natgillin/translations-raw huggingface dataset:
According to section 4.9.2 of the tender specifications, this separate accounting aims at ensuring predictability for which costs and revenues can form the basis of any renegotiation, as provided for in sections 6 and 7 of the HA.
När det gäller avsnitt 6 och 7 i Hurtigrutenavtalet konstaterar myndigheten att båda avsnitten innehåller vissa bestämmelser om justering av ersättningen om det sker förändringar i produktionen eller vid oförutsedda händelser.
A further aim is to document that the public procurement process does not entail any unlawful cross-subsidisation between the PSO services and the commercial services.
I detta sammanhang påpekade Eftadomstolen följande i Hurtigrutenmålet: ”Det är bara logiskt att bedömningen av statligt stöd som har beviljats inom ramen för omförhandlingsklausulen i ett avtal om allmän trafikplikt, t.ex. artikel 8 i 2004 års avtal, tar hänsyn till huruvida parametrarna i avtalet som helhet har fastställts på ett objektiv och öppet sätt, eftersom klausulen är en del av avtalet om allmän trafikplikt”.
As mentioned in the opening decision, the HA has fixed the annual compensation to be paid for the maritime services for each individual year from 2012 to 2019 based on a minimum capacity reserve and costs allocated on the basis of an estimated share of PSO passenger kilometres per year.
Eftadomstolen betonade också att öppenhetsprincipen alltid måste respekteras: ”[…] Norge hade vid behov kunnat ange i meddelandet om anbudsinfordran att det under vissa omständigheter skulle gå att ändra betalningsvillkoren för de anbudsgivare som tilldelades avtalet genom att fastställa de exakta åtgärderna för en eventuell kompletterande ersättning som var avsedd att täcka oförutsedda förluster och kostnader”.
This amount has been based on the cost categories of Annex D, as illustrated above in table 2, and subsequent negotiations.
Myndigheten anser att Hurtigrutenavtalet beskriver ersättningsmekanismen på ett tillfredsställande sätt och att parametrarna för ersättningen har fastställts på ett objektivt och öppet sätt i och med att det har fastställts en separat budget som omfattade alla kostnader och intäkter som kunde hänföras till rutterna för den allmänna trafikplikten och utesluter allt eventuellt missbruk av begreppet tjänst av allmänt ekonomiskt intresse, vilket framgår av beskrivningen ovan.
These negotiations resulted in a reduction of the compensation relative to the initial offer by Hurtigruten.
När det gäller bestämmelserna om justering av ersättningen om det sker förändringar i produktionen eller vid oförutsedda händelser som anges i avsnitten 6 och 7 i Hurtigrutenavtalet bör det understrykas att ingen av dessa bestämmelser ändrar ersättningsmekanismen på något avgörande sätt och inte heller ifrågasätter parametrarna för den.
As regards section 4-1, item 3 of the HA, which provides that ‘[o]mission of up to 10 days of operation in agreed production per ship per annum due to planned maintenance and unforeseen operational disruption linked to agreed production (off-hire) is considered to be proper fulfilment and shall not entail a deduction in the agreed remuneration in accordance with section 9-2’, the Authority notes that the ceiling of 10 days (110 days per year for the fleet) has been based on documented evidence over the preceding years, which confirms the need for at least 110 operating days per year for planned maintenance and unforeseen operational disturbances.
Dessutom anges i punkt 16 e i rambestämmelserna att beslutet om tilldelning måste innehålla ”[å]tgärder för att undvika och återkräva eventuell överkompensation”.
Further, this parameter had been included in the draft agreement in the tender documents and remained unchanged in the final agreement.
I beslutet om att inleda förfarandet uteslöt myndigheten inte att Hurtigruten kunde ha överkompenserats för fullgörandet av den allmänna trafikplikten, bl.a. eftersom Hurtigrutenavtalet inte innehåller någon återkravsmekanism som innebär att ett eventuellt överskott om den överenskomna vinstmarginalen överskrids måste betalas tillbaka till staten eller dras av från den ersättning som betalas ut året efter eller under avtalsperioden.
Concerning sections 6 and 7 of the HA, the Authority notes that both sections contain certain provisions on the adjustment of compensation in case of changes in production or in case of unforeseen events.
De norska myndigheterna har också bekräftat att Hurtigrutenavtalet inte innehåller några sådana konkreta åtgärder, bortsett från bestämmelsen om omförhandling i punkt 7 i Hurtigrutenavtalet som, till viss del, kan innebära att det går att undvika och återkräva överkompensation.
In this context, as the EFTA Court pointed out in the Hurtigruten case: ‘[i]t is only logical that the assessment of State aid granted under the renegotiation clause in a public service contract, such as Article 8 of the 2004 Agreement, gives due consideration to whether the parameters of the contract as a whole are established in an objective and transparent manner, since the clause is an inherent part of the public service contract’.
De klagande har också påpekat att Hurtigrutenavtalet inte innehåller något ersättningstak som skulle garantera att det inte sker någon överkompensation.
The EFTA Court also emphasised that the principle of transparency must always be observed: ‘[…] Norway could, if necessary, have made provision, in the notice of invitation to tender, for the possibility of amending the conditions for payment of the successful tenderers in certain circumstances by laying down in particular the precise arrangements for any supplementary compensation intended to cover unforeseen losses and costs’.
Myndigheten har inte längre några tvivel angående frånvaron av sådana åtgärder i Hurtigrutenavtalet.
The Authority considers that the HA describes adequately the compensation mechanism and defined the parameters of the compensation in an objective and transparent manner by establishing a separate budget, which, incorporated all costs and revenues attributed to the PSO routes and precludes thus any abusive recourse to the concept of the SGEI, as illustrated above.
Även om objektiviteten och öppenheten ökar om beslutet om tilldelning innehåller ett förfarande för att återkräva eventuell överkompensation, är detta inte strikt nödvändigt enligt rambestämmelserna: ”Om Eftastaten på förhand har fastställt en fast ersättningsnivå som tillräckligt förutser och beaktar de effektivitetsvinster som tjänsteleverantören kan förväntas göra medan uppdraget varar, på grundval av en korrekt fördelning av kostnader och intäkter och utifrån rimliga förväntningar […], begränsas kontrollen av överkompensation i princip till en kontroll av att den vinstnivå som tjänsteleverantören är berättigad till enligt beslutet om tilldelning faktiskt är rimlig ur ett bakåtblickande perspektiv”.
Therefore, as regards the provisions on the adjustment of compensation in case of changes in production or in case of unforeseen events included in sections 6 and 7 of the HA, it should be stressed that neither of these provisions alter significantly the compensation mechanism, nor do they call into question its parameters.
Hurtigrutenavtalet baseras på definitionen av en total ersättning som beviljas på förhand för hela avtalets löptid och som sänks över tid, vilket får till effekt att företaget hela tiden har incitament för att öka sin effektivitet för att få samma reella ekonomiska resultat av avtalet över tid.
Moreover, point (e) of paragraph 16 of the Framework mentions that the entrustment act must include ‘the arrangements for avoiding and recovering any overcompensation’.
Myndigheten noterar dock att de norska myndigheterna planerar att införa en sådan återkravsmekanism i det kommande avtalet om allmän trafikplikt för sjöfartstjänster på rutten Bergen–Kirkenes.
In the opening decision, the Authority did not exclude that Hurtigruten might have been overcompensated for the provision of the public service, due to the fact that among others the HA does not contain any clawback clause, such that if any agreed profit margin is exceeded, the surplus must be returned to the State or deducted from the compensation paid in the next year or perhaps over the contract period.
Den kommer att göra det lättare att garantera att eventuellt stöd som beviljas i framtiden inte är oförenligt och måste krävas tillbaka.
The Norwegian authorities have indeed confirmed that the HA does not include any such concrete arrangements, apart from the renegotiation provision of paragraph 7 of the HA, which can, to an extent, lead to avoidance and recovery of overcompensation.
Tilldelningsperiod
The complainants have also pointed to the lack in the HA of a compensation cap that would ensure that any overcompensation is avoided.
Tilldelningsperioden på sju år är förenlig med kraven i rambestämmelserna och i förordningen om cabotage.
The Authority no longer has doubts regarding the lack of such arrangements in the HA.
Ersättningsbelopp och frånvaro av överkompensation
Although an inclusion in the entrustment act of a procedure for recovering any overcompensation adds to the objectivity and transparency of the process, it follows from the Framework that this is not strictly necessary: ‘[w]here the EFTA State has defined upfront a fixed compensation level which adequately anticipates and incorporates the efficiency gains that the public service provider can be expected to make over the period of the entrustment, on the basis of a correct allocation of costs and revenues and of reasonable expectations […], the overcompensation check is in principle confined to verifying that the level of profit to which the provider is entitled in accordance with the entrustment act is indeed reasonable from an ex ante perspective’.
Enligt punkt 21 i rambestämmelserna får ersättningen ”inte överstiga vad som krävs för att täcka nettokostnaden för att fullgöra skyldigheterna i samband med tillhandahållandet av allmännyttiga tjänster, inklusive en rimlig vinst.”
The HA is based on the definition of a total compensation that is granted upfront for the whole duration of the agreement and is reduced over time, with the effect of continuously inducing the company to improve its efficiency in order to receive the same real economic result from the contract over time.
I punkt 23 i rambestämmelserna anges att ”[d]är ersättningen, helt eller delvis, grundar sig på förväntade kostnader och intäkter, måste de anges i beslutet om tilldelning.
The Authority nevertheless takes note of the Norwegian authorities' plans to incorporate such a clawback mechanism in the future PSO contract regarding the maritime services for the Bergen – Kirkenes route.
De bör vara baserade på rimliga och verifierbara parametrar som avser den ekonomiska miljö där tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse tillhandahålls […]”.
This will help ensure that any aid granted in the future is not incompatible and subject to recovery.
I fall som det här, där en fast ersättningsnivå fastställs på förhand, ska kontrollen av överkompensationen dessutom enligt rambestämmelserna begränsas till en verifiering av att vinstnivån är rimlig ur ett förhandsperspektiv, vilket anges i skäl 149.
Period of entrustment
Slutligen anges i punkt 44 i rambestämmelserna att ”[o]m ett företag bedriver verksamhet både inom och utanför tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse, ska det klart framgå av den interna redovisningen vilka kostnader och intäkter som hänger samman med tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse och övriga tjänster i enlighet med de principer som anges i punkt 31”.
The period of the entrustment of seven years is in accordance with the requirement of the Framework and the Maritime Cabotage Regulation.
Därför kommer myndigheten först att bedöma de klagandes argument och sedan överväga om Hurtigrutenavtalet leder till överkompensation, antingen genom en möjlig korssubventionering av den kommersiella verksamheten eller genom en överdriven vinst.
Amount of compensation and absence of overcompensation
De klagandes argument
According to paragraph 21 of the Framework, ‘[t]he amount of compensation must not exceed what is necessary to cover the net cost of discharging the public service obligations, including a reasonable profit’.
De klagandes argument beskrivs ingående i skäl 16, men går kortfattat ut på följande:
Paragraph 23 of the Framework states that ‘[w]here the compensation is based [as in the case at hand], in whole or in part, on expected costs and revenues, they must be specified in the entrustment act.
Hurtigruten fortsätter att få ersättning för tjänster som inte den inte tillhandahåller.
They must be based on plausible and observable parameters concerning the economic environment in which the SGEI is being provided […]’.
När det gäller den första punkten är det enligt punkt 21 i rambestämmelserna enbart de kostnader som uppstår för fullgörandet av den allmänna trafikplikten som ska täckas av ersättningen.
Further, as mentioned above under paragraph (149), in cases, as the one at hand, of upfront definition of a fixed compensation level, the Framework limits the overcompensation check to verifying that the level of profit is reasonable from an ex ante perspective.
En eventuell ersättning som beviljas för att täcka kostnader som inte ingår i den allmänna trafikplikten kan däremot inte betraktas som ersättning för allmän trafikplikt.
Lastly, under paragraph 44 of the Framework ‘[w]here an undertaking carries out activities falling both inside and outside the scope of the SGEI, the internal accounts must show separately the costs and revenues associated with the SGEI and those of the other services in line with the principles set out in paragraph 31’.
I beslutet om att inleda förfarandet konstaterade myndigheten att när kapacitet (passagerare och bäddar) för passagerare som omfattas av den allmänna trafikplikten säljs till kommersiella kryssningspassagerare verkar det som om Hurtigruten får betalt två gånger för samma tjänst, vilket i princip skulle innebära en form av överkompensation.
In view of the above, the Authority will firstly assess the complainant's arguments and then consider whether the HA leads to overcompensation either through possible cross-subsidisation of the commercial activities or by retaining an excessive profit.
Eftersom det kan finnas perioder under året då kapacitetsutnyttjandet för passagerare som omfattas av den allmänna trafikplikten är större, kunde myndigheten därför inte utesluta att den mekanism som används i Hurtigrutenavtalet överkompenserar Hurtigruten eftersom den inte tar hänsyn till de olika nivåerna (t.ex. beroende på säsong) av kapacitetsutnyttjande under året.
The complainants' arguments
Som redan har konstaterats i avsnitt 1.2.1 är målet för Hurtigrutenavtalet att garantera att det finns tillräckligt med kapacitet för att tillgodose efterfrågan hos de passagerare som omfattas av den allmänna trafikplikten under hela året längs kustrutten Bergen–Kirkenes.
Briefly, according to the complainants' arguments, presented in further detail in paragraph (16) above:
Om det finns outnyttjad kapacitet inom ramen för den allmänna trafikplikten innebär Hurtigrutenavtalet, som är ett nettoavtal, inte ett oberättigat förbud för Hurtigruten att sälja biljetter till kryssningspassagerare, förutsatt att den allmänna trafikplikten inte äventyras.
Hurtigruten continues receiving compensation for services that are not rendered; and, lastly
Det är också erkänt och accepterat inom ramen för definitionen av tjänster av allmänt ekonomiskt intresse att kapacitetsutnyttjandet på grund av egenskaperna hos den berörda tjänsten kan ha betydande regionala och säsongsbaserade variationer, vilket oundvikligen leder till att fartyg, särskilt under lågsäsong, har ledig kapacitet inom ramen för de minimikrav som fastställs i Hurtigrutenavtalet.
As regards the first point, pursuant to paragraph 21 of the Framework, only the costs incurred in discharging the PSO shall be covered for compensation payment.
De norska myndigheterna har hävdat och dokumenterat att Hurtigruten har ett förhållandevis lågt utnyttjande av fartygskapaciteten ([…] %).
That said, any compensation granted to cover costs outside the public service remit cannot be held to constitute compensation for PSO.
I de allra flesta fall finns det därför ledig kapacitet inom ramen för den allmänna trafikplikten som skulle kunna säljas till kommersiella passagerare vid behov (se avsnitt 5.3 om den första BDO-rapporten 2016).
In the opening decision, the Authority stated that when the capacity (passengers and berth) for PSO passengers is sold to commercial cruise passengers, Hurtigruten is apparently paid twice for the same service, which would in principle constitute a form of overcompensation.
Som de norska myndigheterna förklarar innebär reservkapaciteten att Hurtigruten inte har möjlighet att optimera sin verksamhet och maximera sin vinst genom att t.ex. använda fartygen någon annanstans under lågsäsong.
As a result, given that there might be periods of the year where capacity utilisation for public service passengers was higher, the Authority could not rule out that the mechanism used in the HA overcompensates Hurtigruten in that it does not take into account different (e.g. seasonal) levels of capacity utilisation during the year.
Det är dessutom mycket sällsynt att passagerare som omfattas av den allmänna trafikplikten inte kan få en biljett inom ramen för den minsta reservkapaciteten.
As has already been stated above under section 1.2.1, the objective of the HA is to ensure that there is sufficient capacity to meet the demand of the PSO passengers throughout the year along the Bergen – Kirkenes coast line.
Enligt de norska myndigheterna har detta ändå kompenserats genom en resegaranti.
If there is spare PSO capacity, the HA, which is a net contract, does not unjustifiably prohibit Hurtigruten from selling tickets to cruise passengers, as long as the public service is not jeopardised.
Även om den resegaranti som används för passagerare som omfattas av den allmänna trafikplikten och som inte har kunnat få en biljett inom ramen för den minsta reservkapaciteten inte helt och hållet uppfyller kraven för den tilldelade allmänna trafikplikten kan detta inte anses ha lett till någon överkompensation utöver den rimliga vinstnivån.
It is also acknowledged and accepted as part of the SGEI definition, that the capacity utilisation can, by the nature of the service in question, have substantial regional and seasonal variations with the inevitable result of the vessels, in particular in off-peak periods, having free capacity within the minimum requirements set in the HA.
När det gäller den andra punkten betonar myndigheten att den i sin bedömning av om det nuvarande Hurtigrutenavtalet leder till överkompensation ska ta hänsyn till alla nödvändiga kostnader för att fullgöra den specifika allmänna trafikplikten och de totala intäkterna.
The Norwegian authorities have submitted and documented that Hurtigruten has a fairly low utilisation of the ship capacity ([…] %).
Bedömningen ska göras utan hänsyn till utbetalad ersättning under tidigare avtalsperioder.
Therefore, in the vast majority of cases there is free PSO capacity that could potentially be sold to commercial passengers, if needed (see above under section 5.3, first BDO report 2016).
Som framhålls i skälen 136–151 innehåller beslutet om tilldelning, dvs. Hurtigrutenavtalet, en detaljerad beskrivning av parametrarna för ersättningen och metoden för separat redovisning, med separata fördelningsnycklar för olika kostnadskategorier där det görs åtskillnad mellan kostnader och intäkter för tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse och för den kommersiella verksamheten, vilket leder till ett nettoersättningsbelopp före skatt.
However, as explained by the Norwegian authorities, the implication of the capacity reserve is that Hurtigruten does not have the opportunity to optimise its operations and maximise its profits, for example by redeploying vessels elsewhere during off-peak periods.
Därför konstaterar myndigheten att den betydande ökningen i ersättningen jämfört med föregående avtalsperiod inte i sig innebär en överkompensation, om alla relevanta kostnader och intäkter beaktas, utom i fråga om eventuell korssubventionering eller överdriven vinst, som myndigheten bedömer i avsnitten 4.2.4.2 och 4.2.4.3.
It is also submitted that only in rare cases have PSO passengers not been able to get a ticket within the minimum capacity reserve.
När det gäller argumentet att Hurtigruten fortsätter att få ersättning för tjänster som den inte tillhandahåller anser myndigheten inte längre att det finns risk för överkompensation.
Nevertheless, according to the Norwegian authorities, this has been compensated by the use of the travel guarantee.
Den godtar därmed de norska myndigheternas argument, som beskrivs i skälen 51–54.
Although the use of the travel guarantee for PSO passengers that have not been able to get a ticket within the minimum capacity reserve does not fully satisfy the requirements of the PSO assigned, this cannot be held to have led to any overcompensation above the reasonable profit level.
När det gäller den sista punkten, om Hurtigrutens försök att förhandla fram lägre hamnavgifter samtidigt som de norska myndigheterna bibehåller samma ersättningsnivå, måste det betonas att i den här typen av nettoavtal, där operatören bär risken för kostnader och intäkter under hela avtalsperioden, är myndigheten begränsad till att bedöma om det har skett någon överkompensation utöver nivån för en rimlig vinst (se avsnitt 4.2.4.3).
Concerning the second point, the Authority stresses that in assessing whether the current HA leads to overcompensation, it shall take into account all the costs necessary to operate the specific public service as well as the entire revenue earned.
Eventuell korssubventionering av kommersiell verksamhet
This assessment is carried out irrespective of compensatory payments made during previous contract periods.
När en enhet både utför en tjänst av allmänt ekonomiskt intresse och bedriver kommersiell verksamhet bör det finnas ett system för kostnadsredovisning som säkerställer att Hurtigrutens kommersiella verksamhet inte får stöd genom den ersättning för allmän trafikplikt som företaget får för den verksamhet som rör tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse.
As highlighted above under paragraphs (136) to (151), the entrustment act, that is to say the HA, describes in detail the parameters of compensation, as well as the account separation methodology, with separate allocation keys for the different cost categories, distinguishing between costs and revenues of the SGEI and the commercial activities, which result in a net compensatory amount before taxes.
I punkt 31 i rambestämmelserna anges följande: ”Om företaget också bedriver verksamhet som faller utanför tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse får de kostnader som ska beaktas omfatta alla de direkta kostnader som krävs för att tillhandahålla allmännyttiga tjänster och ett lämpligt bidrag till de indirekta kostnader som är gemensamma för båda tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse och annan verksamhet.
Therefore, the Authority concludes that the substantial increase in the compensation compared to the previous contract period does not, in and of itself, imply overcompensation, if all relevant costs and revenues are taken into account, save for possible cross-subsidisation or excessive profit, which the Authority assesses below under sections 4.2.4.2 and 4.2.4.3.
De kostnader som hänför sig till eventuell verksamhet vid sidan om tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse ska omfatta alla direkta kostnader och ett lämpligt bidrag till de gemensamma kostnaderna.”