natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Thus, undertakings from other Member States can enter and operate on the same market upon equitable conditions, so that trade between Member States cannot be said to have been affected by the contested swaps.
När det gäller den påstådda inbyggda kopplingen mellan bytena och förändringen i markanvändning för den skogsmark som blivit föremål för byten, konstaterade de bulgariska myndigheterna att det enligt artikel 15 b i skogslagen är möjligt att ansöka om en ändring av markanvändningen för skogsmark oavsett hur marken har förvärvats, dvs. oberoende av om det skett genom ett byte, en försäljning eller på något annat sätt.
Finally, one beneficiary [66] explained that the forest land he acquired from the State is not suitable for afforestation.
En sådan teoretisk möjlighet ska dock inte uppfattas som ett slutligt förhandsavtal mellan myndigheterna och den privata parten i bytet om att markanvändningen ska ändras efter bytet.
He further considers his property superior to the one he received from the State and that the transaction does not entail State aid.
De bulgariska myndigheterna lämnade bevis på att det, för de 132 byten som gjordes under perioden 2007–2009, gjordes 24 ansökningar om ändring av markanvändningen för den skogsmark som ingick i bytena och för dessa utfärdades ett positivt administrativt beslut om att tillåta den begärda ändringen endast i 15 fall (dvs. 11,4 % av alla byten).
Finally, he mentioned that the land acquired is used for mobile beekeeping by making use of the land for pasture during the summer.
De bulgariska myndigheterna noterar också de olika målen för bytena och för förändringen av markanvändningen.
Compatibility of potential aid
Syftet med bytena är att konsolidera och bevara bulgariska skogar för att säkerställa en hållbar utveckling och återväxt till gagn för samhället i stort, medan syftet med en ändrad markanvändning är att uppnå de mål som fastställs i lagen om fysisk planering, där det föreskrivs regler för att införliva mark i de tätortsområden där byggnation är tillåten i enlighet med offentliga behov och intressen i samband med hållbar utveckling och uppförande av lämpliga bostäder, arbetsplatser och rekreationsmöjligheter för invånarna.
While the Commission requested interested parties to provide any available evidence which would allow it to examine the compatibility of the contested swap transactions with the internal market, none of the beneficiaries did so.
Dessutom avgörs bytena genom beslut av jordbruks- och livsmedelsministern, medan ändring av markanvändning är beroende av att en översiktsplan godkänns av olika behöriga organ, nämligen ministern för regional utveckling och offentliga bygg- och anläggningsarbeten, den regionala guvernören eller kommunfullmäktige.
COMMENTS FROM THE REPUBLIC OF BULGARIA
Eftersom rätten att begära en ändring av markanvändning inte uppstår direkt till följd av skogslagen utan kräver att villkor som fastställs i andra lagar är uppfyllda anser de bulgariska myndigheterna slutligen att den hypotetiska möjligheten att ändra markanvändningen inte betyder att en sådan ändring har en inbyggd koppling till bytestransaktionerna.
BULGARIA’S COMMENTS ON THE OPENING DECISION
När det gäller frågan om huruvida den potentiella ändringen av markanvändning för den mark som ingått i bytena bör beaktas när priset fastställs för den marken upprepade de bulgariska myndigheterna sin ståndpunkt att det inte finns någon direkt koppling mellan det pris som bytet värderats till och den efterföljande ändringen av markanvändningen.
The Bulgarian authorities maintain that the contested swap transactions do not constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Myndigheterna lämnade en omfattande beskrivning av förfarandet för att fastställa priserna för bytet (t.ex. artiklarna 20.5 och 21 i föreskriften om baspriser) respektive avgifterna för ändringen av markanvändningen.
In relation to the alleged intrinsic link between the swap transactions and the change in the designated use of the swapped forest land, the Bulgarian authorities noted that Article 15(b) of the Forest Act allows for the possibility to apply for a change in the designated use of forest land irrespective of the way in which the land was acquired, whether through a swap, sales transaction or by other means.
Myndigheterna konstaterar också att privata ägare kan begära en ändring av markanvändningen för skogsmark oavsett hur de förvärvat marken.
However, such a theoretical possibility should not be understood as a firm, prior agreement between the authorities and the private party to the swap to subsequently change the designated use of the land.
Alla investerare skulle alltså ha samma fördelar, oavsett om de har förvärvat skogen från staten eller genom en transaktion på armslängds avstånd med en privat part.
The Bulgarian authorities provided evidence that, in relation to the 132 swaps that took place during the period 2007 to 2009, there were 24 requests made to change the designated use of the swapped forest land, of which in only 15 cases (i.e. 11,4 % of all swaps) a positive administrative decision was adopted allowing for the requested change.
Avgifterna för att göra en ändring av markanvändningen borde alltså inte betraktas som selektiva gentemot stödmottagarna.
The Bulgarian authorities also note the different goals pursued by the swap transactions and the change in the designated use of the land.
När det gäller kommissionens tvivel på att metoden för att beräkna administrativa priser på ett korrekt sätt återspeglar rådande marknadspriser, konstaterar de bulgariska myndigheterna för det första att de administrativa priserna fastställs enligt bestämmelserna i föreskriften om baspriser och att den föreskriften utformades efter exempel på praxis för fastställande av administrativa priser för skogsmark i andra medlemsstater, framför allt Tyskland.
While the swaps seek to achieve the consolidation and conservation of Bulgarian forests so as to ensure their sustainable development and reproduction for the benefit of society as a whole, the change in the designated use of the land aims at achieving the goals laid down in the Spatial Planning Act, which provides the rules for the incorporation of land into the boundaries of agglomerations where construction is allowed in line with public needs and interests relating to sustainable development and building appropriate living, working and recreational conditions for citizens.
Vidare utfördes värderingarna av privatägda och offentligt ägda skogar av oberoende experter enligt en gemensam uppsättning kriterier.
In addition, while the swap transactions depend on decisions taken by the Minister of Agriculture and Food changes to the designated use of land depend on the approval of a spatial development plan by different competent bodies, namely the Minister of Regional Development and Public Works, the Regional Governor or municipal councils.
För det andra lämnade de bulgariska myndigheterna uppgifter om alla transaktioner [67] som omfattade försäljning och köp av privat ägda skogar under perioden 2007–2009 [68].
Finally, considering that the right to request a change in the designated use of land does not arise directly from the Forest Act but requires satisfying conditions stipulated in other laws, the Bulgarian authorities consider that the hypothetical possibility to change the designated use of the land does not mean that such a change is intrinsically linked to the swap transactions.
Den information som lämnades om genomsnittspriser för privatägda fastigheter (dvs. marknadspriser) omfattar en sammanfattning av trovärdiga marknadsbelägg i linje med det krav som anges i punkt 34 i de kompletterande bestämmelserna till föreskriften om baspriser.
As regards the question of whether the potential change in the designated use of the swapped land should be taken into account for determining the price of that land, the Bulgarian authorities reiterated their position that there is no direct link between the price at which the swap is valued and the subsequent change in the use of the land.
Om det inte finns information tillgänglig om transaktioner i samma område har uppgifter lämnats om transaktioner som genomförts i närliggande områden och gällt skogar som har varit likartade i fråga om belägenhet och växtarter.
The authorities provided an extensive description of the procedure to be followed to determine the prices for the swap (ex Articles 20(5) and 21 of the Regulation on basic prices) and the fees due for the change in the designated use of the land, respectively.
Enligt de bulgariska myndigheterna går det utifrån dessa uppgifter att visa att det administrativa pris som använts för de ifrågasatta bytena i de flesta fall generellt var högre än de marknadspriser som erhållits i transaktioner på armslängds avstånd [69].
Those authorities also note that private owners may request a change in the designated use of forest land regardless of how they obtained the land, so that any investor would enjoy the same advantages, regardless of whether they have acquired the forest from the government or under an arm’s length transaction concluded with a private party, so that the fees payable to bring about a change in the designated use of the land should be considered non-selective vis-à-vis beneficiaries.
I detta avseende ifrågasätter de bulgariska myndigheterna de bevis som lämnats av den klagande.
As regards the Commission’s doubts whether the methodology for calculating administrative prices correctly reflects market prices, the Bulgarian authorities note, first, that the administrative prices are set following the provisions of the Regulation on basic prices and that that Regulation was designed taking as an example practices for administrative price-setting for forest land in other Member States, most notably Germany.
Å ena sidan skulle de priser som de klagande uppger vara de priser till vilka marken erbjuds för försäljning och inte nödvändigtvis de priser som faktiskt uppnåtts eller priserna på fastigheter vars markanvändning redan hade ändrats och där stämpelavgiften hade betalats.
Moreover, the valuations of private and public forests were conducted by independent experts following a single set of criteria.
Å andra sidan var det marknadspris som klaganden anger inte alltid tillförlitligt eftersom det i många fall fastställts enbart till följd av en enda privat transaktion.
Second, the Bulgarian authorities provided data on all transactions [67] involving the sale and purchase of privately owned forests carried out in the period 2007-2009 [68].
För det tredje upprepade de bulgariska myndigheterna att staten inte täckte något underskott gentemot det högre administrativa sammanlagda värdet på den privatägda skogsmark som den förvärvade och att bytena endast genomfördes om den privatägda skogsmark som togs emot hade ett högre eller lika stort värde som den offentligt ägda fastighet som den byttes mot.
The information provided in respect of the average prices of privately owned properties (i.e. ‘market prices’) comprises a summary of credible market evidence in line with the requirement stipulated in point 34 of the Supplementary provisions of the Regulation on basic prices.
Dessutom måste den privata parten betala fasta kostnader på 2 % av fastighetens värde.
Where no information is available about transactions concluded in the same areas, details of ones that took place in areas situated in proximity and involved forests that are similar in terms of location and plant species have been provided.
Syftet med denna ändring var i princip att ändra metoden för markvärdering.
In this regard, the Bulgarian authorities call into question the evidence provided by the complainant.
Efter Bulgariens anslutning till EU den 1 januari 2007 uppdaterades koefficienterna dessutom helt och hållet, däribland dem som avsåg områden som är skyddade mot urbanisering och de så kallade marknadsregleringskoefficienterna, som är beroende av markkategorin.
On the one hand, the prices quoted by the complainants would namely be prices for which the land was offered for sale and not necessarily prices effectively obtained or prices of plots of land that had already had their designated use changed and where the stamp duty was paid.
Dessutom ändrades artikel 20.5 i föreskriften om baspriser genom att bytespriset på statlig mark höjdes med 50 % av värdet på marknadsregleringskoefficienten.
On the other hand, the market price quoted by the complainant is not always reliable as in many cases it was obtained only as a result of a single private transaction.
Vidare skulle ett tillägg läggas till markvärdet enligt de olika bebyggelsekategorierna.
Third, the Bulgarian authorities reiterated that the government did not cover any shortfall between the higher administrative total value of the private forest land it acquired and that the swap transactions were only carried out if the privately owned plot of forest land received was higher or equal in value to the government-owned plot for which it was swapped.
Enligt de bulgariska myndigheterna visar dessa ändringar av föreskriften om baspriser att myndigheterna inför Bulgariens nära förestående anslutning till EU försökte uppdatera värderingsmekanismen i föreskriften genom att se till att den baserades på trovärdiga marknadsbelägg, trots att det inte fanns någon välutvecklad inhemsk marknad för skogsmark.
Additionally, the private party had to pay overheads in the amount of 2 % of the property’s value.
När Bulgarien anslöt sig till EU menar man därför att de administrativa priserna som beräknades på grundval av föreskriften om baspriser inte var lägre än marknadspriserna på dessa fastigheter.
Finally, the Bulgarian authorities point out that, since its original enactment, the Regulation on basic prices has been amended on three occasions — in 2004, 2005 and 2007, respectively.
När det gäller kommissionens farhågor om bytenas eventuella snedvridning av konkurrensen och inverkan på handeln mellan medlemsstaterna påpekar de bulgariska myndigheterna för det första att av de privata parter som deltog i de ifrågasatta bytena var 81 företag i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
The amendment of the Regulation in 2005 would be particularly noteworthy in light of the advanced stage in the restitution of expropriated forests and forest land as it meant that private forests were already both available and in demand on the market.
De återstående 51 privata parterna var fysiska personer som inte bedrev handel med varor eller tjänster.
This amendment essentially aimed to alter the land valuation methodology.
Bulgarien understryker i detta sammanhang att varken den statliga skogsbyrån eller dess efterträdare verkställande skogsbyrån har tagit emot några ansökningar om avverkning eller export från de fysiska personer som genomförde byten under granskningsperioden.
In addition, the coefficients relating to areas protected from urbanisation were also increased and several new categories setting out the increments to land prices depending on the category of the settlement were introduced.
För det andra hävdar de bulgariska myndigheterna att bytena inte kan påverka handeln inom unionen eftersom de företag som fått stöd bedriver verksamhet som inte omfattar import eller export av produkter eller tjänster.
Moreover, following Bulgaria’s accession to the Union on 1 January 2007, the coefficients in the regulation were fully updated, including those relating to the areas protected from urbanisation and the so-called ‘market regulator’ coefficients, which depend on the category of land.
De bulgariska myndigheterna kompletterade den information som redan lämnats om de virkesvolymer som producerats och exporterats till unionen under granskningsperioden och lämnade ett dokument som visade att ingen av de privata parter som förvärvade statlig skogsmark genom de ifrågasatta bytena producerade virke, sålde virke på den nationella marknaden eller exporterade virke från Bulgarien.
Additionally, Article 20(5) of the Regulation on basic prices was amended by increasing the swap price of government land by 50 % of the value of the ‘market regulator’ coefficient.
För det tredje hävdar de bulgariska myndigheterna att verksamhet inom turismsektorn (t.ex. som researrangör, resebyrå, hotellägare och leverantör av anslutna turisttjänster) styrs av de bestämmelser som anges i den bulgariska turismlagen.
Moreover, an increment to be added to land value according to the different categories of settlements was introduced.
Enligt den lagen krävs att aktörer ska registreras administrativt i ett offentligt register som förs av ministeriet för ekonomi, energi och turism.
According to the Bulgarian authorities, those amendments to the Regulation on basic prices demonstrate that despite there being no well-developed domestic market for forest land and in light of the impending accession of Bulgaria to the Union, the authorities attempted to update the valuation mechanism set out in the regulation by ensuring it was based on credible market evidence.
Även personer som deltar i hotelledning omfattas av ett krav på registrering i ett särskilt register enligt artikel 58 i turismlagen.
Consequently, at the date of Bulgaria’s accession to the Union the calculated administrative prices calculated on the basis of the Regulation on basic prices would not have been lower than the market prices for those plots.
Därför kan endast de företag som är införda i de respektive offentliga register som förs av ministeriet för ekonomi, energi och turism betraktas som företag som är verksamma i turismsektorn.
In relation to the Commission’s doubt on swap transactions potential to distort competition and affect trade between Member States, the Bulgarian authorities point out, first, that of the private parties that took part in the contested swap transactions, 81 of these constitute undertakings within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
En kontroll av de berörda registren visar dock att endast ett av de företag som förvärvat statligt ägd skogsmark till följd av de ifrågasatta bytena – Kapsi Tours OOD – är registrerat som researrangör i den mening som avses i turismlagen.
The remaining 51 private parties were natural persons not engaged in trading goods or services.
För det fjärde förklarade de bulgariska myndigheterna att det också krävdes registrering i det centrala yrkesregistret för byggmästare som fördes av den bulgariska byggnadskammaren enligt en särskild lag, nämligen lagen om byggnadskammaren [70] för att få bedriva verksamhet som fastighetsutvecklingsföretag i Bulgarien.
Bulgaria underlines in this context that neither the State Forest Agency nor its successor the Executive Forests Agency has received any applications for timber felling or export from the natural persons who conducted swaps in the period under review.
De bulgariska myndigheterna påpekar att endast tre av de företag som genomförde byten med staten var registrerade som byggnadsföretag och kunde ha varit inblandade i byggnadsarbeten enligt lagen på något sätt.
Second, the Bulgarian authorities claim that the swap transactions cannot affect intra-Union trade since the aided firms are engaged in activities that do not involve the import or export of products or services.
Följaktligen hävdade de bulgariska myndigheterna att de flesta av de företag som eventuellt hade gynnats av de ifrågasatta bytena inte var verksamma inom byggnads- och turismsektorerna.
The Bulgarian authorities supplemented the information already provided on volumes of timber produced and exported to the Union during the period under review and provided a document showing that none of the private parties that acquired government forest land under the contested swap transactions produced, sold in the national market or exported timber from the Republic of Bulgaria.
Därför anser de att konkurrensen på de berörda marknaderna utanför skogssektorn inte kan sägas ha snedvridits av dessa transaktioner.
Third, the Bulgarian authorities argue that the tourism sector (e.g. as operating a tour operator, travel agency, hotel proprietor and provider of ancillary tourist services) is governed by the rules set out in the Bulgarian Tourism Act.
BULGARIENS KOMMENTARER TILL KLAGANDENS SYNPUNKTER
That Act requires an administrative registration of operators in a public registry kept by the Ministry of Economy, Energy and Tourism.
De bulgariska myndigheterna håller med klaganden om att det inte förekommer något statligt stöd i byten av skogsmark mellan staten och kommuner.
Persons engaged in hotel management are also subject to a requirement for registration into a dedicated registry pursuant to Article 58 of the Tourism Act.
Däremot hävdar de att klagandens påstående om att de flesta stödmottagare är verksamma inom byggnads- eller turismsektorn är felaktigt, av samma skäl som förklaras i det föregående avsnittet.
For this reason, only those companies entered into the respective public registers kept by the Ministry of Economy Energy and Tourism may be regarded as undertakings operating in the tourism sector.
De bulgariska myndigheterna ifrågasätter också klagandens metod för att fastställa skogsmarkens marknadspriser genom en jämförelse av priserna på skogsmark under olika år (t.ex. några år innan bytet gjordes) och bestrider klagandens påstående att ägarna av den skogsmark som ingått i bytena i vissa fall använt denna mark som säkerhet för att få lån, eftersom detta skulle strida mot bestämmelserna i bulgarisk lag och i den statliga fastighetslag som klaganden hänvisar till.
A check of the relevant registries showed that only one of the companies that acquired government-owned forest land as a result of the contested swap transactions — Kapsi Tours OOD — is registered as a tour operator within the meaning of the Tourism Act.
De uppgifter som klaganden lämnat innehåller betydande felaktigheter och stämmer inte överens med tillgängliga fastighetsregister och tillgänglig dokumentation av bytena.
Fourth, the Bulgarian authorities explained that conducting business as a real estate development company in Bulgaria is also subject to a requirement for registration in the Central Occupational Register of Builders kept by the Bulgarian Construction Chamber in accordance with a dedicated law, notably the Construction Chamber Act [70].
De uppgifter som lämnats av klaganden skulle också vara felaktiga i fråga om den statligt ägda skog som förvärvats genom byten och därefter använts som säkerhet för lån.
The Bulgarian authorities point out that only three of the undertakings that conducted swaps with the government were registered as construction companies and may have been in some way engaged in building work under the law.
I vilket fall som helst förklarar de bulgariska myndigheterna att banker i Bulgarien kräver andra likvida tillgångar som säkerhet utöver fastigheter, för att säkerställa att skulden betalas.
Consequently, the Bulgarian authorities argued that most of the undertakings that potentially benefitted from the contested swap transactions were not operating in the construction and tourism sectors.
Enligt myndigheterna skulle det därför vara felaktigt att dividera det beviljade lånebeloppet per yta i m2 på den mark som fungerar som säkerhet för lånet för att fastställa priset per kvadratmeter.
Consequently, in their view, competition on the relevant markets, other than the forest sector, cannot be said to have been distorted by those transactions.
Myndigheterna bifogar också ett yttrande från Första investeringsbanken om mekanismerna för att bevilja lån och metoderna för att värdera skog och skogsfastigheter som låntagarna vill ställa som säkerhet.
BULGARIA’S COMMENTS ON THE OBSERVATIONS OF THE COMPLAINANT
De bulgariska myndigheterna håller inte heller med om klagandens påstående att de kommunala myndigheterna inte hade något annat val än att anta detaljplaner för den mark vars markanvändning hade ändrats.
The Bulgarian authorities concur with the complainant that no State aid is present in swaps of forest land between the State and municipalities.
Enligt myndigheterna baseras alla ändringar av markanvändning på rättsligt verkställda detaljplaner som har diskuterats offentligt och har ändrat befintliga översiktsplaner för befolkade områden.