettbuss Sør AS under perioden 2004–2014 är förenliga med EES-avtalet
Indexation %
Myndigheten har undersökt huruvida stödåtgärderna kan anses vara förenliga med EES-avtalet.
Production and cost difference (NOK)
Som beskrevs ovan består stödet av finansieringstjänster som redan tillhandahålls på marknaden, eller transporttjänster som inte har definierats som sådana i de rättsliga bestämmelser som reglerar den befintliga stödordning i Aust-Agder som berättigar till ersättning för allmännyttiga tjänster, eller slutligen transporttjänster som har upphört.
Sum
Finansieringen består av driftstöd som minskar Nettbuss Sør AS löpande utgifter.
The Norwegian authorities have submitted production deviations also in reference to well-defined public service obligations.
De norska myndigheterna har inte angett något skäl till varför ett sådant stöd ska anses vara förenligt med EES-avtalet.
The Authority shall assess whether these deviations are made within or outside the scope of the existing aid scheme.
Tvärtom har myndigheterna själva rapporterat att produktionsavvikelserna inte utgör en del av den befintliga stödordning enligt vilken Nettbuss Sør AS var berättigad till ersättning för allmännyttiga tjänster.
The Authority notes that, in conjunction with Table 1 as displayed above in recital 96, the table above includes as part of the production deviations instances of school bus services.
Nettbuss Sør AS hävdar i princip att efter de särskilda uppgörelser eller förhandlingar som beskrivs i skälen 109 och 110 har ingen överkompensation faktiskt skett.
Particularly, as it has been reported by the Norwegian authorities, in reference to the transportation of schoolchildren to and from swimming lessons and for a specific bus route, it appears that Nettbuss Sør AS has been receiving compensation from two different sources at the same time, i.e. the County of Aust-Agder and the municipalities [74].
Felen i rapporteringen av produktionskostnaderna för att bevilja ersättningen för allmännyttiga tjänster, liksom de ändringar som har införts i produktionsplanen, har nämligen ”korrigerats” genom att betalningarna har räknats av mot Nettbuss Sør AS ersättning.
Also, concerning the production regarding school years and ‘duplication school years’ as well as for school bus services, it has been reported that Nettbuss Sør AS has been receiving compensation for a longer period during the year than required, e.g. 51 school weeks (255 school days) instead of 38 (192 school days).
Som påpekades i skäl 111 har intäkterna från den kommersiella verksamheten dessutom dragits av vid beräkningen av ersättningen, på grund av att vissa kommersiella linjer inkluderades i produktionskalkylbladen för att beräkna ersättningen.
Additionally, the Norwegian authorities have submitted that some public transport stretches (no examples of specific routes are provided) have been shortened without the County's approval and without having this reflected in the production spreadsheets for the granting of the compensation.
Avslutningsvis gör Nettbuss Sør AS gällande att den ersättning som faktiskt beviljades var lägre än om Alfametoden hade tillämpats.
The Authority is of the view that these production deviations refer to transport services for which compensation has been granted on the basis of the existing aid scheme.
När det gäller Nettbuss Sør AS argument innehåller Alfametoden (se skäl 48) grundläggande komponenter för en normal kostnadsberäkning av busstrafik, såsom i) beräkning av produktion på grundval av antalet kilometer per produktionsperiod per fordon, ii) beräkning av kostnader på grundval av enhetskostnader multiplicerat med antalet kilometer per fordon och iii) beräkning av intäkter under produktionsperioden.
It cannot thus be submitted that this alleged overcompensation constitutes new aid granted outside the boundaries of the scheme.
De förväntade intäkterna för nästa år har dessutom justerats för att ta hänsyn till bussbolagens intäkter under innevarande år, samt de eventuella höjningar av biljettpriset som Aust-Agder har föreslagit för nästa år.
The mere fact that the aid scheme has been ill-designed to allow for compensation in excess of the losses actually incurred, but which are within the scope of the aid scheme, does not render this overcompensation new aid.
Intäkterna dras därefter av från den ersättning som beviljats.
These overcompensatory payments therefore remain within the scope of the existing aid scheme.
I det aktuella fallet är det dock uppenbart att den beräkning av Nettbuss Sør AS ersättning för allmännyttiga tjänster som gjorts med hjälp av Alfametoden inkluderar verksamheter som inte omfattades av trafikplikt eller andra verksamheter som redan från början inte var berättigade till ersättning för allmännyttiga tjänster enligt den befintliga stödordningen.
Finally, concerning Nettbuss Sør AS's airport shuttle bus service integrated into the ATP project, as referred to above in recitals 56 to 62, the Authority notes that Aust-Agder, by reducing the costs associated with running the public service routes 39 and 40, has provided direct cost-savings for the company at the estimated amount of NOK 1020000, as submitted by the Norwegian authorities, enabling thus Nettbuss Sør AS to maintain its airport shuttle bus service.
Dessutom har de norska myndigheterna för åren efter 2004 inte kunnat bekräfta och dokumentera de typer av produktionskostnader som berättigade till ersättning för allmännyttiga tjänster, samt relevanta avdragsgilla intäkter.
The above amount had initially been included in the overall compensation granted to Nettbuss Sør AS for the discharge of transport public service obligations in Aust-Agder.
Av de upplysningar som tillhandahållits kan myndigheten därför inte fastställa skillnaden mellan kostnaderna för de allmännyttiga transporttjänsterna och motsvarande intäkter [75].
Considering that these obligations ceased to exist (i.e. the routes 39 and 40) with effect from October 2013 until 20 January 2014, the estimated amount of NOK 1020000 should have been deducted from the overall compensation paid annually to Nettbuss Sør AS.
Detta är i sig ett bevis för att alla betalningar till Nettbuss Sør AS som gjorts utanför tillämpningsområdet för Alfametoden utgör nytt stöd som ger transportföretaget en otillbörlig fördel.