natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Also, the aid did not appear to be compatible with the Treaty under any of the relevant state aid rules.
Stödet tycktes inte heller vara förenligt med fördraget enligt några av de tillämpliga bestämmelserna om statligt stöd.
In relation to the Land Contract, the Commission preliminarily concluded that the terms for the repayment of by the beneficiary of the land purchase and adaptation were similar to an interest-free loan, thus conferring to Habidite an advantage that it would not have been able to obtain on the market.
När det gällde markavtalet drog kommissionen den preliminära slutsatsen att villkoren för stödmottagarens återbetalning för markförvärvet och anpassningen liknade ett räntefritt lån, vilket innebar att Habidite beviljades en fördel som man inte hade kunnat få på marknaden.
In relation to the Houses Contract, the opening Decision noted that the price to be paid by BIZKAILUR for the 1500 houses did not seem to be market-conform, as the beneficiary had estimated in its own business plan that the average price to be obtained from BIZKAILUR would have been of EUR 2012,19/sqm, whereas the average price estimated to be obtained on the market would have been EUR 1762,6/sqm.
I fråga om bostadsavtalet noterades i beslutet om att inleda förfarandet att det pris som Bizkailur skulle betala för de 1500 bostäderna inte tycktes vara ett normalt marknadspris, eftersom stödmottagaren i sin egen affärsplan uppskattat det genomsnittspris man skulle få från Bizkailur till 2012,19 euro/m2, medan det uppskattade genomsnittliga marknadspriset skulle ha varit 1762,6 euro/m2.
The Commission also noted a series of indications of an advantage to Habidite in the light of the judgment of the Court in P&O Ferries [18]: a) the Houses Contract had not been concluded through public tender; b) the need for providing social housing was neither claimed nor demonstrated by the Diputación Foral de Bizkaia and BIZKAILUR; and c) the Houses Contract allowed for the possibility that part of the 1500 homes purchased from Habidite be sold on the market.
Kommissionen noterade också att det fanns flera tecken på att Habidite beviljats en fördel mot bakgrund av domstolens dom i P&O Ferries-målet [18]: a) bostadsavtalet hade inte ingåtts genom offentlig upphandling; b) Diputación Foral de Bizkaia och Bizkailur hade varken gjort gällande eller bevisat att det fanns behov subventionerade bostäder; c) enligt bostadsavtalet kunde en del av de 1500 bostäder som köpts från Habidite säljas på marknaden.
It also noted that that the purchase of a large part of the new factory's production in the first years of its functioning reduced the risks that are normally associated with a new investment project.
Kommissionen noterade också att förvärvet av en stor del av den nya fabrikens produktion de första verksamhetsåren minskade de risker som normalt är förknippade med ett nyinvesteringsprojekt.
Concerning the criterion of use of state resources and imputability to the State, the Decision pointed out in relation to potential aid involved in both contracts that BIZKAILUR is a company fully owned and controlled by the public authorities which performs tasks attributed by the State.
När det gäller kriteriet om användning av statliga medel och huruvida åtgärderna kan tillskrivas staten påpekades i beslutet i fråga om potentiellt stöd i samband med båda avtalen att Bizkailur är ett företag som i sin helhet ägs och kontrolleras av de offentliga myndigheterna och som fullgör uppgifter som det får av staten.
With respect to selectivity, it was noted that the contracts clearly benefitted exclusively to Habidite and the AFER group.
Vad selektivitet beträffar noterades att avtalen tydligt gynnade enbart Habidite och Afergruppen.
On distortion of competition and affectation of intra-Union trade, it was underlined that Habidite operates in the construction sector, where competition is very intense, and where aid to one company might harm companies from other Member States.
När det gäller snedvridning av konkurrensen och effekten på handeln inom unionen betonades att Habidite var verksamt i byggsektorn, där konkurrensen är mycket hård och stöd till ett företag kan skada företag från andra medlemsstater.
In the opening Decision expressed doubts as regards the compatibility of the aid potentially involved in the notified contracts with the Treaty under the compatibility criteria laid down in the Commission Guidelines on National Regional Aid for 2007-2013 [19], the Commission Regulation (EC) No 800/2008 of 6 August 2008 declaring certain categories of aid compatible with the common market in application of Articles 87 and 88 of the Treaty [20], and the Temporary Framework for State aid measures to support access to finance in the current financial and economic crisis [21].
I beslutet om att inleda förfarandet uttrycktes tvivel i fråga om förenligheten hos det eventuella stödet i anslutning till de anmälda avtalen med fördraget enligt de kriterier för förenlighet som anges i kommissionens riktlinjer för statligt regionalstöd för 2007–2013 [19], kommissionens förordning (EG) nr 800/2008 av den 6 augusti 2008 genom vilken vissa kategorier av stöd förklaras förenliga med den gemensamma marknaden enligt artiklarna 87 och 88 i fördraget (allmän gruppundantagsförordning) [20] och den tillfälliga gemenskapsramen för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finansiella och ekonomiska krisen [21].
COMMENTS RECEIVED FROM THE SPANISH AUTHORITIES
SYNPUNKTER FRÅN DE SPANSKA MYNDIGHETERNA
The Spanish authorities did not comment on the opening Decision (see recital 6 above), but provided additional information in answer to requests addressed by the Commission following the opening Decision, and also replied to some of the arguments put forward by Habidite.
De spanska myndigheterna lämnade inga synpunkter på beslutet om att inleda förfarandet (se skäl 3) men lämnade på kommissionens begäran ytterligare upplysningar efter beslutet om att inleda förfarandet och bemötte även en del av de argument som framförts av Habidite.
These replies and additional information are summarised in recitals (48) to (54).
Dessa svar och ytterligare upplysningar sammanfattas i skälen (48)–(54).
V. COMMENTS RECEIVED FROM THIRD PARTIES
V. SYNPUNKTER FRÅN TREDJE PART
These arguments and the additional factual information presented by Habidite are summarised recitals (39) to (47).
Dessa argument och de nya faktaupplysningar som lämnades av Habidite sammanfattas i skälen (39)–(47).
Factual elements
Faktauppgifter
First, Habidite informed that a third contract was concluded on the same date with the Land and Houses Contracts (15 December 2006).
För det första uppgav Habidite att ett tredje avtal ingåtts samma dag som mark- och bostadsavtalet (den 15 december 2006).
With this third contract (hereinafter “the Training Aid Contract”) the Diputación engaged to provide to Habidite training aid for the 1100 new hires at the Habidite factory.
Enligt detta tredje avtal (nedan kallat avtalet om utbildningsstöd) åtog sig Diputación att ge Habidite utbildningsstöd för de 1100 nyanställda på Habidite-fabriken.
In particular, the Diputación committed to cover training expenses for the1100 employees, while Habidite committed on its side to preserve the 1100 new jobs for at least 5 years.
Framför allt åtog sig Diputación att stå för utbildningskostnaderna för de 1100 anställda, medan Habidite för sin del åtog sig att bevara de 1100 nya arbetstillfällena i minst fem år.
This contract was also de facto suspended due to the failure of the Habidite project (see recitals (29) to (31)).
Även avtalet om utbildningsstöd hävdes i praktiken till följd av Habidite-projektets misslyckande (se skälen (29)–(31)).
Second, Habidite provided documentation showing that the Habidite project was granted, by Decision of the Gobierno Vasco (the Basque government) of 30 December 2008, a regional aid totalling EUR 6 million, in application of the block-exempted regional aid scheme XR 175/2007 [22].
För det andra lade Habidite fram dokumentation som visade att Habidite-projektet, genom ett beslut av Gobierno Vasco (den baskiska regeringen) av den 30 december 2008, hade beviljats regionalstöd på totalt 6 miljoner euro inom ramen för den regionala stödordningen XR 175/2007, som omfattades av gruppundantag [22].
Third, Habidite informed that, following the suspension of the Habidite project, it filed, by letters of 6 February 2009 and 17 September 2009, administrative complaints for non-compliance by the Diputación and BIZKAILUR with the obligations assumed under the three contracts.
För det tredje uppgav Habidite att man efter det att Habidite-projektet avbrutits, genom skrivelser av den 6 februari 2009 och den 17 september 2009, ingett administrativa klagomål gällande Diputacións och Bizkailurs bristande fullgörande av åtagandena inom ramen för de tre avtalen.
Habidite also informed that it intended to pursue its claims before the competent Spanish court.
Habidite uppgav också att man hade för avsikt att väcka talan vid den behöriga spanska domstolen.
Existence of aid and compatibility
Förekomst av stöd och förenlighet
Habidite argues that the Land and Houses Contracts do not fulfil the cumulative criteria for being qualified as involving state aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Habidite hävdar att mark- och bostadsavtalet inte uppfyller de kumulativa kriterierna för förekomst av statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.
In respect of the elements of the notion of state aid other than the advantage element Habidite has presented the following arguments, common to both notified contracts:
När det gäller andra inslag av statligt stöd än förekomsten av en fördel lade Habidite fram följande argument, som gäller båda de anmälda avtalen:
The two contracts do not involve a transfer of state resources because, to the extent that they involve market-conform operations, they do not involve a loss of public resources (according to the judgment of the Court in PreussenElektra [23]).
De två avtalen innebär inte någon överföring av statliga medel eftersom de avser transaktioner på marknadsmässig grund och därmed inte medför någon förlust av offentliga medel (enligt domstolens dom i PreussenElektra-målet [23]).
The selectivity criterion should not be assumed to be met by the Houses Contract only because the contract was not concluded following public tender.
Det bör inte förutsättas att selektivitetskriteriet är uppfyllt i bostadsavtalet bara därför att avtalet inte ingicks genom offentlig upphandling.
Under the Real Decreto Legislativo No. 781/1986 de 18 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de las disposiciones legales vigentes en materia de Régimen Local [24] and Article 31 of Directive 2004/18/EC of the European Parliament and the Council of 31 March 2004 on public procurement [25], such contracts can also be concluded directly, i.e. without public tender, when justified by the technical nature of the project or for protecting exclusivity rights.
Enligt Real Decreto Legislativo No 781/1986 de 18 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de las disposiciones legales vigentes en materia de Régimen Local [24] och artikel 31 i Europaparlamentets och rådets direktiv 2004/18/EG av den 31 mars 2004 om offentlig upphandling [25] kan sådana avtal även ingås direkt, dvs. utan offentlig upphandling, när det är motiverat på grund av projektets tekniska karaktär eller skyddet av ensamrätt.
The unique nature of the Habidite prefabricated modules, in terms of the product characteristics and assembly technology, exclude the possibility of distortion of competition or affectation of trade between the Member States.
Den unika karaktären hos Habidites prefabricerade moduler med avseende på produktegenskaper och monteringsteknik utesluter möjligheten till snedvridning av konkurrens eller handel mellan berörda medlemsstater.
In cases N-09084 Ristretto Group/Williams Scottsman and N-04059 TDR Capital/Agelco the Spanish competition authority defined the relevant market as “production, sale and rental of modular houses”.
I målen N-09084, Ristretto Group/Williams Scottsman, och N-04059, TDR Capital/Agelco, definierade den spanska konkurrensmyndigheten den relevanta marknaden som ”tillverkning, försäljning och uthyrning av modulhus”.
According to this definition, the uniqueness of the Habidite modules implies that it does not have any direct competitors who might be harmed by the two contracts.
Enligt denna definition innebär den unika karaktären hos Habidite-modulerna att det inte finns några direkta konkurrenter som skulle kunna lida skada på grund av de två avtalen.
Moreover, in the Commission’s Decision in case M2473 Finnforest/Moelven Industrier [26] it was established that the market for modular buildings is local or regional, because transport costs exclude the feasibility of competition from larger distances.
Dessutom fastställdes i kommissionens beslut M.2473, Finnforest/Moelven Industrier [26] att marknaden för modulbyggnader är lokal eller regional eftersom transportkostnaderna utesluter möjligheten till konkurrens på längre avstånd.
The Habidite prices were at any rate very competitive, given the technological characteristics of the product.
Habidites priser var under alla omständigheter mycket konkurrenskraftiga med tanke på produktens tekniska egenskaper.
Habidite also put forward specific detailed arguments to contest that any of the two notified contracts would have conferred on it an advantage.
Habidite framförde också specifika, detaljerade argument för att bestrida att något av de två anmälda avtalen skulle ha gett företaget en fördel.
In respect of the Houses Contract, Habidite argues in essence that it could not have derived any advantage because the stipulated sales prices were not above, but actually below market levels.
När det gäller bostadsavtalet hävdar Habidite väsentligen att man inte kan ha fått någon fördel eftersom de föreskrivna försäljningspriserna inte låg över utan i själva verket under marknadsnivåerna.
In particular:
Framför allt framhölls följande:
The prices to be obtained by Habidite under the Houses Contract were by definition under market levels, considering that the houses would have been sold by BIZKAILUR at the regulated, below-market, levels of price established by law for houses to be sold under the semi-protected regime (viviendas tasadas) – see recitals (14) to (19).
De priser som Habidite skulle få enligt bostadsavtalet låg per definition under marknadsnivåerna, med tanke på att bostäderna skulle ha sålts av Bizkailur till de reglerade prisnivåer under marknadspriset som fastställts i lag för bostäder som skulle säljas inom ramen för den halvskyddade ordningen (viviendas tasadas) – se skälen (14)–(19).
The average price to be obtained by BIZKAILUR for the homes constructed by Habidite, of EUR 2010,19/sqm, was comparable to the average prices that BIZKAILUR was paying at the time under similar contracts for the construction of homes to be sold under the protected and semi-protected regime.
Det genomsnittspris som Bizkailur skulle få för de bostäder som byggts av Habidite, dvs. 2010,19 euro/m2, var jämförbart med de genomsnittspriser som Bizkailur vid den tiden betalade enligt liknande avtal om uppförande av bostäder som skulle säljas inom ramen för den skyddade och den halvskyddade ordningen.
For example, according to Habidite, in 2007 BIZKAILUR paid for the construction of social houses in Lemoiz EUR 2277/sqm, in Ziérbana EUR 1964/sqm, and in Areatza EUR 2021/sqm.
Exempelvis uppgav Habidite att Bizkailur 2007 betalade 2277 euro/m2 i Lemoiz, 1964 euro/m2 i Ziérbana och 2021 euro/m2 i Areatza för uppförande av subventionerade bostäder.
In 2007, the average price of houses sold as viviendas tasadas in four municipalities of Bizkaia was of EUR 1808,69 EUR/sqm for houses of 84 sqm [27].
Genomsnittspriset 2007 för bostäder som såldes som viviendas tasadas i fyra kommuner i Bizkaia var 1808,69 euro/m2 för hus på 84 m2 [27].
At any rate, Habidite would have obtained only 83 %, and respectively 83,30 % of this average price of EUR 2010,19/sqm (for houses of less than 75 sqm) on the basis of the Houses Contract – see recitals (24) to (25).
Habidite skulle under alla omständigheter enligt bostadsavtalet bara ha fått 83 % respektive 83,30 % av detta genomsnittspris på 2010,19 euro/m2 (för bostäder på mindre än 75 m2) – se skälen (24)–(25).
In this respect, the opening Decision had erroneously noted that EUR 2010,19/sqm was the price to be obtained by Habidite itself under this contract.
I detta hänseende hade det i beslutet om att inleda förfarandet felaktigt angetts att 2010,19 euro/m2 var det pris som Habidite självt skulle få enligt detta avtal.
The average price to be obtained by BIZKAILUR for the homes constructed by Habidite was well below price levels for equivalent housing sold freely on the market in the province.
Det genomsnittspris som Bizkailur skulle få för de bostäder som byggts av Habidite var klart lägre än prisnivåerna för likvärdiga bostäder som såldes fritt på marknaden i provinsen.
In 2007 the average price on the market in the province of Bizkaia was of EUR 2921,9/sqm [28].
Genomsnittspriset på marknaden i provinsen Bizkaia 2007 var 2921,9 euro/m2 [28].
In relation to the Land Contract, Habidite argues that it would not have derived any advantage because, according to its understanding, it would have had to repay to BIZKAILUR not only the actual costs incurred for the purchase and adaptation of the land, as stipulated in the contract, but also the financing costs incurred in relation to this operation.
Beträffande markavtalet hävdar Habidite att man inte skulle ha fått någon fördel eftersom man, som man uppfattar det, enligt kontraktet skulle ha tvingats återbetala inte bara de faktiska kostnaderna för förvärvet och anpassningen av marken till Bizkailur, utan även finansieringskostnaderna i samband med denna transaktion.
Furthermore, Habidite contests the costs estimated by the Diputación for the purchase and adaptation of the land.
Vidare bestrider Habidite de kostnader som Diputación uppskattat för förvärvet och anpassningen av marken.
According to the Land Contract, BIZKAILUR had to purchase only 101403 sqm for this project, and not 205000 sqm, as the Diputación indicated.
Enligt markavtalet måste Bizkailur förvärva endast 101403 m2 för detta projekt, inte 205000 m2 som Diputación uppgett.
Habidite also argues that the land purchased for the Habidite project has been used illegally for depositing waste, as established also by a national court ruling (judgment no 148/2010 of 1 September 2010 of the first instance court of Barakaldo.
Habidite hävdar också att den mark som förvärvades för Habidite-projektet använts olagligt för deponering av avfall, såsom även slagits fast i ett nationellt rättsligt avgörande (dom nr 148/2010 av den 1 september 2010 från förstainstansrätten i Barakaldo).
ADDITIONAL INFORMATION AND REPLIES TO HABIDITE’S COMMENTS RECEIVED FROM THE SPANISH AUTHORITIES
YTTERLIGARE UPPLYSNINGAR OCH DE SPANSKA MYNDIGHETERNAS SVAR PÅ HABIDITES SYNPUNKTER
In reply to the Commission's questions, the Diputación confirmed that the Habidite project was suspended and the contractual obligations assumed vis-à-vis Habidite under the Land and Houses Contracts had not been performed.
Som svar på kommissionens frågor bekräftade Diputación att Habidite-projektet avbrutits och att avtalsförpliktelserna gentemot Habidite enligt mark- och bostadsavtalet inte hade fullgjorts.
With respect to the Training Aid Contract (see recital (39) above), the Diputación draws attention to the fact that its commitment to provide training aid for the 1100 employees of the Habidite factory was, according to Art.10 of the contract, conditional upon compliance with the relevant legislation, including therefore implicitly an eventual notification to the Commission or clearance under the applicable state aid rules.
När det gäller avtalet om utbildningsstöd (se skäl (39)) framhåller Diputación att dess åtagande att tillhandahålla utbildningsstöd för de 1100 anställda vid Habidite-fabriken enligt artikel 10 i avtalet gällde under förutsättning att den relevanta lagstiftningen följdes, vilket därmed underförstått innefattade eventuell anmälan till kommissionen eller godkännande enligt tillämpliga bestämmelser om statligt stöd.
The Diputación confirms that the training aid in question was not disbursed.
Diputación bekräftar att utbildningsstödet i fråga aldrig utbetalades.
When inquired about the relationship between the notified contracts and the regional aid granted in 2008 by the Basque government, and whether both sets of measures concern the same investment project, the Diputación does not exclude that the investment project might be the same one, but draws attention to the fact that this does not necessarily mean that the eligible investment costs taken into account in 2008 by the regional government for the EUR 6 million aid are the same eligible costs of the project as it stood in 2006, when the notified contracts were signed.
När Diputación tillfrågades om förhållandet mellan de anmälda avtalen och det regionalstöd som beviljades 2008 av den baskiska regeringen, och huruvida båda åtgärderna gällde samma investeringsprojekt, uteslöt inte Diputación att det rörde sig om samma investeringsprojekt, men man noterade att detta inte nödvändigtvis betydde att de stödberättigande investeringskostnader som den regionala regeringen tagit i beaktande 2008 för stödet på 6 miljoner euro var samma stödberättigande projektkostnader som 2006 när de anmälda avtalen undertecknades.
On this subject, the Diputación refers to the information provided by the Basque government and by Habidite.
I denna fråga hänvisar Diputación till de uppgifter som lämnats av den baskiska regeringen och av Habidite.
On the issue of the repayment due by Habidite under the Land Contract, and in particular, on Habidite’s argument that it interpreted its repayment obligations to include the financing costs related to the land purchase and adaptation, the Diputación points to the actual wording in the Land Contract.
I frågan om Habidites återbetalningsskyldighet enligt markavtalet, och i synnerhet Habidites argument att man tolkat det som om återbetalningsskyldigheten inkluderade finansieringskostnaderna i samband med förvärvet och anpassningen av marken, pekar Diputación på den faktiska ordalydelsen i markavtalet.
Article 1(vi) of the Land contract reads as follows: “The price to be paid by [Habidite] is equivalent to the effective cost assumed by BIZKAILUR S.A. […] for the purchase of the land described at […]” (emphasis added).
Artikel 1 vi i markavtalet har följande lydelse: ”Det pris som ska betalas av [Habidite] motsvarar den faktiska kostnaden för Bizkailur S.A. […] för förvärvet av den mark som beskrivs i […]”.
Finally, according to the information available to the Diputación, Habidite and the AFER group as such did not qualify as firms in difficulty within the meaning of Points 9, 10 and 11 of the R&R Guidelines at the time when the two notified contracts were concluded.
Slutligen kunde inte, enligt de uppgifter som Diputación hade tillgång till, Habidite och Afergruppen som sådana betecknas som företag i svårigheter i den mening som avses i punkterna 9–11 i riktlinjerna vid tiden för ingåendet av de två anmälda avtalen.
In its turn, the Basque government provided information on the regional aid of EUR 6 million granted to Habidite on 30 December 2008, including the eligible expenditure that was taken into account for the granting of this aid.
Den baskiska regeringen lämnade i sin tur uppgifter om det regionalstöd på 6 miljoner euro som Habidite beviljats den 30 december 2008, inklusive de stödberättigande utgifter som tagits i beaktande för beviljandet av detta stöd.
The categories of eligible expenditures are detailed in the Table below:
Kategorierna av stödberättigande utgifter framgår av tabellen nedan:
Total investment (EUR million)
Total investering (miljoner euro)
R&D expenses
FoU-utgifter
Eligible expenses, of which:
Stödberättigande utgifter, varav:
Other installations
Övriga installationer
IT equipment
It-utrustning
Excess land and buildings
Mark och byggnader som utgör överskott
Total eligible expenses
Totala stödberättigande kostnader
Aid granted
Beviljat stöd