natgillin/translations-raw huggingface dataset:
It is therefore not established that these letters have provided an advantage to ENVC.
Enligt domstolens rättspraxis är det upp till medlemsstaterna att anföra eventuella skäl till att ett stöd är förenligt med den inre marknaden och att styrka att så är fallet [42].
As regards the rest of the comfort letters (i.e. the ones provided in 2009, 2010 and 2011), given that EMPORDEF declares to be ready to step in if ENVC does not honour the underlying loan contract, it appears clear that they are equivalent to a guarantee, since EMPORDEF reassures the granting financial institution by undertaking to do everything necessary for ENVC to have the means available to pay back the loans.
De portugisiska myndigheterna anser att merparten av de tidigare åtgärderna inte utgör statligt stöd och har därför inte tillhandahållit någon information om eventuella grunder till förenlighet.
A normal market operator would have asked a premium in exchange for providing this type of ‘guarantee’, which however EMPORDEF never did despite the significant risk that ENVC would not be able to repay the loans in view of its difficulties at the time.
Kommissionen har trots detta undersökt om någon av de grunder för förenlighet som fastställs i EUF-fördraget skulle kunna vara tillämplig på de tidigare åtgärderna.
According to section 2.2 of the Commission Notice on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to State aid in the form of guarantees [40] (‘the Guarantee Notice’), ‘risk-carrying should normally be remunerated by an appropriate premium.
När det gäller varvssubventionerna menar Portugal att de beviljades enligt lagdekret nr 296/89 om genomförande av direktiv 87/167/EEG (se skäl 68).
It is thus necessary to examine whether the guarantee could in principle have been obtained on market conditions from the financial markets and whether the market premium for the guarantee was paid [41].
Kommissionen drar därför slutsatsen att enligt den information som tillhandahållits utgör subventionerna för kontrakten C224 och C225, till ett belopp av 2675275 euro vardera (totalt 5350550 euro), stöd till varvsindustrin som är förenligt med den inre marknaden.
The Commission observes that the comfort letters were not remunerated and that ENVC did not pay to EMPORDEF any premium.
Kommissionen anser trots detta att övriga varvssubventioner (till ett totalt belopp av 21779383,21 euro) – vars karaktär av statligt stöd Portugal inte tagit upp till diskussion – är oförenliga med den inre marknaden.
Therefore, the risk incurred by EMPORDEF was not remunerated.
Såsom redan har angetts i beslutet att inleda förfarandet, förefaller de enda relevanta kriterierna för förenlighet när det gäller resten av de tidigare åtgärderna (med undantag för stödbreven av den 8 januari 2007 och den 26 juni 2008) vara de som rör stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter i enlighet med artikel 107.3 c i EUF-fördraget på grundval av 2004 års riktlinjer, detta med tanke på åtgärdernas typ och ENVC:s svårigheter [44].
This in itself is sufficient to conclude that the comfort letters, which have very similar features to a guarantee, provided ENVC with an undue advantage.
Först och främst upprepar kommissionen sina slutsatser från beslutet att inleda förfarandet: de villkor för undsättningsstöd som anges i avsnitt 3.1 i 2004 års riktlinjer har inte uppfyllts.
As regards the argument of Portugal that EMPORDEF would in any case be considered liable in the last instance for the debts of ENVC given that it was its sole shareholder, the Commission refers to its reasoning in recital 88 above, which applies mutatis mutandis.
Enligt punkt 25 a i 2004 års riktlinjer måste undsättningsstödet bestå av likvida medel i form av lånegarantier eller lån; i båda fallen ska låneräntan minst motsvara de räntor som gäller för lån till sunda företag.
Therefore, the Commission is of the view that the comfort letters of 2009, 2010 and 2011 provided ENVC with an undue advantage.
Exempelvis uppfyller inte 2006 års kapitalökning detta krav.
As regards the loan for the Atlântida vessel, the Commission observes that in December 2009, EMPORDEF provided ENVC with EUR 37 million obtained from CGD for terminating the legal proceedings with Atlanticoline.
I punkt 25 a fastställs också att lån ska återbetalas och lånegarantier ska upphöra inom sex månader efter den första utbetalningen till företaget.
At that point in time, when ENVC was already a firm in difficulty, a rational market operator would have assessed the situation of the company and its capacity to repay the loan, instead of simply transferring the funds to ENVC.
Såsom har förklarats ovan verkar detta inte ha varit fallet för några av de tidigare åtgärder som är föremål för denna granskning.
Also, a rational market operator would have assessed the risks associated to the operation and the possibility of selling the vessel to a different buyer — something which eventually happened in September 2014 (see recital 30 above).
I punkt 25 b får undsättningsstöd endast ges på grundval av allvarliga sociala problem och får inte skapa allvarliga negativa s.k. sidoeffekter i andra medlemsstater.
The Commission moreover observes that the loan was provided to EMPORDEF at an annual interest rate of 6-month EURIBOR plus 2 %, which at the time of the contract meant 2,993 %.
Portugal har inte tillhandahållit några bevis för att så var fallet för någon av de tidigare åtgärderna.
However, in accordance with the Communication from the Commission on the revision of the method for setting the reference and discount rates of 2008, applicable at the time, the base rate applicable for Portugal in December 2009 was 1,45 % to which a margin of at least 1000bp should be added in view of the difficulties of ENVC and the absence of strict collateralisation.
När det är fråga om undsättningsstöd som inte har anmälts fastställs det i punkt 25 c att medlemsstaten inom sex månader från och med det första genomförandet av en undsättningsåtgärd, ska överlämna en omstruktureringsplan, en likvidationsplan eller ett bevis på att lånet helt och hållet återbetalats och/eller att garantin inte längre gäller.
Therefore, the applicable reference rate would be at least 11,45 %.
Återigen har Portugal underlåtit att uppfylla detta förenlighetskrav.
The Commission understands that ENVC did not repay the EUR 37 million of the loan for the Atlântida vessel to EMPORDEF and that it did not pay any interest for this amount, with the exception of EUR 840480,54 in interests paid in 2010.
Enligt punkt 25 d ska undsättningsstödet begränsa sig till vad som är nödvändigt för att upprätthålla driften av företaget.
On this basis, and bearing in mind the above, the Commission comes to the conclusion that the loan for the Atlântida vessel provided ENVC with an undue advantage.
Med tanke på de stora stödbelopp som betalats ut genom de tidigare åtgärderna drar kommissionen slutsatsen att inte heller detta krav uppfylldes.
Distortion of competition and affectation of intra-EU trade
Slutligen fastställs det i punkt 25 e i 2004 års riktlinjer att det s.k. engångsvillkoret ska uppfyllas.
The past measures are likely to affect trade between Member States as ENVC is in competition with shipyards from other Members States of the European Union as well as from the rest of the world.
Enligt denna princip ska kommissionen inte godkänna ytterligare undsättnings- eller omstruktureringsstöd inom tio år efter att sådant stöd beviljats eller en omstruktureringsperiod nått sitt slut.
The past measures in question thus enabled ENVC to continue operating so that it did not have to face, as other competitors, the consequences that would normally follow from its poor financial results.
Statens många interventioner under tidsperioden för de tidigare åtgärderna visar emellertid tydligt att denna princip inte har respekterats, och att ENVC vid flera tillfällen tilldelades olagligt statligt stöd.
Therefore, the past measures also distorted competition.
När det gäller omstruktureringsstöd enligt avsnitt 3.2 i 2004 års riktlinjer noterar kommissionen att Portugal inte anmälde några av de åtgärder som identifieras ovan till kommissionen som omstruktureringsstöd.
Conclusion on existence of State aid and quantification
Därmed gick Portugal miste om chansen att visa att de nödvändiga kriterierna för omstruktureringsstöd hade uppfyllts (omstruktureringsplan, eget bidrag, kompenserande åtgärder osv.).
On the basis of the assessment above, the Commission concludes that the past measures constitute State aid, since they meet the necessary requirements of the definition of State aid laid down in Article 107(1) TFEU, with the exception of the comfort letters of dated 8 January 2007 and 26 June 2008 (see recital 103 above).
Enligt punkt 34 i 2004 års riktlinjer beviljas omstruktureringsstöd under förutsättning att den omstruktureringsplan som kommissionen ska ha godkänt för varje enskilt stöd genomförs.
As indicated in recitals 68 and 69 above, the totality of the shipbuilding subsidies and of the professional training subsidies constitute State aid for an amount of EUR 27129933,20 and EUR 257791, respectively.
Dessutom måste omstruktureringsstöd omfatta åtgärder för att säkerställa att de negativa effekterna på handelsvillkoren minimeras (s.k. kompenserande åtgärder, se punkterna 38–42) och eget bidrag från stödmottagaren.
As regards the rest of the past measures, the Commission reiterates that in view of the difficulties of ENVC at the time, no market-oriented operator would have provided them to the company.
I fallet med ENVC skulle detta bidrag ha uppgått till 50 % av omstruktureringskostnaderna, eftersom det rörde sig om ett stort företag (se punkterna 38–45).
For this reason, the Commission is of the view that ENVC received State aid in an amount equal to the totality of the 2006 capital increase (EUR 24,875 million).
I likhet med undsättningsstöd gäller engångsvillkoret även för omstruktureringsstöd.
As regards the comfort letters of 2009, 2010 and 2011, the Commission reiterates that they have a very similar nature to guarantees (see recitals 103 and 104 above).
Kommissionen påpekar än en gång att engångsvillkoret inte har respekterats (se skäl 133 ovan).
In this respect, the Guarantee Notice states the following in section 4.1: ‘The Commission notes that for companies in difficulty, a market guarantor, if any, would, at the time the guarantee is granted charge a high premium given the expected rate of default.
Kommissionen betonar också att Portugal lämnade in omstruktureringsplanen, som utarbetats av BPI, så sent som 2014, dvs. fem år efter att den planerade omstruktureringsperioden (2005–2009) hade nått sitt slut.
If the likelihood that the borrower will not be able to repay the loan becomes particularly high, this market rate may not exist and in exceptional circumstances the aid element of the guarantee may turn out to be as high as the amount effectively covered by that guarantee’.
Dessutom noterar kommissionen att BPI:s plan verkar vara ett utkast avsett som diskussionsunderlag.
The Commission observes that the banks provided the loans to ENVC only because of the existence of the ‘guarantees’ (in the form of comfort letters) of EMPORDEF reassuring the banks that it would do the necessary to ensure that ENVC would pay back the loans.
Trots att omstruktureringsplanen förefaller innehålla några av de beståndsdelar som krävs enligt 2004 års riktlinjer, omfattar den inte några kompenserande åtgärder eller något bidrag från ENVC:s sida.
Moreover, the Commission notes that the comfort letters were provided for free at a time when ENVC was in difficulty and despite the significant risk that it would not be able to honour its commitments.
Därför kan BPI:s omstruktureringsplan inte anses uppfylla de nödvändiga kraven i 2004 års riktlinjer.
The Commission moreover observes that ENVC had been in at least three occasions in a situation of technical bankruptcy (see recital 64 above) and despite this, EMPORDEF decided to issue the comfort letters without a premium.
I brist på föreslagna kompenserande åtgärder och eget bidrag från ENVC, och med tanke på att engångsvillkoret inte har uppfyllts, drar kommissionen slutsatsen att resten av de tidigare åtgärderna inte kan anses utgöra förenligt omstruktureringsstöd enligt riktlinjerna.
In this context, the Commission concludes that there is no possible market rate that could be used as a reasonable comparator and therefore takes the view that ENVC received State aid in an amount equal to the totality of the amounts guaranteed by the comfort letters of 2009, 2010 and 2011 (i.e. EUR 51280000).
Slutsats om förenlighet
A similar logic applies to the case of the loans provided to ENVC, i.e. the 2012 and 2013 loans, the DGTF loans and the loan for the Atlântida vessel.
Mot bakgrund av det ovanstående anser kommissionen att varvssubventionerna för kontrakten C224 och C225, som uppgick till 2675275 euro vardera (se skäl 125 ovan) utgör stöd till varvsindustrin som är förenligt med den inre marknaden.
EMPORDEF and the DGTF provided these loans to ENVC at a time when the company was in difficulty and no rational market operator would have provided them.
Kommissionen anser också att resten av de tidigare åtgärderna (dvs. 2006 års kapitalökning, 2012 och 2013 års lån, DGTF-lånen, stödbreven från 2009, 2010 och 2011, yrkesutbildningssubventionerna, lånet för fartyget Atlântida samt övriga varvssubventioner) inte uppfyller villkoren i 2004 års riktlinjer.
This is particularly obvious for the case of the 2012 and 2013 loans, since as indicated in recital 21 above, the banks had ceased providing loans to ENVC and were only willing to do so in relation to EMPORDEF.
Kommissionen har inte kunnat identifiera någon annan grund för förenlighet.
Also, the Commission observes that the DGTF loans and the loan for the Atlântida vessel were provided between 2006 and 2011: during these years, private banks were willing to lend to ENVC only on the basis of a guarantee (in the form of a comfort letter) from EMPORDEF.
Därför anser kommissionen att resten av de tidigare åtgärderna utgör statligt stöd som är oförenligt med den inre marknaden.
This indicates that no market operator was willing to provide a loan to ENVC alone.
Återkrav
Therefore, in view of the above, Commission concludes that ENVC received State aid in an amount equal to the totality of the 2012 and 2013 loans (EUR 101118066,03), the DGTF loans (EUR 30 million, EUR 8 million, EUR 5 million and EUR 13 million, respectively) and the loan for the Atlântida vessel (EUR 37 million).
Om kommissionen har fastställt att ett stöd är oförenligt med den inre marknaden är den, enligt fördraget och domstolens fasta rättspraxis, behörig att besluta att den berörda medlemsstaten ska upphäva eller ändra stödet [45].
Unlawful aid
Enligt domstolens fasta rättspraxis syftar dessutom den skyldighet som ålagts en medlemsstat att upphäva ett stöd som kommissionen anser vara oförenligt med den inre marknaden till att återställa den situation som rådde innan stödet beviljades [46].
Article 108(3) TFEU states that a Member State shall not put an aid measure into effect before the Commission has adopted a decision authorising this measure.
Domstolen har fastställt att detta mål är uppnått när stödmottagaren har betalat tillbaka de belopp som beviljats i form av olagligt stöd, så att denne förlorar den fördel som företaget åtnjöt på marknaden i förhållande till sina konkurrenter och den situation som rådde före utbetalningen av stödet är återställd [47].
The Commission observes that Portugal granted the past measures to ENVC without notifying them to the Commission for approval (with the exceptions indicated in recital 125 below).
I enlighet med denna rättspraxis föreskrivs i artikel 14.1 i rådets förordning (EG) nr 659/1999 [48] att kommissionen, vid negativa beslut i fall av olagligt stöd, ska besluta att den berörda medlemsstaten ska vidta alla nödvändiga åtgärder för att återkräva stödet från mottagaren.
The Commission regrets that Portugal did not comply with the stand-still obligation and therefore violated its obligation according to Article 108(3) TFEU.
I artikel 15 i samma förordning föreskrivs att kommissionens befogenheter att återkräva stöd ska ha en preskriptionsperiod på tio år, som ska börja den dag då det olagliga stödet beviljas mottagaren.
Compatibility of the past measures with the internal market
Denna preskriptionsperiod ska också avbrytas av varje åtgärd avseende det olagliga stödet som vidtas av kommissionen eller av en medlemsstat som agerar på kommissionens begäran.
Insofar as the measures identified above constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU, their compatibility must be assessed in the light of the exceptions laid down in paragraphs 2 and 3 of that provision.
Eftersom kommissionens första åtgärd i ärende SA.35546 vidtogs den 11 oktober 2012 (se skäl 1 ovan) kan oförenligt stöd som beviljats före den 11 oktober 2002 inte krävas tillbaka.
The Portuguese authorities consider that most of the past measures do not constitute State aid and have therefore not provided any possible grounds for compatibility.
Det oförenliga stödet för dessa kontrakt, som uppgår till 11297009,19 euro, omfattas därför av preskriptionsperioden på tio år och kan inte återkrävas.
The Commission has nonetheless assessed whether any of the possible compatibility grounds laid down in the TFEU would be applicable to the past measures.
Resten av de tidigare åtgärderna som omfattar olagligt och oförenligt statligt stöd (se tabell 5 nedan) måste krävas tillbaka för att den situation som rådde på marknaden före deras beviljande ska kunna återställas.
As regards the shipbuilding subsidies, Portugal argues that they were provided under Decree-Law 296/89 implementing Directive 87/167/EEC (see recital 68 above).
Återkravet bör omfatta perioden från den tidpunkt då fördelen kom stödmottagaren till godo, dvs. när stödet ställdes till stödmottagarens förfogande, fram till det faktiska återkravet.
However, as the Commission already noted in the opening Decision, this Directive has ceased to apply since 31 December 1990 (see Article 13 thereof).
Det stöd som ska återkrävas ska löpa med ränta fram till den dag då stödet faktiskt har återbetalats.
In addition, Portugal has not provided any evidence that the shipbuilding subsidies would be compatible with any of the subsequent legal bases for declaring compatible aid for shipbuilding purposes.
Tabell 5
The sole exception concerns two shipbuilding subsidies granted to ENVC in 2003 and 2005 for the construction of two vessels (contracts C224 and C225 — see Annex II).
Belopp att återkräva (i euro)
These subsidies were authorised by Commission Decision in case C 33/2004 [43] on the basis of Regulation (EC) No 1540/98.
Belopp att återkräva [49]
The Commission therefore concludes according to the information provided that the subsidies for contracts C224 and C225 amounting to EUR 2675275 each (or a total of EUR 5350550) constitute aid to shipbuilding compatible with the internal market.
2006 års kapitalökning
The Commission nonetheless comes to the view that the rest of shipbuilding subsidies (amounting to EUR 21779383,21) — for which Portugal does not discuss their State aid character — are incompatible with the internal market.
2012 och 2013 års lån
In relation to the rest of the past measures (with the exclusion of the comfort letters dated 8 January 2007 and 26 June 2008), as already indicated in the opening decision, in view of the nature of the measures and of the difficulties of ENVC, the only relevant compatibility criteria appear to be those concerning aid for rescuing and restructuring firms in difficulty under Article 107(3)(c) TFEU on the basis of the 2004 R&R Guidelines [44].
DGTF-lånen
In the first place, the Commission reiterates its findings of the opening decision that that the conditions for rescue aid laid down in section 3.1 of the 2004 R&R Guidelines are not met.
Stödbrev för ett lån beviljat av BCP
According to point 25(a) of the 2004 R&R Guidelines, the rescue aid must consist of liquidity support in the form of loans or loan guarantees; in both cases, the loan must be granted at an interest rate at least comparable to those observed for loans to healthy firms.
Stödbrev för två standby-remburser som utfärdats av CGD
For instance the 2006 capital increase would already not meet this requirement.
Stödbrev för ett revolverande lån beviljat av BES
In addition, point 25(a) adds that any loan must be reimbursed and any guarantee must come to an end within a period of not more than six months after the disbursement of the first instalment to the firm.
Varvssubventioner (kontrakten C212, C213, C214 och C223)
As explained above, this does not seem to have occurred for any of the past measures under assessment.
Stöd till yrkesutbildning 2005–2006
Point 25(b) estates that the recue aid must be warranted on the grounds of serious social difficulties and have no unduly adverse spill-over effects on other Member States.
Lån för fartyget Atlântida
Portugal has provided no evidence that this was the case for any of the past measures.
BEDÖMNING AV EKONOMISK KONTINUITET MELLAN ENVC OCH WESTSEA
Also, in the case of non-notified recue aid, point 25(c) requires the Member State to communicate to the Commission, no later than six months after the first implementation of the rescue aid measure, a restructuring plan or a liquidation plan or proof that the loan has been reimbursed in full and /or that the guarantee has been terminated.
Den 4 mars 2014 sammankallade ENVC generalförsamlingen ett möte där EMPORDEF, som enda aktieinnehavare i ENVC, bekräftade beslutet om försäljning av ENVC:s tillgångar och avskedande av de anställda i syfte att likvidera och upplösa företaget snarast möjligt.
Once again, Portugal did not fulfil this necessary compatibility requirement.
Med anledning av ENVC:s framtida likvidation inkom Portugal den 27 februari 2015 med följande dubbla begäran till kommissionen:
According to point 25(d), the recue aid must be restricted to the amount needed to keep the firm in business.
Med tanke på att merparten av ENVC:s tillgångar redan kommer att ha sålts och förfarandet för likvidation av ENVC kommer att vara i det närmaste avslutat då kommissionen fattar ett eventuellt negativt beslut som medför återkrav av oförenligt stöd till ENVC enligt artiklarna 107 och 108 i EUF-fördraget, ber den portugisiska staten kommissionen bekräfta att försäljningen av dessa tillgångar i den situation som beskrivs ovan inte kommer att anses utgöra stöd till köparna.
In view of the significant amounts of aid stemming from all the past measures, the Commission concludes that this requirement was not met either.
Med hänsyn till att den portugisiska staten i det fall att kommissionen fattar ett negativt beslut som medför återkrav av oförenligt stöd till ENVC enligt artiklarna 107 och 108 i EUF-fördraget skulle tvingas återkräva det oförenliga stödet, ber de portugisiska myndigheterna även kommissionen att bekräfta att ett sådant återkrav inte skulle utökas till att gälla WestSea, trots att detta företag har tagit över en del av ENVC:s tillgångar.”
Finally, point 25(e) of the 2004 R&R Guidelines requires that the ‘one time, last time’ principle is respected.
Då kommissionen fattar ett negativt beslut som medför återkrav av oförenligt stöd till ett företag enligt artiklarna 107 och 108 i EUF-fördraget är medlemsstaten i normala fall tvungen att återkräva det oförenliga stödet.
According to this principle, where less than 10 years have elapsed since rescue aid was granted or a restructuring period came to an end, the Commission will not allow further rescue or restructuring aid.
Återkravet kan utökas till att gälla även ett nytt företag till vilket företaget i fråga har överfört eller sålt en del av sina tillgångar, om denna överföring eller försäljning leder till slutsatsen att det föreligger ekonomisk kontinuitet mellan de två företagen.