natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The measures taken by Willem II to fulfil those conditions were subsequently considered satisfactory by the municipality which therefore released the second tranche of the EUR 2,4 million.
Professionella fotbollsklubbar anses dock vara företag, och omfattas av kontroll av statligt stöd.
The Netherlands did not notify their plan to award EUR 2,4 million to Willem II to the Commission pursuant to Article 108(3) of the Treaty.
Fotbollen är en förvärvsverksamhet där tjänster utförs mot ersättning.
The Commission had also not been informed of the decision taken in 2009 to suspend the payment of the annual rent for the season 2009/2010.
Den höga grad av professionalitet som har utvecklats inom fotbollen har ökat dess ekonomiska betydelse [4].
Possible effect of the aid
Professionella fotbollsklubbar bedriver ekonomisk verksamhet på många andra plan än genom att delta i fotbollsturneringar: de är verksamma på marknaden för spelarövergångar och de ägnar sig åt reklam, sponsring, produktförsäljning och mediatäckning.
The Netherlands has questioned the impact of possible aid on the internal market for clubs not playing football at European level.
Stöd till en professionell fotbollsklubb förstärker dess ställning på alla dessa marknader, och de flesta av dessa omfattar flera medlemsstater.
However, professional football clubs are considered to be undertakings and are subject to State aid control.
Om statliga medel används för att ge en professionell fotbollsklubb en selektiv fördel är det därför, oavsett i vilken liga klubben spelar, troligt att detta stöd kan snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget [5].
Football takes the form of gainful employment and provides services for remuneration; it has developed a high level of professionalism and thereby increased its economic impact [4].
Skäl för att inleda förfarandet
Professional football clubs deploy economic activities in several markets, other than participating in football competitions, which have an international dimension, such as the transfer market for professional players, publicity, sponsorship, merchandising or media coverage.
I beslutet om att inleda förfarandet drog kommissionen den preliminära slutsatsen att kommunen hade gett Willem II en selektiv fördel med hjälp av statliga medel, och att den således hade beviljat fotbollsklubben stöd.
Aid to a professional football club strengthens its position on each of those markets, most of which cover several Member States.
Kommissionen framhöll också att det är sannolikt att stödåtgärder till professionella fotbollsklubbar snedvrider konkurrensen och påverkar handeln mellan medlemsstaterna i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
Therefore, if State resources are used to provide a selective advantage to a professional football club, regardless of the league in which it plays, such aid is likely to have the potential of distorting competition and to affect trade between Member States within the meaning of Article 107(1) of the Treaty [5].
I beslutet om att inleda förfarandet konstaterade kommissionen att Willem II befann sig i ekonomiska svårigheter vid den tidpunkt då stödet beviljades.
Grounds for initiating the procedure
För att kunna avgöra om stödet var förenligt med riktlinjerna för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter [6] (nedan kallade riktlinjerna) begärde kommissionen information om huruvida alla krav i riktlinjerna var uppfyllda.
In the opening decision, the Commission arrived at the preliminary conclusion that the municipality had provided a selective advantage to Willem II with the use of State resources and had, hence, provided aid to the football club.
Kommissionen kunde framför allt inte verifiera om villkoren i punkterna 34–37 i riktlinjerna om omstruktureringsplanens art och innehåll hade uppfyllts.
The Commission also took the position that aid measures to professional football clubs are likely to distort competition and to affect trade between Member States within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Kommissionen kunde inte heller kontrollera om de kompenserande åtgärder som avses i punkterna 38–42 hade vidtagits.
In the opening decision the Commission noted that Willem II had been in financial difficulties at the time the aid was awarded.
Vidare måste det visas att stödet hade begränsas till vad som var absolut nödvändigt, att stödmottagaren själv hade bidragit till omstruktureringen i tillräcklig omfattning och att engångsvillkoret var uppfyllt.
In order to assess the compatibility of the aid with the Guidelines on State aid for rescuing and restructuring of firms in difficulty [6] (hereinafter: ‘the Guidelines’), the Commission requested information on the compliance with all requirements set out in the Guidelines.
KOMMENTARER FRÅN NEDERLÄNDERNA
The Commission was notably unable to verify whether the conditions in points 34-37 of the Guidelines concerning the nature and fulfilment of a restructuring plan had been respected.
Nederländerna höll inte med om att åtgärden att omstrukturera hyresavtalet för stadion utgjorde statligt stöd.
The Commission was also unable to verify whether adequate compensatory measures within the meaning of points 38-42 had been taken.
Enligt Nederländerna hade kommunen i egenskap av ägare till stadion tillämpat marknadsmässiga villkor och handlat i enlighet med principerna om en fordringsägare i en marknadsekonomi och en privat investerare i en marknadsekonomi genom att befria den huvudsakliga användaren av stadion från hyra 2009 och sänka hyran och förändra andra avtalsförpliktelser med retroaktiv verkan 2010.
It furthermore needed to be demonstrated that the aid had been limited to the minimum necessary, that the beneficiary itself had paid an adequate own contribution to its restructuring and that the ‘one time, last time’ principle would be respected.
Om Willem II hade försatts i konkurs skulle klubben ha förlorat sin licens att spela professionell fotboll.
COMMENTS FROM THE NETHERLANDS
Kommunen skulle ha belastats med en fotbollsstadion som bara kunde användas för annan verksamhet till betydande investeringskostnader.
The Netherlands disagreed that the measure to restructure the stadium lease agreement constituted State aid.
Nederländerna hävdade att den lägre hyran var i linje med hyresnivån för andra stadion på andra platser och att den därför var marknadsmässig.
In the view of the Netherlands, the municipality as the owner of the stadium applied market conditions and acted in conformity with the market economy investor and creditor principle by suspending the rent for the main user of the stadium in 2009 and by lowering the rent and other contractual conditions with retroactive effect in 2010.
I andra hand framhöll Nederländerna att även om åtgärden skulle utgöra stöd skulle den vara förenlig med den inre marknaden.
The municipality would have been stuck with a football stadium that could only be made useful for other activities at substantial investment cost.
När det gäller omstruktureringen av Willem II beskrev Nederländerna klubbens ekonomiska situation.
The Netherlands claimed that the lower rent was in line with the rent paid elsewhere for other stadia and that it therefore was in conformity with market conditions.
Räkenskapsåret 2008/2009 [7] gjorde Willem II en förlust på 3,9 miljoner euro och hade en omsättning på 11,4 miljoner euro.
Alternatively, the Netherlands argued that even if the measure were to constitute aid, it would be compatible with the internal market.
Dess egna kapital [eigen vermogen] minskade från 4,1 till 0,2 miljoner euro.
These arguments were, firstly, based on a letter sent by the Commission to the Netherlands on 11 July 2002 concerning sports infrastructure.
2009/2010 [8] var förlusten 4,4 miljoner euro och omsättningen 9,9 miljoner euro.
In this letter the Commission described certain conditions under which it would consider the financing of sport infrastructure not to constitute state aid.
Trots tillskottet på 2,4 miljoner euro från kommunen minskade det egna kapitalet ytterligare, från 0,2 till – 2,1 miljoner euro.
Secondly, the arguments are based on the Guidelines and Article 107(3)(c) of the Treaty.
Alla professionella nederländska fotbollsklubbar behöver ha licenser från KNVB, vilka de får på vissa villkor.
Regarding the restructuring of Willem II, the Netherlands described the financial situation of the club.
Ett av dessa villkor enligt systemet rör klubbens finansiella sundhet.
In the accounting year 2008/2009 [7] Willem II made a loss of EUR 3,9 million on a turnover of EUR 11,4 million and its own equity (eigen vermogen) decreased from EUR 4,1 million to EUR 0,2 Million.
Klubbarna måste lämna in finansiella rapporter senast den 1 november, den 1 mars och den 15 juni varje säsong, av vilka bland annat deras aktuella finansiella situation och budgeten för nästa säsong framgår.
In 2009/2010 [8] Willem II made a loss of EUR 4,4 million on a turnover of EUR 9,9 million.
På grundval av dessa rapporter placeras klubbarna in i tre kategorier (1: otillfredsställande, 2: tillfredsställande och 3: god).
Despite the award of EUR 2,4 million by the municipality, its own equity decreased further from EUR 0,2 million to minus EUR 2,1 million.
Klubbar som tillhör kategori 1 kan åläggas att presentera planer för hur de ska förbättra sin ekonomi och nå kategori 2 eller 3.
Each Dutch professional football club needs a licence from the KNVB, which it receives only if it complies with various obligations.
Om en klubb inte följer sin plan kan KNVB använda sanktioner, däribland en officiell varning, sänkta matchpoäng och i värsta fall indragning av licensen.
One of the obligations under the system relates to the financial sanity of the club.
En professionell fotbollsklubb i Nederländerna förlorar sin licens om den går i konkurs.
Each season, a club is obliged to submit financial reports by 1 November, 1 March and 15 June, depicting, inter alia, its current financial situation, as well as the budget for the next season.
Om en efterföljare till klubben bildas får denna inte tillträde till de professionella fotbollsligorna direkt, utan måste börja i den näst högsta amatörligan.
On the basis of these reports, clubs are scaled in three categories (1: insufficient, 2: sufficient, 3: good).
Willem II:s svårigheter innebar att klubben riskerade att bli av med sin licens för professionell fotboll.
Clubs in category 1 may be obliged to present a plan for improvement in order to reach category 2 or 3.
Klubben flyttades ned till kategori 1 2010.
If the club fails to comply with the plan, sanctions may be imposed by the KNVB, including an official warning, a reduction of competition points and — as ultimate sanction — withdrawal of the licence.
Nederländerna ansåg att kommunens beslut att tilldela Willem II 2,4 miljoner euro mot bakgrund av dessa svårigheter var förknippat med ett antal villkor som framgick av den omstruktureringsplan som Willem II hade utarbetat [9].
A professional football club in the Netherlands, which is declared bankrupt, loses its licence.
Planen syftade till att skapa en sund finansiell ställning inom 3 år.
If a successor club is founded, it would not be admitted to the professional football leagues directly, but it would have to start in the second-highest amateur league.
Ett annat syfte var att uppfylla KNVB:s krav för uppflyttning till kategori 2 (tillfredsställande) vid utgången av räkenskapsåret 2012/2013.
With its difficulties, Willem II risked to lose its licence to participate in professional competitions.
KNVB flyttade klubben till denna kategori redan i december 2011.
It was scaled in the category 1 in 2010.
Omstruktureringsplanen inbegrep en ny ledning samt minskningar av personalen och antalet spelare.
It was also the aim of the plan to meet the requirements of the KNVB to obtain the category 2 status (sufficient) by the end of its financial year 2012/2013.
Syftet med omstruktureringsplanen var att Willem II:s verksamhet inom tre år skulle resultera i en måttlig vinst.
Already in December 2011 the category 2 status was awarded by KNVB.
Planen visade sig vara realistisk.
The restructuring plan entailed a new management, cuts in staff and in the group of players.
Klubbens egna kapital ökade till -1,4 miljoner euro per den 30 juni 2012, till -1,3 per den 30 juni 2013 och var positivt räkenskapsåret 2013/2014.
It was the plan's objective to reduce the cost of personnel and players from 77 % to below 55 %.
Kommunen lämnade också specifika upplysningar om Willem II:s ekonomiska situation 2009 och tillställde kommissionen en studie gjord av Deloitte Financial Advisory Services i november 2013 om kostnaderna för de olika alternativ som kommunen hade 2010, som stöd för sitt synsätt att de åtgärder som beslutades 2009 och 2010 var rationella.
Nine private entities had agreed to altogether lend EUR 2,25 million to Willem II in 2009, when the financial difficulties arose.
BEDÖMNING AV ÅTGÄRDEN
In 2010, they could be persuaded to extend the duration of the loans, not to pursue their claims until the restoration of sufficient liquidity of Willem II, and to accept a lower interest on these claims; six of them went further and dropped 10 % of their claims.
Förekomst av statligt stöd enligt artikel 107.1 i fördraget
Aim of the restructuring plan was to enable Willem II to achieve within 3 years a moderate operating profit.
Enligt artikel 107 i fördraget är statligt stöd sådant stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att ge en ekonomisk fördel till vissa företag eller viss produktion, i den utsträckning stödet påverkar handeln mellan medlemsstaterna.
The plan tuned out to be realistic.
Villkoren i artikel 107.1 i fördraget är kumulativa och för att en åtgärd ska betraktas som statligt stöd måste således alla villkor uppfyllas.
Willem II made a profit of around EUR 0,3 million in 2010/2011 and in 2011/2012. and smaller amounts in 2012/2013; it improved its own equity position to minus EUR 1,4 million per 30 June 2012, minus 1,3 per 30 June 2013, and turned it into positive with the accounting year 2013/2014.
På grundval av beslutet om att inleda förfarandet ska kommissionen bedöma om kommunens beslut 2009 att befria Willem II från hyra för stadion och kommunens beslut i maj 2010 att sänka hyran och andra kostnader för användningen av stadion med retroaktiv verkan utgör statligt stöd.
COMMENTS FROM INTERESTED PARTIES
Kommissionen konstaterar att de båda åtgärderna är intimt förknippade med varandra vad gäller kronologin, syftet och Willem II:s situation vid tidpunkten i fråga, och därför bör bedömas tillsammans.
The municipality submitted observations under the procedure which were largely identical with the observations submitted by the Netherlands.
Finansiering med statliga medel
The municipality also provided specific information on the financial situation of Willem II in 2009 and submitted a study, conducted in November 2013 by Deloitte Financial Advisory Services, concerning the cost of the various options open to the municipality in 2010, in order to support its view that the measures decided in 2009 and 2010 had been rational.
Båda åtgärderna beslutades av kommunen och har direkta finansiella konsekvenser för dess budget.
ASSESSMENT OF THE MEASURE
Därmed inbegriper de användning av statliga medel.
Presence of State aid according to Article 107(1) of the Treaty
Transferering av statliga medel kan anta många former, såsom direkta bidrag, lån, garantier, direkta investeringar i företag och naturaförmåner.
According to Article 107(1) of the Treaty, State aid is awarded by a Member State or through State resources in any form whatsoever, which distorts or threatens to distort competition by providing an economic advantage to certain undertakings or the production of certain goods in so far as it affects trade between Member States.
Att avstå från intäkter som staten annars skulle ha haft utgör också en transferering av statliga medel.
The conditions laid down in Article 107(1) of the Treaty are cumulative and therefore, for a measure to be qualified as State aid, all the conditions must be fulfilled.
Ekonomisk fördel
On the basis of the opening decision, the Commission assesses with regard to the presence of aid the decision of the municipality in 2009 to suspend the payment of rent for the use of the stadium by Willem II and the decision of the municipality taken in May 2010 to lower, with retroactive effect, the rent and other cost for the use of the stadium.
Åtgärderna måste ge Willem II en ekonomisk fördel som klubben inte hade fått under normala marknadsförhållanden.
The Commission notes that both actions are closely linked as regards their chronology, their purpose and the situation of Willem II at the time and should therefore be examined together.
Nederländerna och kommunen hävdar att kommunen handlade i enlighet med principerna om en fordringsägare i en marknadsekonomi och en privat investerare i en marknadsekonomi och därmed inte gav Willem II någon fördel.
Financing through State resources
Kommissionen håller inte med om detta, av följande skäl:
Both measures were decided by the municipality and they have direct financial consequences for its budget; they thus involve the use of State resources.
När ett företags ekonomiska situation förbättras till följd av en statlig åtgärd kan man anta att det föreligger en fördel.
The transfer of State resources may take many forms, such as direct grants, loans, guarantees, direct investment in the capital of enterprises and benefits in kind.
För att bedöma detta bör man jämföra företagets ekonomiska situation efter åtgärden med den ekonomiska situation det skulle ha befunnit sig i om åtgärden inte hade vidtagits.
The Netherlands and the municipality claim that the municipality acted in compliance with the market economy investor principle and the market economy creditor principle and, hence, did not provide any advantage to Willem II.
Kommissionen noterar att kommunen hade förvärvat full äganderätt till stadion 2004.
The Commission does not agree with this view for the following reasons.
Detta köp genomfördes till ett pris som motsvarade stadions ekonomiska värde, vilket hade fastställts med hjälp av extern expertis.
Without the intervention, the club would have remained in financial difficulty, with the danger to go bankrupt and be relegated to a lower league.
Men medan hyresavtalet från 2004 inte genererade en rimlig vinst gjordes ändringen av hyresvillkoren med retroaktiv verkan 2010 i vetskap om att utnyttjandet sedan 2004 skulle medföra en förlust.
For this acquisition it paid the economic value of the stadium, which had been established on the basis of outside expertise.
I det sammanhanget hänvisar de till att flera stora fordringsägare avstod från delar av sina fordringar på Willem II.
The 2004 lease with Willem II was concluded by the municipality in the full knowledge that the stadium was not a multifunctional arena, but a football stadium with Willem II as captive user and with only limited possibilities for use for activities outside football.
De hänvisar också till det avsnitt i beslutet om att inleda förfarandet där kommissionen drog slutsatsen att Arnhems kommuns åtgärder till förmån för fotbollsklubben Vitesse inte utgjorde statligt stöd.
The municipality therefore knew that the exploitation of the stadium depended on Willem II's continued ability to pay the rent and other costs specified in the contract.
Vidare beviljade kommunen Willem II ett belopp på 2,4 miljoner euro, mer än dubbelt så mycket som dess fordran på Willem II för ett års hyra.
A market economy investor would either not have assumed this risk at all, or only have assumed it in return for a corresponding profit margin and insurance against any possibility of insolvency of the captive user.
Kommunen krävde visserligen att Willem II skulle förhandla med andra fordringsägare för att rensa sin balansräkning, men utan att sätta upp några villkor för dessa förhandlingar som motsvarade villkoren för dess egna åtgärder.
No commercial actor would agree to the retroactive modification of a rent which does not have any perspective to assure a return on investment.
Dessa villkor inbegriper att arenan ska ha en multifunktionell karaktär, att tillgången till den inte ska vara diskriminerande och att brukaravgifterna ska vara rimliga.
The Netherlands and the municipality, however, also claim that the decision of the municipality which eased the debt burden on the club, complied with the market economy creditor principle.
I detta fall kan dessa iakttagelser emellertid inte leda till slutsatsen att Willem II inte fick en otillbörlig fördel.
In this context, they refer to the fact that several large creditors waived part of their claims on Willem II.
Man kan faktiskt ifrågasätta om argumenten i skrivelsen från den 11 juli 2002 fortfarande är relevanta, mot bakgrund av att domstolen i sin rättspraxis har ansett att offentliga investeringar i infrastruktur som görs tillgänglig för användning av allmänheten utgör statligt stöd [10].
They also refer to the part in the opening decision in which the Commission concluded that the measures of the municipality of Arnhem in favour of the football club Vitesse did not constitute State aid.
Av dessa skäl är inte kommissionen övertygad om att kommunen handlade som en marknadsekonomisk aktör i egenskap av investerare eller fordringsägare eller bådadera.
The municipality did require that Willem II should negotiate with other creditors to clean up its balance sheet, but without setting conditions for those negotiations which would match the conditions of its own intervention.
Såsom framhålls i skäl 14 påminner kommissionen om att professionella fotbollsklubbar betraktas som företag och omfattas av kontroll av statligt stöd.
The argument that a bankrupt professional football club would lose its licence and that the municipality would have been stuck with a football stadium that could only be made useful for other activities at substantial investment cost, is also not convincing.
Fotbollen är en förvärvsverksamhet där tjänster utförs mot ersättning.
In case of bankruptcy, a successor club could have been founded as a user of the stadium.
Den höga grad av professionalitet som har utvecklats inom fotbollen har ökat dess ekonomiska betydelse.
Certainly, it would not be admitted to the professional football leagues directly, it would have to start in the second-highest amateur league.
Willem II är också en potentiell deltagare i europeiska fotbollsturneringar, och har tidigare faktiskt deltagit i en sådan.
The Netherlands also referred to the Commission's letter of 11 July 2002 in which it described certain conditions under which it would consider the financing of sport infrastructure not to constitute state aid.
Om statliga medel används för att ge en professionell fotbollsklubb en selektiv fördel är det därför såsom anges i skäl 15, oavsett i vilken liga klubben spelar, troligt att detta stöd kan snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
These conditions would include the multifunctional character of the arena, the non-discriminatory access to it and the appropriateness of user fees.
Bedömning enligt artikel 107.3 c i fördraget
However, in the present case these observations cannot lead to a conclusion that Willem II did not obtain an undue advantage.
Kommissionen måste bedöma om stödåtgärden till förmån för Willem II kan anses vara förenlig med den inre marknaden.
It could already be disputed whether the arguments set out in the letter of 11 July 2002 are still of relevance, in view of the jurisprudence of the Court of Justice which considered the public investment in infrastructure which is made available for public use State aid [10].
Inga av de undantag som anges i artikel 107.2 i fördraget är tillämpliga på stödåtgärderna i fråga.
In the present case it is however decisive that the municipality and Willem II concluded in 2004 a contract by which they agreed on an annual rent of EUR 1001731.
Tillämpliga riktlinjer