natgillin/translations-raw huggingface dataset:
It was expected that the paper production plant, which brought a key technology to the region, would lead to the settlement of a new primary industry and to the extension of the value-added chain (corrugating machines, packaging, etc.).
I skälen 118 och 127 i beslutet att inleda förfarandet behandlade kommissionen de argument som klagandena har anfört, att den kapacitet som skapas genom Propapierprojektet på de för bedömningen enligt punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna fastställda relevanta marknaderna skulle överstiga 5 % och att stödet till Propapier skulle medföra en kraftig snedvridning av konkurrensen i en sektor som kämpar med strukturella överkapaciteter.
The investment into an advanced paper mill also reflected the intention of Eisenhüttenstadt to diversify its economic profile beyond that of a mono-structure focused on the metal industry.
Enligt klagandena har branschen reagerat genom kapacitetsminskningar, men den kapacitet som ska skapas genom Propapier skulle dock förstärka befintliga sektoriella problem genom att skapa nya kapaciteter.
The production of CCM from recycled fibre is consistent with Eisenhüttenstadt’s plan to establish a recycling industry in the city.
Detta skulle ersätta kapaciteten från de fabriker som tagits ur drift för att återställa en balanserad konkurrens på marknaden för obehandlad wellpapp.
The investment project as initially notified was expected to create 150 direct jobs (including 36 in the power plant) and some 450 indirect jobs.
I sitt beslut att inleda förfarandet uttryckte kommissionen tvivel på huruvida sektorn verkligen präglas av strukturella överkapaciteter och om stödet till Propapier skulle bidra till att bibehålla eller förstärka dem.
DOUBTS AND GROUNDS FOR OPENING
Kommissionen lämnade dessutom frågan öppen huruvida den ökade kapacitet som ska beaktas faktiskt överskrider 5 % av den synliga konsumtionen på den relevanta marknaden och inhämtade synpunkter från tredje parter i detta avseende.
On this basis, the Commission declared the measure compatible with Article 87(3)(a) of the EC Treaty.
INLEDANDE ANMÄRKNINGAR
In its judgment in Case T-304/08, the General Court held that the fact that a measure complies with all standard compatibility criteria of the RAG is not sufficient to demonstrate that it will have a positive effect on regional development and that it is not apparent from § 68 of the RAG that the initiation of the formal investigation procedure is precluded where the market share and capacity thresholds have not been exceeded.
Smurfit Kappa framhåller att det först och främst är Tyskland som ska styrka att Propapierprojektet inte leder till en oacceptabel snedvridning av konkurrensen och inte Smurfit Kappa.
The General Court further stated that the assessments made in the annulled decision could not alone enable the Commission to eliminate all doubts as to the compatibility of the aid measure with the common market in the light of the derogation provided for in Article 107(3)(a) TFEU, since the application of that derogation presupposes that the benefits of the measure outweigh its disadvantages, however limited these may be.
Smurfit Kappa vidhåller att kommissionen enligt tribunalens dom i mål T–304/08 är skyldig att bedöma huruvida de förväntade fördelarna med stödet uppväger snedvridningen av konkurrensen och påverkan på handeln mellan medlemsstaterna, och konstaterar att de tröskelvärden som föreskrivs i punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna saknar betydelse sedan det formella granskningsförfarandet har inletts.
The General Court thus underlined that it is the Commission’s duty to open the formal investigation in accordance with Article 108(2) TFEU — even if the thresholds laid down in § 68 of the RAG are not exceeded — in cases where it has doubts on the positive balance of the aid.
AVGRÄNSNING AV MARKNADEN
In recitals 118 and 127 of its opening decision, the Commission referred to the claims from complainants that the capacity created by the Propapier project would exceed 5 % on the relevant market defined for the assessment of § 68 of the RAG, and that the aid to Propapier would seriously distort competition in a sector that suffers from structural overcapacity.
Smurfit Kappa har tagit ställning till den preliminära avgränsningen av den relevanta produktmarknaden enligt kommissionens beslut att inleda förfarandet (som motsvarar avgränsningen i det ogiltigförklarade beslutet) och hänvisar till sin ansökan vid tribunalen av den 5 augusti 2008 om ogiltigförklaring av det ursprungliga stödbeslutet N 582/07 (nedan kallad ansökan), i vilken Smurfit Kappa har gjort gällande att denna avgränsning inte är korrekt.
According to the complainants, the industry reacted by capacity reductions, but the capacity to be created by Propapier would exacerbate the existing sectorial problems by creating new capacity that would replace the capacity of the production mills that were decommissioned to restore a competitive balance on the CCM market.
Smurfit Kappa anser att det inte finns någon marknad för testliner med en vikt på upp till 150 g/m2 och vågskiktspapper av returpapper och att Propapier aldrig har planerat någon tillverkning av testliner med en vikt på upp till 150 g/m2 med sin nya PM2–pappersmaskin, utan tvärtom obehandlad wellpapp och testliner III med en vikt på 70/110 g/m2 samt vågskiktspapper med en vikt på 70/130 g/m2 (information från pressmeddelanden), vilket indirekt visar att den marknad som ska beaktas är ännu mer begränsad.
In its opening decision, the Commission expressed doubts on the question whether indeed a situation of overcapacity existed in the sector, and whether the aid to Propapier would have maintained or reinforced this situation.
Smurfit Kappa uppmanar därför kommissionen att avgränsa de relevanta marknaderna mer exakt.
The Commission also left open for comments by third parties the issue of whether the capacity increase effect to be taken into account exceeds 5 % of the apparent consumption on the relevant market or not.
BERÄKNING AV KAPACITETSÖKNINGAR
The Commission stated that, on the basis of the information available to it before the adoption of the annulled decision, it could not affirm without doubt that the positive effects of the aid outweigh its negative effects (the resulting distortion of competition and effect on trade between Member States), or that the capacity creation threshold laid down in § 68 of the RAG is not exceeded.
Smurfit Kappa hänvisar till uppgifter från intervjuer och pressmeddelanden enligt vilka det nya pappersbruket kan tillverka 650 000 ton eller till och med upp till 750 000 ton obehandlad wellpapp per år, vilket vida överstiger den kapacitet som Tyskland har anmält.
The Commission therefore invited the Member State and third parties to submit comments on the correct application of the test laid down in § 68(b) of the RAG.
Smurfit Kappa drar slutsatsen att kommissionen inte kan lita på de sifferuppgifter som Tyskland har lämnat, utan bör vidta egna undersökningar.
In particular, the Commission invited interested parties to submit information allowing it to conclude whether or not the relevant market was in structural overcapacity over the relevant period 2001-2006, whether the notified aid would have maintained or reinforced such a situation, and whether the positive effects of the aid to Propapier could have outweighed its negative effects in terms of distortion of competition or effect on trade between Member States.
Smurfit Kappa grundar de flesta av sina argument på London Economics rapport (Economic analysis of State aid given to Progroup AG) från år 2007, som beställts av Smurfit Kappa och av vilken framgick att Progroup genom den ökade produktionen från att ha varit en nettoköpare av obehandlad wellpapp blir en nettosäljare med ungefär 250 000 ton per år.
COMMENTS FROM THE COMPLAINANT SMURFIT KAPPA
Om den nya PM2–fabriken har en total kapacitet på 650 000 ton per år (uppskattade siffror från Smurfit Kappa) skulle företagets behov av att förvärva obehandlad wellpapp från tredje part minska med 400 000 ton per år.
PRELIMINARY REMARKS
Mot denna bakgrund drar Smurfit Kappa slutsatsen att det krävs att dessa 650 000 ton per år i sin helhet ska tas med i uppgifterna om den öppna marknaden (dvs. marknaden för försäljning uteslutande till tredje part, utan interna leveranser).
Smurfit Kappa stresses that it is the primary responsibility of Germany, rather than Smurfit Kappa, to show that the Propapier project does not lead to unacceptable distortions of competition.
Smurfit Kappa anser att summan av dessa båda värden (525 000 ton per år beräknat på grundval av 285 000 ton per år som inte används inom koncernen, plus 240 000 ton per år som Progroup inte längre måste förvärva på den öppna marknaden) utgör den samlade effekten av det understödda investeringsprojektet på den öppna marknaden för obehandlad wellpapp och således ska användas vid beräkningen av kapacitetsökningen i den mening som avses i punkt 68 b i regionalstödsriktlinjerna.
Smurfit Kappa insists that the General Court’s judgment in Case T-304/08 requires the Commission to assess whether the expected benefits of the aid outweigh the distortions of competition and the impact on trade between Member States, and remarks that since the formal investigation was opened, the thresholds of § 68 of the RAG are no longer relevant.
Dessutom godtar inte Smurfit Kappa det av Propapier angivna värdet på 150 000 ton per år för kapacitetsökningen på den öppna marknaden vad gäller obehandlad wellpapp.
MARKET DEFINITION
Smurfit Kappa uppger att den nya wellpappfabrik som Progroup har byggt i Stryków (Polen) endast kommer att använda cirka 100 000 ton returpapper per år.
Smurfit Kappa comments on the provisional definitions of the relevant product market as set out by the Commission in the opening decision — which are the same as in the annulled decision — and refers to Smurfit Kappa’s application to the Court of 5 August 2008 for the annulment of the initial State aid decision N 582/07 (hereinafter: the Application), where it argued that these definitions are not correct.
Även om detta ytterligare behov skulle dras av från dessa 650 000 ton per år återstår en total kapacitet på 550 000 ton per år.
Smurfit Kappa claims that a market for testliner of up to 150 g/m2 and fluting made from recycled paper does not exist, and that in any case, with its new PM2 paper machine, Propapier never intended to produce testliner up to 150 g/m2 but “corrugating medium and testliner III of 70/110 g/m2 as well as fluting of 70/130 g/m2” (information from press releases), suggesting implicitly that an even narrower market should be considered.
Mot denna bakgrund drar Smurfit Kappa slutsatsen att kapacitetsökningen från Propapiers understödda investeringsprojekt överskrider det tröskelvärde på 5 % (i förhållande till siffrorna för 2006 på den öppna marknaden för obehandlad wellpapp) som föreskrivs i punkt 68 b i regionalstödsriktlinjerna.
CAPACITY INCREASE CALCULATION
Smurfit Kappa hävdar att marknaden för obehandlad wellpapp under den relevanta perioden 2001–2006 kämpade med betydande strukturell överkapacitet.
Smurfit Kappa points to information mentioned in interviews and press releases, stating that the new paper mill will be able to produce 650 000 t per annum, and even up to 750 000 t per year, which is much more than the capacity notified by Germany.
Enligt Smurfit Kappa saknades det en rimlig ökning av efterfrågan på marknaden, medan ny kapacitet i huvudsak utvecklades genom statligt stöd, vilket har förvärrat överkapaciteten.
Smurfit Kappa concludes that the Commission should not rely on figures provided by Germany but should conduct its own investigation.
Följden har blivit att andra papperstillverkare har tvingats lägga ner produktionsanläggningar för att förbli konkurrenskraftiga (Smurfit Kappa stängde 14 pappersmaskiner under perioden 2001–2008).
Smurfit Kappa bases most of its argumentation on the 2007 London Economics study (Economic analysis of State aid given to Progroup AG), commissioned by itself, which states that Progroup’s production expansion will turn it from a net CCM buyer to a net seller, to the tune of 250 000 t/a.
Smurfit Kappa hänvisar till undersökningen från London Economics som visar att nya kapaciteter (i synnerhet sådana som erhåller statligt stöd) har allvarliga negativa effekter på konkurrensen.
Based on the 650 000 t/a total capacity of the new PM2 mill (figure advanced by Smurfit Kappa), this would reduce the company’s need for third party delivered CCM by 400 000 t/a.
Undersökningen pekar på stora problem på den europeiska marknaden för obehandlad wellpapp för perioden 2002–2006 och hänvisar till allvarliga problem med överkapacitet inom denna sektor.
Smurfit Kappa concludes that thus the full 650 000 t/a would have to be allocated to the open market (i.e. the market for sales to third parties only, excluding in-house deliveries) data.
Siffrorna grundar sig på uppgifter från Groupement Ondulé samt från Smurfit Kappa och visar på ett kapacitetsutnyttjande på under 90 % för perioden 2003–2005.
Smurfit Kappa argues that the so-called “displacement effect” (concept as explained in the London Economics study) should be taken into account: according to Smurfit Kappa, the CCM production to be used intra-group will ultimately displace sales from other producers in the open market, i.e. Progroup will no longer buy that CCM production on the open market.
Siffrorna för 2006 och 2007 ligger på över 90 %, men undersökningen innehåller emellertid även alternativa siffror för dessa år, vilka i sin tur motsvarar ett kapacitetsutnyttjande på under 90 %, som skulle bestå ’om någon kapacitetsminskning inte hade ägt rum’.
Therefore, the real capacity increase amounts to the new sales by Propapier on the open market plus the “freed” sales by other producers on the open market.
BIDRAG TILL DEN REGIONALA UTVECKLINGEN OCH AVVÄGNING MELLAN POSITIVA OCH NEGATIVA EFFEKTER
This constitutes in fact the total new production capacity according to Smurfit Kappa.
Vad gäller avvägningen mellan stödets positiva och negativa effekter med avseende på snedvridningen av konkurrensen på en marknad som präglas av strukturell överkapacitet, har Smurfit Kappa angett att det inte i sig bidrar till den tekniska utvecklingen av ett område när en pappersmaskin byggs på annat håll och därefter transporteras till det berörda området och installeras där.
Smurfit Kappa provides an xls sheet dated 30 June 2008 which constitutes Annex A.10 of the Application and uses a few figures issuing from a 2007 report by Henry Poole Consulting.
Smurfit Kappa har dessutom påpekat att projektet, bortsett från kraftverket och avloppsreningsverket, som båda ingår i Propapier–projektet, inte kommer att dra till sig några ytterligare investeringar i området och att det inte kan förväntas några effektivitetsvinster genom anhopningen av pappersbruk.
This table indicates a Progroup demand of 240 000 t/a on the recycled CCM market in 2008, and a post-investment forecast for 2010 of 285 000 t/a recycled CCM production to be sold on the market by Propapier.
En förlängning av värdekedjan är inte att vänta, eftersom det exempelvis inte finns några kunder för wellpapp i området och det således inte är motiverat att upprätta en anläggning för wellpapp.
Even deducting this additional demand (from 650 000 t/a) would still leave a total capacity of 550 000 t/a.
Vad gäller de 529 indirekta arbetstillfällena hänvisar Smurfit Kappa till en styrelseledamot från Propapier från år 2010, enligt vilken endast 329 indirekta arbetstillfällen skapas och (bara) drygt 60 % av arbetstagarna kommer från regionen.
On this basis, Smurfit Kappa concludes that the capacity increase created by the subsidised Propapier investment would exceed the 5 % threshold of § 68(b) of the RAG (measured on the basis of 2006 figures for the CCM open market).
Smurfit Kappa anser att det krävs mer detaljerade uppgifter (t.ex. huruvida arbetstillfällen för underhåll eller infrastrukturprojekt är inkluderade och huruvida de indirekta arbetstillfällena utgör tillsvidareanställningar) för att kunna göra en tillräcklig bedömning av konsekvenserna för regionen, och uppmanar kommissionen att undersöka denna fråga mer ingående.
OVERCAPACITY
INFRASTRUKTURSTÖD TILL PROPAPIER
Smurfit Kappa argues that the CCM market was in structural overcapacity over the relevant period 2001-2006.
Smurfit Kappa hänvisar till kommissionens oberoende beslut att inleda ett formellt granskningsförfarande beträffande infrastrukturstöd till Propapier (stödärende SA.36147).
According to Smurfit Kappa, the market was characterised by an absence of adequate demand growth, while new capacity was largely driven by State aid, which even further exacerbated the overcapacity.
I detta avseende anser Smurfit Kappa att stödet till avloppsreningsverket utgör ett investeringsstöd som inte kan behandlas separat från det stöd som behandlas i beslutet att inleda förfarandet SA.23827 och kräver att kommissionen ska pröva båda åtgärderna inom ramen för samma förfarande, respektive förklara varför detta inte kan anses utgöra en del av samma projekt.
As a result, other paper producers were forced to close down production facilities (Smurfit Kappa closed 14 paper machines in the period 2001-2008) to remain competitive.
KOMMENTARER FRÅN TYSKLAND
Smurfit Kappa refers to the London Economics study, which states that new capacity, especially if supported by State aid, will have serious detrimental consequences for competition.
Tyskland anser att kommissionen inte skulle ha inlett något formellt granskningsförfarande enligt artikel 108.2 FEUF efter ogiltigförklaringen av beslut N 582/07.
The study denotes serious difficulties on the European CCM market for the period 2002-2006 and points to serious overcapacity problems in the sector.
Kommissionen skulle tvärtom ha fattat ett beslut i den mening som avses i artikel 4.3 i förordning (EG) nr 659/1999 inom ramen för den preliminära granskningen.
The figures are based on data provided by Groupement Ondulé and Smurfit Kappa, and show capacity utilisation rates below 90 % for the years 2003-2005.
Tyskland framhåller att det enligt tribunalens dom i mål T–304/08 inte föreskrivs att kommissionen ska inleda ett formellt granskningsförfarande.
The rates for 2006 and 2007 are above 90 %, but the study also mentions for these years alternative rates below 90 % which “would have prevailed in the absence of capacity reduction”.
Dessutom anser Tyskland att det inte står klart varför kommissionen, utan att det föreligger några nya omständigheter, numera hyser tvivel om huruvida det förelåg överkapaciteter på marknaden för obehandlad wellpapp före år 2008, när den i det ogiltigförklarade beslutet fann att marknaden inte kämpade med överkapaciteter och att det tröskelvärde på 5 % som föreskrivs i punkt 68 b i regionalstödsriktlinjerna inte överskreds.
CONTRIBUTION TO REGIONAL DEVELOPMENT AND BALANCING EXERCISE
Denna ståndpunkt har kommissionen även försvarat vid tribunalen.
As to the balancing of the positive effects of the aid against the distortion in a market characterised by structural overcapacity, Smurfit Kappa observes that the installation of the paper machine built elsewhere and transported to the region concerned does not, in itself, contribute to the technological development of the region.
Tyskland har tillagt att kommissionen, om den beslutar att vidta en fördjupad undersökning, ska beakta det faktum att de tröskelvärden som föreskrivs i punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna inte har överskridits som en viktig indikator på att stödet endast har begränsade effekter på konkurrensen.
Smurfit Kappa adds that, apart from the power plant and the waste water treatment plant which are both part of the Propapier project, the project does not attract additional investment to the region, and that no increased efficiencies from clustering of paper mills were to be expected.
Tyskland har ingett flera undersökningar:
No extension of the value-added chain was to be expected, e.g. there was no reason to add a corrugator plant since there were no customers for corrugated board in the region.
En rapport från år 2013 om en ekonomisk analys av investeringsstödet till Progroup (nedan kallad ECA–rapporten) som Progroup hade beställt för att använda inom ramen för stödärendet SA.23827.
Smurfit Kappa adds that it could be foreseen in 2007 that whatever the number and quality of jobs created by the Propapier investment, the number of jobs lost elsewhere would be higher.
Rapporten grundar sig på uppgifter från Pöyry Management Consulting Oy (nedan kallat Pöyry).
Based on the figures given in the opening decision, Smurfit Kappa calculates that the aid amounts to approximately EUR 350 000 per direct job created.
En rapport från år 2013 från Roland Berger Strategy Consultants (nedan kallad Roland Berger–rapporten) som Progroup hade beställt.
Smurfit Kappa questions whether these jobs are created in the region on a permanent basis and whether they can be characterised as high quality jobs.
Rapporten innehåller en efterhandsjämförelse mellan den beslutade etableringsorten Eisenhüttenstadt och en alternativ etableringsort ([…]).
Smurfit Kappa also questions whether the region really benefits from these jobs, since part of the Propapier staff commute from and to other regions.
En analytisk rapport från Deutsche Bank Research om Smurfit Kappa från år 2007 (nedan kallad Deutsche–Bank–rapporten).
Smurfit Kappa wonders whether the fact that part of the key production team came from the Propapier mill in Burg (Sachsen-Anhalt) is the kind of benefit that justifies subsidies.
Tyskland ingav även kopior av inlagorna och bilagorna i mål T–304/08.
As for the 529 indirect jobs, Smurfit Kappa quotes a 2010 Propapier board member, mentioning only 329 indirect jobs and that (only) over 60 % of the workers are from the region.
RELEVANT MARKNAD FÖR OBEHANDLAD WELLPAPP – DEN ÖPPNA MARKNADEN I FÖRHÅLLANDE TILL DEN TOTALA MARKNADEN
Smurfit Kappa is of the opinion that more detailed information (e.g. whether maintenance jobs or jobs in infrastructural projects are included, whether the indirect jobs are permanent positions) is needed to properly assess the regional effect, and it urges the Commission to carefully look into this.
Tyskland bestrider uttalandet från Smurfit Kappa att PM2–maskinen visserligen är optimerad för tillverkning av en vikt mellan 70 g/m2 och 130 g/m2, men när som helst kan ställas om till papper med högre eller lägre vikt.
INFRASTRUCTURE AID TO PROPAPIER
Tekniskt sett kan PM2–maskinen producera en vikt på upp till 150 g/m2.
Last but not least, Smurfit Kappa refers to the separate Commission decision to open the formal investigation on infrastructure aid to Propapier (State aid case SA.36147).
Dessutom har Propapier ett kommersiellt intresse av att tillverka högre viktklasser om marknadspriset för dessa ökar.
Smurfit Kappa takes the view that the funding of the waste water treatment plant constitutes investment aid that cannot be seen separate from the aid covered by the SA.23827 opening decision and that the Commission should assess both measures under the same procedure or otherwise should explain why they cannot be considered to be part of the same project.
Tyskland tillägger att Smurfit Kappas argument strider mot kommissionens gängse praxis (specifikationerna från Smurfit Kappa understiger den snävaste uppdelningen för marknaden som kommissionen har tillämpat för att avgränsa marknaden i liknande fall).
COMMENTS FROM GERMANY
Tyskland har i sina kommentarer dessutom uppgett att ett särskiljande mellan den öppna marknaden och den totala marknaden saknar betydelse.
Germany is of the opinion that after the annulment of its decision N 582/07, the Commission should not have initiated the formal investigation procedure in accordance with Article 108(2) of the TFEU, but should have adopted a decision within the preliminary investigation in accordance with Article 4(3) of Council Regulation No (EC) 659/1999.
Den öppna marknaden utgör inte den relevanta produktmarknaden, utan en del av den totala marknaden för obehandlad wellpapp.