natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Finally, Spain notes that Measure 1 does not distort competition or affect trade between Member States, because the costs to be incurred by Iberpotash if it were obligated to set a higher guarantee amount are negligible for the standards of the potash extraction industry.
Alla påstådda fördelar hade fastställt på grundval av en rättslig ram som i lika hög grad var tillämplig på alla potentiella konkurrenter.
In relation to Measure 4, Spain argues that Iberpotash cannot have gained an economic advantage because, by not being a polluter, Iberpotash did not have the obligation to cover the salt tip of Vilafruns, according to the generally applicable Spanish legislation.
Utvinningen i Sallent och Súria är de enda aktiva brytningarna i Spanien, och Iberpotash har därför inte fått någon fördel eftersom det inte finns någon jämförbar utvinning inom det spanska territoriet.
In addition, Iberpotash bears the maintenance costs of the covering of the tip and, therefore, even if, thanks to the public financing, it saved the tip's building costs, it is bound to spend a much greater amount on its maintenance for the next decades and therefore loses any economic advantage gained by the measure.
Spanien hävdar att inga statliga medel är inblandade eftersom Iberpotashs skyldighet att återställa den mark som påverkats av utvinningen fortfarande gäller om säkerhetsbeloppet visar sig vara otillräckligt.
Spain alleges that Measure 4 cannot be selective because Iberpotash is the only undertaking in Spain involved in potash extraction activities.
Spanien kan driva igenom Iberpotashs skyldighet genom att konfiskera företagets rättigheter och egendom på spanskt territorium.
In addition, the measure does not have a distortive effect on competition between Member States given that the extracted salt, due to transportation difficulties, cannot be transferred between member States.
Spanien noterar avslutningsvis att åtgärd 1 inte snedvrider konkurrensen eller påverkar handeln mellan medlemsstaterna, eftersom de kostnader som Iberpotash skulle ådra sig om företaget behövde fastställa ett högre säkerhetsbelopp är försumbara mot bakgrund av kaliumutvinningsindustrins standarder.
If, despite the above, the Commission decides that Measure 4 constitutes State aid, Spain considers that it falls within the thresholds for de minimis aid of Commission Regulations (EC) No 1998/2006 and (EU) No 1407/2013.
Med avseende på åtgärd 4 hävdar Spanien att Iberpotash inte fick någon ekonomisk fördel eftersom Iberpotash inte är en förorenare, och att företaget därför inte hade någon skyldighet att täcka över upplaget för saltslagg i Vilafruns i enlighet med den allmänt tillämpliga spanska lagstiftningen.
Finally, Spain asks that Measure 4 be declared compatible on the basis of the 2008 Environmental Guidelines and especially in view of the innovative character of the technology used to cover the Vilafruns salt tip, which, unlike the technology used in other mining facilities, it is also designed to prevent leaks of the deposited material.
Iberpotash står dessutom för underhållskostnaderna för att täcka över upplaget, och även om företaget på grund av den offentliga finansieringen sparade in på byggnadskostnaderna för upplaget måste företaget därför lägga ut ett mycket större belopp för underhållet under de närmaste årtiondena, och förlorar därför den eventuella fördel som det erhållit genom åtgärden.
RESPONSE OF SPAIN TO COMMENTS SUBMITTED BY THIRD PARTIES
Spanien hävdar att åtgärd 4 inte kan vara selektiv eftersom Iberpotash är det enda företag i Spanien som bedriver utvinning av kalium.
Spain responded to the observations formulated on Measure 1 by the two interested parties by pointing out, once more, to the administrative procedure in place under Spanish law for the enforcement of the environmental obligations of Iberpotash and for the recoupment from Iberpotash of any amount Spain would eventually pay if the guarantee for the environmental restoration proves to be insufficient.
Åtgärden har dessutom inte någon snedvridande inverkan på konkurrensen mellan medlemsstaterna eftersom det utvunna saltet, på grund av transportsvårigheter, inte kan överföras mellan medlemsstaterna.
The ability to enforce as such Iberpotash's obligation means that there is no burden on the State budget and, consequently, no transfer of State resources.
Om kommissionen trots det som nämnts ovan skulle besluta att åtgärd 4 utgör statligt stöd, anser Spanien att detta faller inom tröskelvärdena för stöd av mindre betydelse i enlighet med kommissionens förordningar (EG) nr 1998/2006 och (EU) nr 1407/2013.
Spain responded to the observations formulated on Measure 4 by the two interested parties by explaining that the decision of the Barcelona Provincial Court of 22 February 2016 included a list of areas where Iberpotash was obligated to implement measures of environmental restoration, which neither includes the Vilafruns tip nor mentions that the tip is a source of pollution.
Slutligen begär Spanien att åtgärd 4 ska förklaras vara förenlig på grundval av 2008 års miljöstödsriktlinjer, och i synnerhet med avseende på de innovativa egenskaperna i den teknik som använts för övertäckningen av saltupplaget i Vilafruns, som till skillnad från den teknik som används vid andra gruvanläggningar också har utformats till att förhindra läckor av det deponerade materialet.
What is more, the persons convicted pursuant to the decision belonged to the company that exploited the mines before the acquisition of the mining concession by Iberpotash.
SPANIENS SVAR PÅ SYNPUNKTER FRÅN TREDJE PARTER
Besides, those persons were convicted for actions and omissions that took place long before the covering of the Vilafruns tip.
Spanien svarade på de synpunkter som uttryckts rörande åtgärd 1 av de två berörda parterna genom att återigen peka på de befintliga administrativa förfarandena enligt spansk lag för att genomdriva Iberpotashs miljömässiga skyldigheter och för Iberpotashs ersättning av de eventuella belopp som Spanien så småningom skulle betala om säkerheten för återställningen av miljön skulle visa sig vara otillräcklig.
Spain also reiterates its arguments with regards to the lack of obligation of Iberpotash, according to Spanish law, to cover the Vilafruns tip.
Förmågan att driva igenom uppfyllandet av Iberpotashs skyldighet innebär på så sätt att ingen börda belastar den statliga budgeten och att det därmed inte förekommer någon överföring av statliga medel.
Finally, Spain points out that, although the first interested party highlights that no documents related to the public financing of the covering of the tip describe the project as a ‘pilot’ project, nevertheless said party does not question that the technology used for the covering of the tip is distinguishable and, unlike the technology used in other potash mines, it is also designed to prevent leaks of the deposited material.
Spanien svarade på de synpunkter som uttryckts rörande åtgärd 4 av de två berörda parterna genom att förklara att beslutet i provinsdomstolen i Barcelona av den 22 februari 2016 inbegrep en förteckning över områden där Iberpotash var skyldigt att genomföra åtgärder för att återställa miljön, vilken varken innefattar upplaget i Vilafruns eller nämner att upplaget utgör en föroreningskälla.
The fact that the word ‘pilot’ is not mentioned does not exclude the innovative character of the technology used.
De personer som dömdes i enlighet med detta beslut arbetade dessutom för det företag som exploaterade gruvorna innan Iberpotash erhöll gruvdriftskoncessionen.
ASSESSMENT OF THE AID
Dessa personer dömdes dessutom för handlingar och underlåtenheter som inträffade långt före övertäckningen av upplaget i Vilafruns.
This decision first assesses whether the two Measures under scrutiny entail State aid to Iberpotash in the meaning of Article 107(1) TFEU, and then whether such aid, were it to be present, would be lawful and compatible with the internal market.
Spanien upprepar även sina argument med avseende på Iberpotashs avsaknad av skyldigheter enligt spansk lag när det gäller övertäckningen av upplaget i Vilafruns.
EXISTENCE OF STATE AID
Spanien påpekar slutligen att även om den första berörda parten understryker att det inte finns några dokument rörande den offentliga finansieringen av övertäckningen av upplaget som beskriver projektet som ett pilotprojekt, ifrågasätter dock inte denna berörda part att den teknik som används för övertäckningen av upplaget är speciell och att den, till skillnad från den teknik som används i andra kaliumgruvor, även är utformad för att förhindra läckor från det deponerade materialet.
By virtue of Article 107(1) TFEU, any aid granted by a Member State or through State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market.
Det faktum att ordet ”pilot” inte nämns utesluter inte att den teknik som används är innovativ.
In order to conclude whether State aid is present, the Commission must assess whether the cumulative criteria of Article 107(1) TFEU (i.e. transfer of State resources and imputability, selective advantage, potential distortion of competition and affectation of intra-EU trade) are met for the Measures under assessment.
BEDÖMNING AV STÖDET
MEASURE 1: REDUCED LEVEL OF THE FINANCIAL GUARANTEES
I detta beslut bedöms först huruvida de två undersökta åtgärderna innebär statligt stöd till Iberpotash i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget, och därefter huruvida detta stöd, om det kan anses ha förekommit, är lagligt och förenligt med den inre marknaden.
Under national law and, in case of mines already operated on 1 May 2008 as of 2014 also Union law, operators of mining facilities are obliged to establish a financial guarantee aimed at ensuring that they have sufficient resources set aside for covering the costs of restoration of their sites once their mining activities are closed.
FÖREKOMSTEN AV STATLIGT STÖD
Further, these resources may be used by public authorities under the relevant national law to finance environmental protection measures which the operators are obliged to take but fail to do so.
Enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget är stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den inre marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna.
The operator may establish such guarantees in the form of a bank guarantee for which they pay a fee.
För att slå fast om statligt stöd förekommer måste kommissionen bedöma om de kumulativa kriterierna i artikel 107.1 i EUF-fördraget (dvs. överföring av statliga medel och ansvar, selektiv fördel, potentiell snedvridning av konkurrensen och påverkan på handeln inom EU) är uppfyllda för de åtgärder som är föremål för granskning.
According to the Complainant, Iberpotash received an illegal and incompatible aid by having the amount of the financial guarantee set by the relevant authorities at a very low level.
ÅTGÄRD 1: MINSKAD NIVÅ FÖR FINANSIELLA SÄKERHETER
Selective economic advantage
Enligt nationell lag och, från och med 2014 när det gäller gruvor som redan var i drift den 1 maj 2008, även enligt unionslagstiftningen, måste de som driver gruvanläggningar fastställa en finansiell säkerhet som syftar till att säkerställa att de har avsatt tillräckliga medel för att täcka kostnaderna för att återställa platserna för anläggningarna när gruvdriften har upphört.
The Commission first needs to assess whether the levels of the financial guarantees as set by the Spanish authorities were indeed lower than required by the applicable rules in the relevant period.
Dessa medel får dessutom användas av offentliga myndigheter enligt den tillämpliga nationella lagen till finansiering av miljöskyddsåtgärder som verksamhetsutövarna måste vidta men underlåter att vidta.
This is a necessary requirement for any existence of possible State aid with respect to this particular measure.
Verksamhetsutövaren får fastställa dessa säkerheter i form av en bankgaranti för vilken denne betalar en avgift.
If, on the contrary, the level of the guarantees had been set in line with applicable rules, then Iberpotash would have been treated as any other undertaking in a similar situation and there would have been no reason to consider it has been selectively favoured by the concrete application in its case of the rules laid down to set financial guarantees.
Enligt klaganden erhöll Iberpotash olagligt och oförenligt stöd genom att beloppet för den finansiella säkerheten fastställdes av de berörda myndigheterna på en mycket låg nivå.
Applicable legislation
Selektiv ekonomisk fördel
Therefore, it is necessary first to summarise the relevant Union and national rules governing the setting of the financial guarantees.
Kommissionen måste först bedöma huruvida nivåerna för de finansiella säkerheter som fastställdes av de spanska myndigheterna verkligen var lägre än vad som krävdes av de tillämpliga reglerna under den relevanta perioden.
According to Article 14 of the Extractive Waste Directive, the competent national authorities must, ‘prior to the commencement of any operations involving the accumulation or deposit of extractive waste in a waste facility, require a financial guarantee (e.g. in the form of a financial deposit, including industry-sponsored mutual guarantee funds) or equivalent’.
Detta är en nödvändig förutsättning för att ett eventuellt stöd ska ha förekommit med avseende på denna specifika åtgärd.
The aim of this guarantee is that ‘all obligations under the permit issued pursuant to this Directive, including after-closure provisions, are discharged’ and that ‘there are funds readily available at any given time for the rehabilitation of the land affected by the waste facility’.
Om däremot nivåerna för säkerheterna har fastställts i överensstämmelse med de tillämpliga reglerna, skulle det innebära att Iberpotash har behandlats som alla andra företag i en liknande situation och det skulle inte finnas något skäl att anse att Iberpotash har fått en selektiv fördel av den faktiska tillämpningen i detta fall av de befintliga reglerna för finansiella säkerheter.
According to Article 14(2) of the Directive, the calculation of the guarantee should be made on the basis of (i) the likely environmental impact of the waste facility, and (ii) the assumption that independent and suitably qualified third parties will assess and perform any rehabilitation work needed.
Tillämplig lagstiftning
The size of the guarantee shall be periodically adjusted in accordance with any rehabilitation work needed.
Det är därför nödvändigt att först sammanfatta de relevanta unionsreglerna och de nationella reglerna som styr fastställandet av finansiella säkerheter.
As regards the national rules, the Extractive Waste Directive has been transposed to the Spanish law by a Royal Decree 975/2009 of 12 June 2009 on waste management in mining and quarrying and protection and rehabilitation of areas affected by mining activities (‘Royal Decree 975/2009’).
I enlighet med artikel 14 i direktivet om avfall från utvinningsindustrin måste de behöriga nationella myndigheterna ”[i]nnan verksamhet som omfattar uppsamling eller deponering av utvinningsavfall i en avfallsanläggning inleds, […] kräva en finansiell säkerhet (till exempel i form av en garantisumma, inbegripet industristödda gemensamma garantifonder) eller motsvarande”.
According to First Transitory Disposition (Disposición transitoria primera) of the Royal Decree 975/2009, the provisions of that act concerning the financial guarantees (i.e. in particular Article 43) would apply as from 1 May 2014 to the mining sites already operated as on 1 May 2008 (i.e. including Iberpotash's sites).
Syftet med denna säkerhet är att ”alla skyldigheter enligt det tillstånd som utfärdats i enlighet med detta direktiv har uppfyllts, inbegripet bestämmelser om åtgärder efter stängning” och att ”det alltid finns tillräckliga medel tillgängliga för att rehabilitera det område som påverkats av avfallsanläggningen”.
However, before the applicability of the Royal Decree 975/2009 transposing the Extractive Waste Directive, in the Catalan region the permits, restoration plans and guarantees in case of mining companies had been governed by Law 12/1981 establishing additional measures for the protection of natural sites affected by mining activities (‘Law 12/1981’) and by Decree 202/1994 establishing the criteria for determining the guarantees related to the restoration programmes for mining activities (‘Decree 202/1994’).
Enligt artikel 14.2 i direktivet ska uträkningen av säkerheten göras på grundval av i) avfallsanläggningens sannolika miljöpåverkan och ii) antagandet att oberoende kvalificerade tredje parter kommer att bedöma situationen och utföra de rehabiliteringsarbeten som behövs.
According to Article 8(2) of Law 12/1981, the financial guarantee should be established while taking into account the area affected by the restoration and/or the global costs of such restoration.
Säkerhetens storlek ska regelbundet anpassas till den rehabiliteringsverksamhet som behöver genomföras.
Article 2 of Decree 202/1994 quantifies the amount of guarantees per hectare for various standard restoration measures and indicates that for any other specific measures the amount should take into account their costs.
Med avseende på de nationella reglerna har direktivet om avfall från utvinningsindustrin införlivats i spansk lagstiftning genom kungligt dekret 975/2009 av den 12 juni 2009 om avfallshantering inom gruvdrift och brytning samt skydd och rehabilitering av områden som påverkats av gruvdrift (nedan kallat kungligt dekret nr 975/2009).
Further, Article 3 of Decree 202/1994 stipulates that for mining activities not situated in natural sites of special interest (including Ibepotash's sites), the resulting amount on the basis of Article 2 should be reduced by 50 %.
Enligt den första övergångsbestämmelsen i kungligt dekret nr 975/2009 ska bestämmelserna i denna lag som rör finansiella säkerheter (dvs. i synnerhet artikel 43) gälla från och med 1 maj 2014 för de gruvanläggningar som redan var i drift den 1 maj 2008 (dvs. däribland Iberpotashs anläggning).
Financial guarantee amounts set for Iberpotash
Innan ikraftträdandet av kungligt dekret nr 975/2009 om införlivande av direktivet om avfall från utvinningsindustrin hade i regionen Katalonien tillstånden, återställningsplanerna och säkerheterna med avseende på gruvföretag emellertid reglerats genom lag nr 12/1981 om införande av ytterligare åtgärder för skydd av naturområden som påverkats av gruvdrift (nedan kallad lag nr 12/1981) och av dekret nr 202/1994 om införande av kriterier för fastställande av säkerheter avseende återställningsprogrammen för gruvdrift (nedan kallat dekret nr 202/1994).
On the basis of these national rules, Iberpotash obtained from the Generalitat de Catalunya a permit to operate its extractive activity of potash on its site in Súria on 9 November 2006 and on its site in Balsareny/Sallent on 28 April 2008.
Enligt artikel 8.2 i lag nr 12/1981 ska den finansiella säkerheten fastställas med hänsyn till det område som berörs av återställningen och/eller de totala kostnaderna för en sådan återställning.
These permits constitute individual administrative decisions which set the financial guarantees to EUR 1130128 for the site in Balsareny/Sallent and EUR 773682,28 (increased to EUR 828013,24 in 2008) for the site in Súria.
I artikel 2 i dekret nr 202/1994 kvantifieras säkerheternas belopp per hektar för olika standardåterställningsåtgärder och anges att för alla andra särskilda åtgärder ska beloppet ta hänsyn till deras kostnader.
These amounts of the guarantees have been revised only in 2015, when the Spanish authorities proposed significantly higher levels amounting to EUR 6979471,83 for the site in Balsareny/Sallent (effective only after the approval by the Higher Court of Justice of Catalonia in December 2016 — see below) and EUR 6160872,35 for the site in Súria (effective as of May 2015).
Vidare föreskriver artikel 3 i dekret nr 202/1994 att för gruvverksamhet som inte utförs i naturområden av särskilt intresse (däribland Iberpotashs anläggningar) ska de belopp som beräknas på grundval av artikel 2 minskas med 50 %.
The amounts of guarantees were set by individual and specific decisions adopted by the Generalitat addressed to Iberpotash.
Beloppen för de finansiella säkerheter som fastställts för Iberpotash
Evidence that Ibepotash's guarantee amounts are lower than required
På grundval av dessa nationella regler erhöll Iberpotash från Generalitat de Catalunya tillstånd att bedriva utvinning av kalium vid sin anläggning i Súria den 9 november 2006 och vid sin anläggning i Balsareny/Sallent den 28 april 2008.
In this respect it needs to be stressed that it is first for the competent environmental authorities to determine and approve the amounts of the financial guarantees under national or regional rules applicable to the case at hand.
Dessa tillstånd utgör enskilda administrativa beslut som fastställde de finansiella säkerheterna till 1130128 euro för anläggningen i Balsareny/Sallent och 773682,28 euro (uppräknat 2008 till 828013,24 euro) för anläggningen i Súria.
Even though the Commission is responsible for safeguarding the correct transposition and implementation of the Extractive Waste Directive, which is applicable to Iberpotash's financial guarantees as of 1 May 2014, this Directive leaves a significant discretion to the Member States in determining the exact amount of the guarantees.
Dessa säkerhetsbelopp har endast reviderats 2015, när de spanska myndigheterna föreslog betydligt högre nivåer på 6979471,83 euro för anläggningen i Balsareny/Sallent (i kraft först efter godkännandet av överdomstolen i Katalonien i december 2016 – se nedan) och 6160872,35 för anläggningen i Súria (i kraft från och med maj 2015).
For this reason, the Commission has not engaged in its own evaluation of the correct levels of the financial guarantees according to the Extractive Waste Directive but limits its assessment to evaluating the existing evidence of the insufficiency of the financial guarantees.
Säkerhetsbeloppen fastställdes genom enskilda och särskilda beslut som godkändes av Generalitat de Catalunya riktat till Iberpotash.
In fact, there is a number of pieces of evidence suggesting that the amount of the financial guarantees as set by the public authorities in 2006 and 2008 was actually lower than required under the applicable legislation.
Bevis på att Iberpotashs säkerhetsbelopp är lägre än vad som krävs
Most importantly, the Higher Court of Justice of Catalonia (Tribunal Superior de Justicia de Cataluña) ruled on 11 October 2011 that the amount of the financial guarantee for Iberpotash's Cogulló waste heap at its site of Balsareny/Sallent amounting to EUR 585153 was lower than required.
Det måste i detta sammanhang understrykas att det primärt är de berörda miljömyndigheterna som ska fastställa och godkänna beloppen för de finansiella säkerheterna enligt de nationella eller regionala regler som är tillämpliga i ärendet i fråga.
The judgment rules that the amount of the guarantee does not respect the legal and regulatory parameters set by the national legislation, referring in particular to Article 8(2) of Law 12/1981 and Decree 202/1994.
Även om det är kommissionens ansvar att säkerställa ett korrekt införlivande och en korrekt tillämpning av direktivet om avfall från utvinningsindustrin, som gäller för Iberpotashs finansiella säkerheter från och med den 1 maj 2014, erbjuder direktivet en betydande handlingsfrihet för medlemsstaterna när det gäller att fastställa de exakta säkerhetsbeloppen.