natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Leaving aside the fact that the relevant measure is not the Act itself but its application to NCHZ by the Government's decision, the Commission notes that in accordance with the established case-law of the EU courts the fact that the Act was a general measure does not exclude the possibility of it conferring a selective advantage on a particular entity.
Detta visar också att beslutet från de olika offentliga borgenärerna att aktivt stödja NCHZ:s fortsatta drift under den andra perioden fattades vid samma tidpunkt och under samma förhållanden (pari passu) som besluten från de jämförbara privata borgenärerna, vilket innebär att de offentliga borgenärerna agerade i enlighet med principen om en borgenär i en marknadsekonomi.
First, even though the Act was a general legislative measure the circumstances of the case suggest that it was in fact aimed specifically at NCHZ (some press articles even dubbed the Act ‘lex NCHZ’).
För fullständighetens skull lät kommissionen dessutom verifiera konkursförvaltarens ekonomiska analys som borgenärerna och domstolen hade tillgång till vid den aktuella tidpunkten.
The Act was adopted one month after the company was declared bankrupt and NCHZ was the only company to which the Act was applied.
Analysen pekar på flera tänkbara scenarier och jämför kostnader och intäkter från NCHZ:s borgenärers synvinkel.
Second, for the Act to be applied to a given company, a decision by the Government declaring the company to be ‘strategic’ was required, as the Act did not apply automatically to every company fulfilling the conditions set out in Section 1(2) of the Act.
Samtidigt låg de förväntade intäkterna från försäljningen av individuella tillgångar på mellan 47 till 52 miljoner euro (utan hänsyn tagen till ytterligare kostnader för nedmontering och bortforsling av utrustningen).
In addition, in view of the general wording of those conditions, the Government had significant discretion regarding which companies it considered strategic [15].
Eftersom de obetalda (offentliga och privata) skulder som uppstått genom verksamheten under konkursförfarandet (16 miljoner euro vid det tillfället) hade företräde, skulle inga av anspråken före konkursen komma att betalas.
Therefore, the Commission considers that the measure allowing the accumulation of NCHZ's unpaid debts to the State constitutes a selective measure within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Analysen kommer fram till att försäljningen av företaget med fortsatt verksamhet sannolikt skulle innebära större intäkter eftersom viss teknisk utrustning skulle kunna skadas ohjälpligt om verksamheten avbröts.
Distortion of competition and effect on trade between Member States
Analysen säger också att det trots misslyckandet med det första anbudsförfarandet fanns flera intresserade köpare.
The continued operation of NCHZ by virtue of the application of the Act had the effect of reducing costs that NCHZ would otherwise have had to bear.
Analysen fastslog generellt att det låg i borgenärernas intresse att driften vid NCHZ fortsatte och att företaget skulle säljas med verksamheten igång.
The operation of NCHZ did not yield sufficient revenue to cover all operating costs, including social security contributions and other state receivables incurred during the bankruptcy proceedings.
Konkursförvaltarens ekonomiska analys åtföljdes också av en analys från företagsledningen på NCHZ.
Despite its inability to cover all its liabilities, and in particular those vis-à-vis the State (which remained unpaid for the 13 months that the Act was in force), NCHZ remained active on the market offering its products in competition with other European chemical producers.
Den analysen kom fram till att det förväntade faktiska värdet på företagets tillgångar i händelse av att verksamheten avbröts endast uppgick till 15,5 miljoner euro, vilket gjorde en nedstängning av NCHZ:s verksamhet ännu mindre attraktiv för borgenärerna.
Moreover, as described above, the application of the Act provided NCHZ with economic advantages not enjoyed by other companies in a similar situation.
I studien hävdades dessutom att företaget skulle kunna säljas efter vissa omstruktureringsåtgärder, eftersom lagen gjorde det ganska svårt att friställa personal.
In particular, it was likely to significantly reduce the risks of losing customers and suppliers during the bankruptcy proceedings.
Personalnedskärningar tillämpades av NCHZ först efter att lagen upphörde att gälla i början av den andra perioden.
The fact that the company was obliged, under the Act, to continue operations encouraged the business partners of NCHZ to maintain their relationship with the company.
Studien fastslog också generellt att borgenärerna skulle klara sig bäst om NCHZ såldes som ett företag med verksamheten igång.
The security of supply for NCHZ customers, particularly important in the chemical industry, was ensured through the continued operation of the business as provided for by the Act.
Förslaget om fortsatt verksamhet utifrån dessa dokument godkändes därefter av samtliga borgenärer, såväl offentliga som privata.
If the Act had not applied, NCHZ's customers would have been more likely to search for alternative sources of supply for fear of a sudden discontinuation of operations owing to the deteriorating financial and economic situation of the bankrupt company.
Kommissionen noterar att skulderna till åtminstone några av de privata borgenärerna också hade ökats under konkurstiden och uppgick i slutet till 11,5 miljoner euro.
Reducing a single company's costs amounts to operating aid and thus distorts competition as NCHZ's competitors had to bear those costs or the consequences of inability to pay.
Den fördjupade utredningen visar dessutom att bara två av de fyra offentliga borgenärerna i borgenärssammanslutningarna (Nationella egendomsfonden, Miljöfonden, Slovakiska garanti- och utvecklingsbanken samt staden Nováky) var direkt berörda av hotet om en ytterligare ökning av NCHZ:s skulder till dem under den fortsatta verksamheten.
Furthermore, the measures may have distorted competition by artificially retaining NCHZ on the calcium carbide market and other markets where it was active.
Det rörde sig om Miljöfonden, vars ytterligare anspråk under den andra perioden bara uppgick till [100–500] tusen euro samt staden Nováky, vars ytterligare obetalda anspråk under den andra perioden stannade vid [300–800] euro.
Since there is only a limited number of producers of calcium carbide in the EU and the products are traded Europe-wide, the measure in question also clearly affects trade between Member States.
De huvudsakliga offentliga borgenärerna med skulder som ökade under konkursförfarandet, i synnerhet hälsovårds- och socialförsäkringsbolagen, ingick inte i någon av de borgenärssammanslutningar som beslutade om att fortsätta NCHZ:s verksamhet.
Conclusion on the presence of state aid
De hade följaktligen ingen möjlighet att direkt påverka beslutsfattandet och kunde således inte förhindra NCHZ:s fortsatta verksamhet.
In the light of the above, the Commission concludes that the declaration of NCHZ as a strategic company under the Act constituted a selective advantage in favour of that company, was imputable to the State and entailed the use of state resources to distort competition in a market open to trade between Member States.
Dessa offentliga borgenärer gjorde allt de kunde för att återkräva skulderna genom att registrera sina anspråk hos konkursförvaltaren och utnyttja alla tillgängliga indrivningsmekanismer enligt konkurslagen.
The measure therefore constitutes state aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Med tanke på det ovanstående anser kommissionen att de olika statliga organens uppträdande låg i linje med det privata borgenärsprovet.
The amount of the aid corresponds to the unpaid liabilities due to the State and state entities accumulated during the period when the Act applied to NCHZ.
Kommissionen fastställer därför att NCHZ inte utnyttjade en fördel gentemot sina konkurrenter som man inte skulle ha fått under normala marknadsförhållanden under den andra perioden då lagen inte längre gällde och NCHZ fortsatte sin verksamhet.
On the basis of the information provided by Slovakia, the unpaid debt at the beginning of the period stood at EUR 735817,44 [16].
Eftersom åtminstone två av de ackumulerade villkoren för att definiera statligt stöd (statens ansvar och förekomsten av ekonomiska fördelar) inte har uppfyllts, fastslår kommissionen att den fortsatta driften av NCHZ enligt beslutet från borgenärskommittén inte innebär något statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget.
When the Act expired, the outstanding liabilities stood at EUR 5519241,54 [17].
Olagligt stöd
Therefore, the aid amount is EUR 4783424,10.
Kommissionen konstaterar att eftersom tillämpningen av lagen på NCHZ innebar statligt stöd, beviljades detta stöd i strid mot den meddelande- och stilleståndsskyldigheten som fastställs i artikel 108.3 i EUF-fördraget.
Continued operation under the decision of the creditors' committee
Kommissionen konstaterar således att det stöd som beviljades NCHZ innebär olagligt statligt stöd.
After the Act expired, the administrator was no longer legally obliged to continue the operation of the company.
Åtgärdernas förenlighet med den inre marknaden
Despite being aware of the poor condition of the company, all creditors on the creditors' committee and the secured creditors agreed in January 2011 that NCHZ should continue to operate.
Enligt rättspraxis vid EU-domstolen är det medlemsstatens sak att åberopa tänkbara skäl till förenlighet och att visa på att villkoren för sådan förenlighet har uppfyllts [18].
This decision was subsequently confirmed by the bankruptcy court in accordance with the Slovak Bankruptcy Act and thus became binding for the administrator.
De slovakiska myndigheterna anser att åtgärderna inte utgör statligt stöd och har inte åberopat några tänkbara skäl utifrån vilka förenligheten ska kunna bedömas.
Imputability and economic advantage
Kommissionen har trots detta bedömt huruvida något av de skäl som framgår av EUF-fördraget vid första påseendet skulle kunna tillämpas på de åtgärder som är föremål för bedömning.
The continuation of NCHZ's operations after the expiry of the Act was based on a decision of the creditors' committee (representative body of non-secured creditors), whose members were mainly private companies.
Eftersom NCHZ var föremål för ett konkursförfarande vid tidpunkten då åtgärderna beviljades, var det helt klart ett företag i svårigheter i den mening som avses i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter (nedan kallade riktlinjerna) [19].
The formal investigation procedure revealed that no member of the creditor's committee or the secured creditors had a veto right under the Slovak Bankruptcy Act.
Varje bedömning av förenligheten för statligt stöd med den inre marknaden bör följaktligen i princip göras med utgångspunkt från kriterierna i dessa riktlinjer.
In fact, the voting in these bodies took place by majority.
Kommissionen noterar att villkoren för undsättningsstöd i punkt 3.1 i riktlinjerna inte förefaller vara uppfyllda – åtgärderna utgjordes inte av likviditetsstöd i form av lånegarantier eller lån och de åtföljdes inte av något åtagande från Slovakiens sida att överlämna en omstrukturerings- eller likvidationsplan till kommissionen.
Therefore, no state entity could have enforced its interests in stopping further accumulation of the debts.
När det gäller sådant omstruktureringsstöd som anges i punkt 3.2 i riktlinjerna konstaterar kommissionen att Slovakien inte har anmält några av de ovannämnda åtgärderna som omstruktureringsstöd och att man inte har kunnat påvisa att några av de nödvändiga inslag som krävs för att de ska komma i fråga som sådana föreligger (omstruktureringsplan, eget bidrag, kompenserande åtgärder osv.).
It can therefore be concluded that the continuation of NCHZ's operations was based on a decision determined by the private creditors, as the public creditors were not in a position to veto NCHZ's continued operation.
Enligt punkt 34 i riktlinjerna är beviljande av stöd villkorat av att en omstruktureringsplan genomförs som måste vara godkänd av kommissionen i alla ärenden som rör individuellt stöd.
For this reason, the decision to continue operating NCHZ after the Act expired cannot be considered imputable to the State.
Stödet i det aktuella fallet hade beviljats utan någon trovärdig omstruktureringsplan som uppfyllde villkoren i riktlinjerna.
This also shows that the decision of the various public creditors to actively support the continuation of NCHZ's operation in the second period was taken at the same time and under the same conditions (pari passu) as the decisions of the comparable private creditors, which means that the public creditors acted in line with the market economy creditor principle.
Denna omständighet skulle i sig vara tillräcklig för att undanta åtgärdernas förenlighet med den inre marknaden.
In addition, for the sake of completeness, the Commission verified the economic analysis produced by the administrator, which was available to the creditors and the court at the relevant point in time.
Dessutom konstaterar kommissionen att Slovakien inte har underrättat kommissionen om några fakta som skulle ha inneburit överensstämmelse med erforderliga krav för att omstruktureringsstöd skulle kunna konstateras vara förenligt – återställande av NCHZ:s långsiktiga livskraft, godtagbara nivåer på eget bidrag, tillfredsställande kompensationsåtgärder osv.
The analysis identifies several possible scenarios and compares the costs and revenue from the point of view of NCHZ's creditors.
Kommissionen fastslår att ovannämnda åtgärd inte är förenlig utifrån riktlinjerna och således utgör statligt stöd som är oförenligt med den inre marknaden.
In particular, the analysis indicates that discontinuing the operation of NCHZ would lead to significant costs totalling more than EUR 48 million.
Återkrav av stödet
The bulk of the costs related to the closure and environmental clean-up of the chemical production sites (around EUR 37,3 million) and staff costs (EUR 10,5 million if all legal obligations were fulfilled).
I enlighet med fördraget och EU-domstolens vedertagna rättspraxis ska kommissionen normalt bestämma att den aktuella medlemsstaten måste upphöra med stöd som beviljats olagligt när sådant stöd har befunnits vara oförenligt med den inre marknaden [20].
At the same time, the expected revenue from the sale of individual assets was in the region of EUR 47-52 million (without taking into account additional costs of dismantling and removing the equipment).
EU-domstolen har också konsekvent hävdat att avsikten med en stats skyldighet att upphäva stöd som kommissionen har betraktat som oförenligt med den inre marknaden är att återställa den situation som rådde innan stödet beviljades [21].
As the outstanding (public and private) liabilities incurred from operating during the bankruptcy proceedings (EUR 16 million at that time) had preferential treatment, none of the pre-bankruptcy claims would be satisfied.
I detta sammanhang har domstolen förklarat att målet är uppnått så snart mottagaren har återbetalat det belopp som olagligt har beviljats i form av stöd, varigenom stödmottagaren har förverkat de fördelar han åtnjöt över sina konkurrenter på marknaden och den situation som förelåg före utbetalningen av stödet är återställd [22].
However, the analysis considers that the sale of the undertaking with continued operation was likely to bring higher revenue, since some of the technological equipment would be irreparably damaged if operation were discontinued.
I enlighet med rättspraxis föreskrivs i artikel 14.1 i rådets förordning (EG) nr 659/1999 att ”vid negativa beslut i fall av olagligt stöd skall kommissionen besluta att den berörda medlemsstaten skall vidta alla nödvändiga åtgärder för att återkräva stödet från mottagaren …” [23].
The analysis also states that, despite the failure of the first tender, there were several interested buyers.
Förutsatt att ingen av åtgärderna i strid mot artikel 108 i fördraget har rapporterats till kommissionen, men ska betraktas som olagligt och oförenligt stöd, måste de belopp som beviljats återkrävas för att återställa den situation som rådde på marknaden innan de beviljades.
Overall, the analysis concludes that it was in the interests of the creditors to continue operating NCHZ and sell the business as a going concern.
Återkravet bör täcka tiden räknat från när mottagaren beviljades fördelen, dvs. när stödet ställdes till mottagarens förfogande och fram till den faktiska återbetalningen och de belopp som ska återbetalas ska löpa med ränta fram till återbetalningen.
The economic analysis by the administrator was also accompanied by an analysis produced by the management of NCHZ.
Återkravet ska ta hänsyn till de utestående skuldbelopp som utgör statligt stöd och som redan har visat sig vara betalda med intäkterna från försäljningen av NCHZ:s tillgångar.
That analysis considered the expected real value of the company's assets in the event of discontinued operation to amount to only EUR 15,5 million, making the discontinuation of NCHZ's operation even less attractive for the creditors.
Med tanke på försäljningen av NCHZ:s verksamhet till Via Chem Slovakia och Fortischem, kommer kommissionen att undersöka eventuell ekonomisk kontinuitet mellan dessa företag för att komma fram till huruvida återbetalningen av stödet bör utsträckas till dessa eller ej.
Furthermore, the study argued that the company could be successfully sold following certain restructuring measures to be adopted; since the Act made laying off staff rather difficult, the staff cuts were implemented by NCHZ only after the Act ceased to apply at the beginning of the second period.
Ekonomisk kontinuitet hos NCHZ genom försäljning av verksamheten
Overall, the study also concluded that the creditors would be best off if NCHZ were sold as a going concern.
Såsom angetts ska den aktuella medlemsstaten i händelse av ett negativt beslut från kommissionen beträffande återkrav på oförenligt stöd till ett företag i betydelsen av artikel 107 och 108 i EUF-fördraget återkräva det oförenliga stödet.
The proposal for continued operation based on those documents was subsequently accepted by all creditors, both public and private.
Återkravsskyldigheten kan komma att utsträckas till ett nytt företag till vilket det aktuella företaget har överfört eller sålt delar av sina tillgångar, där överförings- eller försäljningsstrukturen leder till slutsatsen att det föreligger en ekonomisk kontinuitet mellan de två företagen.
The Commission notes that the debts owed to at least some of the private creditors had also been increasing during the bankruptcy period, amounting in the end to EUR 11,5 million.
[24]
In addition, the in-depth investigation showed that only two of the four public creditors represented in the creditor bodies (the National Property Fund, the Environmental Fund, the Slovak Guarantee and Development Bank and the Town of Nováky) were directly concerned by the threat of further accumulation of the debts owed to them by NCHZ during its continued operation.
Vad beträffar syftet med transaktionen, konstaterar kommissionen att även om man inte har direkta bevis för att syftet med transaktionen var att undvika effekterna av ett eventuellt återkravsbeslut, stod det emellertid klart för de slovakiska myndigheterna att kommissionen på förhand hade utrett ett klagomål mot NCHZ sedan 17 oktober 2011 (se skäl 2) och att det var fråga om det befintliga yrkandet på betalning av kartellboten på 19,6 miljoner euro som NCHZ hade ålagts genom beslut av den 22 juli 2009 (se skäl 12).
These were the Environmental Fund, whose additional claims during the second period were only EUR [100-500] thousand, and the Town of Nováky, whose additional outstanding claims during the second period came to EUR [300-800] thousand.
Enligt EU-domstolens beslut i målet Italien och SIM 2 mot kommissionen [25], på vilket kommissionen grundade sina beslut rörande företagen Olympic Airlines, Alitalia och SERNAM [26], hade bedömningen av ekonomisk kontinuitet mellan stödmottagaren och det företag till vilket dess tillgångar hade överförts, fastställts med utgångspunkt från ett antal indikatorer.
The main public creditors to whom the amounts owed mounted up during the bankruptcy proceedings, in particular the public health and social security insurance companies, were not represented on any of the creditor bodies deciding on the continuation of NCHZ's operation.
Följande faktorer kan tas under övervägande – om försäljningspriset motsvarade marknadspriset eller ej, omfattningen av sålda tillgångar (tillgångar och skulder, underhåll av arbetsstyrkan som helhet), köparens/köparnas identiteter, tidpunkten för försäljningen (efter att en preliminärbedömning har påbörjats, den formella utredningsproceduren eller det slutgiltiga beslutet) samt den ekonomiska logiken bakom verksamheten.
Therefore, they had no possibility of directly influencing the decision-making and thus could not prevent NCHZ's continued operation.
Dessa olika indikatorer bekräftades av EU-domstolen i dess beslut av den 28 mars 2012 i målet Ryanair mot kommissionen, som i sin tur bekräftade Alitaliabeslutet [27].
Those public creditors did all they could to recover the debts by registering their claims with the bankruptcy administrator and using all the enforcement mechanisms available under the Bankruptcy Act.
När det gäller försäljningen av NCHZ:s verksamhet till Via Chem Slovakia och därefter till Fortischem, kommer kommissionen således att, med utgångspunkt från ovannämnda kriterier, undersöka huruvida en ekonomisk kontinuitet föreligger mellan NCHZ och den verksamhet som slutligen förvärvades och för närvarande drivs av Fortischem.
In view of the above, the Commission considers that the behaviour of the different state entities was in line with the private creditor test.
Kommissionen anser att det inte är på sin plats att undersöka den ekonomiska kontinuiteten för de två transaktionerna som ledde till att Fortischem förvärvade NCHZ:s verksamhet separat, dvs. först försäljningen till Via Chem Slovakia och därefter till Fortischem.
Therefore, the Commission concludes that NCHZ did not benefit from an advantage over its competitors that it would not have received under normal market conditions in the second period when the Act was no longer applicable and NCHZ continued its operation on the basis of the decision of the creditors' committee.
Via Chem Slovakia sålde verksamheten till Fortischem vid den andra transaktionen den 1 augusti 2012, dvs. bara en dag efter att den första transaktionen slutförts.
Since at least two of the cumulative conditions for defining state aid (imputability to the State and existence of an economic advantage) are not fulfilled, the Commission concludes that the continued operation of NCHZ under the decision of the creditors' committee does not constitute state aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Via Chem Slovakia ledde och bedrev av den anledningen faktiskt aldrig den förvärvade NCHZ-verksamheten.
Unlawful aid
Kommissionen bekräftar att omfattningen av de två transaktionerna inte är exakt desamma, eftersom Via Chem Slovakia behöll ägarskapet till vissa fasta tillgångar (byggnader och mark).
The Commission notes that, since the application of the Act to NCHZ constitutes state aid, it was granted in breach of the notification and stand-still obligations laid down in Article 108(3) TFEU.
Det framgår emellertid av lämnade uppgifter att all ekonomisk verksamhet i NCHZ som förvärvades av Via Chem Slovakia omedelbart överfördes till Fortischem.
Thus, the Commission notes that the aid granted to NCHZ constitutes unlawful state aid.
Med de fasta tillgångarna som enda undantag, tog Fortischem över samtliga tillgångar och rättigheter med koppling till kemikalietillverkningen (produktionsmaskiner samt utrustning, avtal osv.) liksom åtaganden rörande kemikalietillverkningen (bl.a. samtliga anställningsavtal).
Compatibility of the measures with the internal market
De fasta tillgångar som inte såldes till Fortischem men som behövdes för att kunna fortsätta NCHZ:s ekonomiska verksamhet gjordes tillgängliga för Fortischem genom leasingavtal.