natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The study's results suggest that Correos' costs in the period 2005-2010 were lower than those of the hypothetical typical well-run undertaking as estimated by the econometric model.
Det innebär att varje stödordning som fanns i Spanien innan landet anslöt sig till EU den 1 januari 1986 ska betraktas som befintligt stöd.
The Commission expressed doubts in the 2016 Opening Decision that the hypothetical typical well-run undertaking defined in the study would actually be an efficient postal operator.
Enligt artikel 1 c i samma förordning är nytt stöd ”allt stöd, det vill säga stödordningar och individuellt stöd, som inte är befintligt stöd, inbegripet ändringar av befintligt stöd”.
Indeed, it has not been demonstrated that the USO providers used to establish this benchmark are themselves efficient operators.
Enligt domstolen fastställs det huruvida ett stöd har ändrats genom att undersöka om de bestämmelser som reglerar det har ändrats.
Instead, the study simply mentions that these postal operators are considered ‘well-run and adequately provided, because there is no evidence of any kind that would show them to be inefficient, or that would indicate that they have incentives to operate inefficiently’.
I senare domar har domstolen och tribunalen resonerat vidare om vilken typ av ändringar i bestämmelserna om ett stöd som krävs för att det ska omvandlas från befintligt till nytt stöd.
This argument is however all the more difficult to accept that the set includes USO providers which have received USO compensation, and for which the Commission has already adopted decisions concluding that their costs could not be considered efficient costs.
Enligt tribunalen är det ”[…] endast när ändringen påverkar själva det materiella innehållet i de ursprungliga bestämmelserna som dessa skall anses omvandlas till nytt stöd.
The Spanish authorities and/or Correos argue that the Commission has not formally stated in the decisions on the USO compensations granted to Hellenic Post and Poste Italiane that the operator were not efficient (see recitals 62 and 95).
En sådan ändring skall emellertid inte anses föreligga när det som utgör det nya klart kan särskiljas från de ursprungliga bestämmelserna.”
It can be noted that the Commission has rejected a similar approach in the 2012 Poste Italiane decision based on a comparison with a set of postal operators on the ground that it could not be inferred from available information that these operators were efficient.
I detta sammanhang är det värt att notera att Correos sammantagna nettoförluster (oavsett om dessa härrörde från den verksamhet som omfattades av skyldigheten att tillhandahålla samhällsomfattande tjänster eller från annan verksamhet) fram till ikraftträdandet av 1998 års postlag ersattes direkt ur den spanska statsbudgeten.
The Commission maintains its views that it is not possible to simply assume that in average postal operators are cost-efficient in particular in light of the continuous restructuring which is impacting this sector.
I och med antagandet av 1998 års postlag begränsade staten den offentliga finansieringen av Correos till en ersättning för den verksamhet som omfattades av skyldigheten att tillhandahålla samhällsomfattande tjänster som nyligen definierats och avgränsats.
Furthermore, the USO compensation of Correos has been defined on the basis of the Spanish methodology which according to the Spanish authorities is an implementation of the NAC methodology.
Man ersatte alltså inte längre företagets sammantagna förluster.
Finally, as explained in recitals 167-168, the Commission considers that the 3rd Altmark criterion is not fulfilled because the methodology used by the Spanish authorities appears to have resulted in compensation amounts that exceeded Correos USO net cost (including a reasonable profit).
För det första minskades ersättningens omfattning genom 1998 års postlag på så sätt att den begränsades till den verksamhet som omfattades av skyldigheten att tillhandahålla samhällsomfattande tjänster, medan Correos hela verksamhet (dvs. även de delar som inte hade att göra med de samhällsomfattande tjänsterna) tidigare kunde bli föremål för ersättning.
This means that even if it were accepted that Correos' costs are those of a well-run undertaking, it could still not be considered that the compensation granted to Correos were set on the basis of these costs.
Det är värt att notera att en sådan ändring av omfattningen anses vara en grundläggande ändring och inte bara en sänkning av ersättningen.
Consequentely, it cannot be concluded that the level of compensation granted to Correos was determined on the basis of an analysis of the costs, which a typical undertaking, well-run and adequately provided within the same sector would incur, taking into account the receipts and a reasonable profit from discharging the obligations.
Faktum är att ändringen, beroende på det ekonomiska läget för å ena sidan de samhällsomfattande tjänsterna och andra sidan övriga tjänster, kan resultera i antingen en höjning eller en sänkning av ersättningen.
Conclusion
För det andra ändrades också den metod som användes för att fastställa ersättningsbeloppet genom Plan de Prestación från år 2000 (se skäl 26).
The Commission concludes that two of the four cumulative Altmark conditions are not fulfilled in the present case, so that the compensations must be considered as conferring an advantage to Correos.
Medan ersättningen ursprungligen baserades på Correos nettoförluster infördes i och med Plan de Prestación ett krav på att en särskild metod (se skälen 27 och 28) skulle användas för att beräkna ersättningsbeloppet.
Distortion of competition and effect on trade
STÖDÅTGÄRDENS LAGENLIGHET
Public support to undertakings only amounts to State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty if it ‘distorts or threatens to distort competition’ and only insofar as it ‘affects trade between Member States’.
Kommissionen noterar att den ersättning för tillhandahållande av samhällsomfattande tjänster som behandlas i detta beslut i den mån den utgör statligt stöd i enlighet med artikel 107.1 i fördraget inte har anmälts i enlighet med artikel 108.3 i fördraget.
Concerning the principle of distortion of competition, a measure granted by a State is considered to distort or to threaten to distort competition when it is liable to improve the competitive position of the recipient compared to other undertakings with which it competes.
Ersättningen utgör därför olagligt stöd i enlighet med artikel 1 f i förordning (EU) 2015/1589.
For all practical purposes, a distortion of competition is thus assumed as soon as a State grants a financial advantage to an undertaking in a liberalised sector where there is, or could be, competition.
FÖRENLIGHET MED DEN INRE MARKNADEN
Concerning the principle of effect on trade, the case law of the Court of Justice has established that any grant of aid to an undertaking exercising its activities in the internal market can be liable to affect trade between Member States.
Rättslig grund
In the field of State aid rules, an effect on trade is not a priori precluded by the local or regional character of the service provided.
A. Förenlighet på grundval av artikel 106.2 i fördraget
While there is no strict threshold or percentage below which it may be considered that trade between Member States is not affected, the limited scope of the economic activity, as may be evidenced by a very low turnover, renders the presence of an effect on trade less likely.
I den mån ersättningen till Correos för tillhandahållande av samhällsomfattande tjänster utgör statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget måste dess förenlighet med den inre marknaden bedömas.
As regards the present case, the Commission observes that Correos has been active on the markets for postal items and parcels which are characterized by intense competition with other providers from different Member States (i.e. Deutsche Post, TNT, La Poste, UPS, CTT Correios Portugal and Royal Mail).
De grunder på vilka en statlig stödåtgärd kan eller måste anses förenlig med den inre marknaden anges i artikel 106.2 och artikel 107.2 och 107.3 i fördraget.
As a consequence, there are no doubts that any measure benefiting Correos is liable to affect competition and trade between Member States.
Eftersom de spanska myndigheterna konsekvent har hävdat att den ersättning som Correos i enlighet med 1998 års postlag har beviljats för tillhandahållandet av samhällsomfattande tjänster utgör ersättning för tillhandahållande av tjänster av allmänt ekonomiskt intresse bör ersättningens förenlighet med den inre marknaden bedömas på grundval av artikel 106.2 i fördraget.
On the basis of the foregoing considerations, the Commission considers that the USO compensations granted to Correos under the 1998 Postal Law fulfil the cumulative criteria of Article 107(1) of the Treaty and hence that the measure constitutes State aid within the meaning of that provision.
I denna artikel fastställs det att
EXISTING OR NEW AID
”[f]öretag som anförtrotts att tillhandahålla tjänster av allmänt ekonomiskt intresse eller som har karaktären av fiskala monopol ska vara underkastade reglerna i fördragen, särskilt konkurrensreglerna, i den mån tillämpningen av dessa regler inte rättsligt eller i praktiken hindrar att de särskilda uppgifter som tilldelats dem fullgörs.
Article 1(b) of Council Regulation (EU) 2015/1589 provides that existing aid means ‘all aid which existed prior to the entry into force of the TFEU in the respective Member States.’
Utvecklingen av handeln får inte påverkas i en omfattning som strider mot unionens intresse.”
It thus follows that any aid scheme that existed in Spain prior to its accession to the Union on 1 January 1986 should be considered to be existing aid.
B. Tidsmässig tillämpning av paketet för tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012
According to Article 1(c) of the same regulation: ‘“new aid” shall mean all aid, that is to say, aid schemes and individual aid, which is not existing aid, including alterations to existing aid.’
Kommissionen har fastslagit tillämpningsvillkoren för artikel 106.2 i fördraget i en serie instrument, nu senast genom rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 och beslutet om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 (kallas nedan tillsammans för paketet för tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012).
According to the Court of Justice, to establish whether an aid has been altered, it is decisive to examine whether the provisions providing for it have been altered..
Tidigare hade kommissionen utfärdat och tillämpat de villkor för förenlighetsbedömningar på grundval av artikel 106.2 i fördraget som anges i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2005 och beslutet om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2005.
In subsequent judgments, the Court of Justice and the General Court have further elaborated on what kind of alteration of the provisions providing for the aid converts existing aid into new aid.
När det gäller beslutet om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 omfattas inte den ersättning som beviljats Correos under perioden 2004–2010 av detta, eftersom ersättningen uppgår till mer än 15 miljoner euro per år, detta enligt bestämmelserna i artikel 2 i beslutet.
According to the General Court, ‘[i]t is only where the alteration affects the actual substance of the original scheme that the latter is transformed into a new aid scheme.
Ersättningen omfattas inte heller av beslutet om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2005, enligt bestämmelserna i artikel 2 i det beslutet.
There can be no question of such a substantive alteration where the new element is clearly severable from the initial scheme.’
Mot bakgrund av den nuvarande utvecklingen på den inre marknaden kan statligt stöd som inte omfattas av tillämpningsområdet för beslutet om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 förklaras vara förenligt med artikel 106.2 i fördraget om det är nödvändigt för tillhandahållandet av tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse i fråga och inte påverkar utvecklingen av handeln i en omfattning som strider mot unionens intressen.
In this respect, it is worth noting that, before the entry into force of the 1998 Postal Law, Correos' net global losses (regardless of whether these losses were caused by the USO or non-USO activities) were directly compensated from the Spanish State budget.
De villkor som måste vara uppfyllda för att en sådan jämvikt ska uppnås beskrivs i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012.
After the adoption of the 1998 Postal Law, the State limited the public funding of Correos to the compensation for the provision of the newly defined and circumscribed USO activity and no longer to the global net losses of the company.
Eftersom den ersättning för tillhandahållandet av samhällsomfattande tjänster som beviljades under perioden 2004–2010 utgör olagligt statligt stöd är dock inte de punkter i rambestämmelserna som anges nedan tillämpliga när kommissionen bedömer åtgärdernas förenlighet på grundval av artikel 106.2 i fördraget (detta enligt punkt 69 i rambestämmelserna):
The Commission thus considers that the nature of the USO compensation was fundamentally altered in two ways.
Punkt 14: lämplig hänsyn till behovet av allmännyttiga tjänster när en leverantör får i uppdrag att tillhandahålla en viss tjänst av allmänt ekonomiskt intresse.
First, the 1998 Postal Law reduced the scope of the compensation by limiting it to the USO activities, while before all of Correos' activities (i.e. including non-USO) were eligible for compensation.
Punkt 19: förenlighet med EU-bestämmelserna om offentlig upphandling när en leverantör får i uppdrag att tillhandahålla en tjänst av allmänt ekonomiskt intresse.
It is worth noting that such scope reduction is considered to constitute a fundamental alteration and not a mere decrease of the compensation.
Punkt 20: frånvaro av diskriminering.
Indeed, depending on the respective financial situations of the USO and non-USO services, the alteration could result in an increase or decrease of the compensation.
Punkt 24 (och framåt): tillämpning av nettokostnadsmetoden för beräkning av nettokostnaden.
Second, the method to determine the amount of compensation was also altered by means of the Plan de Prestación of 2000 (see recital 26).
Punkt 39 (och framåt): effektivitetsincitament.
Indeed, while initially USO compensation was based on the net losses incurred by Correos, the Plan de Prestación required the use of a specific methodology (see recitals 27 and 28) to determine the amount of that compensation.
Punkt 60: öppenhet.
The Commission therefore considers the scheme to have been significantly altered since Spain's accession to the European Union in 1986.
Kommissionen kommer därför i avsnittet nedan att bedöma ersättningen för tillhandahållande av samhällsomfattande tjänster mot rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012, med undantag av ovannämnda punkter, och alltså fastställa huruvida ersättningen uppfyller de övriga villkoren i dessa rambestämmelser.
Therefore, the Commission concludes that the USO compensations granted to Correos under the 1998 Postal Law cannot qualify as existing aid for State aid purposes and therefore must be considered as new aid, at least since the entry into force of the 1998 Postal Law in the year 1998.
Förenlighet enligt rambestämmelserna för ersättning för tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012
LAWFULNESS OF THE AID MEASURE
A. Tjänster som faktiskt är av allmänt ekonomiskt intresse i den mening som avses i artikel 106 i fördraget
The Commission notes that the USO compensations covered by this decision, to the extent that they constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty, have not been subject to notification under Article 108(3) of the Treaty.
Den tjänst som Correos av spanska staten uppdragits att tillhandahålla är en sådan samhällsomfattande posttjänst som krävs i artikel 3.1 i direktiv 2008/6/EG, som lyder som följer: ”Medlemsstaterna skall säkerställa att användarna har tillgång till samhällsomfattande tjänster som inbegriper stadigvarande tillhandahållna posttjänster av fastställd kvalitet inom hela territoriet till rimliga priser för samtliga användare.”
Therefore the USO compensations constitute unlawful aid within the meaning of Article 1(f) of Regulation (EU) 2015/1589.
Som framgår av skälen 4–8 i direktiv 2008/6/EG om ändring av direktiv 97/67/EG erkänner EU samhällsomfattande posttjänster, såsom dessa definieras i postdirektivet, som tjänster som faktiskt är av allmänt ekonomiskt intresse i den mening som avses i artikel 106.2 i fördraget.
COMPATIBILITY WITH THE INTERNAL MARKET
B. Behovet av ett uppdragsbeslut som definierar skyldigheterna i samband med tillhandahållandet av allmännyttiga tjänster och metoderna för beräkning av ersättning
Legal basis
Såsom anges i avsnitt 2.3 i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 innebär begreppet tjänst av allmänt ekonomiskt intresse i den mening som avses i artikel 106 i fördraget att det aktuella företaget har fått i uppdrag att tillhandahålla tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse genom en eller flera officiella handlingar.
A. Compatibility under Article 106(2) of the Treaty
I dessa handlingar måste framför allt följande anges:
Insofar as the USO compensations benefiting Correos amount to State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty, their compatibility with the internal market needs to be assessed.
Den exakta innebörden av skyldigheterna i samband med tillhandahållandet av allmännyttiga tjänster och skyldigheternas varaktighet.
The grounds on which a State aid measure can or must be declared compatible with the internal market are listed in Articles 106(2), 107(2), and 107(3) of the Treaty.
Företaget och det berörda territoriet.
Considering that the Spanish authorities have consistently asserted that the USO compensations granted to Correos under the 1998 Postal Law constitute compensation for carrying out services of general economic interest (‘SGEI’), the compatibility of those compensations with the internal market will need to be assessed on the basis of Article 106(2) of the Treaty.
Innebörden av exklusiva rättigheter som beviljats företaget.
That article provides that
Beskrivning av kompensationsmekanismen och parametrarna för att beräkna, övervaka och se över ersättningen.
‘undertakings entrusted with the operation of services of general economic interest or having the character of a revenue-producing monopoly shall be subject to the rules contained in the Treaties, in particular to the rules on competition, in so far as the application of such rules does not obstruct the performance, in law or in fact, of the particular tasks assigned to them.
Åtgärder för att undvika och återkräva eventuell överkompensation.
The development of trade must not be affected to such an extent as would be contrary to the interests of the Union.’
I 1998 års postlag och Plan de Prestación 2000, dvs. de relevanta uppdragsbesluten för perioden 2004–2010, definieras tydligt skyldigheten att tillhandahålla samhällsomfattande tjänster, och att Correos ges uppdraget.
B. Temporal application of the 2012 SGEI Package
Det aktuella territoriet är hela Spaniens territorium.
The Commission has laid down the conditions according to which it applies Article 106(2) of the Treaty in a series of instruments, most recently, inter alia, the 2012 SGEI Framework and the 2012 SGEI Decision (hereinafter together: ‘the 2012 SGEI package’).
I artikel 19 i 1998 års postlag anges också vilka exklusiva rättigheter som beviljats Correos.
Previously, the Commission had issued and applied the conditions for assessing compatibility under Article 106(2) of the Treaty laid down in the 2005 SGEI Framework and the 2005 SGEI Decision.
I dessa rättigheter ingår användningen av varumärket ”España” och ordet ”Correos” med tillhörande symboler.
As regards the 2012 SGEI Decision, since the amount of the USO compensations granted to Correos over the 2004-2010 period are above EUR 15 million per year, those compensations do not fall within the scope of the 2012 SGEI Decision, as set out in Article 2 thereof.
Plan de Prestación 2000 innehåller bestämmelser om en mekanism för beräkning av nettokostnaden för tillhandahållande av samhällsomfattande tjänster (den spanska metoden), som används för att fastställa ersättningens storlek.
They also do not fall within the scope of the 2005 SGEI Decision, as set out in Article 2 thereof.
Kompensationsmekanismen och parametrarna för att beräkna ersättningen kan därför anses vara definierade.
At the current stage of development of the internal market, State aid falling outside the scope of the 2012 SGEI Decision may be declared compatible with Article 106(2) of the Treaty if it is necessary for the operation of the service of general economic interest concerned and does not affect the development of trade to such an extent as to be contrary to the interests of the Union.
Med tanke på att den spanska metoden innebar att ersättningens storlek skulle motsvara nettokostnaderna, enligt en efterhandsberäkning, kan det godtas att systemet utformades för att undvika överkompensation, i den mån beräkningsmetoden ansågs tillförlitlig.
The 2012 SGEI Framework describes the conditions under which such balance is achieved.
Kommissionen bestrider visserligen den spanska metodens tillämplighet, men detta anses inte påverka huruvida villkoret om åtgärder för att undvika överkompensation är uppfyllt.
However, in accordance with paragraph 69 of the 2012 SGEI Framework, since the USO compensations over the period 2004-2010 constitute illegal State aid, the conditions laid down in the following paragraphs of that framework are inapplicable for the Commission's compatibility assessment under Article 106(2) of the Treaty:
Kommissionen anser därför att beslutet att åt Correos uppdra fullgörandet av den aktuella skyldigheten kan anses följa rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012.
Paragraph 14: give proper consideration to public service needs when entrusting the provider with a particular SGEI;
C. Uppdragets varaktighet
Paragraph 19: compliance with EU public procurement rules when entrusting an SGEI;
Såsom anges i avsnitt 2.4 i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 bör ”[u]ppdragets varaktighet […] motiveras med hänvisning till objektiva kriterier som t.ex. behovet av att skriva av fasta tillgångar som inte kan överföras.
Paragraph 20: absence of discrimination;
I princip bör uppdraget inte ha en längre varaktighet än vad som krävs för avskrivning av de viktigaste tillgångarna som behövs för att tillhandahålla tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse.”
Paragraph 24 (and onwards): application of the NAC methodology to calculate the net cost;
I 1998 års postlag anges ingen hur länge Correros uppdras att tillhandahålla samhällsomfattande tjänster.
Paragraph 39 (and onwards): efficiency incentives;
Uppdraget varade dock i praktiken fram till 2011 då den nya spanska postlagen, 2010 års postlag, trädde i kraft.
Paragraph 60: transparency.
Varaktigheten var alltså 12 år.
Therefore, in the following section the Commission will assess the USO compensations under the 2012 SGEI Framework, excluding the aforementioned paragraphs, and determine whether those compensations comply with the remaining conditions laid down by that framework.
För det första anser kommissionen att det aktuella kravet i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 inte kan ligga till grund för att stöd som beviljats innan dessa rambestämmelser trädde i kraft bedöms som oförenligt.
Compatibility under the 2012 SGEI Framework
Syftet med bestämmelsen om uppdragets varaktighet i rambestämmelserna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse från 2012 är att säkerställa att staten regelbundet ser över marknadssituationen för att kontrollera att en offentlig tjänst fortfarande är berättigad och för att tillåta konkurrens avseende uppdraget att tillhandahålla denna tjänst genom tillämpning av reglerna för offentlig upphandling.