natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The main argumentation submitted in respect of the justification of the above fiscal measures refers to the necessity to support big public infrastructure projects by ensuring a clear, flexible and stable fiscal regime to companies that implement them in Greece.
Att PCT endast kvantifierade stödbeloppen efter det att kommissionen hade inlett det formella granskningsförfarandet, dvs. nästan fem år efter undertecknandet av koncessionsavtalet, visar att PCT inte tog någon hänsyn till stödbeloppet i sin affärsplan, och särskilt när Cosco beslutade sig för att genomföra investeringen.
To support their argumentation, the Greek authorities and PCT refer to a number of Commission decisions that considered that no State aid was involved in the financing of big infrastructure concession contracts that include similar fiscal exemptions.
När det gäller de kommissionsbeslut som stödmottagaren åberopar, där kommissionen godkände oanmält stöd i ärenden där stödet inte i förväg hade kvantifierats, konstaterar kommissionen att de omnämnda ärendena inte är tillämpliga i det aktuella fallet, eftersom de inte rör finansiering av hamninfrastruktur, där en särskild finansieringslucka måste fastställas även för en efterhandsbedömning av stödets förenlighet.
The Commission has examined the argumentation provided and has come to the following conclusions.
Detta stöd kan följaktligen inte anses vara nödvändigt för att genomföra projektet, eftersom PCT i vilket fall som helst hade genomfört det.
First of all, according to a well-established case-law [168], this type of argument is irrelevant for the assessment of the legality of a Commission Decision.
Som redan påpekats består den åtgärd som är föremål för granskning i vilket fall som helst av skatteförmåner utan tak som utgör sådant driftsstöd som normalt är förbjudet.
Every case should be assessed on the basis of Article 107(1) FTEU, taking into account its own merits.
Sådant stöd kan bara accepteras under exceptionella och särskilt fastställda förhållanden.
In any event as mentioned in point 107 of the present Decision, the existence of similar measures in other contracts of big infrastructure projects only means that these measures are applicable to a category of companies and consequently are selective.
Inom ramen för bedömningen av huruvida finansieringen av hamninfrastrukturprojekt är förenlig med den inre marknaden med stöd av artikel 107.3 c i EUF-fördraget kan denna typ av stöd inte anses vara förenligt.
In any event, all the decisions, to which the Greek authorities and PCT refer, dealt with different situations.
Stödmottagaren hävdar att marknadsmisslyckandet i detta fall utgörs av behovet av att garantera stabilitet, rättssäkerhet och flexibilitet inom skatteregelverket för fullgörandet av koncessionsavtalet.
The Commission considers further that the Athens International airport case [169] conclusion is not applicable in the current case.
I detta avseende konstaterar kommissionen att i enlighet med fast praxis kan behovet av att garantera stabilitet, rättssäkerhet och flexibilitet inte anses utgöra ett marknadsmisslyckande, eller en giltig grund för stödåtgärders förenlighet.
In that case, the activities benefiting from aid either were not economic or were not liberalised at the time, and therefore no State aid was involved.
Mot bakgrund av ovanstående anser kommissionen att de stödåtgärder som har beviljats PCT inte var nödvändiga, eftersom det inte har styrkts att Cosco inte skulle ha genomfört projektet utan dessa åtgärder.
On the contrary in the current case, the Greek state has itself opened the provision of port infrastructure services to competition by tendering out the part of the port that is the object of the concession contract.
Stödåtgärderna utgör således driftsstöd som gör att PCT slipper kostnader som under normala förhållanden skulle ha belastat företaget och åtgärderna kan därför inte förklaras förenliga med den inre marknaden.
Thus the ‘non liberalisation’ reasoning of this old decision is not applicable in this case.
Mot bakgrund av denna slutsats anser kommissionen att det inte är nödvändigt att pröva om de övriga villkoren i artikel 107.3 c i EUF-fördraget (om proportionalitet och snedvridning av konkurrensen) är uppfyllda för att komma fram till att stödåtgärderna är oförenliga med den inre marknaden.
Concerning the Athens Ring Road and Rio Antirrio Motorway Bridge cases, the Commission notes that even if a summary of the fiscal provisions applicable in those concessions was included in the description of the State measures in respect of those projects, the Commission did not expressly pronounce itself on these specific provisions, but only assessed whether the state's support for the project was the minimum necessary, as well as whether the tender procedure that took place had as a result the market price.
ÅTERKRAV AV STÖDET
Most of the other decisions [170] do not even refer to the tax exemptions in favour of the concessioners (let alone the fact that they are justified by the logic of the fiscal system) and merely assess whether or not the tender procedure was sufficiently open, non-discriminatory and based on the lowest price.
Enligt fast rättspraxis ska ett stöd som kommissionen ansett strida mot den gemensamma marknaden återkrävas för att återställa den situation som förelåg dessförinnan [192].
The fact that the Commission received the relevant concession contracts that referred to several tax exemptions during the notification does not mean that the Commission examined them from the State aid viewpoint or has pronounced itself on those specific measures.
Eftersom ovannämnda åtgärd utgör olagligt och oförenligt statligt stöd bör kommissionen återkräva olagligt beviljat stöd som är oförenligt med den inre marknaden, såvida inte stödmottagaren kan ha berättigade förväntningar eller förlita sig på en allmän EU-rättslig princip [193].Kvantifiering
According to the Court's case-law, the Commission should clearly and expressly take a position on measures in order for the beneficiaries to consider that these measures do not entail State aid.
I brist på tillförlitliga uppgifter från de grekiska myndigheterna fastställs därför inte det exakta stödbelopp som PCT har mottagit för var och en av åtgärderna.
The silence of the Commission does not mean that these measures were approved [171].
Kommissionen anser emellertid att medlemsstaten bör tillämpa följande metod för att fastställa vilket belopp i oförenligt stöd som ska återkrävas från PCT:
Finally the Thessaloniki Submerged Tunnel case [173] does not seem relevant as the tax measures were not included in the assessment either and at any case the successful bidder refrained from taking advantage of the option, included in the tender documents, to benefit from operational subsidies.
Denna åtgärd innefattar stöd till PCT som motsvarar den inkomstskatt som PCT normalt skulle ha varit tvunget att betala på den upplupna räntan fram till dess att pir III tas i drift och som PCT befriades från på grundval av artikel 2.1 i lagen.
Moreover the Greek authorities and PCT argue that the Commission has maintained its position as regards its relevant assessment in these cases following the issuing in December 2013 of its State aid decisions concerning the amendments to four of such projects [174].
De grekiska myndigheterna har uppgett att PCT i praktiken inte gynnades av denna bestämmelse, eftersom det i sin beskattningsbara inkomst inkluderade den upplupna räntan på kontantinsättningar (och denna inkomst därför omfattades av inkomstskatt).
The Commission notes in this respect that these decisions do not even refer to any fiscal provisions, as their object is different, let alone an assessment on behalf of the Commission.
Myndigheterna bör följaktligen lägga fram bevis som styrker detta.
In view of the above it cannot be considered that the Commission ‘approved’ similar provisions in the past and that such ‘approval’ could be invoked by the beneficiary in order to exclude the existence of State aid [175].
Om PCT utnyttjade denna bestämmelse bör de grekiska myndigheterna tillhandahålla information beträffande följande datum:
Hence, the Commission concludes that the measures examined above (with the exception of measure in 5.3.9) are selective advantages which are not justified by the nature and general scheme of the tax system.
Det datum PCT undantogs från inkomstskatt på upplupen ränta.
Distortion of competition and effect on trade
Det datum pir III togs i drift.
The measures above that constitute selective advantages, may constitute State aid if they distort or threaten to distort competition and in so far as they affect trade between Member States.
De grekiska myndigheterna bör grunda detta på PCT:s relevanta insättningar i de grekiska bankerna varje år (efter datumet för undantag från inkomstskatt på upplupen ränta), de relevanta räntorna varje år och på dessa tillämpa den inkomstskattesats som gäller varje år.
According to settled case-law, a selective advantage granted by the State is considered to distort or threaten to distort competition when it is liable to improve the competitive position of the recipient compared to other undertakings with which it competes [176].
Rätt till återbetalning av uppskjuten mervärdesskatt oavsett vilket datum byggarbetet eller delar av detta slutfördes
A distortion of competition within the meaning of Article 107 TFEU is thus assumed inasmuch as the State grants a financial advantage to an undertaking in a liberalised sector where there is, or could be, competition [177].
Denna åtgärd innehåller stöd till PCT som motsvarar hela återbetalningen av den mervärdesskatt som PCT får lov att behålla (enligt denna bestämmelse) om projektet inte har inletts fem år efter betalning av de utgifter som är kopplade till projektet.
As the Greek state has tendered out at international level the concession that Cosco undertook, it has opened up the port market services to competition.
De grekiska myndigheterna har uppgett att PCT redan har utnyttjat investeringsprojektet inom fem år från det att projektet inleddes, så att den femåriga undantagsperioden inte resulterade i ett specifikt belopp som ska återkrävas.
As different undertakings from several Member States may compete for the adjudication of port concessions, the grant of the specific fiscal advantages to PCT that were not available to all possible candidates at the time of the tender can be considered as at least potentially distorting competition.
De grekiska myndigheterna har emellertid inte överlämnat något bevis för att byggfasen av projektet har slutförts och att investeringen har utnyttjats.
Already when PCT took over the concession agreement, the Port of Piraeus had substantial capacity (1,6 M TEUs) and was considered as potentially competing with other EU ports [178].
De grekiska myndigheterna bör därför tillhandahålla bevis som visar att byggfasen av projektet har slutförts.
For example, the Port of Thessaloniki, the Port of Constanza in Romania, the Port of Koper in Slovenia and a number of ports in Italy may be considered as direct or at least potential competitors of PCT.
Dessutom bör myndigheterna även tillhandahålla en förteckning över fakturor kopplade till byggarbetet och de datum PCT mottog återbetalning av mervärdesskatt för dessa fakturor.
This new capacity, the creation of which has been facilitated by the measures at stake, has the potential to affect both competition and trade between Member States, as different ports in several Member States may also have the same clients as PCT and are at least potentially in competition with it.
Stödet utgörs i varje enskilt fall av det mervärdesskattebelopp som har återbetalats.
Moreover, the Commission notes that transhipment container terminals, like the one of the beneficiary, are much more exposed to competition, including from third countries (in the Mediterranean area).
Vid definition av investeringsvara => direkt rätt till återbetalning av 90 % av överskjutande mervärdesskatt utan revision
In view of the above analysis, the Commission does not consider it necessary to further define the exact range of the services or geographic market in question or analyse in detail its structure and the ensuing competitive relationships [180].
Om det kan styrkas att PCT har rätt till återbetalning före denna treårsperiod beräknas den relevanta räntan fram till det ögonblick PCT skulle haft möjlighet att räkna av sin ingående mervärdesskatt (beträffande dessa utgifter) mot utgående mervärdesskatt.
As regards the argument presented by PCT that the assessment of the effect of the fiscal measures on competition and trade would require an examination of the equivalent tax systems applying within the relevant markets, the Commission notes that according to settled case-law [181] the fact that a Member State seeks to approximate by unilateral measures the conditions of competition in a particular sector of the economy to those prevailing in other Member States cannot deprive the measures in question of their character as aid.
Rätt till dröjsmålsränta utan tidsmässiga eller förfarandemässiga begränsningar om staten inte betalar tillbaka mervärdesskatt
Conclusion
Denna åtgärd innehåller stöd till PCT som motsvarar den ränta som PCT (enligt denna bestämmelse) kan begära av den grekiska staten efter att det har gått 60 dagar sedan företaget lämnade in sin skattedeklaration (för att begära återbetalning av överskjutande mervärdesskatt), medan andra företag i en liknande situation inte skulle ha rätt till ränta vid samma tidpunkt.
In view of the above the Commission concludes that all the tax advantages granted to PCT constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU with the exception of the alleged exemption from the general rules of forced expropriation.
PCT har uppgett att det inte har utnyttjat denna möjlighet.
ASSESSMENT OF COMPATIBILITY OF THE MEASURES
Om så inte är fallet och sådan ränta verkligen har betalats av staten bör de grekiska myndigheterna emellertid uppge exakt vilken ränta som har betalats tillsammans med de datum betalningarna ägde rum.
The Greek authorities and PCT argue that the aid measures should be considered compatible with the internal market on the basis of Article 107(3)(a) and 107(3)(c) TFEU, as well as the EU regional aid rules.
Dessa datum ska betraktas som de datum stödet beviljades och den tillhörande ränta som betalats ska betraktas som det stödbelopp som beviljats dessa datum.
Applicability of Regional aid guidelines 2007-2013 [182] (‘RAG’)
Förlustutjämning utan tidsbegränsning.
The Commission notes that the legal right of PCT to make use of the aid measures was conferred on it upon publication in the Official Journal of the law including the measures, i.e. on 30 March 2009 [183].
Stödet i detta fall är den ytterligare bolagsskatt som PCT skulle vara tvunget att betala om ingen förlustutjämning hade ägt rum efter tidsgränsen på fem år.
Thus the Commission will assess the measures on the basis of RAG 2007-2013 that were applicable in March 2009.
Stödet motsvarar med andra ord skillnaden mellan den inkomstskatt som PCT faktiskt betalade och den bolagsskatt som det skulle ha betalat om det inte hade haft möjlighet att skjuta upp sina förluster i mer än fem år efter det att förlusterna uppkom.
The Commission notes that the aid measures under assessment consist in uncapped fiscal advantages that cannot be considered as investment aid but as operating aid under regional aid rules.
Det datum stödet beviljades skulle i detta fall vara den dag då skatten skulle ha betalats in.
RAG 2007-2013 may exceptionally and in very limited cases allow operating aid [184] in regions eligible under the derogation in Article 107(3)(a) TFEU.
De grekiska myndigheterna bör lämna uppgifter om de skattemässiga förluster som PCT gjorde varje år och huruvida förlusterna sköts upp i mer än fem år.
Thus it has to be examined whether the aid measures comply with the conditions of operating aid set out in the RAG.
PCT har uppgett att det använde sig av den linjära avskrivningsmetoden.
Operating aid under the RAG 2007-2013 may be allowed provided that it is justified in terms of its contribution to regional development and its nature and its level is proportional to the handicaps it seeks to alleviate.
De grekiska myndigheterna bör tillhandahålla bevis för att endast den linjära avskrivningsmetoden har använts och att det inte fanns någon möjlighet att byta till någon av de andra avskrivningsmetoderna.
Moreover operating aid should in principle be granted in respect of a predefined set of eligible expenditure or costs [186] and limited to a certain proportion to these costs.
Om någon annan avskrivningsmetod har använts skulle stödet vara skillnaden mellan den bolagsskatt som PCT hade varit tvunget att betala när det använde den linjära avskrivningsmetoden och den bolagsskatt det hade varit tvunget att betala om någon av de andra avskrivningsmetoderna hade använts.
It also has to be temporary and reduced over time and should be phased out when the regions concerned achieve real convergence with the wealthier areas of the EU.
Det datum stödet beviljades skulle i detta fall vara den dag då den kompletterande skatten skulle ha betalats in.
The Commission notes that given the nature of the aid and the handicaps it seeks to alleviate, in principle ad hoc aid, could not tackle such handicaps, as it is highly unlikely that granting operating aid to one undertaking would tackle the handicaps in a holistic way.
Befrielse från stämpelskatter på låneavtalet och eventuella biavtal om finansiering av arbetet
Moreover, the justification put forward by the Greek authorities and PCT for the aid measures, i.e. the development and the modernisation of the sea container terminal transport sector, through the creation of legal certainty of the fiscal regime applicable to the investment project, cannot be considered as handicaps related to the region concerned that would need to be alleviated.
De grekiska myndigheterna bör uppge huruvida PCT har ingått andra låneavtal än de nämnda avtalen med Cosco.
Moreover, even if the Commission accepted such justification as pertinent in this case, there is no predefined eligible expenditure related to such handicaps and consequently aid amount.
När det gäller dessa avtal motsvarar det stöd som PCT beviljats de stämpelskatter som är tillämpliga på dessa lån.
Moreover the aid measures are not digressive in time and were not meant to be phased out when the region of Attiki would become a ‘c’ region on 1 January 2011 [187].
De datum stödbeloppen beviljades skulle i detta fall vara de datum då dessa stämpelskatter skulle ha betalats in.
Therefore the aid measures cannot be considered compatible on the basis of the RAG 2007-2013.
Undantag för PCT:s borgenärer vad gäller skatter, stämpelskatter, bidrag och varje rättighet till förmån för staten eller tredje parter som de normalt skulle ha varit tvungna att betala på avtal som överför rättigheter och skyldigheter till följd av PCT:s lån.
Direct application of Article 107(3)(c) TFEU
Denna åtgärd innehåller stöd till PCT:s borgenärer, framför allt Cosco, som motsvarar den stämpelskatt som Cosco i normala fall hade varit tvunget att betala, enligt de allmänt tillämpliga bestämmelserna, om ett lån som ingåtts med PCT överfördes på en tredje part.
Objective of common interest
De grekiska myndigheterna bör klargöra huruvida denna bestämmelse har utnyttjats.
In its communication entitled Sustainable Future for Transport: Towards an integrated, technology-led and user-friendly system [188], the Commission underlined that the development of ports and intermodal terminals is key to achieving an integrating and intelligent logistic system in the EU.
Om så är fallet måste de fastställa den stämpelskatt som ska betalas för sådana rättsliga handlingar.
In the communication on Strategic Goals and Recommendations for the Maritime Transport Policy until 2018 [189], the Commission underlines that providing new port infrastructures, as well as improving the use of the existing capacities, is essential to ensuring that EU ports can cope efficiently with their gateway function.
Befrielse från stämpelskatter på alla utbetalningar av ersättning från PPA till PCT inom ramen för koncessionsavtalet, som inte omfattas av tillämpningsområdet för mervärdesskattelagen
According to Regulation (EU) No 1315/2013 of the European Parliament and of the Council [190], the TEN-T could be best developed through a dual-layer approach, consisting of a comprehensive network and a core network.
Denna åtgärd ger PCT en fördel som är lika med den stämpelskatt som det hade varit tvunget att betala under sådana omständigheter, och som det är befriat från.
The comprehensive network constitutes the basic layer of the new TEN-T.
De grekiska myndigheterna bör uppge huruvida denna bestämmelse har utnyttjats.
It consists of all existing and planned infrastructure meeting the requirements of the TEN-T Regulation.
Om den har utnyttjats ska de fastställa vilka stödbelopp som har beviljats PCT och vilka datum dessa beviljades på samma sätt som för ovannämnda åtgärder.
The core network should constitute the backbone of the development of a sustainable multimodal transport network, should stimulate the development of the entire comprehensive network and be in place by 2030 at the latest.
På PCT:s begäran, förmånligt system för utländska investeringar
The port of Piraeus is one of the seaports included in the EU core network.
De grekiska myndigheterna har uppgett att denna bestämmelse inte har utnyttjats.
Within this context, the port of Piraeus is one of the biggest and most significant in the Mediterranean Sea and its operation is key to the development of Greece's economy and important for the development of the EU transport policy objectives.
Som påpekades i skäl 220 har PCT trots det rätt att begära och få en sådan förmånlig behandling.
The investment that PCT undertook has developed a part of the Piraeus port to a modern sea container terminal by enhancing its efficiency, storage capacity, ability to service new generation freight ships and interconnectivity.
Tidsreglering Åtgärd
Under the concession agreement it is expected that the capacity will increase from at least 300000 TEU during the first year of the concession period to at least 3700000 TEUs after the eight years of the concession period.
Inom två månader från delgivningen av detta beslut till Republiken Grekland ska Grekland underrätta kommissionen om vilka åtgärder som det planerar eller har vidtagit:
Thus it can be considered that investment in port facilities featured with elements of State aid can contribute to an objective of common interest.
uppgift om de åtgärder som kan omfattas av förordningen om stöd av mindre betydelse och överlämnande av den relevanta dokumentation som kan styrka detta,
Necessity and incentive effect
uppgift om de åtgärder där stödet har återkrävts eller den planering för återkrav som finns.
According to the Commission case practice in this field, the necessity of the aid is established if it can be proven that the amount of the inflow of net revenues generated by the investment project is not sufficient to remunerate the investment costs of the investor.
Inom fyra månader från delgivningen av detta beslut till Republiken Grekland ska Grekland underrätta kommissionen om att återbetalningen av stödet har slutförts.
In essence if these revenues are not sufficient the project would not have been undertaken by a private investor without public support and State aid would be considered necessary.
I princip är detta slutdatum för återbetalning.
The Greek authorities and the beneficiary argue that the aid measures were necessary because without them the project finance arrangements that PCT would have achieved would have been much more onerous and might have potentially jeopardised the implementation of the project.
I de fall där PCT fick en fördel som inte översteg de tröskelvärden som anges i kommissionens förordning (EU) nr 1407/2013 [194] betraktas en sådan fördel inte som statligt stöd om alla villkor som anges i denna förordning är uppfyllda, och fördelen ska inte bli föremål för återkrav.