natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The Commission requested additional information from the Spanish authorities by letters of 28 June 2010 – to which the Spanish authorities replied on 26 July 2010, and 8 December 2010 – to which the Spanish authorities replied on 14 January 2011.
Kommissionen begärde ytterligare upplysningar av de spanska myndigheterna genom skrivelser av den 28 juni 2010, som de spanska myndigheterna besvarade den 26 juli 2010, och den 8 december 2010, som de spanska myndigheterna besvarade den 14 januari 2011.
BACKGROUND OF THE CASE
BAKGRUND
The contracting parties
De avtalsslutande parterna
The two contracts which are the subject of this Decision were concluded on 15 December 2006 between BIZKAILUR and the Diputación, on the one side, and on the other side, Habidite, the AFER group and the Habidite group.
De två avtal som detta beslut gäller ingicks den 15 december 2006 mellan Bizkailur och Diputación, å ena sidan, och Habidite, Afergruppen och Habiditegruppen, å andra sidan.
BIZKAILUR was a company 100 % owned by the Diputación whose social object was the purchase and adaptation of land for promoting industrial and social housing projects in the province of Bizkaia.
Bizkailur var ett företag som i sin helhet ägdes av Diputación och vars sociala syfte var att köpa och anpassa mark för industriprojekt och projekt avseende subventionerade bostäder i provinsen Bizkaia.
As of June 2010 BIZKAILUR was merged, together with other public companies with similar scope of activity, into the current AZPIEGITURAK S.A.U., also 100 % owned by the Diputación, and which continues the same line of activities [6].
I juni 2010 slogs Bizkailur och två andra offentliga företag med liknande verksamhet samman till Azpiegiturak S.A.U., som också ägs i sin helhet av Diputación och bedriver liknande verksamhet [6].
Habidite, together with other linked companies in the Habidite group, is part of the private AFER group, headquartered in Ortuella, Bizkaia [7].
Habidite ingår, tillsammans med andra anknutna företag i Habiditegruppen, i den privata Afergruppen, som har sitt säte i Ortuella i Bizkaia [7].
At the date of the notification, the AFER group comprised a total of 13 companies [8] active in the construction and adjacent sectors.
På dagen för anmälan bestod Afergruppen av sammanlagt 13 företag [8] verksamma i byggsektorn och närliggande sektorer.
All companies in the AFER group were at the time majority-owned and controlled by […] [9].
Samtliga företag i Afergruppen var vid den tiden majoritetsägda och kontrollerades av […] [9].
According to the Diputación and Habidite, neither Habidite nor the AFER group constituted firms in difficulty within the meaning of Points 9, 10 and 11 of the Community Guidelines on state aid for rescuing and restructuring firms in difficulty [10] (hereinafter "the R&R Guidelines") at the time when the two notified contracts were concluded.
Enligt Diputación och Habidite var varken Habidite eller Afergruppen företag i svårigheter i den mening som avses i punkterna 9–11 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter [10] (nedan kallade riktlinjerna) vid tiden för ingåendet av de två anmälda avtalen.
The Habidite project
Habidite-projektet
The notified contracts were concluded to support a new investment project to be carried out by Habidite: the establishment of a factory of construction modules (hereinafter "the Habidite factory") in Alonsotegi, a village in the Gran Bilbao administrative area (comarca).
De anmälda avtalen ingicks för att stödja ett nyinvesteringsprojekt som skulle genomföras av Habidite: uppförande av en fabrik för tillverkning av byggmoduler (nedan kallad Habidite-fabriken) i Alonsotegi, en by i det administrativa området (comarca) Gran Bilbao.
On the date when the notified contracts were concluded, the Gran Bilbao comarca was deemed to be a region assisted under Article 107(3)(c) of the Treaty [11].
Den dag då de anmälda avtalen ingicks betraktades comarca Gran Bilbao som en region som får stöd enligt artikel 107.3 c i fördraget [11].
The Habidite factory should have created 1100 new jobs in this assisted area.
Habidite-fabriken skulle ge 1100 nya arbetstillfällen i detta stödområde.
The new factory would have produced the so-called "Habidite modules", i.e. prefabricated construction modules to be used for the direct assembly of homes/buildings.
Den nya fabriken skulle tillverka ”Habidite-moduler”, dvs. prefabricerade byggmoduler för direktmontering av bostäder och byggnader.
The Habidite modules were to be produced with a line assembly technology similar to the one used in the car manufacturing industry, and thereafter be transported and directly assembled at their future location.
Habidite-modulerna skulle tillverkas med löpandebandsteknik av samma slag som används i bilindustrin och därefter transporteras och direktmonteras på den planerade platsen.
The product was considered to be innovative, not only because of the singular production technology involved, but also due to savings in time and resources in the assembly of the final product (buildings and homes), and to the use of materials allowing energy savings.
Produkten betraktades som innovativ inte bara på grund av den unika tillverkningstekniken utan även på grund av tids- och resursbesparingarna vid monteringen av slutprodukten (byggnader och bostäder) och användningen av material som möjliggör energibesparingar.
The company had applied for several patents in relation to this product [12].
Företaget hade ansökt om flera patent i anslutning till denna produkt [12].
According to information provided by the Diputación, the costs of this investment project in Alonsotegi were estimated at the time of signature of the two notified contracts at EUR 55 million, as follows:
Enligt uppgifter som lämnats av Diputación uppskattades kostnaderna för detta investeringsprojekt i Alonsotegi vid tiden för ingåendet av de två anmälda avtalen till 55 miljoner euro, enligt följande:
EUR 4,8 million
4,8 miljoner euro
Industrial building
Industribyggnad
EUR 22,5 million
22,5 miljoner euro
Land adaptation (urbanización)
Markanpassning (urbanización)
EUR 4,04 million
4,04 miljoner euro
Installations
Installationer
EUR 24,0 million
24,0 miljoner euro
EUR 55,34 million
55,34 miljoner euro
The annual production of the projected Habidite factory was estimated to be of 3500 houses during the initial years of the functioning of the factory, and 4500 houses once full production capacity would have been reached.
Årsproduktionen i den planerade Habidite-fabriken uppskattades till 3500 hus de första år fabriken var i drift och 4500 hus när full produktionskapacitet nåtts.
Legal framework of social housing in the País Vasco
Rättslig ram för subventionerade bostäder i País Vasco
In order to understand the context in which the notified contracts were concluded on 15 December 2006, it is necessary to shortly describe the legal framework in which social housing is provided in the País Vasco (hereinafter "the Basque Country").
För att förstå det sammanhang i vilket de anmälda avtalen ingicks den 15 december 2006 krävs en kort beskrivning av den rättsliga ramen för subventionerade bostäder i País Vasco (nedan kallat Baskien).
Average real estate prices were higher in this autonomous community (comunidad autónoma) than in the rest of Spain before the beginning of the crisis in 2008, and continue to remain higher up to the date of this Decision.
Innan krisen bröt ut 2008 var de genomsnittliga fastighetspriserna högre i denna självstyrande region (comunidad autónoma) än i övriga Spanien, och de fortsatte att vara högre fram till dagen för detta beslut.
The Basque authorities seek to ensure access to housing to the more disadvantaged categories of citizens by providing social housing under the protected regime (viviendas protegidas) and under the semi-protected regime (viviendas tasadas).
De baskiska myndigheterna strävar efter att ge missgynnade kategorier av medborgare tillgång till boende genom att tillhandahålla subventionerade bostäder inom ramen för den skyddade ordningen (viviendas protegidas) och den halvskyddade ordningen (viviendas tasadas).
The nature of each of these two categories of social housing is explained below.
Dessa två kategorier av subventionerade bostäder beskrivs nedan.
The Ley 2/2006 del suelo y de urbanismo [13] (hereinafter "Regional Law 2/2006") established that:
I Ley 2/2006 de Suelo y Urbanismo [13] (nedan kallad regionallag 2/2006) föreskrevs att
40 % of the urban land qualified for construction shall be destined to protected (viviendas protegídas) and semi-protected regime houses (viviendas tasadas), in proportion of 20 % for each (Article 80.2. of the Regional Law 2/2006);
40 % av den stadsplanerade marken för bebyggelse ska upplåtas för bostäder som omfattas av den skyddade (viviendas protegidas) och den halvskyddade (viviendas tasadas) ordningen, med en andel på 20 % vardera (artikel 80.2 i regionallag 2/2006),
from the extra-urban land qualified for construction, 55 % shall be reserved for protected regime housing (viviendas protegídas) and 20 % for semi-protected regime housing (viviendas tasadas) (Article 80.3. of the Regional Law 2/2006).
55 % av den icke-stadsplanerade mark som kan bebyggas ska reserveras för bostäder som omfattas av den skyddade ordningen (viviendas protegidas), och 20 % för bostäder som omfattas av den halvskyddade ordningen (viviendas tasadas) (artikel 80.3 i regionallag 2/2006).
Houses under the semi-protected regime housing (viviendas tasadas) belong to an intermediary category between social protection housing and houses sold freely in the market.
Bostäder som omfattas av den halvskyddade ordningen (viviendas tasadas) tillhör en kategori mellan subventionerade bostäder och bostäder som säljs fritt på marknaden.
The prices for semi-protected houses (viviendas tasadas) are limited by Regional Law 2/2006 to maximum 1,7 of the maximum prices for equivalent houses sold in fully-protected regime (viviendas protegídas).
Priserna för halvskyddade bostäder (viviendas tasadas) begränsas genom regionallag 2/2006 till högst 1,7 gånger de högsta priserna för likvärdiga bostäder som omfattas av den skyddade ordningen (viviendas protegidas).
The maximum prices for the latter category in the province of Bizkaia are established on the basis of the Orden (Order) of 1.8.2004 of the Housing and Social Affairs Department [14], which established an initial regulated price that was to be thereafter indexed annually on the basis of the ĺndice de Precios al Consumo (Consumption Price Index) (IPC) determined by the Instituto Nacional de Estadística (Spanish National Institute of Statistics).
De högsta priserna för den senare kategorin i provinsen Bizkaia fastställs på grundval av Orden (föreskrift) av den 1 augusti 2004 från departementet för bostäder och sociala frågor [14], i vilken anges ett första reglerat pris som därefter ska indexeras årligen på grundval av ĺndice de Precios al Consumo (konsumentprisindex) (IPC), som bestäms av Instituto Nacional de Estadística (Spaniens nationella statistikinstitut).
According to the Diputacíon, in 2006, when the notified contracts were concluded, the resulting maximum prices for protected housing (viviendas protegídas) were the following:
Enligt Diputacíon gav detta 2006, när de anmälda avtalen ingicks, följande högsta priser för skyddade bostäder (viviendas protegidas):
EUR 1351,86/sqm for municipalities listed in Annex I of the Order of 1.8.2004;
1351,86 euro/m2 för kommuner som förtecknas i bilaga I till föreskriften av den 1 augusti 2004,
EUR 1307,94/sqm for municipalities listed in Annex II to the Order of 1.8.2004;
1307,94 euro/m2 för kommuner som förtecknas i bilaga II till föreskriften av den 1 augusti 2004,
EUR 1181,54/sqm for other municipalities;
1181,54 euro/m2 för övriga kommuner,
EUR 472,40/sqm for the annexes (garage/box etc.).
472,40 euro/m2 för biutrymmen (garage/förråd etc.).
The prices for the viviendas tasadas were topped to a maximum 1,7 of the above-indicated prices.
Priserna för viviendas tasadas begränsades till högst 1,7 gånger de ovan angivna priserna.
The Diputación informs that, when BIZKAILUR concluded with Habidite the notified contracts, the former was acting within the framework of Ley 7/1985 de 2 de abril del 1985 reguladora de las Bases del Régimen Local (Law 7/1985) [15], which gives to the municipalities the autonomy to administrate matters of local interest, including the provision of social housing (Art. 25).
Diputación uppger att Bizkailur när de anmälda avtalen ingicks med Habidite agerade inom ramen för Ley 7/1985 de 2 de abril del 1985 reguladora de las Bases del Régimen Local (lag 7/1985) [15], som ger kommuner rätt att själva hantera frågor av lokalt intresse, bl.a. tillhandahållande av subventionerade bostäder (artikel 25).
Based on Article 109.2 of the Real Decreto 1372/1986 (Royal Decree 1372/1986) and on Article 79 of Law 7/1985 (in its consolidated version), the municipalities transfer to BIZKAILUR, be it free of charge or against a price, assets which are necessary for carrying out social housing objectives.
I enlighet med artikel 109.2 i Real Decreto 1372/1986 (kungligt dekret 1372/1986) och artikel 79 i lag 7/1985 (den konsoliderade versionen) överförde kommunerna till Bizkailur, kostnadsfritt eller mot ersättning, tillgångar som behövdes för nå mål i fråga om subventionerade bostäder.
At the time when the notified contracts were concluded, on 15 December 2006), the social housing objectives were defined in a Plan adopted by the Diputación in 2004 on the provision of social housing in this province during the period 2004-2007 – the Plan Foral de actuación en materia de vivienda 2004-2007 (hereinafter “the Plan Foral”).
Vid tiden för ingåendet av de anmälda avtalen (den 15 december 2006) angavs målen i fråga om subventionerade bostäder i en plan som antagits av Diputación 2004 för tillhandahållande av subventionerade bostäder i Bizkaia under perioden 2004–2007 – Plan Foral de actuación en materia de vivienda 2004–2007 (nedan kallad Plan Foral).
According to the Diputación, the Plan Foral foresaw that BIZKAILUR would have provided over the period 2004-2007 a total of 3000 homes in protected regime.
Enligt Diputación skulle Bizkailur enligt Plan Foral under perioden 2004–2007 ha tillhandahållit totalt 3000 bostäder inom ramen för den skyddade ordningen.
The notified contracts
De anmälda avtalen
Under the first contract - identified in the opening Decision as "Measure 1", hereinafter referred to as "the Land Contract" - the Diputación and BIZKAILUR undertake that the latter would have purchased and adapted for industrial use a surface totalling 101430 sqm (81600 sqm for the industrial plant, 5300 sqm for offices and 14300 sqm for industrial annexes) in the industrial area of Montealegre in Alonsotegi, within 24 months from the date of signature of the contract (Part Two, Article 1(ii) of the contract).
Enligt det första avtalet, som i beslutet om att inleda förfarandet betecknas ”åtgärd 1” och nedan kallas markavtalet, gjorde Diputación och Bizkailur utfästelser om att Bizkailur skulle förvärva och anpassa för industriellt bruk en tomt på totalt 101430 m2 (81600 m2 för industrianläggningen, 5300 m2 för kontor och 14300 m2 för industriella biutrymmen) i industriområdet Montealegre i Alonsotegi, inom 24 månader från dagen för avtalets undertecknande (artikel 1 ii i del två i avtalet).
BIZKAILUR would have transferred ownership of the adapted land surface to Habidite within 12 months from the date of signature of the contract (Part Two, Article 1(iii) of the contract), "free of any charge, expense or contribution", for a price equal to "the effective costs incurred by BIZKAILUR for its purchase" (Part Two, Article 1(vi) of the contract).
Bizkailur skulle överföra äganderätten till den anpassade marken till Habidite inom tolv månader från dagen för avtalets undertecknande (artikel 1 iii i del två i avtalet), ”utan avgift, kostnad eller insats”, till ett pris som motsvarade ”Bizkailurs faktiska kostnader för förvärvet” (artikel 1 vi i del två i avtalet).
This price would have been paid by Habidite within 7 years from the date of the transfer of ownership, in 4 equal instalments (of 25 % each), to be paid at the end the 4th, 5th, 6th and 7th year (Part Two, Article 1(vii) of the contract).
Detta pris skulle betalas av Habidite inom sju år från dagen för överföringen av äganderätten, i fyra lika stora delbetalningar (på 25 % vardera) som skulle göras i slutet av det fjärde, det femte, det sjätte och det sjunde året (artikel 1 vii i del två i avtalet).
Under the second contract – identified in the opening Decision as "Measure 2", hereinafter referred to as "the Houses Contract" - the Diputación, be it directly or through BIZKAILUR, would have purchased from Habidite a total of 1500 homes, of which 750 with a surface of less than 75 sqm.
Enligt det andra avtalet, som i beslutet om att inleda förfarandet betecknas åtgärd 2 och nedan kallas bostadsavtalet, skulle Diputación, direkt eller genom Bizkailur, ha köpt totalt 1500 bostäder, varav 750 med en yta under 75 m2, av Habidite.
The Diputación or BIZKAILUR would have ordered the 1500 homes between May 2007 and end of June 2010, so as to allow the delivery of the total number of 1500 homes by May 2011.
Diputación eller Bizkailur skulle ha beställt de 1500 bostäderna mellan maj 2007 och slutet av juni 2010, för att kunna tillhandahålla samtliga 1500 bostäder i maj 2011.
The contracted homes would have been built on land placed at the disposal of Habidite by BIZKAILUR, and then sold under the semi-protected regime (as viviendas tasadas), be it directly by the Diputación or BIZKAILUR, be it by Habidite itself, in respecting the maximum pricing provisions applicable (see recitals (14) to (19)).
De bostäder som omfattades av avtalet skulle ha byggts på mark som Bizkailur ställt till förfogande för Habidite och sedan sålts inom ramen för den halvskyddade ordningen (som viviendas tasadas) direkt av Diputación eller Bizkailur eller av Habidite självt i enlighet med tillämpliga bestämmelser om högsta pris (se skälen (14)–(19)).
When the contracted homes were to be sold by the Diputación or BIZKAILUR, Habidite would not have acquired property of the land on which the houses were to be built.
När de bostäder som omfattades av avtalet skulle säljas av Diputación eller Bizkailur skulle Habidite inte ha förvärvat äganderätten till den mark på vilken bostäderna skulle byggas.
In such cases, it task would have been exclusively to build the homes.
I sådana fall skulle dess uppgift endast ha varit att bygga bostäderna.
The Contract also allowed, on an exceptional basis, that for some of the contracted homes, Habidite or the AFER group could also have acted as promoters (Article A(f) of the Houses Contract).
I avtalet föreskrevs också att Habidite eller Afergruppen i undantagsfall skulle kunna agera byggherrar för en del av de bostäder som omfattades av avtalet (artikel A f i bostadsavtalet).
In such exceptional cases, Habidite or AFER would have first received ownership of the land necessary for the construction of the homes, then would have carried out the construction works, and finally, would have sold themselves the houses under the semi-protected regime (as viviendas tasadas).
I sådana undantagsfall skulle Habidite eller Afer först ha fått äganderätten till den mark som behövdes för uppförandet av bostäderna, därefter ha utfört byggnadsarbetet och slutligen själva ha sålt bostäderna inom ramen för den halvskyddade ordningen (viviendas tasadas).
In such cases, Habidite or AFER would have only retained the stipulated price for the homes, as indicated below, while the part of the price corresponding to the land would have been transferred to the Diputación and/or BIZKAILUR.
I sådana fall skulle Habidite eller Afer bara ha behållit det föreskrivna priset för bostäderna enligt nedan, medan den del av priset som motsvarade marken skulle ha överförts till Diputación och/eller Bizkailur.
According to Article A(e) of the Houses Contract, the price to be obtained by Habidite for the 1500 homes was as follows:
Enligt artikel A e i bostadsavtalet skulle Habidite få följande pris för de 1500 bostäderna:
homes over 75 sqm: 83 % of the price applied by BIZKAILUR for the living surface, plus 100 % of the price obtained for the annexes (garage, storage box);
Bostäder på mer än 75 m2: 83 % av det pris som Bizkailur tog ut för boutrymmet, plus 100 % av priset för biutrymmena (garage, förråd).
homes under 75 sqm: 83,30 % of the price obtained by BIZKAILUR for the living surface, plus 100 % of the price obtained for the annexes (garage, storage box, etc.)
Bostäder på mindre än 75 m2: 83,30 % av det pris som Bizkailur tog ut för boutrymmet, plus 100 % av priset för biutrymmena (garage, förråd).
BIZKAILUR would thus have retained the rest of 17 %, or 16,70 % respectively, of the price obtained for the houses (except for the annexes – garage, storage box, etc. - where the entire sale price would have been for Habidite).
Bizkailur skulle därmed ha behållit återstående 17 % respektive 16,70 % av det pris man fått för bostäderna (utom för biutrymmena – garage, förråd etc. – för vilka Habidite skulle ha fått behålla hela försäljningspriset).
In an example provided by the Diputación, for a house of 75 sqm to be sold under the semi-protected regime in 2006, Habidite would have obtained: EUR 143060,58 (83 % of 75 sqm × EUR 1,351 × 1,7), plus EUR 28107,6 for the annexes (100 % of 35 sqm × EUR 472,4), from the total price of EUR 200459,5 at which BIZKAILUR would have sold the home under the semi-protected regime (as viviendas tasadas).
I ett exempel som gavs av Diputación skulle Habidite, för ett hus på 75 m2 som såldes inom ramen för den halvskyddade ordningen 2006, ha fått 143060,58 euro (83 % av 75 m2 × 1351 euro × 1,7), plus 28107,6 euro för biutrymmena (100 % av 35 m2 × 472,4 euro) av det totala pris på 200459,5 euro till vilket Bizkailur skulle ha sålt bostaden inom ramen för den halvskyddade ordningen (som viviendas tasadas).
According to Article A(g) of the Houses Contract, on an exceptional basis, part of the 1500 homes contracted from Habidite could have been sold by the Diputación or BIZKAILUR at market price, in which case Habidite would have obtained the same percentages of the sale price as stipulated at Article A(e) – as indicated in recital (24).
Enligt artikel A g i bostadsavtalet skulle i undantagsfall en del av de 1500 bostäder som omfattades av avtalet med Habidite ha kunnat säljas av Diputación eller Bizkailur till marknadspris, varvid Habidite skulle ha fått samma procentuella andelar av försäljningspriset som föreskrivs i artikel A e och anges i skäl (24).
The Diputación and BIZKAILUR did not carry out a public tender before concluding the Houses Contract with Habidite.
Diputación och Bizkailur genomförde inte någon offentlig upphandling innan bostadsavtalet ingicks med Habidite.
Suspension of the Habidite project
Avbrytande av Habidite-projektet
The Habidite project was eventually de facto abandoned.
Habidite-projektet avbröts slutligen i praktiken.
According to the Diputación, the main reason was that BIZKAILUR would have incurred higher-than-initially-estimated costs for the purchase and adaptation to industrial use of the land plot where the Habidite factory would have been set.
Enligt Diputación var det främsta skälet att Bizkailur skulle ha fått bära kostnader som var högre än de som först beräknats för förvärvet och anpassningen för industriellt bruk av den tomt där Habidite-fabriken skulle ha uppförts.
The ownership of the land already acquired by BIZKAILUR in view of this project has not been transferred to Habidite.
Äganderätten till den mark som redan förvärvats av Bizkailur för projektet överfördes inte till Habidite.
In the opening Decision of 2 December 2009 [17], the Commission considered that both the Land Contract and the Houses Contract seemed to involve state aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
I beslutet om att inleda förfarandet av den 2 december 2009 [17] ansåg kommissionen att både markavtalet och bostadsavtalet tycktes ha inslag av statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i fördraget.