natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The application of Article L. 622-17 of the Commercial Code, which, according to France, is current in the case of most court-supervised administration procedures and is intrinsically linked to making it easier for the undertaking to continue its activity, cannot be interpreted as a write-off of claims.
Slutligen beviljades en månads uppskov utan villkor för återbetalningen av tranch B av lånet.
During the observation period, the company continued to pay its social security contributions and taxes but part of those charges was not due on liquidation and was entered in the books as a liability of the company during the observation period.
Beträffande lånet på 47,5 miljoner euro uttrycker den berörda parten sina reservationer beträffande lämpligheten för en privat investerare att bevilja ett lån till detta belopp och under dessa förutsättningar till ett företag med en kreditvärdering motsvarande CCC.
According to information obtained from the receiver, it should be possible to pay the outstanding taxes on the liquidation of FagorBrandt.
Slutligen förklarade sig den berörda parten vara enig med kommissionens synpunkter när det gäller det faktum att stödåtgärderna påverkar konkurrensen på marknaden och handeln mellan medlemsstaterna.
The social security contributions, which include costs relating to the company restructuring under way (redundancies), will continue to be repaid in accordance with the rules applicable in the matter under French legislation on collective proceedings, without the possibility of giving a full guarantee of repayment at this stage.
Företaget skulle nämligen ha behövt likvideras om återbetalningsdatumet för tranch B av FDES-lånet på 10 miljoner euro inte hade flyttats fram, vilket innebär att påverkan på konkurrensstrukturen på marknaden är betydande.
In any event, there was no write-off and the recovery of the social security and tax claims is being carried out in accordance with their ranking laid down in the Commercial Code.
Detta övervägande får ännu större vikt om man tar hänsyn till stödmottagarens storlek och betydelse på den franska marknaden för hushållsapparater.
Therefore, the social security and tax debts were incurred in the usual way under court-supervised administration proceedings, as is the case in the Member States.
Den berörda parten framhåller att stödmottagaren redan i oktober 2008 beviljades ett omstruktureringsstöd till ett belopp av 31 miljoner euro (som godkändes av kommissionen den 25 juli 2012 [17]), vilket innebär att engångsvillkoret i 2004 års riktlinjer inte uppfylls.
France did not provide any compatibility assessment in its response to the opening decision or during the rest of the procedure.
Då detta argument bara är giltigt om det råder en ekonomisk kontinuitet mellan FagorBrandt och Groupe Brandt framhäver den berörda parten flera punkter: den nya ägaren förvärvade nästan alla materiella och immateriella anläggningstillgångar från företag som tillhör FagorBrandt i Frankrike, Groupe Brandt sysselsätter i dag mer än två tredjedelar av alla anställda från den gamla strukturen, företaget bedriver samma ekonomiska verksamhet och har en liknande produktion, och slutligen har majoriteten av de högre cheferna behållit sina poster.
COMMENTS FROM INTERESTED PARTIES AND OBSERVATIONS BY FRANCE
Den berörda parten anger att även om ekonomisk kontinuitet mellan de två enheterna inte kan konstateras skulle ändå två av tre av de åtgärder som utgör statligt stöd bryta mot engångsvillkoret.
Comments from interested parties
På samma sätt skulle de statliga stödåtgärderna, om Groupe Brandt skulle betraktas som ett nybildat företag, vara strikt oförenliga med 2004 års riktlinjer.
The Commission received comments from a single interested party, which submitted them on 19 January 2015 and wished to remain anonymous.
Vad gäller kriteriet om begränsning av stödet till ett nödvändigt minimum påminner den berörda parten om att stödmottagaren tillhör Cevital-koncernen, vars konsoliderade omsättning uppgick till 2,4 miljarder euro år 2013.
By way of introduction, the interested party takes the view that the aid measure in question is incompatible with Article 107 TFEU and the 2004 Guidelines.
Därför anser den berörda parten att det är förvånande att Frankrike inte har tillhandahållit mer information om möjligheten för Cevital att hantera stödmottagarens svårigheter internt.
According to the interested party, everything seems to indicate that, for more than 10 years, the recipient FagorBrandt had not been able to stay in the market without a succession of State aid measures that were incompatible with the internal market, in particular since a judgment of Nanterre Commercial Court resulted in a debt reduction and an acquisition of FagorBrandt's assets by Elco Holding Limited and Fagor Electrodomésticos at a price below the market price in 2002, restructuring aid granted to an Italian subsidiary, and restructuring aid of EUR 31 million granted in 2008.
I 2004 års riktlinjer fastställs att omstruktureringsstöd inte ska användas för att på konstgjord väg hålla liv i företag.
It seems to the interested party that the recipient's financial difficulties are the result of an inability to adopt binding restructuring measures, unlike its competitors.
Denna situation kan i synnerhet uppstå i en sektor som kännetecknas av en betydande strukturell överkapacitet eller där stödmottagaren håller sig kvar enbart tack vare upprepade stöd från statens sida.
The interested party points out, first, that there is no doubt in its view that the cancellation of the tax and social security debts constitutes State aid granted through State resources that affects competition on the market and trade between Member States.
Den berörda parten konstaterar dessutom att FagorBrandt år 2012 led av en otillräcklig utnyttjandegrad (57 %) jämfört med resten av marknaden (82 %).
Nor, according to the interested party, is there any doubt that the two FDES loans are a State resource allocated selectively to a certain undertaking.
Mot denna bakgrund framstår återgången till lönsamhet för det stödmottagande företaget väldigt osäker, för det första i och med att det råder extremt stark konkurrens på marknaden och för det andra i och med att Cevital inte har någon erfarenhet från denna sektor i Europa.
The interested party then sets out its argument on the economic advantage conferred by the two FDES loans.
Denna koncerns ringa erfarenhet inom forskning och utveckling ger en bild av svårigheten att skapa verkliga synergieffekter.
The interested party emphasises that the EUR 10 million loan had been granted at a time when private investors had refused to grant a loan of more than EUR 5 million to the recipient on such terms.
Den berörda parten uttrycker sin förvåning över att Frankrike inte har lämnat in någon omstruktureringsplan med en exakt tidsplan, medan det i 2004 års riktlinjer föreskrivs att omstruktureringsplanen ska komma till stånd inom rimlig tid.
That fact alone proves that the private investor principle was not complied with.
Denna åtgärd skulle ge högre avkastning om stödmottagaren inte hade tagit upp en stor del av marknaden genom det offentliga stödet.
Moreover, the collateral for tranche B of the same loan was lower than that for a loan granted by a private investor.
Större försäljningsvolymer skulle då göra det möjligt för den berörda parten att öka sin utnyttjandegrad och minska sina kostnader per enhet till förmån för konsumenterna.
The loan should therefore have been granted at a higher interest rate.
Frånvaron av kompensationsåtgärder tycks därför inte kunna motiveras.
Lastly, the repayment of tranche B of the loan was deferred by one month without conditions.
Kommentarer från Frankrike
With regard to the EUR 47,5 million loan, the interested party expressed its reservations about the advisability for a private investor to grant a loan to a company with a CCC rating for that amount and under those circumstances.
Bakgrund
Lastly, the interested party agreed with the Commission's observations that the aid measures affect competition in the market and trade between Member States.
I första hand förnekar Frankrike förekomsten av ett stöd i form av en skuldlättnad eller ett godkännande från Nanterres handelstribunal gällande förvärv av tillgångar till ett lägre pris än marknadspriset.
The company would have had to be liquidated had the repayment date for tranche B of the EUR 10 million FDES loan not been deferred, the result being that the impact on the competitive structure of the market is non-negligible.
I detta hänseende påminner Frankrike om att detta påstående från den berörda parten inte backas upp av några faktiska uppgifter och att det beslut som fattats av Nanterres handelstribunal inte medför någon överföring av statliga medel.
Since this argument is valid only in the event of economic continuity between FagorBrandt and Groupe Brandt, the interested party stresses a number of points: the new owner acquired almost all the tangible and intangible fixed assets of the companies belonging to FagorBrandt in France; Groupe Brandt today employs more than two thirds of the workers of the old structure; it engages in the same economic activity and similar production, and, lastly, most of the senior management remained in their posts.
Genom att försöka visa att denna åtgärd ingår i en rak linje av tidigare offentliga stöd hänvisar således den berörda parten i själva verket till åtgärder som inte utgör statligt stöd och som inte har ansetts ha någon inverkan på den inre marknaden, tack vare kompensationsåtgärderna.
The interested party points out that, in the event that economic continuity between the two entities was not recognised, two of the three measures constituting State aid would still infringe the ‘one time, last time’ principle.
När det gäller ingripandet från Cevitals sida framhäver Frankrike det faktum att affärsplanen utarbetades inom ramen för en ny industriell strategi och handelsstrategi som har som verkan och syfte att skapa en annorlunda struktur är den för FagorBrandt.
Likewise, were Groupe Brandt to be considered a newly created firm, the State aid measures would be strictly incompatible with the 2004 Guidelines.
Denna strategi inbegriper i synnerhet […].
With regard to the criterion of the limitation of the aid to the strict minimum, the interested party notes that the recipient firm belongs to the Cevital group, whose consolidated turnover was EUR 2,4 billion in 2013.
Frankrike bedömer att trovärdigheten för denna affärsplan har gjort det möjligt att övertyga ett antal privata investerare, däribland Natixis och Société Générale, om att finansiera dess projekt.
Accordingly, it is surprised that France did not provide more information on the possibility for Cevital to address the recipient's difficulties in house.
Frankrike tillägger att […] utgör en hållbar lösning på det nuvarande problemet med svag utnyttjandegrad som den berörda parten anförde.
The 2004 Guidelines spell out that restructuring aid must not be used to keep firms artificially alive.
Frankrike specificerar att Cevital redan hade ett segment med elektriska hushållsartiklar inom sin industriella verksamhet: koncernen började uppföra en industrianläggning för tillverkning av elektriska hushållsapparater i Algeriet under 2013.
This situation may arise in the context of a sector affected by substantial structural overcapacity where the recipient stays afloat thanks only to a series of State aid measures.
Således var inte Cevital, som den berörda parten hävdar, endast verksam inom monteringsverksamheter.
The interested party notes that in 2012 FagorBrandt had a low utilisation rate (57 %) in relation to the rest of the market (82 %).
Koncernen har för övrigt en betydande förhandlingsstyrka när det gäller inköp av råvaror.
In this context, the recipient's return to viability seems very uncertain because, on the one hand, the market is extremely competitive and, on the other, the Cevital group has no experience of this sector in Europe.
Följaktligen finns det enligt Frankrike en stark komplementaritet mellan Cevitals verksamhet och övertagandet av välkända varumärken.
The same group's lack of experience in research and development illustrates the difficulty of creating genuine synergies.
Klassificering av åtgärderna
The interested party is surprised that France did not submit a restructuring plan with a specific timetable, whereas the 2004 Guidelines state that the restructuring plan must intervene within a reasonable timescale.
Frankrike påminner om att de obetalda skatter och sociala avgifter som uppstått inom ramen för rekonstruktionsförfarandet är en följd av en vanlig mekanism vid denna typ av förfarande.
Lastly, the interested party highlights the distortion of competition that the measures in question will inevitably produce.
Vidare förnekar Frankrike att det förekommit en uppdelning av obetalda skulder och sociala avgifter till förmån för Groupe Brandt.
The interested party has undertaken a costly restructuring programme financed by its own contribution.
Beträffande FDES-lånet till ett belopp av 10 miljoner euro anger Frankrike åter igen att detta beviljades samtidigt som det lån som beviljades av banken Thémis, och att de villkor som den banken ställde har använts som referens.
This effort would bear greater rewards if the recipient firm did not have significant market share thanks to public support.
Tranch A av FDES-lånet beviljades pari passu med detta privata lån vad gäller prissättning, amortering och säkerheter.
Larger sales volumes would enable the interested party to increase its utilisation rate and reduce its unit costs to the benefit of consumers.
Tranch B är även, enligt Frankrike, pari passu med lånet i fråga vad gäller prissättning, med villkor för amortering med en enda inbetalning som motprestation för ytterligare säkerheter.
The absence of compensatory measures does not, therefore, seem justified.
Frankrike bedömer att det tidsmässiga uppskovet med återbetalningen av det lån som den berörda parten nämner är vanlig praxis inom ramen för vanliga relationer mellan privata aktörer.
Observations by France
Beträffande lånet på 47,5 miljoner euro bedömer Frankrike att detta belopp inte är överdrivet högt då Cevital-koncernen har en solid finansiell situation (nära en kreditvärdering på AA, snarare än CCC som den berörda parten påstår).
Background
Frankrike framhäver att det är viktigt att bedöma detta lån tillsammans med alla de belopp som privata investerare betalat ut, däribland Société Générale och Natixis.
First, France denies the existence of aid in the form of a debt reduction or authorisation to acquire assets at a price below the market price by Nanterre Commercial Court.
Frankrike bekräftar åter de avtalade säkerheternas trovärdighet och vikt.
It points out here that this allegation by the interested party is not supported by any facts, and that the decision taken by Nanterre Commercial Court does not involve a transfer of State resources.
Slutligen erinrar Frankrike om att det är meningslöst att lämna in ett exempel på en offert från ett finansinstitut i och med att privata investerare, som i det aktuella fallet, faktiskt har bidragit med finansiering.
With regard to the aid received by Brandt Italia, France stresses that the Commission has imposed compensatory measures on FagorBrandt to confirm the compatibility of this aid with the internal market [18].
BEDÖMNING AV STÖDÅTGÄRDERNA
The same applies to the restructuring aid received by FagorBrandt, which was approved by the Commission provided that compensatory measures were granted [18] Ibid.
Kommissionen hyser tvivel om huruvida tre åtgärder utgör statligt stöd och är förenliga med den inre marknaden: i) ett FDES-lån på 10 miljoner euro, ii) ett FDES-lån på 47,5 miljoner euro och iii) en eftergift av obetalda skatter och sociala avgifter.
Thus, by trying to demonstrate that the measure is along the lines of previous public support, the interested party in fact refers to measures that do not constitute State aid, or which are deemed to be without effect on the internal market because of the compensatory measures.
Bedömning av förekomsten av stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget
With regard to intervention by Cevital, France stresses that the business plan was prepared as part of a new industrial and commercial strategy intended to create a structure different from that of FagorBrandt.
Kommissionen ska granska om åtgärderna under granskning kan utgöra statligt stöd enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget.
This strategy includes in particular […].
Enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget är ”stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den inre marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna”.
France takes the view that the credibility of the business plan persuaded a group of private investors, including Natixis and Société Générale, to finance these projects.
På grundval av denna bestämmelse förutsätter klassificeringen av en åtgärd som statligt stöd att följande kumulativa villkor är uppfyllda: i) Att staten är ansvarig för åtgärden i fråga, ii) att denna åtgärd är selektiv, iii) att åtgärden i fråga ger stödmottagaren en ekonomisk fördel och iv) att åtgärden i fråga snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen och kan påverka handeln mellan medlemsstaterna.
France adds that […] is a viable solution to the current problem of the low utilisation rate referred to by the interested party.
Förekomst av statliga medel och kriteriet gällande statens ansvar
France points out that Cevital already had an electrical household appliances segment within its industrial activity: the group launched the creation of an industrial site for the production of electrical household appliances in Algeria in 2013.
Vad gäller FDES-lånen beviljades dessa genom förordning från ekonomi- och finansministern, enligt vilken generaldirektören för statens finanser ansvarar för genomförandet.
Thus, Cevital was not, as suggested by the interested party, present solely in assembly operations.
De dithörande medlen kommer från ett särskilt statskassekonto, och återbetalningarna av kapital och räntor betalas även till Frankrikes budget.
Moreover, the group also has substantial negotiating power for the purchase of raw materials.
Lånen undertecknas, betalas ut och sköts av Natixis för Frankrikes räkning enligt en överenskommelse som tecknats mellan Natixis och Frankrike.
According to France, there is therefore a high degree of complementarity between Cevital's activity and the takeover of well-known brands.
En eftergift av obetalda skatter och sociala avgifter skulle per definition innebära att offentliga medel används.
Classification of the measures as aid
Det skulle innebära att Frankrike avstår från inkomster och skulle därmed ha en direkt påverkan på landets budget.
France points out that the social security and tax debts incurred under the court-supervised administration proceedings are the result of a standard mechanism in that type of proceedings.
Således drar kommissionen slutsatsen att de granskade åtgärderna rör statliga medel och kan tillskrivas Frankrike.
Furthermore, France denies the existence of a timetable for the payment of the social security and tax debts that was favourable to Groupe Brandt.
Selektivitet
France reiterates that the EUR 10 million FDES loan was granted at the same time as the bank loan granted by Thémis and that it benchmarked the terms laid down by the bank.
Kommissionen konstaterar att lånen under granskning har beviljats till förmån för FagorBrandt och det företag som övertagit FagorBrandts tillgångar, dvs. Groupe Brandt.
Tranche A of the FDES loan was granted pari passu with the private loan in terms of pricing, repayment and collateral.
Även om FDES har som uppdrag att bevilja lån för ekonomisk och social utveckling på de villkor som fastställs i cirkuläret av den 26 november 2004 [19] om statens ingripande i arbetet med att förebygga och hantera företags svårigheter, som reglerar dess funktionssätt, granskas ändå FDES beviljande av lån från fall till fall.
According to France, tranche B is also pari passu with the same loan in terms of pricing, arrangements for repayment at term in return for additional collateral.
Villkoret om selektivitet är således uppfyllt.
France takes the view that the deferral of the repayment of the loan referred to by the interested party is common practice in usual relations between private operators.
Däremot tycks det med avseende på de uppgifter som tagits emot under den grundliga undersökningen, och i synnerhet Frankrikes svar på beslutet om att inleda förfarandet, som att eftergiften av obetalda skatter och sociala avgifter har skett inom ramen för de tillämpliga reglerna om företag som genomgår ett rekonstruktionsförfarande, varigenom denna typ av fordringar genereras.
France takes the view that the amount of the EUR 47,5 million loan is not excessively high because the financial situation of Cevital group is healthy (close to a financial rating of AA, rather than CCC, as mentioned by the interested party).
Således fortsatte FagorBrandt, i enlighet med tillämplig lagstiftning om företag som genomgår ett rekonstruktionsförfarande, att under observationsperioden betala sina arbetsgivaravgifter och skatter.
France stresses that it is important to place the loan in the context of the totality of the amounts advanced by private investors, including Société Générale and Natixis.
En del av dessa kostnader var dock inte utkrävbara vid tidpunkten för likvidationen och överfördes till balansräkningens passivsida för företagets observationsperiod.
It reaffirms the credibility and size of the collateral granted.
Inom ramen för likvidationen av FagorBrandt kommer dessa skulder att betalas i enlighet med sin prioritet enligt artikel L. 622–17 i handelslagen.
Lastly, France points out that it serves no purpose to submit an example of an offer by a financial institution since private investors, in this case, actually provided financing.
Det verkar alltså som att det inte har skett någon eftergift av obetalda skatter och sociala avgifter till förmån för FagorBrandt, utan en tillämpning som är förenlig med de allmänna reglerna om företag som genomgår ett rekonstruktionsförfarande.
ASSESSMENT OF THE AID MEASURES
Således drar kommissionen slutsatsen att FagorBrandt inte har varit föremål för någon selektiv behandling i form av en eftergift av obetalda skatter och sociala avgifter.
The Commission has concerns about the classification and the compatibility of three measures: (i) an FDES loan of EUR 10 million, (ii) an FDES loan of EUR 47,5 million and (iii) a write-off of tax and social security debts.
Till följd därav drar kommissionen slutsatsen att FDES-lånen utgjorde selektiva åtgärder.
Assessment of the existence of aid within the meaning of Article 107(1) TFEU
Däremot har inte FagorBrandt beviljats någon selektiv åtgärd i form av en eftergift av obetalda skatter och sociala avgifter.
The Commission must ascertain whether the measures under investigation could constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Förekomst av en ekonomisk fördel
Article 107(1) TFEU lays down that ‘any aid granted by a Member State or through state resources in any form whatsoever, which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market’.
I enlighet med fast rättspraxis finns det, för att bedöma om en statlig åtgärd utgör stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget, skäl att bestämma huruvida stödmottagaren får en ekonomisk fördel som den inte skulle ha erhållit under normala marknadsförhållanden [20].