natgillin/translations-raw huggingface dataset:
By letter dated 9 November 2011, the Commission informed Bulgaria that it had decided to initiate the procedure laid down in Article 108(2) of the Treaty in respect of the measures (‘Opening Decision’).
Genom skrivelser av den 5 september 2011 och 7 oktober 2011 lämnade Bulgarien ytterligare upplysningar till kommissionen.
By letter dated 12 January 2012, Bulgaria provided comments on the Opening Decision.
Genom en skrivelse av den 9 november 2011 underrättade kommissionen Bulgarien om sitt beslut att inleda det förfarande som anges i artikel 108.2 i fördraget avseende dessa åtgärder (nedan kallat beslutet att inleda förfarandet).
The Opening Decision was published in the Official Journal of the European Union [3].
Genom en skrivelse av den 12 januari 2012 lämnade Bulgarien synpunkter på beslutet att inleda förfarandet.
The Commission called on interested parties to submit their comments.
Kommissionens beslut om att inleda förfarandet har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning [3].
The Commission received comments from one interested party.
Kommissionen har uppmanat berörda parter att inkomma med sina synpunkter.
It forwarded them to Bulgaria by letter dated 16 May 2012 and Bulgaria was given the opportunity to react.
Kommissionen har mottagit synpunkter från en berörd part.
By letter of 10 December 2012, the Commission informed the interested party that the non-confidential version of its observations had been transmitted to Bulgaria.
Genom skrivelser av den 12 april 2012, 24 juli 2012, 10 december 2012, 7 maj 2013, 5 november 2013, 6 maj 2014, 6 juni 2014, 29 juli 2014, 29 april 2015, 14 december 2015, 26 april 2016, 15 september 2016, 20 oktober 2016 och 3 april 2017 begärde kommissionen att Bulgarien skulle lämna ytterligare upplysningar.
By letters dated 12 April 2012, 24 July 2012, 10 December 2012, 7 May 2013, 5 November 2013, 6 May 2014, 6 June 2014, 29 July 2014, 29 April 2015, 14 December 2015, 26 April 2016, 15 September 2016, 20 October 2016 and 3 April 2017, the Commission requested further information from Bulgaria.
Bulgarien lämnade ytterligare upplysningar till kommissionen genom skrivelser av den 7 juni 2012, 28 september 2012, 31 januari 2013, 1 februari 2013, 30 maj 2013, 2 oktober 2013, 15 oktober 2013, 2 december 2013, 3 januari 2014, 6 februari 2014, 22 april 2014, 14 maj 2014, 23 juni 2014, 4 augusti 2014, 20 augusti 2014, 1 september 2014, 13 september 2014, 23 september 2014, 1 juni 2015, 9 december 2015, 20 januari 2016, 31 maj 2016, 12 oktober 2016 och 7 november 2016.
Bulgaria provided the Commission with further information by letters dated 7 June 2012, 28 September 2012, 31 January 2013, 1 February 2013, 30 May 2013, 2 October 2013, 15 October 2013, 2 December 2013, 3 January 2014, 6 February 2014, 22 April 2014, 14 May 2014, 23 June 2014, 4 August 2014, 20 August 2014, 1 September 2014, 13 September 2014, 23 September 2014, 1 June 2015, 9 December 2015, 20 January 2016, 31 May 2016, 12 October 2016, 7 November 2016.
Genom skrivelser av den 22 april 2014 och 12 oktober 2016 återkallade Bulgarien sin anmälan beträffande det omstruktureringsstöd till BDZ Holding som ingick bland de åtgärder som angavs i skäl 1.
By letters dated 22 April 2014 and 12 October 2016, Bulgaria withdrew its notification regarding the restructuring aid to BDZ Holding, which was part of the measures referred to in recital 1.
Genom en skrivelse av den 5 april 2017 ändrade Bulgarien sin anmälan genom att minska det belopp som det planerade att avskriva genom den skuldavskrivningsåtgärd som också ingick bland åtgärderna i skäl 1.
By letter dated 5 April 2017, Bulgaria modified its notification by reducing the amount of debt that it planned to cancel through the debt cancellation measure which was part of the measures referred to in recital 1.
Genom en skrivelse av den 7 november 2016 godkände Bulgarien undantagsvis att endast den engelska versionen av detta beslut skulle antas och anmälas.
By letter dated 7 November 2016, Bulgaria agreed exceptionally to have this Decision adopted and notified in English only.
BESKRIVNING AV ÅTGÄRDERNA
DESCRIPTION OF THE MEASURES
STÖDMOTTAGAREN
THE BENEFICIARY
Stödmottagare är BDZ Holding och dess dotterbolag, de helstatliga järnvägsbolagen BDZ Passenger och BDZ Cargo, som bedriver passagerar- och godstrafik mot ersättning i Bulgarien.
The beneficiary of the measures is BDZ Holding and its subsidiaries, BDZ Passenger and BDZ Cargo, 100 % State-owned companies, providing passenger and freight rail transport services against remuneration in Bulgaria.
Aktiebolaget BDZ Holding [4] bildades 2001, när det statliga bulgariska järnvägsbolaget delades upp i ett bolag för järnvägsinfrastruktur, National Railway Infrastructure Company (NRIC), och en tillhandahållare av transporttjänster (BDZ Holding).
BDZ Holding [4], a joint stock company, was created in 2001, when the Bulgarian National State Railways were split into a railway infrastructure company, National Railway Infrastructure Company ( ‘NRIC’) and a transport service provider (‘BDZ Holding’).
År 2007 omorganiserades BDZ Holding till ett holdingbolag med tre dotterbolag för persontrafik, godstrafik och dragningstjänster.
In 2007, BDZ Holding was reorganised into a holding structure and it set up three subsidiaries active in freight transport, passenger transport and traction services.
Moderbolaget BDZ Holding ägde passagerar- och godsvagnar och lokomotiv, som det hyrde ut till sina dotterbolag.
The parent company BDZ Holding owned passenger and freight wagons, and locomotives, which it leased to its subsidiaries.
Dotterbolagen ansvarade för underhållet av den rullande materielen.
The latter were responsible for the maintenance of the rolling stock.
BDZ Holding ansvarade även för att betala de skulder som uppstått före omorganisationen.
BDZ Holding was also responsible for servicing debts incurred prior to the reorganisation.
Eftersom denna struktur visade sig vara ineffektiv slogs dragningstjänsterna samman med BDZ Holding 2010.
As this structure turned out to be inefficient, in 2010, the traction services were merged into BDZ Holding.
År 2011 överfördes äganderätten till passagerar- och godsvagnarna från BDZ Holding till dotterbolagen BDZ Passenger och BDZ Cargo.
In 2011 the ownership of the passenger and cargo wagons and locomotives was transferred from BDZ Holding to the subsidiaries BDZ Passengers and BDZ Cargo.
BDZ Holding förblev ägare av alla tillgångar som inte var rörelsetillgångar.
BDZ Holding remained the owner of all non-operating assets.
BDZ Holding har sitt säte i Sofia i Bulgarien och bedriver person- och godstrafik i hela Bulgarien, som i sin helhet utgör en region som är berättigad till regionalstöd enligt artikel 107.3 a i fördraget.
BDZ Holding has its registered office in Sofia, Bulgaria, and operates its freight and passenger services throughout the territory of Bulgaria, which is entirely eligible for regional aid pursuant to Article 107(3)(a) of the Treaty.
BDZ Cargo är ett aktiebolag med begränsat ansvar som bedriver internationell och nationell godstrafik.
Bulgaria liberalised the freight rail market in 2007.
BDZ Passenger är ett aktiebolag med begränsat ansvar.
Since then, several private operators have entered the market.
Det är ensamt om att bedriva persontrafik i Bulgarien.
In 2016, BDZ Cargo's market share (in net-tonne kilometres) amounted to 43 % and its main competitors were Bulgarian Railway Company (25 %), DB Schenker Rail Bulgaria (18 %), Bulmarket (6 %) and Rail Cargo (4 %).
BDZ Passenger fullgör en allmän trafikplikt som omfattar ungefär 90 % av marknaden för persontrafik på järnväg.
BDZ Passenger, a limited liability company, is the only provider of national passenger transport services in Bulgaria.
BDZ Passengers avtal om allmän trafikplikt undertecknades 2009 och löper på 15 år (2010–2025).
BDZ Passenger discharges a public service obligation (‘PSO’) amounting to approximately 90 % of the passenger rail transport market.
BESKRIVNING AV ÅTGÄRDERNA OCH SKÄL TILL ATT INLEDA FÖRFARANDET
BDZ Passenger's PSO Contract was signed in 2009 with duration of 15 years (2010-2025).
I beslutet att inleda förfarandet identifierade kommissionen fyra åtgärder som kunde utgöra statligt stöd till BDZ Holding och dess dotterbolag BDZ Passenger och BDZ Cargo
DESCRIPTION OF THE MEASURES AND GROUNDS FOR INITIATING THE PROCEDURE
Åtgärd 1: Omstruktureringsstöd i form av sex kapitaltillskott till BDZ Holding på sammanlagt 550 miljoner bulgariska lev (281 miljoner euro [5]).
In the Opening Decision, the Commission identified four measures as potentially constituting State aid to BDZ Holding and its subsidiaries, BDZ Passenger and BDZ Cargo:
Åtgärd 2: Avskrivning av de skulder som uppstått före 2007.
Measure 1: Restructuring aid consisting of six capital increases into BDZ Holding amounting to BGN 550 million (EUR 281 million [5]);
Åtgärd 3: BDZ Holdings uteblivna betalning av förfallna skulder till infrastrukturförvaltaren (NRIC).
Measure 2: Cancellation of the debts incurred prior to 2007;
Åtgärd 4: Statens återbetalning av mervärdeskatt till BDZ Holding
Measure 3: Non-payment by BDZ Holding of overdue debts towards the infrastructure manager (NRIC);
ÅTGÄRD 1: OMSTRUKTURERINGSSTÖD
MEASURE 1: RESTRUCTURING AID
ÅTGÄRD 2: AVSKRIVNING AV SKULDER SOM UPPSTÅTT FÖRE 2007
Bulgaria envisaged granting restructuring aid in the form of six capital increases in BDZ Holding amounting to BGN 550 million (EUR 281 million) in the years 2011-2016 and notified that restructuring aid to the Commission in 2011.
Enligt de upplysningar som Bulgarien har lämnat hade BDZ Holding och dess dotterbolag, före Bulgariens anslutning till EU den 1 januari 2007, utestående skulder och avsättningar på 806729558 bulgariska lev (412 miljoner euro) den 31 december 2006.
However, to date, the relevant public authorities have not taken a definitive decision to grant the aid and the funds have not been paid to BDZ Holding.
BDZ Holdings skulder och avsättningar avsåg i) lån från finansinstitut som Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling (EBRD) och Internationella banken för återuppbyggnad och utveckling (IBRD), vilka främst skulle användas för att återuppbyggnad av den rullande materielen, men även ii) handelsrelaterade förpliktelser, däribland förpliktelser gentemot den bulgariska järnvägsinfrastrukturförvaltaren NRIC, avsättningar och förpliktelser gentemot personal och försäkringsgivare samt andra skulder, inbegripet skulder till följd av ett avtal om förvärv av rullande materiel som BDZ Holding, Siemens och KfW ingick 2005.
In the Opening Decision, the Commission considered that the restructuring aid would constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty and expressed doubts as to whether that aid would be compatible with the internal market.
Av tabell 1 framgår hur dessa skulder och avsättningar fördelas.
MEASURE 2: CANCELLATION OF THE DEBTS INCURRED PRIOR TO 2007
Tabell 1
According to the information submitted by Bulgaria, prior to Bulgaria's accession to the Union on 1 January 2007, BDZ Holding and its subsidiaries had outstanding liabilities and provisions amounting to BGN 806729558 (EUR 412 million) on 31 December 2006.
Översikt över BDZ Holdings och dess dotterbolags skulder och avsättningar den 31 december 2006
The liabilities and provisions of BDZ Holding concerned: (i) loans from financial institutions such as Kreditanstalt für Wiederaufbau (‘KfW’), European Bank for Reconstruction and Development (‘EBRD’) and International Bank for Reconstruction and Development (‘IBRD’), the purpose of which was mainly the rehabilitation of rolling stock; but also (ii) trade-related obligations, including towards the Bulgarian rail infrastructure operator NRIC, provisions and obligations towards staff and insurance providers as well as other liabilities, including the liabilities resulting from an agreement for the purchase of rolling stock concluded between BDZ Holding, Siemens and KfW in 2005.
(i miljoner bulgariska lev)
The amounts of those liabilities and provisions are broken down as follows in Table 1.
BDZ Holdings och dess dotterbolags totala skulder den 31.12.2006
Table 1
Skulder till finansinstitut
Overview of liabilities and provisions of BDZ Holding and its subsidiaries on 31 December 2006
Avtalet med SIEMENS/KfW
(in BGN million)
Handelsförpliktelser
Total liabilities of BDZ Holding and its subsidiaries on 31 December 2006
Förpliktelser gentemot personal och försäkringsgivare
Liabilities towards financial institutions
Andra skulder, inklusive skatt och avsättningar
SIEMENS/KfW Agreement
Summa skulder
Trade obligations
Bulgarien planerade att överta alla eller en del av de skulder som BDZ och dess dotterbolag hade dragit på sig före den 1 januari 2007.
Obligations towards staff and insurance providers
I beslutet att inleda förfarandet konstaterade kommissionen att skuldavskrivningen utgjorde statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget och att det var tveksamt om stödet var förenligt med den inre marknaden.
Other liabilities, including tax and provisions
Bulgarien åberopade inte tillämpningen av eller motiverade på vilket sätt åtgärden uppfyllde kraven i riktlinjerna för statligt stöd till järnvägsföretag [6].
Total liabilities
Kommissionen kunde därför inte avgöra om detta stöd var förenligt med den inre marknaden.
Bulgaria envisaged taking over part or all of the liabilities incurred before 1 January 2007 by BDZ Holding and its subsidiaries.
ÅTGÄRD 3: BDZ HOLDINGS OCH DESS DOTTERBOLAGS UTEBLIVNA BETALNING AV FÖRFALLNA SKULDER TILL INFRASTRUKTURFÖRVALTAREN (NRIC)
In the Opening Decision, the Commission considered that the cancellation of liabilities would constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty and expressed doubts as to whether that aid would be compatible with the internal market.
Enligt de upplysningar som Bulgarien har lämnat hade BDZ Holding och dess dotterbolag inte betalat alla infrastrukturavgifter som de var skyldiga NRIC.
Bulgaria did not invoke the application or justify whether the measure was in line with the relevant requirements Railway Guidelines [6].
I beslutet att inleda förfarandet uppgavs därför att det fanns utestående handelsförpliktelser gentemot NRIC på 45 miljoner bulgariska lev.
The Commission was therefore unable to take a position on the compatibility of this aid with the internal market.
Eftersom Bulgarien inte förklarade varifrån dessa skulder härrörde och hur de hade utvecklats ansåg kommissionen i beslutet att inleda förfarandet att den uteblivna betalningen av dessa skulder kunde utgöra statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
MEASURE 3: NON-PAYMENT BY BDZ HOLDING AND ITS SUBSIDIARIES OF OVERDUE DEBTS TOWARDS THE INFRASTRUCTURE MANAGER (NRIC)
Kommissionen konstaterade att enligt rättspraxis kan den omständigheten att offentliga bolag väljer att inte driva in skulder [7] utgöra statligt stöd om en hypotetisk aktör i en marknadsekonomi i samma situation inte skulle ha betett sig på samma sätt som de offentliga bolagen utan skulle ha drivit in skulderna [8].
According to the information provided by Bulgaria, BDZ Holding and its subsidiaries had not been paying all the infrastructure charges due to NRIC.
Kommissionen förfogade dock inte över några uppgifter som tydde på att NRIC inte hade vidtagit de åtgärder som en omsorgsfull borgenär skulle ha vidtagit i samma situation.
As a consequence, the Opening Decision recorded outstanding trade liabilities owed to NRIC amounting to BGN 45 million.
Kommissionen uppmanade därför Bulgarien att lämna upplysningar om huruvida, och hur, NRIC hade försökt driva in de utestående skulderna.
Since Bulgaria did not clarify the origin and evolution of those trade liabilities, the Commission considered in the Opening Decision that the non-enforcement of those debts could potentially involve State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
I den mån denna åtgärd utgjorde statligt stöd uttryckte kommissionen även tvivel beträffande huruvida detta stöd var förenligt med den inre marknaden inom ramen för det anmälda omstruktureringsstödet och den åtföljande omstruktureringsplanen.
In this regard, the Commission noted that according to the case law, the non-enforcement of liabilities by public undertakings [7] might involve State aid if a hypothetical market economy operator in the same position would not have behaved in the way the public undertakings did and would have enforced them [8].
Kommissionen uppmanade därför Bulgarien att komplettera omstruktureringsplanen genom att lämna upplysningar om hur dessa skulder till NRIC skulle betalas.
However, the Commission did not possess precise factual indications that NRIC had not taken the steps that a diligent creditor in the same situation would have taken.
ÅTGÄRD 4: STATENS ÅTERBETALNING TILL BDZ HOLDING AV FELAKTIGT PÅFÖRD MERVÄRDESSKATT
Therefore, the Commission invited Bulgaria to provide information as to whether and how NRIC had tried to enforce the outstanding liabilities.
Enligt de upplysningar som Bulgarien har lämnat hade Bulgarien betalat tillbaka mervärdesskatt till ett belopp av 72 miljoner bulgariska lev (EUR 36,7 miljoner) till BDZ Holding.
To the extent that the measure was found to involve State aid, the Commission also expressed doubts as to its compatibility with the internal market in the context of the then notified restructuring aid and accompanying restructuring plan.
Eftersom Bulgarien vid tidpunkten för beslutet att inleda förfarandet inte hade klargjort skälen till återbetalningen av mervärdesskatten och huruvida återbetalningen var förenlig med direktiv 2006/112/EG [9], ansåg kommissionen att återbetalningen kunde utgöra statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
In that respect, the Commission invited Bulgaria to complement the restructuring plan by providing information as to how these debts with NRIC would be settled.
Kommissionen konstaterade att enligt rättspraxis omfattar begreppet stöd inte bara positiva förmåner, utan även åtgärder som, på olika sätt, minskar de kostnader som normalt ingår i ett företags budget.
MEASURE 4: REIMBURSEMENT OF WRONGFULLY CHARGED VAT BY THE STATE TO BDZ HOLDING
Kommissionen uppmanade därför Bulgarien att lämna kompletterande upplysningar om skälen till återbetalningen av mervärdesskatt till BZD Holding.
According to the information provided by Bulgaria, Bulgaria had reimbursed value added tax (‘VAT’) amounting to BGN 72 million (EUR 36,7 million) to BDZ Holding in the past.
SYNPUNKTER FRÅN EN BERÖRD PART
Since at the stage of the Opening Decision Bulgaria did not clarify the reasons for the VAT reimbursement and whether it complied with Council Directive 2006/112/EC [9], the Commission considered that the VAT reimbursement could potentially involve State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
En konkurrent till BDZ Cargo som bedriver godstrafik, och som inte ville få sin identitet röjd, lämnade synpunkter på två av de åtgärder som identifierades i beslutet att inleda förfarandet
In this regard, the Commission noted that according to case law, the concept of aid embraces not only positive benefits, but also measures which, in various forms, mitigate the charges which are normally included in the budget of an undertaking.
Beträffande det planerade omstruktureringsstödet (åtgärd 1) föreslog konkurrenten som en kompensationsåtgärd att de lokomotiv som BDZ Holding och dess dotterbolag, BDZ Passenger och BDZ Cargo, inte använde skulle säljas.
Therefore, the Commission invited Bulgaria to provide further information on the reasons for the reimbursement of VAT to BDZ Holding.
Konkurrenten hävdade att BDZ Holding inte beviljade konkurrenter tillgång till den del av dess flotta som inte användes, och att dessa inte kunde förvärva eller hyra lokomotiv från någon annan källa.
COMMENTS FROM AN INTERESTED PARTY
Beträffande BDZ Holdings och dess dotterbolags uteblivna betalning av sina förfallna skulder till NRIC (åtgärd 3) hävdade konkurrenten att även om alla godstrafikoperatörer är skyldiga att betala samma avgifter innebär den uteblivna indrivningen av de ackumulerade skulderna till NRIC en konkurrensfördel för BDZ Holding och dess dotterbolag.
A competitor of BDZ Cargo active in the provision of rail freight services, which did not want to have its identity disclosed, submitted observations on two measures identified in the Opening Decision.
Dessutom begärde konkurrenten att BDZ Holding skulle åläggas att följa riktlinjerna för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av icke-finansiella företag i svårigheter och riktlinjerna för statligt stöd till järnvägsföretag, samt att BDZ Cargo skulle privatiseras på marknadsmässiga villkor.
With regard to the planned restructuring aid (Measure 1), the competitor suggested that unused locomotives of BDZ Holding and its subsidiaries, BDZ Passenger and BDZ Cargo should be sold as a compensatory measure.
KOMMENTARER FRÅN BULGARIEN
The competitor stated that BDZ Holding was not granting access to its unused fleet to the competitors, who had no other available source from which to acquire or lease locomotives.
I sitt svar på beslutet att inleda förfarandet och i sina kompletterande upplysningar kommenterade Bulgarien de faktiska omständigheter som togs upp i beslutet att inleda förfarandet och kom med ytterligare klargöranden.
With regard to non-payment by BDZ Holding and its subsidiaries of overdue debts towards NRIC (Measure 3), the competitor stated that although all freight transport carriers are obliged to pay the same fees, the non-enforcement of the accumulated liabilities towards NRIC generates a competitive advantage to BDZ Holding and its subsidiaries.
ÅTGÄRD 1: ÅTERKALLELSE AV ANMÄLAN
In addition, the competitor requested that compensatory measures under the Guidelines on State aid for rescuing and restructuring non-financial undertakings in difficulty and the Railway Guidelines be imposed on BDZ and that BDZ Cargo be privatised on market terms.
Genom en skrivelse av den 22 april 2014 återkallade Bulgarien sin anmälan om omstruktureringsstöd.
COMMENTS FROM BULGARIA
Omstruktureringsstödet nämndes emellertid i efterföljande skrivelser och återkallades först i en skrivelse av den 7 november 2016.
In its reply to the Opening Decision and subsequent information, Bulgaria provided comments and further clarifications on the facts referred to in the Opening Decision.
Bulgarien uppgav att det i stället för att bevilja omstruktureringsstöd till BDZ Holding hade för avsikt att refinansiera BDZ Holdings skulder genom att avskriva en del av de skulder som hade uppstått och varit utestående redan före Bulgariens anslutning till EU.
MEASURE 1: RESTRUCTURING AID — WITHDRAWAL OF THE NOTIFICATION
Bulgarien förklarade att den 31 december 2006, en dag före landets anslutning till EU, uppgick BDZ Holdings totala skulder och avsättningar till 806,7 miljoner bulgariska lev (412 miljoner euro), vilket framgår av tabell 1.
By letter dated 22 April 2014, Bulgaria withdrew the notification of the restructuring aid.
Med beaktande av de skulder som BDZ Holding hade betalat tillbaka och företagets finansiella behov planerade Bulgarien att avskriva skulder på 601,9 miljoner bulgariska lev (307,1 miljoner euro).
However, the restructuring aid was mentioned in subsequent submissions and was finally withdrawn by letter dated 7 November 2016.
Genom en skrivelse av den 5 april 2017 ändrade Bulgarien emellertid sin anmälan och begärde att kommissionen skulle godkänna en skuldavskrivning på 223,45 miljoner bulgariska lev (114,25 miljoner euro).
Bulgaria indicated that, instead of granting the restructuring aid to BDZ Holding, it intended to refinance BDZ Holding's liabilities by cancelling part of the debts incurred and outstanding prior to Bulgaria's accession.
Efter ändringen av anmälan avser de skulder som ska avskrivas, inklusive dröjsmålsränta, i) utestående skulder till KfW IPEX Bank som uppstått före anslutningen och ii) skulder till innehavare av obligationer till följd av obligationslån ISIN BG2100032072 av den 19 november 2007 och till finansministeriet för att refinansiera de skulder till KfW IPEX Bank, EBRD, IBRD NRIC och NEC AD som uppstått före anslutningen.