natgillin/translations-raw huggingface dataset:
On the conditions under which trade between Member States is affected and competition is distorted
I sitt beslut om att inleda förfarandet uttryckte kommissionen två slags tvivel i fråga om ett återställande av lönsamheten.
As regards the effect on competition and trade, it should be borne in mind that, in accordance with settled case-law, when an undertaking operates in a sector in which producers from various Member States compete, any aid which it may receive from the public authorities is liable to affect trade between the Member States and impair competition, inasmuch as its continuing presence on the market prevents competitors from increasing their market share and reduces their chances of increasing their exports [46].
För det första ansåg kommissionen att hypoteserna om marknadens utveckling kunde visa sig vara för optimistiska.
In practice, the mechanism by which competition will be distorted has been confirmed by the Commission's analysis, the comments from third parties and the publications of analysts.
För det andra önskade kommissionen kontrollera i vilken utsträckning projektet 50CO2Cars kunde bidra till ett återställande av lönsamheten.
The direct effect of the State guarantee is to reduce BPF's financing cost (in comparison with a counterfactual scenario in which the bank receives no aid).
De hypoteser som valts avseende marknadens utveckling
If its financing cost is reduced, BPF is able to improve its financing offers and thus stimulate sales of Peugeot and Citroën brand vehicles.
Synpunkterna från berörda tredje parter motsäger inte att det skulle vara relevant att använda prognoserna från IHS Global Insight när det gäller marknadens utveckling.
The PSA Group and the third parties unanimously acknowledge and stress the important role that captive banks play in supporting and developing vehicle sales.
I synnerhet skulle Fiats synpunkter bekräfta att det rör sig om biltillverkarnas främsta källa till finansiella prognoser.
In their comments, the interested third parties stress the direct relationship between the captive bank's activity and vehicle sales.
Kommissionen konstaterar att dessa prognoser likväl är mer optimistiska än prognoserna från andra källor på marknaden, såsom dem från Standard&Poor's [51].
For instance, GM states that financing by captive banks is ‘vital’ and gives automotive manufacturers the ‘flexibility’ to react in the short term to market conditions.
Kommissionen anser att uppdateringen av prognoserna avseende omsättningen i förhållande till beslutet om att inleda förfarandet delvis besvarar det tvivel som den uttryckt i fråga om trovärdigheten hos de prognoser som Frankrike lade fram i samband med den preliminära granskningsetappen.
The Fiat Group describes the impact of captive bank financing of automotive group sales at some length.
Dessutom har de planerade kapitalinvesteringskostnaderna, trots den minskade omsättningen, inte minskat i de uppdaterade prognoserna, vilket alltså inte kommer att påverka den framtida försäljningen negativt.
In its view, this financing has three main effects: attracting new customers, supporting the sales process and making customers more loyal.
Eventuella avvikelser från genomsnittsprognoserna bör analyseras utifrån de konsekvenser som de skulle kunna få för PSA:s kapacitet att fortsätta sin verksamhet i ett ogynnsamt scenario.
Fiat cites a study that it carried out in-house on the attractiveness of its ‘Punto’ model, which is shaped chiefly by financing conditions (such as low rates of interest).
Koncernens svårigheter, vilka föranlett statens ingripande, hade anknytning till BPF:s kapacitet att i tillräcklig utsträckning kunna återfinansiera sig på marknaderna för att kunna finansiera koncernens fordonsförsäljning.
Competitors not offering attractive financing conditions (Peugeot for instance) were less represented in customer preferences.
Dessutom har Frankrike, inte ens efter att ha registrerat den nedvärdering av det övergripande värdet av bilavdelningens aktier med 3888 miljoner euro som fastställdes i räkenskaperna den 31 december 2012, uppgett för kommissionen att koncernens eget kapital skulle vara otillräckligt.
According to another in-house survey of the ‘Eco’ series, most of the customers contacted said that they would not have bought their car (or would have delayed doing so) without a 0 % financing offer.
Kommissionen anser att analysen följaktligen bör inriktas på koncernens industriella nettoskuldnivå i de ogynnsamma scenarierna.
Fiat concludes from this that a grant intended to support the activity of a captive bank has an ‘immediate and direct’ effect on vehicle sales performance.
Kommissionens tvivel om koncernens lönsamhet kunde avskrivas mot bakgrund av det i avsnitt 7.1 ovan beskrivna åtagandet från Frankrikes sida om att tvinga PSA att genomföra tillräckliga åtgärder för att avhjälpa varje avvikelse i fråga om likviditeten som skulle uppstå på grund av en ogynnsam försäljningsutveckling och som skulle föra med sig risken att PSA:s nettoskuld avviker från sin bana.
According to a further in-house survey cited by Fiat, the use of a captive bank also has an impact on existing customers of the brand wishing to replace their vehicle.
Skuldnivån […]* skulle följaktligen reduceras till under […]* miljarder euro, en nivå som överensstämmer med analytikernas aktuella prognoser.
The proportion of customers deciding to buy a car of Fiat brand is higher among customers who obtained financing from the captive bank when making their previous purchase.
Genom detta åtagande ges koncernen möjlighet att välja det lämpligaste tänkbara sättet att stabilisera sin nettoskuld på, exempelvis genom att minska sin kapacitet eller sälja andelar.
On the impact of a change to the financing cost of a captive bank, Fiat added some quantitative information by stating that an increase of 100 basis points in the financing cost could reduce the penetration rate by 5 % to 10 %.
Kommissionen konstaterar att Frankrike åtagit sig att på nytt anmäla hela planen i händelse av att korrigeringsåtgärderna skulle misslyckas eller av att nettoskuldmålet skulle överskridas två år i rad.
Fiat's experience in the European market, through FGA Capital, would thus appear to confirm a direct and negative relationship between the financing cost of the captive bank and its penetration rate.
På grundval av ovanstående överväganden drar kommissionen slutsatsen att de tvivel avseende ett återställande av lönsamheten som uttrycktes i beslutet om att inleda förfarandet kan avfärdas.
The reduction of BPF's financing cost by the State guarantee is therefore likely to lead to a rise in its penetration rate.
Bidraget från projektet 50CO2Cars till återställandet av PSA-koncernens lönsamhet
Toyota, for its part, confirms that captive banks play an important part in stepping up customer brand loyalty and thus increasing sales: Toyota considers that captive banks increase loyalty by 15 %, but says that it is unable to quantify the impact of an increase of 100 basis points in financing costs (although it does say that there would be such an impact).
I skäl 167 i beslutet om att inleda förfarandet ifrågasatte kommissionen bidraget från projektet 50CO2Cars till PSA-koncernens omstrukturering och till återställandet av dess lönsamhet.
It follows from the comments by the interested third parties that if a captive bank's financing costs are reduced, it can offer its potential customers more attractive financing conditions.
Inledande anmärkning om Frankrikes ifrågasättande av den analysmetod som föreslås i beslutet om att inleda förfarandet
These competitive loan offers have a direct impact on vehicle sales and are at present one of the main factors in the growth of these sales.
Det framgår av skäl 152 ovan att de franska myndigheterna ifrågasätter den metod som föreslås av kommissionen i beslutet om att inleda förfarandet för att kontrollera om, och i så fall i vilken utsträckning, projektet 50CO2Cars bidrar till återställandet av PSA:s lönsamhet.
Similarly, a publication by Morgan Stanley of 21 August 2012 explains that if the financial arm of an automotive manufacturer benefits from low financing costs, the brand may be able to offer vehicles whose Total Cost of Ownership (‘TCO’) is lower than that of competitors.
Efter sin preliminära granskning menar Frankrike att kommissionens tvivel skulle utgå från påståendet att projektet 50CO2Cars bara skulle kunna vara nödvändigt för återställandet av PSA-koncernens lönsamhet om koncernen därigenom skulle kunna hämta in den ackumulerade eftersläpningen i fråga om FoU i förhållande till konkurrenterna.
Generally speaking, this study shows that the main factor in determining the TCO of a vehicle is the financing cost of the automotive producer's captive bank [47].
Dessutom skulle den metod som kommissionen planerat utgå från ett rättsligt innovativt kriterium vars nödvändighet ifrågasätts av de franska myndigheterna, då övriga argument som lagts fram i deras mening förefaller räcka för att visa det positiva bidraget från 50CO2Cars till återställandet av koncernens lönsamhet.
Through attractive financing offers, a captive bank thus directly helps to reduce the TCO of vehicles of the brand.
Kommissionen bestrider att den metod som den föreslog i beslutet om att inleda förfarandet skulle kunna sammanfattas på det sättet och vill göra följande preciseringar.
Financing needs are particularly high in segments B and C, in which most of the PSA Group's sales are concentrated.
Enligt skäl 17 i ovannämnda undsättnings- och omstruktureringsriktlinjer grundar sig en omstrukturering på ”en realistisk, enhetlig och omfattande plan som syftar till att återställa ett företags långsiktiga lönsamhet”.
A recent study by Moody's [48] of 5 February 2013 bears out the important role of captive banks which are characterised as ‘key components of automotive group strategy’.
Genomförandet av detta mål avseende ”omorganisation och rationalisering av företagets verksamhet i syfte att göra den effektivare” kan anta formen av flera olika slags åtgärder, såsom
The study also points out that, in a context of recession and falling sales, automotive groups are more inclined to use captive banks to stimulate their sales.
”att företaget avyttrar förlustbringande verksamheter”,
This particular context also has to be taken into account when analysing the risk of distortion by the State aid.
”omstrukturerar de verksamheter vars konkurrenskraft kan återställas”,
According to the BPF Viability Plan notified by the French authorities, the role of captive banks is set to increase in future for four main reasons (see recital 116).
”diversifierar och satsar på nya lönsamma verksamheter”.
The State guarantee will therefore have a direct impact on the competitive behaviour of BPF, whose already important role is likely to become more important because of the market trends described in the Viability Plan mentioned in recital 285 above.
Kommissionen anser att det i första hand är den tredje pelaren, om diversifiering, som kan motivera inbegripandet av FoU-verksamheter i en omstruktureringsplan.
In this respect, the Commission observes that there are many financing houses in the territory of the Union and that capital moves between Member States.
Denna motivering grundar sig i förekommande fall på behovet av att hjälpa det företag som befinner sig i svårigheter att finna nya, lönsamma avsättningsmöjligheter genom att omorientera sin produktion genom innovation.
The Commission concludes from this that the measure at issue is like to place BPF in a stronger position than its competitors in trade between the Member States.
Av de franska myndigheternas synpunkter (vilka sammanfattas i skäl 149) framgår det att de för övrigt verkar instämma i denna analys och anser att bibehållandet av FoU-investeringarna kan göra det möjligt för ett företag i svårigheter att återställa lönsamheten på lång sikt.
The Commission therefore concludes that this State guarantee constitutes State aid whose gross grant equivalent is EUR 486 million.
Kommissionen anser likväl att de prejudikat som Frankrike anger i fotnot 30 till skäl 149 är irrelevanta.
While the direct beneficiary of this guarantee is BPF, the Group as a whole will ultimately benefit in so far as BPF's activity is to finance sales of the Group's main activity, namely sales of vehicles.
I själva verket gäller dessa inte ärenden där, som i det aktuella fallet, genomförandet av ett FoU-projekt inom ramen för en omstruktureringsplan på ett positivt sätt kan bidra till återställandet av lönsamheten hos ett företag i svårigheter, utan snarare fall där kommissionen anser att ett återställande av lönsamheten skulle kunna ske genom en lansering av nya produkter som utgår från befintliga kunskaper (som inte behöver införskaffas genom FoU).
PUBLIC SUPPORT FOR THE PSA GROUP FOR THE CONDUCT OF THE 50CO2CARS R&D PROJECT
Följaktligen framgår det av skäl 51 i kommissionens beslut av den 1 december 2004 (statligt stöd – Frankrike – företaget Bull, mål C-504/03) att de nya servrarna, som bedöms ha en mycket viktig roll att spela för omsättningen och rörelsemarginalen, bygger på en teknik som innehas av Intel och som inte utvecklats av stödmottagaren.
The public financing [49] for the PSA Group for the conduct of the 50CO2Cars R&D project satisfies the definition of State aid within the meaning of Article 107 TFEU.
Likaledes framgår det av skäl 98 i kommissionens beslut av den 3 juli 2001 (statligt stöd – Spanien – Babcock Wilcox España SA, mål C-33/98) att den teknik som gör det möjligt för NewCo att täcka ett nytt marknadssegment i Spanien redan fanns tillgänglig.
This public financing comes from the budget appropriation paid by the State to ADEME under the ‘Vehicle of the Future’ strand of the future investment programme.
Kommissionen vill betona att man inte bör förväxla detta mål med ett helt annat mål, nämligen främjandet av FoUI [52] genom andra slags offentlig finansiering till företag som inte befinner sig i svårigheter.
In practice, the public financing granted by France to the 50CO2Cars project is part of the ‘future investment’ programme established by the Amending Finance Law No 2010-237 of 9 March 2010.
I detta sammanhang lämpar det sig att påminna om skäl 20 i ovannämnda undsättnings- och omstruktureringsriktlinjer, där följande tydligt framgår:
This proves that this measure derives from State resources.
”Eftersom dess fortlevnad är i fara kan ett företag i svårigheter inte anses vara ett lämpligt medel för att främja andra allmänna mål förrän dess lönsamhet har säkerställts.
On the presence of an economic advantage
Därför anser kommissionen att stöd till företag i svårigheter endast kan bidra till utvecklingen av näringsverksamheter utan att påverka handeln i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset om de villkor som läggs fast i dessa riktlinjer uppfylls. […]”
By contributing to its R&D expenses, the grant provides the PSA Group with an economic advantage.
Kommissionen anser att ett och samma stöd inte på ett effektivt sätt kan ha två olika mål och att allt stöd som en medlemsstat beviljar inom ramen för en omstruktureringsplan, oavsett om stödet enligt medlemsstaten kan ha en positiv inverkan i fråga om främjandet av FoU, följaktligen ska syfta till att återställa mottagarens lönsamhet.
The measure is specifically for the promoters of the 50CO2Cars R&D project, of which the PSA Group is part, and cannot therefore be deemed to be general in scope.
Stödets förenlighet ska granskas utifrån detta prioriterade mål.
On the conditions affecting trade between Member States and distorting competition
Dessutom måste medlemsstaten, i den mån det är frågan om investering i FoU, lägga fram bevis för att den stödda verksamheten är förenlig med resten av omstruktureringsplanen (och nödvändig för att den ska få goda resultat).
As the PSA group operates in the automotive construction sector, which is a sector open to intra-European trade, the measure may affect trade between the Member States, change the PSA Group's position in the markets in question with respect to its competitors, and distort competition in the internal market.
I skäl 45 i ovännämnda undsättnings- och omstruktureringsriktlinjer anges i själva verket följande:
The Commission is thus able to conclude that the financial support granted by France in the form of repayable advances to the PSA Group for the conduct of the 50CO2Cars project is State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
”Stödet får inte användas för att finansiera nyinvesteringar som inte är nödvändiga för att återställa företagets lönsamhet.”
Lastly, the Commission acknowledges the particular nature of repayable advances as an instrument of State aid.
För att analysera huruvida den FoU-insats som projektet 50CO2Cars utgör är (eller inte är) en intern åtgärd som syftar till att förbättra lönsamheten för ett företag i svårigheter som, i förekommande fall, i denna egenskap skulle kunna ingå i omstruktureringsplanen (skäl 35 i ovannämnda undsättnings- och omstruktureringsriktlinjer) överensstämmer den analys som kommissionen lägger fram i skälen 168–217 i beslutet om att inleda förfarandet helt och hållet med bestämmelserna i skäl 36 i ovannämnda riktlinjer, av vilka det tydligt framgår att ”de omständigheter som lett till att företaget hamnat i svårigheter” ska tjäna som underlag för en bedömning av om de föreslagna åtgärderna är lämpliga.
Although they take the form of a ‘loan’ to the PSA Group for the conduct of the 50CO2Cars project, the repayment of this loan continues to be conditional upon the outcome of this R&D project.
Dessutom har kommissionen i beslutet om att inleda förfarandet granskat följande i tur och ordning:
As the chances of success or failure are not known in advance, the Commission is unable to calculate a gross grant equivalent for this aid in the form of repayable advances.
I skälen 168–192 huruvida projektet 50CO2Cars kunde vara till hjälp för PSA-koncernen vad gäller att hämta in sin eftersläpning i fråga om FoU, ett inslag som lades fram av de franska myndigheterna i skäl 16 som en av de strukturella svårigheter som koncernen står inför.
Therefore, on the basis of the most negative prospect in which there is no repayment, the Commission considers it prudent to consider the whole of the repayable advance to be the upper level of the amount of State aid at issue.
I skälen 193 och 194 huruvida projektet 50CO2Cars kunde vara till hjälp för PSA-koncernen vid en rationalisering av dess industriella verktyg och kostnadsstruktur, i synnerhet dess arbetskraftskostnader, då dessa faktorer lagts fram i skäl 15 som ytterligare strukturella handikapp som PSA-koncernen lider av.
LEGAL BASIS OF THE ASSESSMENT
I skälen 208–217 huruvida den nya mildhybridiseringsteknik som projektet 50CO2Cars omfattar kunde erbjuda PSA en lösning inte bara på sina konjunkturproblem (den minskning av den europeiska marknaden som anges i skäl 11 i beslutet om att inleda förfarandet) utan också på sina strukturproblem (den mejseleffekt som fastställs i skäl 14 i beslutet om att inleda förfarandet).
Article 107(2) and (3) TFEU sets out derogations to the general incompatibility laid down in Article 107(1).
Beslutet om att inleda förfarandet grundar sig alltså på inslag som, i samband med den preliminära granskningsetappen, nämns av de franska myndigheterna som omständigheter som skulle ha gett upphov till svårigheter för företaget.
The derogations set out in Article 107(2) TFEU are manifestly not applicable to the case at issue.
Kommissionen har inte på något sätt lagt fram en katalog över kumulativa och/eller exklusiva kriterier genom vilka det går att kontrollera om projektet 50CO2Cars var (eller inte var) lämpligt för koncernens omstrukturering.
In its rescue decision, the Commission temporarily ruled that the aid was compatible on the basis of Article 107(3)(b) TFEU.
Under den preliminära granskningsetappen hänvisade de franska myndigheterna inte till tendensen på marknaden om att försäljningen av dieselfordon ersätts med försäljningen av bensinfordon (vilket nämns i skäl 210 i beslutet om att inleda förfarandet och vilket det erinras om i skäl 147 ovan) som ett av hindren för ett återställande av PSA-koncernens lönsamhet, utan som ett enskilt inslag i sammanhanget trots att det för övrigt, i enlighet med vad som anges i skäl 214 i beslutet om att inleda förfarandet, enligt marknadsundersökningar som genomförts av PSA skulle ha funnits en marknadsmöjlighet för billiga dieselhybridiseringssystem.
The Commission nevertheless considered that the public guarantee, whose immediate purpose was to address BPF's liquidity problems, also conferred an advantage on the PSA Group.
Under alla omständigheter är målet med detta formella förfarande att erbjuda medlemsstaten möjlighet att lägga fram alla bevis som den anser nödvändiga för att visa på tillbörligheten hos det stöd som granskas, och att i synnerhet lägga fram närmare uppgifter om de omständigheter som gett upphov till företagets svårigheter, som man i förekommande fall avstått från att beskriva under den preliminära etappen.
This view is not contested by the French authorities.
Det är just detta som de franska myndigheterna har kunnat göra i detta fall.
The Commission also stressed that the banking subsidiary's liquidity problems were a result of the Group's structural difficulties.
Analys av bidragen från projektet 50CO2Cars till PSA-koncernens omstrukturering
In this context, the French authorities undertook to submit a restructuring plan for the PSA Group as a whole, in accordance with the Rescue and Restructuring Guidelines, which also ensured BPF's viability.
Det framgår av de franska myndigheternas synpunkter (vilka sammanfattas i skälen 147–151) att projektet 50CO2Cars syftar till att behärska teknik för att minska dieselmotorers bränsleförbrukning och koldioxidutsläpp till en överkomlig kostnad.
In accordance with their commitment, the French authorities notified a viability plan for BPF and a restructuring plan for the PSA Group.
Att bidra till att övervinna PSA-koncernens strukturella handikapp
The viability plan for BPF has to be assessed in the light of section 2 of the Commission communication on the return to viability and the assessment of restructuring measures in the financial sector in the current crisis under the State aid rules [50].
Att vända den nedåtgående utvecklingen vad gäller försäljning av fordon med dieselmotor: I sitt inledningsbeslut ifrågasatte kommissionen i skäl 211 förenligheten mellan en FoU-investering som omfattade en dieselhybridiseringsteknik och omstruktureringsplanen, då däremot den nyligen fastställda marknadsutvecklingen (som förväntas hålla i sig under de kommande åren) snarare skulle peka mot att försäljningen av dieselmotorer håller på att ersättas av bensinmotorer.
The Commission has already taken the view in recital 84 of its rescue decision that the restructuring plan has to be examined in the light of Article 107(3)(c) TFEU and in particular the Rescue and Restructuring Guidelines.
I denna fråga framgår det av Frankrikes motiveringar i skäl 148, vad gäller PSA-koncernens befintliga produktionsverktygsstruktur (som huvudsakligen är inriktad på dieselfordon, som stod för [60–80]* % av försäljningen i Europa 2012), att en strategi som syftar till att genomlida utvecklingen mot att diesel ersätts med bensin snarare än att följa den skulle kunna vara mindre relevant på kort/medellång sikt i fråga om att återställa koncernens lönsamhet.
It is common ground that the aid has been granted with a view to restoring the long-term viability of an enterprise and therefore has to comply with the Rescue and Restructuring Guidelines which provide a legal basis for the assessment.
Kommissionen konstaterar i detta sammanhang att tillverkaren Toyota i sina synpunkter i skäl 203 medger att det skulle kunna finnas en marknad för dieselhybrider, men att dieselhybriderna enligt Toyotas bedömning lär sälja mindre än bensinhybriderna på grund av dieselteknikens relativa merkostnader.