natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The Land associations differed from the Hoofdbedrijfschap Ambachte, the opticians' trade association entrusted with collecting and allocating a compulsory levy for advertising measures at issue in Pearle.
Mjölkavgiften utgörs av helt privata medel, vilket dessutom talar mot att det skulle vara frågan om statligt stöd.
Although that professional association had the status of a public body, the Court of Justice found that State aid did not exist because the advertising measures were funded not by resources made available to state bodies but rather by levies collected from undertakings operating in the sector [16].
Det är frågan om medel som härstammar från tillgångarna från de privata företag som belastas av avgiften.
The Land associations, as the bodies competent for collecting and allocating the milk levy, also differed from the agricultural committees in Plans de Campagne, which were not involved in defining the measures in question and did not have any discretion in their application [17].
I fråga om mjölkavgiften föreligger det inte något statligt tillskott eller ett övertagande av en garanti, såsom i målen C-262/12 (Vent de Colère) och T-139/09 (Plans de Campagne), varför det i dessa mål ansågs föreligga statligt stöd.
The Land associations were non-state and entirely private bodies that determined the amount and allocation of the milk levy as such on their own responsibility.
Mjölkavgiften utgör inte heller någon kollektivt riktad branschomfattande åtgärd, vilket överensstämmer med det aktuella rättsläget (beslut 2014/416/EU [Val'Hor] och C-677/11 [Doux Élevage]) och talar emot att det är frågan om statligt stöd.
Moreover, the benefit enjoyed by the dairy industry was not a drain on the public exchequer because the milk levy was collected from operators belonging to the dairy industry, i.e. the selective ‘advantage’ was offset by a selective burden.
Det betvivlas även att det föreligger ett gynnande, vilket utgör ett absolut krav för att stöd ska antas föreligga.
This in itself was enough to rule out any preferential treatment or distortion of competition because the ‘advantages’ enjoyed by dairies and milk producers were offset by having to pay the levy.
Detta kan motiveras med att de förmåner som mejerierna och mjölkproducenterna erhåller helt utjämnas eller neutraliseras genom de avgifter som uttas från mejerierna och således indirekt även från mjölkproducenterna.
In Vent de Colère, the Court of Justice had found a system of charges to constitute State aid because — following a change to the law — the burden was no longer offset solely by charges paid by members of the economic sector in question (energy) but by charges paid by all end-consumers of electricity resident in the national territory [18].
Denna tolkning är även i linje med domstolens dom av den 19 december 2013 i mål C-262/12, Vent de Colère, i vilken rekvisiten för statligt stöd ansågs uppfyllda just på grund av att kostnaderna inte längre endast togs ut från de företag som tillhörde branschen, utan från samtliga inhemska slutförbrukare av el.
LVN also considered State aid not to exist in the event that it related to ‘collective operations’ implemented in the interests of a specific sector and funded on the basis of contributions collected from members of that sector.
Av dessa aspekter som delvis även framkommer vid den nya granskningen av systemet med mjölkavgifter och med tanke på att de aktuella delstaterna vidhåller sin hittillsvarande ståndpunkt framgår att det är osäkert huruvida systemet med mjölkavgifter utgör statligt stöd.
The contested measures were intended solely to promote milk as a product and thus the collective interest of the dairy industry.
Det ankommer på kommissionen att besvarar frågan huruvida det är frågan om statligt stöd och särskilt huruvida rekvisitet ”statliga medel” är uppfyllt.
The measures in question also partially protected consumer interests because the two purposes could not be separated from each other owing to the overlapping of interests that existed.
BEDÖMNING
The role of the State was confined to making available to the dairy sector, through the MFG, a statutory compensation mechanism that — by its nature — guaranteed that the members of the dairy industry who benefited from the measures implemented for milk as a product were the ones who contributed to the costs.
Delåtgärder som inte utgör något stöd
As in Pearle, Doux Élevage and VaľHor, the State thus functioned solely as a facilitator enabling the compensation mechanism set up by the private sector to be made mandatory and thus ensuring a fair sharing of burdens [19].
Stöd till forskare
The Land associations were themselves not a product of State action either but rather ‘voluntary’ organisations made up of members of the dairy industry (Section 14 of the MFG).
I detta fall utgår kommissionen från att det är frågan om icke-ekonomisk verksamhet.
The situation in Thuringia, where the Land association was not recognised until 1999, was clearly documented in this respect.
Endast den som utövar ekonomisk verksamhet anses utgöra ett företag i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget.
At the request of the Thuringian Farmers' Association, the competent Ministry ‘initiated the necessary formal administrative steps’ to collect the levy from dairies and milk collection centres.
Följaktligen utgör det stöd som beviljats till forskare inom ramen för detta deltagande inte något stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget.
This made it blatantly clear that the milk levy was a purely private compensation mechanism, with the state acting solely as a facilitator in order to make payment of the levy mandatory [20].
Föreläsningar vid Fachhochschule Hannover
In summing up, LVN stressed what it considered to be the similarities and differences between various legal cases on the one hand and the MFG on the other.
Vad gäller de föreläsningar som anställda vid VDM har hållit vid Fachhochschule Hannover (se skäl 62), fastställer kommissionen att kurser som hålls vid offentliga tekniska högskolor omfattas av den statligt organiserade offentliga utbildningen.
In VaľHor (Decision 2014/416/EU) (result: no aid), as in the case of the milk levy, the funds were collected and allocated essentially by a state-recognised private and voluntary interbranch organisation, the contributions paid by operators within the branch were used to fund collective operations for the benefit of the branch, the possibility provided for by law of state recognition of the private interbranch organisation did not in itself lead to the assumption of public control, the state could not in fact use the funds to support certain businesses, and the interbranch organisation itself decided on how the funds were to be used.
Enligt rättspraxis kan allmän utbildning som anordnas inom ett nationellt utbildningssystem som finansieras och övervakas av staten betraktas som icke-ekonomisk verksamhet.
In Vent de Colère (C-262/12) (result: aid), unlike with the milk levy, the amount of the charge in question was fixed unilaterally by ministerial decree without the involvement of private parties, there was a state guarantee, the funds were managed by a public body and state penalty mechanisms were put in place.
I detta hänseende har domstolen fastställt att staten ”[…] genom att upprätta och upprätthålla ett sådant system för offentlig undervisning som i regel finansieras med medel ur den offentliga budgeten och inte av eleverna eller deras föräldrar, inte avser att bedriva verksamhet i vinstsyfte utan endast att uppfylla sina sociala, kulturella och utbildningspolitiska uppgifter gentemot sina medborgare” [22].
In Doux Élevage (C-677/11) (result: no aid), as in the case of the milk levy, the funds were collected and allocated essentially by a state-recognised private and voluntary interbranch organisation, the possibility provided for by law of state recognition of the private interbranch organisation did not in itself lead to the assumption of public control, the funds came entirely from contributions collected from economic operators, the state could not in fact use the funds to support certain businesses, and the interbranch organisation itself decided on how the funds were to be used.
De aktuella föreläsningarna hör till föreläsningsprogrammet vid en offentlig teknisk högskola.
In Plans de Campagne (T-139/09) (result: aid), unlike with the milk levy, an authority decided on the level of contributions, the income from contributions was topped up by State resources, measures were defined by the State (stamp of the State financial controller, etc.) without involvement on the part of branch committees, the latter had no discretion in applying the measures, and a representative of the Minister took part in committee meetings.
Dem allmänna utbildning som anordnas av denna tekniska högskola ska betraktas som icke-ekonomisk verksamhet (se skäl 123).
In Pearle (C-345/02) (result: no aid), as in the case of the milk levy, funds were used solely for the purposes of the branch in question, an association of a specific branch had asked a public body to collect contributions in order to implement certain measures for the benefit of that branch, and, unlike with the milk levy, a public and not a private professional association played an important role in collecting and allocating the compulsory levy, with the result that Pearle seemed to be more problematic than the milk levy.
Vad gäller undervisningsverksamheten, utgår kommissionen ifrån att denna utgör en bisyssla och som sådan inte utgör någon ekonomisk verksamhet [23].
Germany's comments of 3 December 2014
Om det inte föreligger någon ekonomisk verksamhet är det uteslutet med ett gynnande av företag i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget.
Germany responded to an additional opinion of LVN dated 8 July 2014 by letter dated 3 December 2014, as follows:
Följaktligen är det inte frågan om ett stöd i den mening som avses i denna bestämmelse.
In their comments in the formal investigation procedure concerning the milk levy provided for in the MFG, the German Länder in question had focused on two aspects: the consistency of the measures implemented with the material requirements of the State aid rules (in particular as regards their compatibility with the requirements of the Agriculture Exemption Regulation and the current agricultural guidelines), and the question whether there was any ‘favouring’ relevant to the State aid rules within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Delåtgärder som utgör statligt stöd
LVN's comments of 8 July 2014 and the current decisional practice of the European Courts and the European Commission gave rise to the need for additional comments of a fundamental nature concerning whether State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU indeed existed, and in particular whether the constituent element of aid being granted ‘through state resources’ applied.
Enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget är stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den inre marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna.
LVN's comments of 8 July 2014 and an examination of the abovementioned Judgments at least gave rise to doubts as to whether the element of aid being granted ‘through state resources’ applied in this case and whether, therefore, the collection and allocation of the milk levy constituted State aid.
Stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel
The reasons for this were as follows:
På grundval av föreliggande information och särskilt mot bakgrund av de synpunkter som de berörda parterna och de tyska myndigheterna har lämnat ska det således bedömas huruvida medlen från mjölkavgiften utgör statliga medel i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget.
As had emerged from the Val'Hor Decision (Decision 2014/416/EU) and in Doux Élevage (C-677/11), measures funded and implemented by private interbranch organisations did not constitute State aid.
Enligt fast rättspraxis är det inte rimligt att göra åtskillnad mellan stöd som ges direkt av staten och stöd som ges genom ett offentligt eller privat organ som har utsetts eller inrättats av denna stat [24].
The Land associations for milk that existed in the individual Länder were organisations that could be regarded as comparable to the organisations referred to in Val'Hor and Doux Élevage. state bodies had never been members of these Land associations.
För att beviljade fördelar ska kunna betraktas som statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget måste de för det första beviljas direkt eller indirekt via statliga medel och för det andra kunna tillskrivas staten [25].
They took part in meetings without any voting rights and thus essentially as external guests.
Vad gäller de åtgärder som beskrivs i avsnitt 2 i föreliggande beslut, framgår att stödet har beviljats på grundval av delstaternas lagstiftning, för vilka MFG i sin tur utgör den rättsliga grunden.
The involvement of state bodies in implementing the milk levy or monitoring compliance with the legal conditions set out in the MFG did not alter the fact that the Land associations were the competent body for selecting projects.
I MFG föreskrivs närmare bestämt i § 22 stycke 1 första meningen att delstatsregeringarna i samråd med delstatsorganisationerna eller branschorganisationerna gemensamt kan ta ut avgifter från mejerier och uppsamlingscentraler för mjölk och grädde på upp till 0,1 cent per kilo levererad mjölk för att främja mejerisektorn.
In actual fact, it was the respective Land associations that managed revenues from the levy and determined how they should be allocated.
Enligt § 22 stycke 1 andra meningen i MFG kan delstatsregeringarna efter ansökan från delstatsorganisationen eller branschorganisationerna gemensamt ta ut avgifter på upp till 0,2 cent per kilo levererad mjölk om de avgifter som föreskrivs enligt första meningen inte är tillräckliga för att fullgöra uppgifterna.
No state influence as a result of the ‘monitoring’ or ‘adoption’ of the Land associations' proposals by state bodies existed in reality since the latter merely operated as provided for in Section 22(2) of the MFG and sought to examine whether the statutory requirements of Section 22 of the MFG were being met.
Delstatsregeringarna tar visserligen ut mjölkavgiften i samråd med den aktuella delstatsorganisationen.
The levy resources were used in accordance with the proposals which the Land associations themselves made concerning their allocation, a fact which, in accordance with the Judgment of the Court of Justice of 16 May 2002 in Stardust Marine (C-482/99), clearly indicated that they were not State resources.
Samråd utgör emellertid en betydligt svagare form för medverkan än samförstånd.
The Land associations were purely private organisations.
Medan samförstånd innebär att det krävs ett samtycke från ett annat organ (t.ex. ett lagstiftande organ eller en myndighet) för att anta en rättsakt (för dess lagenlighet), är ett beslut som ska antas i samråd med ett annat organ i slutändan inte beroende av dess samtycke.
This fact, together with the observation that the Land associations managed the milk levy and how it was used, was a clear indication that the milk levy should, in line with the abovementioned case-law, not be classified as State aid.
Inom tysk förvaltningsrätt företas ibland en sådan gradering av former av medverkan [26].
The existence of State aid was further disproved by the fact that the milk levy resources were purely private resources.
Eftersom den form av medverkan som föreskrivs i § 22 stycke 1 första meningen i MFG är samråd, innebär detta att det enbart är delstatsregeringarna som har befogenheten att ta ut avgiften samt även att fastställa denna [27].
They were resources derived from the assets of the private undertakings that were required to pay the levy.
Däremot hänförs (§ 14 stycke 1 i MFG) endast förberedelserna och det tekniska genomförandet av de åtgärder som ska vidtas enligt § 22 till delstatsorganisationerna, varvid de i detta avseende är underkastade tillsyn från den högsta delstatsmyndigheten (§ 14 styckena 2 och 4 i MFG).
In the case of the milk levy, there was no state funding or guarantee, in contrast to the situation in Cases C-262/12 (Vent de Colère) and T-139/09 (Plans de Campagne), in which it was found that State aid existed for this very reason.
Den rättsliga grunden för uttaget av en mjölkavgift i de enskilda delstaterna är således förordningar från delstaterna, i vilka detaljerna för uttaget av avgiften, bland annat dess omfattning, regleras [28].
Moreover, the milk levy was a collective, industry-wide measure which, in accordance with the current legal situation as established in Val'Hor (Decision 2014/416/EU) and Doux Élevage (C-677/11), militated against the existence of State aid.
Det är således staten (representerad av de respektive delstatsregeringarna) som fastställer uttaget av avgiften.
It was also doubtful whether any advantage was conferred by the scheme, something that it would have to do if it were to be assumed to constitute aid.
Såsom anges i skäl 130 ovan utgör det inte något hinder att förordningarna har antagits i samråd med den aktuella delstatsorganisationen för mejerinäringen.
This was because the advantages enjoyed by dairies and milk producers were fully cancelled out or ‘neutralised’ by the levies paid by dairies and thus indirectly by milk producers.
I föreliggande fall uttas avgiften från privata företag.
This was also confirmed by the Judgment of 19 December 2013 of the Court of Justice in Vent de Colère (C-262/12), in which it was also deemed that State aid existed because the costs were no longer met solely by operators in the branch but by all domestic electricity consumers.
Intäkter från dessa avgifter tillfaller den respektive delstatsbudgeten innan de används för att finansiera de olika stödåtgärderna och ska där enligt § 22 stycke 3 första meningen i MFG förvaltas separat.
It followed from these points, some of which had emerged from a re-examination of the milk levy scheme and from the fact that the German Länder in question were maintaining their current position, that doubts existed as to whether the milk levy system did constitute State aid.
Enligt § 23 i de respektive budgetförordningarna (se skäl 19), får utgifter och åtagandebemyndiganden för tjänster till organ utanför delstatens förvaltning i syfte att fullgöra vissa särskilda ändamål (förmåner) endast beräknas om delstaten har ett väsentligt intresse av ett fullgörande från sådana organ, vilket inte kan tillgodoses utan förmånerna, eller inte kan tillgodoses i tillräcklig utsträckning.
This question, and in particular whether the ‘State resources’ element existed, had to be answered by the European Commission.
Denna bestämmelse tyder på att staten har ett intresse av att åtgärderna genomförs.
ASSESSMENT
Som svar på de argument som de berörda parterna och de tyska myndigheterna har framfört fastställer kommissionen följande:
Sub-measures not constituting aid
Vad gäller påståendet från LVN att det är delstatsorganisationerna som spelar en stor roll då uttaget av avgiften från mejerierna fastställs (skälen 83–87 och 91), slår kommissionen fast att staten genom § 22 stycke 1 i MFG, det vill säga genom lag, har bemyndigat delstatsregeringarna att ta ut en mjölkavgift.
Support for scientists
I bestämmelsen föreskrivs bl.a. att mjölkavgiften i regel får vara upp till 0,1 cent per kilogram och att delstatsregeringen kan höja avgiften till 0,2 cent per kilogram på begäran från delstatsorganisationerna eller branschorganisationerna gemensamt.
With regard to the matter of support for scientists (see recital 61), the Commission finds that this support benefits private individuals.
Vidare föreskrivs det i § 22 stycke 2 punkterna 1–6 i MFG för vilka ändamål medlen från mjölkavgiften får användas.
The Commission also assumes that those scientists were engaged in independent research and development to increase knowledge and understanding within the meaning of paragraph 19 of the Communication from the Commission on the application of the European Union State aid rules to compensation granted for the provision of services of general economic interest [21].
Enligt § 22 stycke 3 tredje meningen i MFG ska delstatsorganisationen eller branschorganisationen endast höras innan medlen används.
The Commission believes in this case that the activity in question is a non-economic activity.
Härav framgår att staten (på federal nivå) visserligen har medgett delstatsorganisationerna en viss rätt till medverkan, men har samtidigt upprättat en tydlig lagstadgad ram vid fastställandet av mjölkavgiftens storlek och användningen av medlen och att det i slutänden är de berörda delstatsregeringarna (eller vid delegering de högsta delstatsmyndigheterna) som har rätt att fastställa detta.
Only persons engaging in economic activities may be classified as undertakings under Article 107(1) TFEU.
Exempelvis är det inte möjligt att efter begäran från delstatsorganisationerna höja mjölkavgiften till över 0,2 cent per kilogram eller att använda medlen för andra ändamål än de som anges i § 22 stycke 2 punkterna 1–6 i MFG.
Consequently, the support granted to scientists under this sub-measure does not constitute aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Dessutom medför samrådsskyldigheten beträffande användningen av avgiften (§ 22 stycke 3 tredje meningen i MFG) inte någon som helst skyldighet att följa de synpunkter som lämnas.
Lectures at Fachhochschule Hannover
Det slutgiltiga fastställandet av hur medlen ska användas ankommer på de aktuella delstatsmyndigheterna, det vill säga på staten.
With regard to the lectures given by VDM employees at Fachhochschule Hannover (see recital 62), the Commission finds that courses at public technical universities fall within the scope of state-run public education.
Detta utgör den huvudsakliga skillnaden jämfört med målet Doux Élevage, till vilket LVN har hänvisat.
Union case-law has established that public education organised within the national educational system funded and supervised by the state may be regarded as a non-economic activity.
Staten reglerar uttaget av mjölkavgiften och den motsvarande användningen av medlen på två nivåer, nämligen på federal nivå och på delstatsnivå.
The Court has thus stated that, ‘by establishing and maintaining such a system of public education, normally financed from the public purse and not by pupils or their parents, the state does not intend to become involved in activities for remuneration, but carries out its task towards its population in the social, cultural and educational areas’ [22].
I Tyskland har lagstiftaren inte enbart fastställt att delstatsregeringen har befogenheten att ta ut avgiften, utan även genom federal lagstiftning begränsat handlingsutrymmet när det gäller att på delstatsnivå förfoga över de medel som uppkommer genom avgifterna.
The lectures form part of the teaching programme of a public higher education institution.
Delstatsorganisationerna kan inte heller exempelvis genom ansökan försöka att ändra de föreskrivna användningsändamålen i § 22 stycke 2 punkterna 1–6 i MFG.
The public education organised by this institution should be regarded as a non-economic activity (see recital 123).
Någon sådan statlig begränsning förelåg inte i målen Val'Hor och Doux Élevage.
The Commission takes it that teaching activities are secondary activities and, as such, not an economic activity [23].
MFG kan vidare inte heller förstås som enbart ett medel för en branschorganisation att genomdriva sina rent ekonomiska intressen.
Where there is no economic activity, there can be no favouring of undertakings within the meaning of Article 107(1) of the TFEU.
Således föreskrivs det visserligen i § 14 i MFG att branschorganisationer från jordbruket, mejerierna och mejerinäringen ska vara företrädda om de önskar samråd, samt dessutom krävs det även att konsumenterna är företrädda på lämpligt sätt i organisationens organ.